Наследие Кагана

Глава 5

Я встала с трудом, у меня не было сил, я чувствовала себя опустошенной и потерянной, да еще и неизвестность заставляла меня нервничать. Я не знала, что будет дальше и захочет ли вождь землей Ярчая помогать мне, завоевывать то, что и так принадлежит мне по праву наследия. Водные омовения привели меня в более или менее живой вид, по крайней мере – снаружи. Я не собирая и даже не причесывая волосы, пошла искать вождя, для того чтобы узнать свою судьбу. Как бы мы все не сопротивлялись, но зачастую наша дальнейшая жизнь зависит от людей, а не от Богов.

Жители поселения трудились, дети играли от вчерашнего костра остались лишь овалом выложенные камни и пепел, я загляделась на пепел костра, хотя для меня он был символом руин моей развалившийся жалкой жизни. Из-за неосмотрительности я столкнулась с человеком и, теряя равновесие, запуталась в собственных ногах, но мне удалось на них удержаться.

– Куда же вы так спешите, Айдария? – Ехидно поинтересовался Данис.

– Ну, точно не к тебе на встречу, – не уступая в ехидности, ответила я.

Он оглянулся по сторонам и, приметив, что мы не привлекаем лишнего внимания, стал меня обходить и без стеснений разглядывать.

– Все еще хуже, чем я представлял. – Констатировал он мои природные уродства.

– Ах, так ты меня представлял, да уж тяжела служба ратника фантазирующего, что же скрывается за маской наследницы.

Он уязвлено захлопал глазами и раздраженно вскинул голову.

– Да что там я фантазировал, весь Альбиониум о тебе шушукается. Кто-то, кстати считал, что ты невероятно прекрасна, поэтому Каган скрывает тебя, чтобы не ослепила никого своей красотой. Но я, как более умный представитель серебряных людей, знал, что там скрывается какое-то уродство и оказался прав!

– Ты не только самый умный представитель серебряных людей, но еще и самый жалкий, птенчик, выпавший из гнезда, не смог забраться и решил стать грызуном!

– Ну а ты родилась в семье прекрасных белых лебедей, но по факту ты просто глупая, неказистая курица с осыпавшимся клочками оперением.

Меня возмущало каждое слово, сказанное этим жалким предателем.

– Может я и не так прекрасна, как вы белые изящные лебеди, но я не глупа, так что говори, но не заговаривайся! – Я задела Даниса плечом и направилась прочь, но он придержал меня за руку.

– Говоришь, не глупа?! Ты как безропотная курица приняла то, что тебя лишили твоего законного наследия, да еще и забросила обучение…

Я его перебила не в силах слушать.

– Ой-ой, а ты что в служители знаний теперь записался.

– Нет, просто размышляю, что может предложить вождю Ярчая плохо образованная курица, которая ни в седле не усидит да и отпор даже маленькому ребенку дать не сможет. Ты хочешь быть во главе их войска? Понятия не имея, как удержать меч в руках.

У меня все внутри предательски екнуло и похолодело, Данис был прав, но я не могла согласиться с ним, или же просто молча уйти.

– А ты не только фантазировал, что у меня под маской, но и неустанно следил за мной, будет ли меня слушать вождь или нет – это не твоя забота.

Я резко выдернула руку, которую Данис до сих пор крепко сжимал, и уверенно двинулась вперед.

– Вы не особо ладите. – Я вздрогнула от неожиданности, около плетеного из веток забора стоял темсущи с огненными волосами, которого я уже встречала, когда только сюда прибыла.

– Ты меня напугал.

– У серебряных людей Каганы такие пугливые? – Расплываясь в улыбке, спросил он.

– В том то и дело что нет, видимо, поэтому я и не Каган. – Я сказала это на много грустнее, чем мне бы этого хотелось.

– Но может тебе представиться возможность им стать, – постарался меня подбодрить темсущи.

– У вас, у темсущи принято вести беседы, но не называть своего имени?

Мужчина усмехнулся.

– Прости, я Саяр, я брат твоей помощницы Зифы.

– Мне очень приятно с тобой познакомиться, а где Зифа я ее сегодня не видела.

– У нее дела, захочет, сама потом тебе расскажет.

Я кивнула.

– А ты вышла, чтобы полюбоваться поселением или кого-то ищешь? Если ищешь своего трусливого извозчика, то он отправился к реке, уж не знаю зачем.

– Я не ищу Аяза, но спасибо. А откуда ты…

– Знаешь, что мой извозчик трусливый хлюпик? – закончил за меня Саяр вопрос, хотя конечно я хотела задать его иначе, но суть абсолютно совпала.

– Юзим разболтал, он не такой молчун как может показаться на первый взгляд. – Темсущи расплылся в улыбке.

– Вообще-то я ищу вашего вождя.

– Таифа? – Вскидывая слегка голову вверх, спросил Саяр.

– Да его, или у вас есть другой?

– Нет, другого нет, не думаю что он тебя примет, но могу проводить тебя. Он, наверное, сейчас на источниках просит совета у Темреса.

– Тогда подождем, пока он посоветуется? – Спросила я и почувствовала себя глупо, но мужчина продолжал улыбаться своей согревающей улыбкой.

– Потом уж точно говорить не станет, я думаю, он хочет дождаться жреца, прежде чем дать тебе ответ. – Саяр двинулся вперед, – ну ты идешь?

Я последовала за ним.

– А жрец, кто он?

– Ну, у вас волхвы, а у нас жрецы, точнее жрец – он у нас один.

– Я думала, что проводники с вашим Богом это плачущие ведуньи.

Он усмехнулся.

– Многие серебряные так думают, но на самом деле ведуньи не совсем проводники, они скорее воины-защитники его интересов. А вот жрец, он общается с Богом! И тот посылает ему виденье прошлого или будущего, но чтобы заглянуть вперед или назад нужно много сил…

– Ведуньи воины.. Хм.. Интересно.. Поэтому они могут управлять животными для сражений.

– Ничего вы все-таки не знаете о нас, жители Альбиониума. – Сказал с тоской в голосе Саяр. – Ведуньи не могут управлять животными.

– Но, а как же …

Темсущи снова меня перебил. Может я действительно мало знала о культуре и традициях темсущи, но единственное, что я знала наверняка, что многим стоит получиться манерам.

– Вагия не управляет медведем, он ей даже не служит… Она всегда говорит, что он друг, а не прислужник, просто Вагия заботится о медведе, а медведь заботится о ней, – мужчина пожал плечами и глубоко о чем-то задумался. – А почему нет? – Спросил меня серьезно темсущи – Он живой, а значит, может любить и ценить, дарить заботу.

– Просто это так странно.

Мы незаметно обогнули мазанки и вышли на окраину поселения. Редкие деревья возвышались на каменистой местности. Деревья в большей мере были мне не знакомы, нужно было все-таки внимательно слушать служителей знаний. Ветер тихо играл в листве, создавая ненавязчивый шелестящий звук. Мы поднялись немного в гору, потом Саяр меня остановил.

– Здесь подождем его.

Я остановилась, встала напротив темсущи и украдкой, постоянно отводя взгляд, рассматривала его. Он бы облачен в длинную рубаху с вырезами, как и в первый день нашей встречи, рубаха и штаны были черные, башмаки на ногах были короткие, но из них вверх по штанам почти до колен тянулась обмотанная вокруг ноги ткань.

– Так ты расскажешь мне, что-нибудь интересное о серебряных людях? Мы темсущи на самом деле очень любопытные. – Мужчина задорно улыбнулся, я улыбнулась в ответ.

– О чем ты хочешь узнать?

– Давай о Волхвах.

– Волхвы посредники между нами и Богами, но они не видят чужого прошлого, не видят будущего, они лишь молят Богов просят о нужном, приносят им жертву. Но Волхвом становятся по праву рождения, также как и Каганом и воеводой. А ваш жрец приносит жертву вашему Богу?

– Конечно, каждую безлунную ночь, но наше жертвоприношение не позволяет лить кровь, жертвуем жизнью через воду.

– Не знаю что страшнее, умереть от ран на теле или утонуть.

Саяр пожал плечами. Видимо он тоже не знал.

– Так или иначе, будет война, – проговорила я вслух свои мысли.

– К сожалению, от войны не уйти, чтобы избежать преследований и малой крови нужно оросить землю целыми реками крови. Но не думай об этом, по крайней мере сейчас, пока ничего еще не известно.

– Неизвестность пугает.

Саяр взял меня за руку и большим пальцем погладил тыльную сторону моей ладони. Я растерялась от такого жеста, но он мне показался очень душевным и согревающим.

– В разговоре, я на мгновение перестала чувствовать боль… – Поделилась я своим наблюдением.

– На это и был расчет, – сказал Саяр и по-доброму улыбнулся. – От боли можно спрятаться в собственных мыслях. Когда мой отец погиб при столкновении со смотрителями из Альбиониума, я от горя бежал в собственные мысли, и часто представлял, что отец просто уехал жить к морю…

– Мне очень жаль, что такое случилось с твоим отцом – Сказала я виновато, я действительно ощущала себя причастной ко всем смертям темсущи. И если во время войны, которая была задолго до моего рождения, я еще хоть как-то могу себя оправдать, то такие легкие столкновения или же жертвоприношения день за днем орошают мой род кровью. Темсущи слегка сжал мою руку и выпустил ее из своей руки, на душе сразу стало прохладней. Может ли быть такое, что в моменты большого горя, справиться с ним тебе поможет абсолютно посторонний человек? Я только что убедилась, что справиться он не поможет, но поможет отвлечься и поделиться своей улыбкой и хорошим настроением.

– Кажется, Таиф идет, – заметно избегая темы смерти отца, заговорил Саяр.

Я всмотрелась и заметила приближение вождя темсущи. Он шел бодрым шагом, но смотрел себе под ноги и, кажется, в упор нас не замечал.

– Таиф! – Воскликнул весело Саяр, – я видимо сегодня весьма неприметный, раз потомственные вожди меня не замечают, – прошептал мне темсущи и подмигнул.

– Саяр, Айдария какая весьма не желанная встреча. – Задумчиво сказал темсущи, а я удивилась его открытости, действительно этим людям не хватает манер и капли такта.

– Потомственный Каган тебя искала, я решил помочь…

– Лучше бы ты решил помочь дозору, мы ждем жреца, нужно подумать о безопасности. – По-отечески ругая, заговорил Таиф. – А вы Айдария, лучше бы отдохнули, ведь вечером решится ваша судьба.

– Но я…

Вождь замахал руками и сердито вскрикнул.

– Не хочу ничего слушать, все вечером Айдария!

Саяр притянул меня за руку ближе к себе.

– Пойдем, провожу тебя до мазанки.

Мы, не сговариваясь, двинулись вперед. В полном молчании мы добрались до моей, любезно предоставленной темсущи, мазанки.

Когда сумерки стали опускаться на землю и в воздухе витала прохлада наступающей осени, в поселение прибыл жрец в сопровождении Вагии и ее друга Або. Хотя ночь еще не вступила в свою силу, и темнота не окутала землю, был разведен костер и несколько факелов по кругу. Вождь стоял в центре около костра, я же находилась среди народа темсущи. Сначала к месту сбора прошел медведь, не смотря на свои огромные габариты, он ступал мягко тихо потопывая лапами изредка порыкивая, он вертел мордой, оглядывая присутствующих. Следом шел жрец, не смотря на статус, он был весьма молод, вернее не старше вождя. Волосы его были угольно черные, кожа была смуглая, на нем был огромный синий балахон, который скрывал ноги и волочился по земле. На лбу у него был изображен круг, расколотый надвое, над кругом была изображена молния. Следом за жрецом шагала Вагия и Юзим.

Жрец вышел к центу поселения, вскинул руки вверх и вскрикнул « Пусть Темрес пошлет своим детям благословения, пусть воды морские омоют земли наших врагов, обращая их в бегство» Все присутствующие вскинули руки к небу и повторили слова за жрецом. После он приблизился к вождю и некоторое время они что-то обсуждали. В эти минуты решается моя жизнь. Взор жреца обернулся в мою сторону. Он бегал глазами по присутствующим, видимо, желая разглядеть меня в толпе.

– Иди же сюда дитя Кагана. – Голос у жреца был тонковат, и в нем присутствовали завораживающие нотки безумства.

Я сделала несколько шагов вперед, потом растерянно оглянулась, мой взгляд встретился с Аязом, тот мне удовлетворительно кивнул. Я более уверенно зашагала к жрецу. С каждым шагом я понимала, что не смею показаться ему слабой или же напуганной. Когда я подошла достаточно близко, жрец хихикнул, хотя на лице у него создалась гримаса удивления. Он рассматривал меня как некого дикого зверька, настороженно похаживая вокруг меня.

– Немыслимо. – Наконец проговорил жрец. – Что же ты такое?

Я чувствовала себя глупо, даже на празднике «Возрожденной луны» я не чувствовала себя так смущено. Все темсущи сейчас выглядели для меня как некие торгаши, показывающие диковинную вещицу, экую невидаль.

– Я человек. – тихо проговорила я.

Жрец удивленно вскрикнул.

– Вы не просто человек, вы нечто среднее между темсущи и серебряными людьми. – Он снова стал меня осматривать, даже взял прядь моих волос в руку, видимо, желая убедиться, что я настоящая. – Мне наш вождь сообщил, что вы желаете прекратить все войны и столкновения наших народов?

– Это действительно так! – Уверенно заговорила я.

– Желание это очень хорошо, но мы, не знаем, хватит ли у вас сил.

– Этого никто не может знать. – Уверенно продолжала я, с каждым сказанным моим словом я чувствовала все больший прилив сил и надежды, что народ Ярчая примет мое предложения.

– Это знает наш Бог, он скажет мне, что же нам с вами делать!

Я уже злилась от того что все так долго тянется, они всегда ждут еще стороннего совета, как например вождь ждал жреца, а теперь жрец собирается ждать пока их Бог ответит ему на заданные вопросы.

– И сколько же мне ждать! – Рассерженно бросила я, раздраженно выдергивая свою прядь из рук жреца.

– Столько сколько потребуется. – Бросил жрец и ехидно улыбнулся, – юному предводителю натерпится пролить кровь своего народа?

Я оставила его вопрос без ответа. Не знаю почему, но этот странный и весьма смехотворный на мой взгляд жрец вызывал у меня неприятное чувства раздражения. Когда я встречала нашего Волхва, мне он казался чем-то возвышенным, наполненным каким–то божественным свечением, мудрецом что может дать совет, проводником мира людей к миру Богов. Жрец же больше походил на обманщика, блаженного разрисованного вруна, потешающегося над собственной верой, или же просто напросто безумцем.

– Я буду ждать вас здесь на рассвете. – Проговорил жрец, – сегодня нет места для наших с вами разговоров, мой народ жаждет поклониться нашему Богу.

Я недовольно закатила глаза, мне казалась все это пустым, как можно бить поклоны своему Богу, когда нужно решать насущные проблемы своего народа. Я уже собиралась уходить, как жрец снова заговорил со мной.

– Если желаешь, можешь остаться.

Я немного растерялась от его приглашения.

– Зачем? – Спросила я, боясь, что главным поклоном Богам будет принесенная жертва, в роли которой я выступлю.

– Что бы познать силу нашего Бога.

Я кивнула и устремила взгляд туда, где стоял мой верный и незаменимый защитник Аяз, его там не было, видимо он уже вернулся в мазанку.

Я встала среди темсущи, но когда, как мне казалось, я слилась с основной массой детей Темреса, они все засуетились и разошлись. Жрец на земле стал выводить круг, над кругом изобразил молнию. В глубокие борозды, которые и создавали данное изображение, складывали, пропитанную смолой ткань. Темсущи внутри круга выкладывали черепа животных, все это выглядело довольно мрачно и первобытно. Казалось, что я переместилась на тысячу лет назад во времена первого Кагана, когда общение с Богами проходило в чистом поле под широко раскинувшимся звездным небом.

– Это черепа первых жертвенных животных. – Раздался весьма знакомый шепот над моим ухом, я слегка повернула голову и боковым зрением приметила рядом со мной Саяра.

– Вы храните черепа жертв? – Спросила я, в голове представляя как, в случае моей неудачи, мой череп водрузят на какую-нибудь палку, и во время поклонов собственному Богу будут выставлять ее напоказ. Всю жизнь прожить взаперти, чтобы после смерти мой череп стал в качестве магического атрибута для связи с темным Божеством.

– Это старинные черепа, первые животные, принесенные темсущи в жертву Богу.

– А что вы делаете с человеческими черепами? – С опасением спросила я.

– Как я уже сегодня говорил тебе, человеческие жертвы приносятся Богу через воду. Там под толщами воды они и остаются. Это происходит один раз в год, в безлунную ночь.

– А как часто вы приносите в жертву животных?

– Животных – три раза за год, одно животное в начале зимы, чтобы наш Бог послал благословение пережить зиму, одно животное, чтобы он послал на наши земли плодородие весной, и осенью в знак благодарности за собранный урожай.

– А как же лето?

– А летом безлунная ночь же. На границе между концом лета и началом осени.

Как раз в это прекрасное пограничное время я и оказалась на земле Ярчая.

Жрец вошел в круг пал на колени и поднял руки к небу, вождь зажег круг, зрелище весьма не обычное, худощавое тело жреца облачено в синий балахон, в центре двух кругов первый круг из черепов первобытных животных, второй круг из огня. Все темсущи включая Саяра пали на колени и, так же как их жрец вскинули руки к небу. Жрец громко нараспев заговорил.

– Поклоняемся силе твоей и стихиям подвластным тебе Темрес, – люди нараспев повторили за жрецом. – неумолимы в вере, в силе твоей и защите, благослови своих детей, даруй нам чудо видеть могущество твое.

В небе зазвучал раскат грома. Я, напугавшись знака от Бога, тоже пала на колени, чтобы не выделяться. Прозвучали еще два сильных раската.

– Да услышит твои слова каждое твое дитя, да познают все темсущи твою могучую защиту.

Раскат грома повторился, небо освятила молния и после повторного раската грома она ударила в землю рядом с кругом. Ров, с пропитанной смолой тканью, в виде нарисованной молнии, загорелся. Я не могла поверить в произошедшее и потому, поднявшись, я неуклюже побрела к огненному кругу. Я даже не подумала о том, что могу разозлить их Бога или нарушить их общение с ним, мои глаза просто бездумно смотрели в то место, куда ударила молния. Жрец в кругу сидел не подвижно, лицо его было расслабленно, не выражало никаких эмоций, глаза его покрылись белой, словно густой туман пеленой. Я оглянулась на темсущи, они уже просто сидели на коленях, выжидающе смотря на своего жреца. Я не могла поверить в реальность происходящего. Я стояла около огненного круга как зачарованная, глядя на выражение лица жреца, но в какое-то мгновение сильный порыв ветра задул круг и молнию, глаза жреца медленно стали проявлять свой истинный цвет. После обряда, кажется, под впечатлением была только я, все стали медленно разбредаться по своим делам, жрец продолжал сидеть в круге, а некоторые из темсущи забрали черепа жертвенных животных.