Тайны тёмного особняка

10 глава «Дитя леса»

– Вы это слышали? – Серёжа обратился к остальным, сбежавшимся на крик.

– Мне уже не по себе от всех этих звуков! – воскликнула Арина, ощущая страх и острое желание покинуть это место, но всё ещё осознавая, почему они должны здесь оставаться.

– А-А-А-А-А-А-А-А-А! – снова раздался детский голос.

– Пойдёмте, может, кто-то в беде! – сказал Тимофей. Они с Лерой, Ариной и Серёжей последовали за звуком. На пороге они столкнулись со Светой и Максом, которые собирались войти, но тоже остановились, услышав крики. Все вместе они направились к забору, откуда доносился звук.

Каково же было их удивление, когда они увидели девочку лет тринадцати с ярко-рыжими волосами, в длинном чёрном платье, сидящую на земле и закрывшую лицо руками от страха. В двух метрах от неё стояло нечто человекоподобное, но никак не похожее на человека – мутировавшая девушка, стоящая на четвереньках, готовая напасть. У неё были совершенно чёрные глаза, растрёпанные волосы, тело с синяками, царапинами и страшными ссадинами, а под глазами – глубокие тёмные круги.

Макс, не теряя времени, направил пистолет и выстрелил в мутантку. Монстр взвыл, но, к ужасу всех, не умер, а, схватившись за живот, убежал в лес. Некоторое время все молча переглядывались, пытаясь осознать увиденное.

– Как это… оно выжило после выстрела? – ошеломлённо спросил Серёжа, но никто ему не ответил.

Макс первым пришёл в себя и обратился к девочке:

– Ты в порядке? – он присел перед ней на корточки.

Девочка долго осматривалась, и, наконец, ответила:

– Да, кажется…

– Ты сильно испугалась. Пойдём с нами в дом, придёшь в себя, – сказал Макс, помогая ей подняться. Они вернулись в дом, где предложили гостье чаю и плед, так как девочка заметно замёрзла – осенние холода давали о себе знать.

За столом, в уютной обстановке, все принялись расспрашивать её.

– Я… ничего не помню, – потерянно произнесла девочка.

– Вообще ничего? Даже как тебя зовут? – удивилась Арина. Незнакомка покачала головой.

– Разве так бывает? – спросил Серёжа.

– Если у неё амнезия, то бывает, – кивнула Света. – Я осмотрю тебя, когда допьёшь чай.

– Я очень испугалась… Что это было? Вы не знаете? – дрожащим голосом спросила девочка.

– Мы сами пытаемся понять, что здесь происходит, – сказал Макс. – Я Максим, это Света. Мы частные детективы, так что не переживай, мы всё выясним.

– А я Лера.

– Тимофей.

– Арина.

– Серёжа. А ещё есть Нина, но она болеет.

– Вы все расследуете? – девочка удивлённо подняла брови.

– Н-нет… То есть да! – замялась Арина, вовремя поняв, что не стоит говорить ребёнку о происшествиях в доме. – Просто мы случайно оказались здесь… – Эти слова были правдой, поэтому у Арины не возникло ощущения, что она лжёт. Скорее она проявляла тактичность, скрывая собственный страх.

– И ты не помнишь, как оказалась у нашего забора?

– Я… ничего не помню… кроме… – она замерла, – кроме… С-соня…

Лера переспросила:

– Соня?

– Меня зовут Соня, – утвердительно кивнула девочка.

– Скажи, Соня, а у тебя не болит голова, нет тошноты? – спросила Света.

– Я… не знаю. Мне страшно, почему я ничего не помню, кроме имени? – голос Сони задрожал, и Лера, Максим, Арина и Тимофей попытались её успокоить, пока Света задумчиво смотрела на неё.

Соню устроили в одной из комнат, а Макс и Света задержались допоздна в кабинете, изучая дела.

Лера, услышав их смех, подошла к двери кабинета. Она хотела постучать, но весёлый тон заставил её замереть. Нотки ревности охватили её, и она решила тихо подслушать.

– Ты ведь понимаешь, что его можно было просто припугнуть? – с лёгкой усмешкой сказала Света.

– Ну, можно было… но где в этом веселье? – хмыкнул Макс. – А так он точно никому больше не создаст проблем.

– Ты часто выбираешь радикальные меры. Ещё немного – и я подумаю, что тебе это даже нравится. Ну и мне это нравится! – томно произнесла Света медленно приближаясь к Максу.

Лера, затаившись за углом, почувствовала, как по её спине пробежал холодок. Они говорили об этом так, будто обсуждали обычную рутину, даже с каким-то удовольствием. Это были не детективы. Это были хищники, которые играли со своими жертвами.

Неожиданно Лера обернулась и вздрогнула: за ней стояла Соня, чей холодный взгляд вызвал у Леры мурашки. В один миг ей показалось, что вокруг прогремела молния и подул морозный ветер, но, моргнув, она снова увидела перед собой всего лишь тринадцатилетнюю девочку.

– Почему ты не спишь? – спросила Лера, всё ещё встревоженная.

– Мне снятся монстры, – ответила Соня.

Лера обратилась к ней мягко:

– Те, что напали на тебя?

– Да, мне страшно, побудь со мной, – Соня крепко схватилась за её руку. От неожиданности Лере показалось, что это уже случалось прежде, но это ощущение тут же ускользнуло.

– Пойдём, – тихо сказала Лера, всё ещё сбитая с толку.

Перед тем как они ушли, Лера снова оглянулась на дверь кабинета, чувствуя лёгкую обиду от того, что у Макса и Светы были общие тайны, ещё и в таком контексте.

Когда они прошли немного дальше, Соня внезапно сказала:

– Лера, мне нужно тебе кое-что сказать.

– Что? – рассеянно спросила Лера, глядя в пол.

– Я вижу призраков. Ты веришь?

Лера улыбнулась, не зная, как реагировать:

– Призраков? Ну… – она не то чтобы не верила, но сейчас её ум был переполнен странными мыслями. Однако Соня, не дав ей договорить, твёрдо произнесла:

– Ты тоже можешь их видеть, – и её голос был совершенно спокоен. Лера собралась возразить, но вдруг подняла глаза и замерла: перед ней стоял молодой человек, одетый как прислуга XVIII века. Его силуэт светился белым светом, и Лера застыла от ужаса, в то время как Соня смотрела на неё с хитрой улыбкой.

Прошло два дня. Лера сидела в беседке, всё ещё пытаясь привыкнуть к новой реальности. В беседку вошёл Макс и, заметив её состояние, сел рядом.

– Привет, – тихо обратился он.

– Привет, Макс, – ответила она, слегка вздрогнув.

– Всё в порядке?

Лера опустила взгляд и вздохнула.

– Знаешь, происходят очень странные вещи… Я не ожидала, что будет ТАК страшно…

– Что случилось? Ты второй день как-то отстранённа.

Она задумчиво произнесла:

– Меня беспокоит Соня. Она… странная.

– Чем именно?

– Она как будто знает о нас всё…

– Что она сказала?

Лера собралась рассказать ему, но вдруг снова увидела беспокоящий её силуэт юноши. Тот покачал головой, как будто предостерегая её от слов. Шокированная, Лера замолчала.

– Что случилось? – обеспокоился Макс, заметив, что Лера пристально смотрит на пустое место. Для него это был обычный двор, но Лера видела что-то иное.

В этот момент зазвонил телефон, и Макс, глянув на экран, вздохнул:

– Прости, мне нужно ответить, это важно. Я вернусь через десять минут, и ты всё мне расскажешь, хорошо? – Он поцеловал её в щёку и ушёл.

Лера, проигнорировав его слова, продолжала смотреть на призрака, который протянул к ней руку, зазывая её куда-то…

11 глава «Доверие лживо»

Когда Лера увидела призрака, её охватил ледяной страх, от которого всё тело словно парализовало. Хотелось бежать, кричать, но ноги не слушались. Она едва выдавила из себя:

– Кто ты?

В ответ – тишина.

– Ты… призрак? – голос её дрожал, но вновь – молчание.

– Пожалуйста, скажи хоть что-нибудь! – Лера почувствовала, как страх плавно перерастает в панику. Казалось, воздух вокруг сгущается, затрудняя дыхание.

Призрак медленно повернулся и направился к подвалу. Лера смотрела ему вслед, всё ещё не веря в происходящее. «Это сон», – прошептала она, закрывая лицо руками, словно желая проснуться.

Но вдруг она почувствовала холод на локтях. Сняв руки с лица, Лера с ужасом заметила призрака всего в нескольких сантиметрах от себя. Он крепко держал её за локти.

– П-прекрати! – попыталась вырваться она, но голос от страха сорвался.

Не обращая внимания на её слова, призрак направился в подвал, не отпуская Лериных рук. Она пыталась сопротивляться, но ноги, словно под гипнозом, послушно шли следом.

– Что ты со мной сделал? – всхлипывая, Лера кричала, но её никто не слышал.

В подвале призрак остановился напротив старого, потрёпанного столика. На нём лежали тетрадь и ручка, которых Лера точно раньше не видела. Её сердце застучало ещё быстрее. Тетрадь выглядела новой, что делало её появление ещё более странным и пугающим.

Внезапно призрак исчез. Лера зажмурилась и, с трудом открыв глаза, увидела, что он пропал. Она медленно приблизилась к тетради. На первой странице крупными буквами было написано её почерком:

«Найдите шесть вырванных страниц дневника – это ваш шанс узнать правду. Но не пытайтесь разгадать всё сразу… бегите, иначе он убьёт вас. И никому не говорите, особенно Соне. Боритесь до конца.»

– Это мой почерк, – прошептала Лера, её руки дрожали. – Но… я ведь этого не писала…

Её мысли прервал холодный шёпот в темноте, и, поддавшись инстинкту, Лера схватила дневник и, не оглядываясь, побежала наверх.

Тем временем Серёжа и Тимофей ждали на улице Нину и Арину, чтобы отвлечься от недавних событий и просто отдохнуть. Вскоре девушки появились на пороге особняка.

– Ооо, наконец-то наштукатурились! – шутливо склонился перед ними Серёжа.

Арина лишь фыркнула:

– Тебе одному смешно, Серёж. Лучше бы мусор выбросил по дороге, как я просила.

Серёжа пожал плечами:

– Так если не трудно, что ж сама не выбросила?

– Ах так? Лови, раз такой умный! – Арина кинула мешок с мусором в его сторону.

Серёжа поймал его с гримасой отвращения:

– Ой, да ладно тебе! Скажу, что это новый мужской аромат, – попытался он сгладить ситуацию, но на него уже никто не обращал внимания.

– Может, сыграем в бутылочку? – предложил он, вытащив из пакета пустую бутылку.

– На желания? – усмехнулся Тимофей.

– На желания играют дети. Девкам скажем, что на желания, а для нас это шанс на поцелуи, – подмигнул Серёжа.

Тимофей лишь покачал головой:

– Это глупо, Серёг. Мы здесь как друзья, а не для таких игр.

Серёжа удержал его, едва тот собрался уйти:

– Это твой шанс сблизиться с Ариной, не упускай его!

Тем временем Арина и Нина отошли немного в сторону и обсуждали отношения.

– Глянь, как он на тебя смотрит! – шепнула Нина. – Думаю, он всё ещё к тебе неравнодушен.

Арина кинула взгляд на Тимофея, и их глаза встретились, но тут же отвернулись, как будто боясь признать взаимные чувства.

Спустя несколько минут все друзья собрались на старой уличной кровати и начали игру в бутылочку. Макс наблюдал за ними из окна. Игра шла скучно: бутылка крутилась, но желания были безобидными и непримечательными. Только Нина периодически жаловалась, что бутылка слишком часто указывает на неё.

Наконец, Серёжа, подмигнув Тимофею, решился на последний ход:

– Хочешь чего-то интересного? Сейчас устроим финал!

Он прокрутил бутылку, и она указала на Тимофея.

– Ну что, кто будет загадывать? – сказал Серёжа и снова покрутил бутылку. Она указывала на него самого.

– Что ж, настало время для поцелуя, – ухмыльнулся он.

Нина возмутилась:

– Ты не говорил, что будем играть на поцелуи!

– Но и не запрещал, – парировал Серёжа.

И тут, к удивлению всех, Тимофей и Арина поцеловались, погрузившись в момент, не обращая внимания ни на кого.

Однако их прервала Лера, которая, пошатываясь, подошла к друзьям. Она выглядела измождённой и дрожала.

– Лера! – вскрикнули друзья и подбежали к ней.

Её глаз непослушно открылся и ощутил режущую боль от ослепительного света. Лера дёрнулась, открыв оба глаза. Едва различая образы, она поняла, что комната ей знакома.

– Очнулась! Как ты себя чувствуешь? – послышался один из знакомых голосов. В расплывающихся перед глазами тенях Лера разглядела лишь лицо Макса.

– Что с тобой случилось? – спросила Арина.

– Я почти никого не вижу… Кто здесь?

– Все твои друзья, – откликнулась Соня.

При этих словах Лера ощутила, как её сердце неприятно сжалось. Всплыли слова призрака, и, хоть она была окружена друзьями, странное напряжение захватило её, как будто среди них кто-то чужой. Она молча кивнула, решив, что расскажет о произошедшем только самым близким и точно не в присутствии Сони.

Вечером, почувствовав себя немного лучше, Лера собрала всех у себя, кроме Сони. Когда друзья зашли в её комнату, она всё ещё ощущала ту же давящую тревогу и волнение, что не покидали её с момента встречи с призраком.

– Как ты себя чувствуешь? – в тысячный раз за день повторил Макс, присаживаясь рядом.

– Нормально, но сейчас не об этом… – Лера нервно теребила край покрывала. – Садитесь. Я вам должна кое-что сказать. Это очень важно, – она старалась говорить ровно, но её голос всё равно слегка дрожал.

Друзья замерли в ожидании, а Лера, набравшись смелости, начала рассказывать о встрече с призраком. Она описывала, как он появился из темноты, как отвёл её в подвал, как держал её холодными руками… и тут, когда она дошла до предупреждения призрака, внутри всё будто остановилось. Вспомнив его слова, она поймала себя на том, что каждый взгляд, каждый жест друзей начинал казаться подозрительным.

– Он сказал… – Лера опустила взгляд, стараясь скрыть свою растущую тревогу. – Он сказал, чтобы я была осторожна и никому… никому не доверяла. И… – она нервно прикусила губу, глядя на лица друзей, – особенно… особенно…

Слова буквально застряли у неё в горле. Она вдруг почувствовала себя уязвимой, одинокой, несмотря на их поддержку. Она не могла заставить себя произнести имя Сони, как будто это могло что-то изменить, будто сам призрак находился рядом и слушал её. Лера поняла, что больше не может относиться к Соне по-прежнему, но боялась, что даже это признание уже слишком опасно.

– Он сказал, чтобы я держалась на расстоянии… от некоторых людей, – тихо добавила она, и друзья переглянулись, нахмурившись.

Света, не сдержав улыбки, с недоверием покачала головой и вышла из комнаты. Остальные же остались рядом, стараясь приободрить Леру.

– Всё будет хорошо, мы рядом, – успокаивал Макс, беря её за руку. Но Лера уже не была уверена, что «все рядом» значило то же самое, что раньше.