- -
- 100%
- +
© Леонид Кнопов, 2020
ISBN 978-5-0050-7341-9
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Глава 1. Заказ
«Только для пользователей смартфонов и планшетов компании «Игрек электроникс» и только в наших интернет-магазинах: уникальная возможность управлять своим гаджетом и домашним компьютером без клавиатуры и голоса! Наша компания выпустила обруч, позволяющий заходить на любые страницы в интернете и на свои аккаунты в социальных сетях, а также работать на гаджете. Он работает через приложение для операционных систем «Андроид» и iOS или специальную приставку для персонального компьютера. Приложение можно скачать на нашем сайте. Там же доступны обновления.
Закажите обруч через сайт, страницы компании в социальных сетях или по номеру телефона. Номер центрального офиса компании: 8 (495) … Курьер доставит покупку и поможет освоить ее».
Игорь увидел это необычное объявление, когда искал в интернете подарок для отца. Опубликованное два месяца назад, оно собрало много отзывов, больше положительных. Часть из них была написана его ровесниками, тринадцатилетними ребятами и девочками. К обручу прилагалась компьютерная игра, с виду самая примитивная: управление небольшим шариком, который можно было гонять по экрану с помощью мысли. Потом он узнал, что существовала целая «футбольная» команда по многопользовательской виртуальной игре. Это действительно была классная штука: она позволяла самому обыкновенному человеку, пусть и в виртуальной реальности, стать волшебником.
Мальчик посмотрел на цену обруча: с доставкой и обучением он стоил почти двадцать тысяч рублей. Он позвал отца:
– Папа, можешь подойти?
– Да.
В комнату вошел его отец, майор российских ВКС Сергей Михайлов. Он посмотрел на объявление, и его передёрнуло от какого-то странного ощущения, что все вокруг переменилось.
– Ты хочешь купить этот обруч?
– Да. Он стоит около двадцати тысяч рублей. Доставка и обучение входят в стоимость.
– Обучение? – майор снова прочёл рекламу: – «Курьер доставит покупку и поможет освоить ее».
Его опять передёрнуло. Он словно испугался какой-то непонятной силы, которая может появиться в его доме, и ее источником станет родной сын.
Мальчик посмотрел на отца. Сергей сказал:
– Хорошо, я подумаю. Только давай договоримся: маме пока что ни слова. Понимаешь, мне вдруг стало страшно за нас и тебя.
– Почему? Ведь это просто приставка для компьютера, наверняка такая же, как шлем виртуальной реальности или аудиоколонки.
– Да, верно. Прости, в голову приходят разные мысли. Сколько стоит обруч? Ты говорил, двадцать тысяч?
– Да, с доставкой и обучением. И то и другое делает курьер.
– Хорошо. Позвони. Когда курьер придёт, позови меня, и я расплачусь с ним.
– Договорились.
Через полтора часа раздался звонок. В дверях стоял черноволосый парень двадцати пяти лет в джинсах и летней куртке. Он спросил Игоря и, когда юноша вышел, представился:
– Валентин, курьер-инструктор компании «Игрек электроникс». Можно посмотреть номер вашего заказа?
Игорь показал ему распечатанный чек, и курьер кивнул:
– Все в порядке. Давай пойдём в твою комнату.
Они закрыли дверь. Валентин подключил приставку, настроил компьютер и сказал:
– Ты наверняка слышал о шлемах, которые считывают мысли как электроэнцефалограмму и передают их через интерфейс на компьютер. Они используются для помощи инвалидам. Обруч работает почти по такому же принципу: сигнал твоего мозга считывается датчиками на ободе, собирается в антенне, – он показал на небольшой «глаз» посередине обруча, – и через беспроводное соединение передаётся на специальное приложение в твоём планшете или смартфоне либо на компьютерную приставку.
Садись и расслабься. Надень обруч и посмотри в центр экрана, на шарик. Сосредоточься и попытайся сдвинуть его на несколько сантиметров влево.
Шарик чуть дрогнул и резко прыгнул к левому углу монитора. Инструктор покачал головой:
– Не так быстро. Постарайся сосредоточиться и сделай то же, только чуть медленнее.
Игорь попытался снова. Мячик подчинился безмолвному приказу и незаметно пополз влево.
– Вот так. Хорошо, – похвалил Валентин. – Теперь попробуй дальше.
Через полтора часа мальчик смог перемещать шар почти по всему экрану. Инструктор стоял рядом с ним и что-то подсказывал, исправляя мелкие ошибки. Прощаясь с Игорем, он сказал:
– Старайся больше практиковаться. Я сам недавно играл в эту интересную игру и уже многому научился. Иногда поигрываю и сейчас вечерами.
– А что будет дальше?
Валентин улыбнулся:
– Узнаешь сам. До свидания. Если будут вопросы, вот тебе моя визитка. Я есть во всех социальных сетях, где, кстати, ты сможешь познакомиться с новыми товарищами: я уже развёз около двадцати обручей. Все, извини, но надо бежать: везу заказ.
Курьер вышел из комнаты и увидел Сергея.
– Добрый день, – поздоровался он, – я курьер-инструктор компании «Игрек электроникс».
Майор поздоровался с ним, протянул деньги, а потом спросил, оглянувшись на комнату сына:
– Простите, это не опасно? Я говорю не только об обруче, но и об игре.
– Нет, это обычная приставка к компьютеру или гаджету. Я хорошо знаю его: нас одними из первых в России обучили управлению и работе с обручем, чтобы мы могли разносить их и обучать своих клиентов.
– Но почему он распространяется только через виртуальный магазин, а не через обычные магазины электроники?
– Не знаю. Видимо, так решило руководство компании.
Сергей посмотрел на комнату сына и спросил:
– Может быть так, что компьютер, смартфон или планшет, на которых установлены приложение или приставка, смогут контролировать мысли своих владельцев?
Валентин кивнул:
– Да, к сожалению, мы столкнулись с этой проблемой еще на стадии тестовых испытаний обруча. Спустя какое-то время после их начала обнаружилось, что наши гаджеты отвечают на вопросы, которые пользователь только собирался задать. Программисты компании нашли возникшую ошибку и создали подпрограмму, включающуюся только при появлении в основной программе определённых команд. Она тут же отправляет на центральный компьютер компании тревожный сигнал…
– Получается, обруч может передавать все мысли пользователя на ваш центральный компьютер? – прервал Сергей.
– Нет, система срабатывает только в этом случае. Тогда мы высылаем техника, если обруч подключён к компьютеру, и он забирает приставку; или посылаем команду подпрограмме уничтожить приложение, если оно установлено на планшете или смартфоне.
– Сколько раз ваша служба делала это?
– Этим занимаются сотрудники технического отдела, поэтому я ничего не могу сказать. Простите, но мне надо бежать: сегодня есть еще несколько заказов. Моя визитка осталась у Игоря, там есть телефон московского отделения. Если будут вопросы – можете позвонить туда. До свидания.
Курьер ушел, а Сергей подошел к комнате сына. Дверь была приоткрыта, и через неё он видел дисплей, по которому то медленно, то быстро передвигался небольшой синий мячик. В углу монитора мелькали цифры, показывающие достижения Игоря. Судя по ним, мальчик за очень короткое время достиг большого мастерства во владении приставкой.
Глава 2. Тревога
Прошло несколько месяцев. Редкий день обходился без обруча. Игорь надевал его, как только приходил в комнату из школы, с занятий в кружке или прогулки. Иногда он делился с папой своими достижениями, и Сергей все больше и больше чувствовал приближение какой-то странной опасности, чего-то, что могло в одно мгновение перевернуть весь мир.
Игра с каждым уровнем становилась сложнее и сложнее: теперь мячик перелетал из одного угла «комнаты» в другой, а вскоре на экране появились два дома, на каждом уровне находящиеся дальше и дальше друг от друга. Через несколько недель игра «раскидала» их по разным виртуальным городам, и теперь мальчику приходилось «телепортировать» мячик между ними. Также Игорь мог работать на компьютере без помощи клавиатуры и мыши: искать что-то в поисковиках, скачивать музыку и фильмы.
Инструктор иногда навещал его, помогая в прохождении уровней и с работой на компьютере. С каждым разом, когда Сергей открывал ему дверь, непонятный страх становился сильнее и сильнее, словно Валентин был носителем какого-то могущества, которое он передаёт своим клиентам, в том числе и Игорю.
Однажды, когда курьер снова вышел из комнаты мальчика, майор остановил его и спросил об успехах сына. Инструктор сказал:
– Игорь достиг большого мастерства. Он уже может «телепортировать» несколько мячиков в разные «города», более уверенно входит в интернет и работает на компьютере.
– Мне почему-то не по себе от этой приставки, – сознался Сергей, – и не только от неё и от обруча, но еще от каких-то непонятных предчувствий. Скажите, вы давно работаете с обручем?
– Да, я играю уже почти полтора года, как только появляется возможность.
– И ничего не замечаете за собой?
– Нет.
Валентин радовался успехам своих учеников, в том числе и Игоря. Правда, в последнее время он обратил внимание на какие-то странности: даже когда на голове не было обруча, а перед глазами – экрана планшета, смартфона или компьютера, предметы, только секунду назад лежавшие рядом с ним, вдруг в одно мгновение могли перенестись куда-то в другой конец комнаты. Через стенки дома до него доносились какие-то странные волны. Хуже всего было на улице: инструктора окружал настоящий хаос из неведомо откуда появившихся разноязычных слов. Валентин старался не обращать на них никакого внимания и вскоре перестал их слышать.
Среди курьеров «Игрек», которые работали с обручем, у Валентина появилось несколько друзей, которым он мог довериться. Среди них был Андрей, заведующий московским отделом проекта «Обруч». Инструктор поделился с ним своими мыслями.
– Я могу ошибаться, но, похоже на то, что мы превращаемся в волшебников, – сказал его друг. – Это не опасно, если удерживаться от публичного применения своих способностей и быть очень осторожным, чтобы никто не подглядел наших упражнений. А самое главное – чтобы мы могли контролировать их.
– Но тогда ребята, которых мы обучаем… Черт, это же целая армия!
– Почти. Могу сказать только по Москве, – Андрей набрал на смартфоне команду и посмотрел на экран – Смотри. Ты разнёс обручи почти двумстам клиентам; столько же у Александра, Романа, Татьяны и некоторых других инструкторов. По Москве получается около двух или трех тысяч владельцев обручей, почти дивизия.
– У меня в основном подростки и те, кому едва за двадцать. Знаешь, кто-то из их родителей говорит, что боится их новых способностей. Что мы можем сделать?
– Мы не имеем права отказывать новым клиентам в доставке заказа и обучении работе с ним. Также мы не можем перестать ходить к ребятам только из-за каких-то подозрений, которые появились у их близких.
– Ну а ты сам? Тебя же обучили работе с обручем гораздо раньше меня и всех московских инструкторов. Ты сам ничего не замечаешь?
Андрей задумался, но через секунду сказал, словно отвечая на что-то:
– Перестань. Это должно было произойти с каждым из нас.
Валентин испуганно посмотрел на него:
– Я ни о чем не говорил.
– Разве не ты только что сказал, что жалеешь о работе с обручами?
– Нет, я молчал.
– Но я же точно слышал твои…
Андрей замолчал и потом прошептал:
– Что это было?
– Это должно было произойти с каждым из нас.
Старший инструктор схватился за голову:
– Черт побери!
– Вот именно. По-моему, это же ждёт не только курьеров-инструкторов, но и наших клиентов.
– Значит, эта приставка открывает какие-то способности, которые до времени могут очень глубоко «спать» внутри каждого из нас?
– Получается, так.
Андрей задумался:
– Можем сделать так: пока что ни руководству, ни другим курьерам ничего не говорить. Правда, возможно, что они сами обратят внимание на свои способности и будут приходить ко мне за советом. Поэтому нам надо будет выработать какие-то правила их применения, которые помогут в будущем. Уверен, что вскоре они пригодятся нам всем.
Глава 3. Начало
Это случилось ночью. Игорь проснулся от сильного удара в лоб. Через секунду что-то упало на пол. Мальчик включил ночник и увидел ручку, лежащую около кровати. Стоило ему посмотреть на неё, как она взлетела и через секунду упала на письменный стол, около компьютера. Он удивлённо посмотрел на неё, потом снова заснул.
На другую ночь что-то снова упало около кровати. Сейчас это был деревянный стакан, в котором стояли ручки и карандаши. Утром мальчик попытался вспомнить свой сон, и в его грудь снова что-то ударилось. На простыне лежала ручка.
Игорь вспомнил, что во сне он сидел за компьютером с обручем на голове и пытался телепортировать шарик из одного угла «комнаты» в другой. Тут же последовал удар прилетевшей ручкой. Сон повторился на другую ночь, когда около него упал стакан. Но мальчик на самом деле спокойно лежал в постели. Значит… Что происходит?
Он набрал номер Валентина и все ему рассказал.
Инструктор положил трубку и на листе бумаги написал: «Игорь Михайлов. Тринадцать лет. Москва». Это был не первый подобный звонок: с пяти утра Валентину позвонили или написали сообщения несколько подростков и молодых людей постарше, которые ночью получили удары от прилетевших со стола предметов. Он открыл свои страницы в социальных сетях и мессенджерах и увидел несколько десятков писем. Они говорили об одном и том же.
– Мне уже звонили другие инструкторы, – сказал Андрей, когда Валентин позвонил ему. – Это как раз то, о чем я недавно говорил тебе.
– Значит, мы в этом виноваты?
– Вообще-то, да. Получается, что вина лежит на корпорации и на самом разработчике приставки.
– И что тогда нам делать? Если мы скажем руководству компании, то они могут прекратить выпуск обручей и вообще закроют этот проект. Тогда мы лишимся работы.
– Надо подумать не только об этом, но и о наших клиентах, нынешних и будущих. На складах в России остались еще несколько тысяч обручей, а это означает появление потенциальных волшебников. К тому же если ребята не будут тренироваться, то их дар пропадёт впустую.
– Но мы обязаны сообщить руководству о том, что случилось. Правда, тогда они могут закрыть все, что связано с обручами, в том числе и курьерскую службу.
– Думаю, что в российском офисе, и тем более в Америке, уже знают о том, что произошло: я был одним из первых учеников создателей и первых испытателей обручей. Именно они поставили условие распространения приставки через курьеров.
Кроме русских, в зале учебного центра компании в Нью-Йорке сидели несколько будущих руководителей курьерских отделов из других стран мира, которые могли сообщить в центральный офис. Кстати, нас обучали работе с обручем его создатели и первые испытатели, так что думаю, что они столкнулись с новыми способностями.
– Получается, что волшебники уже появились?
– Да.
– Но что мы можем сделать с теми ребятами, что уже заказали обручи и наверняка закажут? Что говорить им?
– Не знаю. Давай действовать так, как я когда-то сказал тебе, – молчать. К тому же мы не имеем права по какой-либо причине отказывать клиентам. С теми же, кто с нашей помощью стал волшебником, надо работать: без тренировки их дар может погибнуть. Я поговорю с руководством российского отдела, а они – с другими инструкторами. Возможно, Павел Никитич прикажет начать более глубокое обучение клиентов.
– Но мы сами ничего не знаем.
– Можно сделать так: я позвоню в нью-йоркскую контору, руководителю проекта «Обруч», и проконсультируюсь с ним. Возможно, он пришлёт американских представителей из числа разработчиков и испытателей, чтобы они обучали нас и помогали развивать наши способности. Или мы сами начнём обучать ребят.
– Но что сейчас мы можем сделать для всех обладателей обручей?
– Тренировать и, самое главное, выработать какие-то ограничения, чтобы защитить остальных людей от нашего дара. Мы имеем дело с подростками и теми, кто чуть старше них, и без каких-то рамок они способны на многое. Что же до тренировок… Думаю, Павел Никитич не будет возражать. – Андрей посмотрел на календарь. – Сейчас начало марта, но неважно: есть тёплые палатки, которые как раз могут подойти для устройства небольшого лагеря. Думаю, что нам лучше собрать хотя бы твоих учеников на какой-нибудь лесной поляне и начать их обучение. Чем быстрее мы сделаем это, тем будет лучше. Желательно, чтобы она находилась далеко от шоссе, железной дороги и поселения, но не очень далеко от Москвы. Это необходимо, чтобы обеспечить тайну. У меня есть знакомые работники спортивных магазинов, которые могут помочь в подготовке такого мероприятия. К этому можно привлечь сотрудников компаний, которые проводят многодневные лесные прогулки: необходим их опыт, но никто из них участвовать в наших мероприятиях не будет. Тебя же и всех остальных московских инструкторов попрошу оповестить своих клиентов о подготовке к длительной прогулке по лесу.
На следующий день Игорь получил сообщение в социальной сети «ВКонтакте»: «Уважаемые обладатели обруча! Российское отделение компании „Игрек электроникс“ приглашает вас провести неделю в лесу, близком к вашему родному городу или селу. Фирма предоставляет тёплые зимние палатки и горячую еду. Более подробную информацию вы сможете узнать у своих инструкторов и по телефону регионального офиса нашей компании. Стоимость поездки – 1500 рублей».
Мальчик позвонил Валентину:
– Добрый вечер. Я получил сообщение от вашей компании, которая приглашает на встречу в лес. Когда она будет?
– Во время общих весенних каникул. Мы предлагаем тебе и твоим ровесникам провести несколько дней на небольшой поляне в лесу. Палатки и снаряжение фирма берет на себя: наши менеджеры ищут все необходимое по спортивным магазинам. Если у тебя есть зимняя палатка, можешь взять? Было бы хорошо. Позже мы оповестим тебя и всех моих клиентов о том, где собираемся и куда идём. И еще: наш проект создаёт закрытую группу «Вконтакте». Ты тоже получишь приглашение, но прошу: никому ни единого слова ни о своих способностях, ни о нас!
– Хорошо. До свидания.
Мальчик положил трубку и подошел к папе:
– Меня пригласили на неделю в лес. Будет большая компания.
– Сейчас, весной? А что вы будете делать?
Сергею вспомнился инструктор и обруч. Его самого уже не было дома: сотрудник технической службы «Игрек электроникс» забрал приставку неделю назад. Майор вспомнил свой вопрос о компьютере, читающем мысли своих владельцев, и ответ инструктора об установленной контрольной программе, в случае необходимости подающей сигнал тревоги. Значит, пришло время. Но все равно осталось какое-то непонятное чувство, что в отсутствие приставки способности сына не исчезли. И вот теперь слова Игоря о какой-то весенней прогулке в лес.
– Просто поживём там, – ответил мальчик. – Мы будем спать в тёплых палатках, и будет горячая еда. Но за это фирма просит полторы тысячи рублей.
– Это как-то связано с обручем?
– Почему ты так решил? Ведь его недавно забрали.
– Давай поговорим серьёзно, как мужчина с мужчиной, – майор отвёл сына в его комнату и закрыл дверь. – Мне не очень нравится эта прогулка, как и вообще вся затея с обручем. Да, его унесли, и ты больше не сидишь с ним за компьютером. Но это не означает, что твои способности пропали. Это верно?
Игорь кивнул.
– И эта прогулка каким-то образом связана с ними? Хорошо, я дам деньги. Кстати, у нас же есть зимняя палатка и необходимое снаряжение. Помнишь, мы несколько раз выезжали с моими друзьями зимой? Ты можешь взять ее с собой.
– Спасибо.
Вечером Игорь получил приглашение в закрытую группу «ВКонтакте», где собирались все обладатели обручей. В ней было около десяти тысяч участников, живших в разных городах России. Администраторами группы были инструкторы из отделений «Игрек электроникс компани», среди них мальчик увидел Валентина.
Самое первое обсуждение было посвящено правилам, которым члены группы должны были подчиняться вне интернета: никому, кроме ее участников, до времени не говорить о своем даре; при разговоре с обычным человеком отвечать только на его слова, а не мысли, и стараться без его разрешения или ведома не читать их; не навязывать свои мысли окружающим; не перемещать публично предметы, людей и себя на какие-либо расстояния. Мальчика, как и многих, удивил запрет говорить о своих новых способностях до какого-то момента, но кто-то из модераторов ответил: «Мы не сможем все время скрывать наш дар от окружающих. Рано или поздно кто-то из близких или просто кто-либо станет невольным свидетелем упражнений и сделает все, чтобы кто-то из нас признался в своем даре. Неизвестно, как он распорядится этим знанием». «Кроме этого, – написал другой инструктор, – если постоянно скрывать дар от людей, может возникнуть ситуация чрезмерного психологического напряжения, которое мало кто выдержит, тем более подростки».
Для Игоря эта группа стала настоящей сокровищницей: только здесь он мог спокойно говорить о своих новых способностях и общаться с равными себе. Модераторы строго следили за каждым сообщением и обсуждением. Они пресекали любые разговоры, унижающие кого-либо из ребят.
Глава 4. Лесной лагерь
Вскоре начались весенние каникулы. Игорь уже был готов к длительной прогулке: в его комнате, собранные в рюкзак и свёрток, уже стояли палатка, тёплый спальный мешок и принадлежности для костра. Отец помогал ему и вместе с сыном ездил в спортивный магазин. Сергей понемногу начал привыкать к необычным способностям мальчика, который не проявлял их, но все равно чувство страха из-за перемены привычного мира не уходило.
Занятия с обручем и домашние тренировки не прошли даром для подростка: он очень похудел и стал казаться старше своего возраста. Отцу это не нравилось, и он однажды сказал:
– Мне не нравится, как ты выглядишь. Ты очень изменился, стал меньше есть, похудел. Это обруч?
– Почему ты так решил? Ведь его же унесли.
– Да, но остались твои способности. Ты продолжаешь тренироваться?
Сын кивнул. По совету Валентина зимой он несколько раз выезжал за город и уходил подальше от нахоженных троп. Вдали от лишних глаз он заставлял летать вытащенные из-под снега ветки деревьев, несколько раз сам поднимался над лесной полянкой или в одну секунду переносился с одного ее конца на другой. Игорь делился своими успехами с другими участниками группы, и инструктор несколько раз хвалил его за упражнения.
– И сейчас ты собираешься на тренировку со своими друзьями?
– Да.
– Хорошо. Постарайся побольше заниматься зарядкой и измени режим дня. Тебе нужны силы.
В первый день весенних каникул на одном из дальних подмосковных полустанков из электрички высадилась большая группа ребят, навьюченных тяжёлыми рюкзаками. Они собрались у небольшого леска рядом с платформой, сняли со спин поклажу и выстроились в шеренгу. Из группы вышел высокий парень в зимнем камуфляжном комбинезоне и сказал:
– Прошу внимания! Тихо, ребята! Сейчас мы пойдём на полянку, но прежде хотел бы попросить кое о чем. Поднимите руки, кто может телепортироваться и перенести груз на большие расстояния, примерно на пять километров. Хорошо.
Он на секунду смолк, и поднявшие руки кивнули, словно отвечая на вопрос.
– Можете перенести туда рюкзаки и палатки? Тогда сделаем так: вы сейчас вместе с грузом телепортируетесь на полянку. Остальные подойдут где-то через час. Договорились?
Над полянкой раздалась канонада, и часть ребят, со всеми рюкзаками, свёртками и палатками, исчезла. Говоривший через секунду кивнул и посмотрел на оставшихся:
– Кто умеет левитировать? Дорога вам известна. Ребята уже на месте, начали установку палаток. Можете отправиться на место лагеря и помочь с его устройством?
– Да, Валентин.
– Хорошо, отправляйтесь.
Несколько девушек и парней взмыли в воздух и исчезли в лесу.
– Хорошо, – сказал Валентин, отвечая на что-то. Он посмотрел на оставшихся и скомандовал:
– Группа, равняйсь! Смирно. Направо! По лесной тропинке на место лагеря прогулочным шагом – марш!
Ребята засмеялись, развернулись и пошли в лес.
Им пришлось довольно тяжело. Тропинка была едва заметна под глубоким подтаявшим снегом, и ребята часто падали, запнувшись о корень или лежащую на земле ветку. Инструктор вёл их, ориентируясь по мысленным сигналам «квартирмейстеров», бывших на выбранной курьерским отделом потаённой поляне в подмосковном лесу, вдали от деревень. Валентин вспомнил, как ему в числе других сотрудников пришлось походить по окрестным лесам и поискать место, подходящее для городка из сорока зимних шестиместных палаток. Кто-то наткнулся на полянку совершенно случайно. Она подходила в том числе из-за удалённости от железнодорожной станции и от деревень.