Тайны заброшенной церкви

Глава I: Лето,жара и каникулы!

Подходит к концу июнь, выпускники успешно преодолели экзамены и теперь предвкушают отдых. Этот учебный год оказался непростым: подготовка к экзаменам потребовала немало усилий, нервов и энергии. Однако всё самое трудное уже позади, и наша компания покидает школьные стены вместе с последними звуками звонка, строят планы и обмениваются впечатлениями.

— Ну что? — с загадочной улыбкой поинтересовался Арсений.

— Что? — традиционно серьезно откликнулся Кирилл вопросом на вопрос

— Опять твои дурацкие шуточки… — тяжело вздохнула Лиза, прекрасно знающая своего друга.

— Ну вот, совсем не весело, разочаровываете меня, ребята, — с легкой ноткой сарказма произнес Сеня, идя чуть впереди остальных.

— Прямо-таки мастер юмора, ничего не скажешь, — ухмыльнулся Никита, обратившись к Арсению.

— Это было очевидно! — закатила глаза Тая, едва заметно улыбнувшись.

Вот так мы и познакомились с нашими героями — подростками, преодолевшими волнения экзаменов и теперь жадно вдыхающими аромат свежего летнего воздуха, наслаждаясь теплом солнечных лучей. Выпускной и долгожданное беззаботное лето ждут их.

— Почему вы вечно так реагируете? — искренне недоумевал Сеня. — Всего-то хотел спросить, а вы опять, как обычно, встречаете меня недовольными вздохами.

— Может, потому что ты и есть тот самый Арсений, который иначе не умеет, — добродушно усмехнулся Кирилл, легко хлопнув приятеля по плечу.

— Да брось, неужто собирался задать что-нибудь действительно стоящее? — насмешливо протянула Лиза, глядя себе под ноги.

Ребята шагали по улицам, навстречу бил теплый ветер, кругом зеленела молодая листва, а летние дни только-только начали свое шествие.

— Как будем проводить каникулы? — неожиданно серьёзно спросил Арсений, что было весьма непривычно для него. — Речь ведь идёт не просто о каникулах, у нас выпускной и завершение целой эпохи школьной жизни! — всеми силами пытался замотивировать друзей присоединиться к обсуждению предстоящих планов.

Остальные ребята ощутимо напряглись, услышав этот вопрос. Видно было, что свежих идей пока никто предложить не мог, однако старались включиться в обсуждение, поддерживая беседу.

— Что?! Только скажите, что планируете всё лето пропадать на грядках! — укоризненно воскликнул Арсений.

— Хм, а ты разве сам не половину лета проводишь в деревне? Давай уж не чеши тут, — парировал Никита.

— Вот-вот, значит, соглашайтесь, встретимся перед выпускным! — почувствовал, что идея понравилась, продолжил Арсений.

— Думаю, мы не против. Что ты предлагаешь? — заинтересовано подхватил нить разговора Кирилл.

— Вечеринка в стиле Арсения? Проходи мимо, не подойдёт нам такая программа, — вовремя вмешалась Лиза, заметив довольную улыбку Сени, мгновенно осознавшего свою ошибку.

— Эх, ну вот опять все против меня, вы слишком хорошо меня знаете, — вздохнул Арсений, демонстративно отворачиваясь от товарищей.

— Можно арендовать небольшой домик или турбазу в лесу, вполне подходящий вариант, — высказался Никита.

— Согласна, если скинемся сообща, это отличный выбор, — одобрила предложение Лиза, одновременно стараясь уловить хитрую ухмылку на лице Арсения.

— Хотела бесплатно прокатиться, дорогуша? — не выдержал, вставил свои пять копеек Сеня. — Прости-прости, никаких джентльменов тут нет, и все на мели, — вновь съязвил он, продолжая подкалывать Лизу.

— Ох, ну придурок, — закатила глаза девушка, буркнув в ответ.

Группа подошла к знакомому месту, от которого каждому было удобно добираться до дома. Им стал старый добрый фонтан на набережной, возле которого друзья привыкли собираться ещё с первых школьных дней — здесь они встречались утром перед занятиями и расходились вечером. Однако единого решения относительно совместного отдыха выработано не было, и ребятам пришлось задержаться у фонтана, чтобы продолжить обсуждение.

— Я не против идеи аренды домика, но вдруг у вас появится желание рассмотреть альтернативу повкуснее, — нарушил тишину Кирилл. — Ведь у меня есть семейная дача, родители наверняка разрешат приехать и переночевать. Там можно, затопить баньку, пожарить вкуснейший шашлычок и даже поплавать, — живописно расписывал перспективы Кирилл, буквально заманивая друзей своим предложением.

— Ого, серьёзное заявление! — хохотнула Тая, оценивая инициативу Кирилла.

— Почему так? — слегка растерялся парень, не поняв подтекста шутки подруги.

— Любопытно посмотреть, что останется от вашей семейной усадьбы после нашего визита, — завершила фразу Тася, вызвав общую усмешку.

— По правде говоря, я обеими руками «за», старик, — поддержал предложение Никита, дружески положив руку Кириллу на плечо.

— Я тоже согласен, если есть такая возможность, лучше вложимся в продукты, да и местность тебе знакомая, — присоединился Арсений, ободряюще похлопав друга по спине.

— И мы заодно, зачем мучиться поиском варианта поприличней, — заключила Лиза, выражая общее мнение.

— Значит, договорились? — уточняюще проговорила Тая, давая понять, что инициатива получила поддержку всей группы.

— Итак, выпускной состоится четвертого числа, предлагаю встретиться первого, чтобы мы два дня отдохнули, а третьего оставалось достаточно времени на подготовку, — расставлял акценты Кирилл.

— Замётано! А что насчет еды и напитков? — немедленно отреагировал Сеня.

— И каким образом удобнее подъехать к тебе, машиной или есть иной способ? — вступил в дискуссию Никита.

— Думаю, закупим напитки и мясо, а ты, Кирилл, возьмёшься обеспечить мелкими закусками и прочим необходимым, — предложила Лиза, предварительно убедившись, что остальные согласны.

— Едете на пригородной электричке, от вокзала до станции всего пятнадцать минут, я вас встречу и помогу донести покупки, — завершил инструктаж Кирилл.

— Отлично, значит, отправляемся? — торжественно провозгласил Сеня, сияя от восторга.

— Само собой, если вы не одумаетесь, — с лёгкой издёвкой заметил Кирилл, искоса улыбаясь друзьям.

— Шутишь? Теперь мы точно нацелены и подготовлены, — уверенно заявил Никита.

— Первого числа, ровно через неделю, в пятницу, — поставила точку в календаре Тая, прикрыв телефон.

— Тогда увидимся в пятницу, — тепло попрощалась Лиза, открыв объятия, чтобы обнять каждого.

— Расписание поезда отправлю позже, а остальное вроде обсудили, — заключил Кирилл, окончательно простившись с друзьями.

Это событие станет особенно важным для ребят: за долгие годы учёбы и крепкой дружбы они так и не смогли полноценно провести время вместе вне стен школы. Наконец-то эта мечта воплотится в жизнь, став настоящим приключением, которое непременно заслуживает внимания. Друзья активно готовились к намеченной встрече, погружённые в оживлённую переписку и ожидание приближающейся пятницы. Время неумолимо бежало вперёд, подогревая чувство тревоги и ожидания. Каждый представлял себе поездку на дачу по-своему: одни фантазировали о весёлых посиделках, другие мечтательно рисовали картины пикников и прогулок. Хотя многие знали, что их ждёт, никому из них и в голову не приходило представить, какими невероятными и мрачными окажутся приключения, ожидающие компанию впереди. Время стремительно движется вперёд, и вот, наконец, наступает долгожданное первое число — яркая солнечная пятница. Утро приветствует наших героев радостным светом: Кирилл уже бодро дожидается гостей на собственной даче, а остальные собираются на платформе вокзала, провожая взглядом стрелки часов, отсчитывающие минуты до прибытия поезда.

— Некит, чего завис в телефоне? — игриво спросил Сеня.

— За-ви-си-мы-й! — растягивая слоги, подколола парня Тая.

— Кирилл пишет, — сухо бросил Никита, поднимая недовольный взгляд на друзей.

— Ах, не терпится увидеться с нами? — ухмыльнулась Лиза.

— Скорее, переживает, хватит ли еды и питья, — примирительно произнёс Никита.

— Тут согласен с ним — вздохнул Сеня, озабоченно поглядывая на пакет с продуктами.

Раздался характерный шум приближающегося состава, а вслед за ним — оглушительный визг тормозящих колёс, заставивший вздрогнуть не только друзей, но и всех прочих пассажиров. Ребята вскарабкались внутрь вагона, устроились поудобнее и облегчённо выдохнули, словно сбрасывая груз последних приготовлений.

— Как здорово, что мы наконец вырвались и собрались все вместе, — задумчиво произнесла Тая, наблюдая за мелькавшим пейзажем за окном.

— Это точно, давно хотели, и вот свершилось, — отозвалась Лиза, нежно улыбаясь воспоминаниям.

— Тем более, мы выпускаемся! — вторил ей Сеня, мимолётно грустнея. — Честно сказать, буду скучать по этим временам, страшно подумать, как наши дороги вскоре разойдутся, — выдавил улыбку парень, скрывая дрожащий голос и влажные глаза.

— Всё правильно, печальных мыслей не избежать, — вздохнула Лиза.

— Предлагаю оставить пламенные речи Кириллу, — остановил подругу Никита, старательно отвлекая внимание друзей. — Потом вспомним и взгрустнём, а сейчас даже пожевать нечего, — лукаво завершил он, возвращая хорошее настроение.

— Ха, верно подмечено, — улыбнулась Лиза, покладисто качнув головой.

Сеня молча кивнул, подчеркивая согласие.

— Совершенно точно, — тихо добавила Тая, не отрывая взгляда от оконного пейзажа.

Прошло всего каких-то пятнадцать минут — миг, почти незаметный. Микрофон издал привычный треск, объявляя прибытие на нужную станцию, а состав с раздражающим звоном застопорился. Ребята поспешили схватить вещи и направились к выходу. Из окна уже виднелась приветливая фигура Кирилла, энергично махавшего рукой, приглашая к себе. Кирилл охотно перехватил сумки, и друзья покинули вагон. Тепло обняв старого приятеля, вся группа двинулась следом за ним. Сарказм и юмор, как всегда, сопровождали общение ребят, превращая начало встречи в очередную порцию задорных шуток.

— Ну что, дорогие странники, как путь-дорога оказалась? — начал потешаться Кирилл.

— Ой, нелегко далось путешествие: пешком в гору, сквозь лес и море — добрались наконец сюда, — развил тему Сеня.

— Началось, — театрально закатила глаза Лиза, предчувствуя поток новых подначек.

— Эй, Лизунчик, что случилось? Недосып или нога болит? — с улыбкой поддразнил Никита.

— До твоего участка далеко отсюда? — осторожно вклинилась в разговор Тая, стараясь держаться подальше от этого КВН.

— Нет, близко, буквально пара поворотов и прямая дорога, — сообщил Кирилл, продолжая смеяться над дружескими подколами.

— Ты точно сможешь нас довести? — беспричинно забеспокоился Сеня.

— Ну конечно нет, зачем же я старался, специально вас тут брошу, — язвительно откликнулся Кирилл.

— Какой острый ум, браво! — иронично прокомментировала Лиза.

Компания неспешно двигалась вдоль ряда дач, среди которых попадались и новенькие строения, и старые, даже полуразвалившиеся участки. Однако общий вид сада выглядел уютным и ухоженным. Кирилл принялся подробно показывать территорию и делиться своими наблюдениями.

— Здесь расположен пожарный водоем, — пояснил Кирилл, небрежно игнорируя табличку «Купание запрещено». — Формально плавать здесь запрещено, но фактически — можно!

— И как же так получается? — нарочно не замечая знака, поинтересовался Никита, провоцируя друга.

— Незачем ломать голову, рядом течёт прекрасная река, — ловко ушёл от ответа Кирилл.

— Ты про баню? — решила развить тему Лиза, с удовольствием продолжая розыгрыши.

— Река отличная, самая лучшая в округе! — подыграл Сеня.

— Абсолютно чистая, вода прозрачная, — вступила в игру Тая.

— Потрясающее чувство юмора, а какое остроумие, благодарю тебя, Лиза, — криво усмехнувшись, поблагодарил девушку Кирилл.

Наконец Кирилл широким жестом указал на цель путешествия — просторный благоустроенный участок, аккуратный деревянный забор окаймлял владения, а в сердце территории возвышался добротный двухэтажный домик. Сразу за воротами красовалась просторная деревянная беседка, соседствующая с аккуратно выстроенной баней. Слева от входа расположилась оригинальная двухуровневая теплица, а рядом тянулись ряды заботливо ухоженных грядок, украшенных великолепием ярких цветов.

— Знаешь, неплохо выглядит, Кирюха, — похвалил первый Арсений.

— Действительно, достойная дача, — присоединилась к нему Тая.

— Банька шикарная, братец! — восхищённо отметил Никита, направляясь к беседке.

— Какие прелестные цветы! — восхитилась Лиза.

— Большое спасибо, правда, заслуга мамы, но все равно приятно, — скромно улыбаясь, отблагодарил друзей Кирилл.

Друзья с интересом осмотрели дачу, продолжая щедро рассыпать комплименты. Вскоре в уютной беседке началась активная раскладка принесённых припасов, и возникла необходимость распределить обязанности, чтобы всё прошло организованно и гладко.

— С чего начнем? — поинтересовался Никита, успев откусить кусок хрустящего огурца.

— Девушки займутся нарезкой салатов и накроют стол, — распорядился Кирилл, — а мы, мужская половина, займёмся баней и мангалом.

— Принято, — коротко отозвался Сеня, принимаясь собирать сухие ветки для розжига мангала.

— Чур я баней распоряжаюсь! — азартно выкрикнул Никита.

— Нет уж, баней займусь лично я, а вы вдвоём с Сеней управляйтесь с мангалом, — решительно пресёк друга Кирилл.

— Вот тебе на... — разочарованно выдохнул Никита, но тут же переключился на помощь другу.

Кирилл отправился в баню с охапкой дров, в то время как Никита и Арсений сосредоточенно занимались костром. Между тем Лиза и Тая шустро нарезали свежие овощи для салата и с особым вниманием, называя это «эстетичным оформлением», раскладывали столовые принадлежности и посуду. Большая часть дня прошла незаметно в хлопотах: ребята успели подготовить еду, растопить баню и разжечь мангал. Они продолжали дружелюбно подшучивать друг над другом, иногда устраивая споры о музыке — Кирилл нашёл старую колонку, благодаря которой звучащие треки добавили особого настроения дню. Несмотря на мелкие разногласия, компания отлично справлялась с организацией стола и приятно проводила время. Однако день постепенно близился к своему завершению. Небо окрасилось в насыщенные оранжевые оттенки, создавая волшебную картину заходящего солнца. Друзья решили занять места за столом, наслаждаясь красотой наступающего вечера.

Кирилл поднял наполненную кружку, встал и приготовился произнести обещанную пламенную речь. Остальные последовали примеру, взяв в руки стаканы, и с искренними улыбками замерли в ожидании его слов.

— Ну что же, уважаемые дамы и господа, мы наконец-то собрались вместе, и, признаюсь, я действительно счастлив, что судьба объединила нас в одном классе, — начал Кирилл, намеренно выбрав пафосный тон, к которому друзья уже привыкли. Его слова прозвучали проникновенно и затронули самые глубокие чувства собравшихся. — Я верю, что у каждого из вас всё получится, и вы найдёте своё призвание в этом огромном мире, несмотря на то, что наши дороги скоро разойдутся. Помните, что воспоминания о нашей дружбе останутся с вами навсегда, — продолжил Кирилл, еле сдерживая дрожь в голосе.

Завершив свою речь словами: «Рад, что встретил таких замечательных друзей, как вы!» — он одним глотком осушил кружку.

— Так нельзя, Кирилл, я сейчас расплачусь! — притворно возмутилась Тая, промокая уголки глаз.

— Уже плачу, это невыносимо трогательно и красиво, — прошептала Лиза, тщетно пытаясь удержать выступившие слёзы.

— Брат, ты выразил всё идеально, добавить нечего, — поддержал друга Никита, вставая.

— Больше и не нужно, главное — за нас и за каникулы! — торжественно объявил Сеня, тоже незаметно вытирая глаза.

Друзья чокнулись, а затем крепко обнялись, ощущая глубокую связь и взаимную привязанность.

Итак, вечер прошёл в постоянных вспышках смеха и лёгких слезах радости. Компания вспомнила множество забавных моментов, случившихся за школьные годы. Красивый закат давно ушёл, уступив место тёмному ночному небу, густо усыпанному звёздами. Легкий холод пробрался в воздух, заставив ребят укутаться в тёплые куртки. Наступившая таинственность ночи усилилась приглушёнными звуками, доносящимися из глубины лесного массива.

— Знаете… сейчас так темно и… жутковато, — намеренно замедленно и драматично заговорил Кирилл, выдавая себя как фаната ужасов и всякого рода страшилок.

— Ни в коем случае, Киря, пожалуйста, прекрати! — моментально среагировала Лиза, хорошо осведомлённая о любимом увлечении друга пугать окружающих.

— Ты решил поведать нам очередную историю? — догадался Никита.

— Или планируем прогулку по местным заброшкам? — продолжил цепочку вопросов Арсений.

— Нет, нет, нет! Только не это! — взвизгнула Тая, явно испуганная перспективой испытать острые ощущения.

— Девчонки, расслабьтесь, — неловко попытался успокоить девушек Кирилл, делая вид, что отступает, но его голос и поведение говорили обратное. — Я не просто расскажу вам обычную страшилку… — на мгновение замолк, оставляя слушателей в напряжённом ожидании.

— Легенду? — робко предположила Тая, надеясь на лёгкую байку.

— Реальные события! — категорично оборвал все догадки Кирилл.

— Что? — непонимающе нахмурился Сеня.

— Ого, становится интересно, — проявил неподдельный интерес Никита.

— Ладно, я точно ночевать останусь в бане, — заявила Лиза, сильнее прижимая колени к груди.

— Никто из вас не слышал о таинственном исчезновении подростков два года назад? — перешёл к делу Кирилл.

Все переглянулись, отрицательно покачав головами.

— И произошло это именно здесь, неподалёку от нашей дачи! — громко и выразительно подчеркнул Кирилл, повысив уровень напряжения.

Девушки настороженно вскрикнули, инстинктивно прижавшись друг к другу. Несмотря на страх, у всех появилась острая потребность выслушать захватывающую историю.

— Два года назад группа школьников отправилась исследовать одну местную заброшенную церковь, — начал повествование Кирилл.

— Прямо как мы, круто! — попытался разрядить атмосферу Сеня, но смех не прозвучал, так как атмосфера стала чересчур мрачной.

— Сеня! — тихонько шикнула на него Тая, желая прекратить неуместные попытки пошутить.

— Понял-понял, молчу, — послушно уступил подруге Сеня.

— Именно, эта заброшенная церковь расположена поблизости, и ребята отправились туда, чтобы проверить слухи и легенды, гуляющие вокруг неё, — продолжил Кирилл, с каждой фразой усиливая тревожную атмосферу. — Но все они внезапно исчезли. Пропали бесследно, кроме одной девочки... — после слов «пропали» тревога охватила присутствующих, и казалось, сама ночь плотно обступила группу. — Она осталась жива, но сошла с ума. Полиция провела расследование, но не нашла никаких зацепок. Позже в самой церкви обнаружили тела тех ребят, кроме выжившей девушки. Её обвиняли в убийствах и сочли невменяемой, заключив в психиатрическое учреждение, — завершил Кирилл, внимательно разглядывая лица друзей.

Наступила гробовая тишина, прерываемая лишь редкими вздохами. Все сидящие были поражены историей и не находили слов, чтобы выразить свои чувства.

— Это просто ужасно! — первой нарушила тягостную тишину Лиза, скорее возмущённо, нежели испуганно, беря бутерброд.

— Кирилл, хватит уже! Никаких больше историй, прошу! — взволнованно попросила Тая, потрясённая услышанным.

— Да бросьте вы переживать, немного повеселились, и всё, — равнодушно пожал плечами Никита, поглощая последний кусочек мяса.

— Представляете, а вдруг она реально сбежала и решила вернуться в церковь, чтобы… — попытался пошутить Сеня, но отчаянный крик Таи быстро заглушил его реплику.

— Арсений, прекрати! — сурово осадила его подруга.

— Ну всё-всё, не обижайся, — виновато пообещал парень, допивая напиток.

— Дело прошлое, прошло целых два года, бояться нечего, — постарался успокоить ситуацию Кирилл.

— Довольно этих страхов на ночь глядя! — негодующе сказала Лиза.

— Ха-ха, кому страшно, тот и веселится, — с улыбкой прокомментировал Кирилл.

— Хватит! — категорически отрезала Тая.

— Тогда, может, в баню и обратно в дом? — предложил компромисс Сеня, и все дружно поддержали идею, вероятно, лишь бы поскорее забыть неприятные впечатления от рассказов.

Первый день пребывания друзей закончился. Мальчишки быстро погрузились в сон, забыв обо всём услышанном. Девушки же, напротив, находились под впечатлением от жутких рассказов. Их воображение разыгралось, и они продолжали мысленно возвращаться к истории, представляя детали произошедшего. Осознание того, что трагедия произошла в реальности и исправить её невозможно, мешало расслабиться и спокойно уснуть.

— Надо же было додуматься до этого! — негромко посетовала Тая, с раздражением косясь на мирно спавших парней.

— Что поделать, это мальчишеские шалости, ничего не изменить, — попыталась утешить подругу Лиза.

— Как считаешь, он мог сочинить эту историю? — осторожно уточнила Тая

— Кто знает, возможно, Кирилл любит преувеличивать, — неопределённо ответила Лиза.

— Просто жуть, сплошная жуть, — ворочалась Тая, переворачиваясь лицом к стене.

— Спокойной ночи, завтра новый день начнётся, — зевнув, пожелала спокойствия Лиза, поворачиваясь на другой бок.

Спустя некоторое время все наконец сумели уснуть, избежав неприятных сновидений. Вопрос остаётся открытым: насколько часто подобные истории оказываются плодом фантазии, а насколько — отражением реальных трагедий прошлого? Именно эта неопределенность заставляет мурашки бегать по коже. Однако события произошли давно, и вряд ли теперь можно что-то изменить или предотвратить.

Глава II: Роковое решение

После пятничных хлопот неизбежно наступает суббота. Дружная компания медленно пробуждается, встречая первые ласковые лучи утреннего солнца.

— Сколько же мы вчера выпили? — спрашивал Кирилл, не поднимая головы с подушки.

— О-очень много... — не открывая глаз, иронично откликнулся Никита.

— Двумя бутылками сока да парой стаканов минералки едва жизнь спасли, иначе — конец нам пришел бы, — завершил реплику саркастичным тоном Сеня.

— Нужно раньше спать укладываться, приколисты, — возмутилась Лиза.

— Ох, не возникай тут, умная наша! — усмехнулся Сеня, запустив подушкой в девушку.

— Как поспали-то? — полюбопытствовал Кирилл, примеряя образ радушного хозяина.

— Без твоих страшилок на ночь точно бы крепче спалось! — раздраженно произнесла Тая.

— Что, правда испугались? — удивленно приподнял брови Никита, добродушно посмеиваясь над реакцией девушек.

— Но ведь я рассказывал историю двухлетней давности... — вздохнул Кирилл, задумчиво глядя в потолок.

— А вот эта история про сбежавшую, которую никто не видел? — продолжила допрашивать Тая.

— Это всего лишь слух, Тая, всего лишь слух, — терпеливо объяснил Кирилл.

— Ладно, хватит болтать, — предложил примирительно Сеня, вставая с кровати, — давайте-ка думать, куда отправимся.

— Ты ведь говорил про речку, Киря? — напомнила Лиза.

— Точно, отличная мысль! — одобрил предложение Кирилл, запустив подушкой в собеседницу.

— Эй! — закатывая глаза, ответила девушка.

— Значит купаемся? — глупо уточнил Никита.

— Да нет у берега постоять — сарказмом ответил Сеня.

— Всё, ребятня, собрались и вперёд! — окончательно решил Кирилл, бодро подпрыгивая на месте и зовя всех за собой.

Перед нашими друзьями простирался весь предстоящий день и вечер, обещавший стать ещё насыщеннее вчерашнего. Решившись отправиться купаться, Кирилл повёл компанию к реке, попутно показывая ребятам любимые уголки сада. Выбравшись за пределы забора, друзья двинулись вслед за Кириллом. Их путь лежал через небольшой мостик, переброшенный над болотом, минуя которое они окажутся в соседнем саду, где протекает та самая речка.