Странная пара

Глава 8

Ксения устало опустилась в подвесное кресло в зимнем саду, занимающем часть третьего этажа перед её комнатами. Провожать гостей было не менее утомительно, ведь им с мужем нужно было попрощаться с каждым из них, выслушать последние напутствия, а иногда и жутко плоские шутки, а потом мило улыбаться вслед, пока автомобиль гостя не растворится в сумерках. И вот не могут же выйти сразу все толпой! Каждый требовал к себе внимания! В итоге невеста не чувствовала под собой ног, когда в доме, кроме них с женихом, остались лишь персонал и Олеся с Мирославом.

– М-м-м-м, – девушка подтянула на кресло ноги и, поморщившись, помассажировала себе ступни. – Почему я не сменила эти ужасные туфли на кроссовки? Что за люди? Даже присесть спокойно не давали, а ведь это мой праздник, между прочим!

Ксения жаловалась в пустоту полутёмной комнаты – основной свет включать не хотелось, дабы не провоцировать парней к новым попыткам засесть на её этаже. Ночником служил свет на удивление яркой луны, лучи которой пробирались сквозь открытые широкие окна и позволяли видеть чёткие контуры предметов, словно обесцвеченных тьмой. Мирослав был прав, когда говорил о предстоящем скандале из-за комнат бывшего хозяина; Олеся требовала для себя лучшего, но Ксения из принципа меняться комнатами не захотела. Да и неоднозначные намёки её фальшивого мужа на то, что обмен комнатами – великолепная идея, так же, как и вызов в глазах Мирослава, совсем не располагали к добрым поступкам. Спальня Олеси расположилась между комнатами Дмитрия и Мирослава, что было логично, но непонятно Ксюше. Зачем нужна отдельная комната рядом с любимым мужчиной? Но не ей судить… Однако Ксения очень удивилась, когда Дмитрий фактически поддержал свою девушку, объясняя свою позицию тем, что для всех жена должна находиться рядом с мужем.

– Не находишь странным, что муж и жена спят на разных этажах? – протянул он, прощупывая почву.

– Совсем нет – я дико храплю! – тут же парировала Ксения, вставая в оборону: сдавать свой райский уголок какой-то взбалмошной девице ей совсем не хотелось.

– Я не буду подслушивать, – улыбнулся парень, стараясь поддержать непринуждённый тон. – А если будет совсем невыносимо, могу зайти и посвистеть, чтобы Славу не пугать!

– Да я и сам войти смогу, – вмешался Мирослав, сведя брови. – А твой художественный свист Олеся прослушает.

– Свистеть в доме – примета плохая. Денег не будет! – Ксения дёрнула плечом, скидывая руку Мирослава.

– Ты что, собирался меня одну наверх отселить? – смысл предыдущего разговора дошёл до Олеси, и она свирепо посмотрела на своего мужчину, мило улыбающегося другой девушке.

– Я тебе хотел угодить, дорогая, – тут же пошёл на попятную Дмитрий, вызвав недобрую усмешку у своей новоявленной жены.

– Вы тут поворкуйте, – Ксения сделала несколько шагов к лестнице, предъявляя абсолютное право жить там, где её разместили вчера, – а я свой день отработала и могу насладиться законным отдыхом от законного брака. Дорогу я знаю и помощь мне не нужна!

Девушка резким взмахом руки остановила уже сделавшего шаг в её сторону Мирослава. Как же она от них сегодня устала! Лишь сняв свадебное платье, смыв с себя под тёплыми струями душа остатки напряжения, макияжа и лака для волос, а также выдержав несколько попыток проникнуть в её обитель, Ксения смогла расслабиться в ночной тишине и подумать о странном подслушанном ею разговоре. Замышлялось явно не доброе дело. Мирослав при первой их встрече говорил о том, что если условия завещания не будут выполнены, то наследство перейдёт благотворительному фонду. Если речь идёт об очень больших деньгах, то сомнений нет: смерть одного из супругов – хорошее решение. Только вот она-то тут при чём? Ей и так ничего не светит, кроме компенсации долгов и (как она предполагала до сегодняшнего вечера) приятного отдыха на берегу моря. Вмешиваться в чужие разборки девушке совсем не хотелось. Да и Дмитрий не тянул на человека, за которого она бы стала рисковать своей жизнью. Хотя нет… Ксения тяжело вздохнула, обратив свой взор на большой круг луны за окном. Кого она пытается обмануть? Будь он самым неприятным типом на земле, она бы не смогла остаться в стороне, понимая, что человек может лишиться жизни. Вопрос только в том, как теперь быть. Поговорить с Дмитрием? И что она скажет? «Я тут подслушивала под дверью…»

Кривая улыбка приподняла уголки губ. Её муж – шут во плоти, устроит переполох и спугнёт неизвестного злодея. Этот второй неизвестный не выходил у Ксюши из головы. Им мог оказаться любой, кто был в доме. Это мог быть и не мужчина. Из женщин на её свадьбе способной на злодеяние выглядела лишь Олеся, но вряд ли она будет лишать своего парня наследства, если и правда хочет за него замуж. Кто ещё?

Ксения оттолкнулась босой ногой от пола, раскачивая своё кресло и вспоминая лица гостей. Неприятный озноб пробежал по спине, когда она вспомнила Мирослава, которого увидела тогда на веранде. Головная боль пульсирующей строчкой пробежала по вискам, вынуждая Ксению откинуться на спинку кресла и закрыть глаза.

Шум упавшей где-то в её комнате вещи не дал расслабиться. Девушка настороженно попыталась вглядеться в темноту, все звуки словно ожили и стали громче, не давая возможности прислушаться.

«Покойников в доме не было», – успокаивала себя Ксения, выбравшись из кресла. Она медленным, осторожным шагом приблизилась к комнатам, спрятавшись за открытой дверью. Шум повторился, но уже тише. Девушка схватила небольшой цветок в горшке, различив мягкую поступь в глубине комнаты. Кто бы это ни был, головная боль с утра ему обеспечена! Тёмная тень молнией пронеслась под ногами, заставив девушку вскрикнуть от неожиданности. Ксения еле успела перехватить соскользнувший из рук цветок, сохранив в целости ценное для неё сейчас «оружие».

Что это было? Крыса? Плечи брезгливо передёрнулись – она с детства даже хомячков не очень любила, что уж говорить про крыс! Тень метнулась в противоположный угол, максимально увеличивая расстояние между ними.

– Мамочки… – жалобно пропищала Ксюша, всё ещё прикрываясь цветочным горшком.

Лицо ее скривилось в смешанных эмоциях брезгливости и ужаса, но девушка сделала шаг в сторону своего страха – спать рядом с ЭТИМ она точно не смогла бы. Неожиданная мысль пришла в голову, когда Ксения подошла к предполагаемому укрытию на расстояние вытянутой руки: а что если кто-то из парней специально запустил в её комнату мышь, чтобы погеройствовать на ночь глядя? Спина распрямилась автоматически – ничего у вас не выйдет! И девушка, взяв себя в руки и сделав резкий выдох, наклонилась к небольшой нише и застыла, в ужасе рассматривая два сияющих в темноте глаза.

Пауза… Мысли о прожитой жизни… Лихорадочная попытка вспомнить, что оберегает от демонов… И… мягкая пушистая морда кота ткнулась влажным носом в кончик носа Ксении, которая не завизжала только от накатившей от ужаса немоты.

– Мр-р-мяв, – сливающееся с тёмными ночными красками животное не менее настороженно ожидало ответных действий.

– Как-то не ждала вас в гости, – дрожащим ещё голосом проговорила Ксюша, осторожно отставляя тяжёлый горшок и медленно отодвигаясь от кота.

Одновременно, стараясь не спугнуть, она протянула к нему руку, пытаясь погладить:

– Приходить по ночам к замужней девушке без предупреждения, знаете ли, дурной тон.

Кот выгнул шею под рукой Ксюши, давая понять, что ему приятно её прикосновение. Затем по-хозяйски запрыгнул ей на плечо, слегка царапнув в попытке удержаться на узкой поверхности.

– Для подобных вольностей мы с вами недостаточно знакомы, уважаемый, – заметно расслабившись, Ксения сняла незваного гостя и внесла на вытянутых руках в комнату. – Какой ты… милашка…

Яркая вспышка включенного света не понравилась коту, но Ксюша смогла рассмотреть это адское создание. Чёрная шерсть отдавала серым из-за присохшей местами грязи, всклокоченная смешная чёлка, ярко-жёлтые глаза и порванное ухо. Кончик был словно откушен, неровные края свидетельствовали о драке, а незажившая рана – о том, что было это не так давно. Если бы не раненое ухо, Ксюша выдворила бы кота на улицу, но она вновь пошла на поводу сердца и совести.

– Рану надо обработать, – Ксюша чувствовала себя немного глупо, разговаривая с котом, даже с таким невероятно внимательным. – Да и помыть тебя было бы неплохо… Только царапни, и я сама тебя прибью!

Девушка послала коту свой самый строгий взгляд и оторопело смотрела, как тот ей кивнул.

– Что за дрянь я пила на свадьбе?

Глава 9

Утро наступило со звуками песни «Save tonight». Ксения нащупала телефон под подушкой и, щурясь от ярких солнечных лучей, наполнивших её комнату, зевая, приняла звонок.

– Доброе утро, жена! – довольный голос Дмитрия заставил поморщиться. – Погода райская для выхода к морю, а мы ещё не завтракали. Тебе кофе в постель или сама спустишься?

– Сама! – слишком резко ответила Ксюша, на мгновение представив Дмитрия с подносом в руках и… в плавках – ещё то зрелище…

– Сама так сама, – не сбавляя ехидства, проговорил парень, – я, между прочим, уже почти час удерживаю Мирослава, давая тебе отдохнуть. Ну ладно, поблагодаришь потом!

– Мурдалак! – заорала от неожиданности в трубку Ксения и отключилась, оставив Дмитрия в лёгком недоумении.

– И чем я заслужил подобное звание? – парень обиженно посмотрел на телефон и отложил его на круглый стол в небольшой столовой.

Мирослав кинул вопрошающий взгляд на друга из-за стола, перемешивая сахар в кружке чая, но Дмитрий лишь пожал плечами в ответ и направился к спускающейся по лестнице Олесе.

А в это время жёлтые глазища кота выглядывали из-под скомканного махрового одеяла. Наглая чёрная морда недовольно фыркнула, и кот потянулся, переворачиваясь на спину и показывая всем своим видом, что ему явно помешали. Ксения потёрла ребро слегка прикушенной ладони.

– Мы не договаривались, что ты будешь спать в моей кровати! Брысь на место! – Ксюша строго указала на диванную подушку, брошенную в углу комнаты, но кот посмотрел на неё с таким осуждением, что рука сама опустилась. – Слушай, давай по-хорошему. Это моя кровать, там – твоя. …Ладно, потом договоримся. Мурдалак… А тебе подходит.

Кот словно отмахнулся от неё лапами, чем вызвал улыбку.

– Мурдалак и есть!

Ксюша бодро вскочила с кровати. Новый день сулил новые эмоции. Возможно, не всё так ужасно, как она себе вчера представляла. На дворе далеко не девяностые, и на улицах людей не отстреливают, есть масса других способов нарушить условия завещания. Глядя на эти превосходные пейзажи за окном, чувствуя свежий бриз моря и тёплые солнечные лучи, хотелось думать только о позитивных вещах.

«Обязательно нужно поговорить с Дмитрием!» – внутренний советник пытался разрушить утреннее очарование.

«Обязательно!» – честно пообещала ему Ксюша.

– Я поговорю с Мартой, чтобы тебя пока не выгоняли. Но будь паинькой, – Ксюша, умывшись и облачившись в купальник и лёгкий сарафан, потрепала кота по холке и вышла из комнаты.

Вся компания ждала её на первом этаже, сидя за столом.

– Наконец-то, – Олеся всем своим видом выражала недовольство, – дождались высокого визита.

– Разве есть особое расписание? – Ксюше был непонятен подобный выпад. – Мы куда-то опаздываем?

– На пляж нужно ходить, пока солнце не яркое, – пояснила ей девушка Дмитрия. – Какой смысл жариться днём?

– Остынь, – осадил Олесю Мирослав, – ещё только начало десятого. А если очень хотелось к морю, то никто и не держал. Пара минут спуска – и ты там.

– Я так бы и сделала, но мой мужчина пока не может выходить в обнимку с другой женщиной, – парировала Олеся, делая глоток кофе с белой пенкой из прозрачного бокала.

– Так не обнимайся… – почти пропел это слово адвокат.

– Хватит! – одновременно проговорили Ксения и Дмитрий.

Удивлённые такой слаженностью, спорщики замолчали, обратив свой взор на пару молодых людей.

Ксения сделала знак рукой, позволяя Дмитрию говорить первым.

– Ребят, хватит глупой грызни, – примиряюще начал Дмитрий. – За окном рай, наслаждайтесь! Делить будем потом, когда всё получим.

Мирослав, тяжело вздохнув, посмотрел на Ксению, затем на Олесю, которая, пожав плечами, в примирительном жесте подняла бокал:

– Я только «за». Не я начинаю эти разговоры.

Олеся улыбнулась самой широкой улыбкой парню, демонстрируя ему, что она в курсе.

– Вот и ладно. Садись! – Дмитрий галантно выдвинул стул.

– Спасибо, – Ксюша обошла стороной стул с Олесей, подозрительно притихшей и делающей наигранно безразличный вид, – извините, если задержала.

– Ой, всё нормально, – отмахнулся Дмитрий, падая на стул между женой нынешней и потенциальной.

– Нет, правда, – Ксения не хотела причинять неудобства. – Я понимаю, что нужно создавать видимость. Вы мне только распишите, когда, куда и зачем…

– Брось. Какая видимость? – парень кашлянул подавившись. – Кто тебе сказал, что она нужна? Это ты из-за свадьбы?

Ксюша кивнула. Вроде, вчера говорилось именно об этом.

– В завещании нет ни слова про реальность брака, и наши… оппоненты это прекрасно понимают. Весь спектакль был устроен, чтобы показать серьёзность наших намерений выполнить все условия. Нужно было сделать так, чтобы не было повода оспорить брак. И вообще не заморачивайся, – Дмитрий махнул в сторону Мирослава, – за юридической стороной следит Мирослав. Если что, он поправит, подскажет, как действовать.

– Ясно, – кивнула Ксюша. – Но всё же хотелось бы точнее знать наши планы на ближайшее время.

– В данный момент мы идём на пляж, – Дмитрий кивнул на Олесю. – Пока меня не заморозили взглядом. Да, дорогая?

Девушка не успела ответить, прерываемая голосом Марты из холла:

– Господи боже! Да где ж ты шлялся, зараза, столько времени?

Все присутствующие посмотрели в сторону входа. Марта стояла практически у самых дверей в своём неизменно сером рабочем платье с аккуратно забранными в пучок волосами и смотрела себе под ноги, где гордо вышагивал Мурдалак.

– Я же думала: ты сдох уже где-нибудь! – Марта была взволнована, и эмоции явно читались на её лице.

– Так он ваш? – Ксюша обрадовалась такому повороту.

– Это кот хозяина, – пояснила экономка, – сгинул, как только Марк Валерьевич в больницу попал. Грустил очень.

– Да ладно, – удивился Дмитрий, – эта чёрная зверина ещё жива? Сколько ему уже?

– Хозяин его котёнком спас, когда приехал дом выбирать, – Марта задумалась, пытаясь вспомнить возраст кота, – в горах где-то, кажется.

– То есть, ему лет пятнадцать? – Мирослав присмотрелся к животному, спокойно осматривающему незваных гостей в его доме.

– А коты столько живут? – Олеся протянула руку, желая коснуться чёрной шерсти, но кот огрызнулся, предупреждая, что он далеко не слабак и может постоять за себя. – А вдруг он бешеный?

– Он нормальный! – Ксюша поднялась со стула и подобрала кота на руки, словно защищая от нападок. – Мурдалак – очень умный кот.

– Мурдалак? – улыбнулся Дмитрий. – Так это не мне прилетело с утра?

– Видимо, он вернулся вчера, увидев свет в комнате хозяина, а там я, – Ксюша спокойно почесала наглую морду под шеей, стараясь не задевать больное ухо. – А как его зовут?

– Дед звал его Бесом, но полное имя – Берсиар. Даже не знаю, зачем беспородному коту такое замороченное прозвище. – Дмитрий внимательно смотрел на взаимопонимание его жены с животным, а потом попытался протянуть свою руку к коту, но тут же получил удар лапой. – Как ты это делаешь? Он только деду позволял себя тискать! Злыдень!

Кот предупреждающе зашипел.

– Может, он только с хорошими людьми общается? – Ксения бросила многозначительный взгляд на мужа.

– Нужно взять на заметку, – засмеялся Мирослав, заметив, как Олеся максимально отодвинула стул от Ксюши, а Дмитрий спрятал свои руки за спиной.

– Очень смешно.

– Берсиар, иди покормлю, – позвала кота Марта и обратилась к Ксении. – Насколько я помню, в переводе его имя означает «странник» или «скиталец»… Хороший он кот, а на Диму шипит, потому что обижен. Сколько лет ты не был в этом доме?

– Я не мог, – на мгновение Ксения увидела реальные эмоции, открывшие совсем другого Дмитрия – человека ранимого и серьёзного, но новая маска вновь скрыла его от глаз присутствующих. – Ты ещё скажи, что он от великой любви ко мне придирался, пока я жил здесь.

– Может, и от великой, – пожала плечами женщина, – а может, пытался уберечь от глупых поступков.

– Мы сегодня выйдем из дома? – вмешалась Олеся, перетягивая внимание на себя и спасая Диму от продолжения разговора.

– Всё, дорогая, идём. Все воспоминания потом.

Ксения не удержалась от гримасы в спину удаляющейся паре, отпустила кота и, подхватив полотенце, вышла следом за Мирославом. Море манило своим видом от самого выхода. Пляж хорошо просматривался с первой линии домов, где они находились – это вам не городской пляж. Вниз вели ухоженные дорожки, словно утопающие в зелени кудрявой травы и садовых цветов, удобные широкие ступеньки лестниц и небольшие настилы на мелкой гальке, ведущие к крытым беседкам с белоснежными шезлонгами. Непривычно было видеть полупустой пляж: женщина в закрытом шифоновом халате с двумя мальчиками лет десяти находилась на другой стороне, несколько дам в возрасте плавали недалеко от берега, да крупный мужчина в соседней беседке, растянувшись на лежаке, листал какие-то бумаги, попивая напиток из стеклянной тёмной бутылки. На секунду он бросил взгляд на вновь прибывших, задержавшись на красивых формах Олеси, снимающей укороченные шорты, но затем вернулся к своему чтению.

Ксения скинула халат на один из шезлонгов, оставаясь в любимом купальнике цвета хаки, и шагнула под солнечные лучи, зажмурившись от удовольствия. Она слышала ехидное замечание Олеси по поводу её данных и вкуса, но была настолько счастлива, что оставила его без ответа. Тёплое утреннее солнце коснулось лучами её кожи, лёгкий ветерок подталкивал ближе к воде, а море завораживало прозрачностью своих вод. Не обращая внимания на какой-то вопрос Мирослава, Ксения пошла вперёд. Тёплые, ласкающие волны обхватывали ноги, и она наслаждалась этими прикосновениями, продвигаясь медленно в глубину. Наслаждалась, пока веер брызг не разрушил очарования – Дмитрий с разбегу плюхнулся в воду рядом с ней.

– Что застыла? Поплыли! – Дмитрий смахнул мокрые волосы с глаз.

Ксения от возмущения не могла придумать сразу более-менее приличное имя этому субъекту, дабы не оскорбить выходящих из воды дам. Стерев ладонью капли с лица, она повернулась назад к берегу, но в этот момент Олеся специально задела её, ныряя вслед за Дмитрием. Ксения покачнулась на мелких камнях и с шумом погрузилась в воду, вылавливаемая рукой Мирослава.

– Ты как? Не сильно хлебнула? – обеспокоился парень, слегка притягивая Ксюшу за талию для удержания равновесия.

– Всё замечательно! – солёная вода неприятно щекотала носоглотку. – Такой момент испортили.

– Прости, – крикнула Олеся, выныривая рядом с Дмитрием. – Я случайно.

– Что вы там застряли! – Дмитрий махнул ребятам. – Догоняйте!

И поплыл в сторону горизонта. Олеся не отставала от своего мужчины, и, если бы не Мирослав, Ксения предпочла бы просто понежиться у берега.

– Ты плавать умеешь? – парень, словно не замечал, что всё ещё удерживает её одной рукой.

– Давай посмотрим, – Ксения вывернулась и нырнула следом за ребятами, услышав характерный всплеск воды за собой.

Умеет ли она плавать! Да вода – её стихия! Девушка с лёгкостью догнала мужа и вырвалась вперёд, замечая азарт в его глазах. Мирослав старался не отставать, с удивлением наблюдая за движениями Ксении. А та не без удовольствия наблюдала, как выдыхается Олеся. Вот же змеища! Что ей не живётся спокойно? Хочет войны? Да ради бога! И не у таких выигрывали! Ксюша сделала небольшой круг, подрезая девушку.

– Фору дать?

– Обойдусь, – прошипела Олеся, стараясь догнать Дмитрия и уцепиться за него.

– Так бы сразу… – Ксюша замерла на поверхности, разглядывая подводный мир внизу.

Водоросли, словно зелёные вспышки среди камней, мелкие рыбёшки, тень от которых казалась гигантской – всё это не располагало к негативу. Ксюша посмотрела на удаляющихся ребят и повернула к берегу. Для соревнований она другое место найдёт.