Рождённые в горах. Звёзды не забыли наши лица

Как только дар орудия вонзился в демона, из того полилась чернеющая в свете луны кровь. Стрела пронзила тело насквозь и вернулась к владельцу. Дар жизни же полностью обволок демона – ладонь Рии превратилась в кулак.

Послышался слабый хлопок, после которого дар жизни собрался в шарик, устремившийся к Рии. Девушка с восхищением смотрела на него. Взобравшись по ноге, дар вернулся на руку. Он ярко вспыхнул перед тем, как вновь потух.

– Ну, смогла ведь. – Из-под капюшона виднелась улыбка Незнакомца. Риа успела разглядеть только её до того, как по лицу мужчины пробежали белые кольца, скрыв его. Снова красовался пустой капюшон.

– А ты всё-таки человек. – Улыбнулась Риа. – Я-то думала, что у тебя клыки размером с сосульки вместо зубов.

– Ой, давай повыпендривайся. – Незнакомец засмеялся, поправляя капюшон. Он подошёл ближе к Рие и накрыл её ладонь своей. По телу прошло тепло.

– Я хотела поговорить. – Серьёзно сказала Риа. – Мы давно не виделись.

– Верно. Были у меня свои дела…

«Да, ты ни в коем случае не убивался несколько дней подряд! Дела!» – подумал Незнакомец.

– Тебя что-то беспокоит? – спросил он, вернувшись к лесной тропинке, по которой он выводил Рию из леса.

– В деревне заканчиваются припасы, поэтому завтра нужно отправить охотников. Но по лесам рыщут демоны…

– А какую-то травницу это почему-то не остановило! – Незнакомец крепче сжал ладонь Рии, но тут же ослабил хватку.

– Ну, а как бы я ещё нашла тебя?

– Тоже верно. Я так понимаю, ты хочешь, чтобы я пошёл с твоими охотниками?

– Вообще-то я сама хотела пойти, а тебя оставить главным в деревне, но твоя идея мне нравится больше. – Нехотя призналась Риа. Она хотела сама отдавать правильные приказы, но пока этого не получалось.

– У меня нет дел на ближайшие пару дней, поэтому можешь рассчитывать на мою помощь.

– Спасибо. – Риа даже выдохнула от облегчения. – Так сложно контролировать всё.

– И недели не прошло, а ты уже сдаёшься? – с вызовом спросил Незнакомец.

– Нет, так-то это не тяжело. Но я всё равно переживаю по всяким мелочам, что сильно напрягает и давит. Ответственность – это и правда сложно.

– Эйва сделала правильный выбор. – Заулыбался незнакомец. Риа уже привыкла к его интересному голосу, поэтому не замечала протяжных шипений.

– С чего это?

– Если на тебя давит ответственность, то тебе не всё равно на то, что делаешь. Ты же знаешь, что тебя никто не заставляет быть травницей? Хоть сейчас можешь передать это место кому угодно, но… справится ли с этим кто-то лучше?

– А если он не справится, то я тоже буду чувствовать себя виноватой. – Закончила Риа. – Я уже смирилась со своей участью. И как можно передать кому-то муки, зная, как они делают больно?

– Это ты такая хорошая, а я бы вряд ли так поступил. Но поверь, если болеть будет очень сильно, согласишься отдать кому угодно.

Риа узнала здешние места, но руки Незнакомца не отпустила.

– Будут ещё вопросы или могу я начинать? – спросил он.

– Есть ещё дары?

– В тебе проснулось желание всевластия? – усмехнулся Незнакомец.

– Не смейся! Есть пара людей, которые сильно хотят нам помогать. Но ты же понимаешь, что я не пущу их в лес, пока они так беззащитны. – Ответила Риа.

– Там внизу сейчас живёт порядком двух десятков даров. – Незнакомец указал на землю. – Но ни один из них не выберет владельцем человека.

– Что это значит?

– Помнишь, твой дар до тебя принадлежал растению, дар Трюггви носил олень, Круза – светлячки? – Риа кивнула и Незнакомец продолжил. – Из них всех я встречался только с даром пути, но тот не признал меня владельцем, зато выбрал твоего брата.

С теми дарами, что покоятся в драконьем мире, ситуация немного сложнее. Я нашёл им владельцев в виде растений и животных, так как они не шли ко мне, а драконы не желали оставлять их себе. Как бы долго я не искал, эти драконьи раны не меняют владельцев.

– Но ведь это значит, что ими могут воспользоваться только первые владельцы?

– Драконы согласятся на такое, только если начнётся конец света. – Незнакомец говорил уныло и устало.

Они уже подошли к деревне, но стояли около крайних деревьев, когда на земле показались первые искры, взмывшие в воздух.

– Значит, это безнадёжно?

– Абсолютно. – Незнакомец пожал плечами, рассматривая светлячков. – Давай теперь ответь мне на вопрос, с яйцом всё в порядке?