Вера Штольц и Даниэль Дефо

Галина Французовна и Арсений Петрович угрюмо сидели в VIP-зале, ожидая вылета. Мама Степана пыталась выглядеть спокойной – она читала много женских и исторических романов и знала, что вряд ли бандиты, захватившие ее сына с потенциальной невесткой, будут немедленно их убивать или глумиться над ними. Бизнес есть бизнес, почти на сто процентов они потребуют выкуп, а если дело только в деньгах, то можно особо не беспокоиться!

Арсений Петрович был настроен более скептически. Одних денег мало, деньги – это еще не все, за деньгами должна стоять сила и неотвратимость наказания в случае обмана! Нужно показать пиратам – если они согласятся отпустить Степана, то получат свои деньги, если же хоть волосок упадет с его головы, никто из них не доживет до нового года! Поэтому необходимо в кратчайшие сроки нарастить вооруженную группировку спецов прямо на месте, и поэтому он лично просил высокопоставленные фигуры в силовых ведомствах о содействии.

Понятно, что пришлось немного подмазать, но так – исключительно для скорости. Без смазки, как известно, даже телега не поедет, не говоря уж о неповоротливом механизме власти!

– Слушаю! – к Надомникову-старшему подошел Сергей, – докладывай, что у тебя!

– С погрузкой на борт разобрались! С вещами тоже! В самолете и при прохождении таможни нас будет сопровождать специальный человек из ФСБ – генерал гарантирует отсутствие проблем. В Бангкоке нас встретят полицейские и отвезут прямо в главное управление, будем разрабатывать план мероприятий! С ними уже связались, они обещают дернуть менеджеров фирмы, через которую заказывали яхту, и проверить их на детекторе лжи. Особые обстоятельства требуют особых мер, а наши тайские коллеги сильно заинтересованы, чтобы история с Вашим сыном не попала на газетные полосы!

– Короче! – Арсений Петрович недобро зыркнул на Сергея, – давай, пожалуйста, без сантиментов, мы не маленькие!

– Извините! – Сергей перешел на военный тон, – насчет Роскосмоса. Наши люди плотно работают с тамошними спецами, но уже сейчас понятно – нам реально повезло! В нужном районе болтается пара наших геодезических спутников. Там сейчас как раз идут большие учения американского и австралийского ВМФ – наблюдаем. В итоге, есть высокая вероятность, что найдется пара фотографий, а, может, и больше. В любом случае, будем пытаться отследить курс яхты, я попросил ускорить обработку, а заодно и прошмонать сверху все острова – вдруг на них кто-то есть! Правда, это нелегко и потребует времени – в лучшем случае, только после завершения учений, раньше они не смогут сдернуть спутники и перенаправить их – военные не дадут согласия! Вот, собственно, все! По крайней мере, пока не окажемся на месте!

– Ладно! – Арсений Петрович устало прикрыл глаза. Присутствие жены требовало от него осторожных формулировок – он считал себя человеком культурным, и ему претило грязно ругаться при женщинах. Поэтому приходилось сдерживаться, хотя эмоции так и рвались наружу. – В любом случае, будь поблизости и немедленно докладывай новую информацию!

Арсений Петрович проводил Сергея долгим суровым взглядом. У Галины Французовны тряслись плечи. Она всеми силами пыталась сдерживаться, понимая, что слезами тут ничем не поможешь. Конечно, мысленно она сотни раз за последние несколько часов твердила себе, что нужны только деньги, чтобы все разрешилось, но сердце никак не могло успокоиться и продолжало разрываться от горя. И успокоится оно только, когда Степа вернется домой. Если вернется…

– Good morning! – Тимофей в сопровождении Федора прибыли в офис крупного и серьезного охранного агентства – по адресу, указанному другом Тимофея. По его же просьбе друг связался с местным боссом, заправлявшим всеми делами агентства (у них были общие интересы в бизнесе), и попросил его лично посодействовать Тимофею. Так что к их приезду не только весь силовой и розыскной состав были на месте, присутствовал даже квалифицированный переводчик из бывших хохлов, пару десятков лет назад перебравший в Таиланд.

– Здравствуйте! – поприветствовал их большой босс, как только они вошли к нему в кабинет, – Семен связался со мной и изложил свою просьбу! Я с удовольствием постараюсь ему и вам помочь. Я уже в курсе, что произошло с одним очень богатым молодым человеком и его девушкой из России, и, кстати, могу по секрету сообщить, что к нам летит целый отряд, который будет заниматься этой проблемой! Мне сообщили об этом в управлении полиции! И прежде чем мы начнем, у меня к вам вопрос – почему вы предпочитаете действовать самостоятельно, не дожидаясь подмоги, тем более, насколько я знаю, она будет первоклассной!

– Дело в том, – Тимофей тщательно подбирал слова. От точности формулировок сейчас зависит очень многое. – Дело в том, что я чувствую за собой определенную долю вины – я должен был сопровождать пропавшего молодого человека на яхте, но отравился и попал в больницу. По злополучному стечению обстоятельств никто из моих людей его не охранял – может быть, именно это и послужило поводом для нападения на судно! А сейчас у моего босса ко мне есть определенные претензии, и я не уверен, что смогу убедительно ответить на все его вопросы! Вероятно, Вы меня понимаете!

Собеседник Тимофея согласно кивнул. В его стране за такой проступок просто отстрелили бы голову, так что догадаться, что для Тимофея – это последний шанс искупить вину и отвести от себя смертельную опасность, было нетрудно.

– Хорошо! Что я могу для вас сделать?

– Первое, мне нужны люди с оружием, которые не побоятся, в случае чего, вступить в реальный огневой контакт! Второе, мне нужны средства защиты, средства связи и опять же оружие – только уже для меня и моих ребят! Третье, мне нужна защита от местной полиции, если полиция вдруг сочтет, что чужаки не имеют права разгуливать по улицами с оружием. Четвертое – я, правда, не знаю, насколько это возможно – хотелось бы понимать, с кем мы имеем дело, и есть ли шанс выйти на этих людей и узнать, каковы их требования. В конце концов, мы люди серьезные, и если речь идет о какой– либо материальной компенсации, всегда можно уладить дело к обоюдному согласию! И пятое – за все услуги мы готовы заплатить, а коль скоро нам нужно самое лучшее, то и платить мы будем не скупясь!

В данный момент деньги, конечно, не имели для Тимофея особого значения. Да, возможно, если все образуется, с него спросят и, возможно, потребуют, чтобы он все возместил, но это будет позже, и в любом случае, у него есть чем рассчитаться по долгам! Если же случится настоящая беда, деньги Тимофею уж точно не понадобятся – его найдут даже на северном полюсе и заставят ответить!

– Хорошо! – Босс неторопливо поднялся с кресла, – предлагаю выпить кофе! Деньги у вас при себе? Учитывая щепетильность и срочность предстоящей операции, я вынужден просить у вас стопроцентную предоплату! Сейчас мой помощник сделает все необходимые расчеты, если сумма вас устроит, мы сразу перейдем к делу!

Тимофей кивнул: он был уверен, что впишется в лимит в сто тысяч американских долларов – ведь ему нужно не так много: оборудования тысяч на десять-пятнадцать, оружие – примерное на столько же, плюс сопровождение на несколько дней!

Ждать долго не пришлось. Люди здесь умели работать оперативно. Минут через десять Тимофею огласили сумму в сорок пять тысяч, после чего пачки с деньгами немедленно перекочевали в сейф босса. А еще через полчаса в распоряжении Тимофея имелось все необходимое – винтовки, пистолеты, спецсредства, рации, бронежилеты и каски, плюс эскорт из двух сопровождающих – по виду прожженных головорезов с очень умными глазами. Настоящие профи – никаких сомнений!

Можно отправляться в путь! Тимофей связался с Горбом и выяснил, что тот как раз заканчивает с закупками, а капитан на яхте (небольшая, но шесть человек поместятся легко) уже ждет их в условленном месте – и будет ждать столько, сколько необходимо.

Из офиса они вышли, нагруженные огромными баулами, сели в микроавтобус и в сопровождении местной полицейской машины (мало ли что – вдруг, кому– то захочется поинтересоваться, а что это за подозрительные личности разъезжают по солнечному Бангкоку?) на бешеной скорости понеслись по направлению к причалам.

Тимофей позволил себе слегка улыбнуться – в любом случае, он действует – действует эффективно и последовательно. Как учили Тимофея в спецшколе еще во время его юности – каждое действие есть просто результат действий меньшего калибра, и любой успех разбивается на короткие шаги – как мозаика всегда складывается из мельчайших составляющих! Оставалось только надеяться, что все его усилия не напрасны!

Высоковский не находил себе места. Он пробовал заставить себя работать, но бесполезно! Все валилось из рук, сердце время от времени давало сбой, и тогда продюсер чувствовал, что близок к инфаркту. А ведь всего лишь сутки назад он радовался жизни, как младенец – дело спорилось, материал копился, Вера была просто умницей, и даже Степан оказался не таким уж и увальнем! По крайней мере, сам продюсер и Вера смогли сгладить его огрехи, так что картинка получалась вполне удобоваримой. А сцена в клубе была просто потрясающей – таким танцам могли позавидовать даже звезды Голливуда, и все это счастье досталось Высоковскому совершенно бесплатно!

И вот теперь жуткое чувство, что его жизнь подошла к концу, не отпускало продюсера! А также и благосостояние, и душевное умиротворение, и вообще всё – всё кончено!

– Как же так? – единственный вопрос, которые он задавал себе уже на протяжении многих часов, – и почему всё это произошло именно со мной? Вернее, почему это произошло с нами? – хотя Высоковский и считал себя отдельным, но он по-настоящему привязался к Вере, а Степан был для него почти как сын.

Продюсера душило чувство бессилия. За последние, наверное, двадцать лет он привык легко решать любые проблемы, с которыми сталкивался на пути. И неважно, что это – люди, обстоятельства, личные дела или наезды бандитов. Все можно было уладить, со всеми договориться – главное, иметь холодную голову, трезвый расчет и силу за собой. И хотя Высоковский был не столь богат, как Надомников-старший, все же и у него водились значительные деньги, которые он удачно трансформировал в связи – в среде богемы и на самой вершине властного Олимпа, включая даже руководителей думских фракций и высших чиновников из администрации президента.

В итоге под вечер Высоковский решил основательно напиться – ничего другого ему не хотелось. Хотя, как показывает практика, алкоголь – одно из худших средств, из (как считается) способствующих освобождению от ненужных мыслей. На самом деле – от него только тяжесть и тоска, в которую Высоковский немедленно и впал, стоило ему опрокинуть первую стопочку водки.

И хорошо, что никто из подчиненных не видел, как тяжелые медленные слезы текли у него из глаз, стоило ему вспомнить своих молодых друзей, их улыбки и голоса.

– Может, ты соизволишь рассказать своему боссу, где ты сейчас и что делаешь? – Тимофей услышал в телефонной трубке голос Надомникова– старшего. В Москве была ночь, но олигарх звонил не из Москвы, а с борта самолета по пути в Бангкок.

Поскольку вчера трубка Тимофея осталась на острове, он пропустил первый шквал звонков, которыми его атаковали немедленно после получения известия о пропаже Степана. И вот теперь пришло время отвечать.

Голос Арсения Петровича не оставлял Тимофею никаких надежд, в нем звучали грозные нотки – буря, переходящая в необузданную ярость, была на подходе.

– Докладываю! – Тимофей заранее обдумал ответы и решил, в его случае нужно говорить правду и только правду и надеяться, что пока этого будет достаточно, и ему дадут шанс исправиться. – Арендовал катер, двигаюсь к островам, буду разбираться на месте – для начала прочешу всё вокруг, возможно, найду зацепки!

– Зацепки, говоришь? А разве не тебе было поручено охранять Степана, и разве не с тобой полетели еще двое?

– Так точно, Арсений Петрович, виноват, Арсений Петрович! – Тимофей отодвинул от уха мобильник, немного отстраняясь – лучший прием, позволяет увидеть, что собеседник – там, а ты здесь!

– Что ты меня лечишь своими «таками»! Ты думаешь, меня они устроят? – Арсений Петрович не выдержал и заорал в трубку, как Иерихонская труба, – ладно, с тобой будем на месте разбираться, а пока выкладывай свои предположения – и поподробнее! И еще, я надеюсь, ты не собираешься сбежать?

– Никак нет! – Тимофей вновь пододвинул телефон к губам, – я считаю, что я в команде, готов понести наказание, но уверен – в итоге все будет хорошо!

– Да, твои бы слова, да богу в уши! – Арсений Петрович тяжело дышал, но чувствовалось – первый заряд гнева он уже выпустил, и сейчас ему легче держать себя в руках. – И на чем же основывается твоя уверенность? Молчишь? Или ты совсем не уверен? Ладно, будь на связи, я скоро появлюсь, и докладывай, если узнаешь что-то новенькое! И помни, Тимофей! – Арсений Петрович на секунду запнулся, потом продолжил мрачным голосам, – если случится непоправимое, вам всем несдобровать! Ты уж извини!

– Я и не сомневался! – Тимофей кинул трубу в карман и пошел на корму. Яхта медленно выруливала с акватории порта, чтобы набрать скорость и ринуться в открытый океан. На яхте помимо капитана были еще двое матросов – механики. Они украдкой глазели на странных суровых людей, похожих на наемных убийц, взошедших на борт. При них были огромные сумки, и один из матросов случайно подсмотрел в открытую дверь каюты, как из сумок достают автоматическое оружие, после чего немедленно стал молиться – вместе со своим товарищем.

Костер в импровизированном камине (яме) давно догорел, но угли все еще тлели и давали ощутимое тепло. Вера проснулась и долго лежала в предрассветной темноте. Тишина вокруг стояло просто невообразимая, и лишь звук падающей в озеро воды свидетельствовал о том, что Вера все еще находится в пределах мироздания, а не вознеслась на небо – в край вечного покоя и сумрака.

Открывать глаза не хотелось. Крепкий сон сменился полудремой, наполненной детскими воспоминаниями. Перед Верой одна за другой вставали картинки ее беззаботного детства: деревня в Самарской области, она – вместе с отцом ухаживающая за старенькой благодарной лошадкой в стойле, ночной побег от бабушки в компании юнцов и костер из шпал (они разожгли его прямо возле железнодорожной насыпи, чтобы не замерзнуть в степи), речка с глубокими омутами, где они ловят сомов на удочку с крючком, изготовленным из жесткой проволоки и с насаженным на него куском мяса.

Все это было так недавно и уже так давно! И почему детские воспоминания часто являются нам только в минуты грусти, в минуты, когда, кажется, все кончено? Они, как спасательный плот, островок, где мы можем отдохнуть, как самое светлое и самое радостное, что в нас есть! Они одновременно дают нам силы, позволяют очиститься и заставляют плакать, навсегда провожая мимолетное детство, что ушло и никогда не вернется!

Незаметно Вера опять уснула. Во сне она перенеслась в квартиру родителей – молодой отец и молодая мама с любовью смотрят на нее, отец поднимает ее на руки и осторожно подбрасывает, а она притворно визжит и громко смеется. А потом отец ставит ее на ноги и говорит: «Не бойся, дочка, ты у нас умница! Ты все можешь, ты со всем справишься, стоит тебе только захотеть!»