Книга, которой не может быть
Самое удивительное в этой повести то, что она вообще издана. То есть, разумеется, в популярной серии детективных покетов вполне может выйти книжка про женщину-киллера с голубыми глазами. Но в этой серии никак не может выйти история трагической любви – причем самая настоящая, не адаптированная к незвзыскательному вкусу. Автор явно не ставит перед собой такую поверхностно-утилитарную цель, как рассуждения о том, что от житейской беспросветности, бывает, становятся убийцами. Этот текст ошеломляет скуповатой точностью (в том числе стилистической), с которой в нем выражены простые и главные чувства – отчаяние, суровость, душевное просветление, неизбежность наказания и разлуки…
Журнал «Культ личности», январь-февраль 2002
Мы встретились в позорный день,
А не в святую ночь.
Но в бурю гибнущим судам
Друг другу не помочь:
На миг столкнули волны нас
И разбросали прочь.
Оскар Уальд
Глава 1
Девушка сидела, выпрямившись, и держала на коленях сумочку. Александр Ваватьевич, или Ваватыч, как называли его за глаза подчиненные, а в глаза непосредственное начальство, считал себя физиономистом. Наверное, читает ерунду, какой напичканы дамские журналы и газеты по трудоустройству. Одета, согласно совету тамошних психологов, консервативно, слегка подкрашена. Светлая блузка, пиджачок. На вопросы отвечает четко. Значит, факультет иностранных языков. Язык английский, французский. – А где вы раньше работали?
– Год в школе.
– И что, вам там не понравилось?
– Школу закрыли, детей перевели в другую, а учителей уволили.
– Значит, в школе работали…
– И сдавала кандидатский минимум, – девушка запнулась, – впрочем, это неважно.
Она подняла на него глаза. Широко распахнутые голубые глаза ребенка. Наивная мамина дочка.
Ваватычу нравилось разговаривать с претендентками, которые приходили по объявлению. «Референт-переводчик до 25 лет. Знание компьютера».
Компьютер действительно стоял у него в приемной, и было бы неплохо, чтобы кто-то на нем работал и, наконец, наладил делопроизводство, и своего переводчика тоже хорошо бы иметь.
В свои сорок семь Ваватыч приметно растолстел, как многие бывшие спортсмены, и в сексе ценил простоту, но возможность средь бела дня опрокинуть секретаршу прямо на стол входила в его представление о красивой жизни. Но это голубоглазое дитя… хлопот не оберешься. Он предпочитал цепких девиц, которые думали, что, трахнувшись с шефом, делают карьеру, такие сами устранялись, поняв, что из него много не выкачаешь.
Девушка слегка повернула голову. Волосы у неё роскошные, да она натуральная блондинка, во всяком случае, почти натуральная.
– А компьютер вы знаете?
– Да, на уровне пользователя.
– Как вас зовут?
– Надежда Леонидовна, Надя.
– Видите ли, Наденька, у нас особые условия, нужна высокая скорость набора.
На ее лице появилось выражение скуки. С такими глазами трудно скрыть свои мысли: «Что тебе нужно, и слепая тетеря увидит без очков».
Наденька не стеснялась рассматривать Ваватыча. Нестарый, но разжиревший мужик, дорвался до жратвы и того, что считает роскошью. Наверное, ходит в сауну с девицами, ест икру, ездит… куда там положено ездить?…
– Вы сдавали кандидатский минимум, какой же наукой вы хотели заниматься?
– Лингвистикой.
– Значит, английский, французский, компьютер на уровне пользователя.
Девушка смотрела холодно, почти презрительно. Она встала. Бедра, пожалуй, широковаты на современный вкус, но в этом что-то есть.
– Вы что-нибудь еще умеете, Наденька?
– Стрелять.
– Глазами?
– Нет, из малокалиберной винтовки и пистолета.
Ваватыч присвистнул.
– Серьезно?
– Вполне, по винтовке мастер спорта, а по пистолету первый разряд.
– А сейчас не тренируетесь?
Она вдруг засмеялась и сказала, не ему, а в пространство, как бы сама себе:
– Нет, но начинаю понимать террористов.
Непосредственный шеф называл Ваватыча генератором идей. Трудно сказать, было это похвалой или насмешкой, но Ваватычу часто приходили в голову идеи неординарные.
– Вы любите музыку, Наденька? На лице девушки Ваватыч прочел:
«А какое ты, старый хрен, имеешь к ней отношение?»
Она пожала плечами.
– Вы видели афиши. Поет Евгений Таиров. Будет выступать в оперном театре. Самый дешевый билет – тридцатка. Хотите пойти туда бесплатно?
Ваватыч произнес все это, перебирая бумаги в ящике стола, а затем посмотрел на Наденьку. Она стояла, опершись локтями на спинку стула. Глаза ее смеялись. Черт возьми, если этот пузырь не берет ее на работу, то можно расслабиться и не строить из себя идиотку.
Наденька широко улыбнулась и сказала:
– Бесплатно ни в коем случае, за 50 долларов по бедности можно, поскольку я сейчас без работы, только в самый последний ряд.
Ваватыч фыркнул. Совсем неплохо, и лишний раз подтверждает то, о чем говорил шеф. Этот, как сказано в многочисленных рекламных статьях, экстравагантный скандалист теряет популярность.
– А какие исполнители вам нравятся?
– Да их всех делают на одно лицо.
– Кто их делает?
– Ну, очевидно, тот, кому они нужны. Ваватыч открыл ящик стола и достал сигареты. Эта Наденька, которая вряд ли ходит на такие концерты, прекрасно все понимает. А Женька Таиров, испытавший всё в натуре, вообразил себя звездой. Ваватыч вспомнил, как, сидя на стуле, на который сейчас опиралась Наденька, он рассуждал о контрапункте. Ваватыч не знал точно, что такое контрапункт, но решил, что с таким бабьим голосом, как у этого Женьки, о таких вещах лучше помалкивать. Правда, те, кто занимался раскруткой Таирова, говорили, что для звезды важен не голос, а внешность и сексапильность. Ему трудно судить, он не женщина, но такой имидж ему не нравился. Но у Таирова были поклонницы, он видел сам. Хотя, конечно, проникновенные письма и интимные предложения фанаток, которые печатали газеты, сочиняли Женькины агенты. Один из них так прямо и сказал, что звезду можно сделать из любого, все решает рекламная шумиха. А чего стоит хохма о якобы не уплаченных Таировым налогах. Расчет прост как репка, как раз для нашего дурачья. Коли у человека такие доходы, значит, он талант. А если суметь превратить такой концерт в тусовку, где престижно показаться в партере, то происходящее на сцене вообще не имеет значения. Но для этого нужны деньги, деньги и снова деньги. Вот и сделали звездочку, сколько вбахали, хотя бы подумали, когда заключали контракт. Теперь этот, как казалось раньше, робкий теленок требует соблюдения контракта, а доходы от его концертов, несмотря на созданную – кто бы знал, какими усилиями, – видимость успеха, не окупают затрат.
Ваватыч поднял голову и встретил ее изучающий взгляд.
– Вы курите, Наденька?
– Могу покурить.
Она обошла стул и села. Во всей ее манере было что-то, нарушающее правила. Ваватыч затруднялся сформулировать, что именно. Вряд ли кто-нибудь возьмет ее секретаршей. Странно, что она была учительницей, и голосок такой детский.
Наденька взяла сигарету. После своих неудачных попыток устроиться на работу она обычно курила на улице. Так почему бы не покурить с этим толстяком, может, скажет еще что-нибудь забавное. Некоторое время он молчал. Они одновременно стряхнули пепел в пепельницу.
– Вот что, Наденька, у нас вообще-то есть референт, но она уходит, так что, возможно, вам повезет. Приходите завтра в три, у нас будут иностранные партнеры. Вы хорошо переводите?
Надя кивнула.
– Итак, до завтра. Все, не опаздывайте.
Ваватыч подошел к окну и смотрел, как она пересекала улицу. Если операция удастся… ну да попробуем, такую куколку всегда можно обезвредить.
Глава 2
Наденька пришла на 10 минут раньше. На ней были те же блузка и пиджачок. Ваватыч закурил. Он решил не тратить время на предисловия. В случае чего ее можно будет просто выставить. Что бы и кому она ни говорила, значения не имеет.
– Вы с кем живете, Наденька?
– С мамой.
– Вы сказали, куда идете? Наденька посмотрела на него вопросительно.
– Дело в том, что, возможно, придется задержаться.
Наденька улыбнулась.
– Если честно, я вообще ничего не говорила. Мама так переживает… Вернее, я сказала, что пытаюсь договориться в одном месте. Если вы меня точно возьмете, тогда я ей скажу.
– Ладно. Вы видели Таирова?
– На афишах.
– Ну, вы бы его узнали?
– Зачем мне его узнавать?
– Так нужно, дело в том, что его решено убить.
Наденька хихикнула.
– Ну что ж, мир не слишком пострадает от его отсутствия.
– Я тоже так считаю, и убьете его Вы…
Наденька подняла голову.
– За полторы тысячи долларов.
На визитной карточке Ваватыча значилось: «Генеральный директор межрегиональной фирмы «Анонс» (юридическая консультация, охрана, посредничество)». К офису примыкало помещение, где работали курсы по подготовке охранников, а также аэробики и шейпинга, в подвале находился стрелковый тир.
Что же ответит эта куколка? Ему показалось, что Наденька впервые проявила к нему интерес. Она побледнела, пятна румян резко выделялись на скулах. И от того, что ее лицо уже не казалось кукольным, оно стало, пожалуй, интереснее.
– Вы можете посчитать это малоудачной шуткой, встать и уйти, бояться вам нечего.
Он сделал паузу, какое-то время на размышление ей предоставить можно. Наденька оглядела комнату. Она уже настроилась на то, что можно некоторое время поработать секретаршей. Значит, даже это – опять пустой номер. Встать и уйти можно. Она не сомневалась, что ей бояться нечего. Львы не рычат на бабочек, для них она настолько маленький человек, что совершенно безопасна, какая разница, что и кому она скажет. Но опять ни с чем возвращаться домой… Лето заканчивалось, все ее попытки устроиться по специальности ни к чему не привели, тогда она стала просматривать объявления, в которых требовались секретарши, но оказалось, что там ее тоже никто не ждал. В фирмах, где явно нечем было платить, вешали лапшу на уши, самодовольные старые хрычи нагло ощупывали ее глазами, а для тех, кто помоложе, она была уже стара, можно найти и семнадцатилетнюю. В лучшем случае требовалась высокая скорость набора, а это значит – днями сидеть согнувшись; и через год испортить глаза. Разве она училась для этого? Мама старалась ее подбодрить, но Наденька видела, что она переживает и чувствует себя виноватой в том, что не может помочь. Она представила себе, что снова идет по своей улице, возвращается домой снова ни с чем. Нет, что угодно, только не это, не будет этого, деньги дадут ей передышку, и можно будет что-нибудь придумать. Она посмотрела на Ваватыча, он не торопил ее, он ждал.
– Сколько вы сказали?
– Полторы тысячи.
– Негусто.
– В другом месте вам предлагали, больше?
– Нет, опыта такой работы у меня нет.
– Когда вы в последний раз держали в руках пистолет, только правду?
– Года два назад.
– Идемте. Осторожно.
Ваватыч взял Надю за руку и свел вниз по крутым ступеням. Его рука оказалась на удивление крепкой и по-мужски надежной, он мягко пружинил по ступеням, легко неся свое грузное тело бывшего борца. Щелкнул выключатель. Озарились блики мишеней, тир небольшой, но удобный. Наденька не заметила, откуда он достал пистолет.
– Такую штуку видели?
– В общем, да.
– Что это?
– «Вальтер».
– Правильно. Как обращаться, знаете?
– Знаю.
Наденька стреляла только из спортивного оружия, но смертельные игрушки всегда нравились ей. Она изучила многие виды пистолетов и револьверов по книге «Огнестрельное оружие». Вот уж действительно не знаешь, что пригодится. Раньше Наденька видела «вальтер» только на картинке и сейчас с удовольствием ощутила в руках прохладный металл. Ваватыч не спеша зарядил. Первые три пули попали в молоко, потом стали методично размешаться вокруг десятки.
Ваватыч посмотрел на мишени.
– Сойдет.
Они поднялись наверх. Начинало темнеть. Он говорил просто и деловито:
– Итак, слушайте внимательно. Вас подвезут к оперному театру к моменту его выхода. Он выходит, за ним следуют его телохранители. Вы подходите к его машине, вам покажут. Стоите и ждете его.
Ваватыч достал из ящика стола медицинский атлас.
– Вы знаете, где у человека сердце?
– Да, в университете учили на медсестру… военного времени.
– Военного… Ваватыч хмыкнул.
– Так вот, попасть надо сюда, в сердце. Он должен быть не ранен, а убит наповал. Вы стреляете в упор, промахнуться трудно. Когда он подойдет к машине, попросите автограф, а затем стреляйте. Охрана – наши люди, и вас не тронут. Та машина, что привезет вас, будет стоять рядом, садитесь в нее, и дальше не ваша забота. Погони не будет. Они вручат вам деньги и отвезут домой.
Наденька кивнула. Ваватыч посмотрел на часы и открыл шкаф. Вынул черный парик и бросил на стол.
– Примерьте.
Наденька на удивление быстро заправила под парик свою золотую гриву.
– И это.
Ваватыч достал из шкафа зеленый плащ. В комнате не было зеркала, но Наденька в нем не нуждалась. Похожа она была на огородное пугало, но это ее не волновало.
Ваватыч взял пистолет.
– Смотрите, я заряжаю. Два патрона на всякий случай.
– Три, – вдруг властно сказала Наденька.
– Почему?
Он не ожидал от нее такого тона.
– Счастливое число.
В парике и зеленом плаще вид у нее был смешной и нелепый. Она слишком далеко зашла, чтобы сейчас отказаться, хотя кто знает, что придет в голову этой кукле. Да какая разница, в конце концов.
– Ладно.
Она удовлетворенно проследила, как он зарядил, и взяла пистолет.
– Подождите.
Он вышел и отсутствовал довольно: долго. Возвратившись, внимательно осмотрел ее и сказал:
– Пошли.
На улице стояла красная «двойка».
– Садитесь.
Наденька села на заднее сиденье. Машина тронулась.
Два бритых затылка маячили перед ней. Монстры. У таких обычно пустые глаза. Ну, для того дела, для которого они предназначены, сойдут. А собственно, для чего они предназначены, эти два пустоглазых кретина?
Ваватыч вернулся в офис. Если все пройдет нормально, он больше не увидит эту куколку. Впрочем, если сбой, тоже не страшно. Брошенная любовница, отвергнутая поклонница, никто не поверит ей. А Женька? Он должен был соизмерять свои силы и возможности. Ему суждено еще некоторое время бурно прожить после своей смерти, увеличивая прибыли от продажи кассет и газетных сенсаций. Что-что, а сделать рекламу на его смерти сумеют. Если же она промахнется, что маловероятно, то это тоже сенсация, но что скажет шеф?