Тёмная целительница. Искра Тьмы

Глава 9

– А где наш новый преподаватель по тёмной магии? – спросила Лисира, проходя в аудиторию.

– Может, они не сумели никого найти? – равнодушно сказал Асторит, не отрываясь от изучения книги.

– Верховный обещал, что преподаватель прибудет сегодня, – добавил Таррон, хлопая флягой воды по учебному столу.

– А ты откуда знаешь? – подозрительно спросил Черноволосый, занимая место позади меня.

– Ну… в общем, преподаватель тоже того… поглотитель, – бросил Таррон, полностью погрузившись в созерцание вен, тянувшихся по его напряжённому бицепсу.

Не прошло и десяти секунд, как дверь открылась, словно в ответ на недавний вопрос, будто бы «будь осторожен со своими желаниями» было неким неписаным законом. Мне и всем остальным было позволено лицезреть… поглотителя. Нет, ПОГЛОТИТЕЛЬНИЦУ! Бесы, бестии, нечисть… даже суккубы – это всё цветочки! Перед нами была дама с настоящей изюминкой. Даже бесы выглядели более приятными по внешним показателям.

Преподавательница–тёмный маг была не такой, как я себе представляла, – скорее, это была самая настоящая бестия.

– Ты ведь не станешь таким, – прошептала я Таррону, который замер, пребывая в шоковом состоянии. Он только неуверенно покачал головой. Однако, какой он, оказывается, впечатлительный.

Длинные ноги бестии имели вполне привычную форму, одеты они были в туфли на высоких каблуках. Руки не совсем человеческие, поскольку одна из них превращалась в огромное изогнутое и покрытое хитиновым панцирем оружие. Волосы стояли вертикально, не поддаваясь законам всемирного тяготения, серые раскосые глаза смотрели пытливо, и были отчётливо видны острые, как бритва, зубы. Наряду с простой серой туникой на бестии были надеты лёгкие доспехи, такие, как у римских гладиаторов, с шикарной полубочкой.

Она махнула рукой, и на полу появилась лужа тёмно-багрового горячего вещества, похожего на лаву. Наконец, преподавательница подняла голову и бросила на нас всех острый взгляд змеиных глаз.

– Добро пожаловать на занятия по тёмной магии. Я Магистр тёмной магии Ломэрас, вестница Тьмы, поглотительница душ. На этом занятии вы узнаете самые основы того, кем вы являетесь, кем готовы стать и какими способами сможете развить свои навыки владения Тьмой.

Её взгляд упал на меня, и в тот момент я могла поклясться, что она смотрит мне прямо в душу.

– Некоторые из вас могут быть не готовы. Имейте в виду, что, если вы потерпите неудачу – второго шанса не будет. Я заберу ваши сердца, уничтожу их, а что останется, выброшу в пропасть.

Это объясняет огненную яму, подумала я, чувствуя лёгкое приближение истерики. Может, лучше пойти потренироваться с Верховным Демоном?! С ним безопаснее, чем на занятии по тёмной магии.

Магистр Ломэрас постучала правой ногой по полу, и камень озарился ярким пламенем. Магия текла по комнате, по стенам и скамейкам. Запах горящего дерева наполнил воздух, и на каждом столе в аудитории появились имена студентов. Рядом с нами возникли книги – по-видимому, наши учебники.

В следующую секунду громко хлопнула дверь, и раздался грозный рык:

– Где она?! Где это полудемоническое недоразумение?

В аудиторию ворвался взвинченный и злой, то есть, неуравновешенный Чёрный Ангел. Эх, мало его тени по полигону погоняли! Можно подумать, это я натравила их на него. И как только продержался так долго, прежде чем решил обвинить меня во всех смертных грехах?! Выдержка-то крепчает у демона.

Ангелочек вообще не отреагировал на предупреждающий возглас новой преподавательницы тёмной магии.

– Ты меня бесишь! – не удержался он от реплики. – Я тебя ненавижу и буду ненавидеть всегда. Всё. И никакая избранная связь тут не поможет!

– Адепт Роинис, оставьте свои любовные дела на свободное время и перестаньте расплёскивать магию, становится прохладно. Может… – вдруг она усмехнулась и посмотрела на меня, – пытаетесь обнять адептку Эмилию? Возможно, это решит все проблемы?! – и нехорошо улыбнулась.

– Обнять?! Её?! – Чёрный Ангел даже оторопел от такого предложения. – Как я вообще могу обнять эту… эту…!

– Тогда присаживайтесь на своё место, и без возражений! – прорычала теряет терпение демоница.

– Ромашка… – привычно прорычал Чёрный Ангел, усаживаясь на свободное место рядом со мной. Кстати, мог бы и без этого рычания обойтись, ибо я с первого раза прониклась, ужаснулась и улыбнулась. Дай Хаос мне терпения!

– Я, – резко ответила я, повернувшись и посмотрев на смутьяна строгим взглядом. Поразительно, но даже сейчас взбешённый, с застрявшим в волосах песком и в запачканной одежде, грозный демон производил впечатление потерянного, но злого котёнка. Такого тёмного котёнка со смертельной магией. Но мне нечего бояться, мы равные по силе. И если он не хочет признать то, что принял меня как свою, я-то это чувствую. Я положила руку на его предплечье, пытаясь успокоить – всё-таки не чужой он мне.

– Что ты творишь? – мягко рыкнул он, с ужасом посматривая на мою неподвижную руку, но не делая попыток оттолкнуть её. Только его дыхание заметно участилось.

– Успокаиваю грозного демона Смерти. А то ты от Академии камешка на камешке не оставишь, а у нас гости – знаешь, те самые, которые прилетели на Турнир.

– Прекратить разборки! – непреклонный голос Магистра тёмной магии раздался рядом с нами, и наши с Каримом взгляды столкнулись с очень раздражённым взглядом глаз с вертикальными зрачками. Я сглотнула. – Дисциплина нарушается беспрерывно. Адепт хэш Роинис и адептка Эмилия сорвали запланированное введение в занятие и понесут наказание.

Ну вот! По вине несдержанного Ангела мы вляпались в отработку.  Интересно, какую жертву требуется принести для отработки наказания?

– Вам даётся время на то, чтобы принести мне душу одного из участников Турнира, – озвучила приговор демоница, оценив наши вытянувшиеся от удивления лица, и добавила: – пять дней на исполнение задания, начиная с завтрашнего дня.

– Магистр Ломэрас, вы даёте нам право прибить одного из участников? – хладнокровно уточнил Чёрный Ангел. – Я совсем не против, главное, чтобы не возникло претензий со стороны ректора.

Мои брови поползли вверх, и я не выдержала:

– То есть тебя смущает только это?

Демон безразлично пожал плечами.

– А что, собственно, такого? Одним участником больше, одним меньше…

– Адепт Роинис, ваше рвение похвально, но боюсь огорчить вас – прибивать никого не надо, – веско произнесла Магистр тёмных наук.  – Достаточно привести жертву ко мне, и тогда ваша отработка будет зачтена, – и она облизнула губы.

Тьма, она же поглотительница. И что, мы так просто отдадим кого-нибудь ей на съедение?!

– В противном случае я использую ваши души для тех же целей. Вопросы?

Да какие уж тут вопросы. Мы молча переглянулись и так же молча уткнулись в свои учебники.

Пару секунд демоны из нашей команды, сидящие позади нас, делали вид, что внимательно слушают рассказ Магистра о технике модифицирования тёмной энергии, а затем:

– Мы тут прикинули, кого первым можно поймать на роль жертвы, – возбуждённо шепчет Таррон.

– Всё, что требуется – подпустить к нему Лисиру для головокружительной головомойки! – вставил Асторит.

– Это легче, чем оседлать беса! – с энтузиазмом ответила Синеволосая кокетливым тоном, готовая приступить к соблазнению – ой, внушению – сию же минуту.

– Риски провала минимальны! – убеждал Асторит. – Если ментальная магия не подействует, у меня на такой случай есть зелье.

Я покачала головой, всерьёз обдумывая, как бы потактичнее сказать им, что они ненормальные демоны.

Громкое «хлоп» заставило нас пятерых разом поднять головы.

– Простите, Магистр, – виновато опустил глаза Таррон.

– Ничего страшного, адепты, – великодушно улыбнулась демоница, – подумаешь, получите ещё одну отработку. Одну на всех в этот раз.

Меня перекосило от её слов.

– А сейчас приступим к практическому занятию по манипуляциям с тёмной энергией и преобразованию её в различного вида оружие. Только сильные демоны способны создавать и владеть мощным демоническим оружием.

Наша аудитория замерла, с интересом ловя каждое слово преподавательницы. Все желают научиться создавать идеальное тёмное оружие – и я в том числе.

– Мы научимся создавать и применять оружие, сотканное из Тьмы и обладающее невероятной демонической силой. Мы должны сделать его таким, чтобы никто не смог использовать это оружие, кроме его создателя.

– А как узнать, насколько сильно созданное оружие? – это Таррон умничает. Ему-то и волноваться не стоит, он свой молот разве что из земли не создаёт. А силища там ого-ого!

– Точная сила, которой обладает оружие, значительно варьируется в зависимости от типа демонической силы, которая наделяет его мощью. Оружие может быть способно на небольшие, но эффективные воздействия, или будет обладать силой, достаточной для контроля над мощнейшими силами демонического плана.

– Вот! Буду совершенствовать свой молот, – Ангел поднял большой палец вверх и откинулся на спинку стула.

– Кто готов продемонстрировать работу? – со слишком уж сладкой улыбкой демоница прошлась вдоль рядов. – Запомните, манипуляции с Тьмой будут различаться в зависимости от вида оружия, которое вы хотите сотворить. Основные формы – лезвие, лук и кнут. Но вы можете поразить меня своей фантазией!

Однако никто не рвался вперёд, и Магистр махнула рукой, предоставляя Таррону стать примером для остальных.

Он размашистой походкой направился к учительскому столу и без предварительных медитаций создал молот из огня, потрясая в воздухе своим творением.

Магистр тёмной магии тем временем проговорила:

– Точная манипуляция тёмной энергией не только даёт создателю большую силу и контроль над многочисленными вариациями демонических способностей, но также позволяет сокрушать более слабых демонов, а ещё конкурировать с более могущественными демонами.

– Я правильно поняла, что со временем возможно нарастить уровень силы за счёт постоянных тренировок с манипуляцией тёмными потоками? – уточнила я.

– Да, некоторым демонам это необходимо для выживания в нашем мире.

– Адепт хэш Шионир, вы идеально все проделали, – похвалила она Таррона, который улыбался, садясь на своё место.

Потом Магистр застыла, прикрыв глаза и материализую перед собой револьвер, сотканный из Тьмы.

– Я предпочитаю огнестрельное оружие, адепты. Его труднее создать, но вы можете обратиться к давно проверенным образцам холодного оружия.

Огнестрельное хочу! Но с манипуляциями энергией у меня всё очень плачевно, поэтому я, поборов страх перед Магистром тёмных наук, подошла к ней после занятия.

– Вы что-то хотели, адептка?

– Научите меня создавать огнестрельное оружие, Магистр.

– Огнестрельное, – задумчиво протянула она, окинув меня изучающим взглядом с ног до головы. – Адептка Эмилия, вы ведь не смогли даже правильно соединить тёмные потоки для создания простого кухонного ножа. И при этом хотите, чтобы я теряла своё время на помощь вам в создании высококлассного оружия?

Я расстроено опустила голову, решив, что сдаваться не буду. Не хочет помогать – и не надо. Сама научусь.

Демоница вздохнула и сказала:

– Я напишу вам разрешение на получение особой литературы в библиотеке; если осилите её, приходите, попрактикуемся. Но перед тем, как окончательно определиться с формой оружия, вы должны понять, что пули придётся создавать постоянно, а это требует сильной концентрации и может причинять боль.

– Я понимаю и хотела бы попробовать, – я решила, что пистолет будет прекрасно дополнять Сёто. Второе холодное оружие мне не нужно!

Глава 10

– Поверь, ты ещё насмотришься, – пообещала Лисира, бесцеремонно ухватив меня за локоть. – Сейчас нам бы успеть добежать до площадки для проведения воздушных боев. Кстати, отсюда её немного видно, если ты не заметила.

– А почему я раньше её не видела? – я с любопытством посмотрела в том направлении, куда показала демоница.

– Так первый курс полётами не занимается, надо же, чтобы крылья окрепли – не у всех демонов с рождения появляются сильные крылья, у некоторых только после Посвящения.

Ну да, крылья они такие, развивать и развивать. Я вспомнила, как ныли мышцы, когда я не смогла спрятать крылья и носила их пару часов. А что будет со мной при попытке взлететь?!

– А почему мы не используем портал? – спросила я. – Ведь на территории Академии это не запрещено.

– Правилами запрещено переноситься порталами на лётную арену, – снисходительно ответила синеволосая Лисира.

– Я и не знала, что в Академии есть какие-либо правила! – совершенно искренне и без малейшего намёка на сарказм заметила я.

– Я тебе вечером книгу принесу, там всего лишь на пару страниц правил и ограничений, – весело подмигнула демоница и с силой потащила меня за собой. – Сама ведь знаешь, убийства у нас не приветствуются, но без них никак. Нам сюда.

– Ага, – кивнула я. Лисира, возможно, неплохая демоница и искренне верит в то, что говорит. Она не видит ничего ужасного в убийстве, но это воспитание, полученное в демоническом детстве. Интересно, а это детство у них бывает? Или их сразу приучают к строгой дисциплине и выживанию? Второе, скорее всего, верно, ведь Азариат говорил, что их тренируют с малых лет, закаляют, готовят стать очень сильными демонами, без слабостей.

– Ты уже заказала себе летательный костюм? – вмешалась в мои мысли Лисира. И с чего это она такая разговорчивая?! Подозрительно. Неужели меня приняли в команду как свою? Не верится, слишком быстро.

– Нет, а разве он нужен? – вопросительно посмотрела на демоницу.

– Конечно! Ты разве список на учебный семестр не просмотрела?

Я покачала головой. Как-то со всей этой неразберихой не успела, да и каникул у нас не было.

– Ох, ты вообще что-нибудь о жизни Академии знаешь? – демоница тряхнула синими волосами, выражая недоумение.

– Я в первом семестре была занята важным делом! Выживанием! И успеваемостью. А остальное меня не интересовало, – весело хмыкнула я.

– Верно. Вечером зайду к тебе и помогу выбрать. Ты ведь даже свойств материи не знаешь, – вздохнула она так горько, как будто это самая большая проблема в мире.

– Слушай, Лисира, так и скажи, что хочешь сфинкса увидеть, – озвучила я свою догадку.

– А ты покажешь? – совсем как маленькая девочка засмущалась Лисира и даже отвела взгляд.

– Если она сама захочет, то покажется. Приходи, – пожала я плечами, подумав, что если демонице так хочется пообщаться со Сфирой, то пусть попробует – конечно, в том случае, если Сфира сама решит пойти на контакт. Принудить бестию Хаоса не смогу, я толком и не знаю ещё, как с ней общаться.

Синеволосая менталистка кивнула, видимо, удовлетворившись таким ответом. Но тут же я почувствовала, как она вся напряглась. Проследив за её взглядом, я увидела группу существ; к человеческой расе они точно не имели никакого отношения. Серокожие, высокие, подтянутые воины окружали необычно хрупкую девушку в белом одеянии.

– Ты знаешь, кто это? – заинтересовано спросила я.

– Тёмные дроу, команда «Обсидиан». Та мелкая девчушка – самая младшая принцесса правителя.

Я снова посмотрела на хрупкую девушку и встретилась с её пристальным взглядом из-под длинных ресниц. Но ранимости в глазах тёмной дроу не наблюдалось. Внимательный прищур и лёгкая улыбка показывали, что она опасна и, что не оценила нас как достойных противников.

– Их души нам точно не нужны, – прошептала я, вспоминая разговор с преподавательницей.

– Вдруг подавится, а мне с ней оружие творить.

– Думаю, у Асторита кто-то другой на примете, с дроу лучше не связываться. Даже если умыкнём душу принцессы, нас за это по головке не погладят. Конечно, можно сослаться на несчастный случай, но… я бы не стала рисковать. И вообще, лучше найти парня.

От обмена взглядами нас отвлёк шум, доносившийся с взлётной арены. Над ней раскрылся огненный купол, и одинокая фигура поднялась ввысь, охваченная пламенем.

О Хаос, почему он здесь? Неужели это наш Мастер воздушного боя?

– Хорошо-хорошо, прекрасненько, все собрались, – приговаривал Огненный Жрец, паря метрах в трёх над землёй. Он раскинул за спиной пламенные крылья, сотканные из огненной стихии, и они горели так ярко, что хотелось прикрыть глаза.

– А искры так и сыплются, – восхищённо вздохнула Лисира. Что? Неужели он ей нравится? Или это простое восхищение огненным демоном?

– Адептка Эмилия, вы тоже решили к нам присоединиться? А крылышки ваши где? – с любопытством спросил Тир, Огненный Жрец.

– Где? Где всегда, где же им ещё быть, – буркнула я, отворачиваясь от пронзительного взгляда огненных глаз демона.

– Ну хоть раскрывать их вы умеете?

Вот что он ко мне прицепился! Сам же всё знает. Светлый маг регулярно ему докладывает.

От необходимости ответа меня спасло то, что демон отвлёкся на подошедшую группу адептов.

– Искра, совсем осмелела? Готов поспорить, я лучший в полётах, ведь размах крыльев у меня больше, чем у тебя, – весело подначил Чёрный Ангел, появившийся, казалось, из ниоткуда.

– О, пожалуйста, Ангелок, ты действительно думаешь, что я не позволила бы тебе выиграть?! Или тебе хочется поднять себе настроение и потешить своё эго? – бросила я.

– Тебе не победить меня, – заявил этот самоуверенный демон Смерти, приподнимая одну бровь и ожидая, что я отвечу.

– Ангел, ты меня ранил прямо в сердце! – клянусь, сарказм – моя мгновенная реакция на этого демона. А ещё хочется стукнуть его чем-нибудь тяжёлым. Эх, я становлюсь кровожадной со всеми этими демонами.

Я услышала, как Чёрный Ангел фыркает позади меня, но не отходит. Как и все остальные члены нашей банды, он тихо ждал начала занятия.

Лисира тихо зашептала мне:

– Ты ему нравишься, и он не может оставить тебя в покое. Он просто не хочет сам себе в этом признаться.

– А может, это наша связь так сильно его ударила по темечку? – неуверенно прошептала я.

– Пригласи его на свидание и посмотришь! – предложила она, пожимая плечами.

– Внимание, адепты! – прозвучал голос Огненного Жреца. На его ладони вспыхнуло пламя, с каждой секундой разгорается всё сильнее и неистовее.

Поток пламени рванул за наши спины, закружился огненным вихрем и воздвиг горящую стену магического огня, огораживания арену по кругу.

– Я обещаю, что к концу года вы овладеете различными формами физического и магического боя во время воздушных полётов!

Так вроде у нас и выбора нет, кроме как в совершенстве овладеть полётами. Огненная стена не оставляет даже ничтожного шанса на побег.

– Искусство полёта – это борьба с ветром, массой тела и, главное, со своими страхами. Если вы не готовы, покинуть арену, – и он показал на открывшийся проход в огненной завесе.

Как я и ожидала, никто не ушёл. Огненный Жрец кивнул, тоже не сильно удивившись. Он быстро двинулся дальше:

– Мы начнём с серии индивидуальных упражнений – хотелось бы продемонстрировать, что я от вас ожидаю. Почему бы нам не взглянуть на боевую магию в полёте? Кто первый покажет мастер-класс? Добровольцы?

Жрец посмотрел на меня. Я готова была сделать шаг назад, но он уже вызывал:

– Адепт Роинис, адептка Лисира, думаю, вы сможете достойно показать начальные этапы. А мы посмотрим, правда ли демон Смерти самый быстрый в Академии. Начинаем!

Без предисловий и приготовлений Ангелок бросился к Лисире. Вместо того, чтобы встретить его на полпути, демоница, раскрыв свои прекрасные отливающие фиолетовым светом крылья, легко взмыла в воздух.

Чёрный Ангел, нехорошо усмехнувшись, ударил кулаком по груди и выпустил тёмные, как сама Тьма, крылья. Каждое перо переливалось обсидиановыми бликами в лучах светила. Ангел резко оттолкнулся от земли и сделал несколько сильных взмахов, поднимаясь выше и выше.

В тот момент, когда он оказался в пределах досягаемости, Лисира бросилась в бой. Когда Чёрный Ангел швырнул в неё заряд тёмной магии, она легко увернулась и ответила одной из своих магических заготовок. Некоторые адепты ахнули от восторга.

Это было восхитительно. Я и не подозревала, что у неё так хорошо получается. Да и Ангелок не промах.

Естественно, Чёрный Ангел не сдавался. Закутавшись в щит Тьмы, он подлетел ближе. Лисира напоминала яркую летучую мышку: быструю, юркую, опасную. А вот Чёрный Ангел казался сильным грозным вороном.

Лисира не сразу напала. Каждый адепт в огненном круге, казалось, затаил дыхание, пока мы ждали продолжения противостояния.

– В чём дело? – спросила я стоявшего рядом Таррона. – Почему она боится?

– Она не боится, – поправил меня Таррон. – Она настороже, и это правильно. Наш Ангел сильный противник, превосходящий её по размеру. Лисире остаётся полагаться на свою скорость и манёвренность.

В конце концов, терпение первым потерял Чёрный Ангел. Он подлетел близко и послал тёмный вихрь в незащищённую Лисиру.

Эх, а демоница-то с сюрпризами. Или она прочитала его мысли и смогла предугадать действия, или у неё разработана особая стратегия – ведь она из дома демонических фурий.

Лисира попыталась увернуться от тёмного вихря, но потерпела неудачу. Вихрь, сотканный из Тьмы, метался в воздухе, словно живой, преследуя её. Демоница недовольно зашипела и быстро накинула на себя какой-то щит, но вихрь слегка задел её, что привело тихую Лисиру в состояние разъярённой фурии. Она бросилась на Чёрного Ангела, послав в него огромное скопление телекинетической энергии. Этот поток столкнулся со следующим заклинанием демона и нанёс ему некоторый урон, но не такой сильный, как я ожидала. Вскоре стало очевидно, что Лисире было нелегко использовать заклинания подобной силы во время полёта, и это поставило её в невыгодное положение.

Но наша фурия была непоколебима. Она отказалась от всякой хитрости и стрелой полетела прямо на противника.

– О, это будет неприятно, – прокомментировал Асторит. – Она в ярости.

Прежде чем я успела спросить, что он имел в виду, Лисира, сотворив гигантские потоки розовой телекинетической энергии, направила их к крыльям Чёрного Ангела.

Демон вскрикнул, и этот звук мучительной боли эхом отозвался в моей душе. Он начал биться; тело его перегревалось, когда он пытался сбросить путы ментальной магии. Крылья Ангела постепенно исчезали, и он завис в воздухе под светящимся взглядом Лисиры. Только тогда она его отпустила.