Илек – река моего детства. Рассказы

– Но ведь мы тоже были в том же магазине всего полчаса назад, – вмешался в разговор другой парень, стоявший в очереди позади нас. – И ничего там не было.

– Ну-у, вы были там полчаса назад, а я только что оттуда! – не сдавался первый парень.

– Ладно, ладно, не будем спорить. Я покажу дорогу, а вы уже на месте во всём убедитесь, – решила женщина.

Выйдя вслед за ней на улицу, мы с дедом сразу обратили внимание на группу толкавшихся возле универсама парней. Заметив нашу тревогу, женщина твёрдым голосом сказала:

– Я пройду с вами, они меня знают.

Благополучно миновав подозрительно косившихся типов, мы зашагали дальше по асфальтированной пешеходной дорожке и скоро достигли места, где нашей провожатой предстояло завернуть вправо.

– А вам, – напоследок стала объяснять она, – сейчас надо будет пройти прямо до того крайнего синего дома. За домом повернёте влево и дальше, уже на той улице, увидите магазин. Понятно?

– Понятно, понятно! Спасибо большое! Что бы мы без вас делали! – поблагодарил старик.

– Не за что, – ответила женщина и, развернувшись, пошла по тропинке к ближайшим многоэтажным домам.

Расставшись, мы продолжили движение – направились к зазывно синевшему на противоположной стороне улицы синему дому. По пути, бросая короткие взгляды в сторону всё более отдалявшейся от нас женщины, дед поделился со мной подозрениями, возникшими у него во время пребывания в универсаме:

– Я думаю, ты зря дал рубль тому парню в магазине. Он мне сразу показался каким-то скользким… Когда была твоя очередь покупать вино, я вышел на улицу и увидел его: он что-то стоял, приглядывался, а потом к нему подошли двое из той компании, что крутилась у магазина – так вот тот парень среди них был как бы свой… Не-е-ет, чует моё сердце, что не зря он подходил к нам: может, хотел куда завести, а там уж мигом прищучат…

– Всё может быть, – ответил я, чувствуя, что со словами старика семя сомнения легло и в мою душу.

Добравшись до указанной женщиной улицы, мы неспешно пошли по ней, на ходу высматривая водочный магазин. Прошли метров сто, а магазина всё не было и не было видно. Чтобы как-то прояснить обстановку, дед остановил ковылявшую по дороге навстречу нам старушку в белой кофте и спросил:

– Бабуля, ты не подскажешь, где тут находится магазин, торгующий водкой?

Заданный вопрос, кажется, поставил старушку в тупик. Подумав и оглядевшись по сторонам, она сказала:

– Да вроде нету здесь поблизости таких магазинов… Может, кто-то другой знает, а я не знаю. Вообще-то, стоит чуть подальше какой-то большой. Может, в нём теперь торгуют…

Поблагодарив прохожую за помощь, мы двинулись дальше. Услышанное от старухи встревожило: неужели та женщина и впрямь решила завести нас в какую-то ловушку?..

Скоро впереди с правой стороны показался большой магазин с издалека вычитываемым названием «Фрукты. Овощи». Немного не доходя до него, дед остановил встречную наряженную в школьную одежду девочку и задал вопрос: