Оркус Тёмный

Молодой колдун бросился вслед за фамильяром и его поклажей. Он не успел понять, что его тёмные дела раскрыли, и бежит он прямо к холму, где его уже ждёт наказание.

– Тебе следовало бежать прочь, но уже поздно.

Этими словами Оркус встретил другого юношу, когда тот выбежал на травяной холм. За спиной Оркуса сидела девушка. Аскалаф же парил в воздухе над холмом, внимательно смотря вниз.

Семела бежала прочь, но остановилась и тут же побежала обратно к Оркусу. К холму уже шли другие колдуны и ведьмы. Процессию вёл за собой сам Хозяин Башни. В его кулаке было зажато ещё мокрое утиное перо.

Семела так и не поняла, почему Оркус попросил её пойти с ним. И почему он так смотрел на неё, пока они ждали возвращения Аскалафа. В его глазах был страх, но вместе с ним – невероятная сосредоточенность и злоба. И, почему-то, желание защитить её.

– Я так испугался, что это может произойти с тобой, – сказал ей Оркус десять минут назад.

Семела тогда не поняла, что он имел в виду. Она тогда попыталась его обнять, но тело ученика колдуна было напряжено и почти неподвижно. Как будто он сдерживал внутри себя невероятную мощь – и боялся расслабиться хоть на секунду, чтобы не потерять над ней и над собой контроль.

– Семела, отойди назад, – приказал ей Учитель, вставая между девушкой и поляной.

Семела узнала того, кто выбежал из леса, вслед за Аскалафом. Это был Пирифой, один из учеников зельевара.

«Мы в детстве у замка играли…»

Характер у него и тогда был мерзкий. Он постоянно дрался с Оркусом и другими мальчишками, и обижал девчонок.

«Один раз, он мне платье порвал…»

Все колдуны и ведьмы встали вокруг поляны.

– Кто привёл с собой детей – пусть дети отойдут или отвернутся, – скомандовал Учитель. – Фамильяров – призвать.

«Что происходит?»

Семела видела, как у ног других жителей деревни показались звери, как из леса и с крыш домов к ним слетелись птицы. Она схватила своего чёрного петуха и прижала его к груди. Кока вырывался и царапал воздух шпорами.

«Он хочет драться… Что натворил?..»

Учитель поднял перо на ладони и злобно посмотрел на ученика зельевара.

– Пирифой, ты виновен. Ты похищал, опаивал зельями, портил и убивал крестьянок. Эта, – он указал на сидящую девушку. – Должна была стать десятой жертвой. Твой фамильяр топил их в реке и ел их тела. Он попытался убить и моего ученика – но не вышло. Это перо – всё, что осталось от твоей утки. И пусть оно покажет всем, что именно ты наделал. И пусть все поймут, что я говорю правду!

Перо слетело с ладони Учителя, зависло над поляной и обернулось в прозрачную сферу, в которой стало проявляться видение.

Через минуту, Семела закричала и отвернулась. Но она успела заметить, как белели лица женщин и сжимались кулаки у мужчин. Она всё поняла.

«Я хочу к маме!..»

– Оркус, ученик мой. Тебе слово.

Голос Учителя вернул Семелу в реальность.

«Нет, я не хочу оборачиваться…»

– Признай вину перед всеми. Отрекись от магии и уходи из деревни, – голос Оркуса звучал сухо и страшно.

«То же самое, что случилось с той жуткой женщиной, которая убила другого ученика из башни…»

Пирифой стоял на коленях и молчал. Оркус подошёл ближе.

– Говори.

– Иди к чёрту!..

В следующее мгновение, Оркус вскинул руку и схватил Пирифоя за лоб. Вспышка молнии озарила поляну. В воздух полетели красные и серые брызги.

– Шанс у тебя был, – сказал Оркус, вытирая мокрую ладонь о ещё влажную мантию. Затем, он развернулся и пошёл прочь от обезглавленного тела.

Оркус слышал крики, и то, как завизжала Семела и бросилась к своей матери. Как одобрительно заворчал Кока, как зашептались другие жители деревни. Оркус прошёл мимо Учителя, еле сдерживаясь, чтобы не побежать прочь. Туда, в башню, в подвал, закрыть за собой дверь, туда, в темноту, чтобы никто не видел слёз, которые он с таким трудом сейчас сдерживал.