История британского флота. Том X

Глава III. Военные действия в европейских водах в 1782 году

Последствием нерешительности Родни стало то, что британский флот с тех пор находился исключительно в обороне, ожидая инициативы от противника. Но война теперь замерла в оцепенении. Поражение де Грасса, хотя и частичное; отказ от атаки на Ямайку, провал нападения на Гибралтар; и успех Хоу в восстановлении поставок продовольствия в эту крепость – все это выбило из колеи французов и испанцев; в то время как численное превосходство союзников, хотя оно и использовалось до сих пор неэффективно, сильно тяготило воображение британского правительства, которое теперь оставило всякую надежду на подчинение своих американских колоний. После заключения мира в 1783 году Пигот и Худ вернулись в Англию, оставив станцию на Подветренных островах под командованием контр-адмирала Ричарда Хьюза.

Перемена в правительстве не только повлекшая за собой отзыв Родни, вынудила лорда Хоу после долгой отставки возглавить флот Ла-Манша. 20 апреля 1782 года он поднял свой флаг на борту «Виктори». Теперь операции флота в течение нескольких месяцев проводились отдельными эскадрами – в Северном море, в Бискайском заливе и у входа в Ла-Манш. Хоу, имел в своем подчинении несколько выдающихся адмиралов, во главе которых, по профессиональной репутации стояли вице-адмирал Самюэль Баррингтон и контр-адмирал Ричард Кемпенфельт.

В Северном море голландские военные корабли оставались в своих портах; поэтому конвой из 400 торговых судов с Балтики беспрепятственно достиг Англии. В Бискайском заливе Баррингтон, имея двенадцать линейных кораблей, обнаружил и преследовал французский конвой с припасами для флота в Ост-Индии. Один из линейных кораблей, сопровождавших конвой, «Pegase» (74), сдался после трехчасового ночного боя с «Фоудройантом» (80) капитана Джона Джервиса. Из девятнадцати транспортов было захвачено тринадцать, один из которых, «Actionnaire» раньше был 64-пушечным кораблем, а позже был переоборудован в вооруженный транспорт; при этом часть его пушек была перемещена в трюм и служила в качестве балласта.

Это был тяжелый удар по адмиралу Сюффрену, * главной проблемой которого в Индии были крайне редкие поставки военного снабжения, и особенно рангоута (кстати «Actionnaire» вез снаряжение для четырех линейных кораблей). После возвращения Баррингтона Кемпенфельт совершил аналогичное, но безрезультатное месячное плавание по Бискайскому заливу.

* Пьер-Андре́ де Сюффре́н (1729 – 1788) – адмирал, который считается одним из величайших адмиралов в истории французского флота. В период войны за независимость США одержал несколько побед над британским флотом в Индийском океане – А.С.

Сам Хоу отправился в Северное море в мае 1782 года, сдерживая там активность голландцев. Но затем для этой цели ему было приказано оставить в Даунсе только небольшой отряд кораблей, а самому идти с основными силами к западному входу в Ла-Манш

Была получена информация, что франко-испанский флот из тридцати двух линейных кораблей, из которых только пять были французскими, отплыл в июне из Кадиса, чтобы крейсировать между островом Уэссан и архипелагом Силли.

Архипелаг Силли (белая стрелка), остров Уэссан (красная стрелка)

Ожидалось, что там к ним присоединится подкрепление из Бреста и голландская эскадра из Тексела, что в общей сложности составило бы флот из пятидесяти линейных кораблей под командованием испанского адмирала дона Луиса де Кордовы. Голландцы в море так и не вышли, вероятно, из-за прошлой демонстрации внушительной эскадры Хоу перед их портами; но восемь кораблей из Бреста увеличили флот союзников до сорока линейных кораблей. Чтобы противостоять им, Хоу отплыл 2 июля с двадцатью двумя кораблями, восемь из которых были трехпалубными. Перед его возвращением (7 августа) к нему присоединились еще восемь корабле, в основном, однако, 64-пушечные. При такой сравнительной малочисленности эскадры британский адмирал мог рассчитывать только на оборонительные действия, если только не представится какая-нибудь особенно благоприятная возможность. Самым непосредственным поводом для беспокойства было прибытие британского конвоя с Ямайки, который тогда ожидали ежедневно, и с которым, следует упомянуть, возвращался в Англию и де Грасс, будучи военнопленным на борту «Сэндвича».

По пути на север объединенный флот союзников захватил 25 июня 18 кораблей британского конвоя, направлявшегося в Канаду. Через несколько дней этот флот был замечен на входе в Ла-Манш между Уэссаном и Силли. Вечером 7 июля его заметил у Силли адмирал Хоу, у которого тогда было двадцать пять кораблей. Союзники приготовились к бою; но британский адмирал, обладая доскональным знанием района, либо лично, либо с помощью некоторых из своих офицеров, провел свой флот ночью через проход между Силли и Лендс-Эндом (мыс британского побережья к востоку от архипелага Силли – А.С.). На следующее утро противники его не увидели и, не понимая, как он уклонился от боя, не знали, как действовать дальше и что ждать от англичан. Впоследствии сильный ветер отнес корабли союзников на юг, и конвой, и военный флот благополучно проскользнули мимо и добрались до портов Англии.

Хоу было приказано подготовиться к отправке подкреплений и припасов в Гибралтар, который не получал помощи со времени визита Дарби в апреле 1781 года, и корабли снабжения были направлены на рандеву с кораблями эскорта. Именно во время подготовки к плаванию в Гибралтар произошел знаменитый случай: «Ройял Джордж», 100-пушечный корабль, который накренили для ремонта подводной части корпуса, опрокинулся и затонул на якорной стоянке, унеся жизни контр-адмирала Кемпенфельта и около 900 душ, в том числе много женщин и детей. Это было 29 августа 1782 года.

Глава IV. Пррыв адмирала Хоу к блокированному Гибралтару

11 сентября 1782 года большой конвой из 183 кораблей и судов отправился к Гибралтару. Конвой охраняли тридцать четыре линейных корабля с дюжиной фрегатов и шлюпов; остальные были невооруженными транспортными судами. Из последних 31 транспорт предназначался для Гибралтара, остальные – торговые суда для разных британских колоний. С таким огромным флотом различных по мореходным качествам судов продвижение Хоу было медленным.

Рассказывают, что после того, как миновали мыс Финистерре, несколько транспортов во время шторма отделились от великого флота.

8 октября к мысу Сент-Винсент с разведывательной целью был отправлен фрегат «Латона» (38). Перед отплытием конвоя было известно, что в Альхесирасской бухте, на испанском побережье напротив Гибралтара, находятся большие объединенные силы военных кораблей союзников и что намечается нападение на британские укрепления. Но многое могло измениться за время плавания. И на самом деле произошло многое.

Сильный ветер 10 сентября сорвал с якорей часть союзного флота, и один из кораблей, «Сан-Мигель» (7) вынесло под батареи Гибралтара, где испанскому кораблю пришлось сдаться. Но все еще оставались 48 линейных кораблей, стоявших на якорях всего в четырех милях от места, куда должен был прибыть британский конвой. Это была проблема, которую должен был решить Хоу. Важными были радостные новости, принесенные фрегатом, когда он присоединился к конвою 10 сентября, о том, что давно намеченная атака союзников на Гибралтар была совершена еще 13 сентября и была удачно отражена береговыми батареями. Хорошо защищенные испанские плавбатареи, от которых с уверенностью ожидали успеха, были подожжены и полностью уничтожены. Если Хоу сможет прийти на помощь, крепость будет спасена.

Гибралтар (красная стрелка), мыс Финистерре (зеленая стрелка), мыс Сент-Винсент (желтая стрелка), Кадис (белая стрелка)

Адмирал тотчас же созвал капитанов кораблей и дал им подробные инструкции относительно ожидаемого важного предприятия и в то же время передал капитанам транспортных судов информацию о местных погодных условиях и течениях в Гибралтаре, чтобы позволить им более уверенно достичь своей якорной стоянки.

Гибралтар (красная стрелка), Альхесирас (зеленая стрелка)

11 октября, будучи уже близко к месту назначения, флот направился к проливу, в который он вошел в полдень при попутном западном ветре. Конвой шел первым – плывя по ветру, он находился, таким образом, с подветренной стороны от флота и был им защищен с тыла, так как атака союзников против ветра была нереальной и просто невыполнимой. Военные корабли следовали на некотором расстоянии тремя отрядами, один из которых возглавлял сам Хоу. В 18:00 суда снабжения находились у входа в бухту, ветер был попутным; но из-за пренебрежения инструкциями, данными адмиралом, все транспорты, кроме четырех, вовремя не повернули к входу в бухту и были унесены ветром к востоку от Гибралтарской скалы, куда военный флот, конечно, должен был последовать за ними.

13 октября объединенный франко-испанский флот вышел в море, вынужденный покинуть свои господствующие позиции у Альхесираса из-за опасений, что корабли могут быть сорванны штормовым ветром с якорей, так как с двумя из них именно это и произошло, и они были унесены далеко на восток.

До полудня того же дня британцы находились у побережья Испании, также унесенные штормом на пятьдесят миль к востоку от Гибралтара.

Чафаринские острова (желтая стрелка), Гибралтар (красная стрелка)

На закате было замечено приближение союзников, и Хоу построил свой флот в боевой порядок, предварительно отправив транспорты на якорную стоянку ожидать дальнейшего развития событий у Чафаринских островов * на побережье Берберии.

* Чафаринские острова – три очень мелких островка (общей площадью 0,5 кв. км) у побережья современного Марокко – А.С.

На следующее утро противник был виден только с мачт британских кораблей, которые ночью отошли на юг. 15 октября подул восточный ветер, попутный для транспортов в их намерении добраться до Гибралтара, и все они начали осторожно продвигаться на запад. К вечеру 16 октября восемнадцать судов конвоя были уже в безопасности у молов порта; а 18 октября прибыли все остальные, кроме брандера с 1500 бочонками пороха, возможно захваченного противником. На протяжении этого тревожного времени объединенный франко-испанский флот, похоже, оставался вне поля зрения британцев. Либо преднамеренно, либо по неосторожности союзники ушли далеко на восток и там остались; сплотив свои разбросанные штормом корабли, но, тем самым, позволили Гибралтару запастись снабжением и продовольствием на год вперед.

Утром 19 октября союзники появились на северо-востоке, но разгрузка транспортов была уже закончена, и Хоу вышел в море. Он не хотел сражаться посреди Гибралтарского пролива, сознавая препятствия для маневрирования, вызванные сильными приливо-отливными течениями и будучи стеснен берегами; но когда он вышел в открытое море, то не стал убегать, а двигался медленно, чтобы позволить противнику атаковать. 20 октября франко-испанский флот приблизился, и началась перестрелка, поддерживаемая с обеих сторон только несколькими кораблями, а впоследствии бой так и не был возобновлен.

Британские потери составили 68 убитых и 208 раненых; у союзников 60 убитых и 320 раненых. 14 ноября британский флот вернулся в Спитхед.

Медаль, выпущенная в память обороны Гибралтара в 1779—1783 годах

Французский историк флота, капитан Шевалье, воздал должное адмиралу Хоу следующими словами:

«Качества, проявленные лордом Хоу во время этой короткой кампании, проявились в том, что он полностью и блестяще выполнил миссию, возложенную на него. Эта операция, одна из лучших в войне за независимость Америки, заслуживает высшей похвалы, равной похвале за выдающуюся победу в сражении. В таких предприятиях недостаточно только помощи фортуны, здесь необходимы сообразительность главнокомандующего, точность его суждений и быстрота в принятии и выполнении решений, которые гарантируют успех».

Капитан Шевалье продолжает:

«Наконец, если судить по результатам, главнокомандующий английским флотом мог считать себя счастливым, имея в подчинении таких капитанов. Не было ни разброса сил, ни столкновений, ни жертв; и не произошло ни одного из тех событий, которые столь часты в эскадрах, ведомых адмиралами, сбитыми с курса совершенно противоположными целями. По этой причине с 9 по 12 апреля катастрофа постигла эскадру графа де Грасса. Если справедливо признать, что лорд Хоу проявил высочайший талант, то следует добавить, что в его руках были превосходные инструменты».

Глава V. Операции в Индийском океане с 1778 по 1781 год. Бой в бухте Порто-Прайя

Операции в Индии, как морские, так и военные, проходят сами по себе, не оказывая прямого влияния на действия в других частях мира и не затрагиваясь ими, за исключением случаев, когда необходимая помощь колониальным войскам иногда перехватывалась в европейских водах. Причиной этой изоляции была удаленность Индии от Европы; требовалось от четырех до шести месяцев для выполнения рейса в одну сторону.

Некоторые сведения о войне между Великобританией и Францией достигли Калькутты 7 июля 1778 года. Генерал-губернатор приказал немедленно подготовиться к нападению на Пондичерри, главный морской порт французов. Армия прибыла к месту 8 августа, и в тот же день коммодор Эдвард Вернон отдал якоря на рейде этого города для блокады с моря. Французская эскадра под командованием капитана Тронжоли вскоре после появления Вернона бросилась на выручку, и 10 июля завязался бой. Вовлеченные силы были примерно равными. С каждой стороны было по 64-пушечному кораблю и по четыре меньших кораблей.

Поскольку затем французы вошли в Пондичерри, можно заключить, что французы победили, но Вернон вернулся туда 20 августа, сразу после того, как Тронжоли оставил рейд и вернулся на Иль-де-Франс (впоследствии – остров Маврикий).

Пондичерри

7 марта 1779 года контр-адмирал Эдвард Хьюз отплыл в Ост-Индию с небольшой эскадрой. Французы также время от времени отправляли корабли; но в 1779 и 1780 годах они не заходили дальше острова Иль-де-Франс, их военно-морской базы в Индийском океане. Силы Хьюза в те годы не встречали сопротивления. Это был критический период, так как британцы находились в состоянии войны с Хайдером Али,* султаном Майсура, и с махраттами; ** и все зависело от господства на море. В январе 1781 года, когда Хьюз зимовал в Бомбее, французская эскадра под командованием графа д'Орве появилась у берегов Коромандела, *** но, несмотря на уговоры Хайдера Али, отказалась сотрудничать с ним. Д'Орве вернулся на Иль-де-Франс.

* Хайдар Али (1720 – 1782) – правитель княжества Майсур (в юго-западной Индии). Вел войны с британской Ост-Индской компанией. Умело использовал разногласия между французами и англичанами для защиты своих владений. В 1780 году вступил в союз с французами и одержал ряд побед над англичанами. В июне 1782 года потерпел от британцев поражение. Умер в декабре 1782 года – А.С.

** Махратты – воинственный народ в центральной и западной Индии. Правители махраттов вели захватнические войны с соседями, и сопротивлялись британской колонизации – А.С.

*** Коромандел – юго-восточное побережье полуострова Индостан – А.С.

Эскадра контр-адмирала Эдварда Хьюза:

«Сьюперб» (74) – флагман контр-адмирала; капитан Роберт Саймонтон

«Эксетер» (64) – капитан Ричард Кинг

«Игл» (64) – капитан Эмброуз Реддалл

«Барфорд» (64) – капитан Петер Рэйньер

«Ворчестер» (64) – капитан Джордж Талбот

«Беллейл» (64) – капитан Джон Брукс

«Нимфа» (14) – коммандер Джон Бланкетт

Хьюз сделал следующую запись:

«У нас есть сведения из форта Сент-Джордж о французской эскадре, находившейся в этом месте 25, 26 и 27 января в составе одного 74-пушечного корабля, четырех 64-пушечных и двух 50-пушечных. Они двинулись на юг, не предпринимая никаких попыток захватить пять судов Ост-Индской компании, находившихся тогда на рейде с несколькими судами, нагруженными зерном и провизией, захват или уничтожение которых могло быть легким делом и сильным ударом для британских контингентов в Индии».

«8 декабря у берегов Мангалура, – пишет дальше Хьюз, – я увидел два корабля, большой сноу, * три кеча ** и много мелких судов, стоящих на якорях на рейде под развевающимися флагами Хайдера. Подойдя поближе, я обнаружил, что все эти суда были вооружены для войны. Я бросил якорь как можно ближе, послал все вооруженные шлюпки под прикрытием артиллерии трех меньших военных кораблей, которые бросили якорь на глубине четырех морских саженей, близко к кораблям противника. За два часа мы взяли и сожгли два корабля, один из них 28-пушечный и один из 26-пушечный, а все остальные захватили или уничтожили, кроме одного, который для уменьшения осадки выбросил пушки и грузы за борт и ушел через мелководный бар в порт. Я потерял в бою одного лейтенанта и 10 матросов убитыми; два лейтенанта и 51 матрос были ранены».

* Сноу – двухмачтовый корабль среднего размера с прямым парусным вооружением – А.С.

** Кеч – небольшой двухмачтовый корабль с косым парусным вооружением – А.С.

***

Когда началась война с Голландией, британское правительство решило предпринять попытку захватить мыс Доброй Надежды. С этой целью эскадра из одного 74-пушечного корабля, одного 64-пушечного, трех 50-пушечных кораблей, трех фрегатов, 18 малых кораблей и вооруженных транспортов под командованием коммодора Джорджа Джонстона, имея на борту значительный отряд войск, 13 марта 1781 года отплыла из Англии с флотом Ла-Манша под командованием вице-адмирала Джорджа Дарби, который затем направился на помощь Гибралтару.

Французское правительство, своевременно извещенное об экспедиции, намеревалось помешать эскадре; выделив для этой цели отряд из двух 74-пушечных кораблей и трех 64-пушечных под командованием знаменитого Сюффрена (см. примечание в Главе III). Эти корабли вышли из Бреста 22 марта с флотом де Грасса. Они также имели на борту несколько батальонов войск.

11 апреля британская эскадра достигла Порто-Прайя на островах Зеленого Мыса. Этот залив открыт на юг, простирается с востока на запад примерно на полторы мили и находится в пределах действия северо-восточных пассатов. Хотя Джонстон знал, что французский отряд идет по его следу, и сознавал, что нельзя ожидать защиты от нейтрального губернатора этой португальской колонии, он разрешил своим кораблям встать на якоря, невзирая на опасность возможной атаки французов. Его собственный флагман, «Ромни» (50), был так окружен другими кораблями, что мог вести огонь только с большой осторожностью через промежутки между ними.

Порто-Прайя (красная стрелка)

16 апреля в 9 часов 30 минут утра «Исида» (50) подала сигнал об обнаружении одиннадцати кораблей на северо-востоке.

Полторы тысячи человек из британских экипажей были тогда на берегу, занимаясь пополнением запасов пресной воды, рыбной ловлей, погрузкой скота и просто развлекаясь. Замеченные корабли были эскадрой Сюффрена.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.