- -
- 100%
- +
Глава
Пятнадцать лет Иван работал егерем. Пятнадцать лет — зимой и летом, в дождь и в стужу — он жил на кордоне в самой глухой тайге, в ста двадцати километрах от ближайшего посёлка. Раз в месяц к нему прилетал вертолёт: привозил продукты, газеты, иногда — письма от сестры из Иркутска. Иван не жаловался. Тайга была его домом, его работой, его жизнью.
С ним всегда был верный друг — лайка по кличке Елдаш. Пёс понимал хозяина без слов, и Иван платил ему тем же. Они вместе обходили угодья, вместе ночевали у костра, вместе слушали, как воет ветер в кронах кедров.
Иван был человеком рациональным. В потусторонние силы не верил, духов не боялся, всяким там «лешим» и «хозяевам тайги» только посмеивался. Всему искал объяснение — простое, земное, понятное. Так уж он был устроен.
Но однажды…
Это случилось в феврале — самом глухом месяце зимы. Морозы стояли лютые, реки сковало льдом, снег лежал метровым покровом, и тайга замерла в тихом, почти торжественном оцепенении.
Иван впервые заметил это случайно. Поздно вечером он вышел на крыльцо — подышать морозным воздухом перед сном — и взглянул в сторону дальнего хребта, что темнел за озером.
На вершине вспыхнул свет.
Тусклый, мерцающий, холодноватый. Не костёр — слишком ровный, слишком правильный. Не фонарь — слишком большой, слишком далёкий. Свет держался ровно семнадцать минут — Иван машинально отметил время по часам — а потом погас.
На следующую ночь — то же самое. Ровно в полночь.
Иван не верил в чудеса. Но и в браконьеров не верил тоже: кто в здравом уме попрётся за сто километров по метровому снегу, чтобы жечь костёр на вершине хребта? Да ещё и с такой пунктуальностью?
Елдаш вёл себя странно. Каждый вечер, с наступлением темноты, он становился беспокойным. Скулил, метался у двери, смотрел в сторону хребта — и не хотел заходить в дом. Шерсть у него вставала дыбом, но не от страха. Скорее… от чего-то другого. Чего-то, что Иван не мог понять.
Через неделю он решился.
Собрал лыжи, запас еды на три дня, надел тёплую шубу из оленьих шкур. Взял винтовку — не для охоты, для уверенности. Елдаш, как всегда, был рядом, не отставал ни на шаг, даже в самых глубоких сугробах.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.