Поставщик проблем. Книга 2

Глава 4

Комната главаря не цепляла каким-то излишним убранством. Огромный стол, такой же стул, но на коротких ножках. На стенах висит всевозможное холодное оружие. И всё. Больше предметов интерьера нет.

На стуле сейчас восседал тот самый главарь. Я не удивился, когда увидел его. Ом оказалась огромная горилла, килограмм на триста-четыреста. Не знаю, как это чудище в дверные проемы пролезает. Сейчас он выглядел крайне безобидно, так как сидел за столом и старательно, высунув язык, выводил какие-то каракули на бумаге, при этом что-то невнятно бубня себе под нос.

Скажи мне кто-то пару месяцев назад, что я буду висеть на стене, цепляясь пальцами за кирпичную кладку, и наблюдать, как горилла что-то пишет страусиным пером на бумаге… Ну, я бы как минимум ему не поверил. А перо именно страусиное. В этом я убедился, когда залез в окно. В углу послушно стоял немного ощипанный страус. Видимо это его крик я услышал, когда был снаружи. Жаль, ничего непотребного тут не увидеть, но может оно и к лучшему, все-таки психика у меня хоть и крепкая, но не до бесконечности.

Хотя странно, что горилла, которая занимается чистописанием меня так удивила. Недавно встретил говорящую шимпанзе, и ничего, как-то справился с этим. С пишущей гориллой тоже справлюсь. В таких мыслях я неспеша забрался внутрь, стараясь не издавать ни звука.

Странно, что меня до сих пор не заметили. Я забрался в самый темный угол комнаты, благо, на выбор их было аж четыре штуки, и принялся ждать. Полчаса горилла что-то бубнила, старательно выводя какие-то каракули на бумаге, а мне было дико интересно, что же он там пишет, но потом в дверь кто-то робко постучал. Главарь рыкнул, встал из за стола и вышел наружу, не закрыв за собой дверь. Я же метнулся к столу, на котором лежала стопка бумажек.

На некоторых из них были видны неудачные попытки нарисовать карту города, но в основном это перечеркнутые корявые схематические изображения. Судя по всему главарь не очень сдержан, и как только он понимал, что у него получается полное говно, сразу перечеркивал свои труды. Помимо рисунков, на столе лежали записи. Тоже довольно корявые, так что разобрать практически ничего не удалось. Удалось понять только какие-то фрагменты, но определить по ним, что там написано так и не удалось. Изначально я вообще подумал, что это какой-то новый обезьяний язык, но в конечном итоге понял, что горилла все-таки пытается писать на нашем.

Бросив попытки разобраться в записях, отправился вслед за главарем. Не думаю, что его стали бы отвлекать по каким-нибудь пустякам, так что стоит посмотреть и послушать.

Совещание, если это можно так назвать, проходило в комнате напротив. Всего там собралось порядка десяти приматов, из них четверо – коренные жители зоопарка. Близко подобраться не удалось, все-таки я не полностью невидим, да и услышать меня вполне реально, как и почувствовать запах, но я забился в угол комнаты и стал напрягать слух.

Вообще речь обезьян довольно трудно понимать. Голоса у них хриплые, а у горилл будто заплетается язык, и оттого они говорят крайне медленно и неразборчиво. Насколько я смог понять, они планировали какую-то операцию по захвату ценных рабов. Сперва я подумал, что речь сейчас пойдет о нас с Жаком, все-таки нашумели мы тут неслабо, но, как оказалось, я ошибался. Говорили они о двоих людях, которых во что бы то ни стало надо захватить, и мало того, разведчики бандитов смогли обнаружить их укрытие, вот только самостоятельно нападать не решились, и теперь сидят в засаде ждут подкрепление. Затем они начали довольно оживленно обсуждать меня, но я уже не слушал. Надо спасать людей. Обязательно. Ведь если они так нужны бандитам, то я точно найду им работу.

Напоследок, перед тем как покинуть совещание через окно, я стравил давление в кишечнике и тут же выбрался наружу, чтобы не дышать ядом. Даже не думал, что моя подлая атака принесет хоть какие-то плоды. Только спустился вниз и отошел от здания метров на десять, как из помещения, которое я покинул, послышалось яростное рычание, а из окна вылетело чье-то тело, и на этом потасовка не закончилась. Главарь рвал и метал еще минут пять, прежде чем окончательно успокоился. Уж не знаю кого они выбрали козлом отпущения, но ему или им определенно не повезло. Такой вот шептун-убийца получился.

В принципе все запланированные на сегодня задачи выполнил, и даже больше вот только появилась еще одна. Спасти тех, за кем в скором времени вышлют отряд. Из подслушанного на совещании я примерно понял, где прячутся люди, но это лишь примерно. Чтобы узнать точнее надо либо здесь дождаться когда выдвинется отряд, или ждать его где-нибудь по пути.

Жака на это дело брать не стоит, да и пока до него доберусь, могу упустить момент. Пусть спит, как раз с этим делом до утра разберусь, нужный мне район всего в паре часов неспешной ходьбы.

Решил все-таки дожидаться отряд уже на месте. Здесь я могу не понять с какой целью выдвигаются бойцы, и увязаться не за теми, кто мне нужен, а там можно будет судить наверняка. Выбравшись за ограду без особых проблем и разминувшись со всеми, кто пытался меня найти, побежал в нужный мне район города. На все про все как раз часа два и ушло, пока прокрался до забора, пока медленно удалился от зоопарка, время пролетело незаметно.

Сидя в засаде, окончательно убедился, что со спаржей надо завязывать. Живот своим бурлением мог легко выдать мои позиции, но с другой стороны, хороший нюхач мог бы потерять сознание от моих ароматов. Пока сидел, задумался о своих дальнейших действиях.

По идее, если я сейчас смогу спасти двоих людей, мне придется топать домой. Изначально целью моей поездки была разведка, и, заодно, налаживание торговых отношений с соседними поселениями. В город я просто хотел заскочить, чтобы понять что тут вообще происходит. Вот только после увиденного даже не знаю какие задачи важнее. Торговля, безусловно, важна. На те пешки, что мы сможем получить за счет продажи артефактов, можно неплохо развиться как мне, так и поселению в целом. Сейчас мы находимся по прежнему на уровне средневековья, с разницей лишь в том, что у нас есть магия. Ну и много информации, которую в скором времени мы начнем использовать.

С другой стороны, уже сейчас мы спокойно можем прокормить куда больше людей, чем у нас сейчас есть. Дома построить – не проблема, как минимум на годик наши землянки подойдут, а потом уже будем придумывать что-то новое. А рабов в зоопарке очень много. Их можно использовать как рабочие руки, а также в качестве солдат. Понятно, что туда стаскивали в основном тех, кто не мог или не хотел сопротивляться, но, уверен, кто-то из них за время пребывания в клетке, поменял свое мировоззрение.

Вопрос только как разобраться с макаками. Один я такую ораву точно не вывезу, чего только стоит главарь. Сдается мне, пули вполне могут его не пробить, и тогда будет грустно. Он хоть и туп, но чертовски силен, так как дефицита пешек точно не испытывал с самого начала проекта. Плюс на его стороне куча всякой дряни вроде крыс, бегемотов и неизвестно кого еще. Собрать веловцев, вооружиться, и зачистить город? В принципе единственное, что на ум приходит, но тогда уже мое поселение останется без какой либо защиты дня на два.

Можно не спешить, и собрать для обороны небольшой отряд одноногих добровольцев. А что, стрелять то они могут. И куда лучше, чем здоровые, но с программой Духа. Еще стоит построить что-то вроде крепости или, как минимум, укрепления, чтобы, в случае нападения, все могли там спрятаться и спокойно отстреливать наглецов. Вот только это займет не меньше недели. А с другой стороны, куда мне спешить? Сейчас никто нам не угрожает, живи себе спокойно, да радуйся. Пока в обезьяньих мозгах что-то прояснится, мы уже в космос улетим.

Решено. Возвращаюсь в поселение, разбираюсь там со всеми возможными проблемами, строим бункер или крепость, там уже как пойдет, делаем автоматические оружие, и идем с веловцами зачищать зоопарк. Проще простого. А за это время наши производители артефактов многократно расширят ассортимент, и мне не стыдно будет пройтись по окрестностям, предлагая свои товары. Все-таки едой торговать не особо выгодно.

Скажем, буду я брать десять пешек за килограмм хлеба. Цена взята с потолка, так как сейчас уже многие научились пользоваться энергией, и ускорить появление урожая – не проблема. Но, допустим, напорюсь на племя идиотов. Еду надо собрать, приготовить, и доставить до покупателя. С тонны мы будем иметь всего десять тысяч, тогда как за артефакты, те же очистители воды, можно брать по той же десятке за штуку. И на их доставку не придется отвлекать быка, повозку, и несколько человек охраны.

От мыслей отвлек шум вдалеке. Мой слух и так был усилен, но теперь я напряг его изо всех сил. Точно, шаги. Человек десять. А может и не человек вовсе.

Пришлось вылезать из своего укрытия, квартиры на первом этаже, что почти не пострадала от пожара. В одной комнате даже окна уцелели, надо будет их стырить потом. Немного пробежавшись, обнаружил источник шума. Восемь человек, вооруженных чем попало, две обезьяны, одна пешком, вторая, вооруженная луком, верхом на верблюде. Спасибо хоть не на жирафе. Интересно, как эти все экзотические животные переживут зиму? Надо устранить обезьян, и попытаться переманить на свою сторону остальную живность, как минимум со мной они смогут выжить.

Процессия двигалась неспеша. Люди о чем-то переговаривались, но я не мог их слышать, так как на всякий случай держался поодаль. Может и зря, но не думаю, что обычные бойцы смогут поведать мне о чем-то важном. Топать за ними пришлось полчаса, прежде чем из неприметного подвала к ним навстречу не вышли два человека. Судя по всему, разведчики.

Тут уже мне пришлось подойти поближе и напрячь слух. Начало разговора я пропустил, но суть уловить успел. Если я все правильно понял, двое людей, что так нужны главарю, спрятались в подвале соседнего дома, до которого метров триста, и подходы к ним то ли заминированы, то ли как-то еще затруднены. Обезьяны оказались не самыми умными, либо просто не любят такие понятия как тактика и планирование, так что вся группа, несмотря на возражения бандитов, отправилась прямиком к нужному подвалу. Обезьяна-всадник достала стрелу и наложила на тетиву, и остальные последовали ее примеру, приготовив свое оружие, хотя я точно слышал, что главарю эти двое нужны живыми.

Я же спокойно шел примерно в двадцати метрах за их спинами, вскинув автомат. Одна длинная очередь, и они сдохнут, вот только интересно как будут дальше разворачиваться события. И кто вообще их цель. Может они куда опаснее бандитов, и мне стоит не ввязываться в бой, а просто по-тихому свалить.

Засел метрах в пятидесяти от входа в подвал. Мин по пути так и не обнаружилось, видимо их сняли еще разведчики, но вот дверь выглядела надежно. Бойцы полчаса шлялись, выискивая альтернативные входы, но так ничего не нашли. Еще полчаса я наблюдал за тем, как они корячатся, вскрывая стальную дверь, но в конечном итоге им все же удалось это сделать. Дверь со скрипом отворилась и раздался взрыв. Бандиты, в отличие от обезьян, стояли близко, и все без исключения упали на пол. Те что были ближе, так и не встали, остальные же, мотая головами, на четвереньках, начали отползать подальше.

Обезьянам как об стенку горох. Вот не помню я за ними такого бесстрашия. Может кодекс какой у них теперь? Если зассышь или рефлекторно дернешься, будешь лохом или вроде того? Или они все поголовно прокачали осмысленную реакцию.

В любом случае против пуль это не поможет. Надо только дождаться когда кто-нибудь появится из подвала…

Через десять минут бандиты окончательно пришли в себя, и макаки погнали их в подвал, сами при этом встав за их спинами. Верблюда привязали, и это натолкнуло меня на мысль, что он тут не по своей воле. Надо было все-таки Жака позвать, он бы со своим копытным товарищем точно договорился.

Как только остатки отряда скрылись в раскуроченном дверном проеме, я решил попытать счастья с полезным в хозяйстве животным. Лучше его сразу отвести на безопасное расстояние, а то в перестрелке можно ненароком задеть, да и вдруг перепугается и не захочет со мной дружить.

Встретил меня верблюд агрессивно. Я специально, чтобы не напугать его, частично отключил прозрачность заранее, за что он ответил мне попыткой больно лягнуть.

– Скотина горбатая! Я поговорить пришел! – Крикнул я ему шепотом, но он меня, судя по всему, не понял и продолжил поднимать шум и пятиться. Правда далеко уйти не смог, так как был привязан к перилам. – Успокойся… – сказал я спокойным голосом и подошел. Прикоснувшись к его морде, передал пятьдесят пешек, как это делал в свое время с Жаком.

Сработало. Я теперь для него не враг. Видимо в него особо не вкладывались, используя исключительно как ездовое животное, но мне это только на руку. Периодически подкидывая ему пешек, отвел за угол и привязал уже с другой стороны дома. Вот, теперь у меня своя лошадка. В породах особо не разбираюсь, но у этого товарища два горба, так что между ними мне будет куда комфортнее сидеть чем на широченной, но крайне жесткой спине Жака. Плюс рыжая мягкая шерсть у него куда приятнее бычьей.

Вернулся к месту засады вовремя. Из подвала как раз вывели двоих людей, что уже не пытались сопротивляться. Ими оказалась девушка, что, скорее всего, пришлась бы по вкусу главарю. Такая же здоровая, разве что только не мохнатая. Черные короткие волосы, мощные руки, и крайне сердитый взгляд. Не понимаю, почему она не сопротивляется, как по мне, такая машина для убийств вполне может раскидать эту шайку, хотя возможно я чего-то про них не знаю. Вторым пленником был сухонький старичок, лет восьмидесяти на вид. Очень похож на Энштейна, такие же усики, низкий рост, и растрепанные волосы.

На пленниках виднелись свежие следы побоев, что неудивительно. Девушке досталось куда сильнее, чем деду, так что ее чуть ли не несли на руках четверо бандитов. Насколько я помню, заходило туда чуть больше людей.

Обезьяна, которая еще недавно была всадником, не выдержала, и заверещала. Видать не любит пешком ходить.

Для начала жахнул светошумовой. Только яркая вспышка осветила округу, как я сразу показался из своего укрытия, и короткими очередями начал отстреливать противников одного за другим. Первой под раздачу попала обезьяна с луком. Ее, на всякий случай, наградил аж пятью пулями, и не зря. У нее кожа оказалась довольно крепкой, и ее даже так пробить не удалось. Зато кости все переломало, так что я потом спокойно соберу с нее пешки.

Люди, поняв, что попали под обстрел, разбежались по укрытиям. Не все спрятались хорошо, так как никто не успел определить, откуда ведется обстрел, спасибо глушителю и моей невидимости. Плюс у них с собой даже факелов не было, так что в темноте меня разглядеть практически невозможно.

Вторую обезьяну срубил без особых проблем, но эта оказалась менее крепкой, жаль только прибыли с нее не получу. Зато и не огребу, так что надо умерить жадность. Далее начался отстрел торчащих из за укрытий жоп. На всю эту бойню у меня ушло порядка пяти минут, бандиты даже ответить ничем не смогли, и когда в живых осталось всего двое, они лишь попытались убежать. Но снова выбрали неправильное направление, так что короткой очередью по ногам удалось их остановить.

Глава 5

– Можете начинать благодарить. – Я подошел к лежащим все это время на земле пленникам, после того, как добил раненных бандитов и обезьяну.

Хотел с ней пообщаться, но разговор как-то не заладился, а с бандитами общаться такое себе занятие. Мало-ли, разжалобят еще. Добивал их без какой-либо жалости, хотя и понимал, что не все из них стали служить обезьянам по своей воле. Они не в клетках, взяли бы да свалили давно, но им так было выгодно.

– Не вижу радости в ваших глазах! – Пленники старательно меня игнорировали. Девушка смотрела исподлобья и сопела, а дед просто с интересом меня разглядывал.

– А вы, простите, кто? – Ошибся. Именно Энштейн первым и заговорил.

– Я торго… Торгаш! – Гордо представился я. – Пришел спасти вас!

– А с какого, прости дедушка, хуя мы должны тебе верить? – В разговор наконец включилась девушка.

– Головой подумайте. С такого, что я вас только что спас, например. – Я не сразу нашелся что ответить, так как это было слишком очевидно. – Что за бред вообще? Не хотите, не верьте. Могу отнести вас двоих туда, куда эти собирались, не проблема.

– Да, извините. Просто нас уже несколько раз так спасали, еле ноги унесли потом. – Дед все так же изучал меня, и на его лице не было испуга или злости. – Сейчас время такое, сами понимаете…

– Время хреновое, согласен, но и я вас как-бы не бью. – Развязал им руки, чтобы получить хоть какое-то доверие с их стороны. – Можете уходить, но эти макаки вас рано или поздно изловят, так что лучше валите из города. – По их лицам видно, что они и сами это понимают. По идее они мне не так уж и нужны, пусть идут куда хотят, вот только, как мне показалось, взрыв, который произошел когда бандиты открыли дверь, был вызван не хаосом. И не какой-либо другой энергией. – Или можете отправиться в мое поселение. Обещаю дохренища работы, еду, и относительную безопасность. И решайте поскорее.

Девушка была категорически против, попытавшись сразу утащить деда, но тот все так же пристально смотрел на меня и никуда уходить не собирался.

– Мы согласны. – Сказал он решительно, помолчав с минуту, на что его спутница попыталась возразить, но, увидев его решительный взгляд, замолчала. – Маша, иди, забери вещи, я так понимаю, времени у нас совсем нет.

Маша попыталась пойти в подвал, но получилось у нее так себе. Правую ногу, видимо, повредили стрелой, и теперь она могла лишь скакать на одной ноге. Я как смог подлечил ее, и мы вместе отправились в подвал, все-таки не известно, были ли тут еще разведчики, и возможно в нашу сторону уже выдвинулась целая обезьянья армия.

Собирались быстро, так что как бы мне ни было интересно, вопросы я не задавал. А они были. Как минимум потому, что еды у них практически не было, одежды тоже не густо, а вот всякого хлама набралось аж три мешка, и это мы не всё собрали. В основном это были какие-то емкости с непонятной жидкостью, оплавленная электроника, бытовая техника и прочая ерунда, от которой сейчас никакой практической пользы нет. Когда всё упаковали и вынесли, я попытался узнать, зачем нужна вся эта дребедень, но мне лишь сказали что "надо". Ну, надо, так надо. У нас для этого носильщик есть, привязанный за углом.

Я схватил два мешка, а третий подхватила девушка. Хотя с ее комплекцией, она могла бы и самолично утащить и поглажу и нас с дедом. И вот что странно, с одной стороны она подходит как идеальная подруга для гориллы, но с другой, не кажется такой страшилой, как мне показалось вначале. Тогда все ее лицо было перепачкано грязью и кровью, но сейчас даже в темноте отчетливо видно, что у нее довольно милые черты лица. Короткие волосы прямые густые брови, и очень злой взгляд, от которого нет-нет, да пробегают мурашки по коже. Очень рисковые ребята на нее полезли, уверен, она бы им показала кузькину мать в их лагере. Но я ее опередил, за что мне честь и хвала.

Дедок оказался общительным. Когда мы привязали их поклажу к верблюду и спокойно пошли в сторону, где меня ждет Жак, мы разговорились. Мои подозрения, что взрыв, который он устроил, был не за счет энергии, подтвердились. Дедок оказался и физиком и химиком и хрен знает еще кем в одном флаконе. Прокачивал, очевидно, Знание, но и до начала проекта много чего умел и знал. Оплавленную электронику и технику, а также бытовую химию, он собирал неспроста, так как с его навыками, он вполне успешно использовал все это для создания различных устройств. Например мин, коих мы насобирали по пути несколько штук.

В бегах они были, так как их уже не раз захватывали в целях использовать знания деда, все-таки и без прокачки у него дополнительные характеристики раскачаны очень даже неплохо. А с начала проекта он лишь увеличил показатели. В основном за счет своей внучки, которая, к моему удивлению, также выбрала Знание. Был уверен, что Эволюция, но получилось вот так. Некоторое время в разговоре использовал Исследование, отслеживая их мимику, и, в конечном итоге, смог полностью расслабиться. Мои новые товарищи вполне открытые м миролюбивые, и даже этот яростный взгляд Маши не более чем паршивая актерская игра с целью заставить меня воспринимать их серьезно.

Вопрос только почему аж целый главарь банды лично приказал их изловить. Когда я спросил об этом, дед просто отшутился, но внятного ответа так и не дал. Потом спрошу чуть более настойчиво.

С погодой можно сказать повезло. Многочисленные рваные облака закрывали собой луну и большую часть звезд, тем самым позволяя нам спокойно гулять по городу, не боясь быть замеченными. Правда мои спутники то и дело спотыкались о всевозможный мусор, раскиданный тут и там на каждой улице, но это уже мелочи. Здесь нам бояться некого, зоопарк довольно далеко, и приближении армии я замечу издалека, а с крысами, если что, легко справимся своими силами. Или убежим.

Маша по прежнему прихрамывала на правую ногу, все-таки жизнь во мне не бесконечная, и травма у нее была довольно серьезная, так что я не смог с первого раза полноценно подлечить ее рану. Пришлось посадить ее на верблюда, отчего тот чуть было не взбунтовался, но как только я дал ему сотню пешек, резко успокоился. Жадный мудак номер два. Причем бык теперь сам добывает пешки при помощи своих рогов, а этот увалень так и останется нахлебником. Надеюсь хотя бы бегать быстро будет, или жрать мало, а то Жак жрет за десятерых просто потому что хочет и может.

Снова задумался о зоопарке. Теперь, приручив верблюда, я окончательно удостоверился в том, что не все там уроды. Помимо рабочих рук, я смогу набрать там кучу рабочих лап! А также кого-нибудь съедобного, все-таки сидеть пердеть на спаржевой диете всем селом – не комильфо. Хотя, как я смог недавно убедиться, и это можно выгодно использовать. Или, как вариант, сделаем газовое отопление на метане с примесями.

Идея с крысами хороша, и надо ее развивать. Сейчас не до того, но в будущем обязательно стоит этим заняться. Это и пешки, и мясо, к которому я уже успел привыкнуть, и даже шкурки можно как-то использовать, тем более, зима рано или поздно наступит и приморозит наши полуголые задницы. Моя то, естественно, будет чувствовать себя вполне вольготно даже на лютом морозе, а вот остальным не позавидуешь. С теплыми вещами надо что-то придумывать, и чем быстрее, тем лучше. С отоплением то проблем не будет, можно греться как хаосом, так и дровами, коих у нас в окрестностях растет немеряно, а вот шмотки в большинстве своем сгорели, и даже на относительно теплую погоду подобрать одежду бывает проблематично.

Но вот это как раз плюс. Наше поселение помимо артефактов и жрачки вполне может заняться изготовлением одежды, и ближе к зиме начать ею торговать. А так как это будет дефицитный товар, и люди из других поселений ощутят это на своей шкуре с первыми морозами, цены можно будет ломить какие только моя душа пожелает. Но сильно наживаться на этом тоже плохо, но это, опять же, если люди нормальные попадутся. На говнюков моя совесть не распространяется.

Хотя и это понятие относительное. Вот, например, анастасовцы. Не плохие же. Но вели себя по отношению ко мне как говно. И как мне к таким стоит относиться? Завышать ценник, выбивать из них последние пешки, чтобы максимально обогатиться? Но тогда будут страдать ни в чем не повинные люди. Или продавать им все по себестоимости, но тогда они станут сильнее и нападут? Сложно это все.

До Жака добрались только с рассветом. Он уже проснулся, и знатно напугал моих спутников, выскочив из спортзала и направив на них свои рога. Успокаивать пришлось всех присутствующих, но в конечном итоге все закончилось хорошо. Как минимум Жак никого не забодал.