Вопреки. Часть 2. Джексон: Хэппи-энд придется отложить!

Элли вышла во двор. Она прошла к Стиву и села на соседние качели.

– В детстве мы любили проводить тут время. Когда я с братьями и сестрами выходили на улицу, то наш дворик превращался в мини детский сад. Мы играли в догонялки, прятки, но больше всего, мне нравилось вечерами кататься на этих самых качелях. Я раскатывалась как можно сильнее и начинала мечтать, – рассказывала Элли.

– О чем? – спросил Стив и впервые взглянул на девушку, которая в свете луны была еще прекраснее прежнего.

– О своем будущем. О том, кем хочу стать. Мечтала о счастливом замужестве, о детях, и даже придумывала им имена.

– И что из всего этого сбылось?

– Почти ничего. Видно, у жизни на меня были иные планы. И как я не старалась брать бразды правления в свои руки, все выходило вверх тормашками.

– Но сегодня ты успешна. У тебя свое дело, ты знаменита. Я думаю, не все так печально, как ты рассказываешь.

– Ну да, только все это не то, о чем я мечтала.

– Возможно жизнь лишь подкорректировала твои детские мечты. Если ты взглянешь, то на самом деле она дала тебе все, чего ты хотела. Оглянись, может это лучшая версия того, что могло быть в твоей жизни?

– Звучит странно и пугающе. Я точно не мечтала работать в ночном клубе, заниматься тем, чем мне приходилось заниматься. Я не мечтала стать разлучницей в отношениях между Джексоном и своей лучшей подругой, обо всем этом я не мечтала и даже помыслить не смела.

– Не спорю, тут, конечно, тебе был преподнесен серьезный урок. Но если бы ты не обожглась, не обжегся когда-то я, разве мы сидели бы тут и вели эти разговоры? Зачем думать о том, что было и чего не случилось?

– Но…что ты предлагаешь?

– Наслаждаться тем, что мы имеем сейчас, – Стив поднял голову и увидел бескрайнее звездное небо.

Еще некоторое время, они, словно дети, сидели и наслаждались общим уединением с природой. Слова были излишне. И это приятное сердцу молчание могло бы длится еще некоторое время, если бы не сосед со своей собакой, решивший выгулять ее в столь поздний час.

– Корбин! Корбин! – со страхом в голосе кричал сосед.

Элли подскочила и направилась к мужчине.

– Ральф, что случилось? – встревоженно спросила девушка.

– Корбин сбежал. Я на минуту отвлекся, а его уже нигде нет.

– Куда он мог пойти в это время? – продолжала интересоваться Элли.

– Не знаю, возможно на пруд. Мы днем любим там гулять, он забавляется и гоняет уток.

Стив решил не оставаться в стороне и подбежал к обеспокоенному хозяину собаки и не менее обеспокоенной Элли.

– Тогда чего мы ждем? Где у вас тут пруд? – поинтересовался Стив, и желал мигом отправиться на поиски пропавшего пса.

– А ты кто такой? – с недоверием во взгляде и голосе спросил Ральф.

Стив опешил от подобного обращения в свой адрес. Элли, прекрасно знавшая и своего соседа и вспыльчивый характер Стива, решила вмешаться в назревающий конфликт между мужчинами.

– Ральф, это мой друг, Стив. Он готов помочь нам с поисками, нужно скорее найти Корбина.

– Да, ты права. Но если что, знай, я рядом, – все еще с недоверием к Стиву, говорил Ральф.

– Я это учту, – ответила Элли и подхватив Стива под локоть, увела в сторону пруда.

– Что это сейчас было? Какой-то Ральф, решил тебя оберегать от меня?

– Стив, не обращай внимание. Ральф, он на самом деле хороший и безобидный.

– Ты защищаешь его? Правда, защищаешь? – Стив вопросительно смотрел на Элли. – Мне показалось или ты ему небезразлична?

– Не преувеличивай, – сердито ответила Элли.

– Точно, он в тебя влюблен! – Стив был рад, что ему удалось разгадать недоверчивое отношение Ральфа к своей персоне. – Вот только странно, почему ты стала на его сторону, а не на мою?

– Во-первых, я знаю его всю свою сознательную жизнь, – начала отшучиваться Элли, чем еще больше обескуражила Стива, – а во-вторых, он мог тебя побить.

– Что? Вот он? – Лицо Стива слегка перекосилось, изобразив глубочайшее удивление. Он оглянулся и увидел тучную, неуклюжую фигуру Ральфа. – Он? Меня? – еще раз повторил мужчина и догнав Элли увидел, как девушка заливается смехом. – Ах ты…– улыбаясь обратился Стив к Элли, поняв, что она его провела. Их теплые взгляды встретились. Еще мгновение и сделав маленький шаг навстречу друг другу Стив и Элли поцеловались бы. – Собака! – произнес Стив, после чего на это раз перекосилось лицо у Элли.

– Собака? – непонимающе произнесла девушка, все еще рассчитывая на поцелуй.

Стив присел и начал подзывать к себе огромного лохматого пса:

– Корбин, Корбин, иди ко мне, мальчик.

Корбин подбежал к Стиву и послушно дал себя погладить.

– Похоже я ему нравлюсь, – подняв голову к Элли, произнес мужчина.

– Не только ему…– добавила девушка, пристально глядя Стиву в глаза.

И хоть ночная мгла пыталась скрыть сияние глаз девушки, но у нее ничего не вышло. Самые красивые карие глаза любимой освещали все вокруг. Стив встал с колен, придерживая пса за поводок, и решил, что в этот раз ничто не помешает ему поцеловать Элли.

– Вы его нашли! – восклицал хозяин собаки, но Стив и Элли, будто его и не слышали, и продолжали не сводить глаз друг с друга. Ральф тихо подошел, оглядывая замерших молодых людей, взял поводок из рук Стива и продолжил:

– Спасибо! Я тебя недооценил. Можешь на меня теперь во всем рассчитывать! – продолжал бормотать мужчина, на которого все еще никто не обращал внимания. – У вас тут что, игра в гляделки? – пристально глядя на Стива, спросил Ральф.

– Ральф, скройся, – сквозь зубы рыкнул Стив.

– Аааа, я все понял, понял тебя дружище! – улыбаясь забормотал Ральф. Он все еще наблюдал за Элли и Стивом, таща за собой пса, продолжил неспешно отдаляться. – Может я…? – начал издалека Ральф.

– Нет! Спасибо, Ральф! Не стоит! – злился Стив. Элли мило улыбалась, наблюдая за происходящим.

– Но ты даже не узнал, что я хотел тебе сказать, – словно мальчишка, обидчиво произнес Ральф.

– Ральф, – все еще стиснув зубы говорил Стив, затем сделал небольшое усилие над собой, натянул улыбку и продолжил, – Ральф, ты клевый парень, но сейчас нам с Элли нужно поговорить на едине, понимаешь?

– Да, конечно, понимаю, – кивал Ральф, остановившись на полпути.

– Ну так чего ты тогда стоишь? Иди домой, – Стив отмахивался от нового знакомого, как от назойливой мухи.

– Ты плохо его знаешь. Сейчас лучше пойти с ним, – добавила шепотом Элли.

– Нет, погоди, я хотел, – начал Стив, уже не обращая внимания ни на Ральфа, ни на его пса. Но и в этот раз ему не суждено было закончить свою мысль. С неба, словно из неоткуда, пошел ливень.

Элли начала хохотать в голос, Стив неподдельно злился:

– Вы что, все сегодня сговорились что ли? – ругал он небеса. – Откуда? Откуда ты взялся? – переключился он на дождь.

– Стив, даже природа против нас, – перестав смеяться, вдруг серьезно произнесла девушка.

– Против нас? Хм. Если ты хочешь того же, чего и я, то пусть хоть весь мир, хоть вся вселенная будет против, мне все равно! – кричал Стив сквозь оглушительный шум ливня.

Стив подошел к Элли, обнял ее продрогшее насквозь тело, убрал с лица мокрые волосы, и поцеловал. Элли все крепче прижималась к мужчине, не беспокоясь о будущем, наконец-то наслаждаясь настоящим.

– Я не готов мириться ни с уловками природы, ни с коварными планами судьбы. Пусть с неба хоть тысячу раз прольется дождь, у меня есть свой план на эту жизнь, и вопреки всему, я намерен его осуществить.

Слова Стива были столь уверенными, что сомневаться в них было бесполезно. Элли ничего не произносила, лишь влюбленными глазами смотрела в небесно-голубые глаза любимого. От прикосновений мужчины по телу вновь пробежали электрические импульсы. Стив заметил легкое дрожание девушки, и набросив на ее плечи свой пиджак, спросил:

– Интересно, чем сейчас вызвана твоя дрожь?

– Ты и сам прекрасно знаешь ответ на этот вопрос, – мило улыбаясь ответила девушка.

– Так ты все еще продолжишь бежать от меня?

Элли отрицательно помотала головой.

– Никогда! Ни за что! Теперь, только к тебе навстречу!