А тем временем где-то… Фантастика

Это открытие немного удивило меня. Может, следует, как приличным людям, наконец познакомиться? Хотя у меня и нет привычки спрашивать имя врага перед тем, как его убить, но этот пока жив, значит, можно поинтересоваться:

– У тебя есть имя?

– И даже несколько, – живо откликнулся пришелец.

– Неужели? – притворилась я удивлённой.

– В древние времена мой народ, – стал объяснять мой собеседник, – верил в то, что, зная настоящее имя человека, можно причинить ему вред. Поэтому родители при рождении ребёнка давали ему несколько имён. Когда же человек становился взрослым, он сам решал, как называть себя, или же брал третье имя, два предыдущих оставляя в тайне.

– И каким же именем мне называть тебя?

– Думаю, тем, произнести которое тебе будет проще всего, – Сэг.

– Хорошо, тогда упрощённо от моего длинного – Цели, – назвалась я именем своей бывшей служанки Целизы.

Но только и оставалось во мне разумного, что скрыть своё имя. Взяв руку Сэга как бы для пожатия, я потянула его к себе.

Приставать к мужчине мне ещё не приходилось, и это ужасно смешило меня.

# # #

Действие сока виробы оказалось слишком сильным.

Надеясь снять напряжённость в разговоре, я предложил Цели выпить немного бодрящего напитка, а получил в результате настоящий фейерверк чувств.

Прижав меня к спинке дивана, Цели яростно целовала мои губы, пока её сознание не затуманилось окончательно. Свалившись мне на руки, она, как мне показалось, перестала дышать.

Мой шок от происходящего резко сменился на испуг, я бросился нащупывать её пульс.

Спустя некоторое время, поняв, что она просто спит, я облегчённо вздохнул, сел напротив и задумался.

Древняя мудрость учит: если хочешь победить противника, постарайся понять его – поставь себя на место противника, пойми его мышление, почувствуй его желания. Неужели я не сумею сделать этого? Ведь нужна мне даже не победа в прямом смысле этого слова, а всего лишь капля взаимопонимания. Без него невозможно будет заселить эту планету, не уничтожив существующую здесь цивилизацию.

Но зачем нам убивать друг друга?! Ведь Вселенная так необъятна! Уничтожая себе подобных, мы уничтожаем самих себя! Неужели невозможно найти ту точку соприкосновения, которая так необходима нам?

Передо мной лежала прекрасная девушка, девушка-воин: милый профиль, изящные черты лица, но попробуй разбуди её, и ты разбудишь зверя, который вполне способен растерзать тебя. Как убедить её в том, что мир лучше любой войны и что не всегда сильный способен только угнетать?

Поделившись своими знаниями и опытом, мы могли бы создать новую цивилизацию. Я уверен, что каждая из двух сторон смогла бы внести в это что-то своё, неповторимое, необычное, то, что сделало бы возможным слияние двух культур воедино…

– Не притрагивайся ко мне!

Её голос заставил меня вздрогнуть.

– Я не хотел причинить тебе вред.

– Неправда, – сердито сверкнула глазами Цели. – Ты напоил меня!

Молниеносное движение, и моя рука оказалась заломленной за спину, а от боли потемнело в глазах.

Нет, всему есть предел – хватит терпеть! Если меня не обучали драться, то это ещё не значит, что я не могу постоять за себя!

Мысленная команда, посланная мной браслету, отшвырнула девушку от меня обратно на диван.

– Ненавижу, – выдохнула Цели и, спрыгнув с дивана, кинулась искать убежище на другом конце смотровой площадки.

Зря я думал, что бежать некуда. Длинная лиана оказалась вполне пригодной для того, чтобы взобраться на верх стеклянной крыши.

Правда, дальше продолжить побег смогла бы только птица, а Цели, на моё счастье, летать не умела.

Дать команду браслету сбросить её вниз я не решался, было слишком высоко для того, чтобы не разбиться. Звать на помощь мне не позволяла моя ущемлённая гордость, на которую уж больно часто последнее время наступали. И тогда я сделал то, что сделала эта доставшая меня до мозга костей своей непредсказуемостью девица, – ухватившись за лиану, стал подниматься следом за ней.

Однако противное создание, сидящее на разведённых краях прозрачной крыши, стало эту лиану раскачивать. Подобные действия оказались для меня катастрофическими – я полетел обратно вниз.

– Послушай, ты мужчина? – издевалась надо мной Цели, ломая ветки редкого растения, привезённого нами из далёкого дома, и бросая их на меня сверху.

«Конец чудесной оранжерее», – отстранённо подумал я и упавшим голосом ответил:

– Всего лишь пришелец.

– И что? Совсем не можешь?

– Не могу, – не стал уточнять, что именно.

– А-а, так, значит…

Гримаса недоверия на лице девушки сменилась радостью.

– Если у вас все такие, то вы здесь ненадолго, – делает вывод Цели, не скрывая своего торжества.

Высказав своё мнение о моих способностях лазить по лианам, она неожиданно помогает мне дохромать до лифта.

Резкое изменение её поведения насторожило меня, я всё ждал подвоха, но к своему удивлению так и не дождался его. Если исключить боль в ноге, то на лучшее завершение этой прогулки я и не надеялся.

«Мы расстались почти друзьями», – сообщил я Совету, оправдываясь за уничтожение редких растений нашей оранжереи.

***

«Нужно выбираться отсюда, – думала я, помогая хромавшему пришельцу войти в двигающуюся кабинку, которая доставила нас сюда. – Притупить бдительность и бежать! Я не позволю больше издеваться над собой!»

«Неужели я целовала его? – недоумевала. – Клянусь богами, он мне заплатит за это!»

Забравшись на верх стеклянной крыши гигантского дома, я увидела руины нашего замка и поняла, что веду себя глупо.

Разве только силой и упрямством брал чужие крепости мой отряд? Главным нашим оружием всегда была хитрость, умение думать и ждать подходящего момента. Неужели я забыла, как пользоваться им?..

Мой плен был удивительно комфортабельным – мягкая мебель, вкусная еда, развлекающие картинки на стене… Но такая жизнь была непривычна для меня и вскоре стала утомлять, так что особо притворяться надобности не было. Пара бессонных ночей, покрасневшие глаза, тоскующий взгляд – всё это как-то уж очень быстро подействовало на Сэга. Я еле смогла сдержаться, чтобы не выдать себя, когда он предложил мне прогулку к развалинам замка Великого Властелина.

– Расскажешь мне, как ты жила раньше, – попросил он.

«Расскажу! – мысленно потирала руки я. – Расскажу и покажу. Покажу, как содержали пленников у нас. Думаю, что тогда желание заставлять девушек целоваться пропадёт у тебя на всю оставшуюся жизнь, если, конечно, я тебе её оставлю!»

А вслух, изобразив улыбку на лице, произнесла:

– Если тебе интересно… – и быстро вышла из помещения.

На этот раз кабинка опускалась вниз.

Я обратила внимание на то, как пристально смотрит на меня Сэг.

«По всей вероятности, он что-то подозревает», – нервно подумала, пытаясь скрыть охватившее меня волнение.

До предела обострённые ощущения не давали возможности сосредоточиться, и на вопросы Сэга я отвечала невпопад.

Опустившись, кабинка открылась. Я почти выбежала из неё и сразу же направилась к развалинам замка.

Дорога к нему уже успела зарасти травой.

«Домой!»

Я не ожидала от себя такого. Почему-то захотелось плакать.

Целый год я скиталась по чужим углам, пряталась по лесам и болотам, жила где придётся. Зная, что увижу сейчас развалины, я решила обмануться и, скинув обувь, бросилась бежать вперёд по заросшей травой дороге босиком, так, как будто бы там у меня действительно был дом, где с нетерпением ждут меня те, кого я любила…

Вскоре Сэг поравнялся со мной.

«Ну, хоть бегать умеет», – недовольно хмыкнула я.

Хорошая погода и свежий воздух сделали меня чувствительной. Я представила, как заманиваю Сэга в один из каменных «мешков» замка, как он падает вниз, и неожиданно почувствовала жалость к нему.

«Как тяжело следовать обету мщения!» – досадовала я.

Желание отказаться от своих замыслов было настолько неожиданным для меня, что я остановилась. Сэг остановился рядом. Его внимательный взгляд следил за сменой выражений на моём лице.

«Уж не читает ли он мои мысли?!»

Испугавшись собственных предположений, снова бросилась бежать.

Развалины показались сразу, как только я двинулась с места. Невзирая на то, что знала, что увижу, впечатление оказалось достаточно сильным.

Ведь это был мой дом! Другого я не знала!

Проснувшаяся во мне обида острой болью резанула моё сердце. Ненавижу! О, боги, как же я ненавижу!

Не оглядываясь, иду к уцелевшей восточной части замка.

Я всё делаю правильно. Сэг стоит именно там, где следует стоять. И какая разница, как он смотрит на меня? С жалостью? Виновато?

Пускай себя пожалеет! А я не собираюсь менять решение! Я живу только ради того, чтобы мстить! Ненависть – это единственное чувство, которое отныне доступно мне, и даже если оно уничтожит меня, я буду только этому рада!

Каменная плита вздрогнула и провалилась.

Сэг успел ухватиться за выступ на стене.

– Не делай этого, – взмолился он.

Но – удар по руке, и плита снова встаёт на своё место.

Вот и всё. Внизу острые сучья и камни, если он не убьётся сразу, то со временем истечёт кровью…

Но что это со мной?

Куда мне теперь идти? Кого ещё убить, чтобы утолить свою жажду мести? Как жить дальше?!

Вздрагивая от нахлынувших рыданий, я снова тяну за рычаг. Плита не поднимается.