Тайны тёмного особняка

6 глава «Зов леса»

Макс вылетел на улицу с удостоверением в руке, спеша завершить поручение, но, увидев разорванные ворота, замер. Место происшествия внушало беспокойство: будто чудовищная сила просто разорвала металлические конструкции. Чувствуя, как по спине пробежал холодок, Макс, не теряя ни секунды, вернулся в дом и набрал номер Светы.

– Алло, Света, Арина и Нина пропали!

– Чёрт! Как это могло произойти?! У нас же всё на сигнализации!

– Сигнализация не сработала. Ворота просто разорваны! Я такого ещё не видел. Позвоню на камеры.

Света коротко выругалась, а Макс тем временем набрал номер коллег, следящих за камерами.

– Алло, вы там что, спите? У нас двое человек пропали!

– Макс, все камеры внезапно отключились. Мы как раз собирались тебя предупреждать…

Макс бросил трубку и поспешил вверх по ступенькам, где встретил Леру. Она смотрела на него с непониманием, как будто стараясь прочитать что-то по его лицу. Он коротко кивнул ей и продолжил путь, сосредоточенный, с обострённым чувством тревоги.

На втором этаже его уже ждала Света с таким же напряжённым выражением лица, и они направились в её комнату, не заметив Тимофея и Серёжу, сидящих на диване.

В комнате:

Макс и Света молча уткнулись в ноутбуки, проверяя карту леса и всей местности. Света уже заказала поисковые вертолёты. Вскоре она нарушила напряжённую тишину:

– Я понимаю, что у тебя эмоции, но давай не будем сходить с ума и привлекать ФСБ. У нас пока нет доказательств, что это он.

– Мне не нужны доказательства, – прошептал Макс, стискивая зубы. – Я знаю, на что способен этот… человек.

Макс едва сдерживал гнев, стиснув кулаки. Уже собираясь нажать кнопку вызова на телефоне, он услышал голос Светы:

– Позвони ему напрямую. Спроси, и посмотри, как он отреагирует.

Макс посмотрел на неё с сомнением, но затем стиснул зубы и набрал номер. Телефонный гудок тянулся мучительно долго, и с каждым звуком он сжимал кулак всё сильнее. Наконец, в трубке раздался низкий, чуть насмешливый голос:

– Какими судьбами? – голос звучал с издёвкой. – Вот уж не думал, что после таких «ласковых» слов ты мне ещё позвонишь. Ну что, как ты, сынок? Батя по ночам не приходит?

Макс почувствовал, как злость заливает его с новой силой. Сжав кулак ещё сильнее, он пытался удержать себя от крика.

За дверью:

– Ничего не слышно, – разочарованно произнесла Лера, отстранившись от двери.

– Если что-то будет стоящее, мы все услышим! – с улыбкой сказал Серёжа. Тимофей закатил глаза, а Лера нахмурилась, поймав на себе его взгляд.

После короткой паузы Тимофей спросил:

– Ты в порядке?

– Нет, я не в порядке, – ответила Лера. – Я чувствую, что что-то не так, но никто не счёл нужным посвятить меня в курс дела!

– Так постучись и спроси! – предложил Серёжа. Лера подняла руку, уже собираясь постучать, но передумала и пошла вниз.

– Видел? – шепнул Серёжа Тимофею.

– Да… Надеюсь, она возьмёт себя в руки. Близняшки её выбили из колеи.

– Дело не только в этом. Лерка ревнует, походу!

– Что?

– Да точно тебе говорю! Я спец по женщинам. Читаю их, как открытую книгу, – ухмыльнулся Серёжа. – Кстати, я понимаю Леру. Света – ещё тот огонь. Я бы как разжёг…

– А как же Нина?

– А что Нина? Дом большой, не узнает. Честно говоря, она меня достала. Решила, что мы собираемся жениться и детей рожать. Ей бы смириться, что я ей не принадлежу. А Светка, надеюсь, поймёт.

– Надейся, – улыбнулся Тимофей. Ему было забавно наблюдать за тем, как Серёжа помешан на себе.

– Спорим, что сегодня же проведу ночь со Светой? – протянул Серёжа руку.

– А как же Нина?

– Забудь про неё. Спорим?

– Спорим! – сказал Тимофей, пожимая ему руку. – Если не получится, то ты признаёшься в любви Алексею Ивановичу и поцелуешь его!

– А если получится, то ты целуешь Арину по-настоящему!

– Скажи, зачем ты это сделал? – спросил Макс, сжимая телефон, так что пальцы побелели.

– Что сделал? – раздался спокойный, чуть насмешливый голос. Было слышно, что собеседник едва сдерживает улыбку.

– Зачем ты убил Раевских и похитил ещё двух девушек?

– Ты, похоже, совсем заигрался в свои шпионские игры. Никого я не убивал и не похищал.

– Мы оба знаем, на что ты способен, – твёрдо сказал Макс.

– Макс, если ты хочешь поймать меня с поличным, то эта игра – не для меня. И к твоим личным проблемам я не имею никакого отношения.

В этот момент мужчина, чья рука с дорогим кольцом с красным камнем касалась золотистого перила, легко отключил вызов. В трубке послышались гудки завершённого разговора.

Макс медленно отодвинул телефон от уха, глядя на экран с мрачным выражением лица.

– Всё равно я ему не верю…

Света подошла к нему, села на подлокотник кресла и протянула руку, чтобы погладить его по плечу. Она чувствовала его напряжение.

– Даже представить не могу, кто ещё способен на такие вещи.

– Макс, убери эмоции. Ты сам знаешь, что они могут помешать делу, – тихо напомнила Света.

– После всего, что произошло, это не так просто… – пробормотал Макс. – Я уже не тот, что раньше. И в этом виноват он… – Его голос был полон подавленной злости.

Тем временем за дверью сидел Серёжа, притворяясь, что увлечённо копается в телефоне. Когда Макс и Света вышли, он поднялся, изображая радушие:

– Доброго вам утра!

Но детективы молча смотрели на него, и их взгляды были настолько серьёзными, что Серёже стало не по себе. Он попытался сгладить ситуацию, слегка улыбаясь:

– Кошмары не мучили? Как спалось?

Молчание.

– Погода сегодня неплохая, правда? – пытался шутить Серёжа, но это не помогло.

– Подслушивал? – Макс посмотрел на него с тяжёлым взглядом, явно мыслями находясь далеко отсюда, но напряжение чувствовалось в каждом его слове.

– Да я просто сидел здесь! – Серёжа поднял руки в притворной беспомощности.

Макс уже направился к лестнице, а Света, собравшись было идти за ним, услышала позади себя:

– Света!

– Чего тебе? – недружелюбно спросила она, обернувшись.

– Нину сегодня не видела?

Света мельком взглянула на Макса, стоящего на лестнице. Он едва заметно кивнул ей, подавая знак ничего не говорить. Она ответила, стараясь сохранить спокойствие:

– Мы отпустили её в город вместе с Ариной. По делам.

– По каким таким делам? – Серёжа всё ещё улыбался, не теряя своей расслабленности.

– По срочным, – коротко ответил Макс, и они со Светой спустились вниз.

Серёжа повернулся к Тимофею, который сидел неподалёку.

– Ты слышал? Нинка уехала! Значит, сегодня мне ничего не помешает переспать со Светкой!

– Ты не торопись радоваться, – сдержанно заметил Тимофей. – Она может и отказать.

– Посмотрим. Готовь губы: ты же обещал поцеловать Арину, если я выиграю!

Тем временем Макс и Света вернулись в кабинет и склонились над картой местности.

– Лес действительно странный, – задумчиво произнёс Макс. – Такое чувство, что поисковой группе там не обойтись без помощи.

– Если они не найдутся к вечеру, нам придётся отправиться самим, – вздохнула Света.

– Нет, ты останешься здесь охранять ребят. Я пойду один.

– Макс, ты не справишься один, – возразила Света. – Я пойду с тобой.

– Это слишком опасно.

Прежде чем она успела что-то ответить, в дверь раздался стук, и без приглашения вошёл Серёжа.

– Можно? – спросил он, подходя к Свете.

– Чего тебе ещё? – Света бросила на него раздражённый взгляд.

– Поговорить на пару слов.

Света посмотрела на Макса, который ответил:

– Иди, у нас пока больше вопросов, чем ответов.

Света и Серёжа вышли за дверь.

– Чего ты ходишь за нами весь день? – спросила она, пытаясь скрыть раздражение.

Серёжа мгновенно сменил тон, его лицо стало серьёзным:

– Я не за вами… За тобой. Просто невозможно пройти мимо такой девушки, правда? Ноги сами идут.

– И чем могу помочь тебе и твоим ногам? – Света саркастически приподняла бровь.

– Приходи в мою комнату через час. Устроим ужин, потанцуем…

Света уже собралась было отказаться, но что-то в его тоне заставило её замедлить ответ. Сменив строгость на лёгкую улыбку, она ответила:

– Ну даже не знаю…

– Ну, пожалуйста! Если откажешь, мои ноги будут обречены.

– Ладно, через час. Но пока исчезни, – сказала Света, скрывая свои истинные мысли за лёгкой усмешкой.

Серёжа с радостной улыбкой ушёл, а Света вернулась к Максу. Из-за угла наблюдал Тимофей, услышавший их разговор.

– Да она тебя кинет, – усмехнулся он, глядя на друга.

– Успокойся, – ответил Серёжа, самодовольно улыбаясь. – Я видел, как её глаза блестели.

– Что-то здесь нечисто.

– Нечисто или нет, но готовься к своей части пари! – заявил Серёжа и направился в противоположную сторону.

Когда Света вернулась, Макс поднял взгляд и спросил:

– Что он хотел?

– Пригласил меня на свидание через час.

– Хорошая идея. Он что-то заподозрил после нашего разговора о Нине и Арине. Ты сходи, отвлеки его, а я пока займусь их поисками.

Света, которая ожидала совсем другой реакции, разочарованно посмотрела на него, затем резко повернулась и покинула кабинет.

Время уже близилось к вечеру, а Нина и Арина всё ещё не были найдены. Макс сидел за ноутбуком, нервно постукивая пальцами по столу. Вдруг раздался звонок, и Макс мгновенно ответил. В трубке прозвучал тот же холодный, низкий голос:

– Ну что, Макс, вертолёты не помогают? – насмешливо протянул мужчина. – Тебе нужно понять, здесь всё гораздо сложнее, чем кажется.

– Хватит игр! Я знаю, что ты в курсе, где они! – возмутился Макс, но в ответ услышал только усмешку.

– Лестно, что ты думаешь обо мне так. Но не переоценивай меня – я не всеведущий. С другой стороны, неужели ты вправду думаешь, что я монстр, виновный во всех твоих делах? Ошибаешься, Макс… или как тебя там зовут на самом деле. Кто здесь обманщик – ты или я? Я ведь просто играю.

Мужчина продолжил, холодным тоном переходя к делу:

– Ладно, предложу тебе сделку: мои люди найдут твоих «дам». Удивишься, как быстро. Я уже рядом, так что, в отличие от тебя, понимаю, что тут происходит. Но за услуги придётся доплатить. Я добрый – не требую всё сразу, но долг возрастёт. Подумай об этом, если не хочешь пойти по стопам своего отца.

После этих слов связь оборвалась, а Макс сжал телефон так, что побелели пальцы.

В это время Света зашла в комнату Серёжи. Приглушённый свет, медленная музыка, на столе красное вино, свечи, фрукты, а кровать застелена алой простыней, в тон её платью. Серёжа, подойдя сзади, прикрыл её глаза ладонями.

– Рад, что ты пришла, – прошептал он, обнимая её за талию.

– Ну что, как там твои ноги и глаза?

– Глаза в полном восторге, – ответил он, не сводя взгляда с её лица.

– Давай лучше за стол, – предложила Света, желая побыстрее покончить с задачей.

В это время Макс стоял в холле, глядя в окно, когда почувствовал чью-то руку на плече.

– Всё в порядке? – спросила Лера, но Макс молчал, не отрывая взгляда от тьмы за окном.

– Ты пугаешь меня. Что-то случилось? Почему так долго нет Нины с Ариной? – голос Леры дрожал.

Макс вздохнул, но промолчал, глядя вниз.

– Макс! Где они?! Почему молчишь?! – вскрикнула Лера, едва сдерживая слёзы.

Раздался звонок, и Макс, бросив короткое «поговорим позже», ушёл в кабинет. Лера осталась стоять, сжав кулаки от отчаяния.

Ответив на звонок, Макс услышал того же жуткого собеседника:

– Рад сообщить, что твои «дамы» нашлись. Высылаю координаты, и помни – долг возрос. Мои люди оставили для тебя подарок. Любишь сюрпризы? – и трубку снова бросили.

Макс подошёл к комнате Серёжи и тихо постучал. Открыв Свете дверь, он сказал:

– Свет, нужно поговорить.

– Серьёзно, ты прерываешь наше свидание?

– Понравился он тебе, что ли? – усмехнулся Макс, хотя было не до шуток.

– Возможно, – солгала Света, скрывая разочарование.

– Ладно, не до шуток. Нина и Арина найдены, координаты у меня. Надо идти.

– Наши не нашли?

– Нет, это работа моего врага. Думаю, он специально их выдал, чтобы увеличить долг и держать меня на крючке.

Света кивнула, закатив глаза:

– Скользкий тип…

– А ещё Лера догадалась, что с девушками что-то случилось.

– Поняла. Я только быстро вернусь.

Света вернулась к Серёже, который встретил её объятием:

– Тебя воруют у меня?

– Нет, просто прервёмся ненадолго. Допьём вино – и потанцуем.

Света ловко уронила апельсин, который закатился под стол:

– Серёж, подними, пожалуйста.

– Конечно, – наклонился он, а Света быстро бросила маленькую белую таблетку в его бокал, где она мгновенно растворилась. Вернувшись, Серёжа залпом выпил вино и, улыбнувшись, потянул Свету к кровати.

– Подожди, я отойду на минуту.

– Опять? Только быстро.

В коридоре Макс уже был готов выйти, на поясе – пистолет. Света догнала его, тоже вооружённая, и они поспешили к двери, где их встретили обеспокоенные Лера и Тимофей.

– Где они?! – крикнул Тимофей.

– Нет времени объяснять. Ждите нас здесь, никому не открывайте, – бросил Макс, уже спускаясь вниз.

Лера твёрдо заявила:

– Мы с вами!

Тем временем Арина брела по лесу, измотанная, замёрзшая и растерянная. Шаг за шагом она теряла силы. Вдруг её взгляд привлекла тень, проступающая сквозь туман. Она с трудом поднялась и, словно заворожённая, пошла навстречу видению. Когда она разглядела его, её сердце сжалось – это была Нина. Но что-то в ней было не так… Чёрные, безжизненные глаза Нины смотрели прямо на Арину, и девушка закричала от ужаса.

7 глава «Путь избранного лежит через месть»

Черные, бесчеловечные глаза Нины сверлили Арину, и та не могла отвести от них взгляд. Её разум отчаянно искал в них что-то знакомое, что-то человеческое. «Этого не может быть…» – думала Арина, продолжая надеяться, что это всего лишь мираж. Нина стояла перед ней, неподвижная, с этим жутким, отрешенным взглядом.

– Н-нина… пожалуйста, скажи хоть что-нибудь, – прошептала Арина, голос дрожал. Но в ответ – тишина.

– Ты меня слышишь? – спросила она уже громче, но Нина лишь молчала и продолжала смотреть.

– Что с тобой? Что с твоими глазами? Пожалуйста, не молчи, а то я с ума сойду!

Отчаяние переполняло Арину. Она схватила Нину за плечи, начала её трясти:

– Скажи мне что-нибудь! Я ничего не понимаю! Не пугай меня так! – почти закричала она, чувствуя, как страх перетекает в истерику. – Очнись, Нина!

Внутри Нины что-то встрепенулось. Она хотела крикнуть «Помоги мне», но вдруг услышала женский голос, эхом доносящийся из глубины леса:

– Даже не думай… Она никогда не ценила тебя. Никто никогда не уважал тебя. Убей её… УБЕЙ!

Голоса раздавались всё громче, множась в пугающий хор:

– Путь избранного лежит через месть! УБЕЙ! УБЕЙ!

Голова Нины пошла кругом. Её мысли переплелись, теряя всякий порядок, становясь чужими. Черные глаза её сузились, выражая холодную ненависть. Она сжала руки в кулаки, и острые ногти вонзились в ладони, оставляя багровые следы. Подняв свои окровавленные руки, Нина стиснула лицо Арины, подняв её над землей. От жуткой, нечеловеческой силы Арина ощутила всплеск адреналина, но беспомощно повисла в воздухе.

– ПОМОГИТЕ!!! – пронзительно закричала Арина, слезы хлынули по её щекам от невыносимой боли и страха.

Этот крик только сильнее разозлил Нину. С яростью, с силой, казавшейся невозможной, она швырнула Арину в дерево. Девушка ударилась головой о ствол, оставив кровавый след, и без сил упала на землю, теряя сознание.

Позади послышались встревоженные голоса:

– Арина! Нина! – это были Лера, Тимофей, Максим и Света, ищущие их.

Лера первой заметила Нину и бросилась к ней, но Максим схватил её за руку:

– Подожди. Мы со Светой пойдём вперед.

Нина стояла, не поворачиваясь к ним, её глаза постепенно становились прежними, голубыми. Мысли в голове путались: «Господи, почему? Почему я не могу себя контролировать?»

Наконец она обернулась к ребятам, которые, увидев её, облегчённо вздохнули, уверенные, что это действительно Нина.

– Где Арина?! – вскрикнул Тимофей, вглядываясь в лицо девушки. Глаза Нины наполнились слезами. Она молча указала на дерево, у подножия которого лежала бездыханная Арина с окровавленной головой. Тимофей бросился к ней.

– Что здесь произошло?! – спросила Лера у Нины, в то время как Тимофей поднимал Арину на руки.

– Она жива, но без сознания, – выдохнул он.

Максим заметил кровь на руках Нины:

– Что у тебя с руками?

Но Нина, будто не услышав его, посмотрела вдаль и тихо, едва слышно, прошептала:

– Путь избранного лежит через месть… – после чего её тело ослабло, и она без сил упала на руки Максиму.

Нина открыла глаза и увидела над собой белый потолок. Постепенно приходя в сознание, она медленно повернула голову направо и заметила столик с пипетками, флакончиками и различными лекарствами у своей кровати. К её руке был подключён провод, исходящий из аппарата, издающего пикающие звуки. Поняв это, Нина решила, что она в больнице. Девушка еле поднялась с кровати. Всё тело ужасно болело, голова кружилась, и от каждого усилия вставать темнело в глазах, которые неимоверно чесались. Сквозь тусклоту в глазах Нина заметила, что её руки замотаны в белые повязки. Возле кровати, на стене, висело зеркало, в которое Нина подняла взгляд. Увидев своё отражение, девушка испугалась: воспалённые, опухшие глаза, огромные тёмные синяки под ними и растрёпанные волосы. Нина не могла поверить, что это она.

– Какой ужас! – скривилась она и заплакала. – Это что, я?!

Словно услышав её крики, Максим зашёл в комнату. Нина быстро отвернулась, чтобы он её не видел.

– Очнулась? Наконец-то…

– Да, – произнесла Нина, не поворачиваясь к нему.

– Почему ты стоишь ко мне спиной?

– Потому что меня изуродовали, я никогда не была так ужасна. В какой я клинике? Я на них в суд подам!

– Ты не в клинике.

– А где я?

– Ты всё ещё в особняке. Света – медик, и мы решили оборудовать одну из комнат под больничную палату, на всякий случай.

– Ну и что сделала твоя Света?! Я сразу поняла, что она мне завидует…

– Ты что, ничего не помнишь? – нахмурился Макс.

– А что я должна помнить? Я к врачу только на пластику собиралась идти, а тут твоя Света решила надо мной поиздеваться!

– Можешь повернуться, я видел, что с тобой.

– Что?! – ужаснулась Нина.

– Да, я видел тебя такой и вчера, и сегодня утром. Так что можешь не прятаться.

Нина медленно повернулась к Максиму, раскрыв рот от шока.

– Вы с Ариной лежали без сознания, и вот ты очнулась первой.

– А что с нами случилось?

Максим, который накануне вместе со Светой выяснил, что Нина швырнула Арину, удивился тому, что она ничего не помнит, ведь при обследовании у неё не выявилось никакого сотрясения мозга.

– Ты что, правда ничего не помнишь? – спросил он.

– Нет… последнее, что я помню, – это то, что мы с Ариной поссорились, а потом я здесь!

Услышав это, у Максима от удивления увеличились глаза.

– На Арине твои отпечатки пальцев.

– И…? – не поняла Нина.

– Всё указывает на то, что её ударила ты.

– Нет, не может этого быть… Да я в жизни никого не ударила!

– Но тем не менее мы все вчера слышали, как ты сказала очень странную фразу: «Путь избранного лежит через месть». Может быть, у тебя есть какие-то обиды на ребят? Ты кому-то мстишь?

Нина стала оглядываться по комнате с удивлением.

– Есть… – тихо сказала она. – Но я бы точно не стала никого убивать из-за этого!

Максим на это промолчал, сделав в мыслях заключение. Он встал со стула и направился к двери. Нина резко встала с кровати и, следуя за ним, спросила:

– А что с Ариной?

Максим обернулся:

– Пойдём, покажу.

Они направились в другую комнату, где без сознания лежала Арина, подключённая к такому же аппарату. Её голова была перебинтована, а лицо – в ранах. Нина стояла у кровати и с удивлением смотрела на эту картину.

– Что с ней? – спросила она.

– Сотрясение мозга, – ответил Макс.

– Как так получилось? – с неподдельным удивлением спросила Нина, что ещё больше обескуражило Макса, ведь он знал, что именно она ударила Арину. Но, видя реальное непонимание в глазах девушки, он только запутался.

– Ты сама её ударила. Швырнула о дерево с огромной силой, нечеловеческой. Я бы даже сказал, чудо, что она выжила.

– Макс, ну ты посмотри хотя бы на мою и её комплекцию! Я же худее и слабее неё! Я даже в школе физкультуру не посещала, по здоровью! Вы это не учли?!

– Я всё выясню! – твёрдым тоном сказал он, развернувшись спиной к двери и выйдя, на самом деле ощущая растерянность.

Дверь захлопнулась, а Нина ощутила внутри себя панику от того, что происходит вокруг и что её обвиняют. Всё это казалось кошмарным сном.

– Господи… – произнесла Нина, посмотрев на Арину. Затем, сев на кушетку и закрыв руками лицо, она подсознательно желала спрятаться от этих страшных вещей. – Господи, господи, господи… Что происходит?!!

Выйдя из комнаты, Макс быстрым шагом направился к Свете, но, не дойдя до её кабинета, встретил её в коридоре, одетую в белый больничный халат.

– Ты от них идёшь? – спросила она.

– Да.

– Что произошло? Ты растерянный.

– Нина не помнит, что случилось. И мне хотелось бы знать, как такое возможно, если у неё нет никаких травм головы.

– И мне хотелось бы знать… Ты уверен, что она говорит правду?

– На девяносто девять процентов. Только если она не очень хорошая актриса.

– … или у неё расстройства психики… – предположила Света. – Что очень может быть.

– Хочешь сказать, что она может быть сумасшедшая?

– Я как раз направлялась к ней, чтобы взять анализ крови, который покажет состояние её здоровья. Заодно проверю психику – будем знать наверняка.