Валгалла III. Чужие берег

Глава 2

Думаю, в текущей ситуации следовало немедленно предпринять какие-нибудь активные действия, поговорить с хитромудрым вождем, навести справки на форуме, еще раз проверить отношение неписей к своему персонажу и сотворить еще множество полезных вещей, но я предпочел выйти в реал, сделать себе огромную кружку кофе, а затем устроиться на балконе и отключить мозг. Схватка за право обладания чертовым символом оказалась удивительно напряженной, я чуть ли не впервые за все время игры рисковал потерять действительно ценную вещь, так что маленький отдых был очень кстати.

Приятная теплая погода вызывала умиротворение, чирикавший где-то над головой воробей абсолютно не портил общей картины, думать ни о чем не хотелось… но именно в этот момент мне решил позвонить отец.

– Да, пап?

– Чем дело закончилось? – без лишних проволочек поинтересовался собеседник. – Кто кого натянул?

– Я натянул, не переживай. А ты что, меня постоянно отслеживаешь? Не хочу ни в кого тыкать пальцем, но такое поведение называется гиперопекой и ведет к психологическим травмам у детей.

– Поговори мне тут еще, ребенок, – фыркнул предок. – Рассказывай, как выкрутился.

– Да ничего особенного. Занял оборону, выбил чувака с восприятием и десяток бойцов, затем разорвал дистанцию, спрятался и вышел в реал. Гибели персонажа не было, система нормально все обсчитала и перенесла меня на остров, а дальше уже фигня.

– Молодец, – на этот раз в голосе отца прозвучали отголоски настоящей гордости. – Штуковину, я так понимаю, спрятал? Или носишь до сих пор?

– Спрятал.

– Вот и правильно. Уже думал, что дальше делать будешь?

– Пап, я только из игры вышел, кофе пью. Не думал.

– Зря. У тебя появился уникальный шанс отхапать себе нечто глобальное, но если останешься сидеть на одном месте и лениво щелкать клювом, то эту глобальность заберут другие.

– Пап, хватит, а? Дай мозги в порядок привести.

– Ладно, ладно, – сбавил обороты собеседник. – Главное, не обменивай эту штуку на деньги. Если менять, то исключительно на уникалки. И вообще, попробуй найти остальные части, это выгоднее.

– Очень ценю твои советы.

– Все, отключаюсь. Помни про оставшиеся части.

– Да, да…

Отец явно желал мне только хорошего и старался предостеречь от необдуманных действий, но разговор с ним вызвал в моей душе исключительно раздражение. Чувствуя, что безмятежное настроение осталось где-то в прошлом, я залпом допил кофе, тихо выругался, а затем отправился к компьютеру – коллективный разум всезнающих форумных троллей наверняка успел разобраться в свойствах доставшегося мне символа и предложить самые выгодные способы его использования.

Впрочем, наиболее ценные мысли, как обычно, оказались спрятаны под кучей бесполезного флуда.

[Стример, есть мнение, что высадку лучше делать там, где нет прибоя.]

[Наш стример настоящий герой, его такой мелочью не испугаешь.]

[Ему реально пора лотерейные билетики покупать. Должен был сдохнуть, как остриженный барашек в пасти серого волка.]

[Да уж, скилл на высоте. Почему я это убожество вообще смотрю?]

[Потому что все остальные мегатрансляторы еще хуже.]

[Потому что краб.]

[О, момент осознания пришел. Оказывается, можно было спокойно доплыть до цели, а не самоубиваться.]

[Да ладно вам, сейчас Клещ найдет какой-нибудь ништячок и все снова начнут хвалить его гениальную непреклонность.]

[Пф.]

[А че, без питомца слабо скелетов валить? Вперед, ссыкливое овцо!]

[Давай на мужика!]

[У него пукан еще недостаточно окреп для таких подвигов.]

[Давай уже, блин, сделай что-нибудь. Задолбал.]

[Эх, совсем немного скелетику не повезло. Бобр, скотина, просто имбует.]

[Питомцы в этой игре на самом деле вносят дисбаланс. У нормальных разработчиков они слабые, а здесь танчат в одно рыло мобов выше себя по уровням.]

[Просто Клещу повезло с его бобром. Так-то очень сбалансированная тварь, шустрая и жирная.]

[О, сабелька зачетная. Ждем массового самовоспламенения хейтерских задниц.]

[Параметры нормальные, для милишника очень даже сгодится.]

[Ну вот, пока диванные креветки поливали Клеща фекальным сиропом, тот отжал себе очередную легендарочку. Топчик.]

[Донатер он поганый и криворукий. Если бы не влитое бабло и везение, сидел бы сейчас в нубятнике и причмокивал.]

[Прямо как ты, да?]

[Я вообще в эту помойку не играю, только смотрю.]

[Да-да, верим.]

[Что в книжке-то написано? Какого черта я ничего не вижу?]

[Восприятие не прокачано, очевидно же.]

[Стример, хитрая жопа, квестовые тексты отключил. Опасается, раканчик.]

[Блин, а я надеялся какую-нибудь полезную инфу узнать.]

[Ох, ни хрена ж себе… это что вообще такое?!]

[Это надо рассмотреть…]

[Отмотал видос, ничего не понял. Зачем нужен артефакт, который нельзя продать?]

[Свойства пугающие. Кажется, разработчики создали хрень, которая должна кочевать по миру из одних клешней в другие. Смотрите сами, ты получаешь звезду, приносишь ее на свой остров, неписи мгновенно лишают тебя гражданства, потом тебя кто-нибудь убивает, забирает штуковину и все – ты возрождаешься в рандомной точке, а у символа новый владелец с теми же самыми проблемами. Пока на острове все убивают друг друга, территория остается беззащитной перед вражеской агрессией и ее захватывают. Это как чума.]

[Его раскулачивать пришли! Вперед, мужики, опустите этого козла!]

[Дави Клеща, спасай Валгаллу!]

[Смерть ничтожному раку!]

[Где стрим?!]

[Падла, стрим включи!!!]

[Дайте стрим!]

[Где поток?! С другой стороны никто не пишет?!]

[А все, хрен. Будут унижать друг друга вдали от посторонних глаз.]

[Сволочи, дайте картинку!!!]

[Я думаю, что картинка пишется, но увидим мы ее только в том случае, если будет реальное натяжение.]

[Блин!]

[А кто что думает про звезду? Версия с чумой выглядит очень интересно.]

[Мне кажется, что перед нами один из инструментов глобального влияния на игру. Я пока что не додумался, как именно его применять, но свойства чересчур необычные. То, что безопасная зона в любой момент может стать опасной – это очень серьезная подвижка.]

[Задел перед клановыми войнами?]

[Возможно. Представь, что ты высаживаешь на вражеский островок диверсанта с этим вот дерьмом, а затем начинаешь резкий штурм. Зона теряет безопасный статус, неписи впадают в шок, игроки не могут купить боеприпасы на аукционе и оборона рушится.]

[Интересно. Раньше ситуация регулировалась как раз аукционом и оверлевелингом неписей. Теперь мы возвращаемся в дикие времена, когда можно просто вломиться к соседу, нагнуть его, после чего объявить вассалом.]

[Слишком поспешные выводы. У этой цепочки только восемь частей, на всю карту не хватит.]

[А кто сказал, что это единственный артефакт такого рода? Сейчас кто-нибудь найдет Грязные Труселя Конунга, потом в каком-нибудь уголке всплывут Вонючие Подтяжки Конунга, вслед за ними найдется Пуговица С Левого Рукава Рубашки Конунга и еще какая-нибудь хрень. Элементарно.]

[Похоже, Клещ реально прикоснулся к контенту из следующего этапа игры.]

[Щас у него этот контент заберут.]

[Забавно, что именно он первым на него наткнулся. Хотя сам квест довольно простой.]

[Он и должен быть простым, чтобы все это дерьмо смогли добывать обычные игроки.]

[Если верить свойствам, обладатель этой вундервафли будет неимоверно страдать. Но легендарное заклинание и бонус к опыту частично смягчат его боль.]

[Да не будет там страданий. Если Клещ не дурак, он мигом сольет эту хрень какому-нибудь топовому клану.]

[Мне кажется, он ее уже слил, только не по своей воле.]

[Думаешь, отжали у бедолаги игрушку?]

[Наверняка.]

Прочитав это возмутительное утверждение, я оскорбленно хмыкнул, перебрался в раздел с записанными роликами, а затем сотворил новую тему, в которой постарался ответить на все вопросы своих зрителей.

[Эпизод третий. Атака крабов.]

[Сегодня омерзительные стримснайперы воспользовались эффектом неожиданности и попытались захватить один из моих трофеев. К счастью, количество не всегда перерастает в качество, средний IQ толпы всегда ниже IQ самого глупого ее члена, а отрицательный скилл вылечить попросту невозможно. Смотрим новое видео, ставим лайки, подписываемся!]

Кажется, мне действительно удалось заслужить внимание аудитории – счетчик просмотров на новом ролике практически мгновенно начал расти, а комментарии стали появляться уже через несколько минут после его выкладки.

[Если ролик выложил Клещ, то эти дятлы позорно наделали в штаны.]

[Остается глянуть, как именно они это сделали.]

[Ну, что сказать, топовый игрок с топовым оружием, топовым питомцем и топовым заклинанием унизил толпу амбициозных нубов. У них был шанс завалить его массой, но они этим шансом не воспользовались, так что все закономерно.]

[Клещ – молоток. Максимально эффективная работа.]

[Надо отдать должное его врагам, они очень старались. Пару раз видел моменты, когда зарешал бы самый обычный крит, но он не прокнул.]

[Да, Клещик пробежал по волоску. Но все-таки пробежал, так что победителей не судят.]

[Лучники у них дерьмовые. У Клеща сотка хитпойнтов, а они даже с двух-трех попаданий его обнулить не могли.]

[Лучники сейчас в целом очень задорно посасывают. Топового оружия мало, качаться трудно, вменяемые стрелы стоят конских денег, зато у них, типа, дальнобойные атаки.]

[Чародеи тоже за щеку принимают активно.]

[Ну, не скажи. Клещ для своего заклинания очень хорошее применение нашел. Задницы поджигает качественно.]

[Думаю, он теперь снова ударится в прокачку мудрости, чтобы легендарную абилку выучить. Пофиг на шмот, пофиг на живучесть, главное – это магия.]

[Ну, пока что его билд себя оправдывает.]

[Только за счет топовых вещей, чувак, только за счет топовых вещей.]

[Любой нормальный билд требует топового шмота. Это даже не азбука, это букварь.]

[Клещ, свяжись со мной, обсудим продажу твоего трофея. Думаю, цена тебя устроит.]

[О, первые торгаши нарисовались. Кто бы сомневался.]

Я тоже не был удивлен действиями проявивших активность торговцев, но отвечать на поступившее предложение не стал, предпочтя хорошенько пораскинуть мозгами – в данную секунду мне нужно было выбрать один из способов реализации своей добычи, принимая во внимание тот факт, что каждый из них сулил вполне определенные и достаточно весомые дивиденды.

Наверное, самым простым вариантом здесь действительно являлась прямая продажа – за уникальную звездочку я вполне мог получить два-три столь же уникальных предмета и окончательно перебраться в абсолютный топ игры. Ничего плохого в этом не было, такого рода профит являлся чистым и осязаемым, но у меня из головы никак не желали выходить слова отца, говорившего о том, что я умудрился прикоснуться к чему-то очень серьезному. Предок советовал найти другие части головоломки, опыта в таких делах у него было хоть отбавляй, поэтому игнорировать его прямые рекомендации я не мог. Собственно говоря, сбор всего артефакта как раз и являлся очевидной альтернативой спонтанной продаже символа. Но здесь уже начинались трудности – перемещаться по карте все еще было трудно, а в конкурентах у меня с сегодняшнего дня выступало население целого сервера. Впрочем, имелись тут и вполне очевидные плюсы – о примерном расположении остальных звездочек знал только я.

– Блин…

Существовал и компромиссный вариант, при котором от меня не требовалось совершить излишне резких телодвижений – я мог заняться прокачкой своего персонажа, набрать необходимый уровень «мудрости», выучить то самое легендарное заклинание, а уже затем продать звездочку. Этот путь был заметно выгоднее поспешного слива драгоценности, но таил в себе кое-какой риск – за следующие пару недель конкуренты могли с легкостью добыть две-три звезды, локализовать местонахождение остальных и вычислить мою захоронку. В конце концов, она располагалась на мелководье, прочесать которое с помощью самодельного трала не составляло особой проблемы.

– Гадство.

Я сходил на кухню, сделал себе еще одну порцию кофе, а затем начал бродить по комнате, крутя в голове все пришедшие на ум варианты. Гаденький трусливый голосок из самых глубин подсознания усердно нашептывал о ненужном риске и возможности хапнуть кучу ништяков прямо сейчас, более рациональная часть мозга склонялась к промежуточному варианту, а мечтательной душе очень хотелось сорвать джек-пот. В конце концов, задолбавшись от идущих по кругу мыслей, я тихо выругался, нашел смартфон и позвонил отцу.

– Да, сынок?

– Что бы ты сам сделал на моем месте?

– Нашел бы другие части сборника, – без колебаний ответил предок. – Иначе какой смысл во всех этих приключениях?

– Легко сказать. Тут телепортов никаких нет, а на лодке я максимум к соседнему острову приплыву.

– Значит, ищи обходные пути. Отвяжись от родной территории, прыгай по карте до тех пор, пока тебя не вынесет к нужному месту. Или еще что-нибудь придумай.

– Ладно, спасибо за совет. Попробую.

– Всегда пожалуйста.

Терять связь с родным клочком суши мне не хотелось, но это решение являлось чуть ли не единственным – хотя бы потому, что теперь в случае неизбежных смертей или плановых выходов в реал я должен был возрождаться не под боком у толстого пивохлеба Свальдо, а рядом с новой зоной поиска.

– Прыгать по карте, значит.

Решив изучить вопрос более основательно, я забрался на форум, освоил несколько тем, после чего узнал, что игра оказывает активное противодействие наиболее оголтелым путешественникам, мало-помалу сокращая им границы возможного перемещения, а также снижая репутацию и нагружая всевозможными штрафами. Вело это к тому, что решивший найти себе лучшее место для жизни игрок с течением времени оказывался в роли бесправного холопа, вынужденного сидеть на одном и том же острове, целыми днями трудясь во славу неписей, а исправлялась настолько плачевная ситуация либо щедрыми донатами, либо полным обнулением персонажа. Само собой, угодивших в ловушку дятлов подобная ситуация не устраивала, но администрация отвергала любые их возмущения, аргументируя свою позицию борьбой с тотальным засильем старых кланов.

Лично на мой взгляд, решившим объединиться игрокам такая механика доставляла исключительно временные неудобства, зато в качестве очередного средства для выманивания золота из карманов доверчивых пользователей она работала на все сто процентов. Впрочем, мой случай был чуточку сложнее – загонять себя в цифровую кабалу, терять мобильность и выкидывать на ветер кучу денег я не планировал. Точнее, планировал, но лишь в самом крайнем случае.

– В принципе… блин… ладно, посмотрим.

Именно в этот момент лежавший на диване смартфон требовательно пиликнул. Я бросил взгляд на экран, после чего тоскливо выругался – усердно занимавшийся государственными делами вождь наконец-то одуплился, узнал, что один из его товарищей получил уникальную безделушку и теперь жаждал общения.

[Привет, Клещ. Я верно понимаю, что ты эту звезду сохранил и она сейчас у тебя?]

[Да.]

[Уже решил, что будешь с ней делать?]

[Не до конца.]

[Есть люди, которые готовы ее у тебя купить прямо сейчас. Начальная сумма – тысяча крон, но от себя скажу, что там можно повышать и повышать. Есть вариант обмена на уникальный шмот, только не факт, что он тебе подойдет.]

[Я пока не готов ее продавать. Нужно как следует все обдумать.]

[Если что, я могу выступить посредником.]

[А как они ее забирать планируют, если там аукцион под запретом?]

[Придумают что-нибудь. Драккар наймут или специально для этого построят.]

[Понял. Если вдруг надумаю, обязательно скажу.]

[Там люди серьезные, за ценой не постоят.]

[Понял.]

Кое-как отвязавшись от назойливого товарища, я еще раз прочитал его слова относительно найма драккара и задумчиво хмыкнул – раз уж теневые воротилы игровой индустрии не видели никакой сложности в том, чтобы приплыть в нужное им место, у меня тоже была возможность это сделать. Оставалось выяснить, сколько стоит подобного рода удовольствие и готовы ли мне его предоставить.

«Валгалла» встретила меня достаточно редким природным явлением – прохладным дождиком. Залитый водой город казался чистеньким и блестящим, туманная взвесь добавляла картине легкий флер таинственности и романтизма, а вот промокшие и несчастные неписи смотрелись на этом фоне чужеродным элементом, портящим все очарование момента. Раздраженным и недовольным выглядел даже прохаживавшийся по крыльцу главного административного здания правитель.

– Что тебе нужно?

– В смысле? – искренне удивился я. – Благородный ярл, мне…

– Ты испытываешь мое терпение. Что ты забыл в этом городе?

– Э… я тут живу. Вроде бы.

– Скажи спасибо, что мы помним твои былые заслуги, – процедил викинг, окидывая меня чрезвычайно многозначительным взглядом. – Постарайся заслужить наше уважение, иначе лишишься своего дома и будешь изгнан с позором.

У меня возникло страшное подозрение, я торопливо открыл характеристики своего героя, пробежался взглядом по знакомым строчкам и злобно выругался. Один-единственный визит на забытый богами северный остров стоил мне чуть ли не всей накопленной репутации – она свалилась с «великолепной» до «нейтральной». Вдобавок, меня понизили до статуса «обычного гражданина», самым бесцеремонным образом выбросив из списков местной элиты.

– Дерьмо.

– Веди себя культурно, – поморщился Свальдо. – Если бы не твой достойный вид, я бы уже давно приказал вышвырнуть тебя за стены.

– Прошу прощения.

– Так-то лучше. Не трать мое время.

– Конечно, благородный ярл…

На всякий случай отойдя в сторонку от излишне раздражительного непися, я вызвал меню аукциона, забрал с торгов свою добычу, внимательно рассмотрел душу мертвого капитана и перевел взгляд на крутившегося рядом бобра. По идее, раз уж я изначально стал выращивать себе пета-терминатора, то этот богоугодный процесс следовало довести до конца.

– Ну что, будем тебя дальше улучшать, получается. Готов?

– Ф-фр.

– Готов-готов. Я в тебя верю.

Апгрейд прошел без каких-либо эксцессов – я успешно израсходовал полученный в ходе вылазки камешек, согласился со всеми оговорками системы и увидел соответствующее оповещение:

[Поздравляем. Улучшение совершено. Питомец [Люцифер] получил способность [Ускоренная регенерация]. Ускоренная регенерация позволяет восстанавливать утраченное здоровье в три раза быстрее.]

– Ну вот, ты теперь вообще неубиваемый, получается… а ну-ка, глянь сюда. Глянь сюда, я говорю!

Бобр нехотя поднялся во весь рост, уставился на меня и в его зрачках отчетливо проступили зловещие багровые искорки. Очень похожие на те, которые время от времени мелькали в глазницах скелетов, зомбаков и прочих неупокоенных тварей.

– Ты что, нежитью решил стать?

– Ф-ф.

– Чудо-юдо заморское, блин.

– Ф-фр.

Вдоволь налюбовавшись на измененного питомца, я оставил его в покое и занялся более приземленными вещами – так как в самом ближайшем будущем меня ожидали многочисленные траты, сейчас требовалось сколотить увесистый финансовый резерв. Первым делом я отправил на аукцион выбитую саблю, назначив за нее стартовый ценник в сотню золотых монет и продлив торги до следующего утра, а затем начал прорабатывать более щекотливый вопрос – изменившаяся репутация, хамское отношение неписей и необходимость в оборотном капитале упорно подталкивали меня к тому, чтобы избавиться от недостроенного особняка. Но делать это следовало грамотно, используя все доступные игровые механики.

– Эй, бро!

– Чего тебе? – поинтересовался обнаруженный мною возле торговой лавки Рабинович. – Купить что-то надо?

– Продать, – сообщил я, косясь в сторону недовольного викинга. – Готов поработать риэлтером?

– В смысле?

– У меня есть дом, – ткнул я пальцем в сторону возвышавшегося поблизости здания. – Мне нужно его слить к чертовой матери, но не в убыток, а в прибыль. Сможешь организовать?

– А покупатель?

– Надо ярлу продать. Больше никто не заберет.

– Дай-ка подумать… во сколько он тебе обошелся?

– Сто двадцать монет, кажется. Или сто тридцать, если по совокупности… а, нет, я еще мастерам платил. Где-то сто восемьдесят.

– Десять процентов с прибыли готов отдать?

– Без проблем. Только ты учитывай, что этот хрен половину денег за продажу тут же себе вернет. Налог, типа.

– Разберемся. Жди.

О чем именно ушлый торгаш разговаривал с грозным викингом и какие именно доводы приводил, так и осталось для меня тайной, однако минут через пять Рабинович вернулся и сообщил, что сделка близка к завершению.

– Он даст восемьсот монет, но половину, как ты и сказал, тут же заберет назад. Отнимаем от четырехсот твои сто восемьдесят, получаем двести двадцать чистой прибыли. Моя комиссия – двадцать две кроны. Если все устраивает, соглашайся.

[Внимание! Вы можете продать свой дом. Цена покупки равна [800] кронам. Вы согласны на такую сделку?]

– Да, – решительно кивнул я. – Однозначно согласен.

Сначала ничего не произошло, но затем в списке уведомлений появилась строчка, говорящая о том, что мне только что перевели четыре сотни монет.

– С тебя откат, – чуточку нервно напомнил Рабинович. – Если не сложно.

– Да, конечно, держи. Сколько он изначально предлагал, кстати?

– Пятьсот, – заметно расслабился получивший деньги торгаш. – Пришлось объяснить, что здесь столица, земля практически бесценна и все такое. Хотел дотянуть до тысячи, но не вышло.

– Все равно отличный результат. Спасибо.

– Да без проблем. Обращайся.

Как ни странно, инвестиция в недвижимость полностью себя оправдала – даже с учетом грабительской двойной комиссии я умудрился получить ощутимую выгоду и теперь мог дышать гораздо свободнее. Более того, продажа сабли грозила вывести мой капитал на такие уровни, при которых имело смысл задуматься о покупке еще одной руны для копья – учитывая то обстоятельство, что ради получения легендарного заклинания мне требовалось каким-то образом наколупать еще полтинник «мудрости», это приобретение являлось вполне обоснованным. Но не прямо сейчас.