Посвящается:
Каждому, кто ищет свой маяк
в кромешной тьме.
Пролог
Музыка для атмосферы: «Homeostasis» by Nostalghia
Чадэна,
Аристократический квартал, дом с флюгером
Вечерний свет подчеркивал варварскую роскошь интерьера. Арочные окна пропускали лучи тонущего в океане солнца. Основные краски зала вторили пейзажу за окном: приглушённый синий – как далекие волны. Их оттеняли тёплое коричневое дерево и золотая отделка.
Каждая деталь обстановки кричала о своей уникальности и ценности. Даже вышивка на мягких подушках – орнамент, выполненный вручную золотыми нитями. И зелень – редкие сорта растений в больших кадках из драгоценной древесины. Зеркала в витых рамах отражали слабые огоньки люстр. Низкая мебель, множество тканей, драпировки. Запахи – кедр, амбра, жасмин.
Хозяйка любила тяжёлую, удушающую атмосферу богатства и эксклюзивности. И с годами эта любовь лишь крепла.
Нужно отдать должное – ради этого она сделала решительно всё.
Пять браков, завершившихся трагической смертью супругов. Вереница обеспеченных любовников. Нечистоплотный бизнес и полезные связи на Дне Чадэны. Какая разница, как получать желаемое?
Всё в ее жизни – в превосходной степени.
Это образ жизни или страх пустоты – не имело значения. Если мужчины – то гарем. Если украшения – то с камнями размером с орех. Лучшие наряды, уникальная магия, экзотические путешествия… и даже порода ручной ящерицы, выведенная специально для неё.
– Леди, ваш гость прибыл, – прозвучал колокольчиком голос от двери.
– Пригласи, – не оборачиваясь, произнесла она.
Белая ткань одеяния служанки струилась до пола, прикрывая наготу, интригуя взгляд. Витые шнуры с металлическим отливом имитировали корсет своим странным рисунком узлов и плетения. Они подчеркивали тонкую талию и небольшую грудь девушки. На ногах – сандалии, а волосы собраны в высокую прическу. Невинность, свежесть, красота. Она склонилась в поклоне и тихо ушла, показав спину полуоткрытую, где багровели свежие рубцы.
Да, если женщины – то тоже очаровательные.
Зависть. Она блеснула в глазах цвета чайной розы с тёмным узором в глубине. Зависть этой свежести. Этому магическому дару в крови, который позволял девчонке жить, не думая о старости, десятилетиями. Как же так вышло, что в роду Хозяйки магия иссякла?
Увы. Век неодарённых слишком короток. Особенно молодость. А она – главное оружие женщины, умеющей красиво жить. Магия может многое, но не всё. Более десяти раз Хозяйка проходила полное омоложение – процедуру, чья цена сопоставима с годовым доходом небольшого графства. Это почти полностью исчерпало ресурс её тела.
С каждым разом плетения магов действовали всё меньше, отступая перед временем. Оно покрывало лицо морщинами, вишнёвые волосы – сединой. Она невольно коснулась поредевших прядей. Пришлось их обрезать и перекрасить. Вынужденную меру в обществе списали на «модную блажь». Сейчас это в тренде – светлое каре до плеч.
Но она отлично знала о чем шептались в кулуарах ядовитые змеи – представительницы знатных родов и богатых фамилий. От этого знания у нее сжимались кулаки, и вскипала злоба – как они смеют! Благо, чтобы улучшить настроение у нее есть целый гарем и полный дом слуг.
– Я удивлена, что вы пришли через дверь, – сказала, увидев в зеркале мужской силуэт. Все посторонние мысли мгновенно выветрились из головы.
Гость вышел из сумрачного холла. Хозяйка едва не ахнула. Он не изменился ни на йоту! Лишнее напоминание – мир несправедлив!
Прошло более двадцати лет с их последней встречи.
Красив, как бог. Единственный мужчина, которого она не смогла купить, соблазнить или подчинить. Сколько ему лет? Она видела его ещё тогда, когда сама была юна – почти век назад. Тогда девушка еще не могла даже помыслить о том, чтобы соблазнить Лорда…
Он подошёл бесшумно, принёс с собой странный аромат – шоколад, дым, пряная тайна. Она знала, что его появление – плохой знак, но не могла не предвкушать исход. Катастрофичный – для одних, возвышающий – для других.
– Дань вежливости даме, – уголки его губ дрогнули в намёке на улыбку. Он галантно поцеловал её руку, – вы совсем не изменились.
– Льстите, – не сдержала улыбки.
– Бесстыдно, – подтвердил он, – вы стали только краше. В чём ваш секрет?
– А вы не знаете? – рассмеялась именно так, как требовал случай – кокетливо и немного фальшива. Но тут же насторожилась, натолкнувшись на острый взгляд: – мы не ждали вас так скоро, мой Лорд. Неужели что-то случилось?
Нельзя было играть! Она совсем забылась! Какой бы хорошей актрисой не была… Он ненавидит ложь. И реакция на нее – лишний повод подозревать, что грядет нечто масштабное:
– Это вы мне скажите, дорогая. Всё ли спокойно? Что изменилось? Почему столица стоит на ушах?
Он присел на диван, проводил равнодушным взглядом служанку, принесшую поднос с закусками и вином. Не поднимая глаз, она ловко расставила бокалы. А мужчина сделал вид, что беседа по лицемерным светским правилам – это то, чего он истинно желает. Принял игру? В таком случае, все еще хуже, чем казалось . Его дорогу в этот дом устали трупы…
Хозяйка разгладила несуществующую складку на колене и вновь посмотрела на гостя. В позвоночнике скользнуло ледяное предчувствие от тончайшего намека на его недовольство.
А она предупреждала! Всех и каждого… Ну что ж, слабоумные, недальновидные, излишни амбициозные и трусливые – такие слуги Лорду не нужны.
– Перемен немало, мой господин… – аккуратно начала она, отслеживая реакции.
Женщина удержала лицо. Не позволила тревоге прорваться наружу. Вместо этого – очаровательная улыбка. И лёгкий жест, приглашающий к угощению. Считать что-либо с его лица было невозможно, но она старалась. Уже знала: Лорд убивает беспристрастно. Без дрожи в пальцах или душе.
Тот день… он врезался в память слишком глубоко. Возможно, даже на вторую жизнь хватит. Её родители были казнены рукой Лорда – за одну лишь тень сомнения в верности ему и нерасторопности в выполнении приказа.
А теперь он вернулся. Требовать ответов. И горе тем, кто разочарует.
Она будто вновь ощутила запах крови – липкий, металлический, дурманящий. Крик… Воспоминания обрели плотность. Или это уже предчувствие? Делать ставки бессмысленно: будут смерти. Он уничтожит всех, кто нарушил его волю. А таких она могла бы насчитать десяток только из первого круга.
– В отчётах ничего не было о последних столичных событиях, – произнёс он задумчиво, отпивая вино, достойное королей, – А по приезде… что я вижу?
Холод острыми шипами прошёлся по спине. Частично отчетность зависела лично от нее. Но свою часть выполняла тщательно и скрупулезно.
– Всё идёт по плану! – поспешила заверить. Горло мгновенно пересохло.
Это не ложь – даже мысли о крамоле не было! Но она знала, что балансирует на лезвии. Сказать всю правду? Её отстранили! Большинством голосов утвердили новую стратегию и оставили за закрытыми дверями несогласных. И они покорились…
– Всё движется в нужном направлении. Развитие, набор сторонников… Я лично проверила каждого, держу руку на пульсе. Нам нужны лишь те, кто готов к переменам. Я помню ваши слова, мой Лорд. И предана вам всей душой.
– Ну что вы, не нервничайте, – он улыбнулся почти тепло. Но в комнате повеяло стужей, – Ни капли не сомневаюсь в вашей компетентности. Уверен – вы справляетесь лучше других.
Снова намек? Ее сердце громко пустилось в пляс, от лица отхлынула кровь. Он знает! Грядет буря… Вот почему он пришел! И если она все еще дышит и способна соображать…
«Умрут другие, – со злорадством подумала, – получат по заслугам…»
– Вы дали задание не только мне… А потом исчезли, оставили нас, – в голосе женщины послышалась обида вперемешку со страхом.
Она все так же боялась, что проиграет. И так же пылала желанием получить приз. Цена так высока! А своей вины она не чувствовала. Это остальные виновны! Посмели проигнорировать ее Слово.
– Это лишнее, Шель, – тихо нахмурился он, следя за напряжённой, почти статичной пантомимой своей преданной фанатки. Казалось, видел всё, что творилось у неё в голове, – не стоит давить на жалость. Её у меня нет.
Одного движения бровей хватило, чтобы комната стала ещё холоднее. Бокалы покрылись инеем, тонкой матовой коркой с искорками. Как в тот раз…
Прошлое вспыхнуло перед глазами.
Молниеносный росчерк клинка – и голова матери покатилась по полу, затянутым таким же инеем. Алая кровь – слишком много. Смешалась с отцовской. Он стряхнул капли с меча одним точным движением. Кровь легла идеальной линией на мрамор бальной залы. Он оглянулся и посмотрел в глаза ей, хозяйской дочери. Долгий мучительный взгляд… Чтобы забрать ее. Навсегда.
Лёд, вонзённый в самую суть. Словно бесконечно длинная спица, сотканная из холодных звезд. Она до сих пор с ней – дар и проклятие Лорда.
– Чем я могу служить, мой господин? – произнесла, дословно повторяя те самые первые слова. И склонила голову.
В тот раз она подошла к нему, мягко ступая по изморози, оставляя кровавые следы и куски примерзших стоп. И опустилась на колени, зная что он может не принять ее клятву.
– О, не расстраивайтесь, моя дорогая Шель. Я уважаю ваше тщеславие, – гость чуть ослабил давление магии. – Вы забываетесь, но сегодня это простительно. Только вам.
Та, кого он лично именовал Шель – громко сглотнула, и в голове что-то щёлкнуло – абсолютная уверенность, подобна Скрижалям Паутины. Из их Круга живы далеко не все. И теперь начнется новый неизвестный этап.
– Я прибыл как наблюдатель, но изменил свои планы, – он отмахнулся лениво, но уже через секунду маска слетела: – Как ты допустила, чтобы ОСР заинтересовались вами? И какого низшего демона вы здесь натворили?!
– У нас была идея на такой случай, – голос предательски дрогнул. – Отвлекающий манёвр. Ищейки пойдут по ложному следу…
– Полагаешь? – его брови взлетели вверх, словно клинки.
– Я…
– Ты жива только потому, что оказалась слишком слабой, Шель. Но раз уж так вышло, я помогу тебе стать сильнее.
Кровь в жилах застыла. Его улыбка стала оскалом – хищным, почти жаждущим. А женщина почувствовала как ее горло перехватил спазм.
– Но ваша протеже… – попыталась возразить, вдох оборвался. Ледяная игла воткнулась в сердце глубже. И потянула – снова и снова.
– Чтобы придать тебе больше мотивации и вдохновения…
Холод вырвал кусочек жизни.
Шель сжалась, вцепившись в солнечное сплетение, пытаясь удержать ускользающее тепло. На ладони вспыхнули искры магии – одно из плетений рассыпалось, как старая паутина. Кожа на кисти потемнела, проступили пятна.
– Я заберу у тебя то, чем ты дорожишь. Справишься – вознаграждение будет щедрым.
– Мой Лорд, я не могу удержать вашу…
– Она – теперь моя забота. Так что не лезь, – он снова отпил вина и равнодушно наблюдал, как Шель постарела на пятнадцать лет за одну секунду.
– Как скажете, мой господин, – прошептала, сжимая кулак.
Глянула на руку. Кожа – истончившаяся, с выступающими венами. Ещё не старушечья, но уже не девичья. Страшное напоминание: у Шель больше ничего нет. Кроме денег.
– Не беспокойся, дорогая. Мы справимся. И поработаем над ошибками.
Если бы это сказал кто-нибудь другой – можно было бы заподозрить участие. Но в его голосе был лишь лёд. А в глазах – космическая пустыня. Он способен на всё. В том числе – вернуть молодость.
И предсказать каждый свой шаг.
– А теперь запоминай порядок действий…
Лишь после его ухода Шель позволила себе подумать – осторожно, как будто обжигаясь каждой мыслью.
Страх потерять его благосклонность сцепился в смертельной схватке со страхом не получить приз.
Глава 1
Музыка для атмосферы: «Ashes» by NOAPOLOGY
Академия Аэран,
Территория академического острова
– Можете называть меня Атрэас, – позволил снисходительно, и окинул девушку взглядом, – так зовут меня друзья.
– А враги? – взглянула с подозрением.
Опасный настолько, что интуиция рекомендовала замереть и даже не дышать, чтоб не привлекать внимание пришельца. Но поздно – хищник уже сканировал девушку странными глазами и едва ли не принюхивался.
А еще… Такое впечатление, что он голоден! По телу пробежала дрожь от странного сравнения, которое никак не касалось ни еды, ни даже секса.
– И они тоже. Кто может быть ближе достойного врага?
– Что может быть интимнее вражеской страсти? – невольно закончила Мика знаменитые строки из трагичной пьесы.
Он чуть прищурился, склонил голову, отмечая, что девушка абсолютно права. А Микаэла подумала, что так он еще больше похож на смертельно опасного зверя. Она спрятала руки за спину, чтобы скрыть дрожь.
– Ваш племянник живет в другой башне, – подсказала нервозно. Раньше жил в этой же, да только переехал после начала холодной войны с Каем.
Мельком взглянула на защитные чары блока и обмерла. На их месте обнаружила только обрывки. Атрэас их разорвал без малейшего шума! Глаза непроизвольно расширились от шока и испуга. Мика невольно шагнула назад, осознав, что совершенно ничего не могла противопоставить дядюшке.
– Да, но я пришел не к нему, – доброжелательно улыбнулся тот. Так что стало ясно – убьет и даже не задумается о последствиях, – уделите мне пару минут времени, Микаэла?
– А у меня есть выбор? – схватилась за дверь в свою комнату, как за якорь.
– Нет, – снова странный голод в светящихся глазах. Душа ушла в пятки. А в голове мелькнула мысль, что на встречу с Северином все-таки опоздает
Бежать или затевать скандал Микаэла не стала. Интуиция настойчиво советовала воздержаться от резких движений. Этот мужчина явно не считался бы ни с правилами учебного заведения, ни с моралью. Вероятно, мог бы просто силой увезти её или убить.
Так что вариантов оставалось два: либо Атрэас наслаждается игрой, либо ещё не определился с задачей. А раз так – шанс договориться всё-таки был. В конце концов, её пока не убивали – напротив, вежливо приглашали на ужин.
– Как вы относитесь к островной кухне, леди Верони? – учтиво осведомился гость. – Я взял на себя смелость зарезервировать для нас столик. В великолепном ресторане с видом на горы. В «Рассветном» подают потрясающего угря в карамельном соусе.
– Я… – голос предательски дрогнул, но разумница взяла себя в руки. – Позвольте мне только переодеться.
Короткий кивок в ответ. Микаэла отошла назад, не поворачиваясь к нему спиной. Лужу воды от цветов обошла по сухому краю, на носочках. Метнулась в гардеробную, скинула рубашку и проворно запрыгнула в платье-свитер молочного цвета, потом стянула брюки. Зачем наряжается, не знала. Мысленно иронизировала, что умирать красивой приятнее.
– Боги, а если это он – убийца? – прошептала и замерла на миг в нелепой позе – стягивая узкую штанину с ноги.
Покосилась в сторону выхода и сглотнула.
Нужно бежать! Не зря Дориан предупреждал быть осторожной! Волосы на голове зашевелились, а уши, кажется, как у эльфа повернулись к двери, улавливая любое колебание воздуха. Брошенные ботинки надевать не стала, надела мягкие сапоги, в которых легко и удобно бегать.
Идея озарила за секунду и не дала времени на раздумья – Мика подбежала к рабочему столу и за секунды отправила сообщение по наккеру.
Только когда одно короткое сообщение улетело адресату, разумница поняла кому его отправила. Со странным ощущением в душе видела в эфире имя Севернина Ламера. И дело не в том что ошиблась или ткнула не то имя в списке. А в том, что в момент паники, подсознание выбрало этот контакт самостоятельно.
«В моем блоке некий Атрэас Ламер. Выбора нет, еду с ним. Спасай».
Наккер на руку не надевала, интуиция подсказывала, что лучше не надо. Если бы Атрэас действительно хотел помешать связаться с кем-то, то помешал бы. Но провоцировать лишний раз не стоило.
Мика схватила пальто и нерешительно вышла из комнаты в холл, где совершенно невозмутимо ждал гость. Или не убийца? Стал бы маньяк ждать, пока жертва переоденется? В расследовании была большая дыра в этом месте – как были захвачены жертвы?
Медленно выдохнула, снова встретившись глазами с мужчиной. На его лице застыла понимающая улыбка – знает какое впечатление производит. Мысли читает вряд ли, но Микаэла сейчас не ахти какой игрок в покер – на лице все написано.
– Вы меня боитесь? – осведомился он.
– А не стоит? – парировала она, надеясь, что Жнецы не практикуют светские беседы перед убийством.
– Смотря, чем завершится наша встреча, – любезно ответил Атрэас и галантно предложил локоть. – Вы очаровательны, Микаэла.
– А вы отлично умеете создать прелюдию к ужину, – не сдержала иронии – так всегда, в стрессовых ситуациях, – это у вас с племянником общее. Скажите, вы всегда пытаетесь очаровать тех, кто не умер от страха после первой встречи?
Тихий смех можно было бы назвать даже соблазнительным, если бы не аура гостя, к которой Мика уже смогла несколько притерпеться. Это как тяжелый запах духов или не самая приятная температура на улице – со временем тело адаптируется, хотя не перестает чувствовать. Она вцепилась в рукав кителя, под ним были будто стальные руки. Они не покрыты инеем, но холод – словно в другой плоскости – веял и пробирался куда-то глубже, чем под ткань пальто.
– И как, действует наше фамильное очарование? – уточнил Атрэас.
– Не особо, если честно.
– Расслабьтесь, Микаэла. Я уверен, мы с вами сможем договориться. В конце концов, я большой ценитель прекрасных и редких драгоценностей. А вы и ваш дар – несомненно, к ним относитесь, – «успокоил» Атрэас, ведя девушку на выход из башни.
Их провожали удивленными взглядами студенты, а Мика держала лицо, чтобы не выглядеть слишком испуганной. Обратиться за помощью не к кому. Да и не рискнула бы злить смертельно опасного монстра в общежитии.
При этом, мозг не переставал фиксировать все вокруг – например, разумница не смогла определить его расу. Он не человек, не эльф, тем более – не орк. Из всех разумных рас, проживающих в мире Фрэй, гость напоминал разве что дракона. Отдаленно.
Ящеры, если принимают антропоморфный вид, в общем, похожи на Атрэаса. Но глаза у них остаются змеиными, как и чешуя, местами присутствует и волосы под цвет чешуе. Попросить мужчину раздеться? Интересная идея. Возможно, пока он обалдеет от ситуации, Мика сможет убежать? Снова отдернула себя. Чем больше нервничала, тем больше глупых идей в голове.
«Думай, Верони! Для чего тебе голова на плечах?! Чтобы умничать?!»
– О чем пойдет наш разговор, лорд Ламер? – о, голос звучал не как у простывшей баньши.
– Называйте меня по имени, Мика. Приятно слышать его из уст красивой девушки, – мужчина открыл перед ней двери, пропуская на улицу. – А беседовать мы будем о взаимовыгодном сотрудничестве. Скажем, я решу ваши финансовые трудности, которые вас, несомненно, расстроили. А взамен – вы окажете мне услугу.
– Вы меня интригуете… – она даже не удивилась тому, что он в курсе её проблем.
Оставалось только надеяться, что он действительно направится в ресторан. А по наккеру в сумочке можно будет отследить местоположение Микаэлы. Не зря же оставила активной локацию.
Почему-то даже в голову не пришло, что Северин проигнорирует её сообщение. Хотя бы потому, что это отличный повод снова её потроллить. У него чувство юмора так себе, но ведь есть! Мика цеплялась рукой за локоть галантного кавалера, когда он помог спуститься по ступенькам крыльца. А в груди снова холодело от паники. Словно собственными ногами заходила в ловушку и ровным счётом ничего не делала, чтобы воспрепятствовать.
Можно же закричать, ударить, ошеломить…
– Верони, сейчас же отойди от него, – напряжённый голос, но знакомый. Мика была готова расцеловать его владельца!
Мурашки промаршировали по коже, когда она оглянулась и увидела Ламера младшего. Кажется, он был в бешенстве. Когда только успел явиться? Но выполнить его приказ было сложно – Атрэас и не думал отпускать жертву.
Всё, что раньше Микаэла видела из эмоций блондина, не шло ни в какое сравнение с той волной ярости, которая разошлась от фигуры парня сейчас! Сама на миг опешила. Будь у этой эмоции энергия, она бы сбила с ног всех в радиусе сотни метров.
– О, Северин, – ни капли не расстроился встречей родственник, – думал, ты в городе.
– Верони, я, кажется, попросил тебя отойти, – маг Смерти даже не взглянул на девушку, продолжая сверлить взглядом родственника.
Когда она попыталась отцепиться от локтя кавалера, Атрэас накрыл ладонью девичью руку в почти заботливом жесте. Но впечатление было такое, что её коснулась не кожа, а скорее аура.
Горло перехватило, Верони дёрнулась и запоздало попыталась выполнить приказ Северина.
– Дорогой племянник, раз уж ты не пожелал составить мне компанию за обедом, я нашёл себе компанию. Не желаешь ли присоединиться?
На крыльце общежития сгустились сумерки. Словно кто-то резко опустил ползунок света, а звуки отдалились. Стало по-настоящему страшно. Пространство слегка загустело, Мика инстинктивно увеличила интенсивность личной защиты. Волосы на загривке в который раз стали дыбом.
Невыносимо медленно разумница опустила взгляд на сцепленные руки. Тёмные когти старшего Ламера слегка провели по её коже, но ей показалось, что впились в тело – давление, дрожь защиты.
Мика ахнула и попыталась вырвать конечность – её щиты затрещали так, словно в них бил полноценный магистр. При этом самой атаки не было! Тревога панически забилась в висках – это не то, чему их учили на самообороне. Это не то, с чем студентка сможет справиться. Нужно бежать!
При этом оба родственника буравили друг друга взглядами. Северин утратил привычную невозмутимость – похоже, ситуация задевала его за живое.
Мика отметила это лишь на секунду, прежде чем чуждый холод начал приносить боль. Нечто похожее она испытала тогда во дворце, когда магия мага Смерти коснулась её. Только теперь стало ясно: то была лишь пародия на настоящий глубинный ужас. Просто игра, щекотавшая нервы.
Дыхание стало прерывистым. Когти мужчины снова скользнули по её коже, царапая и оставляя тонкие следы. Воздух будто вырвали из лёгких. Мика бы упала, но странная сила удерживала её на месте.
– Отпустите меня, – нашла в себе силы прошипеть и попыталась толкнуть пришельца.
С тем же успехом можно было бы стукнуть аланитовую статую. В густом, как кисель, пространстве её рывки казались невыносимо медленными.
Микаэла даже не успела понять, что произошло. В один момент она дёргалась в хватке, в следующий – её оторвало от мужчины и швырнуло в сторону. Больно ударившись у фонтана, она отбила бедро и приложилась головой.
Тем временем на крыльце разразился странный бой. Атреэс парировал тьму мага Смерти, который подошел почти вплотную. Щиты мужчины без видимого труда сдерживали магию племянника, пытаясь сковать его инеем. Но в какой-то момент дядя отлетел в сторону от удара кулаком Северина.
Локальные сумерки тут же развеялись – пространство будто расслабилось. Завыла сирена безопасности, сигнализируя о применении магии выше допустимого уровня. Время снова пошло своим чередом.
Мика провела пальцами по затылку и нащупала кровь. Боль пришла мгновением позже, но оторваться от происходящего она не могла.
Атрэас должен был врезаться в стену башни на уровне второго этажа. Но силу удара смягчили щиты: в воздухе вспыхнула изумительная вязь, напоминающая снежинку. Он красиво приземлился на ноги, используя плетение воздуха. Волосы и костюм сразу же пригладились.
«Педант. Возможно, патологический. Такой вполне может быть маньяком», – мелькнула у Мики язвительная мысль.
На лице Атрэаса сияло довольство жизнью. В отличие от Северина – тот был зол и смотрел на дядю без тени родственных чувств.
Со всех сторон к месту происшествия сбегались свидетели.
– Вот и попался, – добродушно сообщил Атрэас, – мне, честно говоря, всё равно на твою личную жизнь. А вот остальным новости понравятся.
– Исчезни, – почти выплюнул Северин. – И не смей приближаться. Ты меня знаешь…
– О, ну что ты, – усмехнулся Атрэас, перекидывая волосы за спину, – я просто понаблюдаю. Посмотрю, как ты решишь свои проблемы. А потом соберу в совок то, что останется от милой девочки – душу возвращать будет уже некуда, дорогой племянник. И мы снова вернёмся к предметному разговору.
– Не лезь, Атрэас. Прошу по-хорошему.
Место событий уже окружили сотрудники СБ, но участников это мало волновало.
Ламер проигнорировал команды «воспитателей» и подошёл к Микаэле. Одним движением поднял её на ноги, придирчиво осматривая лицо. Голова у неё закружилась, и она пошатнулась. Осмотру также подверглись ушибленный бок и окровавленные пальцы – Ламер нахмурился.
– Рин… – пробормотала Мика, снова покачнувшись и ухватившись за его плечо. – Твоя забота буквально сбивает меня с ног.
Секунда, другая – он всё ещё держал её запястье, словно борясь с собой: поджатые губы, потемневшие глаза, крепкая хватка. Лицо Мики вытянулось. Слова застряли. Что, Бездна пожри, происходит?!
– Рин… мне можно к целителю? – осторожно напомнила о себе.
Ламер вместо ответа аккуратно притянул её к себе, осмотрел затылок и глухо сказал:
– Прости. Это моя вина.
Занавес. Все слова, которые рвались с языка разумницы, рассыпались прахом. Мика так опешила, что забыла моргать. Похоже, всё было написано у неё на лице, потому что Ламер закатил глаза, резко выпустил её из объятий и подозвал Лилу – сокурсницу Микаэлы:
– Отведи её к лекарям. И ни на шаг не отходи, пока я не приду. Ясно?
Девушка понятливо кивнула, хотя на ее лице был написан тот же шок, что и у остальных свидетелей потасовки.
На площади у фонтана собралось немало народу. «Воспитатели» требовали ответов и Ламер ушел разбираться. Микаэла попыталась было вмешаться, но подозрительно послушная Лила не позволила. И безапелляционно направилась к целителям.
Несмотря на то, что студентка воздушница никак не общалась со «звездным» парнем, распоряжение почему-то выполняла безукоризненно. Головокружение и тошнота не дали Верони возможности возмущаться.
Поговорить можно и потом, после лечения.