Ирбис. Наследие льда

Глава 10.

Илья.

Когда Ника скрылась за дверью, мы с братом одновременно выдохнули. День был… мягко говоря, насыщенный. Встреча с истинной, её спасение, и – самое неожиданное – то, что она оказалась одной для нас двоих.

Я никогда даже не мог представить, что мой ирбис и ирбис Кирилла могут выбрать одну женщину. Это… выходит за пределы логики. Но что страннее всего – я не чувствую ревности. От слова совсем.

Оборотни – существа по природе своей ревнивые, особенно к своим. Когда Кирилл мог хотя бы посмотрел на мою девушку, я заводился с пол-оборота. И наоборот. Как-то я поцеловал руку Миле – его девушке – так Кирилл чуть не полез в драку. Было весело… тогда.

А сейчас?

Одна девушка. На двоих. И кошачьему богу понятно: ни я, ни он – не откажемся от неё. Значит, ММЖ? Трое, а не два плюс один. И самое интересное – это даже не пугает.

– Будем это обсуждать? – первым заговорил Кирилл, заводя мотор.

– В теории надо, – хмыкнул я. – А есть ли смысл?

– Смысл есть. Обсудить два момента, – ответил он, выруливая с территории парк отеля. – Во-первых, с родителями. Как действовать в отношении Ники. Она человек, и тут нужна осторожность. Мама – человек, отец – оборотень. Он сумел её завоевать. Значит, и у нас есть шанс.

Я кивнул. Мы оба знали: в нашем мире смешанные пары – не редкость, но с истинной всё сложнее. Тут чувства глубже, инстинкты сильнее.

– И ещё, – добавил Кирилл. – Надо поговорить с Марком и Феликсом.

– Они-то тут при чём? – я нахмурился, не сразу уловив мысль.

– Не тупи, Илюх, – бросил брат, скользнув по мне взглядом. – Они оба запечатлелись на тёте Яне. А она – тоже сначала была человеком. У них ММЖ. Та же ситуация.

Я усмехнулся.

– Тогда завтра к ним заедем. Пусть дадут инструкцию, как не облажаться. А ещё… чёрт, как хочется снова увидеть Никой.

– Это да, – кивнул он. – Очень.

Было странно – обсуждать девушку вот так. Без ссор, без соперничества. Скорее с каким-то трепетом и уважением. Ответственность не только моя. Не только его. Наша общая. Мы оба чувствуем её. Оба за неё в ответе. И это… спокойно. Надёжно.

С Никой будет хорошо. Мы это уже решили.

Ника.

– Ты видела их!? – налетела на меня Вика, едва я закрыла за собой дверь.

Такая восторженная, будто не она час назад рыдала на высоте, цепляясь за мою руку.

– Никусь, какие же они красавчики! – засияла она, подпрыгивая на месте. – Бороды такие ухоженные! Высокие, накаченные! Прямо… ух! Мужчины с большой буквы!

Я невольно улыбнулась, вспоминая, как один из них держал меня, пока мы спускались с кабинки. Его руки… надёжные, сильные. И тепло от него исходило такое… дикое, но уютное. Это было вау.

– Тебе какой больше понравился? – не унималась Вика.

– Что? – я моргнула, делая вид, что не поняла.

– АГА! – она торжествующе ткнула в меня пальцем. – Уже мечтаешь о них, да?

– Прекрати, – фыркнула я. – И вообще, как тут выбрать? Они одинаковые! Я даже не знаю, как их различать… да и надо ли? Всё равно больше не увижу.

– Ну-ну, конечно, – хмыкнула сестра, прищурившись. – По любому будут бороться за твоё сердце!

– С чего бы? – пробормотала я, но сердце предательски забилось быстрее.

Я ведь даже не знаю, как их зовут. Но лица их помню до мельчайших деталей. Да что там – ощущения от них помню. Один – тот, что спускал меня – держал меня за талию, крепко и уверенно. А второй подал мне руку, когда я прыгала. В его взгляде было что-то… почти звериное. Пронзительное. И тёплое.

Оба были потрясающе красивы. Но не той лощёной красотой, как у моделей из глянца. Их красота – природная, дикая, породистая. Мужская до дрожи. От их взглядов мурашки пробегали по коже, как электрический ток. Словно они… видели меня насквозь.

Я не знаю, влюбилась ли. Но мне очень хочется увидеть их снова. Снова ощутить прикосновение, снова оказаться в чьих-то из них объятиях. Только вот в чьих?..

А может… обоих?

Нет. Стоп.

Так думать нельзя. Два мужчины сразу – это какой-то экстремальный уровень. Это не про меня. Такого со мной никогда не было… и не нужно.

Тем более, через неделю я вернусь домой. В Питер. На работу, которую ненавижу. В привычную жизнь, где всё разложено по полочкам.

А эти… мужчины – как огонь и лёд, они не из моего мира. Курортные романы не для меня. Я слиГлава 11.шком влюбчивая. А потом ведь страдать…

Глава 11.

Илья.

Я почти не сомкнул глаз. Прошлая ночь и без того была суматошной, а теперь ещё и бессонница добавила свою лепту.

Мы с братом до самого утра прокручивали в голове нашу Нику – как лучше подойти, что сказать, чем удивить. Сэм помог: пробил, что она любит розовые розы. Зимой в Непале такие не найдёшь на каждом углу, поставки идут с перебоями, но… когда любишь, преграды исчезают.

Каждый из нас отправил ей по шикарному букету.

Сэм не остановился на цветах – достал и номер телефона. Мы, конечно, не удержались и написали пару сообщений. Она ответила. Даже немного пообщались. В переписке наша малышка между делом призналась, что обожает шоколадные торты. И у нас уже есть план.

– Готов? – без стука ввалился в комнату Кирилл.

Я молча кивнул, прихватил с тумбы телефон и пошёл за братом.

Сегодня – визит к родителям. Нужно многое обсудить. Почти всю дорогу до их дома мы болтали о ней: о свиданиях, о том, как удивить, чем порадовать.

– Приехали, – выдохнул Кирилл, заглушая мотор.

Подъехал к дому родителей… Мы вышли из машины и направились к входу. На крыльце нас встретили двое охранников. Один из них шагнул вперёд, преграждая путь.

– Кто такие?

Мы с братом переглянулись.

– Серьёзно? – приподнял я бровь.

– Идиот! – раздалось сбоку.

К нам подлетел другой охранник – постарше и явно поумнее.

– Это же вожаки!

Первый замешкался, бледнея на глазах, потом чуть ли не в ноги рухнул, бормоча извинения и пятясь в сторону.

– Напомни мне заняться этим, – буркнул Кирилл, бросив на него холодный взгляд.

Я толкнул тяжёлую дубовую дверь и шагнул внутрь. Тёплый воздух дома обволок, и в тот же миг в нос ударил пряный, сладкий аромат корицы, вперемешку с запахом свежей выпечки. Узнаю из тысячи – мамины булочки с корицей, наши с Кириллом любимые.

– Мои родные! – из кухни показалась мама, раскинув руки так, будто собиралась нас обнять ещё с порога.

Мы с Кириллом одновременно шагнули к ней, заключив в крепкие и тёплые объятия. От мамы пахло ванилью и чем-то родным, успокаивающим. Она улыбалась так, будто мы вернулись домой после долгого отсутствия, и тут же махнула рукой, приглашая на кухню.

– Булочки почти готовы, – сообщила она с гордостью, как будто это была новость вселенского масштаба.

– Мам, а где папа? – спросил я на ходу.

Зайдя на кухню, я застыл на пару секунд: за большим столом мама и Селения вместе лепили булочки. Мама ловко раскатывала тесто, а сестра аккуратно выкладывала начинку. Удивительное зрелище – Селения у нас на кухне гость редкий, она скорее из тех, кто заказывает еду, чем готовит её.

– Надо это запечатлеть, – усмехнулся Кирилл, уже доставая телефон.

– Иди ты! – фыркнула Селения и, не отрываясь от работы, метко запустила в него горстью муки.

– Папа сейчас придёт, – ответила мама на мой вопрос, отряхивая руки. – Что-то случилось?

– Надо поговорить, – коротко бросил я, краем глаза поймав внимательный взгляд Кирилла.

Кирилл.

Я чувствовал лёгкое напряжение в груди. Разговор предстоял важный, и от него многое зависело. Во-первых, мы должны рассказать родителям об истинной паре, а во-вторых – выслушать отца. Его совет ценен, как золото.

Мама у нас человек, но она так виртуозно ведёт дела прайда, что иной раз и забываешь об этом. Она умеет разговаривать с самыми строптивыми барсами, заставить замолчать любого горячего самца, и всё – мягко, без давления. Мы с Илюхой не раз шутили, что, наверное, в молодости мама просто скрывала от нас, что она оборотень.

Интересно… будет ли Ника такой же? Мысленно задал себе этот вопрос, сам себе и не ответив.

– Парни! – раздалось позади.

Мы обернулись. На кухню вошёл отец – высокий, в своём обычном тёмном свитере, с чуть растрёпанными волосами, будто только что с тренировки.

– Мои вожаки! – он рассмеялся и поочерёдно крепко пожал нам руки, с силой, которая была напоминанием, кто научил нас драться.

– Отец, – я улыбнулся.

– Какими судьбами? – в его голосе было искреннее любопытство.

– Да вот… новости, – я скосил взгляд на Илью. – У нас появилась истинная пара.

На секунду в кухне стало тихо, словно даже чайник перестал шуметь. Потом – взрыв эмоций.

Селения, визжа от радости, налетела первой, обняв нас обоих, чуть не свалив со стульев. Мама всхлипнула, но улыбка у неё сияла так, что и слова не нужны были.

– Мальчики… – она прижала ладони к лицу, и глаза блеснули слезами.

А отец поднял руки к потолку, будто благословляя нас, и громко произнёс:

– Спасибо тебе, Великий Барс, за этот дар!

Мы с Илюхой переглянулись, и впервые за долгое время я ощутил, что в этом доме нас действительно понимают и поддержат, что бы ни случилось.

Глава 12.

Кирилл.

Селения, сияя, тут же набросилась с расспросами, выстраивая целые теории – от наших дальних знакомых до каких-то подруг её подруг. Мы с Ильёй переглядывались, с трудом сдерживая улыбки. Но всё это было не то.

– Ладно, марш, – Илья мягко подтолкнул сестру к выходу из кухни.

К удивлению, она не стала спорить, но, конечно же, потребовала:

– Слово, что познакомите меня с ней!

Мы синхронно кивнули.

– Как её зовут? – первым спросил отец. – Она из нашего прайда?

– Ника, – ответил Илья.

– Не из прайда, – добавил я.

– А откуда? Ирбис?

– Она… – мы с братом переглянулись. – Человек.

В кухне повисла тишина. Мамино лицо сменило выражение восторга на настороженность.

– Вы уже знакомы? Она знает, кто вы? – мама вытерла руки о полотенце и подошла ближе к отцу. Тот, не говоря ни слова, обнял её за талию.

– Знакомы, – сказал Илья. – Но о том, кто мы, она не догадывается. И мы даже толком не успели пообщаться. Вот приехали, чтобы не только поделиться новостью, но и попросить совета.

Я добавил:

– Мама, ты человек, а папа – оборотень. Но он смог завоевать тебя, и вы уже столько лет вместе.

– Любовь истинных не гаснет, – спокойно произнёс отец.

– Мы это знаем, – кивнул я. – Это известно всем оборотням,… но не людям. Вот в чём разница. У них нет таких уз. Любовь истинных не проходит от совместного проживания, не умирает от бытовухи.

– Но я люблю вашего отца так же сильно, как в первый день, – тихо сказала мама, – даже спустя тридцать пять лет брака.

– Знаю, – ответил я, чувствуя, как внутри теплеет.

Отец слегка улыбнулся:

– Поэтому у вас двойная ответственность. Нужно не просто сохранить связь, но и выстроить её с нуля.

Я сел на диван, опершись локтями о колени.

– Как её завоевать?

– Нет универсального рецепта, – пожал плечами отец. – Если бы она была одной из нас, всё бы произошло само. Но с человеком… придётся узнавать её по-настоящему. Не из чужих слов, а лично. Привычки, мелочи, что её радует и что раздражает. И с этим уже работать. – И не пытаться удержать, – добавил он.

– Удержать? – уточнил я.

– Она человек. Нет врождённого влечения, как у истинных. Хотите, чтобы она осталась – придётся влюбить её. Не силой, а вниманием, заботой… и быть готовыми к тому, что она может уйти.

– Этот вариант даже не рассматривается! – резко отрезал я. – Позволить ей быть с другим? Никогда.

– Выбор, – тихо сказала мама. – Не лишайте её выбора. В каких-то моментах можно включить «я сказал – значит так», но только там, где речь идёт о её безопасности или заботе. А не о том, чем ей заниматься или как жить.

– Понял, – коротко сказал Илья. – А как быть с обращением? Рано или поздно она узнает, кто мы, и что мы из себя представляем. Как сделать это безопасно? Мам, а как ты узнала? Сильно напугалась?

– Как я узнала? – мама хмыкнула и тут же рассмеялась. – Это было ещё то зрелище!

– Нет, – резко отозвался отец, нахмурившись. – Мне эта история не нравится, и я не могу её слушать.

Он поднялся с дивана, направляясь к столу за кофе.

– Ну, мам, расскажи! – мы с Ильёй почти хором.

Илья аккуратно взял маму за руку и усадил её в кресло напротив.

– Как сейчас помню… – мама улыбнулась, глядя куда-то в сторону, словно снова видела ту историю. – Я уже догадывалась, что с вашим отцом что-то не так. Вёл себя странно, задавал какие-то вопросы про оборотней, но прямо ничего не говорил. Всё ходил вокруг да около.

– Классика, – тихо прокомментировал я.

– Мы, тогда как раз находились в переговорной вашего дома, и вдруг с улицы раздался жуткий рёв. Такой, что мороз по коже.

Мы с братом замерли. Никогда раньше мама так подробно не рассказывала.

– Я, естественно, в панике, – продолжала она. – Побежала, куда глаза глядят. На улице темень – хоть глаз выколи. Сейчас смешно, а тогда я была уверена, что мне конец.

– Я же говорил, что ненавижу эту историю, – проворчал отец, вернувшись с подносом и кружками.

– Я забрела в лес и наткнулась на вашего дядю. Он настоял, чтобы я вернулась в дом. Ну, я пошла за ним… и тут на нас напали.

– Напали?! – я напрягся.

– Медведи, – мама выразительно округлила глаза. – Огромные.

– А Марк? – спросил Илья.

– А Марк обратился, – спокойно сказала мама. – Выбора не было. Потом он долго корил себя за то, что я узнала так… резко. Отец ведь хотел показать всё в спокойной обстановке.

– Я собирался! – вставил отец, оправдываясь.

– Началась драка, я побежала прочь.

– Ещё бы… – пробормотал Илья.

– Но потом вернулась, – мама лукаво улыбнулась.

– Вернулась?! – мы с Ильёй в один голос.

– Ага. Испугалась за Марка. Чувствовала, что это из-за меня мы вляпались.

– Ты же не знала… – начал Илья.

– Незнание не освобождает от ответственности, – подняла она палец. – Вернулась, пыталась помочь, в итоге была ранена и отключилась.

Она засмеялась, а отец мрачно нахмурился.

– Не смешно, – рыкнул он.

– Вот так, экстремально, я и узнала о мире оборотней, – сказала мама и посмотрела на него с нежностью. – И полюбила ещё сильнее.

– До сих пор не могу себе простить, – отец поцеловал её в лоб. – Так что, парни, не повторяйте моих ошибок. Ждите момента, когда Ника будет готова. И не тяните, а то судьба проучит.

Меня на секунду передёрнуло – представить, как Ника бежит ночью по лесу, спасаясь от медведя-оборотня…. Я тут же прогнал эту картину.

– План такой, – повернулся ко мне Илья. – Влюбить в себя Нику любой ценой.

Я усмехнулся.

– Идеальный план.

Глава 13.

Ника.

Остаток вечера я провела с Викой. Мы зависли на кухне с чаем и печеньками, лениво обсуждая мелочи, пока за окном тихо шуршал снег. Где-то вдалеке гулко хлопали двери – ребята, наконец, вернулись с горячих источников. По заливистому смеху Вики стало понятно, что она уже выбрала себе роль рассказчицы на вечер.

Она, размахивая руками, в красках пересказала всем, как нас спасали «два секси-мужчины из рекламы шампуня». При этом, конечно, не забыла приукрасить: добавила туда лучи заката, капли воды на плечах и «тревожный блеск в глазах героев».

Реакция Саши была ожидаемой: сжатые губы, взгляд в сторону и демонстративное молчание. Детский сад. Саша, насупившись, сидел в кресле, будто излучая в мою сторону обиженное «мне всё равно». Ага, конечно.

– Ник, а они и правда такие красавчики? – прищурилась Оля, хищно ухмыляясь.

Я бросила взгляд на Сашу – он тут же встретил мой, ожидая ответа, как на допросе.

– Правда, – спокойно ответила я, делая вид, что не замечаю, как он напрягся. Саше пора смириться: между нами ничего не будет. Слишком разный возраст, разные цели… разные мы.

– А кого бы ты выбрала? – Оля явно получала удовольствие, подкидывая дров в костёр.

Да кого тут выбирать? Близнецы, как два зеркала. Если смотреть на внешность – не отличишь. А характер… я их почти не знаю. Да и смысл в выборе? Через пару тройку дней я уеду, и весь этот курортный флер рассеется, как пар в морозном воздухе.

– Я устала и хочу спать, – отрезала я, поставив жирную точку в этом спектакле.

Поднялась в комнату, забралась под одеяло, укрывшись с головой. Тишина была приятной. Но стоило закрыть глаза, как телефон тихо пискнул.

«Как себя чувствуешь?»

Хм…

«Кто это?»

Ответ прилетел почти сразу:

«Кирилл. Твой спаситель :)»

Я невольно улыбнулась. И правда, номер я так и не записала – лишь сухой набор цифр в исходящих. Теперь он стал «Кирилл».

И тут, как по заказу, экран загорелся снова:

«Как себя чувствуешь? Может, что-то нужно?»

Номер другой.

«Это Илья. Помогал тебе спускаться.» – тут же уточнили.

Кирилл и Илья. Звучит. Опасно и привлекательно одновременно.

Я отправила каждому по короткому ответу… и, убаюканная звуком сообщений, провалилась в сон.

Проснулась ближе к обеду. На первом этаже царила странная полу тишина: ребята ушли гулять, оставив дома только Вику и Сашу. Сестра сидела за столом, ковыряя вилкой в остывшем омлете и лениво листая ленту в телефоне. Саша склонился над ноутбуком, щёлкая по клавишам, но по его напряжённой челюсти было видно – он всё ещё «варит» вчерашнее.

И тут раздался стук в дверь. Я громко сказала «входите». И дверь распахнулась. На пороге стоял курьер, в руках два огромных, пушистых, как облака, букета розовых роз. Настолько огромных, что он едва выглядывал из-за них.

– Кому? – почти хором спросили Вика и Саша.

– Нике, – прочитал курьер, заглянув в записку.

Вика чуть не уронила вилку.

Я молча показала курьеру, куда пройти. Он осторожно занёс свою ароматную ношу в зал и поставил букеты на пол рядом с диваном. Огромные розовые шапки цветов выглядывали из аккуратных плетёных корзинок, словно из маленьких сказочных домиков. Я расписалась в нужном месте на бланке, и курьер, вежливо кивнув, вышел из дома, оставив после себя лёгкий аромат свежего воздуха и роз.

– Это что… два? – она встала, обошла букеты кругом, словно осматривала произведение искусства. – Девочка, ты что, в сериале живёшь?

Саша молча захлопнул ноутбук и отвернулся, будто эти розы ударили его по самолюбию.

Я, ошеломлённая, присела около первого букета – цветы пахли свежестью и чем-то тёплым, как августовское утро. На карточке было короткое: «Хочу, чтобы ты улыбнулась. К.»

Второй – чуть иной оттенок роз, и надпись: «Каждый твой день должен быть прекрасен. И..»

У меня закололо где-то в груди. Я, возможно, и уеду. Возможно, ничего и не будет. Но прямо сейчас… этот момент казался самым настоящим волшебством. Мне цветы дарили лишь на праздники и те были в разы меньше этих букетов.

– Подумаешь, – буркнул Саша себе под нос, резко натянул куртку и, хлопнув дверью, выскочил из дома.

– И что ты собираешься делать? – Вика, уже устроившись с корзинками на диване, вынимала из цветов карточки и читала вслух надписи.

Я, не раздумывая, взяла телефон и создала общий чат, добавив туда Кирилла и Илью. Ну а что? Писать каждому отдельно – лень. Да и так сразу ясно: играем открыто. В чат отправила короткое сообщение:

«Спасибо большое за шикарные цветы».

Ответы пришли почти одновременно. Оба явно удивились, что теперь у нас есть общая переписка, но в тон быстро подстроились: обещали, что цветы будут ещё, и не только цветы.

Я на пару минут замерла, уставившись в экран. А что, если,… правда? Почему нет? Закручу лёгкий курортный романчик на несколько дней. Хоть будет что вспомнить зимними вечерами. Поиграю с ними – и домой. Уверена, они тоже не ждут от меня серьёзности.

– Ник? – Вика подняла на меня взгляд.

– Ничего, – ответила я, пожав плечами. – Точнее… буду позволять за собой ухаживать. Если захотят.

– И всё? – в её голосе прозвучало искреннее удивление.

– А что ещё?

– Может, что-то и получится.

– О чём речь? Отношения? – я усмехнулась. – Они уже ясно дали понять, что оба заинтересованы. Я специально создала общий чат, поблагодарила за цветы при обоих. Если вдруг они втайне друг от друга их прислали – теперь знают. И, кстати, никак не возмутились. Значит… – я хитро улыбнулась. – Значит, допускают тройничок.

– А ты думаешь, они в чате с тобой будут отношения выяснять? – хмыкнула Вика.

– Мне всё равно, – отмахнулась я. – Я не против цветов, не против подарков. Всё равно дальше флирта не пойдёт. Смысла нет.

– А я бы попробовала на твоём месте.

– Зачем? Мы же скоро вернёмся. И здравствуй, работа, рутина и…

– А зачем возвращаться? – перебила она.

– В смысле?

– Ну что тебя там держит? Ненавистная работа? Долги? Или твой тупой ухажёр?

Антон. Чёрт… действительно тупой.

– А что меня держит здесь? – спросила я в ответ.

– Возможно, твоё новое будущее, – пожала плечами сестра. – Вдруг один из них – твоя судьба? Начнёшь с чистого листа.

– Так! – я вскинула руку. – Мне просто подарили цветы. Всё. Это ещё не повод бежать за свадебным платьем.

– Я просто спросила, – фыркнула Вика.

– А я просто ответила. – Я нагнулась к одной из корзинок, вдохнула аромат роз и… сама себе призналась, что эта игра уже начинает мне нравиться.

Глава 14.

Кирилл.

Прошло уже два дня, как мы с братом активно общались с Никой. Она охотно отвечала на сообщения, иногда сама начинала разговор, а вчера даже согласилась на свидание. Я ловил себя на мысли, что весь день жду её ответов.

– Босс.

Дверь в переговорную открылась, и внутрь заглянул охранник.

– Там Мила к вам пришла.

Мила… Честно говоря, я уже и забыл о ней. Но, наверное, именно сейчас – время поставить точку.

– Пригласи.

Через несколько секунд она вошла. Снежная кошка прайда, дочь друга отца. Из уважаемой семьи, образцовая, правильная, подходящая партия. Ещё пару недель назад я радовался её появлению, улыбке, лёгкому запаху её духов. А сейчас… ничего. Пустота. И даже лёгкая досада.

Светлые волосы в аккуратном каре, голубые глаза, пухлые губы – раньше я считал её эталоном женской привлекательности. Теперь же каждый штрих казался чужим.