Неугодная невеста дракона

Глава 13

Вжавшись в кровать, я смотрю на Атталя, как кролик на большого змея, вернее дракона. Они точно не едят человечину? По взгляду конкретно этого дракона я бы не была в этом уверена.

Сердце стучит как сумасшедшее. Заметив нахальную усмешку на его губах, я сглатываю. И почему мы здесь одни? Это же неприлично и может меня скомпрометировать как девушку.

На всякий случай натягиваю простынь, которой я была заботливо укрыта, до самого подбородка.

— И что же я могу сделать для вас? — спрашиваю я, едва не откусив себе язык.

Это действительно прозвучало так двусмысленно? Я совсем не готова выполнять любой каприз этого самоуверенного дракона.

— Отправишься со мной в город и кое с чем поможешь, — говорит Атталь, выпрямляясь.

Шумно выдохнув от облегчения, я с удивлением смотрю на мужчину.

Чем я могу ему помочь, да ещё и в городе? Надеюсь, он не рассчитывает…

— Хочу, чтобы вы знали: я приличная девушка, так что ни о чём постыдном и речи быть не может, — заявляю, строго глядя на мужчину.

Дракон приподнимает бровь и проходится по мне оценивающим взглядом.

— А ты уже успела подумать о постыдном? — насмехается Атталь.

Я же говорю, что он безумно наглый и самоуверенный дракон.

Невыносимый!

Чувствую, как кровь бросается в лицо.

— Конечно нет! — пищу я, сгорая от стыда.

В ответ Атталь только рассмеялся. Замираю и ошарашенно смотрю на него. С удивлением понимаю, что мне нравится слушать его смех.

Что за дурость?!

— Ну, раз не думала, то тогда пойдём. — Поднимается дракон.

— Куда? — уточняю я, чувствуя себя глупо.

Почему он на меня так влияет? Я, вообще, должна трястись от страха, а не краснеть от смущения.

Несносный дракон!

— В комнату, — говорит он и направляется к двери. — Провожу тебя в общежитие.

Фух! А я успела уже нафант…

Не фантазирую я! Вообще не думаю о драконах, особенно о таких самоуверенных!

Поднявшись с кровати, я была готова почувствовать слабость в теле. Но, на удивление, бодра и полна сил. Какое сильное зелье. Надо как-нибудь попросить у Ар Янсена рецепт.

Мы выходим из лекарского крыла и поднимаемся по лестнице.

— Академия поделена на два крыла. Правое – это учебное, там же находится библиотека. А в левом – общежитие, лазарет и столовая, – поясняет по пути Атталь.

Он идёт настолько быстро, что мне приходится бежать за ним.

А мужчина так и не сказал, зачем пришёл ко мне. Непонятно, Эрхард послал своего подчинённого, или это собственное желание Атталя?

Но больше всего я не понимаю, как могла спутать его с проклятым драконом. Почему ощущения были такими же, как рядом с Эрхардом?

Поднявшись на второй этаж, дракон резко останавливается, и, чтобы не впечататься в него, я выставляю вперёд руки, упираясь в его спину.

Чувствую, как под моими ладонями тело Атталя напрягается.

— Извините. — Отшатнувшись, я понимаю, что под ногами нет пола. Позади меня лестница, и я начинаю падать.

Дракон резко разворачивается и, схватив меня за талию, притягивает к себе. Прижавшись к нему, я забываю, как дышать. Заворожённо смотрю в его глаза, которые стали драконьими. На щеке Атталя выступает чешуя. Так и хочется проверить, какова она на ощупь.

Воздух между нами сгущается. Ещё немного, и…

— Вот это да! — раздаётся сбоку чей-то голос.

Резко отстранившись от мужчины, я поворачиваю голову и натыкаюсь взглядом на троих остолбеневших девушек. На меня даже не смотрят, вовсю разглядывают дракона.

— Пойдём, — коротко велит он мне.

Повернувшись, проходит мимо застывших адепток, которые едва слюной не захлёбываются от вида Атталя.

Выдохнув, я послушно иду за ним.

Я, конечно, догадывалась, какое впечатление он производит на женщин, но чтобы настолько…

Нельзя же так бескультурно пожирать глазами мужчину! Хочется подойти к девушкам и дать подзатыльник за что, что ведут себя как дикарки. Нужно ведь иметь чувство собственного достоинства.

«Да-да, будто ты сама на этого самца не облизываешься», — раздаётся в моей голове насмешливый писклявый голос.

Вздрогнув, я ошарашенно начинаю оглядываться, но поблизости никого нет. Что это было? Неужели я схожу с ума, раз слышу этот голос в своей голове?

— Вот твоя комната. — Остановившись, Атталь указывает на крайнюю дверь.

— Откуда вы знаете, что она моя? — спрашиваю я.

Этот дракон слишком странный. Не успела я поступить, а он уже знает, где меня поселили.

— Если бы ты не прохлаждалась в лазарете, то тоже знала бы, — пожимает он плечами. — Проходи.

Ничего нового. Атталь, как обычно, не говорит конкретики. Сплошные загадки.

Заглядываю в открывшуюся дверь и прохожу внутрь. Комната предназначена для двоих. Односпальные кровати, два небольших шкафа у стены, два письменных стола. Вот и весь набор мебели. Тем не менее здесь лучше, чем там, где я жила раньше.

— Спасибо. — Поворачиваюсь к Атталю, чтобы его поблагодарить, но дракона и след простыл.

Он правда вот так взял и исчез?

Какой невоспитанный драконище!

Захлопнув дверь, я подхожу к кровати, которая расположена правее. Опустившись на неё, прикрываю глаза и выдыхаю от облегчения. Я поступила. Я в академии!

Но надолго ли? Поможет ли Атталь и в этот раз, и что он за это потребует?

А ещё моя магия. Как так вышло, что она была запечатана, и кто это сделал? Мачеха или отец? О матери своей я вообще ничего не знаю. Как-то раз я пыталась спросить отца, но он пришёл в бешенство от одного упоминания о ней. С тех пор даже не пыталась заговорить о маме.

Ладно, сейчас не это самое главное. Поступить-то я поступила, а вот из вещей у меня совсем ничего нет. Кормилица, конечно, дала немного денег, но я сомневаюсь, что их хватит, чтобы купить всё необходимое.

Учебный год ещё не начался. Я ведь могу выйти из академии? Надо спросить у кого-нибудь. Не хочу нарваться на неприятности от незнания правил академии.

Но мне срочно нужно в город. Ведь там я могу найти подработку, и на заработанные деньги купить всё необходимое.

Конечно, покидать безопасные стены академии страшно, но я не могу вечность за ними прятаться. Хватит уже надеяться на кого-то. С этого момента только я решаю свою судьбу.

— Я бы мог с этим поспорить, — нарушает тишину писклявый голос.

Дёрнувшись, я подрываюсь с кровати и испуганно осматриваюсь.

— Кто здесь? — вскрикиваю я.

Вот это уже точно не в моей голове звучал голос. По спине пробегает холодок. Здесь водятся привидения? Или злые духи?

Мамочки…

— Совсем ополоумела? Какое я тебе привидение, разве оно может вот так? — С диким визгом прыгает на меня что-то горячее и тяжёлое.

Тишину комнаты разрывает обезумевший визг. Мой визг.

— Помогите, убивают!

Глава 14

От неожиданности я даже среагировать не успеваю. Это маленькое увесистое чудовище, прыгнув мне в лицо, хватается за волосы. Я вижу только смазанную тень. Поэтому понятия не имею, что за животное на меня набросилось.

— Помогите! На меня напали! — кричу я во всё горло, пытаясь отлепить этого монстра.

В панике, как юла, кружусь по комнате, вцепившись в голую тушку существа.

Если бы я знала, что в академии водятся говорящие бешеные звери, то ноги бы моей здесь не было.

— Да, конечно, не было, — ядовито говорит чудовище. — И хватит орать как потерпевшая!

Он ещё и мысли читать умеет. Я имею дело с магическим существом. И оно жаждет моей смерти.

— Ой, кому ты нужна? — устало произносит зверь и неповоротливо слезает с моей головы, едва не всунув свою лапу в мой рот.

Как только он отступает, я, открыв глаза, ошарашенно рассматриваю причудливое существо.

— Кто ты такой? — спрашиваю я.

Первое, что замечаю, – это огромные, на пол-лица глаза с такими же большими зрачками. Уши его похожи на маленькие крылья дракона.

— Я Маразмус арн Тутук Седьмой, — надув грудь, надменно сообщает существо, будто его имя что-то должно мне говорить.

ВИЗУАЛ ТУТУКА

— Слушай, Туктук, ты едва меня не убил! Что ты за зверь такой и почему напал на меня? — сурово спрашиваю я, останавливаясь напротив Туктука.

Если ему вздумается повторить нападение, то в этот раз я буду готова.

— Я Тутук, глупая ты девка, и я твой фамильяр! — важно объявляет малыш.

— Фамильяр? — Понятия не имею, кто это, надеюсь, он мне не навредит.

Закатив глаза, как человек, Тутук издаёт горький вздох.

— Вот за что меня наказали дакронские духи, наградив такой бестолковой хозяйкой? Что же мне, бедному дакрончику с ней делать, она же совсем меня изведёт? — начинает причитать зверёк, плюхнувшись на стол попой, он прикрывает короткими лапками выпуклые глазищи.

— Эта бестолочь быстро учится, а ты, вместо того чтобы истерить, лучше бы объяснил, что к чему, — скрестив руки на груди, раздражённо говорю я.

Да, я много чего не знаю. Ладно, я почти ничего не знаю о магии и магических животных, но я неглупая и вполне обучаема. Просто раньше такой возможности у меня не было.

— Ладно, слушай и запоминай, — устало произносит фамильяр. — Нередко у магов появляются магические помощники, фамильяры. И чем одареннее маг, тем сильнее его фамильяр.

И тут я приуныла. Кажется, я совсем слаба, раз мне такой крохотный фамильяр достался.

— Говорю же: глупая. — Мотает головой Тутук. — Дело не в размере, а в силе. Я дакрон, один из самых могущественных магических существ. Так что тебе повезло, буду делать из тебя настоящего мага.

— Я только за, — примирительно улыбаюсь я дакрону. — Вот только лоток за тобой выносить не стану, так и знай.

На всю комнату раздаётся злобное шипение. Маленькие волоски на макушке Тутука зашевелились. Сжимаю рот, чтобы не рассмеяться. Какой же он…

— Красивый, мощный, невероятный? — Тутук крутится на столе, показывая себя во всей красе.

— Страшненький, — произношу я, отступая.

Если секунду назад дакрон нападать на меня не собирался, то сейчас он настроен не так лояльно.

— Ладно, ладно, ты милый. — Вытягиваю перед собой руки, чтобы успокоить разозлившегося зверя. — Я Вилания.

— Мне можешь не врать, Лавиния. Хватит прохлаждаться, пойдём. — Дакрон спрыгивает со стола и семенит в сторону выхода.

— Куда? — удивлённо спрашиваю я, следуя за Тутуком.

— Обворовывать ректора, — довольно рокочет фамильяр.

Что? В каком смысле – обворовывать ректора?

Остановившись у самой двери, я с подозрением смотрю на своего фамильяра. Мало того что этот Тутук – хам, так ещё с воровскими наклонностями. Это так он собрался из меня мага сделать?

Уму непостижимо! Обворовать самого ректора академии в первый же день зачисления. Да меня на улицу вышвырнут без суда и следствия.

— Постой! — велю я маленькому проныре, который, смешно перебирая лапками, устремился к выходу. — Я не собираюсь обворовывать ректора, а ты – тем более.

Скрестив руки на груди, сурово смотрю на Тутука. Подняв голову, дакрон начал смешно лупать глазами.

— Ну, Лави, я так долго ждал! И ничего такого мы красть не будем. Просто в личной оранжерее ректора растут такие сладенькие ягодки, ты бы только видела! — Тутук умоляюще глядит на меня. — Да и ректора Ар Боуэла нет в академии.

Вот же хитрец! Он всё продумал. Никуда я не пойду!

Но, стоит мне посмотреть в полные мольбы глаза Тутука и на то, как он сложил свои лапки, голова сама по себе кивает.

Какой же он манипулятор! И секунды не прошло, как я пляшу под его дудку.

— Ты самая лучшая! — пищит Тутук и, прижавшись к моей ноге, начинает взбираться по ней.

И вот увесистая тушка, усевшись на моих руках, командует, куда идти, чтобы никому не попасться на глаза.

— Скажи, откуда ты так хорошо ориентируешься в академии? — спрашиваю я, заворачивая за очередной угол.

— Я тут довольно давно. Видишь ли, все фамильяры до обретения своих хозяев живут в форме духов. И как только появляется тот, с кем связывается душа фамильяра, мы обретаем телесную оболочку.

Как интересно, о таком я точно подумать не могла. После кражи ягод надо обязательно узнать, могу ли я посещать библиотеку. До начала учебного года осталось около недели, поэтому надо выяснить как можно больше о магии и окружающем мире.

Внутри меня всё горит от злости. Это как же меня ненавидит семья, что даже сносного образования не дала? Как я буду выглядеть на фоне других адептов? Необразованной дурой?!

От обиды к горлу подкатывает ком. Смахнув выступившие слёзы, я обещаю себе, что просто так не сдамся. Я не упущу этот шанс стать профессиональным магом. Я буду жить наперекор другим. Никому не удастся меня сломить.

— Нас, — сразу же меня поправляет дакрон.

— Что? — Непонимающе смотрю на подозрительно молчаливого малыша.

— Нас никому не удастся сломить. Отныне мы вместе, — тихо говорит Тутук.

На душе сразу же теплеет. Пусть этот дакрончик и вредина, но отныне я не одна. Как же приятно чувствовать, что ты не одинок в этом большом мире.

— Мы пришли, — шепчет малыш, кивая на тяжёлую дверь. — Открывай, а то я не смогу.

По спине пробегают мурашки, а внутри всё скручивает от напряжения. От страха коленки начинают дрожать.

— Нас точно не поймают?

Вот бы Тутук передумал.

Не знаю, почему, но мне совсем не хочется туда идти.

— Точно, здесь никого. Давай, открывай дверь, — торопит меня фамильяр.

Ладно, была не была. Если что, я скажу, что потерялась.

Надавив на дверь, я прохожу внутрь. Здесь, и правда, расположена небольшая оранжерея. Спустившись по ступенькам, я с восхищением осматриваюсь.

Тутук, не разделяя моего восторга, спрыгивает с рук и, быстро-быстро перебирая лапками, бросается к какому-то кусту, плоды которого напоминают вишню.

— Иди сюда, что стоишь, как пень, — шипит дакрон.

— Любуюсь, — отвечаю я, опустившись на корточки рядом с фамильяром. — Ты же не собираешься съесть всё, что на этом кусте?

Но Тутук меня будто и не слышит, продолжает рвать ягоду.

— Открой рот, — командует фамильяр.

— Зачем?

Не успела я и пикнуть, как ловкий дакрончик засунул ягоду мне в рот.

— Фто ты делаеф? — Столбенею и в шоке гляжу на него.

— Жуй! — командует Тутук.

Я и прожевала.

Внезапно за дверью раздаются чьи-то шаги. От испуга последний непрожеванный кусок плода застревает в моём горле. Тутук, икнув, прошипел:

— Ректор вернулся, драпаем!

Глава 15

Куда драпаем? Я сейчас умру, если не глотну свежего воздуха. Только я могла вляпаться в подобную авантюру.

Заметив моё состояние, дакрон что-то шипит на непонятном мне языке, а затем мысленно пищит:

«Кашляй да побыстрее».

Откашлявшись и выплюнув злополучный кусок ягоды, я с жадностью вдыхаю воздух.

— Это всё ты! — Я укоризненно смотрю на фамильяра.

Что же делать? Ректор вот-вот заявится в оранжерею, а я даже не знаю, где спрятаться. Что мне сказать в своё оправдание? Не думаю, что он поверит в то, что я пришла цветочками полюбоваться.

— Туда! — командует Тутук и бежит к большому горшку с розовыми бутонами.

Маленький дакрон спрячется, а вот меня будет прекрасно видно.

— Вдвоём мы там не поместимся, — шепчу я.

Подбежав к горшку, я опускаюсь на колени, подбирая подол платья под себя.

— Чтобы ни звука, даже не дыши. Поняла? — шипит Тутук, втиснувшись между мною и горшком.

Озадаченно гляжу на фамильяра и не понимаю, что он задумал. Мысли о планах дакрона прерывает резко раскрывшаяся дверь. Внутрь входит огромный широкоплечий незнакомец.

Пригнувшись, я хочу растечься лужицей по полу. Потому что если это ректор, то я пропала. Суровый на вид мужчина пронизывающим взглядом осматривает оранжерею.

От охватившего меня ужаса тело покрывается холодным потом. А внутри всё скручивает от напряжения. Мужчина делает шаг вперёд и останавливается неподалёку от нас. Кажется, он смотрит прямо на горшок, но вроде нас не видит. Но разве такое возможно? Даже слепой мог бы меня заметить.

Ещё чуть-чуть, и сердце проломит грудную клетку, пульс зашкаливает, и я начинаю задыхаться.

Внезапно наши взгляды встречаются. По коже пробегает холодок. Всё, прощай, карьера мага. Вторжение в свои личные владения ректор не простит. И это надо было так глупо профукать свой шанс.

Ну, Тутук!

Но почему ректор медлит и не вытаскивает меня из убежища? И ещё взгляд какой-то странный, будто глядит сквозь меня.

Невольно сжимаю голову в плечи, пытаясь стать незаметной. Ну, а вдруг?

Вижу, как мужчина хмурится и, сделав шаг назад, опускает голову. Что он там увидел? Немного наклонившись вбок, я из-под куста смотрю под ноги ректора.

Вот же бездна!

Он наступил на кусок ягоды, которую я выплюнула. Мамочки, что же сейчас будет?

От страха в ушах звенит. За воровство по головке точно не погладят. И что это за ягода такая? Вдруг какая-то редкая и необычная. Точно, ректор не будет выращивать что-то простое. И если это магический плод, то каковы его действия? И почему дакрон скормил его мне, а не сам съел?

Но, кажется, боги услышали мои молитвы. Потому что ректор, медленно развернувшись, покидает оранжерею.

Выдохнув, я со злостью гляжу на Тутука, который, что-то прошептав на том непонятном языке, поворачивается ко мне.

— Можно выходить. Пронесло.

Поднявшись, я распрямляю юбки. Даю себе пару секунд, чтобы немного успокоиться, иначе прямо здесь придушу этого мелкого гадёныша.

— Ну ты и додумалась оставить кусок ягоды на земле. Из-за тебя мы едва не попались, — укоризненно говорит Тутук, надувшись.

Всё, держись, мелкий вредитель!

— Если бы не ты, Тутук, то мы вообще не оказались бы в подобной ситуации. А ну, говори, что это за ягода. — Я наступаю на дакрона.

— Лави, видишь ли…

— А ну, не юли! — шиплю я, приближаясь к дакрону.

Насупившись, Тутук бросает на меня виноватый взгляд. Давлю в себе порыв милоты к фамильяру и напускаю суровый вид.

— Это очень полезная ягодка, — заискивающе начинает говорить дакрон. — И тебе кровавый бжиг пойдёт только на пользу.

Я о такой ягоде не слышала, но название мне уже не нравится. Этот мелкий пакостник засунул мне в рот неизвестную гадость!

— Ты накормил меня чем-то кровавым? — Я начинаю злиться. — А ты не подумал сначала рассказать, какими свойствами обладает этот бжиг?

Надувшись, Тутук отворачивается, демонстрируя мне свою упитанную попу. Он точно недавно духом был? Когда успел так отъесться?

— Вот же неблагодарная! Дакрончик так старался. Так хотел помочь Лави, а она не ценит. Вот же наградили духи такой хозяйкой! — принимается причитать Тутук. — Я от страха едва не облысел, а в ответ никакой признательности!

— Ты и так лысый, так что не прибедняйся, — беззлобно произношу я.

От нервов я слегка переволновалась. Но чувствую, что хранитель не хотел причинить мне вреда. Вот только помогает он своеобразно. Для начала надо всё объяснить, а потом действовать.

— Как низко с твоей стороны указывать на недостатки других! — Тутук поворачивается ко мне, с застывшими слезами на глазах.

— Ну прости, я неудачно пошутила. — Я приседаю на корточки рядом с дакроном. — Дай я тебя обниму, и будем выбираться отсюда, пока ректор не вернулся. А в комнате ты мне расскажешь, что это за кровавый бжиг. Договорились?

Кивая, Тутук забирается ко мне на руки. Прижав его к груди, я осторожно чешу хранителя за ушком. Заурчав от удовольствия, Тутук хитро смотрит на меня.

— Что на этот раз ты удумал? Заранее говорю, что я против.

Этого дакрона я встретила меньше часа назад, а он уже столько наворотил, сколько мне за всю жизнь не сделать. Вот же проныра!

— Совсем ничего. Только то, что тебе нужно ещё одну ягодку съесть. А то все мои труды будут напрасны.

— Говори, что это за ягода! — велю я.

Вздохнув, Тутук тихо сообщает:

— Она придаёт силу. Ты ведь совсем ничего не знаешь об этом мире. А до начала учебного года осталось мало времени. Тебе надо многое узнать, соответственно, нужно много энергии. Вот я и подумал, что неплохо было бы угостить тебя этой ягодой.

Вроде ничего страшного и запретного в этом бжиге нет, если верить словам Тутука. А энергия мне и правда пригодится.

— Ладно, давай её сюда, — соглашаюсь я на авантюру.

Ловко спрыгнув с рук, Тутук подбежал к кусту и начал тащить на себя красный плод. Так он сто лет будет его рвать.

Подхожу к дакрону и, сорвав с куста ягоду, кладу себе в рот. М-м-м, сладкая. Тянусь за второй и с удовольствием её съедаю. Энергии много не бывает. Моя рука потянулась уже за третьей, как Тутук запищал:

— Не ешь много, а то вообще спать не будешь.

Вот и хорошо, так я больше изучу информации, но всё-таки слушаюсь дакрона. Поднявшись, беру хранителя на руки и подхожу к двери.