Цветы на его чертежах

Глава 11: Между Прошлым и Будущим

Дни утекали сквозь пальцы, приближая дату окончания их двухмесячного контракта. И чем ближе был этот день, тем острее Элина чувствовала странную, ноющую тоску. Притворяться невестой Артема было мучительно, унизительно, но… за это время она привыкла к нему. К его сарказму, к его редким улыбкам, к его неожиданной уязвимости, которую он иногда позволял себе показать только ей. Она видела его не только как жесткого бизнесмена, но и как человека, несущего груз потерь и ответственности. И с ужасом поняла, что влюбилась. В своего фальшивого жениха, в человека, который использовал ее для своих целей, который ранил и не доверял ей. Это было глупо, безнадежно, и от этого – еще больнее.

Артем тоже чувствовал необъяснимое беспокойство. Свадьба Миланы была делом решенным, его план провалился, но облегчения он не испытывал. Мысль о том, что Элина скоро исчезнет из его жизни – совсем, навсегда – вызывала глухую тревогу. Ее присутствие стало привычным, ее поддержка – необходимой, ее прямота и честность (в которую он теперь безоговорочно верил) – глотком свежего воздуха в его мире интриг. Он нуждался в ней. Не как в фиктивной невесте, не как в инструменте мести, а просто… в ней. Но как сказать ей об этом после всего, что было?

– Мама Антонина Сергеевна? Это Марта… У Элиночки проблемы… Ей очень нужны деньги на учебу…Беда пришла, откуда не ждали. Тетя Марта, убираясь в комнате Элины, случайно наткнулась на папку с документами. Среди старых счетов и университетских бумаг лежал тот самый обрывок «Соглашения», который Элина вырвала у Миланы. Тетя прочитала его, потом нашла вторую часть, которую Элина так и не выбросила. Осознание обрушилось на нее: вся помолвка, вся эта история – ложь, сделка. Племянница обманывала ее, друзей, всех! Шок сменился обидой и страхом за Элину. Она знала, как племянница мечтала об Англии. Решив действовать, тетя Марта, переступив через свою гордость и зная о сложных отношениях Элины с бабушкой, позвонила ей – властной и состоятельной женщине, с которой Элина почти не общалась после смерти матери.

– Я хочу начать с чистого листа. Подальше отсюда, – она не стала объяснять истинных причин.Артем попытался зайти с другой стороны. Он вызвал Элину в кабинет под предлогом обсуждения проекта отеля.

– Элина, наш контракт… он скоро заканчивается, – начал он официально. – Но проект отеля… он только начинается. Ты проделала огромную работу. Я хочу, чтобы ты осталась. В компании. Как руководитель этого проекта. С полной свободой действий, с отличной зарплатой.

Элина смотрела на него, и ее сердце сжималось. Остаться? Здесь? Видеть его каждый день, зная, что он никогда не ответит на ее чувства? Быть просто сотрудником после всего, что они пережили?

– Нет, Артем, – тихо, но твердо ответила она. – Я не могу. Спасибо за предложение, но я ухожу.

– Но почему?! Это же твой шанс! – он не понимал.

А через пару дней пришло письмо. Официальное, на бланке британского университета. Стипендия. Ей все-таки дали стипендию! Кто-то пересмотрел решение, или это была другая программа – не важно. Путь в Англию был открыт. Элина плакала от счастья и от горечи одновременно. Мечта сбывалась, но цена была высока. Она купила билет. Вылет через три дня.

– Зачем, Артем? Чтобы снова быть пешкой в твоей игре? Или удобным ассистентом? Нет, спасибо. Я улетаю. Решение принято.Когда Артем узнал об этом (ему сообщила Светлана, оформлявшая документы на увольнение Элины), он ворвался к ней в приемную.

– Ты уезжаешь?! В Англию?! Почему ты мне не сказала?!

– А почему я должна была? – спокойно спросила Элина, поднимая на него глаза. – Наша сделка почти закончена. Моя дальнейшая жизнь тебя не касается.

– Касается! – он подошел ближе, его голос дрожал от непонятных ей самой эмоций. – Не уезжай, Элина! Останься! Здесь! Со мной!

Он смотрел на ее решительное лицо, на собранные на столе вещи, и чувствовал, как земля уходит из-под ног. Она действительно уходит. И он ничего не может сделать. Вернувшись в свой кабинет, он почувствовал резкую слабость, голова закружилась. Стресс последних месяцев, бессонные ночи, эмоциональное напряжение – все это ударило разом.

Милана вспыхнула и, бросив на Элину уничтожающий взгляд, ушла.Вечером Элине позвонила встревоженная Светлана.

– Элина Сергеевна, простите за беспокойство… Артем Андреевич не отвечает на звонки, не вышел из кабинета… Мне кажется, ему нехорошо…

Элина колебалась лишь мгновение. Она бросилась к машине. Артем сидел в кресле, бледный, с испариной на лбу. Он был болен. По-настоящему. Она помогла ему добраться до дома, уложила в постель, дала лекарства. Он почти не сопротивлялся, слишком слабый.

В дверь позвонили. На пороге стояла Милана с корзинкой фруктов.

– Я слышала, Артему нездоровится… – начала она, но увидела Элину. – А ты что здесь делаешь?

– Уйди, Милана, – раздался слабый голос Артема из спальни. – Оставь меня. Пожалуйста.

Элина слушала его, и ее сердце разрывалось от жалости и… надежды? Но она понимала – это бред. Жар. Он не помнит, что говорит.Ночью Артему стало хуже. Начался жар, он метался в бреду. Элина сидела рядом, меняла холодные компрессы, поила водой. В какой-то момент он схватил ее за руку горячими пальцами.

– Не уходи… – прошептал он, его глаза были мутными от жара. – Не оставляй меня… Элина… Я… я поеду с тобой. В Англию. Куда угодно… только не уходи…

Друг. Это слово больно резануло. Она лишь кивнула и ушла. До вылета оставалось несколько часов.Утром ему стало легче. Жар спал, но он был очень слаб. О ночных разговорах он не помнил.

– Спасибо, Элина, – сказал он тихо, когда она собиралась уходить. – Ты… хороший друг.

Он не дал ей договорить. Притянул к себе и поцеловал. Прямо там, посреди гудящего аэропорта, под удивленными взглядами прохожих. Это был не тот фальшивый поцелуй на улице, не тот неловкий – на кухне. Это был поцелуй, полный отчаяния, нежности и любви. Поцелуй, который ставил точку в их прошлом и открывал дверь в будущее. Каким бы оно ни было.Аэропорт. Шум, объявления, спешащие люди. Элина сдала багаж, прошла контроль. Вот ее выход на посадку. Она сделала глубокий вдох. Новая жизнь. Без Артема. Без боли.

– Элина!

Она обернулась. Он стоял в нескольких шагах, растерянный, запыхавшийся, в слегка помятой одежде. Он все-таки приехал.

– Артем? Что ты здесь делаешь? Тебе нельзя…

– Нельзя тебя отпустить! – он подошел вплотную, заглядывая ей в глаза. Его взгляд был ясным, твердым, полным решимости. – Я все вспомнил, Элина. Что говорил ночью. И это не был бред. Я не могу без тебя. Я не хочу без тебя. Все это – Милана, месть, бизнес – это все не важно. Важна только ты. Я люблю тебя, Элина. Слышишь? Люблю. Не уезжай. Останься. Или… или я полечу с тобой. Прямо сейчас. Плевать на все.

Слезы текли по ее щекам. Она смотрела на него, на его лицо, такое родное, такое любимое, и не могла поверить своим ушам.

– Артем…

Глава 12: Хрупкое Настоящее и Призраки Прошлого

– Наша тайна, – с облегчением выдохнул Артем, нежно сжимая ее пальцы. – Все, как ты скажешь.Воздух в аэропорту гудел от сотен голосов и объявлений, но для Элины и Артема он звенел тишиной после его признания и их поцелуя. Реальность обрушилась на них осознанием того, что они стоят на распутье.

– Так ты… ты не улетаешь? – голос Артема был хриплым, в нем смешались страх и отчаянная надежда. Он все еще сжимал ее руки, боясь отпустить, словно она могла раствориться в воздухе.

Элина посмотрела на табло вылетов, где мигала информация о ее рейсе, потом на него. Улететь – означало похоронить прошлое и начать новую жизнь. Остаться – означало шагнуть в неизвестность с человеком, который принес ей столько боли, но к которому ее неудержимо влекло.

– Я… не знаю, Артем, – прошептала она. Сердце колотилось так сильно, что мешало дышать. – Наш контракт… он истекает. Англия, стипендия… это мой шанс.

– Контракт – это просто бумага, мы разорвем ее! – Артем говорил быстро, убежденно. – А стипендия… она подождет! Элина, прошу, останься. Не ради проекта, не ради приличий. Ради нас. Дай нам шанс построить что-то настоящее. Хотя бы пару месяцев. Пожалуйста. Попробуем? А потом… потом решим.

В его глазах была такая мольба, такая неприкрытая уязвимость, которую она никогда прежде не видела. Это был не властный миллиардер, а просто мужчина, боящийся потерять что-то важное. Она медленно кивнула, чувствуя, как слезы снова подступают к глазам – на этот раз не от боли, а от смеси страха и зарождающегося счастья.

– Хорошо. Пару месяцев. Но… – она сделала глубокий вдох, – давай пока никому не скажем. Про нас. Мне нужно время прийти в себя, разобраться во всем. Я не хочу снова быть под микроскопом, не хочу сплетен и пересудов. Это будет… наша тайна?

Каждое его слово падало в тишину ресторана, как камень. Милана чувствовала, как рушатся ее надежды, как сползает привычная маска светской львицы. Он не играет. Он говорит серьезно. Он выбрал… ее. Ту простушку. Боль и унижение захлестнули ее. Она молча встала, стараясь сохранить остатки достоинства, и вышла из ресторана, не оглядываясь. Впервые за долгое время она чувствовала не злость или желание отомстить, а лишь звенящую пустоту. Федя… Может, и правда, стоит дать ему шанс?В это же время Милана сидела за лучшим столиком в их с Артемом когда-то любимом ресторане. Она поправила безупречную прическу, бросила взгляд на свое отражение в витрине. После его звонка с предложением встретиться ее сердце забилось быстрее. Он одумался. Конечно, он одумался! Эта девчонка была лишь временным помешательством. Сейчас он извинится, скажет, что был неправ, и они снова будут вместе. Она уже мысленно репетировала свою холодную, снисходительную реакцию.

Артем приехал вовремя. Сел напротив. Но его взгляд был серьезным, без тени флирта или сожаления.

– Милана, спасибо, что пришла. Я хотел поговорить начистоту, чтобы не было недомолвок. Я не вернусь. Мои чувства к Элине… они настоящие. Я сделал свой выбор. И я искренне желаю тебе найти свое счастье. Возможно, с Федей.

Федя видел все. Спрятавшись за массивной колонной у входа, он видел, как приехал Артем, как напряженно они разговаривали. Он не слышал всех слов, но ключевые фразы донеслись до него: «Чувства к Элине… настоящие… Счастья с Федей…» Так вот оно что! Милана согласилась выйти за него только после того, как Артем окончательно ее отверг! Он был для нее лишь запасным аэродромом! Ярость и унижение смешались с холодной решимостью. Он отомстит. Обоим.

Андрей Николаевич Вересов сидел в своем кабинете, окруженный старыми папками. Поиск информации по одному давнему спору привел его к архивам двадцатилетней давности. Мелькали отчеты, сметы, акты… Небольшой строительный объект, ничего примечательного. Кроме одного – отчета о несчастном случае. Обрушение строительных лесов. Двое погибших. Он пробежал глазами акт – Романов Сергей Петрович, Романова Ирина Викторовна. Сердце Андрея Николаевича пропустило удар. Романовы. Он бросился к компьютеру, начал искать информацию, сопоставлять данные. Элина Сергеевна Романова… год рождения… имена родителей… Сомнений не было. Девушка, в которую, кажется, всерьез влюбился его сын, – дочь людей, погибших из-за халатности, допущенной на объекте его компании. Ответственность тогда возложили на прораба, дело замяли, но факт оставался фактом. Как теперь смотреть в глаза сыну? Как смотреть в глаза Элине? Эта тайна могла разрушить все.

Наступил день свадьбы Миланы и Феди. Утро началось для Миланы со встречи с Константином Бельским. Федя познакомил ее с ним пару недель назад, представив как надежного финансового консультанта. Бельский был убедителен. Он говорил о рисках, о нестабильности, о необходимости защитить ее активы перед вступлением в брак, особенно учитывая «импульсивность» ее жениха. Милана, все еще не оправившаяся от разговора с Артемом и терзаемая сомнениями насчет Феди, поддалась на уговоры. Она подписала документы, передающие Бельскому права на управление значительной частью ее акций «ИнтерСтроя», не особо вникая в юридические тонкости. Ей просто хотелось хоть какой-то стабильности.

Волна шока прокатилась по залу. Милана застыла, ее лицо превратилось в белую маску. Федя, не удостоив ее больше ни единым взглядом, резко развернулся и быстрым шагом пошел прочь, оставив ее одну – брошенную, униженную, растоптанную невесту у разбитого алтаря их несостоявшейся жизни.Вечерняя церемония в загородном клубе была воплощением роскоши. Гости, шампанское, живая музыка. Милана шла к алтарю в платье от кутюр, убеждая себя, что это правильный шаг. Федя ждал ее у алтаря, его лицо было похоже на каменную маску. Когда регистратор задал главный вопрос: «Согласен ли ты, Федор…», он выдержал паузу, обвел взглядом затихших гостей, посмотрел прямо в глаза Милане, и в его взгляде была только холодная ярость.

– Нет, – его голос прозвучал оглушительно громко в наступившей тишине.

Глава 13: Новые Игроки и Старые Тайны

Артем выругался сквозь зубы. 45 процентов! В руках неизвестного темного игрока! Это была катастрофа для семейного бизнеса. Теперь Бельский мог блокировать любые решения, диктовать свои условия.Униженная и раздавленная, Милана тем же вечером приехала не домой, а в офис к Артему. Гордость не позволяла ей плакать или жаловаться. Она вошла в его кабинет с высоко поднятой головой, но в глазах стояла пустота.

– Я продала часть акций «ИнтерСтроя», – сообщила она глухо, словно говоря о погоде. – Утром. Константину Бельскому.

Артем, который уже слышал о скандале на свадьбе и испытывал смесь жалости и недоумения, вскочил.

– Что?! Бельскому? Тому аферисту, которого притащил Федя?! Милана, ты с ума сошла?! Сколько ты ему отдала?!

– Я не продала. Передала в управление, с опцией продажи. Достаточно, чтобы вместе с другими пакетами, которые он где-то нахватал, у него было 45 процентов, – она безразлично пожала плечами. – Мне было все равно. Хотелось хоть как-то себя обезопасить перед… этим.

В это же время Андрей Николаевич, отец Артема, чувствовал себя немного лучше и решил больше не тянуть. Он должен рассказать сыну правду о родителях Элины. Он приехал к Артему домой, где застал и Элину. Он начал разговор издалека, голос его дрожал. Но волнение оказалось слишком сильным. Резкая боль в груди, нехватка воздуха… Прежде чем он успел вымолвить роковые слова, ему стало плохо. Приехавшая скорая констатировала предынфарктное состояние и увезла его в больницу. Страшная тайна снова осталась нераскрытой, повиснув дамокловым мечом над ничего не подозревающей Элиной и ее хрупким счастьем.

– Зачем же лишать себя такого ценного партнера, Артем Андреевич? – мягко улыбнулся Константин, удобно устраиваясь в кресле напротив. – Мне импонирует ваша компания, ваши амбиции. Я вижу здесь огромные перспективы для сотрудничества. Мои акции – это долгосрочная инвестиция. Они не продаются.На следующий день в головном офисе «АркТек» официально представили нового крупного акционера «ИнтерСтроя» и стратегического партнера – Константина Бельского. Его появление вызвало переполох. Безупречно одетый, высокий, с обезоруживающей улыбкой и умными, цепкими глазами, он мгновенно очаровал почти всех сотрудниц и вызвал глухое раздражение у большинства мужчин. Он держался уверенно, говорил комплименты, демонстрировал глубокие познания в бизнесе. Артем вызвал его на разговор немедленно.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.