Разлом

День первый

Убаюкивающе-нежно, ласково толкались колеса поезда, на стекло окна налипала белизна: белизна снега, белизна сосен и берез, белизна пурги, такой бесконечной, однородной… Она усыпляла, эта белизна.

– Ты мое солнце, Куннэй, – сказал вдруг Ван-И, улыбнулся.

Зубы у него были мелкие, но чистые: весь он был похож на породистого, умного, но хворого коня. Куннэй одергивала себя, и все равно из раза в раз подмечала эти зубы, желтую кожу у края лба, по-детски безбородое лицо, тонкие руки и, что хуже, тонкие ноги, – но всегда в конечном итоге возвращалась к ясным, чистым-чистым глазам. Словно прозрачным, таким добрым.

«Вечный мальчишка», – подумала Куннэй, когда увидела его впервые, на Ысыахе, празднике Плодородия в ее родном улусе. Друг брата. «Очень хороший человек».

Пять лет назад она была почти ребенком.

Чистое синее небо в тот день наполнял дым от костров и густой, маревный запах трав: можжевельника, полыни, чабреца… Она удовлетворенно вдыхала с детства знакомый, а потому родной запах праздника. Волосы Куннэй были тяжелыми от вплетенных бусин, тянули ее лицо к небу, к по-вечернему остывавшему солнцу: так было надо. Потому что вместе со взглядом становится выше и душа.

За ее спиной ветер качал ленты, шедшие от белевшего купола урасы, и она более отчетливо, чем когда-либо, слышала голоса трав, зверей, птиц, видела грузное течение жизни сквозь их тела и, наконец, самый низкий, похожий на гул голос, шедший из самого сердца земли: голос Тайги. Куннэй закрыла глаза, сжала хомус между губ, прижала к зубам и ударила по язычку один гулкий раз, с силой выдохнула, а после – еще и еще, на секунду остановилась, стараясь разобрать среди гула слова или, может, хотя бы интонации слов. Она дышала медленно, с большими паузами, боясь заглушить дыханием голос, голос, который было дано услышать немногим, который она никогда в жизни еще не слышала – и, наконец:

Сорох кэм-м-мнэр буолаллар, сорохторо бааллар-р… Кэм-кэрдии уларыйан-н, бу сир хаһаайын-н-на уларыйан иһэр…

[якут. Идут ин-н-ные времен-на, ин-ные… См-мен-няется век, см-мен-няется хозяин на этой зем-м-мле и когда…]

…на ее плечо легла рука.

– Ай-й! – она вздрогнула всем телом, порывисто обернулась: за ее спиной стоял и глупо улыбался брат.

Всегда он был огромным пятном, где бы не появлялся: ее раздражали его глаза, его отросшие, вечно крашеные в светлый волосы, из-за которых его кожа казалась до черноты смуглой, раздражала странная мягкая наглость, которая всегда была в его движениях и словах, во всей его фигуре, раздражало пренебрежение, с которым он морщился от дыма… пренебрежение, с которым он когда-то отказался от жизни здесь. С которым уехал в Столицу, с которым сказал, что его «не интересует вонь и древности».

И все-таки Куннэй знала, что некогда они лежали в одной утробе и что, в сущности, они все еще оставались очень похожи. И это раздражало больше всего.

– Ну и дурак же ты, напугал! Блин, полный идиот! Когда ты приехал только?

И голоса по ту сторону мира совсем затихли.

– Да только что. С чего это я идиот? Вовсе я и не… А ты не баловалась бы с хомусом, рано еще.

– Не твое дело. А идиот ты потому что… объяснять еще тебе! – почти выплюнула Куннэй, тряхнула волосами: больно ударили по спине тяжелые бусины. Она злилась, хотя знала, что он прав. – Постоянно ты не вовремя! Бли-ин, я же только!.. Не важно.

Она глубоко вдохнула, выдохнула, снова вдохнула, сильно сжала хомус так, что на коже остались следы металлического корпуса и еще не совсем затихшего язычка…

– Прости. Рада, что ты приехал. Хотя и опоздал, праздник почти закончился.

Темнело. И ярче стали выделяться в отдалении, казалось, ужасно высокие, до самого розового неба костры. Брат обнял ее, потрепал по волосам:

– Ничего. И я рад, что приехал, пожалуй. Пойдем, познакомлю тебя кое с кем.

– Не хочу я ни с кем знакомиться.

– Зря. Он очень хороший человек.

А сейчас этот «очень хороший человек» полулежал на полке уютно-чистого спального вагона, ловил скакавшие от толчков поезда строки «Полного собрания сочинений великого алхимика Иммануэля Тридцать Пятого о душах, веществах и их преобразовании».

Куннэй повернула к нему голову, сказала, давя в голосе скуку:

– Интересно?

– Весьма! Знаешь, прелюбопытнейшее сочинение, хотя и не без специфики… Впрочем, она и написала во время специфическое ввиду своей давности. Тогда и мир был другим и взгляд на него был другим, м?

– И о чем же она?

– Как сказать… о фундаментальной расщепленности мира на зримое и трансцендентное, непознаваемое, а потому и, конечно, «незримое». Очень занятно, хотя идея не нова: в той или иной форме она прослеживается и у Платона с его «миром вещей» и «миром идей», несколько позже – в Кантовой теории мироздания, разделяющей бытие как вещь-в-себе, то, чем оно является в действительности, объективно, и бытие как воспринимаемый человеком феномен… Продолжать можно долго, особенно если от Канта провести идею взгляда как акта, действия, ко вполне современному экзистенциализму, знаешь, к Хайдеггеру и прочим, но суть-то не в том! Точнее, не в самой теории, которая занятна, но бессмысленна с точки зрения практики – суть в том, как одна и та же идея возрождается то там, то здесь и каждый раз становится вехой, откровением. Жизнь идеи: вот, в чем соль. И ведь это не только в, так сказать, более или менее академической философии, которая, опять же, более или менее наследует предыдущие учения – нет, те же идеи, пусть и в несколько ином виде, обнаруживаются в романтизме с его двоемирием, в мифологии древних самых разных регионов и, в общем-то, разных культур…

Он говорил и говорил, но его слова не задерживались, стекали, не задевая друг друга, бессвязно, бессмысленно, они не трогали ничего в душе Куннэй. Они убаюкивали ее, утяжеляли голову. Может, потому что она эти слова или слова очень похожие на них уже слышала. Много раз слышала там, здесь, пару раз читала в книгах, которые предлагал ей Ван и которые она всегда бросала на половине.

Любой не без изъяна.

Куннэй вдруг стало стыдно. Она с усилием сомкнула глаза, открыла, спросила:

– А почему бессмысленна?

Ван-И остановился на полуслове, улыбнулся. Вдруг нахмурился, потеряв мысль, заложил страницу большим пальцем:

– Что бессмысленно?

– Теория эта. Ты сказал, что она интересна, но бессмысленна с практической точки зрения.

– А, – лицо Вана вновь просветлело, стало уместно солнцу за окном, блестящему, еще тонкому снегу вдоль рельс. – Это ведь совсем просто: есть ли какое-то «расщепление», есть ли какое-то «бытие как вещь-в-себе», нет ли ни того, ни другого – все не существует, а значит, ни на что не влияет. Ни на что.

– Но ты так увлеченно читаешь…

– Само собой: приятно иногда заниматься тем, что никак не повлияет на чью-либо жизнь, ни мою, ни чужую. Разнообразия ради.

Он снова раскрыл книгу, устроился поудобнее, двигая плечами и сказал вполголоса:

– Люблю тебя, солнце.

«И я тебя», – механически хотела ответить Куннэй, но не стала.

– Какой ты, однако, – сказала она вместе этого и отвернулась, снова смотрела в окно. – Знаешь, а это скучно: я знаю тебя лет пять уже, а комплимент у тебя один и самый банальный, «солнце» это… хотя, может, это в тебе и хорошо.

Ван-И оторвался от книги, снова перевел взгляд на нее: глаза его еще немного потеплели. Он любил ее, сильно любил.

«Может, это-то в тебе и скучно», – подумала Куннэй, от этой мысли ей стало холодно, тоскливо. Она сильнее запахнула дорожную куртку из оленьей шкуры, сжала в руках подвеску на шее: маленького безглазого костяного идола.

«Почему безглазый?» – когда-то давно спросил у нее Ван-И.

«В неведении счастье», – ответила она тогда. Так же, как когда-то ей отвечала бабушка.

– Слушай…

– Что такое, солнце?

– Да я вот думаю… Может, тебе стоило одному поехать? Все-таки он твой друг, а я… я ему никакая не подруга. Наверное, я вам только мешать буду: я же тебя знаю, не можешь не думать о том, хорошо ли мне, интересно ли мне, а я… я не знаю, будет ли мне там хорошо. Да и… – она замолчала. За окном плавно приблизилась и ушла назад линия электропередач.

Такая ровная, мертвенно-гудящая линия электропередач.

– Что «да и»? Слушай, не стоит твоих переживаний: как говорится, друг моего друга мне друг, так что ты ему понравишься, верно я говорю? И он тебе… пусть он и немного, эм-м, своеобразный, но он очень хороший человек. Очень.

Куннэй заправила за ухо выпавшую черно-лаковую прядь, посмотрела на Ван-И, стараясь понять, серьезен он или нет: лицо его было спокойно.

– Знаешь, про тебя брат тоже когда-то сказал «очень хороший человек», хотя вот про «своеобразность» тогда ни слова не было – уже страшно!

– Еще бы, – усмехнулся, придвинул закладку к корешку книги. – Во мне никакой своеобразности. Но про «хорошего» твой брат не соврал.

– Дурачок ты, – махнула рукой Куннэй и отвернулась.

Она прижалась щекой к металлической раме окна, стараясь не думать, не пускать в душу топтавшуюся на периферии сознания тревогу, и вскоре провалилась в сон.

Ей снился Дракон.

Вокруг был холод и лес, сотни и сотни одинаковых елей с одинаковыми укрытыми снегом ветвями, тяжелыми от снега, а под ногами – обгоревшие кости. Многие кости, черепа коров, черепа птиц и, наконец, черепа людей. Собственное сердце гулом отдавалось в ее ушах, дрожали руки, но по какому-то наваждению, непреодолимой воле сна она тянула руки к хищно, медленно двигавшимся ноздрям, к нервно дрожавшей, до боли в глазах блестевшей чешуе дракона, стоявшего в пяти шагах от нее. Из-за блеска на глаза Куннэй наворачивались слезы, одна за другой, они морозно обжигали щеки, стекая, собирались на подбородке. Она часто моргала, но никак не могла толком разглядеть его.

Иди за мной, будь моей гостьей.

– Как ты говоришь?

Созданиям вроде меня не нужен человеческий язык. А созданиям вроде тебя не нужен мой язык, чтобы меня понять. Иди же за мной, иди же, иди, Куннэй…

Слова Дракона эхом отдавались в ее ушах, но Куннэй знала, что звук идет не снаружи, – да и не шевелилась хищная, со свисавшими клыками пасть, – а изнутри. Она закрыла ладонями уши, судорожно глотнула морозный воздух, выдохнула, но все так же отчетливо слышала низкий, дребезжавший как язык хомуса, казалось, древний как мир голос:

Иди со мной, будь моей гостьей… Будь моей… моей, Куннэй…

И вдруг с ясностью, которой она никогда не ощущала столь отчетливо наяву, Куннэй поняла: ее сердце билось не страхом, но желанием. И в тот же миг отраженный от чешуи свет стал невыносимым: он обжег глаза, она со стоном зажмурилась и закричала:

– Я буду, буду!..

С обратной стороны век алым пятном отпечатался силуэт Дракона. Одежда осыпалась пылью с ее тела, но Куннэй не почувствовала холода: и к ее коже прижалась иная, змеиная… Холодом провело чешуйчатое тело по мелким твердым соскам, обвило бедра, упорно и нежно разводя их. Куннэй попыталась свети ноги, но – это был сон, сон, и движения в нем были вяло-ленивыми, слабыми – и вот уже неожиданно и стыдно-щекотно что-то упруго-твердое, страшно горячее провело между ее губ, вдавилось внутрь…

– Ан-нх, что ты… что ты знаешь, почему…

Я приду за тобой.

…она рывком, усилием вынырнула из пелены сна. Ее дыхание сбилось, а на плечи давил не вполне и ей самой понятный стыд.

– Все хорошо, Куннэй, это просто сон, – сказала она сама себе шепотом, медленно выдохнула, задержала дыхание. Затем – сжала в кулаке костяного идола, поднесла к глазам… В углублениях, заменявших ему глаза, еще виден был белый, угасавший свет, такой же, как свет из сна. А за окном уже было совсем темно, только вдали, над городом, облака окрашивались в желто-розовый: обычный цвет светового загрязнения. С тихим шелестом Ван-И перевернул страницу, не услышав ее слов. А может, из присущей ему деликатности не обратив внимания на них.

– Я приду за тобой…

– Что?

– А?.. Нет, ничего. Просто что-то задумалась, – сказала Куннэй и вернулась к равномерно разворачивавшемуся, смазанному от скорости пейзажу.

Пахло бензином, сигаретами и псиной («Пахнет же? – Вовсе не пахнет, солнце»). Они выезжали за город. Дорога кольцом обнимала скопление света, железа, бетона, по размашистой спирали уводила все дальше и дальше. Желтый свет придорожных фонарей размывался в стекле в полосы, в зеркале заднего вида сизые щеки таксиста втягивались, тянули дым из сигареты, он прокручивал окно вниз, выдыхал в щель дым, а ветер все равно толкал его в салон. И над креслами, окнами, деревянными четками на зеркале висел дым. Он густел, собирался в песьи уши над головой…

Куннэй помотала головой и снова отвернулась к окну: нет. Показалось.

Из магнитолы такси бестолково и непрерывно шел чей-то голос, астрологический прогноз для четвертой группы крови (Куннэй не вслушивалась, у нее была первая):

– Волнений на неделе не предвидится, однако в ночь с пятого на шестое стоит ожидать приятного гостя или, возможно, судьбоносную встречу…

…сменился прогнозом погоды:

– Ветер юго-западный, порывистый. Мы все еще терпим на себе отголоски фронта, идущего с океана. На будущей неделе ожидается оттепель. Однако вряд ли это можно считать полноправным потеплением: за ней неизбежно последуют морозы. Что же касается осадков…

…а тот, в свою очередь, сменился новостной сводкой: всегда любопытной и всегда похожей на предыдущую:

– Доброго вечера всем, кто нас слушает! На часах семь двадцать пять, пятое ноября две тысячи седьмого года. Напоминаем, что любыми юридическими услугами по вопросам миграции не имеют права заниматься частные компании, тогда как…

Дома за стеклом казались одинаковыми, чужими: холодный бетон, холодный блеск стекла, голые, наполовину спиленные тополя, грязь на дорогах и около них… Все здесь молчало. И все наводило скуку.

– …к ситуации на северо-востоке страны: все выше спрос на туристические и любительские научно-исследовательские поездки. Особый интерес вызывает, несомненно, таинственное геологическое образование, неофициально названное «Разломом», которое было обнаружено (или, во всяком случае, стало известно общественности) пять лет назад. Из-за неясной природы аномалий магнитного поля вблизи этого образования невозможно удаленное его изучение и фотосъемка, а что касается экспедиций, то они крайне затруднены по ряду причин, а частные так и вовсе недавно были официально запрещены. Это кажется даже ироничным, ведь именно Разлом поднял туризм региона на рекордно высокий уровень. В чем же кроется притягательность Разлома для обывателя, что питает столь заметный интерес к нему? Люди со всего мира приезжают в окрестные районы для того, чтобы хотя бы издалека увидеть…

Таксист зевнул, на секунду обнажив клыки… Куннэй бросила взгляд к зеркалу: нет, просто зубы – почесал за ухом и прокрутил колесико радио: голоса сменились шершавым шумом. Он прокрутил дальше, вернул и в конечном итоге убавил звук до нуля. Повисла тишина.

Наконец, они выехали на трассу и стало совсем темно.

– Скоро приедем, – сказал Ван-И и, нашарив в полутьме автомобиля ее руку, сжал. – Еще минут десять.

– Далековато все же твой друг живет, – сказала Куннэй, зевнула.

– Ну… пожалуй. Зато там очень хорошо: сосны, свежий воздух, так легко дышится… знаешь, я только там по-настоящему отдыхаю. Думаю, и тебе там будет хорошо.

– Должно быть. Хотя все это как-то совсем не вовремя, у меня ведь и сессия на носу, да и вообще… может, стоило и остаться.

– Не накручивай.

– Я не… впрочем, ты прав. Как всегда прав.

Она сжала его пальцы сильнее, но рука Ван-И совсем не грела.

Машина остановилась перед высокими решетчатыми железными воротами, перед которыми среди плотной загородной тьмы высветляли белесый островок два фонаря..

– Пр-рошу, – сказал таксист, потянул на себя ручник. – Здесь же, все вер-рно?

– Да, все так, огромное спасибо, – сказал Ван-И и полез за бумажником. Методично отсчитал одну, две, три…

Ноги Куннэй коснулись белого-белого, рассыпчатого снега. Она запрокинула голову, вдыхая полной грудью: воздух был морозным. Очень свежим, вкусным – почти таким, каким он был далеко-далеко, у ее дома. С коротким шумом уехал позади нее автомобиль.

– Уф, вот и добрались… ну, почти, – тут же поправил себя Ван-И и поставил пару чемоданов по обе стороны от себя в пушисто-чистый снег.

– Странно, что здесь совсем нет следов. Твой этот друг, что, вообще никуда не выходит?

– Ну, отчего же никуда: бывает, и выходит… когда того требует необходимость, – обтекаемо ответил Ван, поднял голову к воротам. Огни фонарей бликами растеклись по толстым стеклам его очков. – А вообще он немного, как сказать… старомоден.

«Старомоден», – эхом отдалось в ушах Куннэй. И вдруг ей стало страшно, ей захотелось уйти, поскорее уйти отсюда и никогда не возвращаться, бежать, бежать, лишь бы…

Она затрясла головой, прогоняя наваждение: нечего было бояться. Не о чем беспокоится. Ван-И поднял руку и с усилием нажал на кнопку электрического звонка у приваренной у ворот панели домофона.

Оттуда донесся хриплый, искаженный электричеством голос:

– Кто там?

Ван улыбнулся и сказал четко, напрягая тонкое горло:

– Мы тут, мы.

Короткое пиликанье, мгновение – и ворота медленно, со скрипом начали открываться вовнутрь, за ними – белоснежная дорога, по краям которой росли удивительно одинаковые сосны, а в конце стоял крепко сбитый бревенчатый дом.

– Ну, в путь, – бодро сказал Ван-И и подхватил чемоданы, встряхнул их, сбрасывая снег.

Куннэй кивнула, натянула на голову капюшон, – прохладно и ласково коснулся щек мех, – сделала пару шагов вперед, а за ее спиной с металлическим лязгом закрылись ворота. Она пошла по правую руку Ван-И, не отставая ни на шаг, и когда они подходили к крыльцу, отворилась тяжелая, пахнувшая деревом и теплом дверь, на снег упал теплый прямоугольник света: на пороге стоял человек. Куннэй его видела впервые, но отчего-то ей казался знакомым этот крупный человек с аккуратно стриженной, густой бородой, странно-голубыми на грубом лице глазами и чем-то неуловимо мягким, кошачьим в облике.

– Долго вы добирались, – сказал он. И, переведя глаза на Куннэй, – Зови меня Моро.

Щелкнул проигрыватель, проглотив кассету, и:

Моро на секунду застыл, прислушиваясь, удовлетворенно кивнул:

– Ну хитяра же!

И вернулся к столу. Ловко и ласково работали его большие, волосатые руки: вот уже и открыта бутылка густой, морозной водки, трехлитровая банка кабачковой икры, нарезан лук вместе с синевато-склизкими груздями…

Куннэй смотрела на это все с легким недоверием, но и с интересом.

– Она пить будет?

– Что?

Моро встретил ее взгляд, кивком указал на водку.

– Не, я это… не пью, – Куннэй как-то замялась, придвинула стул к Ван-И, увлеченно мазавшему на хлеб икру. – Но не откажусь от чая… То есть, мне сделать? Могу и вам тоже, то есть, не то что могу…

– Зачем? Сиди, – пожал плечами Моро. – Можно и чаю. Ты какой, темный, светлый?

– К-какой не жалко, – Куннэй вдруг покраснела, схватила вилку и отправила в рот первое, что увидела: груздь. – С-спасибо. Просто не люблю неловкие ситуации…

– Тогда зачем их создавать, раз не любишь?

Куннэй отправила в рот второй груздь, подняла брови и многозначительно посмотрела на Ван-И.

– Прости, солнце, но тут не поспоришь, – пожал плечами тот, поправил указательным пальцем очки и с вожделением откусил бутерброд.

Куннэй со злостью, не жуя проглотила третий груздь и чуть не подавилась.

Моро открыл холодильник, достал из него фарфорово-белый чайник, чашку с китайским орнаментом миллилитров на триста и поставил рядом с водкой. На секунду задумался, сложил тяжелые, с отчетливо выступавшими трицепсами руки на край стола и, наконец, поднял дружески-теплый взгляд:

– Ну, что ж, предварительные приготовления на этом все, так что к делу: впервые в этом доме мы в этом составе. Ван-И, – взял бутылку, налил первую стопку чуть не доходя до края, затем – вровень с первой вторую, – с тобой меня связывают долгие годы дружбы, которую я очень ценю несмотря ни на что. С тобой же…

Его рука порхнула к чайнику, он не глядя налил в чашку золотистый, с мягкой пеной чай, подал чашку Куннэй – на один долгий миг ее все еще холодных с улицы рук коснулась его рука.

– …моего друга Ван-И связывают не столь многие, но тоже годы дружбы. Так выпьем же за то, что все мы когда-то друг друга встретили.

Глухо стукнулись полные стопки, коротко-звонко чокнулась чашкой Куннэй, поднесла к губам, отпила первый неуверенный глоток, затем – второй, радостно-жгучий:

– Какой интересный чай! С таким… интересным вкусом, удивительно, – отхлебнула еще, до дна, – Это пуэр?

– Это пиво, – буднично сказал Моро, наколол на серебряную вилку груздь, обмакнул в икру и съел.

Одну долгую секунду в душе Куннэй моральные принципы боролись с новоприобретенным опытом и, наконец, она положила белую ладонь на изящную ручку чайника: чашка все-таки была пуста.

– Давай лучше я.

Моро положил ладонь поверх ее, сжал, поднял и наполнил чашку. Куннэй отдернула руку, покраснев, пробормотала:

– С-спасибо…

– Не за что, – сказал Моро и разлил водку по рюмкам во второй раз.

В магнитофоне оперные арии сменялись хорами, те – балладами на каком-то странным, незнакомым ей языке («Неужели ему нравится такая музыка? Странный какой…») а Ван-И, наконец, наелся и стал привычно ужасно болтливым: Куннэй его слушала и не слушала, подперев рукой потяжелевшую, перебиравшую вне воли самой Куннэй ленивые и ласковые мысли голову:

– …бесспорно, я осознаю фундаментальную важность всяческих «экспедиций к центру Земли», также я признаю, что этот твой Разлом вполне себе «центр» с определенной точки зрения, и я не могу не понимать… точнее, могу понимать… в общем, отчасти даже разделяю эту, скажем, фронтирскую романтику… или так не говорят? В общем, ты меня понял, – заключил Ван-И, провел кистью в воздухе, напряженно стараясь ухватить потерянную мысль. Наконец, – В общем, понимаю и разделяю. Отчасти. Однако это ведь немыслимо, это несоизмеримо с тем, что дает безопасно-тихая, полезная людям жизнь здесь. Мне кажется, в подобном есть нечто от мортидо, от, пон-нимаешь, танатоса, от фундаментального, описанного Сигизмундом стремления к смерти, к хаосу небытия, в то время деятельность людей, моя, с позволения сказать, деятельность, да и все клинические исследование в целом направлены на противодействие этому хаосу, на… ик-к… неподчинение ему! Да, на неподчинение!

Ван блаженно улыбнулся, маленьким сухим кулачком энергично ударил по столу так, что все зазвенело, и с глухим стуком уронил голову, пробормотал: « А твоя пассивность или… ик-к… пассионарность… Нет, я слушаю, я слушаю и хочу слышать возражения по сущ… существу…». Моро же смотрел совершенно трезво. Казалось, только острее стал взгляд его теплых голубых глаз, тверже слова:

– Ты хорошо говоришь, друг мой, и все же ты не прав.

– Почему не прав? – вдруг спросила Куннэй, подперла подбородок второй рукой. – В чем не прав?

– Разлом не «центр Земли». И идут к нему, да и не к нему тоже идут не от безделья, не к смерти. В этом и неправ.

– Не центр, значит? А что же он тогда, этот, как его… – Куннэй провела рукой по лбу, стараясь вычленить из памяти нужное слово. Все в ее голове было скользким, мягким, никак не поддавалась извлечению и обличению в слова. – Ну как его? Только что ты сказал, ну?

Моро молчал, медитативно сжал двумя пальцами (вилки отпали за ненадобностью) последний груздь и откусил.

«Какие красивые, ровные у него зубы…»

– Эй, а я тоже хотела!

– Да пожалуйста, – пожал плечами Моро и протянул половину Куннэй.

От его губ к куску груздя протянулась тонкая нить слюны и – порвалась. Куннэй мгновенно покраснела, вскочила со стула:

– Т-ты… то есть вы… не надо, в общем, я… я руки не хочу марать, вот, – едва подобрала слова она, взволнованно-глупо открыла рот: детская, почти забытая ей привычка.

– А зачем марать?

И одним уверенным, но нежным движением Моро втолкнул между мягких губ Куннэй груздь, вынул мокрые от слюны пальцы и кивнул: «Жуй». Пожалуй, в тот самый миг она с ужасом и счастьем поняла, что влюбилась глупо, окончательно и бесповоротно.

Моро сказал:

– Понимаешь, все мы все равно умрем. Раньше, позже, в тех обстоятельствах, в других… Но там – жизнь, настоящая жизнь, а тут… – он замолчал, и была в этой тишине какая-то тайна, которую ей не следовало, а может, не надо было знать.