Наследие. Книга 3. Вымирание

– А если они не захотят? – Этот вопрос волновал меня больше всего остального. Убедить всех в том, что они должны покинуть свои дома, ради какой-то призрачной миссии прошлого, задача не из лёгких.

– Тогда мы оставим их, наша цель не изменилась и не изменится, ни за сорок лет ни за сотню. До тех пор, пока мы её не достигнем, – настрой Альбы был мне по душе. Но мысль о том, что мы бросим всех этих людей, наших людей, меня вовсе не радовала.

Мидгард.

15:49 (разница с Колонией +3 часа)

По прибытию на флагман я сразу же заметил изменения. Ремонт проходил в спешке. Куда и почему мидгардицы спешили, было не совсем ясно, а объяснять они не спешили. Задевало ли это меня? Немного. У нас общая цель, ради которой мы забрались так далеко от родного мира, но у нас не общие цели. Нас с Альбой встретил сам Алексей, Киры с ним не было, и я слегка расстроился. Кабакова напоминала мне о доме, больше чем кто-либо или что-либо во всём флоте. Сложно сказать, с чем именно это было связано.

Мужчина радостно поприветствовал на с Альбой и пригласил в конференц-зал. Благо конструкционный луч был восстановлен, и нам не пришлось топтаться по всем коридорам, нас сразу телепортировали на место.

– Быстро вы, – это был Джеймс Тэйлор, он протянул руку, – нам так и не представилось познакомиться лично. Байцев-Заклейников Евгений, но для всех я Джеймс. На том и останемся, – парень был больше похож на Байцева Андрея, нежели на Заклейникова Сергея. Но нос был от матери, Кабаковой Киры.

– Хоменко Игорь, генерал-губернатор Колонии, – мы пожали друг другу руки, – но не надейтесь на многое, моё положение лишь формальность.

– Да мы слышали, у вас тут сенатская республика. Ну, здравствуй Игорь, – я знал, что она среди них. Но даже сейчас не мог поверить в то, что это правда

– Руди, как же долго, – она покраснела от смущения, – прости, ты права, поговорим потом.

– Хорошо, что все тут знакомы друг с другом, тогда перейдём к делу, – Альба кивнула Анастасии и Алексею, – постойте, а Киры не будет?

– Она сейчас занята.

– Что может быть важнее этого разговора? – Альбина была женщиной сложного характера. Из молодой и беззаботной авантюристки она превратилась в железную леди, которая не терпела ни каких преград, для достижения цели которую она перед собой поставит.

– Ремонт, он важнее всего остального. Мы планируем закончить уже к утру. Кира как раз занимается финальной стадией, – но вдаваться в подробности Липатников не собирался.

– Тогда продолжим без неё, – сдалась Альба, она, как и я понимала, что мы на чужом поле боя, и нам не обратить ситуацию в свою сторону.

– Перед тем как потерять Мидгард, мы обсуждали право на честны демократические выборы, и я до сих пор придерживаюсь этой идее, – Руди заняла место за столом, мы последовали её примеру, – но мы не можем провести их только в нашем флоте. Понимаете?

– Эти люди сорок лет жили без вас. А сейчас вы хотите, что бы они признали ваше право на правление? – Альба нахмурилась, – вы ещё более безумны, чем я думала.

– Мы должны добиться поддержки сената, – Алексей пожал плечами, – Игорь вы поможете нам в этом?

– Нет. У меня другое предложение, – Альба насторожилась, – ни вам ни нам их не переубедить. Но многие поддержат Мидгард.

– Продолжайте, – сказал Алексей так, словно я ждал его разрешения.

– Мы выполнили тут свою задачу, и, теперь можем продолжить миссию. Я соберу всех капитанов, которые выступят на нашей стороне, и мы покинем эту галактику.

– Но что будет с остальными? – Алексей напрягся, а Руди пилила меня взглядом.

– Это их право оставаться тут. Мы не можем заставить их пойти на это, против их воли. Нова и Вова возглавляют сенат, и они не принадлежат Исходу, вам это должно быть известно Алексей, как лидеру. Или я не прав?

– Правы. В задачу Новы и Вовы входило основание Колонии в созвездии Ортлица, и её поддержание. Тут Мидгард и Нифльхейм должны были быть подготовлены ко второй части пути. И да, они прекрасно справились с этим.

– Тогда вопрос решён, мы улетаем. С ними или без них.

– Согласен, – Алексей согласился со мной, это было странно, может он, не так плох. Но тогда почему Заклейников отдал такие распоряжения?

– Я должен вернуться на Нифльхейм и всё подготовить. Я сообщу вам, когда мы будем готовы. Хорошо?

– Хорошо, до скорой встречи, губернатор.

И нас с Альбой охватила вспышка синего света. А в следующий миг мы уже были на нашем корабле. Альба смотрела на меня, и уголки её губ, подергиваясь, поползли вверх. Нас вытурили. Буквально. Не представляю через что прошли мидгардийцы за эти годы, но это научило их не доверять никому. Он даже не доверяли друг другу. И это могло сыграть нам на руку.

– Я распоряжусь о погрузке припасов, а Нтон пусть соберёт всех наших людей, хорошо, что департамент не изжил себя, – учёная и моя левая рука вышла из моего кабинета на флагманском ударном крейсере Нифльхейм, оставив меня одного. Я стоял на месте перед зеркалом. В нём я видел себя. Не того себя, каким помнил. Другого. Изменившегося. Усталость и бремя ответственности, которые лежали на моих плечах, тяготили душу больше обычного. Трёх дневная щетина на лице превращалась в густую рощицу, пора взять себя в руки и заняться собой. Особенно теперь, когда Руди рядом.

Но могу ли я себе это позволить. Она с Алексей вроде бы не плохо ладит. Как её отношение изменится ко мне, если я выполню то, что поручил мне старик? Нужно быть осторожным в своих словах и действиях.

Бумаги… как много бумаг на столе и под ним. Они повсюду. Нужно навести порядок, а то страшно приглашать кого-то к себе. Альба и Нтон уже привыкли к моему бардаку, но если тут будет Нова с Вовой? Они захотят лично переговорить о том, что мы затеяли с Альбой. Но они же должны понимать, что это было неизбежно. Только вот, захотят ли они нас отпускать? Нифльхейм единственный корабль достаточно большой и сильный что бы дать отпор врагу, как таковой защиты у Колонии нет. Для неё защитой всегда была Белая дыра, на дальней границе которой и процветала Колония. Планета, некогда притянутая силой гравитации, вырванная из своей родной системы, и освещаемая единственным светилом на сотни световых лет вокруг.

Белая дыра, упрощённое название. И это вовсе не дыра. Сфера, массивнее самой тяжёлой звезды в этой галактике. Она поглощала частицы вокруг себя, и преобразовывала их в свет. Всё что проваливалось в неё, больше не возвращалось. А из-за того что она вращалась в противоположную сторону относительно всех светил в космосе, она не замедляла время в своём радиусе. Наоборот. Она его ускоряла. Потому-то в Колонии и прошло чуть больше сорока лет, с того момента как Нифльхейм прилетел сюда.

Планета была частично вымершей. Она всегда была повёрнута только одной стороной к Белой дыре, а центральная башня Колонии, две сотни метров стекла, бетона и стали, возвышались над её южным полюсом. На одной стороне можно было лицезреть цветущую долину, а на другой, непроглядную пустошь, освещаемую только огнями модулей комплекса выходящих на поверхность.

Комплекс был установлен на глубине трёх километрах, и мог разместить больше миллиона человек. Основание Колонии было заложено ещё РеВид и ГТ, по их совместной программе исследования дальнего космоса. Тогда Липатников руководил этим проектом, но на тот момент, программа не позволила подняться на поверхность. Из-за ускоренного течения времени с Колонией постоянно пропадала связь, тогда Алексей свернул проект, но Заклейников направил сюда Мирландир и Тиберий.

Он знал. Откуда? Наверняка все задаются этими вопросами, но старик всегда знает гораздо больше, чем говорит или все думают.

Нифльхейм мой дом, он был для меня домом с того самого момента, как я получил на него назначение. А потом это чувство стало ещё крепче. После путешествия через галактику Ирия, я многое понял о себе и о том как важно моё участие в миссии Исход. Надеюсь, что это чувство уверенности не покинет меня…

– Хом?! Ты уже виделся с мидгардийцами, чего они хотят? Хотя погоди, сама догадаюсь, эта миссия. Спасение человечества. Так пусть выполняют её без нас, мы достаточно настрадались.

– Нова, я тоже рад тебя видеть, – женщина, полностью облачённая в белый костюм, бесцеремонно ворвалась в кабинет. Последний раз она была тут лет десять назад. Впрочем с тех пор ничего не изменилось, – да, ты абсолютно права. Они продолжают свою миссию. Но и мы тоже.

– Я не ослышалась? – Нова полыхнула на меня глазами, думала я отведу взгляд в сторону, но не сегодня. Да, она могущественный хранитель, но у неё те же проблемы, что и у всех в Колонии. Из-за ускоренного времени, наш ген, отвечающий за способности, начал, как бы так сказать, отказывать. Умирать. Мы превращались в обычных людей. Теряли свои силы. И это ещё одна причина по которой нам пора покинуть это место.

– Ни сколько. Нифльхейм соберёт столько кораблей и людей сколько сможет. Сколько захотят. И мы покинем вас Нова. Ты знаешь, что это единственный способ спасти человечество…

– Мы уже спасли его. Посмотри, чего мы добились! – Она расслабилась, – я найду способ тебя убедить остаться?

– Не думаю, что такой способ есть, – и, разведя руками демонстрируя жест отрицания, я опустил голову, – но прошу тебя одуматься. Не подвергай опасности наш народ.

– Мой народ в безопасности пока Нифльхейм здесь. Я найду способ. Обязательно.

И она исчезла точно так же как и появилась. Она найдёт способ. Она такая. Нова… как же ты изменилась. Колония тебя изменила или жизнь в её стенах, не имеет значения, мы каждый вправе сами вершить свою судьбу.

4 апреля 2068 год.

Гравитационная аномалия Белая дыра.

Нифльхейм.

09:17

Нифльхейм был выведен на орбиту Колонии, время тянулось нескончаемо долго, заставляя меня нервничать. Нам удалось собрать внушительный гражданский флот, но, к сожалению всё же не все капитаны кораблей к нам присоединились. Нифльхейму предстояло возглавить флот из двенадцати кораблей, каждый из которых был забит под завязку, люди ютились чуть ли не на каждом квадратном метре, но как только мы встретимся с Розвальдом, эта проблема перестанет нас волновать. Мидгард разделил флот, тут были только боевые корабли, Кастор и Тиберий прикроют наш отход, неизвестно на что будет готова пойти Нова, как только мы тронемся. Ромул и Рем будут держать оборону у точки перехода на самой границе аномалии. Мидгард пойдёт рядом с нами, ещё раз подчеркнув то, что именно он уводить флот Исхода.

Колония замерла. В последний раз я смотрел на неё. И в моих мечтах было то, что однажды мы вернёмся за теми, кого оставили.

Альба и Нтон были рядом со мной на мостике. Он разительно отличался от того, который был на Мидгарде, и не только по своей форме, но и по функциональности. В отличие от Мидгарда, который был базовым кораблем, выполняющим функции управления, Нифльхейм являлся больше боевой ударной единицей. Поэтому мостик и контрольный зал, были совмещены, то есть это было одно и тоже. Капитанское кресло располагалось напротив обширного иллюминатора, полностью заменяющему стену. Он был слегка выпуклым и имел форму неправильного ромба с острыми вытянутыми боками. По краям от кресла, были установлены терминалы с местами для старших офицеров-помощников. За ними находился тактический стол, и терминалы управления дополнительными системами.

– Прибыл сержант Абдулвахидов, вместе с Липатниковым и Тэйлором, – доложил Нтон, – чего это им у себя не сиделось.

– Показуха, – прохрипела Альба, она так и не встретилась с Кирой, впрочем как и я, Кабакова постоянно была занята на каких-то работах, а Алексей просто откладывал наши встречи, – лидер хочет лично поприсутствовать на данном мероприятии.

– Думаю, за этим кроется что-то ещё, – и Михайлов настороженно наклонил голову на бок.

– Диагностика систем завершена, у нас всё готово капитан, можем улетать, – Альба активировала громкую связь и коммуникатор, – внимание флоту, говорит Нифльхейм, вы должны проследовать за нами до границы аномалии, после чего вам будут переданы координаты для прыжка. Конец связи.

– У вас всё готово? – Липатников подошёл ко мне и не поворачивая головы спросил у Нтона, но не у меня.

– Мы готовы начинать, осталось последнее, – ответил я за моего помощника, – ЦУП Колонии, просим разрешения покинуть околокосмическое пространство. Приём?

– Как же, разрешат они, – скептически подметил Тэйлор, остановившийся рядом с Альбой.

– Будем соблюдать этикет, мы же не варвары, в конце концов, – ответила Альба и запустила программу активации двигателей.

Нифльхейм тронулся, и центральный шпиль Колонии пропал из виду. Пока всё было тихо и это было странно. До границы Белой дыры, два часа лёту, на максимальной мощности субсветовых двигателей, гравитация аномалии, не позволяла развивать скорость близкую к световой и уж подавно сверхсветовой. Гражданские корабли шли следом за нами, и наше движение превращалось в рутину. Дабы занять время я решил поговорить с Алексеем.

– Вы вернётесь на Мидгард?

– Да, – Ал задумался и добавил, – наверное. Стоит подумать о том что бы разместить тут свою резиденцию.

– И в качестве кого вы будете у нас работать? Должности «лидера Исхода» у нас не имеется, – с улыбкой на лице ответил я.

– Думаю, я мог бы возглавить департамент Гарнизона Теней, как ни как я его директор.

– Как ни как я его директор, – съязвил Нтон, – прошу не забывать, что я возглавляю отдел департамента на Нифльхейме…

– Эй! Замолчите вы там! У нас отметки на радаре! – Альба вывела радарную сетку на голографический экран, который застелил иллюминатор, – какого?!

– Это ирианцы? – Тэйлор разглядывал изображение семи кораблей приближающихся к нам, – что-то не похожи, слишком вытянутый нос.

– Гексаниты! Щиты на максимум! Орудия к бою! – Нтон начал раздавать приказы, пока я находился в ступоре. Алексей подошёл к изображению и, обернувшись ко мне, поднял брови.

– Ещё корабли, появились прямо над Колонией, позади нас! – Альба распределила энергию между щитами и вооружением, – они атаковали их!

– Кто кого?! Отчёт! – Пришёл я в себя, – гражданским судам полный стоп!

– Мидгард прикроет их, а нам пора понять как разобр…

Сверкнули панели. По нам открыли огонь. Флот противников пополнился десятком крупных крейсеров и мелких фрегатов. Нифльхейм открыл ответный огонь сразу по всем целям, пока Мидгард продолжал пробивать дорогу гражданским судам.

– Колония серьёзно повреждена, они начинают эвакуацию, но без нас им долго не протянуть, – сообщила Альба, пока Нтон продолжал координировать оборону и ответные удары по противнику. Передо мной был выбор, вернуться и защитить флот эвакуации или продолжать защищать наш гражданский флот.

– Как поступите, Игорь? – Алексей не смотрел на меня, он смотрел вперёд, туда, где значительно большой флот противника, продолжал бой с Мидгардом. Гражданские суда, прикрываемые Кастором и Тиберием, всё ещё двигались к точке перехода. Почему Липатников оставил право выбора за мной, но он же как ни кто другой понимает что лучше для миссии…

– Эвакуируем весь экипаж Нифльхейма на Мидгард, у вас ведь там не полный комплект, верно?

– Да, но зачем? – Тэйлор, подозвал сержанта, – Вахид, найди наших и подготовь для отражения абордажных групп.

– Понял сэр, только встречу Зерру в ангаре.

– Поторопись, Элен тоже там, найди ей пушку.

– Нифльхейм отвлечёт противника на себя, и мы выиграем время для Колонии и нашего флота, – мне было тяжело это принять, но я должен, вынужден принести свой корабль в жертву, ради спасения людей. Наших людей, – Альба, открой Мост на Мидгард и убедись в том, что все покинут корабль.

– Только установлю программу автопилота…

– Нет, я останусь, – ни один автопилот не сравнится с умениями капитана, – это не обсуждается.

– Тогда и я тоже остаюсь, одному тебе не справится с кораблём, – отказа Альба не приняла бы, да и спорить с ней, не было времени.

Бой продолжался. Мой план работал. На мостике остались только мы с Альбиной, к тому моменту когда Мирландир покинул Колонию, а гексаниты разнесли планету на части. Глыбы камня разлетелись во все стороны, сокрушая все, с чем сталкивались. Семь гражданских судов превратились в груду металлолома. Мидгард и флот достиг точки перехода, точно по времени. Два часа нескончаемой перестрелки с противником, который превосходил нас по силам. Потери были немыслимыми, но отступать было не куда.

Нифльхейм привлёк внимание пришельцев и те обратили свою ни чем не обоснованную ненависть на него. Щиты держались, Альба отключила все второстепенные системы, и дала мне сигнал как только Мирландир со своим флотом покинул аномалию.

Мы остались одни. Нифльхейм против сорока семи кораблей гексанитов.

– Это конец, – я откинулся на спинку кресла, приготовившись запустить самоуничтожение. Нельзя было допустить что бы корабль достался противнику.

– Уходим в гиперпространство доктор, – раздался голос за моей спиной, и я повернулся. Липатников стоял во главе небольшой группы. Тэйлор занял место Нтона, а Вальтер за тактическим столом. Нтона с ними не было, наверное он всё же ушёл.

– Скорее дорогая моя, я вношу изменения в протоколы безопасности гипердвигателя, – Бэк?! Откуда она тут?!

– Давайте же капитан не смотрите на нас так, мы тут не на пикник собрались, вытаскивайте наши задницы из этого кошмара, – Алексей был совершенно спокоен. И я был рад этому. Рад тому что он спокоен. Раз это так, значит всё будет хорошо. У него есть план.

– Протоколы безопасности изменены, инициирую запуск гипердвигателя! – Предупредила всех Альбина и нажала на кнопку.

Ничего не произошло.

На первый взгляд ничего.

Космос перед нами был пустым. Ни следов гексанитов, ни следов боя. Но стоило нам развернуться по направлению к сигналу аварийного маяка бедствия, мы всё поняли. Все мы всё поняли.

– Сколько? – Алексей подошёл к Вальтеру, тот вывел на тактический стол голограмму околокосмического пространства вокруг Нифльхейма.

– Что там на хронометре? – Тэйлор подошёл следом.