Злодейка в Эро игре. Книга 1

Глава

Глава 1.

Острие меча уперлось мне в горло, заставив вскрикнуть и попытаться отстраниться, но спина уперлась в стену. На лбу тут же выступила испарина, а слова мольбы застряли в горле.

— Ты, своими грязными руками, поспела коснуться пищи Повелителя? — я подняла глаза, видя перед собой светловолосого мужчину, одетого в алый камзол и с орденами на груди. — Жалкая приживалка, не знает своего места?!

Мне невероятно хотелось закричать, что я не понимаю о чем этот человек. Хотела обозвать всех присутствующих лжецами и шутами, но… из горла вырывался только хрип.

Варианты ответа:

1. Да пошел ты! Повелитель выбрал не меня, ему не жить с другой!

2. Давай, убей меня на глазах у всех!

3. [Промолчать]

Что?

Я крупно вздрогнула, оглядевшись вокруг еще раз. Окно, которое всплыло передо мной, чертовски напоминало мне игру, в которой я засиделась! Варианты ответов, а эти… эти люди… Быть не может, неужели я тоже стала частью не только игры, но и вполне известной мне истории о будущей жене Повелителя, привезенной из далеких восточных земель?

Я… я узнавала всех присутствующих. Передо мной был главный командующий, рядом слуги, сестры повелителя, а чуть дальше… сама будущая жена! А я… я тогда кто?

Вариант ответа номер 3 сам замигал красным, будто я его выбрала.

— Нечего сказать? — командующий с ненавистью расхохотался, перехватывая меч покрепче и приподнимая им теперь мой подбородок. — Уведите её! Заприте на сотню замков, чтобы я больше её не видел!

Меня тут же схватили под руки двое крепких стражников, силой утаскивая по ковровой дорожке. Я только и могла, что оглядываться, узнавая тронный зал из романтической истории, под названием: «Стать женой Повелителя Света». И, раз главная героиня стоит и смотрит на меня с мерзкой усмешкой, то я… неужели я…

— Сгнить тебе в темнице, Леона Райхарт! — приказным тоном бросил в след мне командующий. — За все твои деяния!

Не успела я осознать, что попала в злодейку этой премилой истории, как перед глазами стало все черным. И курсивом проступили такие красивые, но ужасно тяжелые слова:

[Вы погибли, сгнив в темнице, за то, что попытались отравить Повелителя!]

[Попробуйте еще раз!]

[Осталось жизней 2/3]

Ну отлично, кажется, я серьезно влипла!

Глава 2.

Я распахнула глаза и рывком села, понимая, что нахожусь в карете, трясущейся по пролесной дороге. Голова на ходу треснулась о подрамник, и рядом сразу послышался смешок. Повернув голову, я увидела служанку, тут же торопливо прикрывшую рот рукой.

Варианты:

1. Где мы едем?

2. Что-то душно.

3. Ненавижу вас всех

— Где мы едем? — спросила я сонным голосом, сама не понимая зачем.

— По лесу, — хмыкнула другая служанка, совершенно не побоявшись съязвить при мне.

Скользнув по ним глазами, я увидела над каждой довольно яркие пометки:

[Дари, служанка, симпатия -17%]

[Касия, служанка, симпатия -22%]

Так, да… Я в теле злодейки, что ж, по крайней мере это помню. А вот как все к этому пришло…

Еще недавно я и о визуальных новеллах ничего не слышала, а буквально с месяц назад подруги показали игру, в которой нужно читать истории и делать выборы за героинь. Во первых, там можно было выбрать, за кого играть! А во вторых… в телефон никого не засасывало!

Интересно, что произошло?

Последнее, что я помнила… это автобус. Я ехала домой с пар, заняла место у окна, прогрузила свежую главу истории о наложнице. В ней все было довольно просто, героиню, Рози, похитили со двора, а потом продали в заморский дворец, к местному повелителю.

Игроки должны от лица Рози завоевать сердце Повелителя и избавиться от конкуренток и главной злодейки — Леоны Рейхарт, старшей наложницы, которую когда-то пришлось выбрать повелителю - королю Максимилиану, чтобы уважить её отца. За это её сразу все невзлюбливали. У главной героини Рози такая трогательная история любви сквозь тернии, а вот Леона… Выскочка, которой никто был не рад, считая самого повелителя.

Я как раз проходила серию, где Рози пришла танцевать для Повелителя на балу, впечатлив его своей грацией, а Леона липла к нему, пытаясь привлечь внимание к себе. Поверить не могу, что… судьба Леоны была в том, что Рози обвинит её в попытке отравить любимого, а командующий её упечет в темницу!

Я вообще не задумывалась о судьбе Леоны, потому что она казалось невероятно прилипчивой к повелителю, назойливой и навязчивой. С первого взгляда все игроки терпеть её не могли, в отличии от такой милой и нежной Рози, будто только распускающийся бутон майской розы.

— Госпожа, не желаете ли прогуляться? — вдруг спросила служанка Дари, когда карета притормозила. — Впереди картеж Повелителя.

Варианты ответов:

1. Все лучше, чем тут с вами сидеть.

2. Я бы немного размялась, быть может повезет встретить Его Величество.

3. Быстрее выходите, я должна успеть его увидеть!

М-да, ну и варианты тут, конечно. Даже не представляю, как с такими играть… Что ж, раз все равно придется выбирать, пусть будет самый нормальный, второй.

— Я бы немного размялась, быть может повезет встретить Его Величество, — выбрав вариант, произнесла я, поправив шляпу.

Служанки это никак не прокомментировали, молчаливыми тенями двинувшись следом. В этой главе, я отчетливо помню роль Рози. Играя за неё нужно было привлечь внимание короля едва ли не впервые. Роль Леоны я едва помню, будто она только-только начинала проявлять себя.

Но мне для начала стоило попытаться освоиться, а потом уже как-то показывать себя и пытаться понять, как вернуться в свою жизнь.

Пока мы неторопливо брели по лесу, я все пыталась вспомнить, как вообще оказалась здесь. Голова начинала кружиться, когда я пыталась вспомнить дальше, чем запустила новую серию. Внутри все холодело от мысли, что каким-то образом я попала в аварию и лежу в коме, испытывая галлюцинации.

Возможно ли такое? Что ж, вполне. Так может мне стоит попробовать проснуться? Ладно, все по порядку.

— О, госпожа Райхарт, — раздался нежный голос, полный яда. Обернувшись, я сразу узнала сестру повелителя Дженну. Если играть за Рози, Дженна её лучшая подруга, у которой всегда были пара козырей в рукаве. — Не знала, что Повелитель и вас пригласил.

Варианты ответа:

1. Меня и не приглашали, конечно, зачем звать старшую наложницу!

2. Не твое дело, Дженна. Иди куда шла.

3. Мы просто проезжали мимо.

Тяжело вздохнув, разнообразия ради, я выбрала второй вариант. Не слишком-то дружелюбный, но и не такой оправдывающийся как третий.

— Не твое дело, Дженна, — подхватив полы пышного безвкусного платья, я демонстративно проплыла мимо. — Иди куда шла.

Над головой сестры повелителя вспыхнули цифры:

[Дженна Валлуа, сестра короля, симпатия -60%]

Что-то после встречи с его сестренкой, мне совершенно расхотелось видеть Максимилиана. Ладно, признаюсь, от лица Рози он невероятно нравился мне. Я вела ветку только с ним, даже не глядя на других фаворитов. Вообще их было примерно 5-6, это если не считать побочные ветки. Но я, то есть моя Рози, всем отказывала и покорно ждала внимания короля.

Сейчас, по старой памяти, мне хотелось его увидеть. Увидеть и понять, на самом ли деле он такой, каким был в телефоне. Но стоит ли это делать? Что, если как и Дженна, из союзника он превратится во врага с отрицательной симпатией?

Ужасная была идея к нему идти! Я ведь не Рози, чего я жду вообще? Лучше вернуться в карету и сидеть там как мышка, лишь бы не потерять оставшиеся две жизни!

Резко свернув с тропинки, я рванула в лес. Решила просто сделать круг, чтобы вернуться к карете. Я думала, служанки последуют за мной, но они не сдвинулись с места, только их симпатия рухнула на одно деление у каждой.

Пробираясь через траву, я повыше задирала платье. Ну и пошли они! Пусть сами возвращаются через Дженну, а я в обход! Хотя, пожалуй, они что-то знали, учитывая… что прямо под ухом у меня что-то просвистело.

Стрела резанула по волосам, пробила шляпку и пригвоздила меня к стволу дерева. Я даже вскрикнуть не смогла, чувствуя, как по шее струится что-то теплое.

Тяжело дыша, я коснулась пальцами уха, видя на руке алые капли.

В следующий же миг я увидела, как прямо в лицо мне смотрит натянутая на тетиве стрела. Лук держал сам Повелитель, кажется, меня не узнавая.

А, нет, над его головой тоже вылезли цифры:

[Максимилиан Валлуа, король, симпатия -70%]

[Внимание! Критически низкий показатель симпатии]

[Внимание! Найден первый фаворит]

Глава 3.

[Подсказка: если симпатия упадет до -100, будет потеряна одна жизнь]

[Вы можете повышать симпатию постепенно, налаживая отношения с фаворитом]

[Подсказка: открыв эротическую сцену, вы можете кратно повысить симпатию]

Как только уведомления перед глазами перестали всплывать, я опять сфокусировалась на острие стрелы. Максимилиан почти с ненавистью смотрел на меня, явно раздумывая, стоит ли отпустить так ненавистную ему девчонку.

Я прекрасно знала, что повелителю нравятся слабые, хрупкие, нежные и максимально женственные девушки. Леона, в тело которой я попала, была своевольной, характерной, при этом явно переступающей через себя, чтобы привлечь внимание повелителя.

Это значит, что я должна быть совсем другой.

Варианты:

1. Прошу, повелитель, сжальтесь! Позвольте мне все объяснить!

2. Вы в своем уме?! Вы пытались меня убить?! Я все расскажу отцу!

3. Б-больно…

Сначала я хотела выбрать первый вариант, но… тогда я была бы похожа на прежнюю Леону. Так бы она и сделала, пытаясь изменить себя под предпочтения любимого. Я же не люблю его, а значит — сама могу заставить его плясать под свою дудку.

— Б-больно… — выдохнула я, опустив глаза на окровавленные пальцы.

[Симпатия -69%]

— Леона, я тебя не заметил, — Максимилиан опустил лук, слегка прищурившись. В его желтых глазах я заметила тень интереса. — Что ты здесь делаешь? Где служанки?

Варианты ответа:

1. Они бросили меня! Все всегда бросают меня одну…

2. Кажется, я немного заблудилась…

3. Неважно, главное, что вы нашли меня.

— Кажется, я немного заблудилась… — на самом деле, этот цирк начинал мне надоедать.

Может здесь есть возможность говорить не только через варианты ответов? Хотя в игре, конечно, либо сам персонаж говорил, без моих выборов, либо только через варианты. А что если и я попробую сказать что-то сейчас, когда варианты уже прошли?

— Мгх… — что? Неразборчивое мычание вместо речи?! Ну просто супер!

Расценив мое мычание как стон от боли, Максимилиан сделал шаг ближе. Его жёлтые глаза, как у хищника, скользнули по моему лицу, задержавшись на крови. Он не выглядел встревоженным, скорее… заинтригованным.

— Ты не похожа на ту, кто теряется, Леона, — его голос раздался у меня почти над самым ухом, и внутри все дрогнуло. Его сила чувствовалась и через экран, а вот так, в живую… Мне захотелось стать меньше и вовсе спрятаться.

Варианты ответа:

1. Я просто хотела побыть одна…, но не думала, что вы решите меня пристрелить.

2. Может быть, я изменилась? (с легкой улыбкой)

3. Я искала вас. И нашла… не так, как хотела.

Черт, вот спасибо! Один ответ хуже другого! Будь моя воля, я бы сказала: извините за все! И сбежала, сверкая пятками! Но выбирать все равно пришлось.

— Может быть, я изменилась? — изо всех сил я постаралась выдавить из себя хотя бы кривую улыбку. — Вам стоит привыкать.

На секунду в его глазах мелькнуло что-то похожее на удивление. Он медленно убрал лук за спину и протянул руку, но не к моему лицу, а к сорванной стрелой шляпке. Сорвал её с дерева и, не глядя, отбросил в сторону.

— Порез довольно глубокий, — сказал он, кончиком указательного пальца коснувшись моего подбородка, чтобы заставить приподнять голову. — Тебе стоит наведаться к лекарю.

Я ожидала, что он развернётся и уйдёт, но он замер. Смотрел на мои пальцы, испачканные кровью, и вдруг взял мою руку в свою.

[Внимание! Симпатия Максимилиана Валлуа: -65%]

Его пальцы были холодными. Он поднёс мою ладонь ближе к свету, разглядывая порез, который я даже не заметила. И я поняла, что он не просто смотрит на рану, он изучает меня, словно видит впервые.

— Ты дрожишь, — констатировал он, пока вокруг собирались слуги и кто-то даже начал звать лекаря для госпожи Райхарт.

Варианты ответов:

1. На мне платье без рукавов, Ваше Величество. А вы стреляете в беззащитных девушек.

2. Только ваши объятия могут успокоить меня!

3. Должно быть, вы перестали меня так показательно игнорировать.

— На мне платье без рукавов, Ваше Величество, — ответила я, пытаясь сохранить лицо. — А вы стреляете в беззащитных девушек.

Максимилиан вдруг усмехнулся, мазнув по мне уже отчасти игривым взглядом. Рядом с Рози я никогда не видела его таким, с ней он всегда старался защитить её, избавить от всех забот.

И только я вспомнила о главной героине, как послышались крики. Позабыв о моем ранении, повелитель тут же устремился на тонкий женский визг. И я, клянусь, вспомнила его!

В одной из первых серий была такая сцена, где Рози упала с неуправляемой лошади. Повелитель тогда поднял её, такой весь нежный и заботливый, на руках неся её в свою карету. Очень быстро выяснилось, что именно Леона уколола лошадь Рози. Но… Леона — это я. И я этого не делала!

Подхватив полы платья, я рванула туда же, следом за Максимилианом. Когда я пробилась сквозь кусты, Рози уже лежала в его объятиях, с запекшейся кровью на лбу, лишившись чувств.

Черт, если повелитель сейчас поверит, что это сделала я, меня снова казнят!

— Здесь след от пореза на крупу у лошади! — закричали в толпе, после чего все дружно обернулись на меня. — Леди Райхарт! Её руки в крови!

— Она была со мной, — даже не взглянув, бросил Максимилиан, протискиваясь через кусты и расступающуюся толку к дороге. — Лучше найдите настоящего виновного!

Я уже выдохнула, надеясь, что пронесло, как вдруг Дженна вытолкала вперед одну из моих служанок, у которой в руке все еще был острый тоненький ножик.

— Леона подослала служанку!

«А вот и нет! Ничего подобного я не делала!» — хотела сказать я, но как всегда столкнулась с выбором.

Варианты ответа:

1. Эта мерзавка лжет!

2. Я не хотела убивать Рози, просто немного её запугать!

3. Да лучше бы эта дрянь умерла!

Что? Это же просто безумие! Я не согласная выбирать из таких вариантов, это все неправда!

Варианты замигали, явно намекая, что вот-вот система выберет вместо меня. Вздохнув, я нажала на первый вариант, который хотя бы меня оправдывал, а не подтверждал обвинения.

— Это мерзавка лжет! — для пущей убедительности, я еще и пальцем ткнула в Дженну.

— Говорить так о моей сестре? О Ее Высочестве? — лицо Максимилиана в миг потемнело. — А сказала, что изменилась, Леона. Я почти тебе поверил. Уведите её!

Глава 4.

Темница встретила меня ледяным холодом и ужасным запахом. Я полагала, что за заточением последует потеря жизни, но, по всей видимости, у меня еще был шанс все исправить.

Правда, сидя в темнице, я понятия не имела, как это сделать. Зато у меня было время обдумать свое положение, а конкретно то,как моя земная жизнь превратилась в любовную историю, напрочь лишенную любви.

Если бы я стала Рози, тогда ничего не помешало бы мне просто влюбить в себя всех вокруг и, возможно, вернуться в реальный мир. Ну а что? Вдруг я должна дойти до конца, после чего снова проснусь в автобусе, будто ничего этого и не было? А если потрачу все жизни… То уже никогда не проснусь. Не влюблюсь по-настоящему, не заведу семью, не заработаю маме на дом с небольшим огородом…

Поджав под себя ноги, я тряхнула волосами, отгоняя от себя дурные мысли. Кстати, о волосах. Выглядела я в точности как Леона, с золотистыми волосами, дерзким взглядом голубых глаз и худощавой фигуркой. Как назло все фавориты, включая повелителя, выбирали совершенно другой типаж! А именно пухленькую Рози, с кукольным личиком и пышной копной рыжих волос.

— …после случившегося, — раздался голос, а за ним скрип отпершейся двери. Я схватилась за прутья, подтягиваясь ближе к свету, чтобы увидеть, кто идет. — Я буду ждать снаружи, командующий.

Руки сразу же опустились. Что ж, меня пришел навестить тот, кто уже однажды убил. И это точно не по доброте душевной, я точно знаю, что командующий Дюран приносит для злодеек только дурные вести.

— Леди Райхарт, — поздоровался он кивком головы, что, в целом, было хорошим знаком. — Служанка призналась, что её подговорили оклеветать вас, повелителю показалось странным происходящее.

[Вы успешно растопили лед между вами с королем, благодаря чему он решил разобраться в ситуации!]

Тяжело вздохнув, я ждала вариантов с ответами, пока командующий разглядывал мое измятое платье и запекшуюся под волосами кровь.

Варианты ответа:

1. Спасибо, что пришли. Я боялась, что никто не поверит в мою невиновность.

2. Мне плевать на ваше расследование. Вы уже осудили меня, даже не разобравшись.

3. Повелитель поверил мне? Неужели?..

Я смотрела на командующего, высокого, светловолосого, с орденами, поблескивающими в тусклом свете факела. В игре он казался просто статистом, верным псом короля. Но сейчас… сейчас я видела, как его челюсть сжалась, когда он заметил кровь на моей шее.

— Мне плевать на ваше расследование, — произнесла я, чувствуя, как усталость берёт верх над страхом. — Вы уже осудили меня, даже не разобравшись. И готовы были убить.

В его глазах мелькнуло удивление. Он явно ожидал благодарности или слёз. А получил холод.

[Рено Дюран, командующий, симпатия -55%]

— Леди Райхарт, — начал он, и голос его звучал ниже, чем в прошлую встречу. — Я был резок. Но не забывайте, что именно вас обвинили в покушении на жизнь Повелителя. Это не шутка.

Варианты ответа:

1. Я не шутила. Я вообще не при чём.

2. Вы верите в мою вину до сих пор? Тогда зачем пришли?

3. (Молча отвернуться к стене)

Я хотела отвернуться, показать, что мне всё равно. Но зачем? Он один из фаворитов. Если я хочу выжить и вернуться домой, мне нужно завоевать не только короля, но и его.

— Зачем вы пришли? — спросила я, поднимая на него взгляд. — Если не верите в мою невиновность, зачем тратить время?

Он сделал шаг ближе к решётке, и я инстинктивно отшатнулась. Заметив это, он остановился. Его лицо на мгновение смягчилось, почти неуловимо, но я заметила.

— Я пришёл проверить, что вы живы, — голос Дюрана звучал устало, будто ему тоже все это успело порядком поднадоесть. — Король приказал доставить вас в покои, если вы не ранены серьёзно.

« — О, неужели? — я коснулась виска и поморщилась. — Вы в курсе, что я была на волосок от смерти дважды за день? Будь это Рози, тут такой переполох бы поднялся! Повелитель бы в ногах у нее ползал, вымаливая прощение».

Мое молчание Дюран воспринял как-то по-своему. Он просто смотрел пристально на меня, что даже захотелось опустить глаза. Но я не опустила, уж точно не перед ним.

[Рено Дюран, симпатия -53%]

[Внимание! Командующий оценил вашу стойкость. Доступ к его личной ветке улучшен]

Темница снова наполнилась запахом сырости, пока командующий развернулся и жестом приказал стражникам открыть камеру.

— Выходите, леди Райхарт, — сказал он сухо, даже не взглянув на меня. — Вас ждут покои. И лекарь.

Я поднялась, пытаясь отряхнуть платье, но оно было безнадёжно испорчено. Проходя мимо командующего, я почти коснулась плечом его груди, и вдруг он перехватил мою руку.

— Леона, — тихо сказал он, и я впервые услышала в его голосе не командование, а… что-то человеческое. — Если вы невиновны, я это докажу. Но если вы обманываете меня…

Он не договорил. Просто отпустил мою руку и шагнул назад.

[Рено Дюран, симпатия -52%]

— Проводите леди Райхарт, — приказал он стражникам. — И проследите, чтобы ей принесли горячую воду.

Я шла по коридорам замка, стараясь не смотреть на стражников по бокам. Стены были увешаны гобеленами с охотничьими сценами, под ногами стелились пыльные ковры. Замок был древним и мрачным, совсем не таким, как в романтических сериалах, где всё сияет золотом. И совсем не таким, как в игре, где Рози то и дело ходила с опочивальни повелителя, в свою.

Покои, куда меня привели, оказались на третьем этаже, с окнами, выходящими на внутренний двор. Комната была довольно большой, может, не королевские апартаменты, но явно не для прислуги.

Что я увидела, когда вошла:

Большая кровать с тяжёлым балдахином из тёмно-зелёного бархата.Массивный деревянный шкаф с резными лилиями, герб Валлуа.Камин, где уже потрескивал огонь.Круглый стол у окна с кувшином и чашей.И самое важное: зеркало в полный рост. Я наконец-то могла рассмотреть, как выгляжу.

Я подошла к нему, и из отражения на меня смотрела золотоволосая девушка с бледным лицом и испуганными голубыми глазами. На виске запеклась кровь, платье разорвано в нескольких местах. И под левым глазом крошечная родинка, которая делала лицо Леоны не просто красивым, а… дерзким.

— Госпожа, — раздался голос от двери. Я обернулась. В дверях стояла Дари, служанка, но теперь она не ухмылялась. Она выглядела виноватой. — Лекарь ждёт. И… командующий передал это.

Она протянула мне чистый платок, белый, с вышитым золотым гербом. На нём уже было пятно моей крови. Тот самый платок, что Максимилиан дал мне в лесу.

Я сжала его в пальцах, чувствуя, как по спине пробегает дрожь. Что это — забота? Или ловушка?

Варианты ответа:

1. Передайте командующему, что я не в его долгу.

2. Бросьте платок в огонь. Мне не нужны подачки.

3. Скажите ему… что я поблагодарю его лично.

— Скажите ему… — я запнулась, глядя на вышитую золотом лилию. — Скажите, что я поблагодарю его лично. Когда приду в себя.

Дари кивнула и выскользнула за дверь. Я осталась одна. Огонь в камине тихо потрескивал, а за окном начинался дождь.

Я подошла к зеркалу, вглядываясь в лицо Леоны. Её — моё теперь.

« — Ну что, — беззвучно проговорила я одними губами. — Давай-ка выбираться из этой ямы».

[Внимание! Ваш статус: «Выжившая злодейка».]

[Доступно: улучшить отношения с командующим Дюраном (текущий рейтинг: -52%)]

[Доступно: улучшить отношения с королём Валлуа (текущий рейтинг: -65%)]

[Новая цель: повысить проценты симпатии и открыть всех фаворитов]

Я принялась стягивать с себя платье, как вдруг за дверью послышался шум. Быстро прикрывшись, я скользнула за зеркало, одновременно боясь, что увидят мое тело и что пришедший решит-таки закончить дело командующего и прибьет меня.

Хлопнула дверь.

— Леона! — раздался пусть и тихий, но сердитый голос Дженны. — Я знаю, что ты где-то здесь! И как ты только посмела снова появиться при дворе?!

Глава 5.

— Я знаю, что ты здесь! — снова визгливо повторила Дженна. — Немедленно выходи! Я приказываю тебе немедленно убраться из замка!

Я хотела так и прятаться за зеркалом, пока сестра короля не уйдет, посадив голос такими криками, но система меня не жалела:

Варианты ответа:

1. Только после тебя, лошадиная морда!

2. Тебе какое дело? Повелитель лично приказал отпустить меня, жаль только тебя так и не раскрыли.

3. [Заплакать]

Ну уж нет! Лить слезы перед этой дрянью я не стану!

— Тебе какое дело?! — я вылетела из-за зеркала, хватая все, что попадало под руку и швыряя в Дженну. — Повелитель лично приказал отпустить меня, жаль только тебя так и не раскрыли!

— Ай! — она прикрылась, когда баночка с пудрой прилетела ей точно в лоб. Вокруг поднялось облачко пудры. — Да ты рехнулась! Я все расскажу брату и он тебя…

— Что здесь… происходит? — раздался глубокий женский голос, за который я ухватилась, как за соломинку.

К нам вошла на крики ключница, кто-то вроде экономки при дворе. Она была не столь влиятельна, как главный дворецкий, но власть все же имела.