Рок-магия. Мир пяти муз.

Внезапно где-то вдалеке бледным пятном на мгновение возник слабый зеленоватый свет и тут же скрылся за очередным поворотом. Уже привыкший к кромешной темноте Блисталь сначала не поверил своим глазам. Но неожиданно сияние появилось вновь. Это придало эльфу немного сил. Приободрившись, он решил идти на свет. Он брёл извилистыми коридорами, стараясь идти вдоль стен, чтобы не оставлять спину открытой для коварного вражеского удара. Но ему казалось, что он идёт целую вечность. И как бы долго рок-маг не шёл, свет не приближался. Складывалось впечатление, что с каждым шагом эльф, наоборот, удаляется от цели. Это было похоже на издевательство. Очень скоро Блисталь стал ужасно злиться. И эта тёмная злоба, жарким огнём кипящая в душе эльфа, вперемешку со страхом стремительно забирала силы. Рок-маг уже еле шёл. Часто спотыкаясь, он волоком за ремень тащил свой бесполезный барабан. Нож неистово плясал в его дрожащей руке. Эльф бешено вертел головой, постоянно следя за своими невидимыми врагами, которые, как ему казалось, неотступно преследовали его. Но в очередной раз споткнувшись, обессиленный Блисталь со всего размаху рухнул на землю и больно ударился головой о каменный пол пещеры. Эльфу почудилось, что враги, наконец, нанесли свой подлый удар. И его сознание провалилось во мрак.

…Войска врага дрогнули! Перед Армией Света никто не мог устоять! Эльф Блисталь, облачённый в сияющие доспехи, воодушевлял светлой магией солдат, отбивая победоносный марш на своём барабане. Могущественная армия, которую он вёл в бой, была непобедима. Противники трусливо бежали. Бравые солдаты под предводительством великого полководца Блисталя преследовали беглецов. Некоторые враги пытались сдаться и просили о пощаде. Но Блисталь никого не щадил. Эльф молниями безжалостно добивал врагов. Рок-маг чувствовал, как внутри него бурлит невиданной мощи сила. Он был всемогущ и непобедим. Его армия вела победоносную войну с врагами Музы Света. Еретики бежали от его мощи! Тьма отступала!

– Вот он Истинный Свет! Я всё-таки нашёл его тогда в Лабиринте Тьмы! – радостно закричал полководец Блисталь, магическим огнём сжигая очередной отряд мерзких врагов…

Оказавшись в темноте, вокалист Ярчайшень попытался позвать своих спутников. Но его слова утонули в глухой тьме, не проронив ни единого звука. Это очень сильно испугало вокалиста. Потому что без своего магического голоса он больше не мог колдовать. Ярчайшень не мог магией разогнать окружающую темноту и оказался полностью во власти мрака. Неожиданно в голову эльфу пришла гениальная мысль. Порывшись в заплечной сумке, он достал из неё волшебную карту. Сел на пол пещеры. Развернул свиток. Прикоснулся к старому листу руками. Закрыл глаза и подумал о выходе из этого проклятого лабиринта. Снова открыв глаза, он склонился над картой и напряг зрение. Но кроме темноты Ярчайшень ровным счётом ничего не увидел. Немного подумав, эльф достал из походной сумки коробок спичек. Но спички на миг загорались и тут же с шипением гасли, даже не успев осветить окружающий мрак. Вскоре спичечный коробок был пуст. Сильно этим разочарованный, эльф бережно свернул карту. Крепко сжал её в правой руке, надеясь, что хоть таким образом она ему чем-то сможет помочь. И нерешительно направился в тёмную неизвестность.

Блуждая вслепую по коридорам Лабиринта Тьмы, Ярчайшень заметил впереди бледное зеленоватое свечение. Но как бы быстро рок-маг к нему не шёл, появившийся впереди слабый свет не приближался. Вскоре Ярчайшень уже потерял всякую надежду до него добраться и недосягаемое сияние стало только его раздражать. Внезапно дорога резко пошла в гору. Идти стало невероятно трудно. Эльф с каждым шагом слабел, начал спотыкаться. Ярчайшень попытался мысленно подбодрить себя, но рок-маг уже не слышал даже свой собственный внутренний голос. Окружающая тьма растворяла в себе его мысли, оставляя от них лишь жалкие обрывки. Совсем ослабев, Ярчайшень упал. Выронил карту из рук и кубарем покатился вниз с возвышенности.

…Светлейший Магистр Ордена Света Ярчайшень величественной походкой проследовал в огромный зал Верховного Совета. Там его уже ждали все высокопоставленные вельможи Империи. Ожидающие Светлейшего Магистра, чиновники тут же встали, в почтительном поклоне приветствуя эльфа. Его боялись и уважали. От его слова зависела судьба многих жителей Империи. Ярчайшень был властен казнить и миловать. И он с удовольствием этим пользовался. Сам Император считал его своей правой рукой. Его Величество Самохвалослав Превеликий во всех делах всегда наивно полагался на мудрые советы эльфа. И даже не догадывался, что Ярчайшень уже всерьёз подумывал о том, как бы занять трон не в меру доверчивого правителя.

– Всё-таки Истинный Свет озарил мне путь к вершине мира! – сам себе тихо прошептал Светлейший Магистр Ордена Света Ярчайшень и снисходительным мановением руки позволил высокопоставленным чиновникам сесть на свои места. Заседание Верховного Совета под предводительством Его Светлейшества началось…

На развилке друзья расстались. Авантюрн свернул на дорогу, которая вела в город. А Соответ пошёл к небольшому посёлку, где жили местные землепашцы. Селяне были заняты своими делами. Но один из них, увидев, что к ним идёт рок-маг, прекратил работу. И вышел к дороге.

– Да озарит Муза Света ваш день, светлый маг! – поклонившись, сказал он. – Я староста посёлка, Доброхот. По какому делу вы к нам решили заглянуть, сударь?

– И вам пусть во всём благоволит Муза Света! – ответил гитарист. – Меня зовут Соответ. К вам меня прислал мой учитель Строгомудр из Магической Консерватории с засухой справиться помочь.

– Да, уважаемый рок-маг, засуха-то нас просто замучила, Муза Тьмы её подери! Дождя уже месяц, наверное, не было-то. Земля сухая, стало быть, словно каменная. Пшеница на поле плохо растёт, сохнет. И самое обидное, мы-то ведь пшеницу на этот посев отличную купили на рынке у одного торговца заезжего. Но, знаете, мастер маг, странное дело! Именно на этом самом поле, где, мы, значит, эту пшеницу посадили-то, дождя ни разу и не было. Везде вокруг дождь идёт, а над этим полем почему-то нет. Просто проклятье какое-то! Так и урожая никакого не будет. Впроголодь придётся жить. Вы бы, сударь, сходили, посмотрели, что к чему.

– А у кого именно купили пшеницу, вы, случайно, не помните?

– Пшеницу-то эту наш мельник Раздумий покупал. Он точнее мог бы сказать об этом деле-то. Да только беда с ним какая-то чудная случилась. Он и раньше задумчивый был. А недавно совсем странный какой-то стал. Вовсе неразговорчивый и нелюдимый сделался. Вы с засухой-то, когда справитесь, если не трудно вам, сударь, будет, то вы к мельнику нашему заглянули бы тоже. Мельница как раз там от поля-то недалеко стоит. А то родственники его переживают. А уж если вам, мастер маг, удастся мельника от странностей его вылечить, то мы в долгу-то не останемся. Продуктов свеженьких вам пришлём в Консерваторию. И учителю за ваши дела добрые спасибо скажем, чтобы вам легче училось-то.

– Хорошо, посмотрю, что можно будет сделать, – задумался Соответ.

Дойдя до того места, о котором говорил староста посёлка, Соответ увидел то самое поле и мельницу. Земля и правда здесь была серая, сухая, вся в трещинах от жары. Пшеница была слабая, ещё чуть-чуть и засохнет совсем. А самое интересное, что через дорогу на лугу такой жары не было. Земля была там нормальная – чёрная и влажная. Соответ ещё немного походил, посмотрел, подумал. И решил, что проблемой загадочного места он займётся позднее. Двигаясь дорогой вдоль поля, рок-маг направился в сторону мельницы. Ничего странного в ней не было. Обычная мельница, какие стоят повсюду в деревнях. Небольшой сарайчик рядом, телега со снятым колесом. Странным был мельник. Когда Соответ подошёл к нему, тот так и остался сидеть, как сидел, словно никого вокруг не было.

– Светлого вам дня! Вы ведь мельник Раздумий? Я правильно понял? Я бы хотел спросить о том, у кого вы купили пшеницу, которой это поле засеяно, – начал было разговор Соответ.

Но на это мельник ничего не ответил. Он сидел на телеге со снятым колесом и смотрел в стоящую рядом бочку.

– Я говорю, светлого вам дня! Вас ведь Раздумий зовут? – сказал Соответ громче.

Мельник продолжал сидеть, как и раньше.

– Хм-м, интересно! – хмыкнул Соответ и подошёл к странному человеку ближе, – Ну и чего вы в этой бочке нашли? Вроде она целая, дыр в ней нет. Чего там высматривать? Бочка-то пустая!

– Да-а-а, пус-та-а-я… – смотря заворожённо в бочку, вдруг медленно произнёс мельник. – Пус-та-а-я… Пус-то-та-а-а-а… Я Пус-то-та-а-а-а…

– Да, тяжёлый случай! – почесав затылок, проговорил Соответ.

Немного подумав, рок-маг сел на землю около телеги со снятым колесом. Достал из-за спины гитару и стал перебирать пальцами струны. Светлая мелодичная музыка потекла над двором мельницы. Создала в воздухе множество золотистых нитей. Насытив их энергией, заплела нити в блестящий клубок, а затем превратила его в большой сияющий глаз. Веко магического глаза открылось и яркие всепроникающие лучи осветили округу. Но ничего не произошло. Мощное светлое заклинание не озарило скрытое. Рок-маг задумался. Создал другое светлое заклинание похожего типа, потом ещё одно и ещё. Гитарист перебрал все подходящие для этого случая заклинания светлой школы, которые знал. Но толку не было. Музыка звенела, всё искрило и вспыхивало. А мельник продолжал сидеть и смотреть в эту проклятую бочку, словно ничего не происходило.

"Может это обычный сумасшедший?" – стал размышлять Соответ. – "Но всё выглядит как-то очень странно для простого безумия. Здесь точно что-то скрыто! Надо лишь увидеть, что именно. Но как?"

Соответ посмотрел по сторонам. Кроме мельника вокруг никого не было. Риск, конечно, оставался. Ведь Раздумий вполне мог оказаться соглядатаем Светлой Инквизиции. И всё это могло быть какой-то проверкой.

"Но если связать несколько композиций в одну, прикрыть всё светлой магией, то со стороны может и не будет видно,"– ворвалась в голову шальная мысль.

У Соответа был дар или, скорее, проблема. Он сразу запоминал ноты или музыку, которые однажды видел или слышал. И сейчас прочитанные когда-то в свитках Авантюрна ноты ликовали. Наконец, они нашли способ вырваться из головы Соответа на струны его гитары. Ноты в нетерпении запрыгали, сплетаясь в мыслях гитариста в причудливые музыкальные композиции. Соответа сильно заинтересовало, как же может звучать подобная музыка. И рок-маг принялся играть. Музыкальные звуки разных магических стихий сначала отталкивались друг от друга. Чтобы собрать их в одну мелодию, пришлось потратить много времени и сил. Но импровизация вышла занятная. Получилась эдакая смесь разных заклинаний, вскрывающих скрытое. Такое сочетание магии сразу пяти Муз значительно усилило магическую композицию. Сделало её более насыщенной и полной. Воздух вокруг мельника с пустой бочкой пошёл рябью. И на земле ужасной пентаграммой из пустоты всплыла призрачная пасть.

Большая клыкастая пасть напоминала змеиную. Из её тёмной глотки лезли какие-то мерзкие полупрозрачные щупальца и опутывали бедного мельника. Пока эта проявившая себя гадость была ещё видна, но заклинание Соответа уже слабело. И нужно было срочно отрезать щупальца, пока они не скрылись. Но чем отрезать? Какое заклинание можно использовать против этой призрачной сущности? Свет, Тьма, Огонь, Вода, Земля, Молния? Заклинания каких Муз больше подойдут? Музы Света, Музы Тьмы, Музы Гармонии, Музы Совершенства, Музы Бунтарства? У Соответа всплыло в памяти несколько магических композиций. Но какая точно подействует? Мысли мелькали с невероятной скоростью. Руки сами по себе пытались что-то играть на гитаре. Музыка получалась наполненная всем сразу. Выходила какая-то странная какофония.

Пока Соответ думал, щупальца потянулись к нему. Одна из них обвила его ногу. Клыкастая пасть заворочала челюстями, зачавкала. Стала увеличиваться до гигантских размеров. Соответ почувствовал себя мелкой песчинкой. Земля исчезла из-под ног. И рок-маг стал падать в ужасную огромную бездну. Его тело и душа начали растворяться в безжалостной Пустоте…

Соответ, задыхаясь, отпихнул щупальца от своей ноги. Помотав головой, очнулся от наваждения. Нет, нельзя сдаваться! Нельзя дать этой мерзкой сущности его сожрать! Если никак не получается сообразить, какую именно магическую композицию выбрать, то может опять сыграть всё сразу? Ведь ранее так удалось вскрыть эту тварь. Может и сейчас подобная музыка заткнёт, наконец, эту проклятую пасть! По сути, руки уже давно играют то, что нужно. Осталось только чуть-чуть…

Глаза Соответа переливались разноцветным огнём. Вокруг гитариста бушевала магическая энергия, сверкая всеми цветами сразу. Свет, тьма, огонь, молнии, ветер, пыль… Одержимый всеми Музами, потратив все свои силы, Соответ сам не понял, какая композиция у него получилась. Но тянувшиеся к нему призрачные щупальца рухнули на землю, отрезанные мощным магическим ударом. Затем рухнули щупальца, обвивающие мельника. Растопырив руки и задрав голову вверх, мельник чуть взлетел и неестественно выгнулся.

– Всюду сеем зёрна, чтобы выросло, что должно! Придёт голод, война и смерть! Придёт Пустота-а-а! – хриплым страшным голосом прорычал он и рухнул на землю рядом с телегой.

Клыкастую пасть стало корёжить. Она сжалась в точку. Точка растянулась в гудящую тонкую струну, проткнула облака и со звоном исчезла. Но глаза Соответа продолжали гореть. Рок-маг ухмылялся мрачной улыбкой. У него получилось! Он связал магию пяти Муз! Мощь заклинания, которое он создавал, опьяняло гитариста. Соответ чувствовал, что способен на всё. Но внезапно его, как иглой, пронзила коварная мысль:

"А кто из Муз сейчас главнее?!"

Соответ зажмурился от дикой боли. В голове всё перемешалось. Мысли закружили в невероятно бешенном танце и стали врезаться друг в друга, разбиваясь на мелкие осколки.

"Кто главнее?!.."

"Конечно Муза Света! Ведь Свет дарует жизнь всему живому!.."

"Нет, главнее Муза Тьмы! Ибо Тьма проникает всюду! Даже туда, куда свету никогда не добраться!.."

"Конечно Муза Гармонии! Она уравновешивает все стихии!.."

"Точно Муза Совершенства! Ведь всегда нужно стремиться к развитию!.."

"Да пошло всё на свете, главнее Муза Бунтарства!.."

Руки что-то играли на гитаре. Магическая мелодия получалась хаотичная, сумасшедшая. На музыку это было похоже уже плохо. Ветер усиливался всё больше и больше. Смерчи кружились вокруг Соответа, поднимая вверх всякий хлам. Крылья мельницы быстро вращались. Вокруг летали клубы пыли, пустые мешки, солома, колесо телеги. В воздух подняло даже пустую бочку. Она сделала пару кругов и с размаху врезалась в Соответа. Рок-маг повалился на землю. Перестал играть. Ветер тут же стих. Хлынул ливень. Капли воды, стекая по лицу, привели Соответа в себя. И рок-маг отцепил, наконец, свои дрожащие руки от гитары.

– Вот и дождь создавать не пришлось, он сам начался! – прячась от ливня в здании мельницы, устало произнёс Соответ.

– Да, хорошо! Быть бы ненастью, да дождь помешал, – ответил стоящий рядом мельник Раздумий.

Когда магический светлячок погас, Светодар оказался в кромешной темноте. Сначала он безуспешно пытался позвать своих спутников. Но его слова утонули во мраке, не издав ни единого звука. Затем эльф на ощупь попробовал найти своих друзей. Вокруг было пусто. Все его спутники куда-то пропали. Светодар попытался сыграть магическую мелодию на своей гитаре, но инструмент молчал. Однако, несмотря на эти неудачные попытки, эльф не отчаивался. Рок-маг всё ещё упорно продолжал перебирать струны неожиданно онемевшей гитары.

Через некоторое время Светодар увидел впереди бледный свет. Гитарист решил идти в его сторону. Эльф шёл на странный свет и думал о своём сне, который он увидел в Храме Благословенной Зари. Ноги сами несли рок-мага вперёд к цели, самостоятельно выбирая дорогу в коридорах лабиринта. И рок-маг даже не замечал того, что загадочный свет постепенно приближался. Сознание Светодара было занято другим. Рок-маг пытался вспомнить ту волшебную мелодию Божественной Симфонии, которая создала Мироздание из абсолютной Пустоты. Эльф старался воспроизвести её на своей гитаре. С большим трудом рок-магу удалось воскресить в памяти лишь некоторые её фрагменты. Но у эльфа пока никак не получалось сложить их в единое целое. Так, играя на гитаре, Светодар продвигался во тьме всё дальше и дальше. Его инструмент не издавал ни звука, но рок-маг считал, что так было даже лучше. Музыка, которую он играл, звучала лишь в его воображении. И так она представлялась Светодару чётче и ярче. Вскоре эльфу даже показалось, что он вот-вот вспомнит Божественную Симфонию. Он даже наиграл нечто похожее. Но внезапно тьма отступила, и рок-маг вышел из тёмного лабиринта на свет.

Светодар очутился в слабо освещенном пещерном зале. Пещера была заполнена множеством тёмных зеркал, из которых исходило слабое зеленоватое сияние. Эльф шёл мимо зеркальных рядов и рассматривал в них различные сцены. В одном зеркале он увидел себя знаменитым рок-магом. В другом – богачом. В следующем – великим полководцем. Затем он узрел себя властным чиновником. Неожиданно эльф остановился. В очередном зеркале перед Светодаром возникла сцена сотворения мира. Всё происходящее там было очень похоже на его сон. В центре грандиозного события, поражающего воображение, рок-маг увидел Квинтет Муз. Музы играли на своих инструментах прекрасные волшебные мелодии, старательно сплетая их в великолепнейшее заклинание Божественной Симфонии. Рядом Светодар заметил себя, держащего гитару и по мере своих сил помогающего богиням. К его глубокому сожалению, эльф только видел всё это восхитительное волшебство, Но не слышал звука той чудесной музыки, которая была причиной рождения Вселенной. Рок-магу страстно захотелось услышать Божественную Симфонию. Светодар уже сделал несколько шагов к удивительному зеркалу, чтобы войти в него. Как вдруг краем глаза он увидел другую картину. Где-то вдалеке, спрятавшись за всеми этими рядами волшебных отражений, скромно стояло ещё одно зеркало. А в нём находились его пропавшие друзья. Их бессознательные тела медленно погружались во тьму, постепенно исчезая из вида. Не раздумывая, закинув гитару за спину, Светодар бросился им на помощь. И с разбегу влетел в зеркальный портал.

Через мгновение рок-маг очутился в другом слабо освещённом пещерном зале, в центре которого находилось небольшое чёрное озеро. Его друзья находились посередине этого странного водоёма. Они медленно погружались на дно и уже утонули во тьме почти по грудь. Светодар решительно вошёл в тёмную воду. Дно странного озера было зыбким и засасывало ноги, словно топь. То, что эльфу сначала показалось водой, представляло собой тягучую вязкую жидкость, в которой невероятно трудно было передвигаться.

Зайдя по пояс в тёмную жижу, Светодар попытался плыть, но этого ему не удалось сделать. Чтобы добраться до своих друзей, эльфу оставалось только идти по зыбкому дну. Каждый шаг вперёд стоил для эльфа неимоверных усилий. Вязкая жижа мешала его движениям, опутывая ноги. И чем быстрее Светодар старался идти, тем сильнее его тянуло на дно. Чёрная топь словно пыталась заставить рок-мага остановиться. Но стоять на месте эльфу было нельзя. Времени оставалось очень мало. Его друзья в любой момент могли погибнуть. Пройдя только четверть пути, Светодар уже погрузился в странное болото по шею. Понимая, что уже скоро он сам может утонуть, эльф попытался рвануть вперёд. Но от этого он только сильнее увяз.