Аукцион

– Не стоит беспокойства! – поднял руку Фушо.

Обладатель старинной дворянской фамилии ретировался быстрее, чем кто-либо мог ожидать от его полного тела.

Следующим засобирался молодой брюнет. Он ничего не сказал. Просто кивнул франту и вышел.

– Возбудитель заразы! – процедил сквозь зубы Фушо. – Ну что, как они тебе?

– Если честно, то… я ничего не понял.

– Конечно! Именно поэтому я тебя и позвал, – удовлетворенно кивнул франт и посмотрел на часы. – Встреча длилась даже дольше, чем я ожидал. Скряги. Могли бы и поменьше украсть моего времени.

– Вы считаете, что все прошло удачно? – еще сильнее смутился Алексей.

– Более чем, более чем, – улыбнулся Фушо.

– Но ведь они…

– Услышали все, что должны были. Если не возражаешь, мы оставим это. Спасибо за твое участие, я рассчитаюсь с твоим шефом позже. До встречи.

Возвращаясь уже поздно под вечер домой по пустынным улицам, Алексей поймал себя на мысли, что беспрестанно думает над словами Фушо. Они казались ему настолько загадочными, что уяснение их смысла вполне могло стать целью глубокого исследования. Действительно, порой всякие несуразности настолько абсурдны, что начинают походить на нечто суразное. Но главное не потерять ощущение реальности, а вот молодой мечтательный помощник адвоката, кажется, начал придумывать себе больше, чем было на самом деле…

Хотя, если честно, не менее тяготило юного правоведа то, как пренебрежительно отнеслись к его участию во встрече. В противоречие словам Фушо необходимость законов и уже тем более их понимания, предпринимателями было оценено весьма посредственно. Словно говорили о каких-то проблемах с доставкой или нет… вернее с упаковкой.

Зазвонил телефон. Надо сказать, не очень вовремя. В этом районе Города лучше без нужды не светить аппаратом – обладателем могли заинтересоваться весьма неприятные личности.

– Да? – снова не поглядев на экран, ответил Алексей.

– Привет, друг! Я тут решил начать бизнес!

Конечно, это был Петя. Хотя у него отчего был более хриплый голос, чем обычно, но по настрою и задору в словах Леша сразу же узнал своего непоседливого друга.

– Где-то я уже слышал это, – пробормотал Леша и почувствовал укол стыда. Он что-то совсем позабыл их с Валерой идею бизнеса. Но ради справедливости стоит вспомнить, что Валера так и не перезвонил до сих пор.

– Короче, в общем, тут вопрос в том, чтобы продать пару сотен тон металла. У тебя есть, кому продать?

Алексей опешил:

– Слушай, ну прямых контактов точно нет. Могу спросить знакомых…

– Надо, надо узнать. Половину комиссионных тебе. Замутим дело, братка! Все будет О.К.! Ладно, я побежал. Время-деньги!

Алексей задумчиво спрятал трубку в карман. Отличное предложение. Осталось узнать у друзей-юристов, кому хочется купить пару сотен тон металла…

***

– Слушай, Степа, а ты не боишься, что твои покровители рано или поздно с тебя потребуют сполна? – спросил Алексей, опрокидывая очередную рюмку горячительного.

– Не понял тебя, – нахмурился Степа. Его хитрые глаза беспокойно забегали. Небрежным движением руки он поправил неряшливую челку из пары волос на лбу.

– Ну что ты начинаешь. Сам же знаешь, что данные, эм, гости с юга не просто так благосклонны к тебе, – ухмыльнувшись, начал разъяснять Алексей. Мельком посмотрел на Андрея, он увидел в его глазах молчаливый укор. Мол, зачем ты об этом говоришь и так прямо? Ну, вообще, Андрей всегда был весьма осторожным в словах. Даже если глубоко презирал человека. Однако возможная польза сполна перебивала все возможные «если» и «на самом деле».

– Ты о моих тесных взаимоотношениях с… – прищурился Степа.

– Ага, – перебил его Алексей. Кто-то подбежал и налил ему очередную стопку. Вокруг танцевали разные люди, выпивали, веселились. Родители уехали на дачу, поэтому как в известной песне Алексей закатил изрядную вечеринку. В те дни ему казалось, что эти пьяные общения так важны и перспективны. Смешно, пару лет спустя он не всех мог вспомнить, кто приходил. – Ты из-за своих южных друзей в последнее время позволяешь себе не снимать трубку, когда я звоню, сливаться со встреч, по сути, делаешь выбор в пользу общения с ними. И не спорь. Сам знаешь, что я прав. Да, конечно, ты сейчас уже начальник отдела, студент по сути, пускай и магистрант. Я, конечно, ни в коем случае не принижаю твоих заслуг и твою хитрость, но ты ведь знаешь, что протекция со стороны южан тебе сильно помогла…

Степа улыбнулся. Эту улыбку Алексей запомнит навсегда. Тогда он не понял, что она означала, и лишь спустя время сможет понять ее значение.

– Ну, значит, такова будет плата. И я готов.

За окном резво проносились машины, рассекая стену сплошного дождя, обрушившегося на город. Алексей едва успел добежать до места встречи, едва не промокнув до нитки… Б-р-р. Погода порой была непредсказуемой в этом городе. Можно было выйти и улыбнуться лучам теплого солнца, а спустя пару сотню метров попасть под нещадный ливень.

Степа с Андреем опаздывали. Надо сказать, в последние полгода они делали так регулярно при встречах с Алексеем. Конечно, каждый раз находилась тысяча причин, почему так получилось и, самое важное, почему Алексей должен принять это как данность. Однако помощник адвоката прекрасно понимал, что это значит – они делают все вдвоем. Алексей – лишь третий.

А когда-то было наоборот. Они все делали втроем, делались радостями и печалями, когда начали работать, то без устали обсуждали рабочие дела друг с другом, взахлеб травили байки, переходя затем к обсуждению сокурсниц и их возможной роли в жизни каждого. Но затем что-то стало неуловимо меняться. Словно прочертили невидимую грань. Ребята стали отдаляться от него, чаще не отвечать на звонки, не приходить на встречи.

Алексей усиленно думал, что он сделал не так, в чем ошибся…Конечно, порой даже одно неловкое слово может разрушить казавшееся несокрушимым здание дружбы, возводимое многие годы. Но в этом случае вряд ли дело было в конкретных словах.

– Привет, – небрежно бросил Степа, протянув вялую руку. Рукопожатие Андрея было как всегда крепким и совершенно нейтральным. Как и он сам.

– Здорова, мужики, как дела? – улыбнулся Алексей. Он был рад старым друзьям, несмотря на все, что происходило между ними.

– Отлично! Смотри, – как-то нехорошо улыбнулся Степа и протянул Алексею скомканную бумагу.

Помощник адвоката открыл ее и бегло прочила: «Приказ. От n-го числа nnnn-го года, генерального директора N-го общества назначить Степана Ивановича Степанова вице-президентом».

– Вот видишь какие! – расплылся в улыбке Степа. Алексей запомнил теперь уже вторую улыбку товарища. Столь же многозначительную…

– Поздравляю! Ты добился того, чего хотел! – передал листок Алексей. Признаться, его голос звучал пресно. Много лет спустя Степа признается, что всегда был уверен в зависти Алексея к нему. Однако зависти не было. Было всегда откровенное непонимание, в чем существенная разница между ними. Ведь в учебе между ними не было никогда особых различий, шли работать рано вместе, вместе пробивались со дна.

– Не всего. Это лишь ступенька, – улыбнулся Степа.

– А у тебя как дела, Андрюха?

– Все в порядке. Работа, работа, работа.

– Кроме нее что-нибудь есть еще? – усмехнулся Алексей.

– Ну, зал, пиво в пятницу, – совершенно серьезно ответил Андрюха. – Диплом дописываю. Нам скоро защищаться, помнишь?

– Да помню, конечно… – несколько грустно сказал Леша.

– Ты-то, небось, дописал уже все, зубрила, – ехидно заметил Степа.

– С чего ты взял? Да и когда я успел стать зубрилой?! – недовольно заворчал Алексей.

– Как на работе-то у самого?

– Да все вот бегаю в помощниках, – махнул рукой Алексей. Принимая бокал пива от официантки, он поймал на себе лукавый взгляд Степана.

– И что, зарплату не подняли? – спросил он, подмигивая Андрею.

– Не-а, все ссылаются на что-то…

– Да ладно тебе! Заливаешь. Вон даже Андрюхе подняли, а ты все типо бедный, – от души рассмеялся Степа.

– Я не вру. Совершенную правду тебе говорю, – грустно сказал Алексей. – Думаю, дело какое-то начать.

– Какое? – продолжая улыбаться и коситься на Андрея, поинтересовался Степа.

– Да черт его знает, посмотрел пару вариантов. Интернет-магазин свой по продажи чего-нибудь.

– Чего-нибудь ты и заработаешь, – тут же сделав важное выражение лица, заявил Степа. Андрей тоже серьезно покивал. Будто они заранее обговорили как будут реагировать на слова Алексея.

– Ну а что делать еще? На работе можно прозябать сколько угодно, денег не заработаешь ни черта. Ходил по собеседованиям. За ту зарплату, что я хотел бы, во мне хотят видеть киборга. А деньги-то не самые большие. Квартиру на них не купишь. Даже на первоначальный взнос копить придется пару лет… Но тут прям…

– Странно ведь, на факультете нам казалось, что у тебя столько перспектив, столько перспектив…– словно прослушав сказанное Алексеем, пробормотал Степа.

Глоток пива тут же встал у Алексея в горле. Слова Степы так и въелись ему под корку, принявшись подобно вирусу цепляться за отдельные кластеры его сознания, обволакивать ячейки памяти, производят килобайты ядовитой информации.

Разговор на этом как-то сошел на нет. Обсудили последние события в мире политики, что-то о женщинах, машинах, футболе. Выпили еще пару пинт пива, и Алексей поспешил сослаться на еще важные дела и ушел. За спиной он слышал тихие смешки.

Воистину, дружба – штука временная. Она является следствием различных обстоятельств, сводящих вместе совершенно независимых друг от друга людей. Поначалу дружба кажется столь важным и естественным явлением, но затем, с годами, когда исчезают сведшие друг с другом обстоятельства, когда пропадают потребность друг в друге, когда появляться нечто, что стоит больше дружбы, та самая последняя начинает тухнуть. И вроде бы она еще дорога как память, и ты стараешься не замечать трупный запах постепенно переходящий в невыносимую вонь разложения, тащишь на себе этого мертвеца, пока наконец не сбросишь бренные останки, не пожелав даже похоронить по человечески. К черту. Пускай высохнут под солнцем и сгниют в дожде. То, что мертво, уже не сможет больше воскреснуть.

***

«Как стало известно, в Думу внесен новый законопроект об уважении органов государственной власти. Согласно правилам предлагаемого закона, каждый гражданин Города Nдолжен уважительно и с наиболее приятным выражением лица разговаривать с занимающими государственные должности лицами, а также по возможности благоприятствовать их хорошему расположению духа при обращении к ним за получением государственных услуг. В пояснительной записке разработчики указывают на чересчур предвзятое отношение к государственными служащим, навязанное враждебными Отечеству силами и средствами масс-медиа, которое выражается в особенно невыносимом моральном давлении на служителей государства. Предполагается, что уважительное отношение к госслужащим позволит улучшить качество оказания государственных услуг. Вопрос о том, как должны себя вести с чиновниками лица, которым было незаконно отказано в предоставлении государственных услуг или надлежащем выполнении возложенных на должностных лиц полномочий, инициаторы новации предпочти оставить без комментариев».

Волшебные новости.com

«Известный борец с сексуальными меньшинствами и по совместительству депутат Думы Валерий Довлатов сегодня заявил, что в повышении цен на продукты виноваты, в том числе, «противные богу и нравственности добропорядочного гражданина привычки некоторых формально-граждан использовать нетрадиционные способы удовлетворения аморальных потребностей друг друга». Вместо того, чтобы служить своей Родине и без устали пахать на заводах, они, по словам Валерия Довлатова, просто напросто проедают взращённые истинными сынами Отечества продукты и не дают никакого потомства. В результате получается, что строительный материал (еда) расходуется без всякого выхлопа и тем самым, конечно, повышает дефицит на продовольствие и вместе с ним и цену».

Заметки замечательных людей.FM

«Серьезными сроками тюремного заключения закончилось дело о нападении на полицейских на Алексеевском рынке. Сегодня суд приговорил двух приезжих из солнечных республик ближнего зарубежья к 20 годам заключения. Не помогли ни признание вины, ни сотрудничество со следствием. Данное решение суда станет прецедентным для рассмотрения схожих ситуаций, поскольку ранее нарушителям, особенно из ближнего зарубежья, назначались условные сроки, либо четыре-пять лет лишения свободы в колониях общего режима».

Новости права

«До настоящего момента остается неясным, кто совершил ночью наезд на пешеходов в центре города на дорогой иномарке. Как сообщалось ранее, в результате инцидента погибла женщина с ребенком и их знакомый. По словам начальника дорожной полиции, по неизвестным причинам камеры видеонаблюдения в этой части города оказались выключенными в связи с профилактическими работами. Среди же очевидцев, изначально указывавших на явную принадлежность транспортного средства одному из известных сыновей высокопоставленного чиновника, оказались провокаторы оппозиции. В настоящее время они задержаны и уже дают признательные показания в совершении ряда уголовных преступлений».

Чрезвычайные события Online

«В связи с потасовкой в магазине быстрого обслуживания между поп-звездой Евгением Луговица и простым гражданином возбуждено уголовное дело. По словам пресс-секретаря Евгения, после произошедшего известный артист получил моральную травму и в настоящий момент консультируется со своим психотерапевтом. Драка оказала на музыканта чересчур большое влияние – он совершенно не понимает причин нападения на него. Между тем свидетели произошедшего в один голос утверждают, что Луговица пытался купить сигареты, минуя большую очередь, и один из граждан сделал ему замечание. В ответ Евгений оскорбил человека и приказал своим охранникам проучить его. Мы будем дальше следить за ситуацией»

Газета «Общественный контроль»

«В одном из пригородов Города N, пытаясь спасти упавший в выгребную яму телефон, погибли двое. Как сообщается с места происшествия, одна из местных жительниц случайно уронила в уличный туалет дорогостоящий аппарат, недавно подаренный ей мужем. Пытаясь спасти его, супруг опустился на дно выгребной ямы и потерял сознание. Попытавшуюся спасти его мать постигла та же участь. К моменту прибытия спасательных служб, оба человека погибли от удушья».

Журнал «Современник»

«Вчера в одном из известных ресторанов прошла церемония вручения премий молодым предпринимателям. За успехи в развитии своего бизнеса успешные и дерзкие начинающие бизнесмены получили право на хорошие кредиты и ссуды от самых именитых банков города. В первую тройку вошли Павел Алешин, внук известной певицы Наталии Алешиной, Евгений Хохловский, сын предпринимателя Хохлова по кличке «Зверь», и Наталия Имилина, жена престарелого владельца Интернет-империи Виктора Дельмаша. Также отмеченные лица были награждены ценными подарками».

Предприниматель.com

***

Глава Города стоял за трибуной и мощным голосом вещал перед Думой. Выполняя возложенную на него функцию, он доносил до парламента свое бюджетное послание. Как и прежде, основной задачей являлось привлечение инвестиций в ключевые отрасли экономики, борьба с коррупцией, повышение конкурентоспособности товаров отечественного производства, создание эффективного аппарата государственного устройства. Особый акцент делался на необходимости повышения престижа научной деятельности, необходимости развития исследований в области фундаментальной науки, развития научных кадров, пресечения «утечки мозгов».

– И это будут крутить все телеканалы еще неделю, – цокнул языком Ахмед Заринов. – Повышение качества наших товаров.... Это чего? Нефти что ли? Интересно. Эй, Ключевский! Не спите, слышите? Владимир Васильевич вас отсюда не видит, но попадете в камеры – неловко будет.

Сонный глава МВД вскинулся, выпрямился в кресле, кажется, даже втянул в себя щеки с животом, но продержался недолго. Спустя несколько минут он снова раздулся, сгорбился, и его снова поняло к земле.

– Хорошо хоть не храпит, – процедил сквозь зубы Заринов. – Боткин, не хотите провести с товарищем разъяснительную беседу?

– Никакого желания, – бесстрастно ответил глава Службы Безопасности.

– Негоже спать во время выступления Главы! – с укоризной посмотрел на Боткина Заринов.

Тот ответил немигающим взглядом бесцветных глаз.

– Зато не наболтает лишнего, – ответил он.

– Ясно. Что там с Лимпопо? – сделав вид, что не обратил на произнесенные слова никакого внимания, поинтересовался Заринов.

– Это какое к вам имеет отношение? – поинтересовался Боткин.

– Самое прямое. Мне очень интересно как наша Служба Безопасности разбирается с расхитителями государственного имущества. От этого напрямую зависит моя деятельность по проектам.

– Разбираемся. Там нарисовался новый фигурант. Или вернее фигурантка.

– Фигурантка, значит. Занятно! Все беды из-за любви, сказал однажды кто-то. А как насчет министерства здравоохранения? Что-то я не вижу нашу дорогую парочку. Уж министру экономического развития стоило бы послушать бюджетное послание.

– А вы не в курсе? Жаль, – отрезал Боткин.

– Их отправили в командировку, на экономический форум, – шепнул на ухо Заринову министр информационных технологий, товарищ Шпац. Третий за последние полгода. На этом посту не очень долго держались, надо сказать. Чересчур инновационная и ответственная должность была. От всех, кто ее замещал, ожидали быстрых чудес, которые отчего не происходили.

Заринов благодарно кивнул, но на министра не посмотрел. Все равно скоро поменяют.

– Ну, что вещал наш царь-то?

– Ничего нового. Все для протокола.

– Я все по тому же делу. Просят дать зеленый свет проекту. Фигурки уже на доске расставлены. Некоторое уже даже засуетились.

– Бросили псам кость?

– Как и было велено.

– Хорошо. Начинайте. Только не спеша. Сейчас параллельно готовятся события, без которых у этого спектакля не будет декораций.

– Спектакля, господин?

– Не важно. Ты свое место помни и не лезь дальше. Усек?

– Конечно, господин.

– Все, уйди с глаз. У меня и так сердце болит.

– За что болит-то?

– Как за что? За Родину, конечно. Пошел вон.

***

– Привет, – в трубке прозвучал усталый голос Валеры.

– О! Я думал, ты не позвонишь уже… – Алексей внутри очень обрадовался звонку. Наконец-то можно будет поговорить о деле! Вопросов-то осталось обсудить целую уйму…

– Да? А я должен был? – вполне откровенно удивился следователь.

– Ну… как минимум обещал перезвонить, – внутри Алексея все опустилось. Так же быстро, как возникла радость. Нехорошее чувство заскреблось на душе. – Кроме того, мы с тобой собирались кое-что обсудить по поводу совместного дела.

– Дело, – скептически процедил сквозь зубы Валера. – Вот у замначальника Перекопского района крутая иномарка последней модели. Откуда только? Непонятно. А ты говоришь, дело. Надо пару тракторов арендовать да сдать в субаренду. Думаю, это хороший вариант.

– Ты смотрел что-то по этому поводу? – нахмурился Алексей.

– Да. Когда-то. Ну, а что могло измениться? Ладно. Сегодня не спал из-за дежурства. Созвонимся.

– Пока, – последние слова Леша произнес уже безразличным гудкам.

Вот и поговорили за бизнес.

***

Написав очередной процессуальный документ, Алексей решил передохнуть и почитать новости в Интернете. Да, как и все остальные офисные работники в течение своих скучных часов в стеклянно-бетонных склепах бизнес-центров. Конечно же, все так делают, пускай говорят обратное.

Среди новостей было как обычно много политики и другой невразумительной болтовни. Также кое-что о принятии Думой законов, суть которых описывающий очередную законодательную новинку журналист не понимал, но старательно пытался описать разнообразными эпитетами один туманнее другого. Также несколько статей посвятили очередным конкурсам, наградам, победителям в сфере искусства. Имена лауреатов и счастливых обладателей различных позолоченных/хрустальных/стеклянных предметов и прочей бутафории Алексею были незнакомы. Да и широкой публике тоже. Но рассказывалось о них с нарочитой важностью и легким намеком, мол, стыдно не знать таких людей. И вроде они все такие старые и дряхлые, что явно видели еще фараонов… Явно уважаемые мастера! Ну, и конечно же, огромная часть материалов содержала в себе сообщения о всевозможных происшествиях, причем с разной степенью детализации. В одних чуть ли не с гастрономическим пиететом описывалось, сколько капель слюны вытекло из раскрытого рта самоубийцы-висельника, а в других сухо сообщалось о гибели нескольких человек ужасной смертью при невыясненных обстоятельствах. Но имело в новостях еще кое-что пикантное.

Очень часто журналистам кажется, что они могут не только сообщать новости, но и давать им оценку. Действительно, почему бы приправить события комментариями? Всякий человек формирует мнение о происходящем. Только в случае с новостями дополнения от себя имеют весьма грустное свойство превращаться в россказни для неискушенных умов, не способных вовремя отличить, когда речь идет о цветах, а когда о предпочтении цвета или его оттенков отдельным человеком.

Надо сказать, нынче это входило в моду. И по телевизору, и в газетах, в Интернете. Особенно по телевизору.

Но сейчас Алексей кликнул по заголовку статьи, посвященной недавней череде убийств, прокатившихся по городу. Несколько отцов семейств хладнокровно убили своих жен и детей, а затем либо сбросились с высоты, либо попытались неумело скрыть следы преступления и попались тепленькими в руки служителей порядка. Это действительно жуткие события, им нет ни оправдания. Они ужасны с любой стороны или точек зрения без дополнительных слов.

Однако пытливому уму журналиста захотелось покопаться в причинах произошедшего, вскрыть подкорку. И подробно, красочно, по всем законам искусства письма изложить читателю. Только не просто факты. А видение этих фактов. Свое видение.

Журналист подробно поведал, что все убийцы были безработными или частично занятыми, при этом все имели высшее образование, ранее имели хороший опыт работы по специальности, занимали различные должности, в том числе руководящие, но в какой-то момент жизнь у них пошла под откос: потеряли работу, начали употреблять алкоголь, заниматься «разведением рыбок и котов», встречаться с разными странными личностями, и просто бездельничать, поскольку не хотели идти на должность ниже той, что ранее занимали. За это их активно пилили родные, те еще сильнее закладывалии еще больше бездельничали. И вот в какой-то момент стали монстрами.

Действительно, просто в какой-то момент стали монстрами. Ах, нет, вы не то хотели сказать… Вернее в какой-то момент проявилась истинная сущность, отсутствие человеческого! Прошлые годы жизни и достижений, оказывается, были просто завесой перед истиной личиной чудовища! Вот оно, как оказывается! И так долго никто не мог разглядеть в этих паскудах      самое низменное и ничтожное, гадкое, отвратительное, ужасное…

Алексей закрыл статью. Несколько минут он молча смотрел в монитор. Затем вспомнил, как его оштрафовали за распитие спиртных напитков в парке. Отчего интересно, возникли эти воспоминания? Может, от того, что это было самое плохое, что на взгляд общества, сделал Алексей в своей жизни. Может, просто некорректное сравнение. Хотя… а не дыхание ли это монстра где-то в глубине пока что чистой и незапятнанной души?

Ладно, прочь посторонние мысли. Надо доделать работу, чтобы к вечеру отправиться на… Да. Надо выполнить данное Косте обещание.

***

Собрание политического кружка «Ваши» проходило у Кости на квартире. В целом не очень большой, но с очень вместительной гостиной.

Алексей услышал жаркие звуки споров, еще подходя к парадной. А точнее к подъезду. Видимо, из-за большого количества посетителей в помещении стало жарко, и все окна на третьем этаже добротного кирпичного дома были открыты настежь. В них же торчало несколько фигур. Кто-то неудачно поставил жестяную банку, и она упала вниз, на чей-то балкон. Долетевшие до земли брызги вперемешку с руганью расплескались неподалеку от входной двери дома.

Пару раз безуспешно позвонившись в домофон, Алексей набрал Костю на мобильнике. Активист снял с третьего звонка:

– Сейчас открою, звонись.

На лестнице политический галдеж приобрел объем и оттенки. Явно кто-то был раздражен, кто-то пытался защищаться, а третьи безуспешно взывали к разуму и фактам. Были, правде четвертые, которые молчали. В смысле, не приводили никаких аргументов, а просто смеялись, обсуждали последние новости, пили пиво. Всегда весело в тусовке большого количества народа.