Рэйвен

Глава 4

Утро наконец началось с яркого осеннего солнца, лучи которого проскакивали сквозь тонкую щель между серыми портьерами, ложась полосами на пол и кровать. Я не удержалась и счастливо улыбнулась, наслаждаясь этим мгновением.

Как бы сильно я не любила свою работу, Джонатан был прав, мне необходимо отдохнуть. А уж если вспомнить, сколько раз я перерабатывала… Пальцев рук и ног не хватит, чтобы посчитать все ночи, что я провела на работе.

Я лениво, как кошка, потянулась в постели, наслаждаясь теплом солнечного света, мягкостью нового одеяла, и пролежала так некоторое время, слушая шум с улицы и едва слышное пение птиц.

Встав, я босиком прошла в кухню, включила кофемашину, и та заурчала. Кофе я любила не очень, больше предпочитала чай, но порой хотелось выпить именно его. Вскоре комната наполнилась ароматом свежесваренного кофе, и я снова заулыбалась. Господи, когда такое было, что я улыбалась таким мелочам, как запах кофе?

Пока готовился американо, я быстро приготовила себе омлет, нарезала банан и помыла голубику.

Ну вот, наконец-то хороший, плотный завтрак.

Глядя в окно, я опустошила тарелку, накинула свитер и, сунув ноги в тапочки, с чашкой в руке вышла на террасу, с которой открывался чудесный вид на город. Я опустилась в кресло, которое купила совсем недавно, чтобы терраса выглядела более уютной, и, любуясь видом, я наслаждалась горячим напитком.

Сегодня наконец встречусь с подругами. Так соскучилась по ним… По ощущениям мы не виделись вечность! За это время у нас накопилось множество тем для разговора. Интересно узнать, что нового у них. Как там Лили с ее работой? И как здоровье у мамы Джесс… Надеюсь, все хорошо.

После завтрака я не знала, чем заняться, ведь привыкла сразу же бежать на работу. Это ощущение свободы было таким непривычным… У меня есть куча свободного времени… Но я не совсем понимала, как лучше мне его использовать.

У меня выходной, и я могу заняться чем угодно! Здорово!

Может, сходить на набережную? Убраться дома? Сходить на шопинг?

Я прикусила нижнюю губу, обдумывая варианты, и огляделась. В квартире было чисто, времени разводить бардак не было. Следует только лишь протереть пыль и немного прибраться на кухне. Так я и сделала, под любимую музыку я навела порядок, а после пошла на набережную, прихватив с собой роман, где я снова погрузилась в чудесный момент. Шум волн так успокаивал, что я была готова просидеть там сутки.

Книги я читала редко, однако временами хотелось уйти из реальности, а чтение отлично помогало с этим.

Возвращаясь домой, вдалеке я заметила знакомые лицо. Снова Тео Харт, который бежал по тротуару. Все-таки мы с ним встретились вновь. Да уж. Из вежливости мы обменялись улыбками и помахали друг другу.

– Вышли на пробежку? – громко спросила я.

– Ага, с утра солнце светит, и я решил пробежаться, пока еще тепло, – ответил он, подбежав ко мне. – А вы? – Он продолжал бег на месте. Его кудрявые локоны взлетали вверх и падали обратно на лоб.

Я внимательно оглядела его. После произошедшего он держится хорошо.

– А я просто пришла отдохнуть и насладиться видом.

– Славно, – улыбнулся он. – Так… выходит, вы все-таки живете в этом районе, – Он склонил голову, хитро взглянув в мои глаза.

– Может быть, – загадочно ответила я, хмуро глядя на него.

Тео рассмеялся и выдохнул, продолжая бег.

Я хотела попрощаться с ним, но все-таки захотелось узнать, как он после случившегося. А может, не стоит лишний раз поднимать эту щекотливую тему?

Нет. Все же надо спросить.

– Как вы? После всего произошедшего… – мягко спросила я, и Тео внезапно остановился, тяжело дыша.

Да, видимо, не стоило.

– Кто-то из ваших близких покидал этот мир? – В его голосе слышалась грубость.

– Да, брат, – я тяжело сглотнула.

– Тогда вы знаете, что я испытываю. Страх, злость, тревогу, – Вопрос его явно разозлил. – Но я справляюсь с утратой иначе, мисс Эш. И вообще, не хочется об этом говорить, – гневно пробормотал он.

– Извините, Тео, – нахмурилась я.

– Удачи, – кивнул мужчина и побежал дальше.

Мысль об Оливере витала в моей голове, и глаза чуть защипало от подступающих слез. Я сделала глубокий вдох и выдохнула, отпуская эти ужасные воспоминания.

Вернувшись домой, я начала подбирать наряд для встречи с подругами. Хотела надеть черное короткое платье, но в итоге сделала выбор в пользу своих любимых и очень удобных джинс, футболки и кожаного бомбера, а на ноги надела черные классические кеды.

Глянув на время, я поскорее схватила ключи от квартиры и выбежала на улицу. Сев в такси, назвала водителю адрес и наконец-то отправилась в наш любимый бар.

– Приехали, – кивнул водитель.

Я пожелала ему хорошего вечера и вышла на улицу. Прохладный ветер пробирался под футболку, заставляя кожу покрыться мурашками, и я поскорее вошла в заведение. Да уж, по вечерам теперь становится все холоднее.

– Рэй! – Услышала я, как только оказалась в помещении, наполненном яркими светом от неоновых вывесок, запахом напитков, духов и звучанием легкой музыки.

Я обернулась и увидела Лили, а рядом с ней и Джесс. Они сидели за деревянным столом и махали мне.

– Наконец-то! – Обрадовалась я, подходя к подругам, крепко обнимая их.

– Как же мы по тебе соскучились! – Воскликнули они, и я не смогла сдержать своей широкой улыбки.

– А я-то как! – Рассмеялась я, снимая верхнюю одежду. – Мне отдали приказ уйти на два выходных, и я сразу же к вам, – хмыкнула я и повесила бомбер на стул.

– Побольше бы тебе таких приказов отдавали, – Поморщилась Джесс. – А то мы уже забыли, как выглядит наша подруга.

– Да все та же, только челку подстригла, – Я тряхнула волосами, и они красивой волной рассыпались по плечам.

– Тебе идет, – восхитилась Лили.

Сев между подругами, мы заказали коктейли, смеялись и болтали обо всем на свете, ведь все-таки не виделись очень долго. И наш разговор плавно перешел к тому, что Лили поделилась тем, что наконец смогла уволиться с работы, которая не приносила ничего, кроме вечных недосыпов и испорченных нервов. Мы искренне за нее порадовались.

– Вообще я стараюсь и дальше продвигаться как модель. Были уже съемки у одного начинающего бренда. В итоге и я, и они остались в полном восторге, так что продолжаю идти к своей цели. Недавно вот снова пригласили на съемки.

– Очень рада за тебя, – улыбнулась я, хлопая ее по плечу. – А у тебя как дела, Джесс, как мама? – Я повернулась к кареглазой брюнетке.

– Ей лучше, но врачи говорят, что стоит наблюдать. Рак пока отступает, но все еще может измениться, – ее голос дрогнул.

Мы поникли.

– Если бы мы только раньше обнаружили, то, вероятно, все было бы иначе. А рак молочной железы бывает тяжело обнаружить на ранних стадиях, – Джессика прикрыла веки и опустила голову. – Все было хорошо, она ни на что не жаловалась, а потом вдруг все резко поменялось… – Голос Джесс стал хриплым от подступающих слез.

– Иди сюда, – я прижала подругу к себе и обняла, она тихо расплакалась.

– Девочки, вы же знаете, какой я эмпат, я сейчас тут все залью своими слезами! – Лили захныкала и заключила нас в свои объятия.

– Да, точно. Мама постоянно ругается, чтобы в плохом настроении я к ней не приходила. И говорит, чтобы я прекратила плакать, ведь ничего не измениться, а вот свое отношении к ситуации я изменить могу. Так что стараюсь заряжать ее позитивом, насколько могу. Она у меня сильная и обязательно справиться! – Джесс отстранилась и вытерла щеки. – К тому же она идет на поправку! Давайте лучше выпьем за все хорошее, что есть, было и будет, а потом пойдем танцевать, – подруга подняла бокал.

Мы чокнулись и вышли на танцпол. Музыка как раз сменилась на более танцевальную, зажигательную. От алкоголя я совсем распоясалась, что поднявшись на маленькую сцену, начала петь песни во все горло, а девочки лишь танцевали и подпевали вместе со мной. Я совсем перестала себя контролировать и просто отдалась желаниям своей души, которая умоляла меня станцевать еще.

И правда, во время танца чувствуешь себя свободной, живой. Настроение моментально поднимается.

Смеясь, мы вернулись на места.

– Как хорошо! – Мы снова чокнулись бокалами.

– Кстати, Рэй, ты нам ничего не рассказала, что у тебя нового? – Спросила блондинка, переводя дыхание.

– Все как обычно, работа, расследования и так далее.

Лили поморщилась.

– Даже никак парней?

– Ты имеешь в виду…

– Да, Рэйвен, я имею в виду настоящих мужчин, а не только из фильмов и книг. Встречаешься с кем-то? – Рассмеялась она.

– Да в общем-то никого нет, – поморщилась я. Ненавижу, когда они поднимают эту болезненную тему.

– Вот как… – Джесс вскинула брови.

– Не верю, но может хоть с кем-то общалась? – Не отставала Лили.

– Нет, Лили, я ни с кем не общалась, – грубовато ответила я и сжала челюсти. – Я до сих пор не хочу строить с кем-то отношения. Не готова, – я недовольно вскинула бровь.

– О… Рэй, прости, – подруга виновато опустила глаза.

– Все нормально, просто… До сих пор страшно, – призналась я, и девочки крепко обняли меня.

– Все хорошо, Рэй, сейчас ты в безопасности.

Я слабо улыбнулась.

– Давайте выпьем за Рэй и за то, чтобы все у нее было хорошо! – Лили подняла свой коктейль.

Да, прошло уже пять лет, но… Нет, не могу.

Хватит.

Мы пробыли в баре до самой глубокой ночи. Пели, танцевали и много-много разговаривали. От коктейлей мысли в голове стали хаотичными.

– Девочки, – хихикнула я, – а как мы с вами до дома доберемся?

– Мне теперь за руль нельзя! – крикнула Лили.

Мы рассмеялись. Алкоголь сделал свое.

– Такси вызовем?

– Мне лень, – захныкала Джесс.

Мы аккуратно спустились с лестницы и уселись на одну из ступенек, подложив куртки. На улице совсем похолодало, и я ощущала, как холод пробирается под одежду, а потом словно забирается под кожу.

А еще мы выглядели так, словно приехали к родственникам с неожиданным визитом, которых в итоге не оказалось дома.

– А давайте в машине переночуем! – предложила Лили, дрожа.

Я шлепнула ладонью по своему лицу и фыркнула:

– Лили, ну что ты говоришь! Не будем мы ночевать в машине! – зубы застучали друг о друга.

– Рэйвен? – послышался знакомый голос, перебивая меня.

Я обернулась на звук и увидела двух парней, которые шли в нашу сторону.

– А ты? – я прищурилась, пытаясь разглядеть человека.

– Тео, забыла уже? – ехидно спросил он.

О боже… Он реально здесь? Какого черта я снова и снова встречаю его! Точно следит за мной! Ну я ему устрою!

– Опа, кто такой Тео? И почему ты о нем умолчала, – фыркнула Лили. – Тео, а ты красавчик.

Мужчина присел на корточки напротив меня, заглянув в глаза.

– Я с другом. Его зовут Фил, – он кивнул в сторону мужчины.

– О, привет, Фил, – Лили чуть наклонилась вперед, разглядывая парня. – Ты тоже красивый.

– Спасибо, принцесса, вот только я нахожусь чуть левее, – серьезно ответил тот, и мы поняли, что Лили обращалась к мусорному ведру, и громко рассмеялись.

Тео снова обратился ко мне.

– У вас все хорошо?

– Конечно! – воскликнула я и ткнула указательным пальцем ему в грудь. – Что ты тут вообще делаешь? – я схватила его за ворот и приблизила ближе к себе. – Преследуешь меня? Ты следишь за тем, кто работает в полиции, знаешь, что за такое может быть? Ты сталкер! Точно сталкер! Не зря ты меня так напрягаешь. – выпалила я, чувствуя, как кровь от злости начинает бурлить.

Тео подавил смешок, и его губы изогнулись в едва заметной улыбке.

– Я тебя напрягаю? – переспросил он, приподняв бровь.

– Ага, еще как. То мы в продуктовом встречаемся, – напомнила я ему нашу первую случайную встречу.

– Потому что мы, как я предполагаю, все-таки живем рядом, – пояснил он.

– А потом на набережной, – я сжала свои розовые губы в тонкую линию и сильнее сжала ворот его кофты.

– Значит, точно живем рядом, – повторил он, смеясь.

– И сейчас! – поморщилась я и резко отпустила его, тихонько толкнув в грудь. – Какой-то ты подозрительный тип.

– Рэйвен, мы просто хотели в бар зайти, и я увидел тебя. Так у вас точно все хорошо?

– Какой ты заботливый, – хихикнула Джесс. – Конечно у нас все хорошо! А может вы нас до дома подвезете?

О нет… Я закатила глаза, и Тео, увидев мою реакцию, тихо рассмеялся.

– Если что, у Лили автомобиль вон стоит, – кивнула Джесс в сторону белой “БМВ”.

– Хорошо, без проблем, – согласились они.

Ну что же… Ладно, хотя бы дома уже будем, а не мерзнуть, сидя на лестнице.

Подруга полезла в карман и кинула ключи Тео.

– Отлично, идем, – Тео ловко поймал их и наклонился ко мне, подав руку.

– Я в состоянии сама подняться, – прорычала я и спустилась на землю, снова надев бомбер.

Тео хмыкнул у меня за спиной и разблокировал машину.

– Держись, принцесса, – улыбнулся Фил, придерживая Лили.

Мы с подругами уселись назад.

– Фил, ты с нами поедешь? – громко спросила Лили.

– О боже, Лили, не кричи так! – сердито сказала Джесс, заткнув уши.

– Нет, я домой пошел, – ответил брюнет.

Лили тут же попыталась вылезти из автомобиля, но мы ее остановили.

– О, погоди, запиши тогда свой номер в мой телефон.

Подруга сунула руку в задний карман джинсов и отдала телефон мужчине:

– Вот.

Фил сделал, как она и попросила.

– Готово, мисс, – подмигнул он, возвращая айфон.

– Я позвоню тебе! – улыбнулась подруга, подмигнув ему.

– Буду ждать, – помахал он ей.

Тео попрощался с другом и сел на водительское кресло.

– Вези всех ко мне, Тео, – скомандовала Лили.

– К тебе – это куда? – он глянул на нас.

– Домой! – нахмурилась блондинка.

– Адрес какой? – в его глазах запрыгали смешинки.

Но Лили больше не ответила, она резко уснула, положив голову на плечо Джессики.

Я назвала адрес парню, и мы наконец поехали домой.

– Спасибо, Тео, – искренне поблагодарила я его.

– Конечно, – улыбнулся он и вдруг стал серьезным. – Прости, что я так грубо отреагировал сегодня. Точнее уже вчера. Просто… сложно, а когда люди постоянно спрашивают, как твои дела – это раздражает. Так что… прости, Рэйвен.

Я молча кивнула, так как была не в состоянии обсуждать это, и откинулась на спинку. Глядя в окно я начала медленно засыпать.

– Дамы, просыпаемся, – громко скомандовал Тео.

Я распахнула ресницы, потерла сонные глаза и огляделась, увидев двухэтажный дом Лили. Мы уже приехали.

– Джессика, просыпайся, – я тихонько дернула подругу за плечо, и та тоже проснулась, только Лили продолжала мирно сопеть.

– Не переживай, я на руках донесу ее, – прошептал Тео, взглянув на нашу подругу.

Я кивнула и вышла на улицу, придерживая Джесс под руку.

– Держи, – я передала ключи от дома Лили Джессике. – Иди открывай, а я пока вещи из машины достану.

– Хорошо, – кивнула Джесс, медленно шагая к дому.

Я поскорее вытащила вещи из автомобиля, пока Тео нес спящую подругу в дом. Заблокировала автомобиль и пошла за ним. Он аккуратно занес Лили и положил ее на кровать, накрыв одеялом.

– Спасибо, Тео, – зевнула я, закрывая дверь в ее спальню.

– Ты ведь помогла мне, так что не благодари, – пожал он плечами.

– До дома как доберешься? – спросила я, когда мы вернулись на первый этаж.

– Такси вызову, – хмыкнул он.

– Хорошо, тогда… пока? – я снова зевнула.

Он кивнул и наконец вышел из дома. Выглянув в окно я продолжила наблюдать за ним. Как он вызывает такси и садится в автомобиль. Странный такой, подумала я и легла спать.

Глава 5

Я медленно раскрыла веки и прищурилась от резкого дневного света, пробивающегося сквозь плотные шторы. Солнечные лучи, словно лазеры, резали глаза, заставляя меня зажмуриться.

– Девочки… – прохрипела я, не в силах распахнуть ресницы.

Вот бы кто принес стакан воды прямо сейчас… Пить хотелось ужасно сильно.

– Рэйвен… – послышался голос Джесс. – Который час?

– Сейчас гляну, – я нащупала телефон где-то под диванной подушкой и глянула на экран. – Три часа.

– Обалдеть…

Я медленно подняла корпус и схватилась за голову, почувствовав головокружение. Вот гадство!

– О, проснулись! – пролепетала Лили, выбежав из ванной в шелковом халате, который подчеркивал ее фигуру, и с полотенцем на голове.

Выглядит так, будто бы с нами в бар она вообще не ходила.

– Доброе утро! – улыбнулась она. – А я уже завтрак вам приготовила.

Я медленно поднялась, ощущая под ногами невероятно мягкий ковер, и, пройдя дальше, я поморщилась от неприятного привкуса во рту. На голове было черт знает что, потому что волосы страшно спутались, а одежда выглядела так, будто я целый месяц ходила в ней и не снимала.

– Завтракай и иди в ванную, я вам дам чистую одежду, – скомандовала подруга.

– Ты во сколько проснулась? – я подошла к зеркалу и ахнула, увидев, какая я опухшая.

Боже… ну и вид у меня!

– Два часа назад. – улыбнулась подруга, протягивая мне стакан чистой воды, который я с жадностью опустошила.

Какое наслаждение!

Вздохнув, я села за кухонный остров, притянув к себе кашу с ягодами, апельсиновый сок и таблетку от головной боли.

– Ты хоть что-то помнишь? – спросила я, делая глоток.

– Помню, как мы пели в баре и как вчера нас подвозил твой Тео, о котором ты нам ничего не рассказала! – разозлилась подруга, ее голубые глаза метали молнии.

Я закатила глаза.

– Он не мой, – фыркнула я. – Потом все расскажу. А Фила помнишь?

– Какого Фила? – нахмурилась Лили.

Джесс, лежа в кровати, звонко рассмеялась.

– Забыла, как ты вчера с ним флиртовала? – ехидно продолжила я, подавляя смешок.

Лили покосилась на Джессику.

– Боже, вы же шутите? – ее глаза округлились от ужаса.

– Не-а, ты еще попросила, чтобы он свой номер оставил, – крикнула Джесс.

Лили тут же побежала к прикроватной тумбочке и схватила айфон.

– Боже мой, и правда, – с ужасом заметила она.

– Ты еще обещала ему позвонить, – напомнила я ей.

– Надо извиниться за вчерашнее, а то вдруг он вообще женат и у него есть дети, а я так себя повела. Ну хотя… – она гордо вскинула подбородок, – …если бы он был в отношениях и отвечал на мой флирт, то он повел себя хуже, чем я, потому что я-то свободная женщина! – подруга вздернула свой идеальный носик.

Лили приложила телефон к уху и начала нервно расхаживать по комнате. Мы с Джесс обменялись ехидными улыбками и тихо хихикнули.

– Фил, привет, это Лили, – неловко произнесла она. – Звоню, чтобы извиниться за вчерашние выходки. Прости, вела себя отвратительно. – Она стыдясь зажмурилась. – О… – удивилась она, распахнув ресницы. – Завтра вечером? Хорошо. В порядке. Да, пока.