Мантра лунного света. Часть 2

– Разве он не чемпион Стилантры? – задумчиво проговорил Ши-су, когда гвалт наконец-то стих.

– Да, но он еще и великолепный боец, – ответил Ману, усаживаясь обратно. В его сердце кипела радость настоящего фаната.

– Глупо так приветствовать того, с кем возможно придется сражаться, – ответил житель Урвая. – Похоже на то, как мелкие рыбешки радуются появлению гигантской акулы, приплывшей закусить их стаей. Тем более, этот боец еле держиться на ногах.

Караак тяжело опирался на фигурную палку для ходьбы и, если присмотреться, улыбка его выглядела довольно усталой и вымученной. Но он с гордостью пересиливал боль, даже не задумываясь о том, чтобы проявить слабость перед зрителями. Собравшаяся толпа думала, что великолепный Караак скажет еще что-нибудь, а сам жанвар мечтал, чтобы Аша поскорее выбралась наружу и отвлекла от него внимание.

– Вот она! – закричал кто-то из толпы. Том и Ману подскочили, чтобы рассмотреть карету поближе.

Королевская асура выскользнула из кареты за одно мгновение, будто ее движения и не сковывало платье, пошитое по традиционному крою Микноса. Слишком узкое, чтобы в нем можно было свободно двигаться. Простое и милое, но очень подходящее молодой асуре с ослепляюще белой кожей и интересной прической, завернутой кверху. Из-за этой прически ее королевские рожки казались еще более выразительными и необычными. На талии – шикарный широкий пояс из дорогой ткани с повязанным ножиком. Свидетельство того, что эта женщина – настоящий воин. Портила картину только аккуратная полупрозрачная повязка на глазах, скрывающая загадочный взгляд распорядителя Стилантры.

Если музыка появления Караака была криком, радостью и громкими звуками, то стоило Аше сделать первый шаг по площади Микноса, как толпа замерла, затаив дыхание. Такого бойца они еще не видели: в ней было что-то непостижимое, такое, что нельзя попросту описать словами. Аша берн Спирн не была привычным чемпионом арены, она больше походила на мятежного дэва, решившего стать смертным и взошедшим на самую вершину кровавых арен. Мягкая улыбка и застенчивые манеры – так может позволить себе двигаться только тот воин, кто прекрасно понимает свое подавляющее могущество.

Как маленький, осторожный котенок, великая асура обернулась, разглядывая город вокруг себя и тихо выдохнула, будто не найдя во всем Микносе для себя угрозы. Простые жители, простые бойцы. Она привыкла сражаться с чудовищами, монстрами и помазанниками богов. Здесь она не нашла для себя подходящего противника. Поэтому на ее лице заиграла чуть более уверенная, насмешливая улыбка.

– Рада приветствовать вас, жители Микноса, – проговорила Аша, кланяясь, точно так же, как Караак, всем четырем сторонам света по очереди. – Надеюсь, вас будет ждать сокрушительная победа и я вновь посещу этот город, но только уже как претендент, а не как гость.

– Высокомерная тварь, – пробормотал Ди-ю. В его голосе плескалась реальная злоба. Том посмотрел на него и увидел, как йогай скрипит зубами, быстро ворочая челюстью. Ши-су вел себя точно так же. Они сжимали кулаки и сверлили глазами асуру, словно та своим поведением нанесла им кровное оскорбление.

Йогаи были излишне гордой, да еще и безумной расой. Именно из-за их нравов многие считали их настоящими отродьями демонов. Мало кто помнил, но во времена завоевания Паталы асурами, йогаи были их самыми свирепыми противниками. Жители западных земель проиграли ту войну, и теперь никогда не забудут оскорблений, нанесенных их уязвленной чести. Единственная раса Паталы, которая радовалась, когда дэвы убивали последних королевских асур, избавляя мир от их справедливого правления.

Мальчишки об этой части истории не знали, поэтому не могли до конца понять, почему так сильно закипела кровь в жилах двух братьев. А ведь Ши-су и Ди-ю действительно были братьями. Еще и близнецами к тому же. Их род был почти уничтожен во время воцарения королевских асур, а потому они ненавидели их чуть больше, чем обычный йогай. И, если Ши-су был чуть сдержаннее, рассудительнее, то Ди-ю не собирался скрывать свои эмоции.

– Проклятый демон! – заорал он, привлекая внимание толпы. Парень оттолкнулся и ринулся вперед, занося кулак для удара.

Аша, кажется, даже не услышала его крик. Она продолжала, как ни в чем не бывало, двигаться вперед, к раскрытым дверям Лиственной Арены, где ее ждали официальные лица для приветствия.

Том не знал точно, что делает. Просто его тело перестало ему повиноваться: он схватился руками за край крыши, напряг ноги и все свои мускулы, дергаясь одновременно всем телом, выстреливая, как настоящий снаряд, вперед, чтобы опередить Ди-ю и оказаться рядом с Ашей первым. Он еще никогда так быстро не двигался: ветер оглушил его, а встречный поток почти ослепил, заставляя глаза слезиться. Но все же он почувствовал, как колени ударились о каменную кладку, вскочил и выставил вперед руки, готовясь блокировать любой удар. Не вышло.

Кулак Ди-ю раздробил плечо и сбил Тома с ног. Он даже не смог закричать: волна болевого шока отрубила все остальные чувства. В ушах звенело от пульсирующей крови, а глаза застыли на месте, разглядывая разъяренного йогая.

– Что это? – поинтересовалась Аша, разворачиваясь. – Ты защитил меня? Спасибо, милый мальчик, – улыбнулась величественная асура. – Я даже не заметила кого-то столь слабого, поэтому ты подоспел как раз вовремя.

Она аккуратно нагнулась вперед, чтобы протянуть руку и поднять Тома. Кримзит не мог поверить своим глазам: перед асурой стоял пыхтящий йогай с раздутыми ноздрями и искривленным гневом лицом, а та даже не смотрела в его сторону.

– Осторожно, – только и смог жалобно прошептать Том, видя, как Ди-ю замахивается для очередного удара.

– Разве в Микносе есть те, кто лишен простейших манер? – поинтересовалась королевская асура, без труда перехватывая кулак чемпиона Урвая. В его сторону она даже не смотрела. – Разве вас не учат с детства, что слабакам не стоит нападать на тех, кого они не могут победить.

– Закрой свой рот! – верещал Ди-ю безуспешно пытаясь вырвать кулак из хватки асуры.

Та и не думала отпускать. Свободной рукой она помогла подняться на ноги Тому и приветливо ему улыбнулась.

– Ты не ранен?

– Он не из Микноса. Это чемпион Урвая, – в глазах кримзита был шок, но его асура увидеть не могла. Она вообще ничего не видела, с трудом различая блеклые всплески ярости со стороны Ди-ю. Настолько слабый боец, что она с трудом могла поверить в то, что кто-то подобный мог считаться чемпионом.

– Чемпион? Не может быть, ты наверное перепутал, мальчик, – засмеялась Аша берн Спирн. – Он, – она сжала ладонь и Ди-ю заорал, чувствуя, как трещат его кости, – всего лишь хулиган, который возомнил о себе слишком многое.

– Не смей, Ди-ю! – заорал Ши-су, но брата остановить не сумел.

– Шен-сьян, – выкрикнул Ди-ю и Аша успела вовремя оттолкнуть своего молодого спасителя в сторону.

В этот раз заметить йогая не составило труда. Мощный столп разрушительной энергии взвился в небо, но улыбка не соскользнула с лица асуры. В отличии от остальных зрителей, она прекрасно знала как свои возможности, так и пределы могущества потомка демонов.

Ди-ю вырвал кулак из хватки асуры и отпрыгнул назад. На его глазах появилась еще одна линия, горизонтально разделившая зрачок, вырисовывая четкий белый крест посередине. Кожа парня разгорячилась, становясь румяно-красной, но более естественной, чем у кримзитов. А на лбу появились два небольших, черных рога, пробившихся сквозь кожу.

– Теперь ты поплатишься, тварь, – прогремели слова йогая. Он встал в широкую боевую стойку, замер на мгновение и сорвался с места, осыпая градом ударов улыбающуюся асуру.

Комбинации, которые невозможно было заметить и предугадать, он бил руками, ногами, локтями, поочередно, совместно, меняя угол и дистанцию атаки. Настоящий ураган из ударов, способный разорвать любого оппонента. Застывшая толпа наблюдала за этим буйством убийственных ударов и никак не могла взять в толк – как асуре удается просто стоять на месте и не попадать ни под один из них.

Ди-ю взревел, стараясь ускорить темп еще больше, но это все равно не давало никаких результатов. Удары пролетали мимо, а асура как будто и не двигалась. Молодой йогай еще никогда не сражался с мастером Аджны. Его атаки были могущественны, но это были простые физические удары, с легкостью читаемые фиолетовой чакрой. Аша могла убить его в любое мгновение, но не хотела, чтобы ее визит в Микнос начался с кровопролития. Все же она – официальный представитель Стилантры и ей не пристало самой разрешать такие конфликты.

Именно поэтому она специальным знаком запретила вмешиваться Мукхоте, который готов был убить яростного йогая еще в момент первого прыжка. Аша выжидала, чувствуя приближение реальной силы со стороны огромной арены Микноса.

– Проклятая ведьма, – заорал Ди-ю, отпрыгивая назад. Он встал в широкую стойку, расставив ноги на максимальной длине и приложил сложенные кулаки к поясу.

Аша разочарованно вздохнула: от грядущей атаки увернуться у нее уже не получится. Придется остановить его до того, как опасная техника сможет ее коснуться. Похоже, ей все таки предстоит пролить кровь глупца.

Ди-ю готов был выстрелить смертельной техникой, когда вдруг чуть не поперхнулся от страха. Он только успел заметить, как раскрывается глаз Аджны во лбу Аши и как асура перестает скрывать свой потенциал. Йогаю показалось, что камни вокруг него хрустят и крошатся на мелкие частицы, а перед ним стоит уже не асура, а настоящее создание непроглядной Тьмы, готовое поглотить его в следующую секунду. Похоже, он действительно допустил непростительную ошибку. Его ноги затряслись, а кулаки заполнились трусливым потом.

Молодой йогай был настоящим воином, солдатом. Отец тренировал их с братом и готовил к настоящей войне, в которую верили только сами йогаи. Поэтому он не смог вовремя остановиться. Вбитые тренировками и розгами рефлексы взяли верх. Ди-ю заорал и бросился вперед на распахнувшую перед ним объятия Тьму, мысленно прощаясь с жизнью.

– Хватит, – его перевернуло и отбросило. Ди-ю оглох и потерял равновесие. Он просто распластался на земле и благодарно смотрел на звездное небо, не вполне понимая, что только что произошло. Краем глаза он заметил Ши-су, прыгнувшего рядом.

– Отец! – закричал Ману, спрыгивая с крыши и подбегая к Тому, который еле стоял на ногах. Его отец, великий распорядитель Микноса, просвещенный, мастер Врат Вишудхи, Ом «Голос разрушения» верс Санс, стоял перед королевской асурой.

Одним словом он укротил мятежного йогая и отбросил его в сторону завершая конфликт. Он смотрел прямо на Ши-су, гордо стоявшего рядом с братом. Ом какое-то время молчал, оценивая грозного выскочку, а потом тихо заговорил:

– Законы дэвов запрещают сражения между участниками турнира вне божественной арены. Твой брат нарушил этот закон.

– Мы не знали, что она – участник турнира, – с ухмылкой проговорил Ши-су. – Просто с детства ненавидим тварей, которых зовут королевскими асурами. Мы думали, что великие дэвы извели эту погонь, но, похоже, ошиблись.

– Опасные слова, мальчишка, – Н'гелла шагнула вперед, вставая рядом с распорядителем Микноса. – Думаешь нам не плевать, знал ты или нет, какую глупость собирался совершить? Законы существует для всех и их нарушение должно караться смертью. Или ты хочешь посмотреть в лицо настоящему богу и соврать?

Ши-су потупил взор и невольно шагнул назад, понимая, что его бравада не стоит и ломаного гроша перед лицом разъяренной дэвы. Неожиданно что-то появилось сзади и схватило его за загривок. Мощные пальцы стянули волосы и с силой дернули вниз, заставляя лицо парня встретиться с плотными камнями. Он услышал, как его брата ожидала та же самая судьба.

– Простите глупость моих бойцов, уважаемые распорядители Микноса и Стилантры! – крикнул грубый, но искренний голос. Сразу после этих слов раздался глухой удар – говоривший ударился лбом о каменную кладку, кланяясь и надеясь на благосклонность. – Простите незнание законов мира этих глупцов, великая богиня.

Здоровенный мужик, настоящая гора мышц, без единого намека на случайный жир. Тело, выточенное для одной только цели – разрывать врагов на части без устали и сожаления. На нем были только наспех застегнутые штаны, рубаху и ботинки воин надеть не успел, слишком торопился оказаться на площади и спасти от божественной кары своих идиотов. Косматые, длинные волосы, цвета спелой пшеницы. В них были заплетены косички с разноцветными ленточками. Он отдаленно напоминал человека, только если бы люди могли изначально рождаться идеальными, без изъянов, без ограничений. Мужчина поднял голову и без труда потянул вверх своих бойцов. Яркие голубые глаза без труда нашли Н'геллу и он в очередной раз прокричал слова извинения, тут же опуская головы йогаев и свою вниз, кроша очередную порцию камней.

– Я слышу искренность в твоих словах, деми, – ответила Н'гелла, выходя вперед. – Держи своих псов на коротком поводке. Еще один проступок и Сварга не потерпит их существования. Нам не нужны те, кто не способен следовать простейшим правилам.

– Благодарю за вашу справедливость и щедрость, великая Н'гелла, – радостно заговорил распорядитель Урвая, поднимаясь на ноги и закидывая потерявших сознание йогаев на плечи. – Еще раз примите мои извинения, великие распорядители. Поверьте, я не знал о том, что они планируют и в этом всецело моя ошибка. Урвая не так слаба, чтобы нападать со спины. Мы без труда победим вас в открытом бою, на божественной арене, как того требует обычай! – весело проговорил могучий деми, сын смертной женщины и свирепого дэва. Не до конца человек, но и не настоящий бог.

Распорядитель Урвая еще раз поклонился и, не дожидаясь ответа Аши и Ома, прыгнул назад, оказываясь на одной из ближайших крыш. Он решил не слишком испытывать гостеприимство и поспешил покинуть площадь у Лиственной Арены.

– Я буду болеть за ваш успех, распорядитель Ом, – проговорила Аша безо всякой иронии.

– Благодарю за ваше доверие, распорядитель Аша, – честно ответил рамаанец, сжимая кулаки.

Если жители Паталы и ненавидели кого-то больше, чем самих заносчивых дэвов, то только деми. Высокомерные, ненасытные и, к великому сожалению, безумно могущественные выродки, забравшие лучшее от обоих родителей.