- -
- 100%
- +
Сталкиваясь с братом хмурым взглядом, я порывался показать ему самый непристойный жест, но тогда у него появится причина доставать меня ещё больше, чем одним только своим присутствием. Такую блажь я ему точно не мог позволить.
Вся ночь прошла в бесконечном прокручивании случившегося в голове. Это особенно погано, когда твоему организму не нужен был сон, а мозгам – отдых. К утру стало полегче, меня как будто немного попустило, но извиниться всё равно стоило, каким бы подонком меня кто не считал.
Сегодня был выходной, поэтому писать сообщение на рассвете показалось не самой лучшей идеей. Да и вообще, извиняться мне было непривычно примерно также, как и стыдиться, поэтому я оттягивал это неприятное действие, как мог. К полудню всё-таки написал Хлое о том, что хотел бы с ней встретиться и поговорить.
«Только не в аптеке. В людном месте или у меня дома,» – последовал холодный ответ без приветствий. Злилась. Боялась. Что ж, вполне оправданно и заслуженно.
Прикрыв глаза, я тяжело вдохнул и выдохнул. Любых людных мест я старался избегать. Скорее, по привычке, но это не отменяло того, что среди такого обилия предполагаемой еды я чувствовал себя некомфортно.
Возможно, если бы не необходимость держать лицо, многие мои собратья давно берега бы попутали. Я себе такого позволить не мог, в первую очередь, из уважения к самому себе и своим личным принципам.
«У тебя. Адрес и время,» – также сухо ответил я, попирая свой эгоизм. Хлоя ответила ровно также: час и адрес. Мне явно с ней повезло. Другая непременно бы воспользовалась ситуацией, чтобы поиздеваться и вытрепать мне все нервы, но Хлоя, вероятнее всего, быстро и легко примет извинение деньгами. А затем всем своим видом покажет, чтобы я убирался от неё подальше.
Эх, где я ещё теперь такого аколита найду? Поднявшись, я поплёлся в душ, бросив вещи на первый попавшийся по дороге стул. Пока прохладные струи остужали горящее в предвкушении встречи тело, я пытался мыслить рационально.
По-хорошему, меня должно было коробить от того, что мне придётся куда-то выползать из своего логова, ещё и извиняться перед какой-то там девчонкой. Вместо этого я чувствовал лёгкое возбуждение, подправляемое толикой страха – какая-то странная смесь, будто я был наивным студентом, спешащим на первое в жизни свидание.
Немыслимо. Да и с чего вдруг? Ни разу не слышал, чтобы кого-то из вампиров так опьяняла чья-то кровь, а дело явно было в ней. Или нет? Я бы ещё понял, если бы Хлоя была новым аколитом и это был бы наш первый акт. Всякое в жизни бывало, но…
От нахлынувшей злости вперемешку с бессилием я глухо зарычал и стукнул лбом по кафельной плитке. Дурная голова, сколько ещё будет продолжаться этот бред?
Капли воды струились по спине, перекатываясь через плечи и тонкими струйками стекали по моему рельефному телу, как горные ручьи по покатым камням… Я зафиксировался на этом странном сравнении. От него в голове стало пусто, и я ухватился за эту возможность, как утопающий за соломинку средь тёмных вод.
Надо выбираться из этого грёбаного омута. Тряхнув головой, я подставил лицо под струи воды, а затем выключил кран и вышел из душа. Холодной решительности поприбавилось. Я закрою этот вопрос, Хлоя подпишет договор о неразглашении и наши пути разойдутся. Мне останется только отыскать нового аколита. Как будто это, чёрт побери, так просто…
Фыркнув, я обтёрся полотенцем и быстро оделся. Никаких изысков, привычная чёрная футболка, из которых полностью состоял мой гардероб, джинсы в этот раз я надел более свободного кроя, на всякий случай… Проклятье. Сайлас, о чём ты, мать твою, только думал?
Сосредоточившись на подборе всех матерных слов на всех языках, какие только знал, я побрёл в сторону прихожей. Фиксация на каких-то глупостях на удивление помогала не провалиться с головой в бездну щекотливых тёмных желаний, зашевелившихся под кожей в предвкушении встречи. Мрак, да что со мной не так?
Проходя мимо арки гостиной, я услышал оклик Гидеона, и в этот раз всё-таки показал ему самый доходчивый жест и бросил, чтобы он катился в бездну. У меня были важные дела. Не до разговоров.
– Как знаешь, – меланхолично ответил брат, тем самым пытаясь поддеть меня и вызвать интерес, но в этот раз я не купился.
Сунул ноги в тяжёлые ботинки, кое-как зашнуровал их и вышел на улицу. Простые действия. Простые мысли. Я справлюсь и забуду обо всём этом, как о страшном сне. Толкая мотоцикл вперёд, я выкатил его за ворота и забрался на кожаное сиденье.
Никогда не любил все эти мажорные гробы на двух колёсах, хотя в городе они были удобнее, но я ни на что не променял бы свой шустрый спорт-тур. Чёрный бок сверкнул в тусклом свете вечно туманного города, а мотор послушно заурчал, вторя вновь участившемуся сердцебиению.
Игнорируя очередное предательство своего тела, я посильнее сжал грипсы и направился в сторону дома Хлои. Ехать было не очень далеко, но вполне достаточно, чтобы прочистить себе мозги и просто завершить необходимый мне алгоритм.
Глава 5
Тяжёлая дверь в подъезд легко поддалась и распахнулась от толчка ладонью. Почему-то тут же представилось, как Хлоя всем своим маленьким весом наваливалась на неё каждый день, чтобы суметь открыть. Наверное, это выглядело очень мило и даже комично…
Твою ж мать, Сайлас! Нашёл, о чём думать! Поднимаясь по скрипучей лестнице, которая в подобных старых домишках всегда была деревянной, я старался зафиксироваться на чём-то другом. Никаких звуков и скрипов, надо идти тихо, чтобы никто не знал о моём визите… Обшарпанные тёмные стены, обшарпанная лестница, девушка, что ждала меня на верхнем этаже… Морок!
Остановившись возле нужной двери, я не спешил нажимать на звонок, прислушиваясь к своему чутью. За потёртой дверью с местами облупившейся белой краской явно чувствовалось присутствие. И не одно.
Проклятье! Я же даже и не подумал, что у Хлои мог быть этот… ну как его там называют? Муж? Парень? Эти вот все ярлыки и хомуты, которые так любили люди. Сомнение подступило к горлу комом, мне захотелось развернуться и уйти, но тогда это станет позорным бегством.
А если я войду, и этот самый пресловутый парень меня увидит, то непременно приревнует и полезет на меня с кулаками. И я его покалечу, даже если просто попытаюсь сдвинуть в сторону. Морок. Почему в этом грёбаном мире людей всё так сложно?
Интуитивно покачав головой, я растёр пальцами переносицу. Я облажался и должен был всё исправить. Опершись ладонью об косяк, я проигнорировал звонок и тактично постучался в дверь. За ней послышалось шуршание и тихие шаги, которые человек бы уличить не смог, а затем тихий голос Хлои:
– Сайлас, это ты?
– Да, – коротко ответил я, и дверной замок щёлкнул, открываясь.
Хлоя не повесила цепочку. Умная девчонка явно понимала, что от пожаловавшего к ней монстра её это явно не спасёт. Я старался выглядеть как можно более дружелюбным, насколько это вообще было возможно при двухметровом росте и алых глазах, которые сейчас от переполнявших меня чувств наверняка немного светились в полумраке подъезда.
– Я не одна, – настороженно заявила Хлоя, явно рассчитывая на защиту и поддержку того, кто находился с ней в квартире.
– Я чувствую, – будничным голосом ответил я, хотя внутри какого-то чёрта всё закипело и взвыло, требуя выкинуть соперника из её жилища к чёрту на рога. Вместо этого я сдержанно добавил: – Я не причиню никому зла, обещаю. Позволишь войти?
Хлоя замешкалась, видимо, припоминая очередную байку о том, что вампир не сможет войти в дом, если хозяин ему не позволит. Губы непроизвольно дрогнули в умилённой улыбке, которую я тут же поспешил спрятать. А чего тогда позвала меня сюда, воробей, если боялась впускать?
– Заходи, – всё-таки кивнула она, отступая назад. – Разувайся, я сейчас, – Хлоя упорхнула из прихожей в соседнюю комнату и прикрыла за собой дверь.
Нахмурившись, я опустился на стоящий в прихожей пуфик. Потянувшись к шнуркам на ботинках, я так и замер, вслушиваясь. Человек точно не уловил бы ни звука, но я чётко слышал шушуканье и наблюдающий за мной через мелкую щёлку между дверью и косяком изучающий взгляд.
– Пожалуйста, только не уходи, ты же обещала! – умолял тихий голос Хлои.
Обещала. Я тихо выдохнул, потянув за шнурок ботинка и медленно развязывая его. Как будто гора с плеч упала. Я сегодня никого не зашибу ненароком. У Хлои, похоже, была соседка-студентка.
– Ты его видела? – ответил Хлое тонкий девичий голосок, а я чётко ощутил, что чужой взгляд уже начал меня буквально лапать. Сдержать улыбку становилось всё труднее, но я старательно делал вид, что занят развязыванием своих ботинок и ничего не слышал. – Ты его откуда украла? С показа мод? Или с площадки сериала?
– Чёрт, Дейзи, ты не понимаешь! – фыркнула Хлоя, и тут же осеклась, видимо, оборачиваясь к двери. – Мне очень нужно, чтобы ты осталась дома. Пожалуйста!
– Он тебе угрожал? – в голосе её подруги послышалась явная угроза и я не сдержался от смешка. Морок, как же нелепо, я и правда как в каком-то ситкоме оказался, ей-богу.
– Что? Нет… ну… я его всё равно боюсь, – призналась Хлоя, и я перестал улыбаться, отставляя ботинки в сторону и степенно ожидая её. Увы, это было правдой. Я чувствовал её страх даже отсюда, и от этого мне вновь стало мерзко от себя.
– А я боюсь, что ты помрёшь монашкой такими темпами, – фыркнула Дейзи. – Нет, даже не начинай! Я пойду к Грейс с ночёвкой. Она живёт в соседнем подъезде, если ты забыла. Я буду на чеку, если что – примчим тебя спасать. Только учти это, когда будешь стонать в его руках, – последнее прозвучало дружеской усмешкой, но естество тут же одобрительно откликнулось на такую идею, и я тихо зашипел, облокотившись на свои колени и пряча лицо в ладони.
Чёрт, куда меня занесло? Я, чтоб их, древний вампир, а не первокурсник…
– Дейзи, прекрати! – шикнула на неё Хлоя. Видимо, подруга стала собираться, чтобы претворить в жизнь свой план, потому что Хлоя вновь взмолилась: – Не уходи… пожалуйста…
– Хватит строить из себя недотрогу, – отрезала та и, судя по звуку шагов, направилась к двери.
Я нацепил на себя самую надменную и скучающую маску, какой только обладал и поднял на нарисовавшуюся в проёме двери девушку безразличный взгляд. Она стушевалась, шустро просовывая ноги в стоящие рядом с пуфиком кеды, а так как я не удосужился уступить ей место, просто заправила шнурки внутрь обуви, вместо того чтобы их завязать.
– Не вздумай её обижать, я тут рядом, – пискнула Дейзи, на что я только поднял одну бровь, демонстрируя, что я её услышал. – Классные линзы, – бросила она и поспешила скрыться за входной дверью.
Хлоя вышла из комнаты и кивнула мне на кухню, юркнув туда первой. Как только я поднялся и направился за ней, на пороге она резко обернулась ко мне. Чуть не уткнувшись носом в мою грудь, она отпрянула назад и пригрозила мне дрожащим пальцем:
– Только посмей меня тронуть! Я закричу, а потом расскажу о нарушении контракта твоему клану!
– Звучит пугающе, – ровным голосом отметил я, огибая её в тесном проёме арки и усаживаясь на стул в минималистичной студенческой кухне.
Хлою мой ответ явно удовлетворил, поэтому она оперлась спиной об подоконник мелкого окошка позади неё и сложила руки на груди. Привычно закрылась от меня, тоже ожидая решения глупой сложившейся ситуации. Я видел, как она дрожала, хотя в тёплом вязаном платье до колен вряд ли ей было холодно.
В груди неприятно кольнуло. Да ладно?У меня ещё и совесть проснулась? Что ещё странного и мне совершенно несвойственного откопает эта девчонка? В одном она была права, надо было всё решить как можно быстрее.
– Хлоя, – утвердительно произнёс я, не сводя с неё взгляда, – я хочу перед тобой извиниться за вчерашнее. Я не понимаю, что за помутнение рассудка у меня произошло, но впредь обещаю держать себя в руках, чего бы мне это ни стоило. Прости.
Морок, какое же глупое слово… хотелось встряхнуть себя и вытащить отсюда на улицу за шкирку, чтобы больше никогда так не унижаться, но я сидел и почему-то ждал реакции на эти слова. Ждал. И не хотел никуда уходить.
– Я принимаю твои извинения, – выдавила она, – и, в свою очередь, обещаю, что об этом никто не узнает. А теперь уходи, пожалуйста.
– Ты боишься меня? – зачем-то спросил я, хотя, прекрасно чувствовал и знал ответ на этот вопрос.
– Мне нельзя бояться, – неожиданно ответила она, направляясь мимо меня обратно в сторону прихожей. – У нас есть договор, и я обязана его выполнять.
Я поймал её за руку, но тут же вспомнил про касания и одёрнул свою. Хлоя остановилась рядом, непонимающе глядя на меня сверху вниз. Пока я сидел, она была лишь ненамного выше меня, но этого было вполне достаточно, чтобы я не так сильно пугал её своими габаритами.
– Так и будешь жить по договорам и расписаниям? – опять странный вопрос, но меня вновь стал разрывать жуткий диссонанс ощущений.
Мне безумно хотелось вскочить и умчаться прочь, сесть на мотоцикл и гнать за город, долго, упорно, только слыша свист ветра в ушах и не думать ни о чём больше. В то же время, я всеми силами хотел оттянуть момент и остаться здесь, рядом с ней, и никуда больше не гнаться, только чувствовать тепло её тела, такое… настоящее…
– А ты сам? – выудил меня из раздумий неожиданный ответ Хлои. – Чем можно наполнить нескончаемо долгую жизнь, если ты одинок и никому не нужен? Не делаешь чего-то значимого, полезного, просто живёшь, неизвестно зачем?
– Я не одинок, – солгал я первое, что пришло на ум.
Хлоя коротко кивнула и прошла мимо, открывая дверь в спальню и замирая лицом ко мне на её пороге, будто позади неё была не комната, а спасительная защитная гавань. Она боялась меня, как бы не пыталась этого скрыть. Боялась монстра, которого любая другая уже тащила бы в свою постель. Монстра, который хотел только свернуться у её ног и быть нужным… ей…
Проклятое наваждение! Я попытался злиться, но у меня не вышло. Хлоя была права. Я всеми силами гнал от себя эти мысли, заливал их сладкой кровью, топил в море похоти, но они всегда были со мной. Зачем я жил?Ведь все утехи давно утратили свой вкус, приелись, оставляли горькое послевкусие, от которого некуда было деться.
Я должен был одеться и уйти. Должен был. Даже сделал шаг в узкой прихожей, но не сдержался и повернулся к Хлое, ожидая, что она отпрянет внутрь комнаты. Но – нет. Она замерла, как вкопанная, пока я склонился к её уху, вдыхая цветочный аромат её разметавшихся по плечам волос. Это невыносимо…
– Прогони меня, – хрипло выдохнул я, и Хлоя вздрогнула, но всё равно не отпрянула. – Хлоя. Это опять начинается. Прогони меня, я должен за что-то уцепиться сознанием, чтобы выбраться из этого наваждения.
Повисла тишина, нарушаемая только нашим сбивчивым дыханием. Я чувствовал, что она была напряжена, как натянутая струна, и ждал, что Хлоя выставит меня вон, напомнит о только что данном обещании, растопчет это омерзительно прекрасное ощущение, что разрывало душу на бесчисленные осколки.
– Сайлас, – еле слышно выдохнула Хлоя, и я напрягся, собирая остатки воли в кулак, чтобы отпрянуть самому и уйти, но она разбила мои жалкие попытки справиться с собой одним лишь: – Возьми меня!
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.