Здесь покоится ложь

Глава 10

Путь к исцелению

На следующее утро, как только Нина проснулась, то почувствовала, что боль в ноге уже совсем её не беспокоила, и отёк постепенно начинал спадать. Это подействовало на неё ободряюще.

Нужно было с чего-то начинать. Но с чего? Вадим общался с Германом. Значит, они знали друг друга ближе чем, кажется. Ведь со стороны может показаться, что между ними ничего общего не было. Нина вспомнила слова Глеба: "У нас половина студентов в этом замешана. Тот, кто не продаёт, покупает". Но тут же она одёрнула себя. Ведь она до сих пор не могла поверить, что не знала об этом. Тут же она задалась новым вопросом: что про это знает Полина?

Она встала с кровати и побрела в ванную. Там Нина должна привести мысли в порядок и обдумать свои дальнейшие действия. Когда она чистила зубы и умывалась, слова Глеба снова и снова звучали в её голове: " Тот, кто не продаёт, покупает…" Что это значит? Мог ли Вадим покупать наркотики у Германа, но потом что-то пошло не так и они поссорились. Герман кричал, что тот его как-то подставил. Паша и Никита были его лучшими друзьями, и они тоже толкали дурь. Он мог с такой же лёгкостью покупать дурь у них, но он почему-то выбрал Германа. Или может быть, Вадим тоже был тем, кто продаёт наркотики?

Вихрь мыслей в голове Нины ни прекращался, ни на минуту. Ей нужно было решить что делать. Когда она вышла из ванной, её телефон мигал, оповещая о входящем уведомлении от маркетплейса. Нина вспомнила, что со своим импровизированным расследованием совсем забыла про то, что должна найти место для практики, до начала которой осталось чуть меньше двух недель. Само место найти труда не составило, но вот сходить туда и договорится по поводу практики она так и не сходила, и теперь был риск, что свободных мест не осталось. Она твёрдо решила, что сегодня на первой паре сходит за гарантийным письмом и отнесёт его в колледж.

Нина одела свободную толстовку, так как на улице уже начинало холодать, не смотря на то, что было только пятое сентября. Пять дней, а событий хватит на целый год. Она надела чёрные свободные джинсы и красные кеды. За что Нина любила свои короткие волосы так это за то, что они не мешали и не нуждались в специальной укладке, Полина всегда жаловалась ей, что на уход за своими волосами в месяц она тратит уйму времени и денег. Но это того стоит, её волосы идеальные.

Не тратя времени, Нина спустилась на кухню. Стол с завтраком уже был накрыт, мама ещё возилась на кухне, отец сидел за столом и читал газету, Макса нигде не было видно. Это утро ничем не отличалось от всех предыдущих. Дни шли, так же как и прежде, они никогда не меняются в отличие от людей.

Когда Нина зашла на кухню, первым её увидел отец. Он был одет как всегда в классический костюм, короткие волосы были зачёсаны назад. Он улыбнулся Нине и произнёс:

– Доброе утро, милая.

– Доброе, – ответила Нина, присаживаясь рядом оставляя рюкзак на небольшом диванчике.

– Как спалось? – спросил он, явно желая продолжить их разговор.

Нина слабо пожала плечами.

– Хорошо. А где Макс? – задала она встречный вопрос.

– Он собирает вещи, через час отходит его поезд, – удивлённо сказал он,– ты забыла?

Это убийство, совсем отдалило её от обычной жизни. На сердце лёг тяжёлый камень. Сейчас брат был нужен ей как никто другой. Но с другой стороны она понимала, что это эгоистичные мысли, которые не присущи ей. Но после того что она пережила, ей было легко признаться себе в них.

Отец понимающе посмотрел на неё, он думал, что Нина всё ещё не может забыть пережитый стресс, и поэтому рассеяность и забывчивость в её состоянии нормальны. Но он не знал всей правды, а если бы знал, то тут же положил всему конец. Он сжал её ладонь и мягко произнёс:

– Ничего страшного, мы знаем, что ты пережила совсем недавно. Макс не хотел уезжать, но учёба не стоит на месте. Он не должен отставать.

Нина слабо кивнула и произнесла:

– Да, конечно, я понимаю.

Обычно, когда человек говорит подобное, он имеет в виду, прямо противоположное. Но проблема заключается в том, что это знает только он сам.

Когда вся семья собралась за ужином, Нина всё время мельком поглядывала то на телефон, то на брата и с грустью понимала, что просить его остаться она не могла. Он должен уехать, жизнь течёт дальше. Это река с быстрым течением, беспощадная река, боли счастья и страданий.

На протяжении всего завтрака, они разговаривали об обыденных вещах. Родители интересовались их учёбой, Нина сказала, что сегодня хочет сходить в реставрационную лавку и узнать сможет ли она пройти там предстоящую практику. Родители восприняли это как "путь к исцелению" и постарались узнать про это как можно больше. Владелец лавки был старым другом её покойного дедушки, и другом семьи. Поэтому они посоветовали Нине в качестве места для прохождения практики именно эту реставрационную лавку. Макс рассказывал про пропущенные лекции, а родители удивлялись, как он смог пропустить столько всего за пару дней.

Пока все сидели за столом, в соседней комнате зазвонил папин телефон. Обменявшись с мамой странными взглядами, он встал и, извинившись, вышел, мать последовала за ним. Теперь настала наша с Максом очередь обмениваться друг с другом вопросительными взглядами.

– Как думаешь, кто звонит? – спросил он, отложив вилку, теперь с нескрываемым любопытством взирал, туда, где секунду назад скрылись родители.

Нина слабо пожала плечами и произнесла:

– Не знаю. Наверное, это по работе.

– Они явно ждали этого звонка, – продолжал озадачено рассуждать Макс.

Нина посмотрела на него и тоже отложила столовый прибор.

– Хорошо, сейчас они придут, и мы узнаем, кто звонил, – сощурив глаза, подытожила она.

– Идёт, – легко согласился он.

Через пару минут вернулись родители и сели на свои места.

– Звонила Лидия Ивановна, – произнёс отец.

Все мысли Нины тут же разлетелись по сторонам, и она внимательно посмотрела на отца и мать.

Мать Вадима. Лидия Ивановна и мать Нины со школьных времён были подругами, но в последние годы общались мало. Мать Вадима сразу уехала из города после школы, и долгое время о ней ничего не было слышно, приехала в родной город она уже вдовой с маленьким ребёнком на руках. Со смерти её сына мать Нины стала часто пропадать у неё. Она жила одна, отец Вадима умер, когда тому не было и года, автокатастрофа, его машина столкнулась со встречной, водитель был не трезв, тогда Лидия Ивановна и вернулась в родной город.

Нину обдало холодом и жалостью, когда она подумала о матери Вадима. Потерять мужа, потом ещё и сына. Кто такое выдержит? Родственников у них нет, только брат отца, но он живёт в Калининграде, Лидия Ивановна написала ему, и он обещал приехать, чтобы помочь подготовить похороны и всё остальное. Когда Нина с родителями уезжали той ночью с места происшествия, Нине показалось, что она слышала, плачь. Но она была так измотана, что приняла это за плод воображения. Позже она узнала, что этот плачь, был Лидии Ивановны. Она стояла неподалёку, когда допрашивали Нину, и всё слышала. Она проклинала Германа, плакала и рыдала. Нина сама не понимает, как могла этого не услышать.

– Похороны назначены, – тем временем продолжал отец, – на завтра. Лидия Ивановна больше не хочет тянуть с этим.

Больше лёгкой беседы у них не вышло. Потому что мысли у всех сводились ко дню похорон, на которых каждый из них должен будет присутствовать. Кроме, разве что Макса, он будет достаточно далеко, чтобы избежать этого.

Когда они попрощались с родителями, то остались одни у калитки ждать такси. Макс предложил подвести её до лавки, Нина согласилась. Они стояли вдвоём в полной тишине, лишь редкие машины нарушали её, ещё было слишком рано, и город ещё не успел проснуться.

– Как думаешь, такси вообще приедет? – прерывая тишину, спросил Макс.

Время ожидания истекло несколько минут назад, им сказали ждать в течение десяти минут, но время шло, а такси всё не было.

– Думаю да, может быть через десять лет, когда от нас останутся одни скелеты, здесь у этой калитки, – предположила Нина.

– Точно. Они умерли от ожидания, – поддержал её шутку Макс, слабо улыбнувшись.

Нина улыбнулась в ответ. Самым близким человеком для неё был – брат. И сейчас, она была рада провести с ним лишнюю секунду времени, отведённого им. Он бы точно не поддержал её затею, решил, что в тот вечер она повредила не только ногу.

И тут, словно прочитав её мысли, он спросил:

– Ты как? Нога больше не болит?

Нина слабо пожала плечами и переминулась с места на место.

– Да нет, вроде, уже намного лучше.

Макс кивнул.

– Точно? Мне кажется, ты чем-то озабочена, – снова сказал он.

Брат словно видел её насквозь.

– Да. Конечно, я не могу сказать, что всё замечательно, но и то, что всё плохо тоже не могу. Самое подходящее слово – нормально. Мне нужно время. Я же не каждый день через это прохожу.

Макс ободряюще приобнял её и произнёс:

– Ты справишься. Ты же знаешь, что можешь всё мне рассказать? Позвонить в любое время дня и ночи? – переспросил он, заглянув ей в глаза.

Нина смотрела на него сверху вниз, он был выше её на несколько сантиметров.

– Ты не опаздываешь на поезд? – спросила она.

Он взглянул на свои наручные часы и произнёс:

–Через несколько минут начну опаздывать. С тех времён, когда я жил здесь ничего не изменилось. Такси всё так же опаздывает и поэтому я предусмотрительно позвонил пораньше. Но видимо это не особо помогло.

Родители предлагали подвезти их, но они отказались. Напрягать родителей по этому поводу никому из них не хотелось. Но проблема решилась через несколько долгих минут. Такси приехало через двадцать минут, вместо обещанных десяти.

Когда она попрощалась с братом, и тот поехал на вокзал, высадив её прямо напротив реставрационной лавки. Нина почувствовала, что ей стало легче. Отлично, она не проговорилась ему о своих планах, хотя и была близка к этому. Когда он заговорил про её самочувствие, она почувствовала, что он что-то подозревает. Может быть, ему всё рассказали Поля и Глеб? Нина тут же прогнала эти мысли. Не может быть. Они бы этого не сделали. Но Макс действительно мог что-то подозревать, он знает её с детства и отлично знает, что она плохо врёт. Но допытываться до истины он не стал. Наверняка он подумал, что это последствия стресса, и она просто старается бодриться. Этим объяснением Нина была вполне удовлетворена.

Она стояла перед высоким красивым зданием с чёрными дверями и металлическим навесом с кованными витиеватыми узорами. Нина поправила лямки рюкзака и открыла тяжёлые двери, которые легко поддались и впустили её внутрь. Она осмотрелась по сторонам. Высокий потолок, красивая люстра-подсвечник, стены были сделаны из тёмного красного лакированного дерева. Здесь всё дышало стариной. Это была одна из самых известных реставрационных лавок в Курской области. В Офенберге их было две, но Нина выбрала эту именно из-за уверений отца. Сегодня утром за завтраком он сообщил что уже договорился за неё. Он был знаком с хозяином лавки и уже договорился о том, чтобы она проходила практику именно здесь. Её никто спрашивать не стал. И теперь ей лишь остаётся забрать гарантийное письмо. Она узнала об этом лишь сегодня утром. Сейчас она даже благодарна папе за это, потому что в последнее время Нина стала жутко рассеянной и не знает, успела бы занять место для практики вовремя.

Когда она проходила мимо коридоров, то встретила Веру. Или же Веру Анатольевну, она была заведующей реставрационной и по совместительству крёстной Нины. Это была красивая стройная девушка средних лет с густыми медовыми волосами, обрамлявшими её худое привлекательное лицо. Серые глаза подведены чёрным карандашом, идеальная кожа и алая помада на губах. На ней было светло-голубое платье чуть ниже колен. В своём наряде она была чертовски похожа на Кэрол Ломбард.

Нина была знакома с ней чуть ли не с детства, с ранних лет она знала красивую блондинку, которая не пропустила ни одного её дня рождения и была старше её на шестнадцать лет. Она окончила тот же колледж, в котором сейчас учится Нина и осталась работать здесь.

Девушка приветливо улыбнулась Нине и произнесла:

– Здравствуй, Нина.

Нина улыбнулась и поздоровалась в ответ.

– Ты к Михаилу Александровичу? – спросила она.

– Да, по поводу практики, – подтвердила Нина.

– Отлично, он как раз пришёл полчаса назад. Ты можешь пойти прямо к нему, уверена, что все документы уже готовы, – сообщила Вера.

– Отлично, спасибо, – произнесла Нина.

Когда она рассталась с Верой, то прошла чуть дальше по коридору, наконец, вышла к кабинету директора.

На скамье рядом с кабинетом уже сидел молодой парень. Нина не сразу его узнала, но когда узнала, её сердце забилось чаще. Светловолосый парень, находящийся в метре от неё был тем самым парнем, который нашёл её первой после обнаружения трупа.

Нина отлично помнила, как его зовут – Антон Тихомиров. После того как она решила, что будет вести собственное расследование, то собрала информацию на всех, кто так или иначе был связан с этим. И Антон был одним из первых в этом списке. Она даже не думала, что встретит его здесь. Хотя, он учился, так же как и она на реставрационном факультете. Только на четвёртом курсе. Что он здесь делает? Парень не сразу её заметил. А посмотрев на неё, он лишь нахмурил брови и задумчиво перевёл взгляд на окно, словно она была какой-то плохой мыслью, которую нечаянно вспомнил.

Нина присела, рядом решив заговорить первой.

– Привет, – поздоровалась она, взглянув на него.

Он повернулся к ней лицом, и удивлённо вскинув брови произнёс:

– Привет, ты как? – спросил он,– прости, что не поздоровался первым, не думал что ты помнишь меня.

Нина была удивлена его словами. Хотя он был прав, если бы не соцсети она бы действительно не вспомнила его.

– Нормально, я понимаю. Спасибо, что тогда помог. А ты как? – спросила в ответ она.

– Кмм, – он двусмысленно кашлянул и произнёс, – вокруг твориться дичь. Убили человека, и убийца сейчас ходит среди нас. Полиция пока молчит. Так что относительно нормально.

Нина посмотрела в окно, по стеклу начинали бить мелкие крупинки дождя.

– Ты придёшь на похороны? – спросила она, решив говорить без прелюдий.

– Да.

– Послушай, когда ты нашёл меня, то ничего странного не замечал, когда нашёл меня? – спросила она.

– Я тогда не обратил внимания, шорохи были, но это, скорее всего мелкие животные, в нашем лесу их полно. Там были только мы.

Нина опустила взгляд.

– Почему ты спрашиваешь?

– Просто, я ничего не помню после того как нашла труп, и вот, хочу восполнить пробелы, – тихо ответила Нина.

Антон понимающе посмотрел на неё.

– А ты что здесь делаешь? – спросила Нина, чтобы сменить тему разговора.

– Да так, документы кое-какие нужно закрыть, после летней практики. Ты же тоже на реставратора учишься? – спросил он.

– Да, тоже по поводу практики пришла.

– Учти, первый курс был самым лёгким, второй и третий – вот это настоящие голодные игры, – усмехнувшись, добавил он.

Когда он улыбнулся, Нина заметила, что у него есть ямочки на щеках и глаза красивые, голубые.

– Спасибо, приму к сведению, – слабо улыбнувшись, ответила Нина.

– Отлично.

Неловкая пауза между ними затянулась. Вдруг послышался звук открывающейся двери кабинета. Они оба синхронно встали, из кабинета вышел директор реставрационной лавки – Михаил Александрович. Низкорослый мужчина преклонного возраста с доброй улыбкой и глазами цвета топлёной карамели. Его седые волосы были в беспорядке, простой деловой тёмно-синий костюм и чёрные лакированные туфли. Нина помнила его ещё с детства, он был завсегдатаем в гостях у дедушки с бабушкой. Нина приходила в лавку ещё в детстве, когда совсем не задумывалась, кем ей предстоит стать в будущем и что через несколько лет она вернётся сюда как практикант.

Когда Михаил Александрович увидел Нину, его лицо озарилось добродушной улыбкой.

–Здравствуйте, Михаил Александрович, – поздоровалась Нина.

–Здравствуй, Нина, – поздоровался он в ответ, – извини, пришлось немного задержаться. Так, Антон, твои документы готовы, я отправил тебе их по почте. У тебя всё отлично.

Антон кивнул и, улыбнувшись, произнёс:

–Спасибо, до свидания, – сказал он, засунув руки в карманы.

Нина посмотрела на него долгих пару секунд, он поймал её взгляд и произнёс:

–Пока.

– Пока, – ответила она.

Он сделал пару шагов и вышел из комнаты.

– Так, теперь что с тобой, – произнёс Михаил Александрович, посмотрев на Нину.

Она поспешила начать разговор:

– Моя практика начинается через полтора месяца, и я отправила все необходимые документы вам на почту, я надеюсь, что не опоздала.

– Конечно, пойдём. Сейчас всё посмотрим, – приглашая её к себе в кабинет, произнёс он.

Нина провела там чуть больше десяти минут. Все документы были разобраны, и всё было решено. Она была прикреплена к одному из реставраторов – Глебу Сергеевичу. Это имя Нина слышала в первый раз и теперь надеялась, что бы ей повезло с методистом.

Нина неспешно шла по красивым коридорам, стены были сделаны из камня тёплого оттенка. По пути она встретила пару людей, но никого из них она не знала. После этого ей стало тяжело на душе, здесь ей предстоит провести две недели, а незнакомые стены и люди прибавляли волнения. С каких это пор это стало её волновать? Она мысленно заверила себя, что всё будет хорошо и со спокойной душой вышла на улицу. Мелкий дождь, который начался во время их разговора с Антоном уже прошёл. Холодный ветер совсем разбушевался и заставлял кутаться в тёплую одежду.

Немного отойдя, она посмотрела в телефон, пара сообщений от Полины и Глеба из их общего чата в Телеграмм. Они спрашивают, как всё прошло. Глеб давно занял себе место в этой реставрационной, где-то в двадцатых числах августа и уговаривал Нину сходить с ним, но она всё медлила, словно думала, что в последнюю секунду может что-то случиться. Всё откладывала на потом.

Она написала, что всё нормально, и спрятала телефон обратно. Осмотрелась по сторонам, люди ходят туда-сюда, новые сменяют других и у всех свои дела и заботы. И выходя из дома, ты сам не понимаешь, как сливаешься с этой толпой.

Нина шла по улице, сейчас ей нужно было вернуться на пары. Погода стремительно портилась, и вот уже через несколько минут пошёл проливной дождь. Когда он начался, она уже была на полпути к колледжу и забежала под его крышу, когда уже вымокла до нитки.

Смотря на крупные капли дождя, падающие с неба градом, Нина задумалась над тем, что может быть эта практика и учёба действительно помогут ей всё забыть. Может быть, это и есть её путь к исцелению?

В ней бояться две стороны – одна непременно хочет найти преступника. Её коробит одна только мысль о том, что этот человек заставил её пережить подобное. Другая же сторона говорила о том, что ей стоит забыть об этом, она простая девчонка, которая не сможет ничего сделать, и что стоит предоставить это дело полиции. И, в конце концов, у неё остаётся ещё день на то что бы решить будет ли она продолжать.

Глава 11

Детские страхи

Нина стояла перед кроватью, на которой лежало чёрное траурное платье. Оно было простым и одновременно элегантным. До этого случая у неё в гардеробе не было, подобных вещей, для неё его специально купила мать. Платье для похорон. Сегодня похороны Вадима, Нина должна приехать с родителями пораньше на службу в храм, чтобы поддержать мать Вадима.

Но сейчас ей так не хотелось туда идти. Один сплошной негатив. Зачем нужна вся эта бессмысленная панихида? Может быть, кому-то от этого действительно станет легче. Но не ей. Нина надеется, что это хоть немного облегчит горе матери убитого. О своём нежелании ехать, она никому не говорила. Ей не хотелось нагружать этим и так взволнованную мать.

– Нина! Поторопись, пожалуйста! – с первого этажа раздаётся голос матери.

Голос мамы привёл её в чувство, и она схватила идеально выглаженное и подготовленное платье. Нина всегда старалась избегать подобных мероприятий. Она бывала на похоронах лишь единожды, когда ей было семь. Умер её дедушка, по материнской линии. Она потом еще долго вспоминала его, лежавшего в гробу словно восковая фигура.

Нина надела платье. Оно сидело на ней идеально, чёрная хлопковая ткань приятно облегала и не сковывала. Квадратный вырез красиво открывал грудь, но был не слишком большим, длинные рукава с эффектом воздуха. Длинна платья была чуть ниже колена, лишние детали отсутствовали. То, что нужно.

Нина поправила свои волосы, они уже успели немного отрасти и постоянно падали на глаза. Она обула чёрные туфли-лодочки на низком каблуке и ещё раз взглянула на себя в зеркало. Ей показалось, что на секунду там, в его отражении стояла вовсе не она, а её мать. Этот образ был полностью создан ей.

Мать всегда хотела, чтобы дочь была похожа на неё, но характеры у них были совершено разными. Нина была простой и нещепетильной, а вот её мать была её полной противоположностью. Но внешне они были поразительно похожи. Особенно сейчас и длина волос, совершенно не мешала их сходству. В довершение к своему образу Нина взяла маленькую чёрную сумочку, в которую положила телефон, в сумке Нина, увидела старый документ в свёрнутом файле, это прошлогодняя справка из больницы, видимо она когда-то забыла отдать её преподавателю.

Собравшись, Нина спустилась на первый этаж. Там её уже ждали родители. Мама уже была готова и сидела за столом в столовой. Она была в чёрном элегантном платье, закрывавшим её руки и декольте, тёмные волосы были идеально уложены. Отец стоял у окна и поглядывал на часы. Он был в чёрном деловом костюме. Который на первый взгляд ничем не отличается от его повседневных.

Мать оценивающе оглядела дочь и одобрительно кивнула.

– Ты выглядишь идеально, – произнесла она, и подойдя к ней протянула чёрный платок, видимо она не знала, как начать разговор.

– Спасибо, ты тоже, – ответила Нина комплиментом на комплимент, пытаясь хоть немного раскачать себя и эту мёртвую тишину, а ведь они ещё даже не в церкви.

Она взяла платок, он словно река растёкся по её ладони.

– Ну что? Все готовы? – спрашивает отец, подходя к ним.

– Да, теперь, несомненно, все готовы, – подтвердила мама.

Они направились к выходу. Нина немного помедлила и вышла последняя.

– Нам нужно заехать в цветочный магазин. После церкви процессия сразу направится на кладбище, и времени купить цветы не будет. Нам нужны белые лилии.

Нина слышала, как мамин голос удаляется, и вот она осталась одна в пустом доме. Нина запрокинула голову и посмотрела на лестницу, ведущую на второй этаж, на секунду ей показалось, что оттуда может выбежать монстр, тёмный, и страшный, которого мы обычно боимся в детстве и, подрастая, забываем об этом, темнота нас больше не пугает и то, что скрывается за ней тоже. Мы встречаем новых монстров, тех, которые жаждут крови, а самое ужасное то, что они прячутся за масками обычных людей.

Дверь за Ниной звонко хлопнула и закрылась. В доме осталась звенящая тишина.

До церкви они добрались за пятнадцать минут. Городок небольшой, так что пробок не было. Нина вышла из машины и разгладила смявшееся за время поездки платье, об этом ей предусмотрительно напомнила мать.

Церковь была высокой и величественной. Она была сделана из тёмного дерева.

Вокруг уже собирались люди. Многих из них Нина видела впервые. Интересно, сколько из них знали Вадима? По-настоящему знали или искренне сочувствуют его матери? Половина из всех присутствующих – любопытные зеваки.