Древний Мир: предыстория

Маленький просвет

Проснулась от падающих на меня солнечных лучей с окна. Уже утро. Первые мысли – я дома! Но, осмотрев помещение, поняла, что сон еще снится, что моя теперешняя ситуация продолжается.

Первое, что мне захотелось – помыться, сменить одежду.

На улице еще было по-утреннему прохладно. На траве лежала роса, а солнце только начинало прорываться сквозь ветки деревьев. Я оглянулась по сторонам, было тихо и никого не видно. Я сняла с себя это измученное платье. Ступила на край берега, попробовала пальцем ног воду и быстро отступила назад. Б-р-р-р! Холодная! Но что было делать? Я выдохнула. Потом замерла. Набрала воздух в легкие, протянула ногу к воде, ступила. Черт! Черт! Черт! Вошла и другой ногой. Дрожь прошла по всему телу. Постояла минут пять так. Организм начинал адаптироваться. Прошла еще чуть-чуть. Опять холод. Постояла еще немного. И так я проделала весь путь потихоньку. Заметила, что солнце уже светило ярко. Я быстренько помылась, вымыла волосы, повыдирала оставшиеся листья. Пулей полетела из воды и помчалась в дом, в сундуке нашла одеяло, сшитое из шкур рыси (прямо как одежда Диониса), обернулась в него. Почувствовалось тепло. Но дрожь и цокотание зубов пока не проходило.

Согревшись, порылась в сундуке и нашла деревянный гребешок. Очень ценная находка. Здесь изначально дом был подготовлен для девушки. Потом достала белое платье, такое же, как было у меня, но с другой вышивкой на поясе. Почему-то вся одежда была белого цвета. Нацепила на себя плетеные сандалии, но что-то они плохо держались у меня на ногах. Наверное, здесь так обувь делают. Взяв с собой гребешок, одевшись, побрела, хромая, на берег реки. Нашла недалеко сломанное дерево, села на бревно и стала приводить волосы в порядок. Я заметила, что локоны так и не пропали после мытья волос. Они путались, тяжело расчесывались. Я тихо ругалась себе под нос.

– Как отдохнула?

От неожиданности я подскочила. Резко повернула голову и увидела рядом сидящего Диониса. Он улыбался.

– Черт. Дионис, как ты это делаешь? – первое, что смогла сказать я.

– Ты забываешь, кто я! – ответил он.

Я обратила внимание на то, что Дионис сегодня был одет в белую легкую одежду, подобную моему платью, но доходившую до колен и подпоясанную с напуском.А в его изящные волосы был вплетен теперь плющ вместо виноградной лозы. Это придавало ему женственный вид, но тем самым он не терял своего мужского обаяния.

Я подождала несколько секунд, чтобы успокоилось сердце. Замедлив ритм, оно перешло в обычный режим. Я перевела дыхание и «продолжила жить».

– Дионис, а у меня получится так? – спросила я и продолжила распутывать свои длинные волосы, делая вид, что это появление не задело меня.

Его запах пьянил и завораживал. Я ловила каждую нотку его аромата, но боялась признаться в этом даже самой себе. Лишь во время разговора с Дионисом я в какой-то момент уловила себя на мысли об этом. А его голос окутывал меня, так и выпрашивая завернуться в него, словно в теплый плед. Я постаралась сразу отсечь мысли о притяжении.

– Ника, конечно, получится! – ответил он, улыбаясь. – Если бы захотела, то даже прямо сейчас.

Я посмотрела на него.

– Как это захотела?

– Вся сила внутри тебя. Почувствуй ее. Распознай и раскройся ей!

– Легко сказать! Я божеством не рождалась.

Дионис ухмыльнулся.

– Скажи, – добавила я, – что мне нужно делать, чтобы ее раскрыть? И вообще, какова роль моя в этой истории? Что в ближайшее время мне нужно сделать? Куда идти? Что ждет меня, Дионис?

Его лицо вдруг стало непроницаемым, каменным и без эмоций.

– Сначала ты поймешь свою силу и как ею пользоваться, а потом остальные вопросы.

– Хорошо, – продолжала я. – Пусть ты мне не говоришь, что ждет меня в ближайшее время. Но, насколько я помню, ты мне вчера говорил, что я в прислугах у самого Зевса и Афины. Я всегда должна быть рядом с ними?

– Нет.

– Тогда как мне знать, что я должна быть у них именно тогда, когда им нужно?

– После того, когда ты раскроешься.

– Тьфу ты! – вырвалось у меня. – Ты опять за свое! Хорошо, тогда скажи мне, они, что настолько тупые, что не заметят подмену?

– Ника, для всех ты выглядишь так, как сама богиня Победа!

– Каким образом? – удивилась я.

– У Ники есть определенные договоренности с могущественными силами, которые не показывают твое истинное лицо.

– Мне так нравится, как ты все объясняешь! Все так просто и ясно! – возмущалась я. Похоже, Дионис не собирался мне все раскрывать. – А как ты увидел мое истинное лицо? Ты же понял сразу, кто я?

– Нике – моя близкая подруга. Чары позволяют видеть тебя настоящую только для Нике и меня. И ты себя можешь видеть такой, какая ты есть. Победа попросила именно меня помочь, потому что знала, что я не откажу ей, поэтому и оставила твой истинный образ для моих очей.

Я уже расчесала свои волосы, они еще были немного влажными, но я их так и оставила. Не знала, что с ними делать дальше, может, в косу заплести, поскольку эти вьющиеся локоны меня раздражали.

– Меня как-то смущает еще и то, что мы с Победой тезки. Это совпадение, или этому тоже есть объяснение? – продолжала спрашивать я.

– Я скажу, что выбор тебя не случаен, и имена ваши не случайно совпадают.

И он замолчал.

– Дионис, ты уже достал меня загадками! Ты мне расскажешь все или нет? – раздражалась я.

– Я дал слово Нике рассказывать то, что она просила. На остальном она настояла, чтобы я упустил, пообещав в свое время все тебе открыть, – серьезным тоном ответил он.

Эти слова заставили меня задуматься. Учитывая все обстоятельства, что складываются, разговоры загадками еще сильнее озадачивали меня. Какая тайна здесь скрыта? Что скрывают именно от меня? И почему же сама Ника прячется? Почему я стала ее выбором? Тем более именно я не из их мира, и тем более не из этой страны. Как-то это еще сильнее все путалось и не складывалось. Смогу ли я разгадать великую головоломку и сложить все пазлы в единую целую картинку? Покажет время. Но, несмотря на эту всю ситуацию, что сейчас происходит в моем мире? Заметили ли мое исчезновение? А если да, то что будет с моей мамой? Она не вынесет это, я точно знаю. Мама там одна. А Назар? Для него это тоже будет ударом, невзирая на нашу размолвку.

– Что мне сделать, чтобы я раскрыла свою силу? – спросила я у него.

Надо было с чего-то начать, чтобы продолжать этот путь.

– Раз ты не понимаешь то, что я тебе говорю, значит, займемся твоей тренировкой.

Дионис встал с бревна и протянул мне руку. Я немного ухмыльнулась. Подала руку в ответ. Он потянул меня за собой, и я вскочила вслед, так как деваться было некуда – руку бог держал крепко. Он шел очень быстро, и у меня получался не шаг, а бег. Мы проходили деревья и кусты, ветви которых Дионис раздвигал перед собой свободной рукой. Я бежала за ним и постоянно спотыкалась, сандалии спадали с меня.

– Дионис! Дионис! – отозвалась я сзади него. – Я больше не могу бежать.

Он остановился. Посмотрел на меня и мои ноги: из-за неудобной обуви у меня уже появились первые кровоточащие ранки, поскольку кожа у меня всегда была чувствительной. Отпустив мою руку, Дионис наклонился к моим ногам. Я была немного удивлена таким поведением.

– Кто так обувает сандалии? – спросил он и засмеялся.

Я надула губы и ответила:

– Ничего смешного! Откуда мне знать, как они обуваются.

Дионис размотал узлы, которые я накрутила, и перевязал так, что я сразу почувствовала разницу до и после. Теперь обувь стала намного мягче и удобнее. Он поднял голову и посмотрел снизу вверх, и краска залила мое лицо, заставив отвести меня глаза в сторону.

Дионис поднялся. Взял мою руку, и мгновением, прикоснувшись указательным пальцем к моему, ее обвил плющ до плеча. Я ахнула. Посмотрела на свою руку, потом на бога. Я уже говорила, какие у него чарующие глаза? Мысли, словно бабочки от легкого колыхания ветерка, разлетелись в разные стороны. Они хаотично плескались из одного места на другое, кажется, что бабочки состоят в одной их маленькой группке, но каждая сама за себя. Они порхали, играли, плескались, и в один миг стали одним целым с этим миром.

Зеленые глаза манили в свои сети, оторваться было нельзя. Легкий холодок прошел у меня по всему телу. Я понимала, что мне нельзя приближаться к нему, это неприемлемо, учитывая сложившиеся обстоятельства. Рано или поздно, но я вернусь домой, а он останется здесь. Но я видела в его глазах не только зеленый блеск. Я видела блеск с огоньком. Он теплился, как будто вот только разгорится очаг. События развивались как-то стремительно, что я не успевала понимать всей сути.

Тем не менее, мы стояли так несколько минут, глядя друг на друга. Ни он, ни я не могли пошевелиться. Будто, как эти вечные и могучие дубы, вросли здесь в землю, так и мы не могли оторваться глазами от каждого. Какая сила оказалась между нами? Может, это один из его божественных приемов – очаровывать девушек. Тем более я знала его всего второй день.

Дионис молчал.

Я тоже.

Долго бы мы так молча стояли, глядя друг на друга, если бы недалеко от нас не послышались девичьи вопли. Растолкав нас в стороны, между нами пробежала светловолосая девушка. Еще не успев удивиться этой выходке, как к нам подлетел сатир, тот, что был самый упитанный и самый маленький ростом. Остановившись передо мной, посмотрел мне в лицо, хитроумно улыбнулся и вмиг хлестнул своим длинным хвостом мне по заду.

– Эй! – возмутилась я.

Но он быстро умчался догонять ту девушку.

– Что это было? – спросила я у Диониса.

Бог улыбнулся и ответил:

– Пан слишком любвеобильный. Любитель менад и нимф.

– Да уж… А я при чем?

– Он не сдержался, увидев твою красоту, – рассмеялся он.

– Красоту истинной богини, – добавила я, понимая, что все видят меня именно такой.

Дионис ухмыльнулся и добавил:

– Но я же вижу твою красоту.

Я развернулась куда-нибудь уйти, чтобы не слышать продолжения.

– Куда ты собралась? – спросил он.

Немного замявшись, ответила:

– Искать силу, что мне дала Победа.

Дионис опять рассмеялся.

– Ты так и не поняла, что ее не надо искать? Ее нужно почувствовать. Пойдем, я покажу тебе как!

Он пошел вперед, но больше не взял моей руки. Я мчалась за ним.

Сегодня на той огромной поляне не было столько божеств, как вчера. Всего несколько девушек сидели рядышком друг возле друга, занимаясь своими делами, прихорашиваясь. Как объяснил мне Дионис, их звали Ларисса, Клеодора, Плейона и Алопа. Это были лесные нимфы (дриады) – низшие божества из иерархии богов, каждая представляющая собой стихийные силы природы. Я узнала, что нимфы были привязаны к каким-то определенным местам, деревьям, водным источникам и прочее.

Поговорив с ними, оказалось, что девушки довольно милые. Отвечали легко и непринужденно. Я заметила, что у всех были длинные волосы до колен и пяток. Одеты в легкие и прозрачные платья, на головах венки у одних из полевых цветов, у других – дубовых листьев. Я сразу прониклась симпатией к этим девочкам, почувствовав рядом с ними себя своей.

Дионис хотел, чтобы я раскрыла силу, что дала мне Нике. Поэтому его идея была именно в том, чтобы провести какое-то состязание, где я определю победителей. Как-то это слишком глупым мне казалось, но согласилась, все равно на меня возложили это бремя, и я должна его нести до конца, хотя бы ради того, чтобы вернуться домой.

Дионис попросил именно этих девушек помочь мне. Он разделил их на две группы и попросил станцевать, как бы соревнуясь, кто сделает это лучше. Нимфы без проблем согласились.

– А как же музыка? – спросила я у него.

В ответ он громко свистнул.

– Да, под свист фиг вы там станцуете, – съязвила я.

Но буквально через несколько секунд рядом зашевелились листья на кустах, из которых выскочил тот упитанный сатир. Запыхаясь, спросил у Диониса, что тот хотел. Получив указания, достал флейту и заиграл. Нимфы распределились и начали танец. Я наблюдала, как они кружились, и ничего не понимала, что нужно делать мне.

Мой учитель, то есть Дионис, подошел ко мне.

– Ника, ты должна определить, кто лучше, – сказал он.

Я ничего не понимала, что от меня требовалось.

– Бред… – только и проговорила я.

А нимфы завораживали. Их движения были просты, но при этом изящны, грациозны и пластичны. Они разбились на пары, чередуясь при выходе для танца.

– Ника, ты должна выбрать, – продолжал подталкивать меня Дионис.

– Я не могу понять, как? – спросила я и тут же добавила, – Простое решение и все? То есть, кто мне симпатичнее, тот и победил?

– Да, Ника, все очень просто. На чьей стороне будешь ты!

Я скривила гримасу.

– Не хочу никого обижать.

Дионис не выдержал и схватил меня за руку.

– Это игра! Это игра! – кричал он. – Пойми же наконец, те решения, которые тебе придется принимать, это будет просто пустяком.

– О чем ты, Дионис? Сколько ты еще будешь скрывать истинную правду? – крикнула я в ответ и в этот миг танцы и музыка прекратились.

Он отпустил мою руку.

– Ника… Ты не понимаешь, что нас всех ждет в ближайшее время… Мы все в опасности, и помочь сможешь только ты…, – тихо сказал Дионис.

– Тогда объясни мне, что происходит! – настаивала я.

Он взял меня за локоть и отвел в сторону, подальше от всех.

– Об этом знают только Олимпийцы, то есть высшие боги. Ника… Ника, надвигается серьезная война, и борьба будет серьезной. Ведь ты понимаешь, какую роль сможешь сыграть ты?

– Почему сбежала сама Нике? Почему она сдрейфила? – испугалась я сама.

– Победа сейчас не в состоянии помочь… Она… Она… действительно сбежала. Поэтому на ее месте ты, – и тут же добавил. – И не спрашивай, почему. Я все равно эту тайну не смогу сказать тебе.

Я сглотнула и спросила еще:

– Что у вас здесь происходит? Какая война?

Дионис ответил:

– Титаны возвращаются…

– Погоди-погоди, ты говоришь Титаны?

– Да, – выдохнул он. – Очень давно они правили миром, но потом произошло так, что их дети свергли с трона, захватив власть в свои руки. И именно тогда благодаря Победе Олимпийцы выиграли и распределили права между собой. – Дионис немного помолчал, а потом добавил. – Сейчас мы собираем все силы, чтобы спасти не только нас, но человечество, ибо Титаны презирают вас, людей. Победа сбежала, и только ты сможешь бороться вместе с нами, и только от твоих сил зависит исход событий грядущих.

– И скоро? – у меня так перехватило дыхание, что даже предложение не могла толком закончить, но Дионис понял суть моего вопроса.

– Титаны готовят войну. Они также собирают силы, как и мы. Сейчас они не в состоянии напасть, как говорят нам верные источники, но это скоро произойдет. Они вырвутся из своих темниц, и тогда настанет хаос в мире, Ника! Ты должна собраться, настроиться на эти события.

У меня, наверное, лицо окаменело. Не могла даже пошевелиться, сдвинуться с места.

– Поэтому я и прошу тебя об этом. – Добавил он. – Ты нам всем нужна, – тихо произнес бог.

– Как простой человек может спасти весь мир, всех богов? – этот вопрос я задала скорей сама себе, поскольку знала, что Дионис уже не раз увиливал от него. – От меня требуется какого рода сила?

– Ника, ты должна будешь полностью выложиться, не только морально, но и физически.

Это уже было последней каплей.

– Я должна буду умереть? – безнадежно спросила я.

Он молчал.

Я закрыла глаза. Дыхание остановилось.

Дионис положил руку мне на плечо.

– Ника, никто не знает, сможем ли мы все выжить. Если ты не соберешься, то и твой мир исчезнет, он просто не начнет существовать, пойми это! – бархатным голосом пытался доказать он мне.

У меня потекли слезы. Не могла их удержать, они сами находили выход. Я даже не знала, о чем сейчас думать. Мысли только еще больше путались с того момента, когда я сюда попала.

Дионис подошел ко мне еще ближе, стал передо мной и нежным прикосновением стал вытирать мои капельки с глаз. Они не слушались меня. Он взял меня за подбородок, и я подняла глаза, чтобы посмотреть на него.

Но как бы ни были сладки его речи, как бы ни было ласковым прикосновением, я пресекла все это, опустив голову чуть в сторону. Дионис без слов понял, отпустив меня.

– Пойдем тренировать мою силу, – сказала я. – Надеюсь, это когда-то кончиться! – со злом добавила.

И с этими словами я пошла обратно на поляну, не оглядываясь.

– Так, девочки-нимфы, продолжаем, – приказала я девушкам.

Хлопнув в ладоши, добавила:

– Пан, возьми свою флейту и давай играй!

Все застыли с удивленными лицами.

Я услышала, как позади меня подошел Дионис. Я повернулась, чтобы посмотреть на него, растерявшись, но он только молчал, сделав кивок головой. И тут же заиграла музыка.

Это Пан взял свою флейту, играя, даже пританцовывал, стуча своими копытами об землю. Девушки опять сгруппировались и начали свои грациозные движения.