Академия Чудовища

Глава 7

Первое, что попалось мне на глаза: куча непонятного тряпья, пустых склянок и бутылей с мутным, явно протухшим содержимым. Потянув за край не самой пыльной тряпки, на дне коробки я обнаружила то, что и издало такой звук. Под стеклянными бутылочками лежала маленькая шкатулка. Точнее, разбившаяся маленькая шкатулка. Разбилась зеркальная вставка на крышке, и теперь на её поверхности блестели осколки некогда изящного узора.

Почему такая изящная шкатулка находилась среди тряпья и склянок, было неясно. Возможно, её хотели спрятать. И вполне вероятно, в ней что-то есть.

Я открыла шкатулку, взяв её за более целый краешек. И замерла. Внутри на бархатной синей подушке лежал медальон с длинной цепочкой. Медальон в форме солнца, где от круга расходились лучи-лепестки. В центре был крупный ослепительно жёлтый камень, вновь навевающий ассоциации с солнцем. Он ярко переливался более светлыми сияющими искорками. На каждом луче-лепестке мерцали те же самые камни, но гораздо меньшего размера.

Совершенно точно в медальоне клубилась магия! Ведь как иначе объяснить то, что я несколько минут не могла оторвать от него взгляда? От этих вихрей золотых искорок, которые то вспыхивали, то совсем тускнели. Мерцание камня говорило о том, что это был не простой камень. Я была почти уверена, что это совершенно чистый драгоценный камень, наполненный магией. Однако какой именно магией он был наполнен и что это был за камень, я понять не могла.

И всё-таки, что он здесь делает? Неужели его действительно спрятали здесь ото всех? Среди прочего мусора? Судя по количеству пыли, о нём благополучно забыли. Хотя невооружённым глазом было видно, что это очень непростой медальон.

Возможно, он даже опасен. С опозданием я поняла, что не стоило так поспешно брать его голыми руками. Но он уже лежал в моих ладонях, и никакой угрозы я не чувствовала. На всякий случай я всё же поместила его обратно в шкатулку. И, чтобы не поддаться соблазну, даже крышку закрыла. Однако возвращать в коробку с прочим хламом не стала. Такое сокровище в мусор? Ни за что. Меня же потом любопытство загрызёт, и я буду долго мучиться догадками о том, что это за медальон и какая магия в него заключена.

Я убрала шкатулку поглубже в шкаф, пообещав себе, что позже попробую узнать, что это такое. А коробку с прочим мусором вынесла за дверь. Завтра сообщу коменданту, чтобы забрала коробку. О том, что мне следовало бы сообщить ей и о медальоне, я постаралась не думать.

С мыслями о таинственной находке и о том, что завтра меня ждёт невероятно насыщенный день, я завернулась в хрустящее и свежее покрывало. Мои вещи прибудут только через два дня, так что переодеться было пока не во что. Из-за неразберихи с поступлением в Академию телепортация багажа затянулась. Едва я коснулась головой подушки и сомкнула глаза, как тут же провалилась в глубокий сон.

***

Пробуждение в мой первый учебный день в Академии Морин было полным предвкушения. Солнечный луч, проникающий сквозь щель в шторах, щекотал мне лицо, и я проснулась раньше. Поэтому у меня было почти полтора часа до начала занятий. Но я тут же озадаченно села в постели, вспомнив, что никто не выдал мне расписания. Ни ректор, ни целительница. Догадываюсь, этим занимается кто-то другой.

И ко всему прочему, из-за странной реакции ректора на духи эльфийки, я совсем забыла отдать ему документы с подтверждением моего зачисления!

Хорошо, будем решать проблемы по мере их поступления. Сейчас нужно узнать, на какие занятия мне направляться. И карту Академии не помешало бы раздобыть, чтобы аудитории не искать по полдня.

Быстро собравшись и надев учебную форму, которая, надо отдать ей должное, выглядела весьма эффектно, особенно учитывая непривычную длину юбки, я поняла, что мне не хватает зеркала. Но заглядывать в ванную пока не хотелось. Вдруг это вовсе не ванная, а очередная подсобка с кучей старого хлама, да ещё и похуже того, что было здесь?

Эмблема кафедры водной стихии красиво выделялась на тёмно-синей мантии формы. Она представляла собой вертикальную водную спираль, окружённую серебряными каплями. Я даже загляделась. И вздохнула, так как понимала, что стихийник воды из меня так себе. Поэтому я не сильно рассчитывала, что реализуюсь как блестящий маг воды. А вот моя вторая магия, о природе и предназначении которой я пока не знала, наоборот, так и норовила выплеснуться там, где не ждёшь.

В наплечную сумку, с которой я прибыла в Академию, я положила небольшую пачку листов и перья. Не хватало книг. Они определённо потребуются для занятий. И этот вопрос тоже следовало решить сегодня.

Запечатав дверь и спустившись на первый этаж общежития, я остановилась возле большого зеркала и пригладила распущенные волосы. Они у меня с детства вились, но не так красиво, как можно было бы представить. Они не струились волнами, а скорее кудрявились на висках и кончиках, а также слегка вились по всей длине. Иногда они пушились и путались, особенно в сырую погоду.

Заметив, что здесь, к счастью, есть общая ванная комната, я быстро умылась и поспешила на улицу. Нужно было сориентироваться, куда идти дальше. На ум приходили только встретившая меня распорядительница и секретарь ректора. Я понятия не имела, где искать распорядительницу, поэтому единственным вариантом оставался ректорат.

Воспоминания событий вчерашнего вечера заклубились волнением в груди. Надеюсь, что «аромат любви» Нели выветрился. А для верности лучше вообще не встречать ректора!

В пустынном парке, где ещё не рассеялся утренний туман, не было ни души. Я надеялась, что в ректорате меня не будет ожидать такая же картина. Осторожно войдя в приёмную, я с облегчением вздохнула. За столом сидела знакомая девушка и что-то изучала в документах перед собой. На её столе переливалась магическая сфера.

– Доброе утро, вам что-то нужно? – спросила яркая рыжеволосая красавица, отвлекаясь от дела и обращая свой взор на меня.

– Вчера я перевелась к вам в академию. Вот подтверждающая справка от целительницы и документы, – девушка деловито кивнула, приняв бумаги. – Мне нужно расписание занятий, карту академии и список необходимых учебных материалов.

– После зачисления вас должна была найти распорядительница, – озадаченно ответила она.

– Было уже очень поздно. Возможно, она и не знала, что меня приняли, – я поджала губы, раздражаясь из-за того, что сотрудники так халатно относятся к своим обязанностям. Хотя, учитывая, на какой этаж меня поселила комендантша, будь я на месте распорядительницы, я бы тоже подумала, прежде чем посреди ночи тащиться к новенькой адептке, чтобы передать какие-то документы.

– Да, возможно, – покивала девушка. – Давайте тогда я выгружу из базы ваше расписание и всё, что вам необходимо. Иначе такими темпами вы действительно можете не успеть на первые занятия, – улыбнулась она.

Какая чудесная девушка!

– Спасибо большое! Вы меня очень выручите.

Она снова перевела взгляд на сферу, мягко мерцавшую в воздухе. Магический шарообразный кристалл, который являлся базой знаний и учебным архивом академии. Взмахнув рукой, она с лёгкостью перенесла всю необходимую информацию на бумагу с помощью заклинания и с улыбкой протянула мне получившийся свиток.

– Кстати, вижу, у вас сегодня должна быть «Защита и борьба с тёмными силами». Занятия не будет, так как магистр Делони временно отсутствует.

Я моргнула и только затем поняла, что она говорит о ректоре. Видимо, он и ведёт эту дисциплину. Как хорошо, что его сегодня нет! После вчерашнего я пока была не готова столкнуться с магистром.

– Спасибо, – ещё раз поблагодарила я девушку и направилась обратно, изучая полученное расписание.

В целом направление дисциплин было таким же, как и в моей прошлой школе. И, судя по всему, большинство из них по специализации. Из общих лишь: Алхимия, Боевая магия, Защита и борьба с тёмными силами, Кристалломантия и Физическая подготовка.

Боевая магия напрягала особенно, потому что способности в ней напрямую зависели от силы магии, по которой специализируешься. Если способности слабенькие, то и защита будет такой же. Об атакующих заклинаниях я вообще молчу. Боевую магию до этого мы затрагивали лишь частично. Но, видимо, на последнем курсе из адептов хотели выжать максимум. М-да. Был бы ещё этот максимум.

Но сегодня об этом можно было не переживать, потому что сегодня меня ждали: Кристалломантия, Алхимия, Биомагия Воды и Гидротелепортация.

Защита и борьба с тёмными силами должна была завершать учебный день, но её можно было на сегодня вычеркивать. А вот Гидротелепортация интриговала. Конечно, меня всегда мутило во время переходов, но, возможно, это происходило потому, что я не контролировала переход, и запуск производил другой маг?

Если я смогу постичь эту науку, то передо мной откроются поистине большие возможности. Маги, способные создавать устойчивые порталы на дальние расстояния, очень ценились в империи. Их нанимали самые влиятельные рода и пользовались услугами даже члены императорской семьи. Для сопровождения своих детей, например.

Я тщательно изучила карту академии и первым делом направилась в столовую. Знания на пустой желудок впитывать нельзя, а завтрак пропускать тем более! Набрав еды и познакомившись с очень дородной и приветливой женщиной на зоне раздачи, я направилась к пустующим столикам. Столовая начала постепенно наполняться адептами. Моё внимание, разумеется, больше всего привлекали драконы. Они были великолепны все до одного. Но от этого не менее надменны и заносчивы. Девушки в основном образовывали группки, где одна из них была главной, судя по всему, обладая более высоким социальным статусом, а остальные девушки-драконы были её свитой. В голове сразу же щёлкнуло слово «стайки». Да, в этом Академия не многим отличалась от моей прежней школы.

Также здесь были оборотни с необычными вторыми сущностями, с которыми я прежде не сталкивалась. Например, оборотни с сущностями сокола, тигра и варана. Варан, представляете! Это чем же могла быть полезна его вторая сущность? Хотя, возможно, я просто плохо знаю фауну сущностей оборотней.

– Привет, – рядом со мной приземлилась Нели, сияя ослепительной улыбкой. – Вижу, ты всё же поступила? Я не дождалась тебя вчера, поэтому решила, что ничего не вышло.

– Привет! – я тоже обрадовалась ей. – Эта мымра, ваша комендантша из-за своих дичайших правил не стала селить меня в одну комнату с тобой.

– А-а, – тут же поняла меня Нели, – Да, я совсем забыла о её расизме. Она половине общежития потрепала нервы, поверь мне.

Я кивнула, соглашаясь с ней. В ушах эльфийки были причудливые серёжки в виде бутонов тюльпанов, повисших на колечках. Их покачивание отвлекало меня, поэтому я не сразу поняла её следующий вопрос.

– Так что? Всё же получилось? – спросила она с лёгкой неуверенностью в голосе, быстро и украдкой взглянув на меня, а затем снова уставилась на свой салат.

– Ты о чём? – не поняла я, – Говорю же – поступила.

– Нет, я о твоей задумке с… Амероном, – гораздо тише произнесла она, и мне пришлось наклониться к ней, чтобы услышать имя дракона.

А-а. Так вот что её беспокоило? Я совсем забыла о её увлечённости этим самолюбивым щёголем.

– Можно сказать, да. Он помог мне, – кивнула я, наблюдая за её стремительно тускнеющим лицом.

Да-а. Клиника.

– Не так, как ты подумала. Но я, правда, не могу рассказать, – тут же вставила я, надеясь разгладить ситуацию.

– Не можешь? – не уверенно спросила она. Затем, удивляя меня быстрой сменой настроения, эльфийка резко отбросила локон за спину и с явным безразличием произнесла: – Знаешь, это не имеет значения. Гораздо важнее, куда я тебя сегодня приглашаю…

Я закатила глаза и улыбнулась, удивляясь её способности быстро менять тему разговора. Я и не ожидала, что она окажется такой любительницей вечеринок.

Мне пришлось тактично отказаться от её предложения, напоминая себе, что я пришла сюда вовсе не за вечеринками. К тому же мне нужно навёрстывать упущенный материал, поэтому сейчас не самое подходящее время для веселья.

Затем к нам присоединились друзья Нели, с которыми она меня вчера познакомила. Пришлось спешно вспоминать, как их зовут, и включаться в разговор. Всем было очень интересно, как я умудрилась перевестись к ним через неделю после начала обучения. Я не стала раздувать из этого историю и отделалась лишь формальным объяснением необходимости перевода. Что мне было некомфортно учиться в школе, которая находилась в эпицентре постоянных штормов и гроз, что отчасти было правдой. За пределы стены цитадели школы, находящейся на искусственно созданном острове, я выбиралась редко. Погодные условия выводили меня из равновесия, поэтому мне было спокойнее, если я их не видела. Поэтому я почувствовала облегчение, оказавшись здесь, в окружении природы, где даже занятия проходили в аудиториях разных корпусов.

Амерон на завтрак не явился. Хотя, возможно, он питался отдельно, раз у него были настолько «личные» покои. Комнатой в общежитии его апартаменты точно не назовёшь. Поэтому я решила, что необходимо будет найти его позже. Мне нужно убедиться, что он сохранит в тайне свою помощь мне. Я бы не хотела прослыть легкомысленной девицей, умолявшей наследника помочь ей расстаться с невинностью для того, чтобы поступить.

Затем мы с ребятами разбрелись по аудиториям. Хоть некоторые среди них и были выпускниками, общих предметов у нас сегодня не оказалось. Я вздохнула и поплелась искать свою аудиторию. Благо, с картой я разобралась быстро.

– Добрый день, адепты! Сегодня мы продолжим изучать виды использования кристаллов и драгоценных камней в качестве магических инструментов и источников энергии, – поприветствовал нас и сразу же перешёл к делу приятный светловолосый старичок невысокого роста, но с очень очаровательной улыбкой, без одного нижнего клыка.

Я вновь стушевалась из-за пропущенного материала, но затем быстро поняла, что, судя по расписанию, пропустила лишь один урок по данной дисциплине. Ещё бы получить учебники, которые лежали перед другими адептами, и тогда нагнать материал по оставшимся дисциплинам будет гораздо легче.

А ещё, слушая магистра, я поняла, что именно эта дисциплина и поможет мне узнать, какими чарами или заклинаниями заряжен медальон, который я нашла вчера в коробке с барахлом. Поэтому я с ещё большим усердием стала вникать в тему.

– Виды использования напрямую связаны с изначальными основными свойствами и энергетикой кристаллов, а также уже принятыми разнообразными методиками использования их в магических практиках.

Таким образом, драгоценные камни и кристаллы использовали для медитаций, при ритуалах и различных заклинаниях как усилители и преобразователи. Особым типом использования была зарядка и напитка драгоценных камней и кристаллов определёнными чарами. И здесь было очень много нюансов. Также их использовали как аккумуляторы для хранения большого резерва магии, равного или большего, чем сама сила мага, либо для некоторых древних ритуалов, которые требовали чрезвычайно много магической энергии. Такими аккумуляторами пользовались обычно человеческие маги. Резерв у каждого мага индивидуален. У кого-то он достаточно большой, а у кого-то мал. Он закладывался с рождения и чаще всего рос по мере развития и роста способностей мага. Однако предел имелся. Драконы, оборотни и эльфы обычно имели очень большие резервы магии, которые к тому же быстро восполнялись. А у драконов резерв практически не имел ограничений. Их силу было невозможно сопоставить с источниками магии других существ. Разве что тёмные эльфы могли бы сравниться с ними по мощи, да и то не факт. О силах тёмных эльфов ходили лишь смутные слухи и домыслы. Как я уже успела заметить, все материалы, в которых упоминались их способности и особенности магии, были изъяты из библиотек и общей базы знаний Лирелии.

В конце занятия магистр Алистер, как я поняла из разговоров однокурсников, дал задание. Каждый адепт должен был подготовить отчёт о любом известном драгоценном камне или кристалле по своему выбору.

Дисциплина оказалась настолько захватывающей, что я вылетела из аудитории с горящими глазами, не замечая ничего вокруг. Неудивительно, что я чуть не врезалась лбом в спину какой-то девушки. Та резко затормозила, явно не подумав о том, что сзади может кто-то идти.

– Ай! Глаза разуй, слепая! – девушка тут же взъелась на меня, хотя я лишь легонько толкнула её. К тому же машинально извинилась и уже хотела пройти мимо.

Но она, по всей видимости, собиралась спустить на меня своё плохое настроение.

Эффектная черноволосая красавица с выдающимися формами, при этом будучи стройной и гармонично сложенной, недовольно обернулась ко мне. Её компания, с которой она до этого активно обсуждала что-то, тоже обратила на меня внимание.

Да, похоже, мне не повезло «наступить на ногу» предводительнице очередной стайки. Я сразу поняла, что передо мной был оборотень. Ох, ну и жгучей же её внешность была. Карие с золотым отливом глаза, чёрные блестящие волосы, пухлые губы и вздёрнутый нос. Не говорю о её выдающихся формах и выпуклостях. Мне даже стало интересно, кем была её вторая сущность. Но я не успела этого узнать, так как сзади нас появился и начал поторапливать магистр Алистер. Мы загораживали выход, поэтому всем пришлось рассыпаться в разные стороны. Девушки изображали покладистость, а я воспользовалась случаем и прибилась к «ледоколу», который разгонял толпу на своём пути.

Мне было не до недовольств оборотницы. До следующего занятия оставались пятнадцать минут. А мне ещё предстояло найти свою аудиторию, ориентируясь по карте. Поэтому я мысленно плюнула на дышащую недовольством мне в спину девушку и скрылась с её глаз.

Следующим предметов в расписании была алхимия. Её мы изучали с самого первого курса, поэтому программа имела продолжающий характер. Здесь я была как рыба в воде. И даже смена школы не повлияла на это. Как оказалось, изложение материала было примерно одинаковым.

Вот только через десять минут после начала занятия и ощущения всё того же прожигающего мне спину взгляда, я чуть не подпрыгнула от неожиданности. Рядом со мной с шумом приземлился никто иной, как его высочество. Амерон собственной персоной. Почему он сел рядом со мной? И как он мог явиться с опозданием?

Видимо, тем же вопросом задалась и магистр Хлори, тут же обратив свой взгляд в нашу сторону, недовольно хмуря брови и кривя тонкие губы, густо накрашенные в цвет малины.

– Адепт Сонаура! Раз вы всё же почтили нас своим присутствием, не будете ли столь любезны объяснить: что именно вас так задержало и почему вы отвлекаете остальных адептов от учебного процесса своим поведением.

Дракон рядом со мной тут же расплылся в обезоруживающей улыбке. Магистр должна была как минимум растечься по полу, как мёд. Но нет, она продолжала стоять и хмуриться, хоть уже и без прежнего явного недовольства во взгляде. Чем тут же заполучила моё уважение.

– Что вы, магистр. Я не собирался никого отвлекать. Прошу прощения, если доставил неудобства, – Амерон встал и развернулся к аудитории, склоняясь в шуточном поклоне. Но даже его поклон был величественным и снисходительным, и совершенно точно не тянул на извинение. Все девушки разом сделали «ах». – А опоздал, потому что явился прямиком со встречи с отцом. Ещё раз искренне прошу прощения, что прервал занятие.

Магистр, услышав объяснение, тут же подобралась. Ещё бы! Сына вызвал сам император. Попробуй тут, отчитай теперь.

– Ясно, адепт Сонаура. Вы можете садиться. Продолжим занятие, – бегая взглядом от наследника к своему материалу в руках, ответила она.

А этот до невозможности самодовольный дракон вернулся на стул и повернулся ко мне, тут же подмигнув плутовским взглядом. Прожигающий мне спину взгляд стал ощутимо тяжелее.

– Ну, здравствуй, красавица! – на полтона тише обычного обратился он.

– Привет, Амерон, – ответила я, возвращая взгляд на магическую доску и записывая за профессором формулу расчёта пропорций смешения звёздочника и зелья ослабления защиты.

И зачем он сел рядом со мной? Вон ещё несколько мест пустует. Теперь вся женская половина аудитории пожирает меня взглядами. А я ещё даже познакомиться ни с кем не успела.

– Как прошло заселение? Нормальную комнату выдали?

– Просто замечательную. Прекрасный вид. Очень просторная, – ответила я, лишь на секунду обратив на него внимание.

Амерон прищурился, словно не верил мне. Ну да. О нраве комендантши, пожалуй, знали все, учитывая её скверный характер.

– Странно, – подтвердил мои догадки дракон.

Я пожала плечами и продолжила записывать материал. О котором, кстати, он совсем не переживал. Я, конечно, знала, что у драконов отличная память, но полагаться только на неё – не лучшая идея. Хотя не мне трястись над образованием наследника.

Больше дракон меня не трогал. За что ему большое спасибо. Он лишь вальяжно развалился на скамье, слушая магистра и изредка поглядывая на меня.

После окончания занятия я повернулась к дракону.

– Мне нужно с тобой поговорить, – выдала я, понимая, что получилось совсем в лоб.

– Вот как, – разулыбался он.

Интересно, о чём он подумал? Вон как глаза хитро заблестели. Знать бы, что на уме у этого плута.

Глава 8

Тирон Делони

Мимо проносились тяжёлые облака. Крохотные капли дождя бежали ручейками по его чешуе, заставляя её блестеть от влаги. А ледяной ветер, бьющий в морду от скорости полёта, отлично отрезвлял.

Сегодня он был странно не в себе. Впервые за долгое время. Возможно, причиной были воспоминания о предсказании Оракула. О невозможности соединения со своей истинной. Ведь именно в этот день, шесть лет назад, он узнал об этом. Когда на совете старейшин рассматривали его как ректора Академии Морин. На его кандидатуре настоял сам император, веря в педагогические навыки Тирона, а ещё в награду за годы блестящей службы на границе. Не сказать, что Тирон был рад этому, но вернуться в спокойную обстановку, в прежнюю колею, впервые закрыть глаза на кошмары, которые преследовали его не только по ночам, но и наяву, тогда показалось ему не плохим вариантом.

Главным условием утверждения кандидатуры ректора, как обычно, было раскрытие пророчества об истинной дракона. Связано это было, конечно, с пророчеством-проклятием, в которое никто уже толком не верил, но заложенные правила и традиции академии чтили. Если бы его истинная уже родилась или могла появиться на свет в ближайшее время, что случалось не так уж и редко среди истинных пар драконов в последнее время, то его бы не взяли на пост. Это раньше жизненные линии истинных были раскинуты во временном промежутке так сильно, что они могли не дождаться друг друга. Сейчас же, будто сама Джея благоволила драконам, желая укрепить и пополнить их сильно поредевшие ряды за время кровопролитной войны. Истинные драконов теперь рождались и жили примерно в то же время, что и сами драконы. Не всегда, но уже гораздо чаще. И предсказание Оракулов об истинных, которое мог получить каждый дракон по желанию, уже не было столь необходимо.