Шел солдат со службы в отпуск. Шел уже достаточно долго, несколько дней. Наступал вечер, и он решил переночевать в небольшом лесочке, что появился на его пути. Нашел местечко, разложил я возле трухлявого пня. И только как достал свою провизию, смотрит вдали огонёк, пригляделся, а это деревушка и решил попроситься там у кого-нибудь на ночлег. Спустился с пригорка и пошел по берегу мелководья. Вошел солдат в село, смотрит, а село то и не живое, дома стоят на перекос, поросшие травой и бурьяном. Он пошел на огонек исходящий из крайнего дома на конце села. Подойдя к дому постучал в дверь в пол силы. Послышалось шаги за дверью и голос.
– Кто там, спросил вежливый голос.
– Это я солдат иду в отпуск со службы, не пустите меня переночевать? Спокойно ответил он. Щелкнул запор на двери и дверь приоткрылась и солдат увидел двух стариков. Дед держал лучину, которая освещала их лица.
– Заходи, промолвила старушка и шире открыла дверь.
– Спасибо, заходя в калитку, поблагодарил солдат. Они зашли в дом, и старушка молвила.
– Располагайся где тебе удобно, только знай, что ночью ровно в двенадцать к нам приходит Непотеха и не даёт нам спать, озорует и шумит.
– Что, за Непотеха удивлённо спросил солдат.
– Да, мы и не знаем кто это или что, сам все увидишь, и промолвил старик и добавил.
– Да, что мы можем сделать? Старые мы уже, а он потешается.
–– Ну хорошо, сказал солдат. Вы меня накормите, да спать уложите, а сами идите в дальнюю комнату и ложитесь спать не о чем не думая.
Так и сделали старики.
Накормили, напоили и спать солдата уложили, а сами ушли в дальнюю комнату и легли спать не о чем не думая.
Солдат лёг спать и уснул. Ровно в полночь послышалось шаги за дверью и стук в дверь тук, тук, тук.
– Кто там, приоткрыв один глаз, спросил солдат в сотовая с кровати.
– Это я.
– Кто я
– Непотеха! Раздался голос за дверью.
– Так! Ну заходи, щелкнул засовом приоткрывая дверь, заходи только тихо, тихо заходи.
Непотеха зашел в дом. Солдат смотрел на Непотеху, а Непотеха смотрел на солдата.
– Ну, говори, что тебе надо и зачем пожаловали в столь поздний час.
– Я, я это начал запинаться и не понятно что-то бормотать. – А где старики? Удивлённо спросил Непотеха.
– Я вместо них! Ответил солдат.
Солдат подошел к нему не отводят взгляда и произнёс, взяв Непотеху за ухо.
– Давай так, я тебе загадаю три загадки. Если отгадаешь, так и быть отпущу тебя, а если не отгадаешь, то пообещаешь мне сюда больше не приходить и не беспокоить попусту.
– Хорошо, сказал: – загадывай!
– Ну слушай меня внимательно. – Загадка первая. Приходит по ночам, озорует и шалит, бывает кричит, а бывает орет, старикам спать не даёт. Кто это? Непотеха задумался. – А знаю, это кошка.
– Нет неправильно, это не кошка, ответил солдат. – Это ты Непотеха! Теперь вторую слушай! Ночью прыгнет на стол, а потом со стола, бежит и топает как бегемот, кто это Непотеха? – Кот, неуверенно ответил он.
– Правильно, ответил солдат, – видишь ты отгадал. Один один,. А теперь третья загадка: – Сам не большой, а от рук дрожит, сам не дерётся, а от рук трясется!