Жемчужина на песке

Зоуи была удивлена. Значит, он заметил, что она мало ела. Что еще он видел? Нужно быть настороже, решила Зоуи, неохотно обходя стол и опускаясь на пол.

– Нет, сядь рядом со мной. – Надир указал на большую шелковую подушку.

Она посмотрела на слуг, которые стояли в нескольких футах от них, готовые приблизиться по первому знаку. Не для них ли играет Надир? Может, он боится, что они начнут сплетничать, и племени станет известно, в какой обстановке проходил завтрак?

Или же Надир поступает так исключительно для нее? У него оказалась строптивая жена. Нежность и забота – наилучший способ заставить ее лечь с ним в постель.

Зоуи стиснула зубы. Ей не стоило жаловаться, что они мало знают друг друга. Интересно, ожидает ли Надир, что следующие две ночи она проведет с ним?

Она не стала возражать мужу и села рядом с ним. Надир придвинулся ближе, его руки и ноги коснулись ее. Зоуи не нравилось сидеть так близко к кому бы то ни было, тем более к мужчине, тем более к мужу. Привыкнув к противному характеру своего дяди, она предпочитала держаться от мужчин на расстоянии.

Зоуи потянулась к кофейнику, Надир оторвал кусок лаваша, положил на него кусок баранины и протянул ей.

Она вопросительно взглянула на него.

– Съешь это, – распорядился он.

– Здесь полно еды. – Зоуи рукой обвела стол. – Ешь свой кусок сам.

– Я хочу разделить его с тобой, – мягко объяснил он. – Ешь!

Легче подчиниться, но есть из рук Надира – значит показать, что она доверяет ему. Зоуи открыла рот, и Надир положил кусок ей в рот.

Зоуи закрыла рот слишком быстро и нечаянно коснулась его большого пальца. Надир не упустил такую возможность, и палец мужчины скользнул по ее нижней губе.

Он по-прежнему хочет прикоснуться к ней? Зачем ему это, когда она выглядит непривлекательно? Неожиданно Зоуи обрадовалась, что в комнате находятся слуги.

Пытается ли Надир заставить ее стать зависимой от него? В любом случае доверять Надиру не стоит.

– Была рада встретиться с твоим братом на церемонии, – солгала она с улыбкой. – Он посетит нас сегодня?

– Нет, Рашид уже вернулся во дворец. Он шлет свои извинения.

Как же! Скорее всего, Рашиду не нравится мысль, что она стала частью их семьи.

– У тебя есть еще братья и сестры?

– Нет, моя мать умерла, когда рожала Рашида. Нас трое: я, мой брат и отец.

– Твой отец будет присутствовать на заключительной церемонии?

Надир покачал головой:

– Мой отец не может путешествовать.

– Мне жаль это слышать. Когда я с ним встречусь? – Зоуи нахмурилась, заметив, как заколебался Надир.

– Трудно сказать. – Он не встречался с ней взглядом. – Султан чувствует себя не очень хорошо и не принимает гостей.

Глаза Зоуи сузились. У нее возникло ощущение, что Надир против ее встречи с его отцом. Он стыдится их брака? Осознание этого больно жгло.

– Я забыла спросить, – поспешно сказала Зоуи, меняя тему разговора и беря чашку кофе. – Куда мы отправимся в наш медовый месяц?

Надир помолчал и взглянул на тарелку:

– В мой дворец в горах.

Пальцы Зоуи сжали чашку. Как она не треснула?

– Понятно, – сдавленно проговорила молодая женщина.

Они не покинут Джазаар. Она это не предусмотрела. Надир взял еще один кусок лаваша и баранины. Он прищурился:

– Ты разочарована?