Искажение

Глава 3. Незванный гость.

Возле стеллажа, к нам спиной, стоял человек. В спортивной одежде, и надетым капюшоном, чтобы скрыть себя.

Я растерялась, но Джейден среагировал моментально и в один рывок оказался возле врага. Схватив за горло, повалил на пол так, что задрожала мебель. На полу, под мощным захватом Джея, лежал младший брат Браунов. Адам. Мертвый Адам.

– Отпусти меня – вырывался он.

Голос действительно был его.

– Кто-ты? – зарычал Джей, сильнее сдавливая противника.

– А ты сам как думаешь?!

На шум ворвалась Меган.

– Боже мой! – вскрикнула она.

Джей грубо поднял его и прижал к стене.

– А если это действительно он? – выражала я подозрения, в которые так хотелось верить.

– Это кто-то в его облике! Настоящий Адам мертв.

– Джей уймись! – он пытался оттолкнуть его от себя, но находился не в выгодном положении. – Это действительно я.

– Это возможно? – спросила тихо я у Меган.

Она стояла рядом, и слышала вопрос, но видимо до сих пор находилась в ступоре от происходящего. Не сказав не слова, вышла из комнаты и довольно быстро вернулась, а в руках маленький сосуд с прозрачной жидкостью и небольшой нож.

Порезав Адаму руку, она направила струйку крови в этот сосуд. Затаив дыхание, ждала вердикта.

– Я не знаю как это объяснить… Но он страж. – подтвердила она наконец, когда содержимое окрасилось в синий цвет.

– Это зелье возможно обмануть? – уточнял Джейден.

Конечно, у него было право сомневаться. Если учесть, что семья Браунов в совершенстве владеет заклинанием перевоплощения.

Адам цокнул языком и повернулся ко мне:

– Перед смертью, я просил у тебя прощения.

Мне этого хватило для доказательства. Потому что эти слова в тот момент никто не слышал кроме меня.

Джей отпустил Адама, но все его поведение говорило о недоверии. И в случае обмана, он уже не будет сдерживаться как сейчас.

А я радовалась возвращению Адама больше всех. Не взирая ни на кого, хотела обнять его и убедится, что он из плоти и крови, а не призрак. Сделала несколько шагов, и Джей выставил руку, тем самым мешая мне пройти.

– Зачем ты пришел?

– А ты бы как поступил на моем месте? – не отвечал, а парировал вопросами Адам таким же грубым тоном.

– Ты предал свою клятву! Страж он оберегает, и делает все, чтобы Кэтрин не попала в руки демонов!

– Я пытался этому помешать! Восстал против семьи! Потому меня и убили в той пещере!

– Может это было такое прикрытие? – вмешалась в разговор Меган – Инсценировка смерти, чтобы загладить все грехи и прийти к нам чистеньким.

– Вы искажаете правду, выставляя меня худшим из худших. – голос Адама был уже сдержаннее. Проскальзывало отчаяние.

Мне было жаль его. Понятно, что окажись в такой ситуации Джейден, он бы не стал содействовать и сражался бы до последнего с предателями. Но Адам тактик, и хотел сохранить мир, путем малой крови. От чего сам же и пострадал.

– Но никто не задает главных вопросов.

– Зачем ты пришел? – снова повторил вопрос Джей.

– Чтобы Кэтрин не оплакивала меня! Ты не знаешь, через что она прошла тогда!

– Почему не пришел сразу? Зачем было выжидать столько дней?

Джей попал в незаживленную рану. Напор Адам потух на глазах. Он опустил голову, сделал шаг назад, оперся на стену и сложил руки на груди.

– Мне нужно было время, чтобы прийти в себя. – сказал он тихо, не поднимая взгляд на собеседников – Это оказывается не так то просто вернутся из мертвых. Нет чувства эйфории, а только подавленность и огромная тяжесть в душе. Как будто вернулась только половина меня. И все это время, не дает покоя один единственный вопрос: почему единственное в мире оружие, способное убить меня с этим не справилось?

Я прониклась в его слова. Каждый в этой комнате, что-то почувствовал. До прощения было далеко, но сожаление было на лицо. Джей убрал руку, которая служила преградой и я наконец смогла обнять Адама.

– Я скучала. – мне показалось, что эти слова окажут ему поддержку. Он не смог справится с такой травмой в одиночку, поэтому рассказал нам о своих переживаниях.

– Все позади, – ответил он мне шепотом. – Прости что заставил пережить такое. Я пытался все изменить.

– Я верю тебе.

Одно я понимала точно, где бы магия не дала сбой, я была этому рада.

– Теперь то вы вместе? – с улыбкой спросил Адам, отстранившись немного.

– Тебе это зачем? – снова вернулся грозный Джейден.

– С ним ты в безопасности, а без него творишь глупости. – Адам демонстративно разговаривал со мной – Его ведь опять не было рядом когда ты пошла следить за Крисом?

И это был уже укор в сторону Джея, которому нечего было ответить на эту ситуацию.

– Что здесь происходит? – это был Говард.

Странное внутри ощущение, как будто нас застукали за чем-то нехорошим. Настолько появление отца Джея было неожиданным.

– Я смотрю мне здесь вообще не рады. – сказал Адам, пытаясь казаться не поникшим, а прежним.

– Это какая-то магия? – обратился Говард к Меган.

– Нет. Это действительно он.

Адам отошел от стены, ближе к Говарду и тот тут же заключил его в крепкие объятия. Отец Джея относился ко всем нам как к своим детям, и пытался восполнить хоть немного потерю каждому. Проявляя чуткость и сопереживание.

– Как ты можешь так говорить? Конечно тебе рады. – сказал Говард Адаму, отстранившись.

– После того что я сделал…

– Может расскажешь подробно у меня в кабинете?

Адам кивнул. Говард удалился. Вслед за ним Адам. А про нас никто и слова не сказал. Можно нам присутствовать или нельзя? Но Меган тут же пошла за ними. Ну и мы с Джеем решили не отставать.

На удивление, никто в пороге нас не остановил. И мы сели за стол переговоров. Все выглядело так, как будто провинившихся учеников вызвали на разбирательство. Говарда в строгом сером костюме легко бы сойдет за директора и сидел он в центре стола. А мы расселись с двух сторон.

– Как ты выжил?

– Не знаю, – честно ответил Адам на вопрос Говарда – Когда я очнулся, то был в полном одиночестве. Рана зажила. Из своих источников узнал, что Кэтрин жива. Мне нужно было время, и я решил поехать в город. Но то, то произошло не давало мне покоя. И я подумал, что сейчас уже можно вернутся.

Я заметила, с каким недоверием слушают его рассказ Джей и Меган. Говард же казался держался нейтрально.

– Ты планируешь здесь остаться? – спросил Джей.

– Да. – с вызовом сказал Адам. – Без меня вы не сможете расшифровать, то, что оставили предки в пещере.

– Не делай из себя такого значимого. Тем более ты все равно ничего там не видишь.

– Мне поможет Кэтрин. – серьезное сказал Адам, переводя взгляд на меня, прося о поддержке.

О боже, что сейчас начнется.

– И не надейся. Ты выставил себя надежным защитником, которого легко склонить на свою сторону. – злился Джей.

– Ты не знаешь всей ситуации!

– Успокойтесь! – повысил голос Говард – Если будете вести разговор в таком тоне, то я просто выгоню всех и оставлю только Адама.

Аргумент был весомый, и заставил успокоили обоих. Но скорее всего не надолго.

– Я говорила, что он пытался расстроить заговор. – встала я на опасную тропу, напоминая всем, об исповеди перед смертью. – Как только вернулась из Темного мира.

Меган взглянула на меня как на предателя.

– Расскажи как вы заключили договор.

Адам тяжело вздохнул, но уклоняться от разговора не стал.

– Я всегда искал старые книги. В них всегда было то, что пытаются скрыть от всех. Такой и была книга, одной из них, которая принадлежала одной неизвестной ведьме. Помимо описаний жизни и особых заклинаний было упомянуто о пророчестве. Именно эта книга интересовала меня больше остальных, но по возвращении, на месте ее не оказалось. Как и остальных. – Адам смерил каждого серьезным взглядом и продолжил говорить – Тогда я подумал, что скорее всего Кэтрин забрала их себе на память. Ведь только она знала о спрятанных книгах. Но в комнате Кэтрин ее тоже не оказалось.

– Она у меня, – призналась Меган.

– Вы как коршуны себя ведете.

Меган проигнорировала его возмущение.

– Что говорилось в пророчестве? – вернул Говард тему разговора в нужное русло, оставив зарождающуюся перепалку.

– Против Саттера есть оружие. И оно находится в той скрытой пещере. И когда мы нашли ее, то столкнулись с замком, который откроет только Кэтрин.

– Почему сразу не рассказали об этом?

– Решили все перепроверить. Убедится, что все это правда. Мне показалось тогда, сложились все карты. И мои идиотские брат с сестра, могут быть теми, о ком говорится в пророчестве. И они те, кто сможет победить Саттера. Но моей главной ошибкой было рассказать им об этом. А через пару дней, я обнаружил Эммета у нас дома. Они прекрасно знали кто он и зачем здесь ошивается, но все равно заключили с ним сделку. Где главным условием было передача Кэтрин. И уже после, когда Саттер будет на свободе, они его убьют.

– Легко говорить, когда знаешь, что твои слова никто не сможет опровергнуть – настрой Джея все больше мне не нравился. Еще до этого, он уже сидел как оголенный нерв, готовый сорваться в любую секунду.

– Джейден дай дослушать! – ругался Говард.

– Почему не могут? – удивился Адам.

– Эммет мертв. Крис в бегах. А про Стеллу ничего не известно. Даже то, жива ли она – оповестил Говард.

Адам опешил. Но тут же пришел в себя и продолжил разговор.

– Что со Стеллой?

– Уж слишком ты переживаешь о том, кто всадили в тебя нож. – не унимался Джей.

– Не в этом суть! – Адам паниковал и соскочил со стула. – Я не потому спрашиваю, что беспокоюсь… Просто… Те двое о ком говориться в пророчестве, обладают огромной силой и их невозможно убить.

Переживания, от которых он не мог оставаться на месте, и начал ходить по комнате, хватаясь руками за голову. Джейден с Меган переглянулись с ухмылками, явно не веря в это театральное представление.

– Значит в пророчестве не о них, – рассуждал Адам вслух – Гадство! Я же говорил им, что нужно все проверить, прежде чем заключать сделки. Но они считали себя умнее всех.

Он снова подошел к нам, и уперся на спинку стула руками.

– Когда меня посвятили в план действий, то я начал противиться. Но Стелла четко дала понять, что они обойдутся тогда без меня. Поэтому выбора у меня не оставалось, кроме как делать вид, что я с ними за одно – он снова начал бродить по комнате.

Меган отвернулась от него, показывая, что этот цирк ей не интересен. Я же пыталась разобраться, и мне было жаль Адама. Знаю на своей шкуре как это попасть под влияние Эммета. И как трудно оттуда выбраться.

– Я же говорил им! Этот их поганая надменность и эгоизм… Черт бы их!

– Хорошо, что Эммет тоже оказался не так прост. Он помог Меган спасти Кэтрин из темного мира – сказал Говард.

– Что за игру он вел? – удивленно спросил Адам.

– Никто не знает. И мне кажется, что благодаря Эммету ты жив. – сказала я.

Адам продолжал ходить по комнате и рассказывать подробности:

– Мы передаем Кэтрин и Эммет прячет ее где то в нашем мире. Тогда, она стала бы его козырем перед Триадой. И тогда он сможет диктовать им свои условия. Сколько раз пытались это сделать, но все никак не получалось. То Джей был рядом. На ярмарке почти все получилось, но амулет стал поглощать ее и перемещение могло лишь ускорить процесс.

– Если ты знал, что Эммет подложил амулет, то почему не убрал его? – спросила Меган.

Адам со стыдом опустил голову и смотрел себе под ноги. Ответ дать ему было не легко. Джей сжал кулаки. Казалось воздух вокруг наэлектризовался и замер, как перед ударом молнии.

– Я сам его туда положил.

Я просто закрыла глаза и слышала, как Меган и Джей вскочили со стульев, отодвинув стол.

– Быстро сели! – закричал Говард, но никто не послушался.

– Ты хоть знаешь, что я еле успел спасти ее! – злобно говорил Джей.

– Мне очень жаль, но у меня не оставалось выбора. Если бы я не положил его туда, то выдал, что я не на их стороне. А Эммет не мог зайти в дом из-за барьера – оправдывался Адам.

– Джей хватит! Все обошлось тогда. – просила я его и как могла тянула за руку, спасая Адама. Но это было не так просто. А Меган стояла в боевой готовности, замахиваясь рукой.

– Эта была такая проверка для меня! – оправдывался Адам.

– Ты мог сказать мне, что это сделал! Я бы исправил ситуацию! – возмущался Джей.

– Я надеялся на то, что ты догадаешься! Как бы я не поступал, это не значило, что я предатель. У меня был план вытащить ее из укрытия, которое делал Эммет. Кэтрин не попала бы в темный мир! Даже в той пещере, я противился, потому меня и убили!

Чувства и эмоции были понятны всех. И тут нет ни чьей стороны. Просто ситуация сложилась так плачевно.

– Адам продолжай, – попросил Говард, когда все немного подостыли.

– Возвращение в школу был для них отличный шанс, чтобы исполнить задуманное. На голосовании получился перевес голосов.

– Не даром мне показалось это странным – Джей обращался к Говарду – Я говорил не один раз, что здесь что-то не так. Ведь не мог совет принять такое решение.

– Но предложил эту идею ты.

– Не я, а эго Меган.

Она просто просверлила Джея взглядом

– На то и был расчет, чтобы совет отказал. После этого отец, я утверждал тебе, что среди нас предатели.

– Да, действительно. – подтвердил Говард – Такой разговор был и не один раз.

Вот когда все встает на свои места. За долгими разговорами, после того, как все за что боролись чуть не рухнуло.

– Ты все понял, но ничего не сделал! – кричал Адам – Не перекладывай всю вину на меня. Твое тоже тут не мало.

– Например?

– Когда ты оставил Кэтрин под защиту моей семьи. Хотя по твоим же словам, уже тогда подозревал о заговоре! Почему же уехал?

Он молчал. Но все знали ответ, потому что я попросила уехать, боясь, что проклятие сказывается на нем, забирает силы.

– Я не устану повторять, что будь ты тогда рядом, ничего бы не случилось!

– Все хватит! – закричал Говард и хлопнул рукой по крышке стола – Все марш по комнатам! Завтра продолжим. Хоть одного увижу в коридоре, то опечатаю дверь заклятием!

Как же он был страшен в гневе. Но выбора не оставалось, кроме как идти спать.

Молча, бросая друг другу не добрые взгляды, все разбрелись по комнатам. Джей был слишком раздражен, а я очень устала, чтобы хоть мимолетно обсудить то, что произошло. Все разговоры были оставлены на завтра.

Главное Адам жив и теперь наша компания снова в сборе. Почти.

Глава 4. Командная работа.

Утро наступило внезапно, и мне показалось, что я проспала всё, что можно. Стремительно завершив утренние процедуры, я сбежала вниз.

В доме царила непривычная тишина.

– С добрым утром, – раздался спокойный голос с кухни.

Терон, как всегда, был безупречен: темные джинсы, свежая рубашка с закатанными до локтей рукавами, и его фирменная улыбка, которая, казалось, не меркнет даже в самый разгар семейных бурь.

– Как дела? – спросил он, будто мы встретились в уютном кафе, а не на кухне, пахнущей порохом после вчерашних взрывов.

– Не знаю. Всё так странно. То, что Адам жив… это чудо. Но я не понимаю, как это возможно. Он умер у меня на руках. – Я сжала виски пальцами. – Чем глубже я погружаюсь в мир магии, тем меньше в нем понимаю.

– Джейден тоже высказался по этому поводу. И не раз.

– Они уже встали? – удивилась я.

– Если учесть, что они, по сути, не спали, то они выползли сюда с первыми лучами солнца.

Мы вместе налили кофе. С ним было легко – он никогда не лгал и не прятал правду за туманом полунамеков.

– Даже не спросишь, о чём они говорили? – он подмигнул, и в его глазах заплясали озорные чертики.

– Догадываюсь.

– Вряд ли.

– С сегодняшнего дня дежурства.

– А конвой будет? – пошутила я.

Терон улыбнулся и, сделав серьезное лицо, изрек:

– Ну, если ты попросишь об этом Джейдена, он предоставит тебе три конвоя. И танк. Чтобы уж наверняка.

Я засмеялась. Но в душе было страшно, что Тэрон реально предложит ему эту идею.

– Где они все?

– Меган спит. Допоздна сидела над книгами. Все пытается в одиночку пытается разгадать послание предков. А они ждут тебя, в кабинете. Пойдем, я тебя провожу.

Это был не тот кабинет, в котором мы разговаривали вчера. А обычная комната для отдыха. Но диваны были отодвинуты, а в центре стоял огромный стол, заваленный стопками книг. А у окна возвышался пробковый стенд. Всё было подготовлено для работы.

Мне тут же озвучили план, и он был таков: мы с Джеем (поскольку он никому больше не доверял) будем переписывать на листы всё, что видно на стене в пещере. Остальные, вооружившись книгами, попытаются разгадать послание. Утро у них прошло не зря.

В самой пещере тоже все было по другому. Появились раскладные стулья, стол и стремянка для удобства. Рядом лежали пачки бумаги, маркеры и стикеры всех цветов.

Встав напротив стены, я окинула её взглядом, пытаясь решить, с чего начать.

– Приступим, – предложил Джейден. Его темная футболка подчеркивала мускулы на руках, а в глазах читалась привычная решимость. – Чем раньше начнем, тем быстрее закончим.

Взяв первый лист, я принялась внимательно и аккуратно переносить на него загадочные символы. Азарт захватывал меня; листы быстро заполнялись один за другим. Джейден методично нумеровал их и складывал в стопку.

Спустя пару часов к нам заглянул Адам. Ему, конечно, не сиделось на месте. В его взлохмаченных темных волосах и помятой рубашке читалась бессонная ночь. Взяв стопку листов, он начал их разглядывать.

Скажи, что ты понимаешь в них хоть что-нибудь? – спросила я.

– Немного, – ответил он, не отрывая глаз. – Здесь сплошные шифры. И чтобы все понять уйдет уйма времени.

Озадаченный, он забрал листы с собой. Не успел он скрыться, как в пещере появилась Меган.

– Всем привет. К моему удивлению, она была в хорошем настроении. Мы ответили сдержанно.

«Что за средневековое оборудование? – с пренебрежением окинула она взглядом наши листочки. – Отойдите. Мы с Джеем послушно отступили.

Собравшись, она вытянула руки и тихо начала читать заклинание. Стена озарилась свечением.

…А десять минут спустя…

– Черт! Что это за магия?! – взорвалась она. От её гнева стулья перевернулись, а пустые листы взметнулись в воздух.

– Что за дым без огня? – с присущим ему ехидством поинтересовался Терон, внезапно появившись в проеме.

– Тут до огня совсем немного осталось, – предостерегла я, кивнув на Меган, которая смотрела на стену как на заклятого врага.

– Что случилось? – уже серьезно спросил он.

– Ничего не получается! Я не могу их открыть, не могу сделать видимыми даже для себя.

Он попытался её обнять, но когда Меган в гневе, к ней лучше не прикасаться. Оттолкнув его, она продолжала:

– Я даже не могу создать здесь свет! Моя магия тут не работает!

Её слова заставили меня задуматься. Если её магия не действует, может, поэтому Адам и выжил? Ведь стражей может убить только магический клинок… Возможно, заклятье Стеллы не сработало здесь в полную силу.

Наш разговор прервал Адам. Появляться рядом с разгневанной Меган было не лучшей его идеей. Он выглядел так, будто за ним гнался весь темный мир. Меган на последней секунде сдержала порыв швырнуть в него заряд. Добреет.

– Что такая злая?

Она не ответила, продолжая сверлить неприступную стену взглядом.

– Что ты пыталась сделать? – настаивал Адам.

Я поражалась его настойчивости. Он смотрел на неё, не отводя глаз, пока она не сдалась.

– Открыть их. Хотя бы для себя.

– У тебя и не получится, – холодно констатировал он. – Эти послания оставили около ста лет назад. Тогда ведьмы помешались на конспирации и сложнейших обрядах. Обычные заклинания здесь не помогут».

– Давай без уроков истории, – бросил Джейден.

Адам проигнорировал его и снова повернулся ко мне:

– Кэтрин, когда она произносит заклинание, что-нибудь происходит на стене?

– Светятся несколько символов.

– Покажи на них, пожалуйста. Меган, попробуй ещё раз».

Она встала напротив, закрыла глаза, сосредоточилась и через пару минут вновь заговорила. Символы засветились. Я подобрала упавшие большие стикеры, быстро переписала на них каждый символ и наклеила под ними. Теперь я поняла Адама: стена чётко разделилась на четыре квадрата, а пятый, отличавшийся от остальных, располагался в центре.

– Ты и не сможешь их открыть, – сказал Адам, когда я закончила. – Здесь пять замков, а ты пытаешься открыть их все разом.

– Это символы стихий, – сказала Меган, указывая на четыре символа в квадратах. – Они часто встречаются в древних гримуарах.

– Попробуй открыть замок со своей стихией.

Послушавшись, она вновь принялась за заклинание, нацелившись на стикер в левом верхнем углу. Ничего особенного не произошло, но присутствующие встревожились.

– Вот видишь, уже что-то, – одобрительно заметил Адам.

Джейден, видя моё удивление, пояснил, что теперь и они видят символ стихии воздуха. Но всё остальное по-прежнему было скрыто.

Мы с Джейденом снова остались вдвоём. Работа продолжилась.

Теперь я пыталась заполнить один квадрат за другим, но вскоре поняла, что стена высасывает из меня силы. В пещере моё тело отяжелело, руки наливались свинцом. Но стоило выйти, как усталость отступала. Джейден, всерьез обеспокоенный, заставлял меня чаще отдыхать.

Вернувшись в дом, я тут же прилегла на диван, наблюдая, как Адам развешивает листы на стенде, лихорадочно листает книги, психует и с грохотом их захлопывает.

Меган увлеклась другими делами, изредка заглядывая для консультаций с Адамом. Порой они с Тероном бесследно исчезали. Я догадывалась, что Меган снова охотится на демонов, а Терон совершает вылазки в Темный мир за информацией. Меня тошнило от этих секретов, которые мы снова хранили от Джейдена.

Я заснула, сраженная усталостью, а проснулась под тёплым пледом. Его забота… это было так приятно. Через двадцать минут я уже погрузилась в чтение книг.

Нервозность Адама начинала действовать мне на нервы, и я решила помочь ему в поисках.

– А ты уверен, что последовательность листов верная? – поддел он Джейдена. Тот, к своей чести, просто промолчал.