Магия миров. Книга первая

– Не против, если я присоединюсь к вам? – смущенно спросил он, поглядывая на Элис.

– Конечно, нет, – улыбнулась я и представила ребятам своего нового знакомого. – Элис, Кер, познакомьтесь – это Рик. Мы с ним сегодня утром познакомились, можно сказать, поступали вместе, – хихикнула я. – Рик, это мои соседи – Элис и Кервин.

Ребята обменялись приветствиями, и Рик поспешил занять место рядом с Кервином. Он и к близняшкам пристал со своим извечным вопросом, на какой факультет они собираются поступать. Элис принялась с оживлением с ним общаться, а Кер продолжал есть.

– Девчонки, двигайтесь, – радостно заявил Нотт, устраиваясь между мной и Элис. Кервин, глядя на это дело, тихо посмеивался.

– А что, сплетни у твоих дружков закончились? – ехидно спросила Элис, но все же подвинула свой стул.

– А у вас тут интереснее, – заявил вампирчик, глядя на меня. – Итак, Астрия, нам всем крайне интересно, откуда у нашего волчонка такая прелестная сестренка.

Говоря всё это, он небрежно положил руку на спинку моего стула. Я слегка отодвинулась, стараясь не выдавать своей дрожи. Одно дело читать про вампиров подростковые романы, а совсем другое – находиться с ним столь близко.

– А о каком волчонке речь? – с живым интересом откликнулся Рик.

– Я про принца нашего, – ухмыльнулся Нотт.

– Он говорит про Кристофера Бастира, – пояснила Элис.

– Ты его сестра? – искренне изумился Рик.

Поняв, что от меня не отвяжутся, я вздохнула и начала свой рассказ. Старалась говорить слово в слово то же, что и недавно поведала Элис. Все слушали, не перебивая и слегка обалдев. Ну да, вот так вот резко я узнала, что я принцесса и у меня есть дядя и брат. Интересно, как бы они отреагировали, узнай мою настоящую историю?

Нотт сочувственно погладил меня по плечу, а я почувствовала на себе неприязненный взгляд. Подняла глаза и встретилась с глазами чернее ночи. Парень смотрел на меня, не скрывая своей ярости. Да что я ему сделала? Из дома убежал, даже не пожелав познакомиться, сейчас прожигает меня взглядом. И как это прикажете понимать? Несмотря на ярость во взгляде, всё же я не могла отвести от него глаз. Почему-то, когда я смотрела на этого парня, внутри меня сразу начинал бушевать ураган эмоций. Злость, обида, непонимание, притяжение и еще много всего, что я даже не могла объяснить.

По ощущениям, наши гляделки продлились не более пары секунд. С трудом оторвав от него взгляд, я сосредоточилась на беседе с ребятами. Нотт очень увлеченно рассказывал какую-то невероятно веселую историю. Элис звонко смеялась чуть ли не после каждого предложения, а Кервин спокойно ел. Интересно, он всегда такой молчаливый? Рик молча буравил взглядом свою тарелку, поймав мой обеспокоенный взгляд, он улыбнулся и принялся за еду, демонстрируя нереальный аппетит. Я хотела его расспросить о том, что его так сильно гложет. Однако, учитывая, что сама я вынуждена молчать о своих переживаниях, вряд ли имею права лезть в чужие дела.

⋅•⋅⊰∙∘ ⚜ ∘∙⊱⋅•⋅⋅

Он заметил блондинку, как только вошел в столовую, а вот она едва ли обратила на него внимание, увлеченно болтая с принцессой Онора. И когда это они успели подружиться? Хотя, говорят, Элис похуже некромантов будет – способна даже мертвого разговорить, да еще и подружиться с ним. Но эльфийка парня совершенно не интересовала, все его внимание было приковано к блондинке, которая забавно морщилась и всеми силами старалась скрыть свой страх перед вампиром. Наблюдать за ней было сплошным удовольствием.

На секунду сила вырвалась из-под контроля. Девушка все же почувствовала его взгляд и уставилась в ответ. «Надо поговорить с Ноттом, чтобы держал свои руки при себе», – пронеслось в голове темного мага, пока он неотрывно смотрел в прекрасные голубые глаза. Он тонул в них, сам того не замечая. Он увидел нежелание прерывать этот зрительный контакт в ее глазах и не смог удержать улыбки. Однако девушка уже вернулась к беседе с новыми друзьями и не заметила ее.

– Ник, ты слышишь? – голос однокурсника ворвался в мысли мага неожиданно.

– Проблем со слухом вроде как нет, – спокойно произнес Ник, поворачиваясь к парню. – Ни к чему меня трясти, Дан.

⋅•⋅⊰∙∘ ⚜ ∘∙⊱⋅•⋅⋅

Утро первого дня в учебном заведении мечты любого фаната фэнтези началось с крайне неприятного резкого звука, который проникал, казалось, везде. Пришлось вставать, но определить источник звука так и не удалось. Медленно, все еще не до конца осознавая, где нахожусь, начала собираться. Я не видела Криса с того момента, как он меня всем представил, и на завтрак сегодня он тоже не явился.

Вчера я целый день провела с Элис, слушая ее восхищенное повествование об академии и ее надеждах на период обучения. Признаюсь, слушала ее вполуха. Все мысли были заняты совершенно другим. До моего сознания медленно начало доходить, что я все же не в своем привычном мире, причем, похоже, одна, с мамой в академии связи нет. И сколько это продлится, никто не знает. А я не привыкла с ней расставаться надолго. Наша самая долгая разлука продлилась две недели. Я тогда отправилась со своей лучшей подругой в летний лагерь. Скучала неимоверно. Да еще и занятия только начинаются, когда в моем мире уже шли бы летние каникулы. Я, конечно, люблю учебу, да и круто было бы научиться колдовать, но где же мой вполне заслуженный отдых? От размышлений меня оторвала Элис.

– Астрия, ты готова? – ей уже не терпелось отправиться на занятия.

Я глянула на себя в зеркало. Мантия, которую мне выдали, была мне великовата, серого цвета, также как и у всего первого курса. Нам эти мантии носить вплоть до распределения. Мантия полностью скрывала мою фигуру, показывая меня маленькой и невзрачной, особенно на фоне высокой и стройной Элис. Серый цвет приглушал голубизну моих глаз. Вздохнув, я собрала свои волосы в высокий хвост и еще больше пригорюнилась: на фоне этой ужасной тряпки даже волосы потеряли свой блеск.

Я взяла сумку и повернулась к, похоже, новоиспеченной подруге, выражая полную готовность. К слову, на ней мантия сидела безупречно, словно шили специально под нее. Она также меня оглядела, кивнула и направилась к двери, рассказывая наше расписание:

– Сейчас у нас вводная лекция с ректором, а после… – Элис протянула руку, чтобы открыть дверь, но она открылась раньше.

Мы, испугавшись, синхронно шагнули назад, ведь все уже давно ушли в учебный корпус. За дверью стоял тот парень, что выскочил вчера из гостиной. На нем был строгий черный костюм. Золотая брошь на груди в форме двух скрещенных мечей, рукояти которых украшает рубин, указывала на его принадлежность к факультету боевой магии.

– Привет, – произнес парень, с улыбкой глядя мне в глаза.

– Привет, – хором ответили мы.

– Репетировали? – его улыбка стала шире.

– Что? – все еще хором.

Похоже, мы действительно сильно перепугались. Мы с Элис переглянулись, синхронно повернули головы и посмотрели на этого парня, он на нас.

– Я хотел с тобой поговорить, – сказал он мне, все еще улыбаясь.

– Я, пожалуй, пойду, – и Элис бодрым шагом удалилась.

– Не самое удачное время для разговоров, мы опаздываем на занятия, – я вышла из комнаты, прикрыв дверь, и пошла в сторону лестницы. Только вот мне не дали сделать и пары шагов, загородив путь.

– Я хочу познакомиться и извиниться. Просто вчера был не самый удачный день, – тон его стал очень серьезным.

– Не страшно, – небрежно махнула я, давая понять, что мне совершенно нет дела ни до него, ни до причин его вчерашнего поведения. – Но я правда очень спешу. Все уже ушли, а мне еще искать аудиторию.

– Ты же на первом курсе, да?

– Я думала, цвет мантии сам отвечает на этот вопрос.

– Оу, ну да, точно, – он задумался на секунду. – Могу проводить до аудитории, если хочешь, – я с сомнением глянула на него. – Ну же, давай.

– Может, для начала представишься?

– Точно! Прости. Я Ник, – он мило улыбнулся, протянув мне руку.

– Астрия, – ответила я на рукопожатие.

Прикосновение теплой ладони вызвало незнакомую мне ранее дрожь по всему телу. Первые секунды я смотрела парню в глаза, любуясь тьмой, что клубилась в его зрачках. Я словно зачарованная не могла оторвать глаз. Сердце гулко стучало где-то в области шеи. Смутившись своих ощущений, я робко опустила взгляд. Моя рука выглядела совсем крошечной по сравнению с его. Сердце забилось уже где-то в висках. Что происходит?

– Астрия? – вырвал из странного оцепенения веселый голос парня.

– А? – Я силой воли отняла свою ладонь и заставила себя вновь взглянуть парню в глаза.

Во взгляде плясали смешинки. Его забавляла моя реакция. Но в этом не было злой насмешки. Казалось, он был доволен эффектом, который произвел, и теперь наслаждался этим.

– Пойдем? – Ник убрал руки в карманы, продолжая довольно улыбаться.

Не в силах ответить, я кивнула, он отступил и зашагал рядом. Ник задавал вопросы обо мне, о жизни до знакомства с «маминой семьей». Отвечать приходилось односложно, чтобы не выдать правду. Сам он на вопросы о своей персоне отвечал также не очень охотно, видимо, и ему есть что скрывать. Ну, или у меня уже паранойя, и я не верю никому. Ну а что? Вполне имею права. После того как столько лет прожила, не ведая о том, что вообще-то я из другого мира, вполне нормально, что я слегка потеряла способность верить людям.

Болтая, мы вышли во двор и уже подходили к учебному корпусу, как небо вмиг покрылось мраком. Ник заметно напрягся и начал оглядываться по сторонам, видимо, в поисках причины внезапной смены освещения. И тут ударила молния в паре сантиметров от меня.

Сердце на секунду замерло, а после забилось в бешеном ритме. Я резко отпрянула назад, зацепилась за подол мантии и точно бы упала, если бы не Ник, который успел меня поймать. Наши взгляды встретились, и время замедлилось, я смотрела в его глаза и видела что-то родное, частичку своей души, что ли. В этот момент ударила вторая молния в то место, где я стояла секунду назад.

Ник отпустил меня, взял за руку и прошептал непонятные мне слова, вокруг нас образовался темный купол, ограждая от молний, которые с каждым разом били все точнее. Защита Ника стойко выдержала все удары, но было понятно, что долго не протянет. Однако все мое внимание сейчас было приковано к теплой ладони Ника, который все еще крепко держал меня, и это прикосновение невероятно успокаивало и дарило ощущение безопасности, несмотря на хаос вокруг. И вот пятый заряд попал в самый центр щита, который все это время Ник удерживал, и тот, не выдержав напряжения, лопнул, как мыльный пузырь, разлетевшись миллионом маленьких искорок. Я бы сказала, что это очень красиво и сказочно, если бы не одно «но» – осознание, что следующий удар станет последним. От страха зажмурила глаза и прижалась к Нику.

– Аннулмент, – послышался откуда-то издалека незнакомый мужской голос.

И стало тихо, как в гробу. Я боялась даже сделать вдох, не то чтобы открывать глаза. Неужели это конец? Жизнь не может так нелепо закончиться. Я же даже не успела в ней разочароваться. От жалости к себе слезы покатились по моим щекам.

– Эй, – голос Ника мягко обволакивал меня, а руки аккуратно вытерли влажные дорожки с моего лица. – Всё хорошо.

Я все же открыла глаза, отступила от Ника и оглянулась. На месте, где мы стояли пару секунд назад, красовалось черное пятно гари. Как же мне повезло, что Ник вовремя среагировал. Ведь я могла бы уже… Комок с новой силой подступил к горлу.

– Астрия, вы в порядке? – я подняла голову и встретилась взглядом с мужчиной средних лет в белой мантии.

Темные волосы местами уже покрыты сединой, лицо покрывает сеть мелких морщинок. Несмотря на то, что внешне мужчина выглядел уже далеко не молодым, глаза все еще демонстрируют силу. Строгий и цепкий взгляд вызывает невольное отторжение. Кажется, что он смотрит прямо в душу и точно может прочесть все твои мысли. Откуда он знает мое имя?

– Магистр Олурум, думаю, это просто шок, – ответил за меня Ник.

А я вспомнила, что уже слышала это имя. Кажется, именно его опасалась бабушка.

– Что это было?! – Хотелось кричать, но мой голос дрожал.

– Охранные заклинания Академии опознали в вас угрозу и начали ликвидацию, – будничным тоном произнес магистр. Складывается впечатление, что такое происходит чуть ли не каждый день.

– И вы так спокойно об этом говорите?! Меня только что чуть не поджарила молния. Нет, несколько молний. А вы говорите так, как будто это обычный вторник!

– Астрия… – Ник схватил меня за руку, пытаясь успокоить.

– Что Астрия?

Я еще никогда в жизни не чувствовала такой злости, она будто сжигала меня изнутри. И это не метафора, у меня внутри всё горело и готово было вот-вот взорваться. Я невольно потянулась к своему лбу, проверяя, не поднялась ли у меня температура. Иногда от сильного стресса у меня поднималась температура, так что я бы не удивилась, будь это так. Хотелось пить, а еще лучше – под душ, желательно ледяной. Да что же со мной происходит? Почему так жарко?

– Дорм! – вновь послышался голос магистра, и мир вокруг перестал существовать.

⋅•⋅⊰∙∘ ⚜ ∘∙⊱⋅•⋅⋅

Он стоял у окна, задумчиво попивая виски. Из его кабинета открывался отличный вид на внутренний двор академии, где всего полчаса назад первогодка чуть не разнесла всё до последнего камня.

А ведь он всего лишь хотел проверить свою догадку. Астрия была удивительным образом похожа на одну нерадивую магичку, которая много лет назад разрушила все его планы. Ему пришлось потратить не один год, чтобы вновь начать подготовку к ритуалу. И тут вновь это лицо. Он не может себе позволить еще одну ошибку. Хоть Калеб и был сильным магом, что позволяло увеличивать срок своей жизни, он не являлся бессмертным. Так что ждать еще он не мог.

Магистр никак не мог поверить в уровень дара юной адептки. Он ожидал высокого всплеска целительской магии. А тут дар огня, да еще и такого уровня. Девчонка однозначно не имеет никакого отношения к роду Солдж. Но и принцессой Теральды тоже быть не может. Хотя… Нужно выяснить, что задумали эти волки и откуда у них такой сильный непробужденный маг огня. Хотя сила уже пробудилась, и теперь нужно быть предельно осторожным.