Эридан. Реванш

Аладас закрыл глаза, то же самое проделала и девушка-джинн. Оба глубоко вдохнули.

Повисла мертвецкая тишина.

Эридан не смел даже двигаться, чтобы не создавать лишнего шума и не мешать процессу. От успеха Аладаса и Кайланы сейчас очень многое зависело.

Губы Аладаса зашевелились и он начал тихо и не совсем разборчиво что-то нашептывать.

«Ахлациас», – догадался Эридан. Только этот язык может помочь в призыве потусторонних существ. Весьма опасный демонический язык, который способен свести с ума любого, кто только осмелиться познать его.

Прошло пять минут, десять, пятнадцать, но ничего так и не происходило – Кайлана и Аладаса только ровно и спокойно дышали с закрытыми глазами, словно погруженные в глубокий сон, а Эридан так и продолжал стоять в стороне.

Мысли унесли лорда куда-то далеко, он даже немного позабыл для чего они собрались здесь в этой мрачной комнате. Он думал о том месте, где они с Мераком когда-то построили дом – обрыв, море, лес. Все как они с братом любили. Затем он вдруг вспомнил об Илиэль, дочери принцессы Селены, и эти воспоминания принесли ему боль. Эридан захотел избавиться от них и стал думать о том, что это были за существа, которых он только что уничтожили у замка. Безликие – какое странное, но вполне подходящее название. Механические монстры со способностью быстро перемещаться с места на место. Интересно еще кто-то может использовать эти их сердечники кроме них самих?

– Эридан, – вдруг шепотом позвал его Аладас, все еще держа глаза закрытыми.

Услышав собственное имя, лорд вынырнул из своих воспоминаний и вернулся назад в комнату к Аладасу и Кайлане.

– Ты… здесь? – ровно и как-то безэмоционально спросил Аладаса.

– Да, – тихо ответил лорд.

Он был немного удивлен такому вопросу, ведь где же ему еще было быть как не в этой комнате.

– Отлично, ты не мог бы немного… уменьшить свет этой лампы, она режет мне… глаза.

Теперь Эридан удивился еще больше. Глаза Аладаса были закрыты и вообще было похоже, что он спит. Но не смотря на это лорд послушно выполнил просьбу Аладаса, и в комнате стало немного темнее.

– Благодарю, – его тон все еще оставался тихим, ровным и бесчувственным.

– Получилось? – поинтересовался лорд.

– Не уверен, но я чувствую его присутствие. Будто бы он как раньше стоит у моего трона, и мы с ним о чем-то разговариваем. Велезар, я не слышу. Можешь, говорить громче?.. Велезар, другой мой… Ах да, думаю сегодня стоит отменить все празднования. Ты сам понимаешь, в связи с последними событиями… Я ведь не могу не замечать того, что происходит у меня прямо перед носом… Какие у них требования?.. Абсурд… Нет, это слишком. Только вспомни сколько людей погибло…

Эридан с опаской отшатнулся назад. Похоже, началось.

– Спроси, знает ли он что произошло с остальными после того как меня убили, – вмешался в монолог Аладаса Эридан. Затем лорд поднял глаза на застывшую Кайлану – она все еще находилась в трансе.

– Погоди, – Аладас улыбнулся. – Хорошо, я передам ему… Эридан, нужен огонь. Он не слышит тебя… Разожги пламя.

Потянувшись к масляной лампе, лорд взял ее, размахнулся и бросил в дальний угол комнаты. Сию же секунду брызги вязкого темного масла разлетелись по всей стене, и вспыхнуло пламя. Оно охватило всю стену целиком, заползло на штору и начало беспощадно ее поедать. Из бушующих, постоянно движущихся желто-зеленых огоньков сформировался нечеткий силуэт человека. Он будто вышел из пламени, весь в дыму, ступил шаг вперед, отделяясь от него, и встал напротив Эридана. Он горел и пылал ярким извивающимся огнем, касаясь своими тонкими обжигающими лапами почти самого потолка. У силуэта не было лица, лишь только руки и ноги. Он смирно и неподвижно стоял на месте, словно ожидая от собеседника чего-то, он не двигался и не издавал ни звука. Тем временем, настоящий огонь позади него продолжал пожирать комнату метр за метром. Это означало, что у лорда ровно столько времени, сколько даст ему терпение и страх за его неподвижных друзей, к которым медленно подбиралось пламя.

– Что произошло с моими друзьями после того как меня убили? – повторил Эридан свой вопрос теперь уже глядя прямо на огненного человека напротив себя.

Кайлана и Аладас заговорили в один голос:

– Лед, холод и смерть сверху – мрак, камни и смерть внизу. Тот, в чьей душе живет зло, похоронил армии глубоко под землей.

– Армии? Аделиан запечатал забытых, но вместе с ними и… – Эридан ужаснулся от собственной догадки. – Скажи где они? Они живы?

– Земли Вечной Мерзлоты. Срок неравнодушных тебе людей истекает. Они среди тех, кто дышит под землей во тьме, среди тех, кто вечен и сделан из песка.

– Земли Вечной Мерзлоты… – задумчиво повторил Эридан. До него донесся едкий запах дыма – это пламя перешло еще выше, пожрав шторы и перейдя к оконной раме, но пока Кайлане и Аладасу ничего не угрожало кроме дыма наполняющего комнату.

Лорд взял в руки небольшие старые настольные часы, которые похоже вот уже несколько лет назад как перестали работать и, что было силы, швырнул их в окно. В комнату резко ворвался свежий порыв ветра, пламя колыхнулось, и весь дым начал выходить на улицу. Это должно подарить Эридану пару минут.

– Куда подевался Аделиан и Илиэль? Они живы?

– Пока тот, в чьей душе поселилось зло, с маленьким человеком, им обоим ничто не угрожает. Но близок час, когда некто настигнет их и тогда придет конец троим.

– Так. Ясно, – Эридан забегал глазами, обдумывая слова огненного собеседника. – А как мой брат? Мерак умер?..

– Твое собственное отражение попыталось искупить грехи. Оно предотвратило скорую смерть многих, но само выжить не смогло.

– Это точно? – с горечью в голосе спросил Эридан.

– Поколение через поколение. Сил династии достаточно, чтобы жить века.

Лорд отмахнулся, не поняв ни единого слова. Но это ничего, он и так узнал достаточно много.

– Мне нужно знать где Далариус. Он все еще опасен как и прежде? Что он замышляет?

– Иллюзор в другом обличии несет зло по землям Континента, но цель у него иная. Обида в душе иллюзора тлела и тлеть еще долго будет. То почему к коленям Демона он припал, до сих пор и является его целью. Он там где ты его оставил, но до поры.

Опять замолчав, лорд начал быстро все обдумывать. Сейчас нужно запомнить каждое слово этого существа, чтобы потом пересказать Аладасу, возможно, тот что-то подскажет. Комната тем временем разгоралась и разгоралась. Вот огонь уже ближе подобрался своими тонкими лапами к каменным ногам Кайланы, но та будто ничего не чувствуя продолжала пребывать в глубоком трансе и говорить синхронно с Аладасом.

– Последний вопрос… Ты Велезар?

Огненный человек отрицательно помотал головой.

– Откуда ты все это тогда знаешь?

– Всеохватывающего знания достойны только стихии, только от них ничего не может скрыть человек, ибо мы везде, от нас не скроется ни одна тайна мира сего. Мы проникаем всюду.

Стул, на котором сидел Аладас, вспыхнул. Огонь обвился вокруг деревянных ножек табурета и медленно пополз вверх. Одежда мужчины задымилась.

– Много у тебя вопросов, и у нас есть ответы, но можешь ли ты отобрать у своих близких жизнь ради этих ответов?

– Уходи! – лорд махнул рукой и бросился к Аладасу.

Огненный человек повелительно кивнул и отступил назад, воссоединившись с пламенем. Лорд взял Кайлану за руку и резко потянул на себя, девушка упала на пол и тихо застонала. Потом Эридан поднял окаменелого Аладаса и быстро повел его к выходу.

Комната вспыхнула с небывалой силой. За какие-то считанные секунды она превратилась в самый настоящий ад – от пола до потолка все покрылось жарким неукротимым пламенем.

Аладас пришел в себя, он открыл глаза, быстро осмотрелся и закричал:

– Кайлана! Кайлана, погаси пламя!

Девушка-джинн перекинулась на спину и протянула свои большие руки с острыми пальцами в сторону огня. В тот же момент под влиянием некой неведомой силы пламя начало угасать – постепенно, медленно, пока не исчезло вовсе. Остался только дым, исчезающий в разбитом окне и растворяющийся во мраке ночи.

– Узнал то, что хотел? – спросил его Аладаса, разглядывая свою почерневшую от пламени одежду.

– Даже больше… Мне срочно нужно спасать друзей иначе они умрут, – печально ответил лорд.

***

– Огненный элементаль, – объяснил Аладас Эридану и Кайлане. – Я мысленно взывал к Велезару, пока он не послал мне образ того, как мы сидим в моих покоях и говорим о восстании в империи, затем я услышал твой голос и Велезар сказал, что пошлет вестника, чтобы тот ответил на все твои вопросы. Велезар был повелителем огня при жизни, потому-то элементаль и явился к тебе в… таком виде.

– Ага, и едва не поджарил нас, – недовольно хмыкнула Кайлана.

– За свои ответы они требуют плату, – объяснил Аладас, пожимая плечами. – Это чудо, что тебе удалось поговорить с ним, Эридан. Элементали находятся вне времени и пространства, они имеют ответы на все вопросы.

– Например, как убить Далара? – предположила Кайлана и задумалась. – Или как изгнать из Аделиана Белого Демона или как подчинить своей воле армию забытых, чтобы отвоевать королевство?

– Все, хватит, – отрезал Эридан. – Я узнал достаточно – мои друзья в беде и мне нужно торопиться, чтобы помочь им, иначе их ждет смерть.

– И куда же ты пойдешь? – скептично спросил его Аладас.

– Земли Вечной Мерзлоты. Элементаль сказал, что лорды погребены вместе с забытыми где-то там под землей. Возможно, у меня будет шанс найти и тех и других.

Лорд увидел как Кайлана и Аладас недобро переглянулись.

– Что? – удивился Эридан.

– До Земель Вечной Мерзлоты месяц пути, – молвила девушка-джинн и приблизилась к Эридану.

Внутри у лорда все оборвалось после ее слов. Он замер и тупо уставился на нее.

– Но даже если тебе каким-то чудом удастся туда добраться, ты не знаешь где искать их. Эти земли – сплошной лед. Ты не сможешь перерыть все даже за десяток лет, – беспощадно добавила Кайлана. Похоже, она не понимала когда нужно остановиться.

– Погоди, Кайлана, – поднял руку Аладас. – Все немного проще. На Землях Вечной Мерзлоты не так много мест, чтобы копаться там десяток лет. Ты разве не помнишь?

Сдвинув брови, девушка-джинн подняла голову и задумалась.

– Крона, – медленно выговорила она. И что-то в ее тоне заставило лорда вздрогнуть.

– Именно, – Аладас кивнул. – Единственное место куда Аделиан мог запечатать забытых – подземный город Крона. Умный мальчик. О нем мало кто знает и его очень трудно найти, а проникнув внутрь, оттуда трудно выбраться. Мне, точнее нам с Кайланой, уже приходилось там бывать после моей смерти. Думаешь, ты смогла бы провести его внутрь?

Девушка-джинн кивнула и сказала:

– Я прекрасно помню тот день. Но так быстро мы туда никак не попадем. Его друзья либо вскоре замерзнут, либо умрут с голоду.

– Вообще-то есть один неплохой вариант, – загадочно сказал Аладас. – Безликие.

– С ума сошел? – на полном серьезе спросила его Кайлана.

И тут Эридана осенило:

– Сердечники. Эти существа умеют перемещаться. Одно из них даже отнесло меня куда-то, но я успел ухватиться и вернуться обратно.

– Потому они так и опасны. Это их излюбленный трюк. Когда моя армия сражалась с этими существами, то мои воины просто пропадали с поля боя, а затем только спустя несколько месяцев возвращались назад домой и говорили, что были неизвестно где, в каких-то далеких краях. Но должен сказать, что это были самые безобидные случаи. Порой случалось безликие тянули за собой целые мои отряды и выбрасывали их прямиком в океан, где те и тонули не в силах доплыть до берега.

– Можно использовать эти сферы, чтобы отнести нас с Эриданом в Земли Вечной Мерзлоты? – недоверчиво спросила Кайлана. – Как же их настроить, чтобы они перенесли нас именно туда?

– С этим не должно быть много сложностей, – заверил ее Аладас и задумчиво почесал затылок. – Нужно просто перенаправить энергетические нити и задать верное направление. У тебя, Кайлана, должно получиться.

– Хорошо. Допустим, мы окажемся там, и я проведу его ко входу в Крону, а дальше что? Ты же помнишь, почему мы с тобой не пошли дальше.

– Это было давно. Возможно, его сейчас уже там и нет, – отмахнулся Аладас.

– От старости умер, что ли? – подшутила девушка-джинн.

– О ком идет речь? – смутился Эридан, поняв, что утратил нить разговора.

– Мы говорим о том, кто охраняет вход в Крону, – пояснила ему Кайлана. – О том, кто стережет дверь в город от незваных гостей. В прошлый раз когда мы с Аладасом сунулись туда – такие самоуверенные и всесильные – то едва успели унести ноги.

– Существо которому древние народы дали имя – Пепел. Но это все в прошлом. Спустя столько лет его уже там нет, – повторил Аладас и перевел тему разговора. – Нужно настроить сердечник, потом уже будем думать об остальном.

Лорд достал из кармана разломанную надвое темную сферу с символом магов на ней и протянул Аладасу.

– Отлично. Кайлана? – взяв предмет в руки, Аладас отдал ее девушке-джинну.

Кайлана не сдвинулась с места.

– Знаете, мне хоть и тысяча лет, но я все еще боюсь за собственную жизнь и считаю эту идею полным безумием.

– Перестань ты, – бросил Аладас. – Все пройдет отлично, вот увидишь. Используете сердечник, окажетесь там, пройдете стража, спуститесь вниз и освободите лордов. Это же проще простого. Тем более, Эридан, все самое худшее позади. Извини, если мои слова звучат не вежливо.

– У меня нет выбора. Аладас, Кайлана, я надеюсь на вашу помощь. Больше мне не на кого рассчитывать. Если уж вы не согласитесь, мне придется идти одному через весь Континент. И не факт, что я останусь жив. Так, что сейчас моя судьба в ваших руках. Снова, – подытожил Эридан и посмотрел на своих собеседников в ожидании ответа.

У Кайланы нервно дернулась губа.

– На жалость давишь, лорд? Хорошо-хорошо, но если что, я вас обоих предупреждала. Это добром не кончиться, так и знайте, – девушка-джинн выхватила из рук Аладаса сердечник и поднесла его к глазам.

– Я не пойду с вами, – сказал Аладас Эридану. – Не смогу. Я буду лишь обузой для вас, а если меня кто-то узнает, то наверняка поднимется такое… Стар я для этого, Эридан.

– Все в порядке. Ты и так помог мне. Спас мою жизнь, приютил, а теперь вот…

– У меня не так много близких людей. Ты сын Нейлары, ты теперь моя родня. Я обещал ей.

– Спасибо, – искренне поблагодарил того лорд и улыбнулся.