Глава 1
Тоня открыла глаза, почувствовав прикосновение. Что-то скользкое и острое царапнуло ее руку. Она открыла глаза и увидела существо, прикоснувшееся к ее руке. «Кто это? Что это? Это со мной? Это сон? Это рыба?», – пронеслись вопросы в ее голове. Нет, это человек. Это рыба-человек. Точнее, человек с рыбьей головой, щукоголовый. Он сидел рядом и жалобно смотрел на неё. Маленький, похожий на затравленного зверька. Тоня решила, что его выбросило на берег волной во время шторма.
Оглядевшись вокруг, Тоня почувствовала тревогу. Огромные волны, бесконечный вечер, соленые брызги. А вокруг ни души. Она бы и сама не пошевелилась, но ей стало жалко это существо. Она присмотрелась к нему. В его глазах была то ли вода, то ли застывшие слезы.
В его влажных горизонтально овальных глазах было так много боли. Тоня посмотрела в них ещё раз, и они были такими бездонными, что она боялась утонуть. А на глубине было полное ощущение безысходности.
"Он, наверное, чувствует то же, что и я", – подумала Тоня. Можно говорить на разных языках или не говорить ни на одном из них, но взгляд может рассказать больше любых слов.
Инстинктивно ее рука потянулась к его голове, и она провела рукой по мокрой, покрытой плотной кожей голове рыбы. «Не бойся, не бойся», – одними губами проговорила она.
В этот момент Тоня застыла. Она вспомнила эпизод из детства, о котором, как ей казалось, давно забыла. Это были те же самые рыбьи глаза, она их узнала.
Это произошло на озере, когда маленькая Тоня с родителями отдыхала на озере, и рыбаки вытащили огромную щуку. Щука была живая, она трепыхалась, пытаясь сорваться с крючка, и Тоня увидела ужас в её глазах. Щука не могла говорить, только открывала рот и смотрела точно так же, как сейчас смотрел щукоголовый.
Тоня надолго запомнила эти рыбьи глаза и открывающийся рот. Щука попалась на крючок, ее вытащили из ее родного мира в другой, чужеродный, из которого ей больше не выбраться. Тоня слышала, как радовались рыбаки своей добыче. «Она огромная! Вот это улов!» – восклицали они, а Тоне было не до радости.
«Отпустите, отпустите ее!» – закричала Тоня. «Успокойся, – сказала ей мама. – Это их рыба, которую они поймали и съедят».
С тех пор Тоня думала об этой щуке. «Вот если бы эта щука была человеком и могла говорить или ходить, – думала Тоня. – Какой бы она была, если бы была человеком? – пыталась Тоня представить ее».
Тоня запомнила озеро, из которого вытащили щуку, у нее было ощущение, что именно так там у рыб свое рыбье царство, где они ходят и могут говорить, только люди этого никогда не увидят. Но сейчас эта детская фантазия как будто бы ожила и стала реальностью.
Прошло почти тридцать лет, и снова она увидела эти прозрачные рыбьи глаза, пугающие своей глубиной. Только теперь это был почти человек, только с головой щуки. Это был щукоголовый. И теперь он пришел спасти ее, и спас, иначе бы её смыло волной в море во время шторма.
«Что же делать? – подумала Тоня. – Как же тебе помочь? Теперь моя очередь», – осматривая пляж, на котором вовсю бушевала стихия, подумала она.
***
Эта мысль, что кто-то нуждается в ее помощи и ради этого нужно жить, была спасительной для нее, потому что Тоня сейчас сама была на крючке обстоятельств под названием предательство. А ведь совсем недавно, буквально несколько часов назад, она ещё была полна надежд и почти счастлива. Она заселилась в отель вместе с супругом, они приехали отдыхать на море.
Тоня вошла в номер отеля радостно вскинула руки вверх.
–– Наконец-то мы добрались до отеля! Этот перелет был слишком утомителен. Но впереди целых две недели отпуска, две недели счастья! – прильнула она к супругу, и он нежно обнял ее.
Этот отдых был важен ещё и потому, что в последние годы отношения Тони с мужем были напряженными. Она хотела подать на развод, но Эдд настоял на сохранении брака. Он говорил, что десять лет их совместной жизни были для него счастливыми, даже несмотря на то, что в этом браке не родилось детей.
Он верил, что эта поездка все исправит. Эдд много работал, у него был свой бизнес, а Тоня сидела дома и занималась своим интернет-магазином. Раньше, до встречи с Эддом, она работала секретарем, а после брака с Эддом семь лет нигде не работала, потому что Эдд не понимал, зачем ей тратить ее драгоценное время на ничего не значащую работу. И только теперь у неё всё понемногу стало налаживаться Она открыла свой маленький интернет-магазин по продаже старых вещей, это случилось три года назад. Вначале это было просто как хобби, но за последний год ее маленькое дело стало развиваться и приносить прибыль, хоть и небольшую. Тоня считала, что можно вдохнуть новую жизнь в старые вещи, и тогда они обретут второе дыхание. И она верила, что в ее брак с Эддом вторую жизнь вдохнуть тоже получится. Она считала, что должна пройти все трудности и испытания, ведь Эдд хотел сохранить их семью, и они давали друг другу клятву верности.
А теперь Тоня собрала свои вещи и ушла. С одним чемоданом, который ещё не успела распаковать после приезда. Как назло, на море начался шторм. Но ей некуда было идти, и она пошла к морю. Эта поездка должна была возродить их отношения, а получилось наоборот. Его телефон, оставленный на столе, рассказал о его двойной жизни.
Когда Эдд пошёл в ванную, чтобы привести себя в порядок после долгой дороги, его смартфон, лежавший на столе, просигнализировал о новом сообщении.
Тоня подошла к столу и взяла телефон. Она взяла его случайно, перепутав со своим, ведь их телефоны были похожи. В тот момент она еще не знала, что ее ждет событие, которое перевернёт ее жизнь. Всегда есть событие, которое перевернет жизнь, не оставив ничего прежнего, и это было то самое событие, начавшееся так обычно.
Супругу сообщение написала женщина, которая в его телефоне была записана как "Алисия Монова работа". Но писала эта женщина совсем не по работе. Вначале Тоня не поняла смысл ее сообщения, длиной всего в одно предложение: «Буду скучать», – написала она, а в конце поставила три любовных смайлика. Это заставило Тоню задуматься, и она взяла его телефон, чтобы прочитать всю переписку.