Мечтатель

Глава 1

Перед дверью стоял молодой человек. На вид около 20 лет. На нем была грязная одежда, на глаза спадали черные сосульки волос. В правой руке он вертел блестящую визитку. «Мечта должна быть исполнена», – гласила надпись на глянцевой стороне бумаги.

Что-то не нравится мне это место. Но нужно разобраться, что произошло с Антоном – подумал парень, смотря на визитку.

С детского сада они были вместе. Мать рассказывала, что их дружба началась с первого взгляда. Парень вспомнил, как мать смеялась, рассказывая, что Антон хотел забрать его к себе домой жить.

На тот момент родители друга уже открыли свой первый бизнес. Они не поддерживали эту дружбу, но и препятствовать не хотели. Скоро они пойдут в школу, и их дружба закончится – так они считали. Но после поступления в разные школы ребята не перестали общаться. Напротив, стали проводить вместе ещё больше времени. Антона сразу приняли в престижную школу, а Олегу был уготован путь советского образования с маразматичными учителями.

– Ничего, братан, вот закончишь свою шарагу, и вместе поступим в один институт, – время от времени подбадривал друг.

Точнее, раньше так говорил. Когда они ехали на ближайшей электричке к морю, сбежав с последних уроков. Или когда вместе выпивали на заброшенной стройке. У Олега нахлынули воспоминания, и к глазам подступили слёзы.

Казалось, ещё вчера они были как братья. А сегодня…

А сегодня, когда Олег увидел друга спустя две недели поисков, перед ним оказался совсем другой человек. Холодный, надменный, смотрящий на него сверху вниз.

Антон всегда был чуть выше. И не только физически. Даже внешне он всегда выделялся: новая одежда, модная стрижка, телефон последней модели. Но с Олегом он никогда не позволял себе показывать это. Наоборот, старался высмеивать свои преимущества.

И вдруг он пропал.

Олег пытался узнать в школе, где учился Антон, что случилось, но охранник выгнал его, даже не пустив на порог. Тогда он решил дождаться друга после занятий, но это тоже не принесло результата. Домой к Антону Олег боялся идти. В прошлый раз, когда Антон сам пригласил его в гости, отец «брата» был явно не рад. Он считал, что Олег плохо влияет на сына, и спустя пару минут общения выгнал его на улицу, словно бродячую собаку.

Олег уже отчаялся и был готов бросить поиски, как вдруг увидел друга, прогуливающегося в парке. Антон, как обычно, был стильно одет. Волосы зачесаны назад. Его походка была лёгкой, и её Олег узнал бы из тысячи. Парень радостно побежал к другу и начал кричать на весь парк:

– Антон! Антон, это ты!

Друг даже не повернул головы. Олег подбежал к нему, весь запыхавшись, и сказал:

– Привет, дружище, куда пропал-то? Я тебя две недели искал, – быстро проговорил Олег, весь вспотев и согнувшись пополам. В боку неприятно кололо. Теперь точно брошу пить и курить, дыхалка уже ни к чёрту – в очередной раз пообещал себе Олег.

Антон повернулся, оценивающе посмотрел на него сверху вниз и спокойно произнёс:

– Хм, это всего лишь ты? Я думал, кто же кричит так громко просто так. Впрочем, ничего удивительного. И почему ты называешь меня другом?

Олег не мог поверить своим ушам. Это точно не он. Его явно подменили. Антон бы никогда такого не сказал, – крутились мысли в голове.

Отдышавшись, Олег выпрямился. Боль в боку немного утихла.

– Какие к чёрту срочные дела? Мог бы хоть написать или как-то передать, – начал распаляться Олег. – Что с тобой случилось? Может, тебе помощь нужна?

– ТЫ помочь МНЕ? – рассмеялся Антон. – Чем ты можешь помочь МНЕ? – Антон не унимался и смеялся всё громче. – Расскажешь, как правильно водку наливать? Или как курить за гаражами? – ядовито спросил он. – Ты мне больше не нужен. Я нашёл новых друзей. И новую мечту. Без тебя, – холодно, сквозь зубы произнёс Антон.

Ты мне больше не нужен…

Я нашёл новых друзей…

Без тебя…

В ушах появился шум, и Олег растерянно смотрел на друга. Он не мог поверить, что лучший друг может такое сказать. Из глаз предательски навернулась слеза. Олег резко смахнул её рукой и громко прокричал:

– Что ты несёшь? Мы же с детского сада вместе! Мы через столько всего прошли! Ты же мне как брат! – не унимался Олег. – Ты не должен так говорить!

– Ты просто смешон. Я больше не хочу тебя видеть, и не надо меня искать. Это конец нашей дружбе, – сказал Антон голосом, не терпящим возражений.

Парень развернулся на каблуках, и из его кармана что-то выпало, блеснув на солнце. Антон спокойно продолжил идти по улице, будто никакой встречи не было.

– Стой, – тихо произнёс Олег.

– Стой! – громче сказал Олег, постепенно закипая от гнева.

– Стой! – ещё громче крикнул он.

Несколько прогуливающихся людей оглянулись на него, но, не увидев ничего интересного, пошли дальше. Олег стоял как вкопанный, не в силах поверить в услышанные слова. Пальцы бесконтрольно сжимались в кулаки.

Он не мог поверить. Разве это был его друг? Это был Антон? Нет, этого просто не могло быть. Они ведь вместе столько всего пережили, столько всего увидели, так много выпили. Почему он решил просто так взять, порвать и выбросить… Нет, это был не он, – подумал Олег и опустил голову.

Взгляд упал вниз, и его внимание привлекла блестящая бумажка. Он наклонился и взял её в руки. Какая странная визитка. Ни телефона, ни имени, только название и адрес – подумал Олег, вертя визитку в руках.

– Магазин «Мечтатель», – прочитал он. – Может, там объяснят, что произошло с Антоном? – парень положил визитку в задний карман и пошёл по указанному адресу.

Магазин оказался рядом, буквально в двух кварталах от места встречи старых друзей. Олег сразу увидел старинную дверь с резной ручкой. По обе стороны двери на витринах стояли старинные книги на фоне чёрной ткани. Названия книг завораживающе переливались в лучах заходящего солнца. Неприятное место. Что тут мог найти Антон? – подумал Олег.

Голубые глаза внимательно осматривали дверь: чёрное дерево, несколько сколов и ручная резьба. Ручка, под стать двери, была сделана под старину – медная, с выгравированным крылом.

Парень в нерешительности поднял руку и поднёс её к ручке. В миллиметре от неё Олег замер. Может, не стоит? – пронеслась мысль в его голове. – Нет, ты уже пришёл и должен разобраться, что произошло. Просто открой дверь и спроси. Большего от тебя не требуется.

Пальцы коснулись резной поверхности. На улице было прохладно, но ручка оказалась на удивление тёплой. Олег потянул дверь на себя, и она со скрипом открылась.

Парень оглянулся по сторонам и вошёл в магазин. Дверь за ним медленно закрылась, словно погребая очередную душу в склепе. Олег ещё не знал, что когда выйдет обратно, он будет совершенно другим человеком.

Глава 2

Первые секунды Олег ничего не мог разглядеть. Чёрная комната освещалась единственной свечой на старинном подсвечнике. Свеча была сгоревшей наполовину, и воск медленно стекал вниз, создавая причудливые узоры на её основании.

– Есть кто-нибудь? – спросил Олег.

Постепенно глаза привыкли к слабому освещению, и он начал различать детали. Справа от двери стояла старинная, как и подсвечник, стойка для вещей. Каждый крючок на ней был сделан с завитушкой и крылом на конце. На ближайших трёх крючках медленно покачивалось что-то сморщенное и высушенное. То ли чучело, то ли голова, то ли старомодная шапка.

Олег хотел протянуть руку и потрогать одну из «шапок», но передумал. Он отвернулся от пугающей вешалки.

Рядом со стойкой для вещей стоял шкаф, выполненный из того же чёрного дерева, что и дверь. Время не пощадило его: дерево выглядело потёртым и потрескавшимся. Олег подошёл ближе и увидел десятки, если не сотни различных артефактов. Хрустальные шары, золотые пирамиды, начищенные до блеска черепа, древние книги и не менее древние каменные плиты. Каждый предмет стоял на своём личном постаменте или на махровой подушке.

Прикасаться к этим вещам Олег побоялся и просто смотрел.

– Как странно, столько старинных вещей и ни одного ценника, – подумал он.

Особенно его внимание привлёк хрустальный шар. Он лежал на синей подушечке, и в его поверхности Олег видел своё отражение, рядом с пляшущим пламенем свечи. Рука уже была готова вытянуться и взять шар, но Олег внезапно почувствовал, что этого делать нельзя.

Его охватило странное предчувствие, будто любое прикосновение приведёт к чему-то непоправимому. Что именно произойдёт, он не знал, но чувство было слишком сильным.

Олег отвернулся от шкафа и направился к стойке продавца.

– Привет. Есть кто? – громче сказал он.

Он подошёл к стойке и положил руки на красную махровую ткань, покрывавшую её. За стойкой стоял ещё один чёрный шкаф, на котором тесно стояли книги. Рядом со шкафом висела занавеска из той же красной ткани, что покрывала стойку.

Олег услышал какой-то шорох в соседней комнате, и пламя свечи дрогнуло. Он резко повернул голову и посмотрел на свечу, но огонь уже успокоился и горел ровно.

Олег медленно перевёл взгляд на шкаф, пристально рассматривая книги. Полки были заполнены до отказа, ни единого пустого места. Однако из-за тусклого света он не смог прочитать названия, как бы ни старался.

Пугающее место, – подумал он. – Может, продавец ушёл и забыл закрыть дверь? Цен нет, продавца тоже. Зачем сюда приходил Антон? Или он просто нашёл эту визитку случайно?

Пока вопросов было больше, чем ответов.

– Есть кто-нибудь? – громче повторил Олег.

Он обернулся, чтобы ещё раз взглянуть на хрустальный шар.

– Тут вообще есть люди? – спросил он, скорее себя, чем кого-то.

Шар словно манил его к себе, обещая ответить на все вопросы и дать все советы в мире. В каком-то оцепенении Олег развернулся и сделал шаг к шкафу. Шар звал, взывал, словно гипнотизируя его.

В этот момент для Олега больше ничего не существовало. Только он и шар. Стоило лишь взять его в руки, и все проблемы исчезнут. Что случится, если я его возьму? – мысленно задал он себе вопрос. – Я же не хочу его забрать, просто подержу одну минутку – и всё. Олег уговаривал себя: – Тем более, здесь никого нет. Значит, никто не увидит.

Олег медленно, стараясь не шуметь, будто он боялся спугнуть самую красивую бабочку в мире, подошёл к шару. Он снова увидел в нём своё отражение и пляшущее пламя свечи. Зов шара перестал просить или умолять, он уже настойчиво требовал взять себя в руки. “Возьму на одну минутку и положу обратно”, – подумал Олег и протянул руки к шару.

– Я бы не стал этого делать, – как гром прозвучал голос позади Олега.

Зов шара резко прекратился, и парень отдёрнул руки.

Быстро обернувшись, Олег увидел продавца. Это был взрослый мужчина за пятьдесят, в строгом костюме. Его волосы уже поседели, но ещё были видны остатки чёрных прядей. В левом ухе блестела серебряная серьга, а на шее – галстук цвета крови. Продавец внимательно смотрел на Олега, явно ожидая, что он скажет.

– Вы меня напугали, – смущённо сказал Олег и, повернувшись, показал на шар. – У меня было ощущение, будто он меня зовёт к себе. Что это?

– Прошу меня извинить, я не хотел вас напугать, – склонив голову, сказал мужчина. – Вы чуть не взяли Пронзающий Шар. Ко мне он попал из рук одного старика, когда я путешествовал по Египту. Старик рассказал притчу про шар, который спустился с вершины первой пирамиды, первого фараона, и попал в руки наследнику империи. Шар помог ему отбиться от захватчиков на западе и принёс процветание в страну. Долгие годы он был всегда в руке фараона, помогая ему в битвах или в решении сложных вопросов. Согласно притче, шар может пронзать время, события и любые препятствия, которые мешают его хозяину для достижения цели. Самое главное: если шар тронет не хозяин, то он может пронзить и его, – спокойно рассказал мужчина. – Простите, забыл представиться. Меня зовут Валентин. Чем могу вам помочь? – поклонившись, сказал продавец.

– Здравствуйте, я Олег, – сказал парень и подошёл ближе к стойке. – У вас всегда так темно? – спросил с улыбкой он.

– Вы правы, нужно добавить света, – сказав это, Валентин щёлкнул пальцами, и под потолком зажглась люстра.

Олег поднял на неё взгляд и увидел, что она сделана из того же чёрного дерева, как и всё в магазине. Люстра осветила помещение, и он смог заметить, что руки продавца скрыты чёрными перчатками. Посмотрев в глаза продавцу, он увидел в них красный оттенок.

– Думаю, так будет лучше, – произнёс Валентин. – Итак, что же вас привело в мой скромный магазин?

– Сегодня я встретил своего лучшего друга Антона, с которым мы не виделись две недели, – сбивчиво начал рассказывать Олег. – Я его везде искал, а сегодня он мне наговорил много грубостей, и я не понимаю почему. А когда он уходил, у него из кармана выпала эта визитка. На ней ваш адрес, и я подумал, что вы сможете мне помочь разобраться.

Олег достал из кармана визитку и положил её на стойку. Свет свечи игриво плясал на блестящей поверхности. Валентин опустил глаза, мгновение посмотрел на неё и снова вернул взгляд на парня.

– Да, это визитка моего магазина, – спокойно произнёс Валентин. – Но я не понимаю, чем могу вам помочь.

– Хорошо, я начну с начала, и тогда, возможно, вы сможете меня понять, – опустив голову, сказал Олег.

Воспоминания последней встречи снова нахлынули, и парень еле сдержал слёзы.

– Мы дружили с самого детства. Можно сказать, с пелёнок. Мы были неразлучны и каждый день после школы встречались. Раньше, чтобы просто поиграть, погонять мяч, а когда стали старше – чтобы выпить бутылочку пива и поговорить за жизнь, – каждое слово давалось ему тяжело, но, несмотря на это, он продолжал. – Родители Антона всегда были против нашей дружбы. Он из богатой семьи, у них всё хорошо, а у меня…

Он не смог сдержать одну слезу, и она предательски потекла вниз по щеке. Олег не стал её смахивать. Он вдруг осознал, что Антон был прав. Ну какая дружба может быть между ними? Это всё равно что если бы начали дружить дельфин и собака. Они совершенно из разных миров. У Антона мир полон удовольствий, денег, безграничных перспектив и возможностей, его ждёт блестящее будущее. А что у него? После школы точно заберут в армию, а потом он поступит в какой-нибудь техникум или ПТУ, и всё. У него нет ни денег, ни связей. На что он только надеялся?

Олегу вдруг стало так обидно и больно, что он уже не сдерживаясь плакал. Слёзы катились градом по его щекам. Валентин спокойно стоял и ждал, наблюдая за парнем. Постепенно Олег начал успокаиваться и вытирать слёзы грязными рукавами.

– Извините, я не должен был плакать. Простите. Я, наверное, пойду, – сквозь всхлипы сказал Олег.

– Вам не за что извиняться, – ровно ответил Валентин и достал из-под прилавка хрустальный графин с водой.

Рядом с ним он поставил хрустальный фужер из того же набора. Привычным движением продавец налил воду в бокал и протянул его Олегу.

– Прошу, выпейте, и вам сразу станет легче.

Парень взял бокал и одним глотком его осушил. Это вода? – промелькнула мысль.

Жидкость быстро спустилась вниз, и Олег почувствовал нежное тепло. Слёзы высохли на щеках, а настроение потихоньку поднялось. Он даже попытался робко улыбнуться и сказал:

– Спасибо. Мне стало лучше. Всё же я, наверное, пойду.

Олег хотел уже развернуться и уйти, но тут Валентин сказал:

– Я смогу вам помочь. Если я правильно понял, то у вас был друг. Вы с ним дружили, а потом ваша дружба закончилась, потому что у вас разные уровни достатка, – спокойно и ровно, будто диагноз, произнёс Валентин.

– Да, – подтвердил Олег.

– Если проблема только в деньгах, то я могу вам помочь, – так же спокойно проговорил Валентин, поворачиваясь к шкафу с книгами.

Тонкие пальцы в кожаной перчатке быстро забегали по корешкам в поисках нужной книги.

В этот момент Олег обратил внимание на шкаф позади продавца и на книги, которые там стояли. Каждая книга была в кожаном переплёте и с вырезанным названием на торце. «Еда», «страсть», «коллекционер», «страх», «власть», «ремесло» – читал Олег названия книг, каждое из которых имело свой цвет. Страх был белым, власть – пурпурным и так далее.

Вдруг танец пальцев закончился на «Богатстве» с золотыми буквами. Валентин вытащил книгу и положил её перед Олегом. Он сразу обратил внимание, что книгу довольно часто берут в руки: уголки обложки стерлись, а название немного потускнело от времени. Обложка, отделанная чёрной кожей, притягивала взгляд. Олег смотрел на неё, не отрываясь.

– Это книга богатства. В ней заключена вся сила денег. Стоит её открыть, и вы узнаете все секреты богатых людей. У вас будет много денег, власть, и вы сможете забыть о бедности, как о страшном сне, – тихо сказал Валентин, проводя рукой по обложке, словно убирая пыль времени.

– Звучит как сказка. Просто открываешь книгу, и сразу всё получается, – с улыбкой сказал Олег. Он уже успокоился и ещё раз протёр глаза рукавом.

– Согласен, звучит слишком волшебно, но это так. Вам нужно просто посмотреть в книгу, и ничего более. Думаю, лучше один раз показать, чем долго рассказывать, – доверительным тоном сказал Валентин. – Вы же ничего не теряете. Если вам не понравится, я смогу подобрать для вас другую книгу.

Олег задумчиво посмотрел на продавца. Вот же дьявол языкатый, знает, как уговаривать,       – подумал Олег. – Хотя он прав, что я теряю? Денег у меня всё равно нет, а так может узнаю что-нибудь новое. Бросив быстрый взгляд на книгу, Олег поднял глаза на Валентина и уверенно сказал:

– Показывай.

– Рад, что вы согласились, – удовлетворённо проговорил Валентин с лёгким кивком головы. – Прошу, подойдите ближе и смотрите на книгу.

Олег сделал шаг ближе к стойке и наклонился над книгой. Он чувствовал себя по-дурному и начал подозревать, что это какой-то очередной розыгрыш от его одноклассников. Они всегда его недолюбливали. Но чтобы так? Снять помещение, найти актёра и уговорить Антона, чтобы он наорал на друга и «случайно» уронил визитку? Нет, это слишком сложно для них. Тогда может, это всё же правда? Прямо сейчас Олег узнает все тайны богатых людей и сам сможет приобщиться к ним?

Сейчас он откроет книгу, а оттуда мне в лицо выстрелят конфетти, – грустно думал Олег, вспоминая похожий случай в школе. Только в тот раз была не книга, а лист бумаги, внизу которого одноклассник прицепил бутылку воды.

Валентин спокойно открыл книгу на середине, и Олег увидел пожелтевшие от старости страницы. Сразу было видно, что они прожили не одно столетие, но они были абсолютно пусты. Олег как можно сильнее прищурился, стараясь увидеть мельчайшие надписи, но их просто не было. Вдруг в центре книги появилась белая точка. С каждым мгновением она росла, заполняя собой всё пространство, пока не превратилась в поток света, который шёл прямо из центра книги.

Мне что-то подмешали в воду. Лучше бы это было конфетти. Почему так много света? Я ослеп? – бешено думал Олег. Свет всё больше рос, и вот уже всё пространство было в нём. Олег не мог оторваться и пристально смотрел в самую середину книги, где раньше была точка.

Вдруг свет начал уменьшаться. Он будто втягивался в книгу и, спустя пару мгновений, снова стал белой точкой. Неожиданно он исчез, будто его никогда не было. Валентин резко закрыл книгу и отложил её в сторону.

– На этом всё. Вы можете идти, – спокойно сказал продавец.

Глава 3

Перед глазами Олега маячили белые круги, и он протер их руками. Медленно выпрямился и несколько секунд часто моргал, привыкая к полумраку комнаты.

– Это что за херня сейчас была? – удивленно произнес Олег. Перед глазами все еще бегали круги. – Что было в воде? Ты мне что-то подмешал?

– Все, что нужно, у вас уже есть. Вам просто нужно выйти из магазина, и вы поймете, как жить дальше. А мне нужно возвращаться к своим делам, – проигнорировав вопросы, сказал Валентин голосом, не терпящим возражений. Он повернулся к Олегу спиной, отдернул занавеску и скрылся в соседней комнате.

Олег ничего не сказал и пошел к двери. «Все у вас уже есть», – процитировал продавца Олег. – Что у меня есть? Странный мужик… – размышлял он, направляясь к выходу. С каждым шагом голова переставала болеть. Визитка осталась лежать на столе рядом с книгой с золотыми буквами.

Олег не заметил, как оказался на улице, и посмотрел на часы. 16:40 показывал экран. Солнце по-прежнему клонилось к горизонту, людей на улице было мало, но что-то глубоко внутри него кричало, что мир изменился.

Всего десять минут прошло? А ощущение, будто несколько часов – подумал Олег, отходя от магазина. Не успел он сделать десяти шагов, как в голове начали рождаться мысли. Сначала одна несмелая идея: открыть булочную, где главной фишкой будут котики. Затем вторая: открыть кофейню с мини-библиотекой для чтения книг. С каждой секундой идей становилось все больше. Третья, четвертая – и вот их уже десять, двадцать, сто. Каждая идея была о разных способах заработка: от булочной до трейдинга, от продажи китайских товаров до открытия салона красоты.

Олег даже никогда раньше не слышал слова «трейдинг», но сейчас он точно знал, что, если бы решил стать трейдером, то смог бы быстро достичь успеха.

Олег ощутил некую силу внутри себя, будто в его голове находился вселенский каталог добычи денег. О какой бы сфере он ни подумал, у него сразу возникал четкий план, как в ней можно заработать: пошаговый список, как с нуля прийти к успеху. Мысли о деньгах и их заработке настолько захлестнули его, что он не заметил, как просто стоит и пялится в одну точку, не замечая никого и ничего вокруг.

За что взяться? Может, сначала открыть кофейню, а потом магазинчик? Или сразу взяться за большой проект? Построить жилой комплекс? Нет, это все слишком долго. Тогда стану блогером. Быстро наберу аудиторию, организую курсы или продажу мерча – и начну зарабатывать. Хорошая идея, но мне будет скучно. А что насчет логистической компании? Большая компания, разные страны… Думаю, это будет интересно – размышлял Олег, листая бизнес-идеи в голове. Его не волновало, что у него нет начального капитала и совершенно нет опыта. Он был уверен в себе и своих идеях. Каждая могла его озолотить. Вопрос стоял лишь в том, какую идею выбрать.

Внезапно танец идей прервался – в Олега врезалась девушка. Вероятно, она шла задумавшись и случайно налетела на него. Сильно ударив плечом в грудь, она испуганно посмотрела на парня и сказала:

– Извините, я вас не заметила. С вами все хорошо? – смущенно произнесла девушка.

Удар вырвал Олега из мира фантазий и резко вернул в реальность. Оторвав взгляд от асфальта, на который он смотрел последние несколько минут, Олег поднял глаза на обеспокоенную девушку. Она выглядела совершенно обычно, и если бы не это столкновение, он бы никогда не обратил на нее внимания.

– Все хорошо, я немного задумался, – тихо сказал Олег, не моргая. Танец идей снова начал кружить в его голове, и он постепенно возвращался в брошенный мир фантазий.

Не дожидаясь ответа, Олег чуть ли не бегом пошел от девушки. Она еще несколько секунд смотрела ему вслед, пока он не скрылся за поворотом. Мысли продолжали появляться с каждым шагом, и он уже не успевал за ними. Внезапно пришло осознание: если он не остановит этот поток, если не выберет что-то из бесчисленного многообразия, его голова просто взорвется, словно мыльный пузырь.

У меня отец работал дальнобойщиком. Поэтому стоит открыть логистическую фирму. Доставка грузов. Разные страны. Романтика. Заодно можно путешествовать. Мечта, а не работа – как только Олег выбрал направление будущего бизнеса, в его мыслях сразу сформировался четкий план действий. Словно сама вселенная росчерком пера указывала ему, что нужно делать, чтобы стать лучшим в выбранной сфере.

Олег решил зайти в ближайшую кофейню и обдумать каждый шаг. Он легкой походкой открыл стеклянную дверь и вошел внутрь. Раньше Олег не посещал такие заведения. Он всегда считал, что это для богачей и дураков. Ну вот зачем мне туда идти? Кофе я могу дома попить, а там что еще делать, кроме как пить кофе? – спрашивал он Антона, когда тот предлагал зайти.