Жила однажды, умерла дважды

„Один человек с верой равен по силе девяносто девяти людям, у которых есть только интерес“.

– Джон Стюарт Милль

Картофель

Картофель. Всем знакомый овощ. Редко можно найти человека, который не пробовал картошку. Но раньше в некоторых странах картофель был основой питания для абсолютного большинства населения. Это неудивительно, ведь с картофелем можно придумать самые разные сочетания и блюда. И даже если есть преимущественно этот незамысловатый овощ, то можно придумать более-менее разнообразный, хотя бы на вид, рацион.

Например, в Ирландии, где климат влажный и мягкий, картофель высаживали повсеместно и он давал урожай даже на неплодородных землях. А небольшой участок земли, засеянный картофелем, мог прокормить семью из трех-четырех человек почти на полгода. В таком случае, неудивительно, что через двести лет с момента, как картофель попал в Ирландию в 1590 году, около трети земель острова была засеяна именно им.

Конечно, случались неудачи, и какой-то год в этой прекрасной стране мог быть неурожайным. Тогда правительство принимало определенные меры для поддержки людей, которые пострадали из-за этого, и уже в следующем сезоне все приходило в норму.

Так случилось и в 1845 году. И если сначала люди думали, что это очередной не самый удачный год, после которого получится быстро оправиться, то уже через пару лет всей стране пришлось столкнуться с очень страшными последствиями причины этого неурожая в «черном сорок седьмом».

Черный сорок седьмой

Причиной картофельного голода, который начался в 1845 году, стала так называемая фитофторозная гниль. Этот неизвестный грибок был занесён на остров с одного из американских судов – в то время Ирландия активно торговала с Америкой, поставляя различные сельскохозяйственные продукты.

Паразитный грибок, передающийся от плода к плоду водой и при контакте с зараженным растением, стал активно захватывать территории. Настолько активно, что зараженные клубни нередко начинали гнить прямо в земле или в хранилищах (если какой-то не очень внимательный крестьянин бросал в погреб к прошлогоднему картофелю новый зараженный урожай). Самое страшное, что споры этой заразы были так живучи, что сохранялись в почве даже после сбора урожая.

В Ирландии из года в год сажали один и тот же сорт картофеля, выведенный лучшими ботаниками своего времени, очень урожайный. Поэтому на следующий 1846 год, когда все клубни этого сорта были испорчены, крестьянам оставался крайне скудный выбор: они могли посадить зараженный картофель, выращенный в 1845 году или использовать малоплодоносный, мелкий семенной сорт, который удалось сохранить, в зараженной спорами земле. И что бы ни выбирали крестьяне, их ждало разочарование очередного неурожая и нарастающая паника. Люди понимали, что следующий год его семья должна будет полагаться только на чудо.

Так большинство жителей остались без работы, земледельцам нечем было расплатиться со своими крестьянами и те, кому повезло, спешили принять помощь от государства. Самых выносливых и сильных мужчин взяли строить дороги и мосты. Другие, не имея лучшего выбора, отправились в работные дома, где обменивали свой труд на убогий, сырой кров и дешевую, нередко подгнившую пищу.

Даже обеспеченным землевладельцам Ирландии приходилось нелегко. Они понимали, что урожай исчезал, запасы истощались и вот-вот могли совсем закончиться. Они видели, как соседи и крестьяне считали остатки своих запасов и осознавали, что ничего не спасет их, если болезнь картофеля охватит всю страну.

Тревога росла с каждым днем: стоимость продуктов росла до невероятных цифр, а страх перед голодом охватывал все население и проникал в самые крепкие дома.

Но самое страшное ждало людей еще впереди – приближалась зима. Зимние месяцы 1847 года выдались чрезвычайно холодными и суровыми. Из-за этого пришлось прекратить все уличные работы, в том числе строительство домов, дорог, на которые государство устраивало людей, торговлю и ремесленные дела, которые проводились преимущественно на улицах.

Охвативший население голод приводил к многочисленным заболеваниям, лихорадкам, смертям. Не исключением стали и деревни. Драматические события развернулись возле ирландского городка Лерган в деревне Черч Плейс, где жила женщина по имени Марджори со своим мужем, местным лекарем Джоном МакКолом, и двумя детьми.

Так началась удивительная история самой обычной женщины из маленькой ирландской деревни.

Черч Плейс

Государственные учреждения по всей Ирландии, видевшие безысходное положение жителей, начали заниматься благотворительностью по всей стране. Но даже сил государства было недостаточно, чтобы поддержать отчаявшихся, нуждающихся в еде и изнуренных жителей.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.