Путешествие по загадочным островам

Река

Открывавшийся взору ребят пейзаж поражал своей красотой. В безоблачном голубом небе ярко светило солнце; внизу текла широкая река; вдоль берега тянулась зелёная долина, усыпанная яркими цветами. Рядом, чуть в стороне, был виден водопад, шум которого ребята услышали ещё в пещере. Падающая вода разбивалась о камни, и брызги её, отражая солнечные лучи, сверкали всеми цветами радуги.

Улыбка не сходила с лиц ребят, глаза светились счастьем.

Вовка открыл было рот, чтобы произнести: «Ни фига себе!» – но в последний момент передумал. Не стал он этого говорить не только потому, что мама ругала за такие выражения. Ему почему-то казалось, что если вслух произнесёт это, то вся красота исчезнет.

– Как красиво! – восторженно произнесла Даша. – Я таких чудес ещё не видела!

– И я! – восхищалась Оксана. – Цветы небывалой красоты!

– Как будто в сказочной стране. И всё это, оказывается, так рядом! – продолжала восторгаться Даша.

«Ничего себе – рядом. Столько часов пёрлись» – подумал Димка, но говорить этого не стал. Его распирало от гордости – ведь это он нашёл пещеру.

Выход из пещеры располагался над зелёным холмом. Ребята ступили на него и

присели на траву. Разделись до маек и запихали тёплые вещи в рюкзаки. Восторг и радость были столь велики, что чувство усталости на время отступило.

Даша глубоко вдохнула носом.

– Чем так вкусно пахнет?!

– Это же земляника! Смотрите, сколько её! – Оксанка вскочила.

Вслед за ней поднялись и друзья.

Ребята не спеша спускались вниз, по пути набивая рты сладкой ягодой. Чуть в стороне тёк небольшой ручей. Образовывался он водопадом, петлял метров сто и впадал в реку. К ней и направились ребята.

Река была такой широкой, что противоположный берег был с трудом различим. Течение оказалось не таким быстрым, как у горных реках, но и не таким уж медленным. Если бросить в воду палку и двигаться рядом по берегу, то, чтобы не отстать, нужно было идти быстрым шагом.

Ребята умылись прохладной речной водой и завалились на песчаном берегу. Только теперь усталость дала о себе знать – они были готовы лежать так целую вечность.

Вовка первым заметил нечто странное, стоявшее чуть поодаль на воде у самого берега.

– Смотрите, там что-то есть, – указав рукой, сказал он.

Все вскочили и бросились к необычной конструкции. Когда добежали, Вовка сказал:

– Это плот. Я на таком с родителями сплавлялся по реке в прошлом году.

Плот из толстых, связанных друг с другом брёвен был таких внушительных размеров, что на нём спокойно разместился просторный шалаш и мачта с опущенным парусом, стоявшая в центре. Компания зашла на плот и направилась к шалашу.

Дверь была не на замке. Димка, осторожно приоткрыв, заглянул.

– Никого, – сказал он и, войдя внутрь, позвал, – идите сюда.

В центре шалаша стоял стол, рядом с ним две лавки. В левом дальнем углу на полу лежали четыре застеленных матраса. Напротив них разместился небольшой столик. На нём стояла посуда – тарелки, кружки, ложки, вилки, ножи. На полу стояли четыре глиняных кувшина, две плетёные корзинки и покрытый сажей котелок.

Даша первой подошла к большому столу.

– Здесь записка какая-то, – она взяла в руки тетрадный листок.

– Читай! – Оксане не терпелось узнать, что там написано.

Даша стала читать вслух:

– Мы своё путешествие завершили. Плот нам больше не нужен. Можете использовать для своих целей. Когда ваше путешествие будет закончено, наведите, пожалуйста, такой же порядок и оставьте эту записку.

– И что это значит? – спросила Оксана.

– То и значит, – ответил Димка.

Глянув на посуду, Даша предложила:

– Давайте поедим.

Ребята расположились за столом и достали из рюкзаков свой скромный провиант. По паре бутербродов и по бутылке воды – это всё, что у них было. Быстро покончив с бутербродами, ещё раз оглядели убранство шалаша.

Оксанка, улыбаясь и раскинув руки, сказала:

– Сейчас бы поспать.

– Это всё замечательно. Только как мы домой добираться будем?

Радуясь тому, что пещера была преодолена, очарованные открывшимися красотами ребята и думать забыли о возвращении. И вот теперь, когда Даша сказала об этом, все вспомнили, что единственный известный им путь был наглухо закрыт огромным камнем с той стороны пещеры.

Ребята, как по команде, вскочили и кинулись к выходу. Выбежав на берег, все четверо устремили взгляд на гору, которую недавно преодолели через пещеру. Увиденное не сулило ничего хорошего – кроме небольшого земляного холма у выхода из пещеры, вся остальная гора представляла собой высоченную, отвесную скалу, тянувшуюся вдоль реки. Конца горного хребта не было видно ни с одной, ни с другой стороны.

Тут Оксанка радостно воскликнула:

– У меня же телефон с собой!

Димка одобрительно глянул на сестру:

– Догадалась же. Молодец.

– Звони! – Даша с надеждой смотрела на подругу.

Вовка одарил друзей скептическим взглядом, но говорить ничего не стал.

Только после того как Оксанка сбегала за телефоном и безуспешно попыталась дозвониться родителям (связи не было), он сказал:

– Молодец, Оксанка, самую нужную вещь взяла в путешествие. …Надеяться надо на себя, а не всякую ерундень.

Даша, Оксана и Димка внимательно смотрели на него.

– На плоту поплывём, – уверенно сказал Вовка. – Будем надеяться, что эта гора когда-нибудь закончится.

– А это не опасно? – взволнованно спросила Оксана. – Я никогда не плавала на плоту.

– Так-то не опасно, лишь бы порогов не было, – со знанием дела сказал Вовка.

Увидев три устремлённых на него вопросительных взгляда, разъяснил:

– Пороги – это такое место, где бурное течение начинается и вода с камней вниз падает.

– Ничего себе! – воскликнула Оксана.

– Не, не будет порогов, – деловито заявил Димка.

Про пороги он, как и девчонки, слышал первый раз, но ему хотелось показать, что разбирается в этом не хуже Вовки.

– Ну что, будем собираться в плавание? – спросила Даша.

Вовка, приставив ладошку ко лбу, посмотрел в сторону солнца. Оно ещё только приближалось к горному хребту.

– Время до заката есть. Да, надо плыть.

– Предлагаю капитаном выбрать Вовку. Он один плавал на такой штуковине. Кто – за? – Даша, голосуя, подняла руку.

Оксане было всё равно, кто будет капитаном, лично она не собиралась им быть, поэтому подняла руку вслед за Дашей. Димке не очень понравилось, что капитаном выбирают Вовку, а не его, но, как сплавляются на плоту, не знал. Он тоже проголосовал.

– Пойдёмте, осмотрим всё, – стараясь говорить капитанским голосом, сказал Вовка.

Он зашёл на плот и сразу направился на корму – заднюю часть плота. Друзья последовали за ним.

На корме стояла толстая вертикальная палка, к которой было прикреплено весло.

– Это руль, – объяснил Вовка, поводив веслом по воде. – Если влево повернёшь – плот поплывёт вправо, если вправо – влево поплывёт.

– Ничего сложного, – пробурчал Димка.

Вовке нравилось быть капитаном, но чувствовал он и ответственность за друзей, которая теперь на него ложилась.

– Ты, Димка, будешь рулевой, – сказал он. – А ты, Дашка, будешь коком. У нас, когда мы сплавлялись, мама была коком.

– А я? – Оксанка, не мигая, смотрела на Вовку.

Вовка по-капитански сдержанно улыбнулся и сказал:

– Ты будешь юнгой.

Оксанка заморгала.

– И что я должна делать?

Быть юнгой Вовке приходилось. Именно эту роль ему отвёл папа, когда семьёй сплавлялись

на плоту. Поэтому ответил теми же словами, что и папа ему тогда:

– Не мешать, учиться и помогать всем.

– Понятно, – вздохнула Оксанка.

Даша много читала про морских путешественников, поэтому отлично знала: кок – это повар на судне.

– Хорошо, буду коком, – согласилась она. – Вот только чем я вас кормить буду? Мы всё съели.

Это была проблема: еды действительно не осталось.

– Так, стоп. Кажется, я знаю. Пойдёмте в шалаш, – позвала Даша.

В шалаше она сразу подошла к пустым кувшинам и корзинкам, и уже как кок распорядилась:

– Берите. В кувшины наберём воды из ручья, а в корзинки – землянику.

– Здорово, – обрадовалась Оксана. – Так мы с голоду не умрём.

Димка и Вовка набрали в кувшины воду из ручья, утащили их в шалаш и пошли помогать девчонкам собирать землянику. Когда корзины были доверху наполнены, Димка, Оксана и Даша зашли на плот. Вовка отвязал от колышка верёвку, оттолкнул плот и тоже запрыгнул. Димка встал у руля, а Вовка натянул парус. Плавание началось.

Матросской походкой, широко расставляя ноги, Вовка расхаживал по плоту. В морской тельняшке, с биноклем на шее он выглядел настоящим капитаном.

Вовка подошёл к Димке посмотреть, как тот справляется с ролью рулевого. Димке очень понравилось это новое дело, он уже не расстраивался из-за того, что не его выбрали капитаном. Вспомнив, как отец управлял плотом, Вовка посоветовал другу:

– Дим, ты поближе к брегу держись, на всякий случай.

– Хорошо, – ответил Димка, пристально глядя на расстилавшуюся перед ними водную гладь.

Перейдя на нос плота, Вовка приставил бинокль к глазам и стал внимательно осматривать всё вокруг. Впереди простиралась бесконечная гладь реки; справа – вдалеке виднелся противоположный берег; слева тянулась горная гряда. Там, за горой, был их дом.

Девчонкам Вовка никакого серьёзного дела не предложил. Понаблюдав немного за тем, как мальчишки управляют плотом, они решили забраться в шалаш. Завалившись на матрасы, стали думать: чем бы заняться? Тут Даша вспомнила:

– Оксанка, у меня же книжка с собой есть.

– Ух ты! – обрадовалась Оксана. – А какая?

Копаясь в рюкзаке, Даша удивлённо произнесла:

– О, две книжки. …Забыла выложить одну.

Даша достала обе книги.

– Целая библиотека, – улыбнулась Оксана. – И не лень тебе их таскать?

– У меня всегда с собой книжка, даже когда в автобусе еду. Сидишь себе, читаешь. И интересно, и время незаметно пролетает.

– Можно и в телефоне почитать, – неуверенно возразила Оксана.

Даша сквасила физиономию:

– Сравнила. Когда читаешь настоящую книжку, кажется, что сам там находишься.

– Где – там?

– На необитаемом острове, например. Или на парусном судне посреди океана. В общем, про что читаешь, там и оказываешься.

– Классно, – сказала Оксана, и, вздохнув, добавила: – А я не очень люблю про приключения читать.

– Тебе просто интересные книжки не попадались, – уверенно заключила Даша.

– Наверно, – Оксана снова вздохнула. – А какие у тебя с собой?

Даша открыла книгу.

– Эту я уже прочитала. Забыла выложить.

– А про что она?

– Про Робинзона Крузо. Он прожил на необитаемом острове двадцать восемь лет.

– Ого! Интересная, да?

– Оторваться невозможно. Я вечером начала и читала почти до утра. В школу даже проспала.

– Влетело от родителей?

– Конечно, влетело.

– А ещё какую взяла?

Даша прижала к груди голубую книжку, на которой был изображён воздушный шар.

– Эта – моя самая любимая.

– Самая интересная, да?

Даша сделала загадочное выражение лица и тихо произнесла:

– Сейчас открою тебе секрет.

– Какой? – от удивления Оксана тоже перешла на шёпот.

– Моя фамилия – Максимова.

– И что?

– Теперь читай, – Даша показала на обложку книги.

– Юные воздухоплаватели, – прочитала Оксана. – И что?

– Сверху читай.

– Сергей Максимов, – Оксана недоумённо посмотрела на подругу. – Это получается, что…

– Да, это мой папа.

– Да ладно! – глаза Оксаны округлились. – Твой папа – писатель?! И ты молчала?! …А про что эта книга?

– Про воздухоплавателей. Это папа по моей просьбе написал. А то, есть для маленьких ребят – «Воздушное путешествие Незнайки», есть для больших – «Пять недель на воздушном шаре»… Я попросила папу написать такую, чтобы было интересно в моём возрасте читать и понятно, как шаром управлять. А вообще, он для взрослых пишет.

– Здорово, – сказала Оксана. – Давай ты будешь читать вслух, а я слушать.

– Давай, – согласилась Даша.

Примерно через час они вышли из шалаша. Димка так и стоял у руля, а Вовка возился с парусом.

Девчонки сели на краю плота и, бултыхая опущенными в воду ногами, о чём-то шептались.

Вовка, тем временем, подошёл к Димке.

– Если через полчаса ни до чего не доплывём, будем причаливать к берегу, на ночлег, – сказал он.

– Правильно, – согласился Димка.

Неожиданно плот дёрнуло, и он так резко встал на месте, что Вовка грохнулся на брёвна. Димка держался за руль, поэтому устоял. А вот девчонки с криком слетели с плота и, визжа от страха, барахтались в воде. То что обе не умеют плавать, мальчишки поняли сразу. Они, не раздумывая, кинулись в воду спасать Оксану и Дашу. Медлить было нельзя – девчонок сносило течением. Дашу Вовка догнал быстро. Он помог ей догрести до плота и забраться. Когда Вовка и сам залез, он увидел, что с Оксаной дело обстоит хуже – Димка не успел ухватить сестру, и её несло течением. Голова Оксаны то скрывалась под водой, то появлялась снова. Стараясь догнать, Димка грёб что было сил.

– Ты как? – спросил Вовка, торопливо снимая мокрые штаны.

– Нормально, – ответила Даша. – Оксанку спасайте.

Вовка разделся до трусов: он понимал, что в одежде ему будет трудно плыть быстрее течения, и прыгнул в воду. Димка, тем временем, догнал Оксану. Когда Вовка подплыл, брат поддерживал сестру одной рукой, давая ей возможность дышать, а второй грёб. Вовка подхватил Оксану с другого бока. Гребя изо всех сил, мальчишки пытались плыть против течения к плоту. Увы, всё что у них получалось, это оставаться на месте. Силы стали покидать их. Ситуация становилась всё опасней и опасней.

– Бесполезно, до плота не догребем. Надо по-другому, – тяжело дыша, сказал Димка.

– К берегу поплывём? – Вовка понял, о чём говорит друг.

– Да, другого выхода нет. Всё, течению сопротивляться не будем, а то сил не хватит. Пусть нас сносит, а мы будем потихоньку подгребать к берегу. Потом решим, как до плота добраться.

– Хорошо, – согласился Вовка.

И тут он увидел, что плот, на котором оставалась одна Даша, движется в их сторону.

– Димка, смотри, наш плот плывёт, – радостно сообщил он.

Отдавая последние силы, мальчишки стали грести против течения, дожидаясь плот.

Наконец, он приблизился. Димка и Вовка помогли Оксане подняться и забрались сами. Трое обессиленных ребят лежали на брёвнах и не могли отдышаться.

Когда силы стали возвращаться, Димка спросил:

– А что вообще произошло?

– На мель налетели, – ответил Вовка. – Плот резко остановился, и мы по инерции полетели вперёд. Я на плоту грохнулся, а девчонки в воду.

– А почему плот поплыл снова? – спросила Оксана.

Димка и Вовка тоже хотели это понять, и посмотрели на Дашу.

– Я когда увидела, что у вас не получается приблизиться, очень испугалась, – стала рассказывать Даша. – И тут я заметила под водой песок, в который упёрся плот. Я спрыгнула на него и стала изо-всех сил толкать плот назад. Кое-как мне удалось сдвинуть его немного. Плот стало разворачивать, и он боком поплыл вперёд. Хорошо, что я успела заскочить.

– Молодец, Дашка, спасла нас, – поблагодарил Вовка капитанским голосом.

– Ну ты смелая, Даша, – сказала Оксана. – Я…

– Ты вообще молчи, – прервал её Димка. – Сколько звал тебя со мной в бассейн ходить?

Только музыкалка и цветы на уме.

Оксана насупилась:

– Ты чего, как мама с папой ворчишь на меня?

– А того, что десять лет человеку, а плавать не умеет. Так и утонешь когда-нибудь.

Димка очень испугался, когда Оксану уносило течением. И теперь, когда она стояла рядом, ворчал не со зла, а радуясь тому, что его любимая сестрёнка была в безопасности.

– Ладно, осенью пойду в бассейн, – насупившись, пробубнила Оксана.

Плот в это время так и плыл боком. Неуправляемый, он оказался почти на середине реки. Димка вернулся к рулю и, орудуя веслом, установил плот в нормальное положение.

– Скоро совсем стемнеет. Нужно к берегу причаливать, – сказал он Вовке.

Вовка посмотрел в бинокль по курсу движения и уже хотел согласиться с Димкой, как вдруг ему показалось, что впереди что-то виднеется. Он подкрутил на бинокле колёсико резкости и всмотрелся внимательнее. Впереди, прямо посередине реки, была видна земля.

– Кажется, там остров какой-то. Плывём к нему, – сказал Вовка. – Держи чуть левее.

Димка повернул весло немного вправо, и плот устремился точно к острову.

Даша тем временем разложила по чашкам ягоду, налила в кружки морс, который приготовила заранее, и позвала всех ужинать.

Даше с Оксаной спешить было некуда, они с наслаждением поедали землянику, облизывая сладкие пальчики. Вовка же быстро перекусил и пошёл сменить Димку.

Когда Димка вернулся к своему делу, остров уже был виден и без бинокля. Вовка, Даша и Оксана стояли на носу плота и пытались что-нибудь рассмотреть на приближавшейся суше.

 Как только плот уткнулся в берег, Вовка спрыгнул на песок. Он нашёл палку нужной длины и увесистый камень. В несколько ударов вбил палку на нужном расстоянии от воды и привязал к ней верёвку. Можно было не переживать – течением плот не унесёт.

– Пойдём, поищем кого-нибудь? – неуверенно предложила Даша.

– Скоро совсем стемнеет, – сказал Димка и посмотрел на Вовку.

– Да, нет смысла сейчас идти, – согласился капитан. – Давайте спать ложиться. Завтра пойдём.

Ребята зашли в шалаш и сразу упали на матрасы. Трудный, насыщенный приключениями путь вымотал настолько, что уже через несколько секунд все спали крепким сном.

Остров Хваст

Солнце взошло и наступило тёплое ясное утро.

Все четверо проснулись в один миг. Это было не мудрено – за стенами шалаша раздался громкий крякающий кашель. Оксана и Даша натянули одеяла до подбородка и испуганно смотрели на мальчишек. Димке и Вовке тоже стало не по себе, но, набравшись смелости, вылезли из-под одеял и, тихо ступая, подошли к двери. Не решаясь выйти, через просвет пытались рассмотреть, что происходит снаружи. На плоту никого не было. Кашель повторился. Приоткрыв дверь, Вовка, а за ним Димка, вышли из шалаша.

На берегу стоял странный старик. Странным в его виде было всё: и длинный, до земли, жёлтый плащ, и торчащие из-под плаща загнутые вверх носки дурацких башмаков, и длинная седая борода. Завершал все эти странности жёлтый конусный колпак на голове, из-под которого свисали до плеч такие же, как борода, седые волосы.

– А Вы кто? – нерешительно спросил Димка.

– Я-то известно кто. А вот вы кто такие? – глухим, хриплым голосом проговорил старик.

Кому и почему известно, кто он такой, ни Димка, ни Вовка не поняли. Но на вопрос надо было отвечать. Димка взял эту роль на себя:

– Мы прошли через пещеру и оказались в этих местах. Вчера на плоту приплыли к этому острову.

Старик молча слушал.

– Нам нужно как-то попасть домой. Нас родители уже потеряли. Вы не знаете, как туда перебраться? – Димка указал в сторону горного хребта.

Даже не глянув туда, куда показывал Димка, старик манерно выставил ногу вперёд и хвастливо проговорил:

– Смотрите, какие красивые у меня башмаки!

Мальчишки переглянулись и вновь устремили взгляды на странного гостя. Девчонки, тем временем, подошли к двери и в щёлку наблюдали за происходящим.

– А какой колпак у меня, видели!? У вас такого нет, – продолжал хвастаться старик.

– Странный какой-то, – шепнул Димка.

Вовка сделал шаг вперёд и с вызовом произнёс:

– Колпак, как колпак. Мне, например, такой и не нужен вовсе.

От этих слов старик нахмурился и надул губы, как это делают девчонки, когда обижаются. Постояв немного всё с тем же выражением лица, он развернулся и пошагал прочь.

Из шалаша вышли Даша и Оксана. Все четверо с недоумением смотрели вслед удалявшемуся старику.

– Ну и остров, – сказала Даша. – Здесь все, что ли, такими будут?

– Если здесь вообще ещё кто-нибудь есть, – засомневался Димка.

– Вот и узнаем, – сказал Вовка. – Давайте собираться.

Даша быстро умылась речной водой, причесалась, глядя на отражение в воде, и пошла в шалаш. Пока Димка, Оксана и Вовка тоже приводили себя в порядок, разложила по чашкам ягоду и налила в кружки морс. Позавтракав, ребята стали собираться. Вскоре они двинулись в путь.

Друзья шли по усыпанной цветами поляне, любуясь красотами острова. Больше всего поражали бабочки: количеством и разнообразием расцветок. Ребятам казалось, что они идут в цветном снегопаде.

– Каких только нет! – восторгалась Оксанка. – О, смотрите, это Махаон! У неё кайма – чёрная с синими пятнашками. А других я, к сожалению, не знаю, – она грустно вздохнула.

В это время одна бабочка села Димке на плечо.

– Это Адмирал, – улыбнувшись, Димка скосил взгляд на бесцеремонную гостью. – Видите, какой красочный у неё мундир?

Периодически ребята останавливались. Вовка смотрел в бинокль, пытаясь разглядеть хоть что-то, указывающее на присутствие людей. К общему сожалению, ничего нового не открывалось. Когда подошли к одиноко стоящему дереву, решили передохнуть. Даша и Оксана, присев на траву, принялись плести из собранных по пути цветов венки, а Димка, лёжа на боку, игрался с длинноусым жуком. Вовка забрался на дерево – оттуда можно было видеть гораздо дальше.