Высшая

Глава 7. До скорой встречи

– Вы думаете, что молчание изменит вашу позицию? – усмехнулся Рик, обращаясь к задержанным на складе. Громила Крэм казался загнанным в угол щенком в отличие от более сдержанного Стивена. Создавалось ощущение, что ему не грозит заключение за решёткой.

– Это вы похитили Филла Уэтэкер? – спросил в третий раз Со Джун, на что Стивен лишь пожал плечами, а после сморщился от боли из-за разбитой губы.

– Девушка была с вами? – продолжал односторонний диалог Рик. В отличие от Генри он был настойчивее и многословнее. Только за это детектив Кан ценил его. Раньше ему приходилось играть в плохого полицейского рядом с бывшим напарником.

Вопрос о незнакомке, которой удалось без труда уложить самого Крэма, выдал в Стивене беспокойство.

– Мы её не знаем, – наконец заговорил громила. – Но она…явно не человек, – еле слышно завершил он своё откровение.

– Умом тронулся? – возмутился Стивен. Конечно, его то разум не подвергался изощрённым пыткам демона.

– Она вернула меня в прошлое, – взглянул Крэм на своего союзника. – Я опять оказался в детском доме, а все…все били меня, – он вжал свою крепкую голову в плечи. – Как она, по-твоему, сделала это? А тебя как избила? – истерично продолжал он.

– Заткнись! – шикнул Стивен.

– Стоп, стоп, стоп…– покосился Рик на напарника, но обратился к подозреваемым. – Хотите сказать, это она вас так? Вот эта полтора метра в платьице и на каблуках? – насмехался он.

– Она очень сильная! – возмутился Крэм. – Смотрите, что с моей рукой! – продемонстрировал он запястье, на котором остались следы от изящных пальцев.

– Яс-с-сно, – Рик поднялся со стула, захлопнув пустую папку с новым делом. – Переговорим, детектив Кан.

Со Джун заведомо знал, что скажет его напарник, и какие вопросы он будет задавать, так что опередил его, как только они вышли в коридор.

– Я не в курсе, – произнёс он твёрдо. – Да, я её знаю, точнее…знал.

« Знал как человека, но оказалось…» – подумал он.

– И что? Она накачала их чем-то? Что думаешь о их бреде?

– Возможно…

Конечно, это была и его первая мысль после увиденного на складе. Как ещё может рассуждать детектив?

– Или же она и впрямь расправилась с ними? – спросил Рик серьёзно. – Ты знаешь о её подобных возможностях? Может, она наёмница?

И ещё одно попадание! Когда-то это была версия Со Джуна, которую он прорабатывал, пока эта девушка жила за стенкой.

– Она просто моя бывшая…соседка по квартире. Она была жертвой преступления, девушка с потерей памяти, которую мне пришлось опекать. Поверь, я уже пожалел об этом… Но она всегда была сильной, это правда.

Он на мгновенье застыл, вдумчиво глядя в стену, словно сквозь напарника. Вспоминал, как легко ей удавалось одолеть ворвавшихся преступников и группу парней, посчитавших себя альфа-самцами. И для него было очевидным с самого начала, что побои этих парней – её рук дело. Только что он может сказать? И стоило ли вообще задерживать её?

– Пора опросить её, раз эти молчат, – произнёс Рик. Но это было проблематичным, о чём их уже мчался оповестить новенький офицер Лиам.

Он остановился возле детективов, переведя дыхание от вечерней пробежки по участку. В глазах испуг, ладони потные.

« Опять что-то учинила…» – констатировал мысленно Со Джун.

– Что такое, Лиам?

– Эт-та девушка…из камеры. Она сбежала! Точнее…исчезла!

– Что значит исчезла?

– Я вышел за водой на минуту, а вернулся…её уже нет! Камера точно была закрыта.

Рик мгновенно ринулся в сторону камер, но детектив Кан не торопился за ним. Он знал, что она может исчезнуть без следа.

Когда его напарник закончил осмотр изолятора и каждого уголка отдела, он переключился на камеры видеонаблюдения. Однако в момент её исчезновения видео, казалось, замерли из-за помех. На одной из них он видел, как она просит воды, а через две минуты, когда картинка становится нечёткой, таинственной девушки и след простыл.

– Со Джун! – воскликнул он с возмущением. – Что это значит?!

– Я должен знать ответ на этот вопрос?! – не менее возмущенно бросил тот.

– Должен, судя по твоей реакции. Ты знаешь больше, но не договариваешь мне. Как мы можем сотрудничать?

– Я не знаю, куда она делась, Рик. Как оказалось, я совсем плохо её знал, – рухнул он в кресло, потирая глаза. – Она явно мошенница.

– Она тебя обманула? Обокрала? Поэтому ты такой отрешённый?

– Обманула, да.

«Украла моё сердце, растоптала гордость, и проделала дыру в разуме…» – перечислял он мысленно.

– Но доказать ничего нельзя, – продолжил он уже вслух.

– Как думаешь, она причастна к похищению этого Филла?

– Не уверен. Кажется, она пыталась его спасти…– озвучил неожиданно Со Джун мысли. Он и впрямь верил в это. Пусть она и монстр, но не всегда была чудовищем.

– Думаешь? – вскинул бровью Рик и открыл досье Кейт Дэвис. – Ладно, как думаешь – объявлять её в розыск?

– Давай дождемся, что скажет Филл.

– Он ещё без сознания?

– Да, – ответил Со Джун. – Знакомый доктор отписался мне пять минут назад. Он истощён, нуждается в отдыхе…

– Навестим его завтра утром, а этих двоих пока в изолятор.

***

Впервые за свою адскую жизнь, Веларма вошла в главный холл «Элитных». Так они с Кейс называли высших демонов, и желали хоть одним глазком заглянуть в их владения.

– Весьма…напыщенно, – произнесла она, просканировав помещение. Единственное, что было общим у этого зала с тем, где она частенько опустошала виски, так это потолок. Точнее, его отсутствие. Интересная проекция, у которой не было логики. Если первый этаж был сдержанным и напоминал бар из фильмов про Дикий Запад, то этот этаж ассоциировался с картинами о «Дракуле».

На мрачных стенах, вымещенных из грубого камня, разветвлялась бордовая лоза, словно вены густой крови. По углам зала горели факелы, отбрасывая на стены зловещие тени тех, кто здесь обитал. А вместо привычных кожаных соф – кричаще красные диваны. На одном из них неизвестный ей демон впился губами в шею своей пассии.

« Здесь, я так понимаю, полный разврат?» – усмехнулась она мысленно. Теперь она высшая и её мысли защищены от ей подобных, так что она может позволить себе думать о чем угодно.

В огромном зале было не более десяти человек, и Веларма решилась заглянуть в их бар, заприметив на столике у дивана стакан с виски. Высшие не привыкли обращать внимания на других, кроме, пожалуй, Фо, которого она частенько встречала в скромных владениях низших. И решив, что ей не придётся вести светские беседы с коллегами, она зацокала каблуками к стойке, но неожиданно привлекла к себе несколько пар глаз. А целующаяся парочка перешла на шёпот и насмешки в её сторону.

– Что? Скандалы и интриги? Новенькие у вас нечасто, да? – обратилась она ни к кому-то конкретно, а просто к этим мрачным стенам, не поворачивая головы к тем, кто бесцеремонно осматривал её. Прошла к не менее вычурным полкам с разной символикой и рассматривала содержимое бара, больше похожего на библиотеку.

– Так, так, так…И кто же это у нас тут? – заговорил позади неё кто-то явно с чувством превосходства. Низкий, уверенный голос с ноткой флирта.

– Высший демон. Как и все вы, – ответила она, даже не обернувшись, и опустилась к нижней полке за нужной бутылкой. – Вот она где.

– Тебя же повысили, да? Тебе не одиноко без мужа? – прозвучало прямо над её ухом. Не стоило ему заикаться о Гирисе, ведь чувство вины, которое привязано тяжелым камнем и опущено на дно её души, куда страшнее, чем ярость или гнев.

Бутылка, что была прямо на уровне глаз самодовольного демона, тотчас же влетела в его лоб и упала, разбившись на мелкие осколки. Шум привлёк внимание абсолютно всех в зале, а Веларма наконец, развернулась к источнику этой проблемы, чтобы рассмотреть и запомнить наглое лицо. И какого же было её удивление, когда перед ней возник почти что ангел! Светлые, почти выбеленные волосы и брови, серые глаза и бледная кожа. Да, создателю явно не хватало белого пятна в своей коллекции или он решил потешиться над остальными.

– Правду о тебе шептались, – усмехнулся он, потерев лоб. – Ты необычная. Очень интересно…

Веларма обвела всех почти потерянным взглядом. Первое знакомство с теми, кто будет с ней до конца её длинной жизни, провалено. Кто-то будет бояться, кто-то избегать. А такие, как этот ангелочек, язвить и подкалывать.

« Ладно. Раз уж всё так задалось…» – подумала она и направилась с бутылкой виски в руках прямо к центру зала.

– Меня зовут Веларма, – начала она, откупорив бутылку со свойственным звуком. – Я была низшим демоном, а теперь среди вас. Меня это не радует и не огорчает. Мне просто всё равно…Да, я сильна, быть может, посильнее вас всех, но это не значит, что я буду попросту тратить свои способности. Только если…, – обернулась она к незнакомцу, который припал плечом к полкам и демонстративно сложил руки на груди. – Только если не провоцировать меня и уж тем более упоминать моего мужа, – в конце своей речи она отпила из горла глоток и ушла в полной тишине, но у входа столкнулась взглядом с Кроном, который явно внимательно слушал её красноречивые слова.

– Вам бы в ораторы, – произнёс он с лёгкой ухмылкой. Это вызвало у Велармы странное, щекочущее чувство. Будто на мгновенье в нём проскользнул Гирис. Его манера речи, менее строгое положение тела, и ухмылка. Чёрт, да она не видела у Крона ничего кроме фальшиво натянутых уголков рта.

– А что здесь делаете вы? – вырвалось из неё с оскалом.

– Я считаюсь высшим, раз приближенный самого создателя, – он тут же натянулся и механически склонил голову. Словно кто-то включил режим секретаря.

« Он же создан по его подобию…Быть может, они чем-то похожи не только внешне…»

– И, кстати, ближайший день вы свободны, – произнёс Крон, последовав за ней по коридору.

– Отлично, – не сразу сообразила она. – А по какой причине? Дайте угадаю, нарушения?

– Именно. 24 часа ваш пропуск не активен.

Веларма мгновенно остановилась и Крон врезался в её затылок.

– Простите, – сделал он шаг назад.

– 24 часа?! – развернулась Веларма. – Вы хоть знаете, сколько это на Земле?

– Да. 23 дня с небольшим. Какое отношение это имеет к вам?

– Я хотела бы завершить одну сделку, – вспомнила она о матери Генри, но соврала. Она точно не хотела обрекать душу этого бедного парня на вечные муки. Его разум и так уже варился в адском котле.

– У вас был шанс. Постарайтесь в следующий визит не совершать ошибок, – Крон участливо поклонился и ушёл, оставив Веларму с её разрастающимся негодованием.

– А я что, обязана играть по чужим правилам?! – крикнула она, вглядываясь в портрет мученика, что кривовато висел на стене напротив. – Как мне снять этот маячок?!

– Никак, – внезапно заговорил тот же белокурый парень. – Ты же подписала договор о повышении. Надо было читать лучше. Наш работодатель такой же, как и многие боссы на Земле.

– Я не просила твоего неуместного совета…Но позволь дать тебе свой, – подошла она ближе и взглянула снизу вверх на высокого плечистого парня. – Не говори со мной.

– Я Дион, кстати, – ухмыльнулся демон. – Поверь, тебе нужны здесь друзья.

– Они у меня есть.

– Те, кто внизу? – покосился Дион на лестницу. – Они теперь тебе не ровня.

– А я не сужу никого по статусу. По мне так люди намного лучше нас, а у них даже нет сил и способностей, – завершила Веларма почти шепча, и намеревалась покинуть этот разговор, но Дион схватил её за запястье, заставив задержаться. Ох, как он рисковал получить еще чем-нибудь по своей светлой голове.

– Не испепеляй взглядом, – улыбнулся он. – Я хочу помочь. Я тоже потерял близкого мне человека.

Веларма замерла, вглядываясь в серые глаза, в которых отразилось, пусть и на миг, но разочарование и обида. А быть может, вина.

– Чем помочь?

– Если тебя что-то держит на Земле, попробуй вспомнить об этом человеке или месте перед тем, как ступить за врата на сделку. Нас распределяют рандомно, никому нет дела откуда твой пленник. Но вдруг, получится сконцентрироваться и попасть куда тебе надо. Тем более, тебе. У тебя же больше власти…Я пару раз смог выбраться туда, куда очень хотел.

Дион отпустил её руку и вернулся в холл, а Веларма всерьёз задумалась над словами демона.

« Я ведь и впрямь смогла телепортироваться на крышу и склад…Может, получится совершать сделки в Нью-Йорке?»

– Надо лишь подождать 24 часа…Адски длинных часа…

За год в качестве низшей, Веларма полноценно отдыхала от силы раза три, и теперь не представляла, чем занять себя здесь внизу, когда жизнь на Земле будет кипеть. Что же произойдет там за три недели? Всё ли хорошо с Филлом? Как отразится на Со Джуне её исчезновение? И самое главное – сможет ли она увидеть их в первый визит на Землю?

Глава 8. День за час

Филл пришёл в себя к утру. Голова раскалывалась, а острая боль тут же отдала в бок. Он сразу же вспомнил – по этому боку и били деревянной балкой, выуживая информацию. Подвесили, перевернув мир перед глазами, ударили по лицу, что-то спрашивали, а потом били сильнее, пока голоса не превратились в неразборчивое эхо. Потом, сквозь свисшие на лицо волосы, он еле разглядел ту, кого мысленно взывал. Ему казалось, что он бредит или плохое зрение подводит. Не может же она явиться спустя полгода, только, чтобы вызволить его из передряги. Да ещё и в платье…Потом провал. Какие-то крики, кажется, даже вздохи от ударов. И вот ему помогают опуститься. Кровь отливает от головы обратно к телу, но он не чувствует ног и рук. Видит лишь её…

– Она что, и впрямь была там? – он приподнялся, чтобы сесть, и тут же пожалел об этом. Виски сдавило, словно скальп головы натянули до предела. – Вот чёрт…

– О, ты пришёл в себя, – произнёс голос из угла и Филл вздрогнул. Рик сидел в дальнем углу, попивая кофе из автомата больницы. – Отвратительный здесь кофе, кстати.

– В-вы кто? – с испугом спросил рыжеволосый парень.

– Да не бойся, всё позади. Я детектив. Мы тебя спасли.

– Вы? Это была не Вэл…Кейт. Это была не Кейт?

– Так-с, – встал Рик и выкинул бумажный стаканчик в урну. – Ты знаком с Кейт Дэвис? Ах да…Ты же вроде бы внёс её в базу, – язвил детектив. – Напомни-ка из какого ты отдела?

– О ч-чём вы? – Филл вжался в каркас кровати.

– Мы в курсе, что ты влезал в протоколы дела. Теперь рассказывай зачем это тебе и какое отношение ко всему этому имеет Кейт Дэвис. А особенно про банду под названием «Святые».

– Мне…нужен отдых. У меня…болит голова, – не совсем уверенно пожаловался Филл.

– Ах вон оно как, – Рик собирался отвесить или шутку или, возможно, пригрозить юному взломщику, но в палату вошёл Со Джун. При виде его Филл расслабился. Он же знал его, пусть и заочно. И был уверен, что он сможет понять ту часть, в которой разговор пойдёт о Кейт.

– Как чувствуешь себя, Филл? – сразу же поинтересовался он в отличие от напарника.

– Говорит, что голова болит, – встрял Рик. – Но я что-то сомневаюсь, что настолько сильно, чтобы не ответить на вопросы. Он отдохнул прилично.

– Вас подвешивали вниз головой? – возмутился Филл. – И где вообще мои очки? – осмотрел он тумбу. Он вполне мог обойтись и без них, но без аксессуара чувствовал себя не защищённым.

– Ладно…Может, тебе удастся поговорить с ним, – Рик закатил глаза и, похлопав Со Джуна по плечу, вышел из палаты.

– Там была…Кейт? – первое, что спросил Филл, когда дверь за детективом закрылась.

– Да. Она там была, и мы взяли её под стражу, но она умудрилась сбежать.

– А зачем вы задержали её? – глаза Филла раскрылись от удивления.

– Ты был без сознания, а она вела себя странно.

– В её стиле, – усмехнулся парень. – Но я уверен, что она спасла меня. Те мужчины…Вы их тоже задержали?

– Да, но, чтобы предъявить обвинения, нам нужно твоё заявление.

– Я…– замялся Филл. – Не знаю. Я их боюсь. Мало ли кто потом придёт за мной.

– Что им вообще было нужно? – Со Джун присел рядом в кресло. – Мы знаем, что ты неплохой хакер, и, вероятно, влез в их данные. Они хотели выяснить, что ты знаешь, верно?

Филл покачал головой в подтверждение, потому что детектив выбрал верную тактику. В первую очередь ему необходимо было узнать про инцидент, а не дела полугодичной давности. Ещё успеется.

– Я создаю детективные квесты…Хотелось чего-то реального. Громкие дела, мафиози. Вот цепочка электронных адресов и привела меня к скрытой папке. Фотографии открывались сами, одна за другой. Там…столько насилия, – скривился он, вспоминая кадры. – И ещё…был список. Какие-то имена, некоторые выделены ярко красным…После того, как мне вышло предупреждение в виде креста, сложенного из рандомных электронных букв, я понял, что попался. Залез куда-то не туда.

– Крест? – переспросил Со Джун. – Обычный? Как на скорой или церкви?

– Католический. Однозначно.

– Точно « Святые», – задумался детектив. – А как они вычислили тебя? Ты же вроде как…осторожен.

– Я не знаю, – пожал Филл плечами. – Видимо, у них есть кто-то поумнее меня. Мне позвонили на следующий день, спрашивали о флешке. Я испугался и отдал Стэна на передержку, а сам сбежал на время, снял мотель.

– У вас нет здесь родственников?

– Нет. Вообще у меня лишь сестра, и она живёт далеко.

– Как же они нашли вас там?

– Знал бы, не попался, – шумно вздохнул он. – Я думал, что умру на той заброшке. Им нужна была флешка или жёсткий диск, куда я якобы успел скачать все данные. Но всё, что у меня есть – отрывки в памяти, – дотронулся Филл пальцем до виска. – И скажи им это – был бы уже мёртв.

– А так им нужно было знать, где ты хранишь информацию, верно?

Филл вновь кивнул.

– Ты сообразительный, – улыбнулся Со Джун, и потянулся за телефоном. Ему настойчиво названивал офицер Рон. – Я выйду. Сейчас вернусь.

– Алло. Что за пожар? – ответил он.

– Джун! Этих парней забрали!

– Каких парней? – недоумевал детектив.

– Ну тех, бандитов.

– Куда забрали?! Кто?

– За них внесли залог, и Том отпустил. Только, как я понял, там дело в шефе. Он дал разрешение.

– Понял, – детектив завершил вызов и выругнулся, покосившись на палату.

« Вот почему они были такие смелые…Неужели кто-то их прикрывает сверху?»

***

Веларма не могла провести и пары часов в своей комнате, эти стены давили на неё, ровно как и осознание, что каждую минуту здесь – на Земле происходит множество событий.

Единственный, с кем она могла поговорить дома, это Кейс, так что Веларма решила скоротать вечер в её компании на первом этаже. Высшим же открыты почти все двери.

Она сменила образ – бордовые брюки клёш, удлинённый приталенный жилет того же цвета и, конечно же, любимые чёрные туфли! Будь в аду обувные бутики – её стеллажи были бы заполнены лодочками разных цветов, и, пожалуй, парочкой удобных кед, к которым она привыкла на Земле.

Веларма вышла в пустой коридор, прислушиваясь к звукам. Такая гнетущая тишина настораживала. Внизу было намного оживлённее, наверное, потому что население низших демонов превышало высших почти втрое. Всё же основная задача этого места – наказания. Крики, вопли обречённых – это то, что давало аду жизнь. Тем не менее, чтобы запасы душ не иссякли – приходилось ещё и совершать сделки.

По пути к лестнице, Веларма вдруг осознала, что за все две недели учёбы и проживания в клане элитных, она ни разу не видела Фо. Это был единственный из высших демонов, который относился к низшим по достоинству, а пару раз и вовсе спасал репутацию Велармы. И сейчас ей необходимо было утолить любопытство на его счёт.