Глава 1
Всегда не любила музеи, библиотеки, архивы, где говорить и ходить нужно тихо, вести себя незаметно, как у постели тяжело больного.Так получилось, что сегодня нам с кузиной нужно посетить одно из этих мст.
Договорились встретиться у дверей огромного дворца, где размещалась городская библиотека, гордость города.
С самого утра мне не терпелось поскорее покончить с рутинными делами и отправиться накапывать информацию о моей магической родословной. Без проявленной магии хотя бы двух стихий, мне не видать учёбы в магической академии Четырёх стихий, даже при блестящей сдаче вступительных экзаменов.
– Мелисса, Мел! – услышав голос кузины, стоящей на самом верху огромной лестницы перед массивными дверями библиотеки, я поспешила к ней на встречу. Аманда Стэнфорд моя двоюродная сестра и по совместительству моя подруга, уже ждала меня.
– Аманда! – помахав рукой я стала подниматься на встречу к белокурому, восемнадцатилетнему созданию.
– Ты не исправима! Почему так долго?
– Мачеха не дала денег на проезд. Пришлось добираться пешком.
– Я не понимаю Жанет. То она хочет избавиться от тебя, то держит на привязи. Но, ничего сегодня мы обязательно найдём всю необходимую информацию и скоро ты уедешь.
Войдя в просторное помещение первого этажа библиотеки, мы с Амандой остановились в замешательстве. Богатство библиотеки было сравнимо с дворцом его Величества короля Бернарда. Роскошный зал украшали картины, лепнины, скульптуры. Прекрасное освещение давало возможность насладиться красотой и величием великолепно обставленной библиотеки.
– Мел, с чего начнём?
– Может с родословной Майрез?
– Давай.
Подойдя к столу библиотекаря, Аманда зарегистрировалась и получив чёткую информацию что и где искать отправилась на поиски информации.
Хоть девушки и работали слаженно, но потратив более трёх часов, ничего не нашли.
– Может сходить в архив? Там могли сохраниться записи, ну и там..
– Аманда, у тебя есть ещё время?
Вскинув ручку и посмотрев на маленькие часики, девушка согласно мотнула головой.
– Тогда пошли сейчас? Мне бы хотелось всё сегодня сделать.
– Я тебя понимаю! Конечно пойдём.
Выйдя за двери храма книг, девушки в нерешительности замерли, погода решила внести свои коррективы в виде ветра и дождя.
Мелисса Робертс семнадцатилетняя девушка с рождения потерявшая свою мать, воспитывалась отцом, что придало еë характеру немного мужских черт. Мужественность, стойкость, напористость хоть давали преимущество в решении каких либо задач, но в данный момент ни чем не могли помочь.
Тряхнув чёрными кудрями, Мел посмотрела на подругу и взяв за руку повела вниз по ступеням.
– Давай подождём немного…
– Аманда, время не на моей стороне!
Вперёд, не растаешь.
– Мел, ой, вон смотри! Это не дядюшка ли, Кристофер?
Смотреть сквозь пелену дождя хоть и было сложно, но экипаж дядюшки невозможно было не узнать. Встав на середину дороги в надежде привлечь внимание кучера, девушки замахали руками. Как по волшебству лошади сбавляя бег и вовсе остановились возле двух мокрых особ женского пола.
– Боже, кого я вижу! Быстро садитесь! – открывая двери скороговоркой сказал полный мужчина находившийся в повозке.
– Позвольте полюбопытствовать, куда столь юные леди направляются?
– Дядя, мы в архив, Мелиссе нужна информация!
– Какая?
– Дядя, мне через месяц восемнадцать. Я буду в праве распоряжаться своим наследством и в праве буду выбрать сама учебное заведение. – начала Мелисса
– И, что ты задумала?
– Хочу учиться в магической академии.
– Похвально. Так, что тебе конкретно нужно?
– Любая информация о моей маме. Я знаю, что она была сильным магом, но вот каким? Все держат информацию в секрете. Моя магия ещё не проявилась, я даже не понимаю в какую сторону у меня будут магические способности!
– Мел, если твой отец не говорит на эту тему, то это не значит, что информация в секрете. Просто не настало время. Подожди немного, не думаю, что он будет молчать и дальше.
– Дядя Кристофер, может вы скажете Мелиссе?
– Что конкретно?
– Ну о маме.
– Девочки, я не думаю, что имею такую возможность.
– Дядя!
– Одно знаю наверняка, если не хотите неприятностей, то лучше забыть о вашем плане.
– Так не честно! Я не понимаю на каком факультете мне нужно учиться!
– Академии и создана для этого. Всему своë время. Поверь ты будешь не одна. В стенах академии, магия проявит себя быстрее и тебе в ней помогут профессора.
– Дядя, скажите с моей магией что-то не так? Почему бытовая проявилась ещё в детстве, от папы я умею управлять огнём, а от мамы?
– Ну, это вопрос не ко мне. Так, куда вас подвести?
– К городскому архиву.
– Будь по вашему. – вздохнув, сказал дядя Кристофер.
Дальнейшая поездка в тишине, поубавила отваги в Мелиссе. Идея докопаться до истины теперь казалась ребячество и эгоизмом. Нарушение запрета отца , казалось сверх недостойным поведением.
Подъезжая к архиву, дядя Кристофер открывая двери произнёс:
– Девочки, мой долг вас предупредить, не нужно самостоятельно искать информацию, которая скрывается от вас. Мелисса, как я уже говорил, всему своë время.
– Да, дядя, мы поняли. Спасибо.
Захлопнув дверцу, экипаж растворился в пелене дождя.
Глава 2
Пробыв в городском архиве остаток дня и не найдя интересующую их информацию, девушки решили сдаться. – Аманда, всë же я думаю, что документы подправлены. – Для чего? – Не знаю. Может было что-то настолько ужасное связанное со смертью моей мамы, что история решила вычеркнуть её? – Знаешь, мне тоже так казалось читая документы о заключённых браках. Только в одном упоминается о союзе графа Лукаса Робертса с Джейн Майрез и всë. А где заключение смерти? Как он смог жениться на Жанет? – Ладно, мы всë равно здесь ничего не узнаем. – А где узнаем? У тебя есть план? – спросила Аманда. Мелисса окинув хитрым взглядом сестру, произнесла: – Ответы я получу в академии! Состоявшийся разговор у стен архива, натолкнул девушек на мысль о скором вступительном экзамене в магической академии, а вечернее время подталкивало на мысли о доме, ужине и мечтам перед сном. – Мел, а тебе ещё и не приходило приглашение в академию? Давай завтра вместе пойдём посмотрим на неë? Побываем внутри, может вместе выберем факультет. – Конечно! Разойдясь на оптимистической ноте, девушки поспешили домой. * * * Утро выдалось на редкость солнечным. Птицы с рассвета устраивали соревнования в пении, мухи жужжа бились в окна спальни Мелиссы. Проснувшись девушка решила распланировать день так чтобы осталось время на занятие магией. Занималась она ей в тайне ото всех, в специально отведённом, только ей известном месте. Наскоро перекусив, Мел отправилась на встречу с Амандой. Магическая академия Четырёх стихий находилась за окраиной города Норлеграда. Она словно выросла на огромной скале окружённой озерами, рекой и лесами. Единственный путь к академии пролегал по невидимой глазу дороге, которая брала начало сразу за чертой городского, королевского блокпоста. Подходя к посту и предъявляя документы девушки несказанно переживали, ведь впереди их ждала дальняя дорога преодолев которую, они будут не только уставшими и вымотанными, будущими адептами академии, но возможно и не смогут вернуть за темно домой. – С какой целью решили посетить академию? – спросил страж с уставшим видом. – Ознакомиться с правилами приёма – Вас вызывали? – Нет. – Путь закрыт. – сказав, стражник ушел в небольшой домик, специально предназначенный для отдыха. – Что? Как он мог? Что значит путь закрыт? – возмущалась Аманда. – Ну, что-ж, будем ждать приглашения! – сказала Мелисса. – Что, ты так просто сдалась? Не верю! Мы проделали весь этот путь, чтобы услышать, что путь закрыт! Мел, придумай что-нибудь. – возмущалась Аманда. – Пошли. – Да, что с тобой? – А с тобой? Аманда ведëшь себя, как маленький ребёнок. Решительно взяв Аманду за руку, Мел увела девушку в сторону. – Послушай, мне кажется, что дорога в академию не совсем та, что мы видим. – Как это? – Давай понаблюдаем. Девушки сделав вид что уходят, поспешили до ближайшей укрытия, чем послужило довольно толстое дерево. За время наблюдения ни один человек не пытался пройти в академию. – Да, что там такое? Что никому не нужно туда? – Значит, есть ещё вход. – Мел, может действительно дождаться приглашение? – Возможно.. На обратном пути девушки продумывали все возможности при каких можно попасть на территорию академии, но всё выглядело или по детски нелепо или слишком рисковано. Так и не придя к решению, девушки разошлись по домам. Переступив порог дома, Мелисса услышала, крики мачехи. На обычную ссору это мало походило и девушка поспешила в глубь дома. По дороге, из кабинета отца, отчетливо слышалось еë имя и имя покойной матери, что заставило девушку замедлить шаги и прислушаться к крикам мачехи. – Позор, ты понимаешь, чем это закончится? Мелисса всë уничтожит, это плохо отразится на твоей службе. – Тихо, не нужно так. – тихий голос отца был заглушен новым всплеском криков мачехи. – Я знала, она всё испортит, надо было от не отказаться. Мелисса не выдержав подошла к двери кабина и без стука, резко открыла еë. Открывшаяся картина ничуть не удивила девушку. Отец сидел за рабочим столом, мачеха с распущенными волосами в домашней одежде нависала над столом отца. – Мелисса, дочка! Ты поздно. – спокойно сказал отец. – Папа, что происходит? Жанет посмотрев на девушку и передëрнув плечами, быстрым шагом покинула кабинет. – Пап? – Доченька, что ты хотела? Время уже позднее, если это не срочно, то давай завтра. – Хорошо. Мелисса покинув кабинет отца ещё долго слышала голос мачехи: " Она всë испортит", " Надо было отказаться от неë".
Глава 3
Стук в дверь разбудил заснувшею в одежде Мелиссу.
– Мел, доченька, к тебе гостья! Вставай, Аманда тебя ждёт. – бодрый голос отца из-за двери ни чем не выдавал вчерашней ссоры, невольным свидетелем которой стала девушка.
– Да, пап! Я проснулась. Сейчас спущусь.
Посмотрев на себя в зеркало, Мел заметила припухшие глаза, решив списать свой вид на бессонную ночь и натянув улыбку спустилась на встречу к Аманде.
– Мел! Я получила приглашение. Меня ждут в Академии через три дня, для сдачи экзаменов! – радостно сообщила Аманда.
– Да? А где наша почта? Надо срочно проверить!
Мелисса пренебрегая правилам этикета побежала в холл по дороге зовя слуг.
– Оливер, почта! Сегодня была почта?
Старый слуга вытянувшись по стойке смирно, протянул девушке стопку писем. В нетерпении перебирая, Мелисса читала адреса:
– Компания Смит и к, фабрика Гарри, так не то, не то.... А.. Магическая академия. Есть.
Выхватив заветный конверт, Мелисса открывая на ходу, стала читать.
" Магическая академия Четырёх стихий приглашает Мелиссу Робертсон для сдачи вступительных экзаменов.
Экзамены начнутся 15 числа сего месяца. При себе иметь знания и желание. "
Перечитав в третий раз приглашение Мел наконец осознала, что в руках она держала шанс на осуществление мечты.
– Аманда!
– Мел, что? Пришло? Ура! Мы будем вместе учиться!
Тихое покашливание за спинами девушек , заставило повернуться.
– Девочки, доченьки. Я очень рад, что вас пригласили, но.... Но не рано ли вы строите планы? Сначало экзамены.
– Дядя Лукас зачем вы так с нами.. – рассмеялась Аманда.
– Пап, действительно. Мы поступим, вот увидишь.
– Рад и горд! Аманда, как твоя мама?
Наверное переживает за свою маленькую девочку?
– Дядя Лукас, вы точно брат и сестра! Мама тоже говорила: " Дядя Лукас наверное переживает за свою доченьку! "– не выдержав Аманда засмеялась, чем насмешила и Мел.
Отсмеявшись, Лукас решил удалиться, предоставив свободу для полëта девичьим фантазиям.
– Мел, как ты думаешь, что будет на вступительных?
– Провалиться мне на месте, если бы я знала!
– Мел, где ты нахваталась, таких слов? Ты, что ходила в порт и общалась с грузчиками? – Аманда расхохоталась свой шутке так сильно, что на глаза выступили слëзы.
– Боже, ты плачешь? Ты думаешь, я хожу к грузчику в порт? – с серьёзным лицом спросила Мел.
– Прекрати, Мелисса! Сжалься над сестрой!
Смеясь и шутя девушки поднялись в комнату Мел.
– Аманда, вчера я застала не очень красивую сцену. – начала Мел делиться с сестрой. – моя мачеха ругалась с отцом.
– Удивила!
– Да, но… Понимаешь, Жаклин упомянула моë имя – девушка рассказа весь вчерашний разговор.
– Отказаться? От тебя? Да кто она такая? Я ей сейчас всё скажу.. – Аманда потянулась к ручке двери.
– Стой, ни в коем случае! Так мы ничего не узнаем. Нужно действовать потихоньку. Как бы узнать, что она этим хотела сказать?
– Мел, Жаклин очень не хорошая женщина. Может она вообще от тебя избавиться хотела из-за денег?
– Ну, нет.
– Почему, нет?
– А как мои деньги уничтожат всё? Как отразиться на службе отца?
– Да, ты права это что-то другое.
– Аманда давай не будем пока ломать голову. Нам надо готовиться к экзаменам! Впереди, если поступим, такая жизнь! Представь, нам дадут форму, у нас будет своя комната. Интересно какие будут соседки? – мечтательно спросила Мел.
– Я думаю, что мы будем все вместе дружить!
– Хорошо бы! Нам тогда никто не страшен будет. У нас начнётся взрослая, своя, независимая не от кого жизнь.
– Скорей бы!
Девушки увлеклись своими фантазиями и не услышали сразу стука в дверь комнаты.
– Девочки, может вы спуститесь? – на пороге комнаты стояла Жаклин. При всëм не уважение к мачехе, Мелисса не могла не отметить какая она красивая. Высокий рост, изящная фигура, прекрасные волосы, цвета спелой пшеницы, аристократические черты лица и поведения ,при этом острый ум, делали её не только привлекательной, но желанной гостьей на всех званных вечерах и балах. Чем она и пользовалась во благо себе.
– Доброе утро, госпожа Жаклин.Прекрасно выглядите. – спохватившись поздоровалась Аманда.
– Какая ты милая, Аманда! Девочки, пора обедать. Стол накрыт в гостиной. Спускайтесь. – любезно сказала удалившись Жаклин.
Глава 4
Спускаясь ночью на кухню Мелисса опять услышала громкий разговор, уже из спальни отца.
– Жаклин, не нагнетай! Мелисса добрая девушка, всë обойдётся. Ректор в курсе, он поможет. Что ты ещё хочешь?
– Если ты так уверен…
– Уверен. На дворе ночь, не наводи смуты. Пора спать. – рассерженно сказал отец.
– Если ты уверен в ректоре, то конечно это меняет суть дела.
– Жаклин!
– Лукас, я пошла спать.
Мелисса едва успела спрятаться за ближайшую колонну, как из спальни отца вылетела Жаклин – фурия.
Сердце девушки пропустили удар.
– Фу, что это было? – задала вопрос Мел и поспешила к себе в комнату.
* * *
– Мел? – раздался голос Жаклин из-за двери.
Постучав несколько раз и не получив ответа, Жаклин открыла дверь в комнату к Мелиссе.
– Мелисса? Мел? Пора выезжать!
Пройдя в глубь комнаты и осмотревшись, Жаклин в недоумении пожав плечами, прошептала;
– Где она? Уже ушла?
– Жаклин? – в дверях комнаты стояла Мелисса одетая в дорожную одежду и с чемоданом в руке.
– Мел? Где ты была? Я тебя потеряла. – растерянно сказала мачеха.
– Я собрала всё необходимое и уже готова к поездке. – сказала Мел, не ответив на вопросы.
– Но, ещё рано. Мел, нам надо поговорить.
– Ошибаетесь, время ограничено. Мне нужно заехать за Амандой и добраться до академии в светлое время суток. Вы же знаете завтра у нас вступительный экзамен , а нам надо ещё устроиться в академии.
– Да, ты права. – с готовностью согласилась Жаклин. – Ты же не будешь ждать отца? Да и от моей компании тебе веселей не будет, так что мне не надо тебя провожать?
– Не беспокойтесь. – сказала Мелисса и гордо вышла из своей комнаты.
Выйдя во двор и переведя дух, Мелисса поспешила к Аманде. Четверть часа спустя, экипаж дяди Кристофера вёз двух молодых девушек в магическую академию.
– Мел, я так волнуюсь! Я даже отказалась от сопровождения. Еле-еле уговорила маму не ехать со мной. А ещë мама сказала, что если не сдать вступительный, то сразу отчисление, даже пересдачи нет. – пожаловалась Аманда.
– Значит, сразу сдадим и поступим! Послушай, Аманда, у меня нет выбора! Я должна и обязана поступить!
– Ты такая смелая! Я знаю, мы поступим. Правда?
– Истинная..
Девушки рассмеялись.
Добравшись до окраины города и приблизившись к королевскому блокпосту, девушки вышли из экипажа.
– С какой целью хотите посетить академию? – спросил страж.
– Сдача экзаменов. – сказала Мелисса.
– Вас вызывали?
– Да. – девушки протянули приглашения.
– Документы.
Взяв все необходимые документы страж удалился в небольшой домик, оставив девушек одних.
– Путь свободен. – подходя сказал страж. – Можете проходить на территорию магической академии. Прошу за мной.
Страж повёл девушек в домик блокпоста, имеющего два входа с разных сторон.
– А, нам долго идти? – спросила Аманда.
Страж удивлённо поднял брови.
– Я не понимаю вопроса.
– Ну, академия далеко. Сколько ещё идти?
– Вы пришли. Это ваше. – страж отдал девушкам документы и карту- памятку академии.
Выходя из домика блокпоста с другой стороны, девушки оказались на территории академии.
Открывшаяся картина их взору, поразила в самое сердце, заставила влюбиться в академию с первой секунды.
К огромному, старинному замку, вели прекрасно ухоженные каменные дорожки с буйной зеленью по краям. Причудливые беседки, красивые клумбы, фонтан – создавали впечатление сказки с добрыми героями. Голубое, высокое, безоблачное небо, вселяло надежды на прекрасное будущее.
Дойдя до главного здания академии, девушки в нерешительности замерли перед огромными, коваными дверями академии.
– Пошли?
– Пошли!
Взявшись за кольцо двери, девушки одновременно вошли.
Глава 5
Открыв карту – памятку полученную от стража, девушки принялись изучать план академии.
– Так, мы вот тут.. – Аманда приоткрыв рот, вела пальчиком по карте, – а нам надо вот сюда.
– Аманда, мы вот тут, смотри.
– Так, вот, приëмная комиссия. А, так нам, прямо и на право.
Подняв глаза от карты Аманда наткнулась взглядом на молодого человека, тоже внимательно изучающего план академии.
– Привет. – сказала девушка.
– Привет. Вы поняли, куда идти? – растерянно спросил парень.
– Думаю, мы разобрались! – Бойко ответила Аманда, глядя вперёд.
– Может вместе пойдём?
– Пошли. Я, Аманда. Это, моя сестра Мелисса. А тебя, как зовут.
– Итан Браун.
– Итан, ты определился со стихией? – сразу спросила Аманда.
– Да, я воздух и вода. Еще немного огонь.
– Ух ты! Я тоже воздух и вода! Возможно мы будем на одном факультете. – весело сказала девушка.
– Мелисса, а ты?
– Огонь.
– А ещё? – допытывался Итан.
– Знаете, нам нужно сначало поступить! Думаю, мы слишком забегаем вперёд.
– Ты что, Мел? Итан, просто поинтересовался. – оправдываясь начала говорить Аманда.
– Мелисса, если я тебя обидел, то извини, я не специально. – искренне сказал Итан, глядя на девушку из под длиной чëлки.
– Ничего. По-моему мы пришли. -
Сказала Мел. – Остановившись около дверей " Приемная комиссия. Профессор Тиамат Смит".
– Мел, Итан – удачи нам! – сказала Аманда и открыла дверь.
Войдя в кабинет приемной комиссии , молодых людей встретила невысокая женщина ,неопределённого возраста, странного внешнего вида. Зеленая одежда, красная обувь и синие волосы, настолько бросились в глаза, что молодые люди в нерешительности замерли.
– Прибыли? – вместо приветствия сказала женщина.
– Так, документы. Это кто у нас? Итан Браун – вода, воздух. Аманда Стэнфорд – вода, воздух. Мелисса Робертс – огонь. Замечательно. Два адепта вода, воздух! Считайте, что вы зачислены. Сейчас пройдёте в общежитие первокурсников. Возьмите у дежурного всë необходимое и заселяйтесь. Завтра в 12 часов общее собрание. Где оно состоится, вам дополнительно скажут. Свободны. – немного помолчав, женщина продолжила. – Мелисса с вами разговор мы продолжим в кабинете ректора.
Женщина подойдя к Мел и взяв её за руку, вышла из кабинета.
– Что это было? – спросил Итан.
– Я не знаю! Мы, что зачислены? А экзамены? – растерянно спросила Аманда.
– Ну, я вроде слышал, что некоторых берут без экзаменов, так как сильные маги, профессора видят поступающих без экзаменов. Может это и есть тот случай? – строил предположения молодой человек.
– Хорошо бы. А куда Мелисса пошла?
– К ректору.
– Это, я поняла… Зачем?
Пожав плечами, Итон пошёл из кабинета.
– Ты идёшь?
– Конечно.
Выйдя из кабинета, молодые люди, как им и бы сказано, отправились искать общежитие. Идя по коридорам , Аманда вдруг поняла, что за всë время нахождения в академии, они не встретили ни одного человека.
– Итан, как думаешь, а где всё?
– Кто?
– Ну, кто – то. Мы что одни будем учиться? Почему нам больше ни кто не встречается?
– Как почему? Ты, что не знаешь?
– Что именно.
– До начала учебных занятий в магическую академию нельзя заходить. Пускают только на экзамен до пяти человек.
– Почему так строго? Но, знаешь мне нравиться!
– Нет, не строго, просто академия во время каникул отдыхает.
– Да, точно, ремонт, обновить материал, закупить что-то.
– Нет, немного не так. Академия это магический организм и ему нужен отдых.
– Да? Я об этом не подумала! Согласна. – сказала Аманда и ласково погладила стену.
– Ты чего? – смеясь спросил Итон.
– Хорошая! – гладя стену, смеясь проговорила девушка.
– Пошли, ты меня пугаешь!