- -
- 100%
- +
Она залезла в скафандр через отверстие для ранца, и тот медленно встал на место. После надела шлем, и костюм надулся с громким шипением. По стеклу шлема побежали зеленые значки, и Гатол понял, что запущен экспресс-тест.
– Раз! Раз! Проверка связи! – Донеслось из динамиков, и в углу одного из дисплеев появилась фигурка в скафандре с уровнем сигнала.
– Слышу! – Ответил Гатол.
– Отлично! Забыла вывести на экран внешние камеры.
– Разберусь! Полагаю, они управляются, как на марсианских кораблях. В конце концов, посмотрю руководство по лётной эксплуатации!
– Тогда, до скорого! – Произнесла Ита, входя в шлюз.
Быстро разобравшись с камерами, Гатол смотрел из своего кресла, как она отдаляется от корабля, а после, подняв глаза принялся любоваться горами Гипериона, серпом Сатурна над ними, холодными звёздами. Впервые за много дней, он почувствовал умиротворение и покой.
– Внимание! Связь с космонавтом потеряна! – Внезапно заголосил динамик. – Внимание! Связь с космонавтом потеряна!
К ужасу Гатола, он увидел на камерах лишь чужой, инопланетный пейзаж. Ита исчезла, а включить запись он не догадался. Подумав, турист решил связаться со станцией на Рэе.
– «Улей»! «Улей»! Говорит «Пчела-3»! Прошу помощь! Мой пилот исчез!
– Это – «Улей»! Прошу повторить, не понял вас!
– Мы сели на Гиперион, – тщетно поглядывая на дисплей, принялся объяснять Гатол, – Ита вышла на планету. И пропала всего через несколько минут! Пришлите, пожалуйста, спасательный корабль!
– На связи командир базы, Тиудерейкс! – Зазвучал гневный голос. – Что вы забыли в такой дали, «Пчела-3»?!
– Это я, турист, пожелал посмотреть планету!
– Лучшего места не нашли?! Гиперион с Фебой чужаки! Вероятно, они состоят из веществ не нашей Солнечной системы! Мы стараемся держаться от них подальше! Что случилось с девушкой?
– Стоило мне отвернуться от камер, как она исчезла! Срочно пришлите спасателей!
– Конечно! Мы немедленно высылаем к вам корабль! Но есть проблема… Ита единственный пилот, кто мог сесть на эту планету…
– «Ошибка соединения»! «Ошибка соединения»! – Сухо констатировал корабельный динамик.
– Что б тебя! – Со злостью ударил по ручке кресла толстяк. – Как так?!
Впереди, над горами чернело звёздное небо. Гатол не сразу понял, что с очередным поворотом Гипериона, станция на Рэе оказалась в радиотени.
– Что делать?! Что делать?! – Дрожащими губами заговорил толстяк. – Я пропал! Пропал!
– А, не попробовать ли взлететь?! – Внезапно, нашёлся он. – Это не так сложно, как взлетать! Гравитация здесь ничтожна! Двигателями маневрирования оторваться от поверхности, а затем… Главное – наладить связь с базой, дальше видно будет!
Вызвав на экран руководство по лётной эксплуатации, Гатол быстро нашёл процедуру взлёта. Но едва приступив к чтению, он резко поднялся с кресла, и чуть не разбив голову о потолок, направился к шкафу со скафандром.
– Это безумие! – Убеждал он себя, откидывая ранец. – Их изготавливают под анатомию конкретного человека! Ты лезешь на рожон, даже не зная, что случилось с девушкой! Но она там одна, на чужой планете, и, если жива, то ждёт помощи!
Тихо щёлкнули замки шлема, зашипел насос. Тучное тело Гатола чувствовало себя вполне вольготно, а в ногах с руками скафандр оказался великоват. Вдобавок, после длительного хранения, внутри сильно пахло пластиком. За то, все проверки прошли успешно.
Покинув шлюзовую камеру, Гатол даже не активировал светофильтр, Солнце на Гиперионе светило, как в сумерках на Земле. Из нескольких видов передвижения по поверхностям чужих планет, незадачливый турист выбрал «циркуль», когда стоя на одной ноге, по широкой дуге заносишь вперёд другую. Но спустя несколько шагов, Гатола насторожил холодок в области правого колена. Не без труда опустив взгляд, он увидел серебристое облачко возле шва. Скафандр травил.
– Беги к кораблю! Беги без оглядки! – Приказал он себе. – Ты оказался на жуткой планете, без защиты и пилота! Теперь тебя никто ни в чём не упрекнёт! Сейчас, тебя должен заботить только взлёт!
Но, уже в шлюзе, Гатол спохватился.
– Полёт к Гипериону, съёмка на реал-камеру… Она делала это из-за меня, стараясь угодить! Про кого из своих знакомых или друзей, ты мог бы сказать такое?!
Со злостью ударив по корпусу корабля, Гатол заспешил назад, к месту, где в последний раз видел Иту. Под подошвами хрустел лёд, быстро удлинялись тени. Приближающаяся ночь, вот ещё одна причина поспешить.
– Всё могло сложиться куда хуже! – Пытался приободрить себя Гатол. – К примеру, если бы в скафандре тёк теплоноситель! Я мог поджариться, как котлета, или стать снеговиком…
На дисплее скафандра индикатор передатчика Иты окрасился зелёным. Сигнал оказался слабым, всего в одно деление, но уже кое-что.
– Ита! Ита! – Закричал Гатол.
– Помоги! – Прозвучал в ответ едва слабый голос. – Смотри под ноги!
Совет оказался, как нельзя во время, космический турист стоял на краю черной, кажущейся бездонной, ямы.
– Ты провалилась?
– Да! – Сигнал передатчика Иты немного усилился. – Подо мной провалился лёд… Не вздумай спускаться, стены очень скользкие!
Гатол посветил вниз фонарём, но не увидел девушки, лишь стены, убегающей во чрево Гипериона, ледяной пещеры.
– Сильно ушиблась? – Спросил он.
– Нет! Я застряла в месте, где коридор делает резкий поворот…
– Придумал! – Закричал Гатол. – Наш корабль, наверняка, снабжен лебёдкой!
– Да, с каждого борта! Только бы хватило длины троса!
На пути к кораблю, он проверил уровень, воздуха, и увидел, что уже израсходована треть. Управиться с лебёдкой, в скафандре «на вырост» оказалось не просто. Но всё же Гатолу удалось, пусть и не с первого раза спустить трос Ите. Когда лебёдка вытянула её вместе с реал-камерой на поверхность, в скафандре оставалось чуть меньше половины запасов воздуха.
– Скажи, там, в пещере у тебя не было других дел, кроме спасения моей камеры? – Поинтересовался Гатол.
– Так случайно вышло! Она застряла вместе со мной! И снимала всё это время, так, что тебе есть, что выложить в Сеть!
– А мой скафандр всё-таки оказался неисправен! Он травит воздух…
– Ты сумасшедший, раз покинул в нём корабль?! – С восхищением в голосе, воскликнула Ита.
– Не беда! У меня его ещё на целый час! А, когда мы войдём внутрь…
– Почему на иллюминаторах иней?!
– Я тебя не понимаю…
Вместо ответа, Ита прыжками заспешила к шлюзу.
– Что случилось?! – Насторожился Гатол.
– Корабль разгерметизирован! Из него вышел воздух!
– Как?!
– Шлюзом можно не пользоваться! На этом хорошие новости начинаются и заканчиваются…
– Наверное, это сделал я, ударив по стенке…
– Возможно! Там стоит выравнивающий давление клапан! Скорей! Медлить нельзя!
Тонкий слой инея покрывал не только иллюминаторы, но и все внутренности корабля. Ловким движением, Ита отодвинула в сторону пилотское кресло, и за место него спустила с потолка резиновые жгуты.
– Я не влезу туда в скафандре! – Пояснила она. – А ты занимай место возле люка!
Информационные панели быстро оживали, из двигательного отсека донесся гул.
– Ну! – Вздохнула Ита. – Подъём!
Стоило кораблю оторваться от поверхности, как восстановилась связь с базой.
– Что у вас происходит «Пчела-3»? – Потребовал отчета Тиудерейкс. – «Пчела-2» уже направляется к вам, вы можете, встретиться уже через пару часов…
– Взлетели с Гипериона, направляемся на Рэю. – Сообщила Ита. – Корабль разгерметизирован, у пассажира травит скафандр!
– Как много осталось воздуха?
– Если верить дисплею, на двадцать минут! – Ответил и выключил связь Гатол.
Меньше всего, ему сейчас хотелось слышать ругань командира базы. На память пришли, прочитанные в детстве рассказы Джека Лондона о Севере. Тогда его поразило, как быстро людей настигала смерть. Пришла шальная мысль, не дожидаясь, открыв замки шлема, покончить со всем прямо сейчас, но сквозь иней, в иллюминаторе, Гатол увидел Сатурн.
Вся его жизнь сейчас казалась праздной суетой, и спасение девушки из ледяной пещеры оказалось единственным, совершенным им, добрым делом.
Сейчас, Ита энергично управляла кораблём, то и дело включая двигатели, непрерывно с кем-то разговаривала.
В скафандре Гатола сработала предупреждающая о низком уровне запаса воздуха сигнализация, и её то же пришлось отключить. Трясясь от страха, толстяк отвернулся от иллюминатора, ему никогда не приходило в голову, что страшный момент придёт так неожиданно, и так глупо.
Корабль маневрировал, словно сойдя с ума. Перегрузка то вдавливала Гатола в кресло, то пыталась выбросить из него прочь.
Несколько раз космическому туристу казалось, что наступает удушье, но это был лишь нервный спазм. Гатол обреченно закрыл глаза.
Корабль швыряло сильнее и сильней, и после одного удара, толстяк почувствовал под собою землю. Невероятно, но на него действовало именно земное притяжение.
По шлему постучали.
– Ты как? – Спросил кто-то, прильнув к его стеклу.
Открыв глаза, Гатол увидел Иту.
– Дыши медленнее и глубже! Понял? И, включи связь!
За боковым иллюминатором Гатол увидел стену, и тут воздух в скафандре закончился.
Ловко расстегнув ремни, Ита потащила его наружу, что явно оказалось делом не простым. За метр до цели, она, опустив ношу, распахнула люк.
Сквозь удушье, Гатол увидел яркий свет, каких-то людей в комбинезонах. С громким щелчком шлем отделился от скафандра, в лёгкие хлынул воздух.
– Живой! – Воскликнул кто-то.
– Успели! – Вторил ему другой.
Гатол начал понимать, что лежит на полу дока космического лайнера, возле чемоданчика с красным крестом.
– Как себя чувствуете?
– Хорошо! – Восстанавливая дыхание, ответил Гатол. – Где Ита?
– Тут!
Она стояла рядом, тоже, сняв шлем, и её короткие, светлые волосы слиплись от пота. Крупные градины блестели на лбу и щеках.
– Мы на лайнере, который направляется с Урана на Марс, делая промежуточную остановку на Рэе! – Пояснила Ита. – К счастью, лететь к нему оказалось ближе, чем…
– Никогда раньше не видел такого сближения! – Воскликнул кто-то. – Будет, что рассказать дома!
– Приступаем к маневрированию перед выходом на орбиту Рэи! – Донеслось из динамиков. – Прошу всех покинуть ангар!
Гатолу помогли подняться, и вместе со всеми он заковылял к выходу.
– Если желаете, завтра мы можем взять вас обратно на Марс!
– Нет! – Ответил тот. – Я же ещё не видел ни гейзеров Энцелада, ни ледяного панциря Дионы, и, разумеется, колец Сатурна…