Верховный инквизитор

Редактор Олеся Геннадьевна Карпина

Дизайнер обложки Олеся Геннадьевна Карпина

© Максим Сергеевич Карпин, 2024

© Олеся Геннадьевна Карпина, дизайн обложки, 2024

ISBN 978-5-0056-7589-7

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава первая

Ночной город казался серым и унылым, луна нехотя выглядывала из-за туч, освещая тусклым светом, напоминая, что ночь только началась. Сирены разрывали воздух, и будили задремавших собак и их бездомных хозяев. Машины полиции неслись по городу, не обращая внимания на остальных участников движения, что послушно расступались, создавая небольшой проезд. Эти светлячки, выделявшиеся на фоне основного потока, уже стали привычным явлением и не вызывали особого удивления горожан, пытавшихся отдохнуть от своих дневных забот.

Примчавшись к назначенному месту, три экипажа окружили единственный вход в многоквартирный дом, их задача не дать вырваться тем, ради кого началась ночная суета. Нервы натянутые, как канаты создавали сильное напряжение в воздухе. Третий случай за месяц, и все полицейские погибли в обоих случаях, еще до приезда инквизиции.

В окнах мелькали лица, по рации командовали: «Никого не впускать и не выпускать». Но что-то манило их к входу, толи любопытство, толи что-то внутри взывало к ним. И вот в тот момент, когда полицейские начали медленно приближаться к входу, подъехал черный микроавтобус без номеров и опознавательных знаков.

– Всем стоять не двигаться, – командным голосом закричал, вышедший из машины, коренастый мужчина в возрасте. На нем была черная униформа, с белыми пагонами. На погонах две большие золотые звезды, что говорило о генеральском звании.

Полицейские отступили к своим автомобилям, растерянные и испуганные.

– Мы вовремя, – говорил все тот же генерал более спокойным голосом, обращаясь ко второму, вышедшему из микроавтобуса. – Там, судя по всему, первый круг, действуй быстро.

Второй человек был одет в одежду из кожи высшей пробы, красного цвета. Сапоги, штаны, куртка, плащ. На голове широкополая шляпа, на руках плотные перчатки. Лицо было полностью скрыто тенью шляпы, и только огонек сигареты светился там, где должен быть рот.

– Слушаюсь, разрешите начинать? – хладнокровно спросил незнакомец.

– Вперед.

Фигура мерно зашагала к входу, и только легкий шепот полицейских проводил его: «Инквизитор».

Войдя в здание, фигура замерла, выхватывая звуки из полной тишины, стоящей в здании. Но тишина была обманчивой, в ней таились самые страшные кошмары всего мира. Ведь это жилой дом, где должны быть люди: старые, молодые, дети. Но стояла мертвая, пугающая, черная тишина. И вот легкие движения шляпы указывали на то, что тишина была не совсем полной. Совсем едва уловимые звуки прорывались до слуха ночного гостя этого зловещего места.

Поднявшись на второй этаж, инквизитор, прислушиваясь, двинулся по коридору. Он ступал осторожно, боясь нарушить тишину и потерять призрачный шорох. Сигарета в зубах мерно тлела, оставленная без внимания. Остановившись, у двери в середине коридора, медленно достал из-за полога плаща пистолет. Оружие представляло собой произведение высшего мастерства современного оружейника, длинный ствол с совмещенным глушителем, был украшен великолепной работой фрезеровщика. Все детали, повороты и изгибы пистолета были подогнаны точно по руке стрелка. Хлопок, гильза, летящая на пол, звон металла.

За стеной рухнуло тело, и двери соседних комнат полетели с петель в коридор, а из них рванули люди. Ногти превратились в когти, зубы стали острее, глаза светились огнем внутри, но разума в них уже не было. Они кинулись на красную фигуру, как шакалы на мясо. И людьми их уже не назовешь.

Инквизитор молниеносным движением выхватил второй пистолет и начал точными выстрелами пробивать головы тварям, не давая им схватить себя. Когда затворы остановились, извергая последние капли свинца, пистолеты отправились в кобуру, а правая рука выхватила меч. А узоры на нем превосходили фрезеровку стволов. Обезглавив последних нелюдей, инквизитор направился в конец коридора, где выбив дверь ногой ввалился в комнату, и сплюнул бычок потухшей сигареты.

В комнате стоял среднего роста, с красной кожей, красными зрачками, лысой головой, и маленькими рожками, демон. Не считая цвета кожи и головы, выглядел он, как человек.

– Именем Господа нашего, и его великой инквизиции. Я верховный инквизитор, приговариваю тебя к возвращению в ад, за попытку нарушить закон Божий, и развращение душ человеческих. Учитывая все твои преступления на земле, я помечаю тебя печатью Соломона, дабы ты не смог вернуться в этот мир, – грозно пророкотал инквизитор.

– Смело, – сквозь зубы ответил демон. И рванул на ночного гостя, выставив руки на встречу его шеи. Ногти резко превратились в когти, но за несколько сантиметров до цели, блеснуло лезвие меча и руки полетели на пол. Левой рукой Инквизитор извлек круглую печать с рукояткой и с силой поставил метку демону на лоб. Крик существа разрывал воздух, как пила рвет дерево. А Инквизитор резким движением отделил голову демона от плеч. Тело начало быстро тлеть, но вокруг него все оставалось невредимым.

Спокойным шагом, ночной гость начал двигаться к выходу, тела в коридоре уже дотлевали, уничтожая последние улики. Через час на полу останутся только лохмотья и пули. Выйдя на улицу, инквизитор, молча сел в микроавтобус, закрыл за собой дверь.

Генерал закончил разговаривать с местным представителем власти, сел за руль машины, в которой уже сидел наш герой, и они уехали вместе туда, откуда они приехали.

Город продолжал жить своей жизнью, словно ничего и не было. Луна светила на заполненные машинами улицы. Люди сновали по своим делам. Собаки лаяли на кошек, дразнивших их с высоты. А микроавтобус летел по улице, неся в себе тайну спокойствия и волнений всех жителей города.

Глава вторая

До утра было тихо, словно природа пыталась осознать, что произошло этой ночью, и до самого восхода солнца застыла в раздумьях. Но первые лучи небесного светила пробудили сначала живность, что сновала по улицам в поисках еды, а затем и жителей города. Это не единственный город, в котором происходили подобные проникновения демонов из ада, но именно в нем располагался главный штаб инквизиции. И подобные случаи случались чаще, чем в других местах нашей огромной планеты. Никто точно не помнит, почему так происходит. Одни говорили, что штаб привлекает к себе внимание демонов, другие, что штаб построили в этом городе из-за высокой активности, третьи вообще считают подобное совпадением, просто город самый большой, вот и люди не самые счастливые, а отчаяние привлекает демонов, как лампочка комаров.

Но углубимся в сам штаб, где наш вышеупомянутый инквизитор, стоял в приемной совета. В этой просторной зале стояли только двое участников ночного происшествия: генерал и инквизитор. Первый пытался, что-то доказать красной фигуре, но тот просто стоял молча, и, казалось, его абсолютно безразличный взгляд и создавал тень под шляпой, что скрывала лицо.

– Понимаешь, – снисходительно говорил генерал. – Зашел, ликвидировал искаженных, ликвидировал демона первого круга, вышел. Это не отчет по операции. Где количество целей? Где способ ликвидации? Подробности необходимы для изучения противника.

– Да что там изучать, – спокойно отвечала фигура. – Все давно уже изучено. И нас явно не за этим позвали.

– И зачем, по-твоему?

– Скоро узнаешь.

– Снова ты со своей загадочностью.

Разговор был прерван открывшимися дверями и наши герои двинулись внутрь залы. Помещение было очень просторным, у противоположной стены, в лучших традициях мистических организаций, стояли высокие трибуны. Всего тринадцать, одна в центре, самая высокая, и по шесть в каждую сторону. Зал верховного совета инквизиции, двенадцать членов совета, по три от каждого ордена и председатель, что сидит посередине. Зал совета был хорошо осветлен в центре, а стены скрывались в темноте, трибуны, казалось, стояли над посетителями. Да, давить психологически в этой организации умели.

– Доброе утро, господа, – начал председатель. – Господин верховный инквизитор, генерал искатель. Мы вызвали вас по некоторым вопросам, касающимся насущных проблем. Во-первых, нас заинтересовал отчет по вчерашней ночной операции.

– Раз нет подробностей, значит, ничего необычного не произошло, – нарушил паузу инквизитор, которую явно сделал председатель для ответа.

– Допустим, – продолжил монолог центросидящий. – Следующее на повестке, подбор человека на место генерала Врука. Через две недели, генерал уходит на пенсию, и вам, верховный инквизитор, необходимо подобрать себе нового напарника или, наконец-то, выбрать ученика.

Снова пауза, но в этот раз все молчали. Воздух, казалось начал искриться, от инквизитора начала исходить просто разрушительная ярость.

– Генерал, прошу вас подождать вашего напарника в приемной.

Генерал, молча, кивнул и покинул зал совета, а инквизитор, дождавшись щелчка двери, приподнял голову и сквозь зубы начал говорить.

– Я выберу себе ученика сам, когда придет время. Если к времени ухода на пенсию генерала поиски не увенчаются успехом, приставите нового.

После сказанного инквизитор направился к дверям.

– Вас не отпускали, – повысив голос, произнес председатель.

– Меня пригласили, а не вызвали, если вы не согласны, перечитайте устав.

Сказал, не обернувшись, двери открылись, и инквизитор вышел широким шагом, не останавливаясь, а генералу пришлось его догонять. Догнал он только двумя этажами ниже у коридора. Они прошли вместе во внутренний двор, где наш герой остановился, а генерал решил начать разговор.

– Так, я работаю с тобой уже десять лет и за это время ни разу не видел тебя настолько злым.

– Они снова хотят подсунуть мне ученика, который будет плясать под дудку совета. Не могут смириться с моим положением. Власть делает людей жадными и жестокими. Они просто не могут терпеть, что есть человек, который стоит выше совета.

– Я знаю, но и ты все время стараешься подчеркнуть данный аспект. Может, просто перестанешь злить их?

– Я просто хочу, чтобы каждый занимался своей работой.

– И это я знаю.

– Тебе точно на пенсию пора? Может, еще пару лет со мной поработаешь?

– Ты так говорил два года назад, но с меня хватит. Мне шестьдесят лет.

– А мне двести, и что?

– Ну, я не из первых избранных, на меня годы давят.

– Передавай привет внучке, она одна меня еще терпит.

– Да все остальные считают тебя бездушной машиной.

– И ты?

– Первые пару лет.

– Ладно, увидимся завтра утром, – протягивая руку, произнес инквизитор.

Пожав руки, генерал направился к выходу, а верховный инквизитор постоял еще пару минут и направился в свою комнату, он чувствовал, что увидит своего друга гораздо раньше. Чувство опасности редко его подводило, а сейчас оно просто кричало: «Выспись, ночь будет длиной».

Глава третья

«Проснись», прозвучало в голове инквизитора, не мысль или просьба, а приказ. Час десять. Почему и откуда появлялись подобные приказы, нашего героя особо не волновало. Голос не ошибался, хоть и звучал редко.

В тот момент, когда оставалось надеть только шляпу, в дверь постучали. Генерал, который собирался ждать минут двадцать, удивился вышедшему сразу инквизитору, они молча двинулись в сторону гаража и через пять минут уже неслись в своем микроавтобусе по городу.

– Два часа назад в службу спасения позвонили по поводу шума в многоквартирном доме, через двадцать минут наряд, что принял вызов, пропал. Тогда оператор, новенькая, вызвала спецназ. Через двадцать минут наряд вошел в здание, гремели выстрелы. Контакт потерян десять минут спустя. Был выслан отряд первого реагирования. Полчаса спустя вошли, до сих пор нет вестей.

Инструктаж был проведен быстро, инквизитор только кивал и скрипел зубами, ему явно не нравились потери среди людей, но такую реакцию замечал только генерал, который знал его не первый год. Когда машина остановилась, Врук пошел быстрым шагом, к начальству полиции, а инквизитор направился к местным полицейским.

– Закурить не найдется? – спросил он хладнокровно у патрульного, с интересом смотрящего на суету вокруг здания.

– Не курю, – слегка испуганно произнес тот.

– Молодец, – также спокойно донеслось в ответ.

– Хватит давить авторитетом, – шутливо сказал генерал, протягивая начатую пачку сигарет, – Когда возьмешь маячок в арсенал?

– Я работаю по старинке.

– А как работали до появления сигарет?

– Тебе лучше не знать.

Отправив сигарету в темноту под шляпой, инквизитор направился ко входу. Перед самой дверью, прикуривая табак, он лишь на секунду осветил лицо. Из тьмы на окружающих посмотрели два серых глаза, взгляд обжигал холодом. Шрам, в четыре линии, шел от правого угла лба, через все лицо, к нижней левой части челюсти. Все те, кто увидел эту картину стояли как заледеневшие, и только Врук стоял с легкой ухмылкой ожидания на лице.

Верховный инквизитор вошел в переднюю, привычно прислушался и, спустя секунду, рванул по лестнице на второй этаж. На повороте в коридор выхватил знакомый нам пистолет, но резко остановился. В конце помещения под окном сидел по пояс израненный когтями член группы спецназа. Достав второй пистолет, наш герой громко крикнул в воздух: «Я здесь».

В коридор рванули знакомые нам искаженные, направив хищные когти в сторону громкого звука. Навыкам великого инквизитора мог позавидовать любой хорошо обученный военный. Первая дюжина рухнула, не успев понять причину переполоха, и, когда счет дошел до двадцати, пистолеты ушли под плащ, а в руках засверкал меч. Шагнув смело вперед, наш герой движением лезвия от левого плеча, снес четыре головы разом. В два шага наколол на острие двух нелюдей через грудь, потянул рукоять на себя и оставил их падать на пол. Еще не успели те лечь на пол коридора, как лезвие меча инквизитора поразило оставшихся трех противников.

Из дальней квартиры выбежало еще два потерявшихся искаженных, верховный инквизитор метнул меч в их сторону и пригвоздил обоих к стенке своим мечом, аккурат рядом с израненным парнем. Только когда сталь престала рассекать воздух, стало заметно, что резные печати с лезвия исчезли. Осталось лишь две с одной стороны на центральной части, ближе к рукояти.

Кожаный плащ переместился к бойцу, по ходу движения оружие сменилось на короткий, старый, но очень острый кинжал. Резьба на нем сильно отличалась от выполненной на пистолетах и мече. Это были буквы, старинные и плохо узнаваемые. Присев напротив парня, инквизитор взял левой рукой за подбородок, приподнял пальцем губы, рассмотрев зубы, приоткрыл веки. После осмотра, начал вырезать печать на груди бойца, кинжалом, что оставлял неглубокий, но непрерывный след на коже. Крови не было, хотя порез было хорошо видно. Закончив печать, инквизитор снял перчатку, и приложил ладонь в центр изображения.

– Именем Господа нашего, призываю завет, данный через пророка. Исполни печать очищения и восстанови тело израненного воина, дабы, восстав, мог творить волю Бога по сохранению заветов Божьих. Аминь.

По окончании молитвы все раны бойца начали заживать на глазах, без шрамов, только печать оставила след на молодом и сильном теле.

Оставив паря прикованным к батарее, наш герой двинулся к лестнице, чтобы подняться выше. Пройдя три этажа, он к своему удивлению, не обнаружил присутствия врага. Однако на шестом этаже, в коридоре его ждал, стоя к нему спиной, другой инквизитор, из отряда быстрого реагирования. Одежды была того же кроя, что и у верховного инквизитора, только черная. Увидев стоящего коллегу, кожаный в красном медленно достал со спины два кривых кинжала, просто усыпанных мелкими печатями по всему лезвию, – опытный глаз сразу заметил, что черная фигура стоит совершенно без движения, даже не дышит.

– Кто я тебе? – спокойно спросил инквизитор, готовясь к бою.

Но в ответ, фигура молча развернулась, медленно открывая искаженное лицо. На груди была глубокая рана от когтей, часть куртки на левом плече была вырвана, и стало видно поврежденную зубами защитную печать в виде татуировки.

– Упокой Господь душу раба Твоего, погибшего, выполняя долг свой святой.

Пока верховный инквизитор молился, быстро и без запинки, черный, услышав имя Господа, рванул когтями вперед, нападая.

Он оказался на расстоянии атаки в тот самый момент, когда красный произнес «Аминь.» в конце молитвы.

Наш герой ловким движением отвел когти лезвием кинжала в правой руке, и, повернувшись на полкорпуса, нанес удар кинжалом в левой руке. Но черный потянулся влево, и красный не достал до сердца, лишь порезав противника по ребрам. Черный, уже не чувствовавший боли, снова пошел в атаку, не давая верховному сгруппироваться для хорошей атаки, тому оставалось только отводить удары когтей кинжалами. В момент, когда противник подвел красного в угол, тот, использовав стену и выступ подоконника, подпрыгнул чуть выше и смог пронзить горло черного, что вызвало небольшое замешательство, которого хватило для нанесения серии ударов по связкам на руках. Оставив бывшего коллегу без возможности вести бой руками, верховный инквизитор нанес удар с сердце. Инквизитор из группы быстрого реагирования упал на пол, при этом в последний миг глаза его прояснились, в них читались стыд и благодарность.

Наш герой вслушался в тишину, и бдительность снова привела его на лестницу. Поднявшись на последний этаж, инквизитор направился к двери, что стояла напротив начала лестничного проема. От «легкого» движения ноги она залетела внутрь комнаты. В комнате вся мебель была свалена в кучу в дальний угол. Посередине в позе лотоса сидел демон, его рога были длиннее, чем у встреченного ранее, а вместо стоп были копыта. По правое и левое плечо стояло два искаженных. Глаза демона были закрыты – он переживал метаморфозу. Двое других были экзорцистами из отряда быстрого реагирования, им не удалось избежать участи инквизитора. Они стояли с пустыми глазами и охраняли своего нового хозяина.

Инквизитор окинул их взглядом, достал сигарету, прикурил. Искаженные оживились и бросились на незваного гостя. Но они наткнулись друг на друга в шаге от цели, и этой заминки было достаточно, для точного удара клинками в сердца обоих сразу. Тела осели на пол, гравированная сталь скользнула обратно из тел.

– Именем Господа нашего, и его великой инквизиции. Я верховный инквизитор, приговариваю тебя к возвращению в ад, за попытку нарушить закон Божий, и развращение душ человеческих. Учитывая все твои преступления на земле, я помечаю тебя печатью Соломона, дабы ты не смог вернуться в этот мир, – спокойно произнес наш герой.

Верховный инквизитор поставил печать на лоб демона, от чего тот резко открыл глаза, но клинок в сердце не дал ему сказать и слова. Резкое движение в направлении дверного проема, плащ, закрывающий лицо со шрамом, – демон взорвался, вышибив все окна в комнате.

Инквизитор начал путешествие вниз, спустившись к коридору, в конце которого вертелся парень, пытаясь освободиться от оков, и начал медленно приближаться к нему. Парень затих, он с интересом наблюдал, как кожаный вынул меч из стены, снял шляпу и опустил свой взор на жертву сегодняшнего происшествия. Взгляд, холодный как лед, сначала показался бездушным, но в какой-то миг, в нем мелькнуло сострадание. Всё, вдруг стало темно.

Глава четвертая

Высокий светлый потолок и знакомая головная боль подсказали молодому бойцу, что инквизитор вырубил его резким и точным движением. Привстав на кровати и оглядевшись, он понял, что находится в больнице, в общей зале. Ощупав себя, обнаружил отсутствие ран и шрамов, даже старых, только на всю грудь был вырезан интересный узор- несколько кругов с различными символами и пересечениями. Справа на стуле лежал набор одежды из коричневой кожи, аккуратно сложенный на деревянном стуле. Вся обстановка напоминала старый военный госпиталь с огромными окнами, но вот кроме него, в зале никого не было. Все койки были ровно заправлены белоснежным постельным бельем. Его кровать находилась прямо посередине второго из трех рядов коек.

Рухнув обратно головой на подушку, начал собираться с мыслями, пытаясь унять остаточную боль в голове. Через несколько минут боец поднял глаза и увидел двоих мужчин.

– А, вы очнулись, прекрасно. – Начал говорить тот, что постарше.

Он стоял у края кровати и смотрел в книгу с рукописным текстом, в которой наш герой узнал свою старую медицинскую карточку. – Я старший лекарь, Лев Михайлович. Вы находитесь в главном медицинском блоке, гильдии лекарей, священной инквизиции. Вы меня понимаете?

– Да, но не совсем, – растерянно начал отвечать боец.

– Отлично, – перебил его Лев. – Сейчас вы оденетесь в форму, что лежит на стуле. После мой ученик, проводит вас к вашему учителю. Не задавайте никаких вопросов, до тех пор пока не встретитесь с ним. Вы знаете, кто вас доставил к нам?

– Красный такой, со шрамом.

– Совершенно верно. Доброго дня.

Лев Михайлович сдержанно поклонился и направился к выходу по левую сторону от нашего героя, оставив его наедине со своим учеником. Солдаты подчиняются приказам, не задавая вопросов. Вот и наш боец послушно, молча оделся. Нижнее белье было хлопковое и очень хорошего качества, а вот вся остальная одежда – кожа. Как ни странно, все детали были подогнаны точно по фигуре, в штанах и жилетке было множество различных карманов и застежек, явно специального назначения. Куртка села идеально, весь комплект не сковывал движения, двигаться было легко и удобно. Сапоги, не смотря на ряд железных деталей, были очень легкие и имели анатомическую подошву. На стуле остались лишь перчатки и кожаная бандана. Молча посмотрев на ученика Льва Михайловича, понял, что и это надо надеть.

Полностью одевшись, боец двинулся в след за учеником, который начал идти к правому выходу, стоило Антону только надеть последнюю перчатку. Скрип кожи раздавался эхом в коридорах, по которым шли наши персонажи, они казались давно знакомыми и какими-то вечными. С одной стороны доносились звуки тренирующихся людей: крики, вздохи, лязг металла и удары дерева о дерево. С другой можно было расслышать тезисы из лекции о правильной походке для тихого перемещения и как быстро запоминать информацию.

Пройдя через последний длинный коридор, они вышли в сад, в котором, стоя в тени деревьев, стояли генерал Врук и верховный инквизитор. Они о чем-то разговаривали, точнее Врук эмоционально махал руками и выглядел весьма возбуждённо, а красный что-то спокойно ему отвечал.

Выйдя на прямую дорожку в сторону вышеупомянутых героев, ученик Льва Михайловича поклонился и ушел в обратном направлении, а наш боец двинулся вперед. За несколько шагов до цели, парочка перестала разговаривать и повернулась к новобранцу. Его явно ждали.

– Добрый день, я генерал искатель священной инквизиции, Александр Врук, – протягивая руку, поздоровался генерал.

– Я лейтенант городского подразделения спецназа, Антон Гвоздь, – ответно пожимая руку, представился боец.

– Верховный инквизитор священной инквизиции, – холодно сказал одетый в темно-красную кожу, но руки не протянул. – С сегодняшнего дня ты больше не являешься сотрудником спецназа. Ты официально погиб в том доме вчера. Теперь ты экзорцист третьего класса, ученик верховного инквизитора. Ну и фамилию тебе дали в детском доме.

– Ну а кто меня туда отправил? – С дерзостью в голосе ответил Антон.

– Вы что знакомы? – Удивленно спросил Врук.

– Он ребенок Гровинхолла. Этот взгляд невозможно перепутать. Ты сегодня ночью смотрел на меня также, как на того демона 22 года назад. – С ледяным спокойствием рассказывал инквизитор, смотря из под своей шляпы на лицо Антона.

– Каждую ночь я видел этот красный плащ во сне, представляя, как я рублю тех монстров. Как вы их называете – искаженные? Шесть заявок на обучение – впустую. И вот я стою тут. Не поздновато ли?

Верховный инквизитор медленно наклонился к Антону, и тихо произнес.

– Если тебя, что-то не устраивает, могу устранить несоответствие заключения о смерти с фактом.

– Готов служить священной инквизиции, до последнего вздоха.

– Так-то лучше.

– Нас ждет совет. Твой отчет, который надо сказать на 40 страниц, произвел интересное впечатление даже на меня. И ученика представить бы надо, – вклинился в их разговор Врук.

Инквизитор кивнул и направился в сторону строения, в котором находился зал совета.

Шли молча, каждый в своих мыслях. Только у самых дверей, Врук обернулся и обратился с экзорцисту.

– Что бы не происходило, говори, только когда тебе дадут слово. По сторонам сильно не глазей, просто внимательно слушай.