Если не родилась красивой, или Магическое агентство

Глава 11. Не дело, а удовольствие

Поздним вечером в своём офисе за чашкой чая, мы усталые, но довольные вспоминали подробности сегодняшнего дела. Я понимала, что Винтер меня снова ждёт и расстраивается, ведь я опять задерживалась, однако покинуть коллег в разгар разговора я не могла. Именно такие беседы, возникающие сами собой после тяжелого трудового дня, сближают и помогают выявить свои ошибки и наоборот, правильные действия, что в последствии поможет нам работать более слажено и продуктивно.

– Я решила вести что-то наподобие электронного дневника, там я стану описывать наши дела, существ с которыми мы столкнулись и что предпринимали, – сообщила я своим друзьям.

– Хорошая идея! – поддержала меня Ленка.

– Да, согласен, – проговорил Эдик, – ещё не мешало бы вести отдельные карточки по каждому виду существ, куда можно вносить их описание, характеристики, что любят, чего боятся и так далее.

– Точно! – воскликнула я, – это суперская идея! Голова она не резиновая, многие детали быстро сотрутся из памяти, а так, пока всё свежо, нужно сразу записывать.

– Ага, – поддакнул мне Апельсин, сыто и довольно растянувшийся на диване, – с каждым новым делом эти карточки можно корректировать, что-то добавлять или убирать.

– Непременно, так и будем делать, – кивнула я, – завтра я создам файлы, подключим к ним общий доступ, чтобы все могли их читать и изменять.

– Я помогу, – вызвалась Ленка, – одна голова хорошо, а две лучше.

– Три – совсем хорошо, – зевая добавил Апельсин, – я хоть не умею печатать, но подсказать что-то дельное смогу.

– Принято, – ответила я.

– Я всё никак не пойму, – нахмурившись проговорила Ленка, – Эдик, как тебе в голову пришла идея принести котёнка?

– Домовой же сказал, что кот был его единственным другом, поэтому я решил, что наилучшим выходом из сложившейся ситуации станет появление нового друга. Собаку Антонина Викторовна бы не потянула, с ней необходимо гулять по нескольку раз в день, а кот – самое оно, его не нужно выгуливать, он маленький и прекрасно ладит с домовыми. Домовые почему-то испокон веков лучше всего ладят и контактируют именно с кошками, с собаками у них такого тесного контакта не получается, – пояснил свои действия оборотень.

– Замечательно, ты у нас такой сообразительный, – похвалила я Эдика, – я честно сказать растерялась и не знала, как поступить дальше, Тоша резко впал в уныние и перестал выходить на контакт. Разговорами там делу никак не помочь было.

– На самом деле, домовой больше не стал бы безобразничать, он понял, что Антонина Викторовна не виновата в том, что его друг пропал. Можно было просто уйти, это тоже считалось выполнением договора – проблема с беспорядком в квартире решена. Только вот чисто по-человечески мне стало Тошу жалко, он мог так совсем зачахнуть и умереть от тоски, поэтому я посчитал своим долгом довести начатое до конца и сделать так, чтобы оба жильца этого дома остались довольны, – проговорил Эдик.

– Там удивился не только Тоша, но и сама Антонина Викторовна, – вспомнила тот самый момент знакомства котёнка с новой хозяйкой, – она не хотела заводить животных, смерть Сёмочки сильно на ней отразилась, а мы тут своевольно принесли ей нового кота.

– Она сильно-то и не сопротивлялась новому жильцу, – хмыкнула я, – перед таким милейшим созданием крайне сложно хоть кому-то устоять, и Антонина Викторовна не исключение.

– Снежку повезло, – вставил свои пять копеек Апельсин, – его будет оберегать домовой, значит он вырастит счастливым.

– Хорошо то, что хорошо кончается! – подытожила результаты проделанной работы я, – мы сегодня все отлично поработали и пора отдыхать. Завтра предлагаю открыть офис в одиннадцать часов дня, всем нам необходим отдых.

– Это точно, – произнесла Ленка взглянув на настенные часы и поцокав языком, – время близиться к полуночи.

– Пора нам отправляться по домам, – поняла я её намёк, да и сердце было уже неспокойно, Винтер явно нервничал и его нервозность передавалась мне даже сквозь межмирное пространство, – Эдик, закроешь офис?

– Конечно, без проблем, – ответил оборотень, – это не такая уж сложная задача.

– Интересно, чем нас завтра отблагодарит Антонина Викторовна, – мечтательно проговорил Апельсин, спрыгнув с дивана и подойдя к зеркалу во весь человеческий рост, в котором мы сейчас с Ленкой открывали портал в Сиринити, – хоть бы это была колбаса, или же сосиски.

Мы специально купили такое большое зеркало, для создания портала, Винтер и Эмиль помогли его зачаровать, чтобы было легче нам с подругой открывать портал.

– Обжора, – фыркнул Эдик за нас за всех, мы же не могли сейчас отвлекаться на фамильяра, чтобы не упустить заклинание и не тратить время на новую попытку.

– Ну всё, – выдохнула Ленка, глядя на ставшую «жидкой» поверхность зеркала, – пошли.

– Пока, Эдик! – помахала я оборотню, и мы с Апельсином синхронно зашли в портал, Ленка шагнула следом.

– И ещё один портал, – проговорила Ленка, стоя вместе с нами в полутёмном кабинете Винтера, мой заботливый муж с наступлением сумерек всегда оставляет в своём кабинете магический шар, чтобы нам с Ленкой было комфортно и не страшно возвращаться сюда.

– Странно, что сам Винтер нас здесь не ждёт, – задумчиво проговорил фамильяр, – на его месте я бы именно так и сделал.

– Но ты не на его месте, – ответила я Апельсину, глазами отслеживая как подруга, не попрощавшись, зашла в портал, который мы открыли в покои принца Эмиля во дворце.

– Да и хорошо, потому что на его месте мне было бы скучно, – фыркнул Апельсин, направившись к дверям.

– Это ещё почему? – поинтересовалась я, последовав за ним.

– Сама представь – жена целыми днями напролёт пропадает в другом мире, а я должен находиться здесь в полном неведении, потому что между мирами невозможно отправлять сообщения, переживать, волноваться и придумывать всякое, – говорил Апельсин, не забывая при этом целенаправленно идти, причём не искать моего мужа, а на кухню.

– Какая-то мрачная картина вырисовывается, – ответила я фамильяру, примерив его слова на себя, – только одна поправочка, у Винтера тоже много дел по своей государственной службе, он сам частенько пропадает вместе с Эмилем неизвестно где, так что у него мало времени на то, чтобы переживать обо мне.

– Всё равно, – не хотел принимать моё мнение во внимание Апельсин, – в основном я прав.

– Ладно, иди уже, проглот, – махнула я на него рукой, когда наши дороги разошлись, он потопал на кухню, а я в наши с Винтером комнаты.

– Никакой я не проглот! – не согласился фамильяр, – мы даже не ужинали!

– Точно, я так напилась за сегодняшний вечер чаю, что про ужин совсем позабыла, до сих пор «булькаю», – хмыкнула я, – но ты никогда про еду не забудешь.

– Ещё бы, – дёрнул хвостом напоследок Апельсин и умчался, будто у его тела открылось второе дыхание.

Мужа в комнатах не было, зато стоял накрытый крышкой ужин и рядом лежала записка, которая гласила:

«Ужинай, я не стал тебя дожидаться и уже поел. Если сильно устала – ложись спать, а если ещё есть силы, то приходи ко мне я на заднем дворе, в конюшне»

На самом деле есть мне как-то не хотелось, или действительно было выпито много чая, или же настолько поздно, что по графику мой желудок собирался спать. Но крышку я всё же сняла с блюда, было интересно посмотреть, что же под ней.

А под ней оказались ароматные и румяные пышки, увидев такую красоту я не смогла удержаться и съела парочку, запивая всё это ягодным морсом, как оказалось, местечко в желудке у меня всё-таки было.

Устать я, конечно, устала очень, но ложиться в одиночестве в холодную постель мне не нравилось. Я сама не заметила, как успела привыкнуть засыпать в объятьях Винтера под его тихое дыхание и мерное биение сердца. Поэтому я особо не раздумывая переобулась в более лёгкую и удобную обувь, а затем поспешила на задний двор.

Мужа я обнаружила в манеже, там он тренировал Антрацита – своего бывшего коня. Почему бывшего? Потому что он теперь мой. А история вышла немного странная. Винтер, зная, что я большая любительница ездить верхом на лошади, мне подарил белую кобылу, которую я назвала Белоснежка, но так как это имя слишком длинное для произношения, то мы её стали звать коротко – Снежка. Тем не менее, по характеру, она была полная противоположность Антрациту – спокойная и уравновешенная. Но я больше люблю коней с характером и так уж вышло, что мне удалось сдружиться с Антрацитом, у нас буквально произошла любовь с первого взгляда. Упрямый и своенравный чёрный конь Винтера, не подпускавший к себе никого кроме хозяина – меня признал и стал слушаться. Глядя на это, Винтер подарил мне своего коня, а сам пересел на Снежку. Так и повелось, когда мы выезжали гулять вместе, я ехала на Антраците, а муж на Снежке.

– Привет! – помахала я Винтеру, подходя к изгороди, манеж находился под открытым небом и был огорожен изгородью из жердей.

– Ты всё же пришла! – ответил мне Винтер, – сегодня ты задержалась ещё дольше, опять ловили кота?

– Нет, – отрицательно покачала головой я, – на этот раз у нас было довольно-таки стоящее и интересное для начала дело.

– Даже так, – удивлённо вскинул брови муж, – на самом деле я догадывалась, что он не особо верит в успешность нашего дела, но главное, что он не препятствовал моему в нём участию, – я очень хочу услышать от тебя подробности.

– Тогда пойдём в дом, я тебе всё расскажу, – предложила Винтеру я, – мне самой не терпится похвастаться.

– Ради этого я даже оставлю коней на ночь в манеже, чтобы не тратить время, только сниму с них сбрую.

– Хорошо, я тебя жду! – ответила я ему, с удовольствием наблюдая как он ловко управляется с Антрацитом.

Глава 12. Новый день

– Эй! Чего скучаете?! – Эдик ворвался в офис будто ураган, переполошив наше сонное послеобеденное царство.

– Что за кипиш? – лениво спросил оборотня фамильяр приоткрыв только один глаз, – не видишь, мы тут обед перевариваем.

– Да ну тебя! – махнул на него рукой Эдик, – ты, как всегда.

– Рассказывай давай, – попросила я оборотня, вижу у тебя глаза горят, значит, произошло что-то крайне любопытное.

– Ещё бы! – весь на эмоциях, он бродил по офису, никак не желая пристроить свою пятую точку хоть куда-нибудь, – у меня для вас супер-пупер предложение, от которого вы ни за что не откажитесь!

– Не томи, рассказывай, – протянула Ленка, собирая себя в кучу и «отлипая» от стола, на котором полулежала по своему обыкновению.

– Хотите поучаствовать в настоящей охоте на кумихо? – выпалил он на одном дыхании.

– Эм-м-м-м-м, – протянула я, – ещё бы знать кто такие эти кумихо, а то соглашаться на неизвестно что, как-то так себе идейка.

– Да вы чего?! – раздосадовано воскликнул Эдик, – вы сейчас надо мной угораете, прикалываетесь или открыто троллите?

– Я тоже не знаю никаких кумихо, – сказала Ленка, – объясни вообще о чём идёт речь.

– Куда я попал! – Эдик картинно схватился за голову обеими руками и наконец-то определившись, с размаху упал на свой любимый диван, – а ещё работаете в магическом агентстве!

– Ты чего бесишься? – спросила я оборотня, – что не так?

– Да как можно открывать магическое агентство и при этом не знать всех магических существ, обитающих в нашем мире? – картинно закатив глаза задал встречный вопрос оборотень, – это крайне невежливо!

– Вот завёлся, – проворчала Ленка, – был бы ты женского пола, точно бы решила, что у тебя начался ПМС.

– Время идёт, – как бы невзначай напомнила я, – мы так ни на какую охоту не успеем.

– Вот ведь… – выразился не совсем цензурными выражениями Эдик, – кумихо – это магические существа чем-то похожие на оборотней, у них есть несколько обликов. Если мы оборачиваемся в волков, то они могут обернуться лисой, либо же оставаться получеловеком.

– Получеловеком – это как? Что-то я не понимаю этого выражения, – решила уточнить я, пока не позабыла про интересный момент.

– Это значит, что у них вторая форма не совсем человеческая, при трансформации у них остаются лисьи уши на голове и эфемерный хвост или же хвосты, если лис девятихвостый, – ответил мне Эдик.

– Можно ещё один глупый вопрос? – тихонько подала голос Ленка, странно, что Апельсин никак не участвовал в разговоре, блеща своими знаниями, а продолжал делать вид, что сладко дремлет, даже не задумываясь о том, что слишком высокая подвижность ушей при этом выдаёт его буквально с головой.

– Задавай, – без энтузиазма разрешил Эдик.

– Эфемерный хвост – что это? – озвучила свой вопрос подруга.

– Это значит, что он не материален, он состоит из энергии и кумихо может по желанию показывать свой хвост человеку, то есть делать его видимым, а вот уши у них вполне себе осязаемые, только опять же обычный человек не может их увидеть, если сама лиса не захочет, но это всё не касается нас – имеющих к магии прямое отношение существ. Такие как мы, видим себе подобных в их истинном облике, от нас они не смогут скрыть свою сущность.

– Интересно, но не очень понятно, – хмыкнула я, – так зачем нам ловить кумихо? Он что, совершил какое-то преступление?

– Да нет же, – отмахнулся Эдик, словно хотел вернуть мои слова обратно туда, откуда они вылетели.

– Ты забыла, что мы с братьями ищем подходящую невесту для Марка?

– Я думала, что ваш вожак оставил эту глупую затею, – пожав плечами ответила я.

– Оставил, как же, – усмехнулся Эдик, – просто временно никого подходящего не попадалось, вот и всё.

– А теперь, значит, попалась бедная кумихо? – недовольно сложив руки на груди и нахмурившись, спросила Ленка.

– Да, она засветилась на нашей территории и привлекла внимание вожака, поэтому он отправил нас изловить эту лису и привести к нему.

– А не много ли себе позволяет этот Марк? – Ленка всем своим видом показывала, как негативно относится к такого рода занятиям.

– Он вожак, – пожал плечами оборотень, – мы не можем его ослушаться.

– Послушные собачки, – довольно потягиваясь, пробормотал Апельсин, не упуская возможности подколоть Эдика.

– Эй ты, рыжий! Не испытывай лучше моё терпение, оно не безгранично! – зло шикнул на фамильяра оборотень.

– Напугал, прям трясусь от страха! – со смешком ответил бесстрашный Апельсин.

– Так, а где живут кумихо? – спросила я.

– В лесу, конечно, – фыркнул Эдик, давая понять, что вопрос я задала совершенно глупый.

– Мало ли, – пожала плечами я, вы вот, например, почему-то в лесу не живёте, хоть и волки.

– Мы живём на своей территории, а эта лиса залётная, так сказать, на территории нашей стаи отродясь кумихо не водилось, а тут вдруг появилась.

– Ага, из воздуха как по волшебству, – хихикнула Ленка.

– А может, она прознала, что местный вожак ищет себе пару и решила попытать счастье, – предположил Апельсин.

– Я вообще не понимаю, вот объясните мне, какое потомство может получиться у лисы и волка? Они же принадлежат к разным видам! Если бы так можно было, то в природе все давно бы уже скрестились и вывели новые виды, – проговорила я.

– Сравнила, – обиженно хмыкнул Эдик, – мы же не обычные животные какие-то, а магические существа.

– Это ничего не объясняет, – покачала головой я, – кто родится у волка и лисы?

– Или волк или лиса, – ответил за оборотня Апельсин.

– И как скажите мне на милость лиса встанет во главе клана волков? – снова попыталась я поставить в тупик оборотня.

– Никак, – ответил Эдик, – только волк может это сделать.

– Тогда зачем брать себе в пару лису? Чтобы потом она бесконечно рожала потомство, пока не родится волчонок? – удивлённо спросила я, – вот, честное слово, не понимаю я в этом действии ни смысла, ни логики.

– Я не знаю даже, что тебе на это ответить, – растеряно произнёс оборотень, – мы подчиняемся приказу вожака, а что будет дальше, это как-то не наша забота. Марк у нас очень умный, он сам должен осознавать и понимать все плюсы и минусы такого брака.

– Ладно, – махнула я рукой на Эдика, – понятно всё с вами.

– Что понятно? – вскинулся оборотень, словно я ему сейчас не больше – не меньше, а наступила на больной мозоль.

– Да не нервничай ты так, – хлопнула я оборотня по плечу, проходя мимо, – понятно, что вас не посвящают в свои планы власть имущие. Мы пойдём переоденемся, а то бегать по лесу на каблуках да в юбках не самая лучшая идея.

– Отличная мысль, – проговорил Эдик, бросив оценивающий взгляд сначала на меня, а потом и на Ленку.

– А я, пожалуй, перекушу – зевая проговорил Апельсин, тяжело спрыгивая со своего насиженного места на стеллаже, – а то вы как обычно забудете и про обед, и про ужин…

– Какой обед?! – воскликнула я, поднимаясь по винтовой лестнице на второй этаж, – он был только час назад.

– Не цепляйся к словам! – фыркнул на меня фамильяр.

– Бе-бе-бе, – передразнила я его и скрылась в комнате, оборудованной нами под гардероб, мы решили, что такое место нам точно пригодится и как показал сегодняшний случай – не зря.

– Идём? – спросила я Эдика, задремавшего на диване в ожидании нас.

– Едем! – откликнулся он, мгновенно просыпаясь и вставая с дивана.

– А тебе самому-то костюм не мешает бегать по лесам? – спросила Ленка глядя на его дорогой стального цвета деловой костюм, и выглядывающую из-под пиджака на груди белую рубашку.

– Я обычно бегаю в волчьем облике, – пожал плечами он, – поэтому не мешает.

– И ты как, сначала раздеваешься полностью, а потом оборачиваешься? – заинтересовалась самим процессом Ленка.

– Вот всё тебе расскажи, – загадочно хмыкнул Эдик, но всё же ответил, – примерно так.

– Почему примерно? В чём неточность? – продолжала допытываться Ленка.

– Вроде замужняя дама, а такими интимными подробностями оборотней интересуешься, – попенял ей Эдик, первым выходя из офиса.

– Да что я такого спросила-то? – удивлённо возмутилась подруга.

– Оставь уже эту тему, видишь же, что он не хочет рассказывать, – прошептала я, подцепляя Ленку под локоток, – пойдём быстрее.

Глава 13. По дороге с облаками

– Много на территории вашего клана леса? – спросила я, пока Эдик вёл машину по душным улицам, залитого лучами летнего солнца, города.

– Не знаю, как и выразиться, – ответил он мне со смешком, – не зная критериев трудно описать, кому-то покажется много, кому-то мало, а кому-то в самый раз.

– Я в лесу не была со времён последнего шабаша, – протянула Ленка, поддержав наш разговор.

– А как же ты тогда обучалась своему ведьмовскому ремеслу? – поинтересовался оборотень.

– Муж её тренировал, – подал голос, вольготно развалившийся на заднем сидении, рядом с ведьмочкой, Апельсин, – местные ведьмы и в подмётки не годятся нашему принцу.

– Охотно верю, – не стал спорить Эдик, – только магия ведьм всё же отличается от магии стихийных магов, думаю ведьмам тоже есть чему поучить.

– Может и так, – вздохнула Ленка, повернувшись лицом к окну, – только они не торопились меня учить, зато вот использовать для открытия порталов – это пожалуйста.

– Да, с этим нехорошо вышло, – проговорил Эдик, сдвинув свои светлые густые брови к переносице.

– Поэтому у меня нет особого желания с ними снова связываться, да и они сами на связь не выходили, – сказала подруга.

– Так вас два месяца, как минимум, на Земле не было, как бы ведьмы могли с тобой связаться? – напомнил Эдик.

– Сообщения о их попытках всё равно бы мне пришли, когда я появилась в зоне действия сети, но они ничего не писали и не звонили, – отмела это предположение оборотня Ленка, – а сама просить я не хочу, не вижу в этом большой надобности.

– Ладно, как хочешь, – пожал плечами Эдик.

Машина, мерно шурша шинами по горячему асфальту, уезжала всё дальше и дальше из города, прохожих и других автомобилей становилось всё меньше и казалось, что даже дышать становилось легче. Хотя мы по-прежнему были заперты в железном корпусе своего транспорта с наглухо закрытыми окнами и работающим кондиционером, всё же именно такие ощущения приходили и казались реальными.

– Каким образом вы планируете искать кумихо? – спросила я, чувствуя, что меня начинает клонить в сон под монотонное гудение и покачивание.

– Как всегда, обернёмся в волков и разбежимся по лесу, будем искать её запах, – ответил мне Эдик.

– Почему вы уверены, что она скрывается именно в лесу, а не среди людей? – спросила Ленка.

– Мы её отследили до леса, поэтому ей больше некуда деться.

– Наивные, – фыркнул Апельсин приоткрыв левый глаз, – с чего вы решили, что она до сих пор находится на территории вашего клана? Кто ей мешает отправиться дальше по своим делам?

– Из леса в сторону города она не выходила, – стал объяснять Эдик, – а с другой стороны лес ограничивается широкой рекой, через неё лисе никак не перебраться.

– Разве лисы не умеют плавать? – поинтересовалась Ленка.

– Умеют, конечно, – ответил ей оборотень, – здесь дело не в этом, у реки слишком быстрое течение, много порогов и водоворотов, только совсем безбашенное существо рискнёт переплывать её.

– Вы будто точно знаете, что эта кумихо не безбашенная? – продолжал в своё удовольствие подначивать Эдика Апельсин.

– Не знаю таких нюансов, но всё же, надеюсь на лучшее, – нашёлся с ответом светловолосый «эльф», который так и продолжал щеголять с распущенными волосами.

– Как и всегда, надежда умирает последней, – вставила я умную фразу в разговор и, подождав немного реакции на свои слова, которой не последовало, добавила, – кто участвует в погоне и какова в этом всём наша с Ленкой и фамильяром роль?

– Участвую я, Санёк и Андрей – это наша постоянная команда, – проговорил Эдик, сворачивая с восьмиполосной магистрали на обычную, однополосную дорогу, ведущую в какой-то населённый пункт, название которого я на быстро промелькнувшем указателе прочесть не успела.

– Не логичнее было бы взять для этой цели побольше оборотней? Чем больше участников, тем больше шансов найти кумихо, да ещё и быстрее будет, – спросила я.

– Нет, – отрицательно покачал головой Эдик, сосредоточенно объезжая на дороге бесконечные ямы, – остальная стая не в курсе желания вожака, они не должны узнать.

– Но почему? Что в этом такого? – теперь захотела уточнить этот момент Ленка.

– Иначе завистники, которые метят на место вожака, станут уничтожать всех мало-мальски подходящих на роль Луны Марка девушек, а это никому из нас не нужно, – пояснил оборотень.

– Какой кошмар, – ужаснулись мы на пару с подругой.

– Это жизнь, – снова пожал плечами Эдик, словно только что рассказал что-то такое обыденное и повседневное, на которое и внимание-то обращать не стоит, – вы всё время забываете, что мы оборотни – существа наполовину люди, а наполовину звери, у нас свои законы, некоторые покажутся жестокими, но именно они позволяют держать в узде стаю.

– Действительно, не понять, – проговорила Ленка.

– Придётся привыкать, если мы хотим сотрудничать с оборотнями, – сказал Апельсин, делающий вид, что спит, а на самом деле внимательно слушающий наш разговор.

– Ладно, – нахмурившись пробормотала я, – с этим будем разбираться по мере необходимости, так что должны будем делать мы? У нас нет звериного облика, мы не можем быстро бегать и искать след.