Последняя переправа

— А то, что какого беса вы всякий сброд на территорию пускаете? В недавней статье журналист и фотки того дома показал. Откуда они у него?!

— Да кто ж его знает? Они ж, журналисты, пронырливые, мало ли у кого взял. Может, гость к кому приезжал, может, вообще в интернете просто что-то сваял.

Бочкин будто бы задумался, почесал подбородок.

— А вот это я не подумал. Ну-ка, давай сверимся, — он достал из кармана сотовый и открыл в галереи фото дома, которое ему недавно прислала супруга. Показал охраннику.

Тот обрадовался:

— Не этот! Говорю ж, не этот!

— Да ну… Покажи, — Бочкин повелительно кивнул.

Охранник не спорил:

— Сейчас, напарника только предупрежу.

Бочкин мысленно присвистнул: это у местных олигархов по двое охранников в смену! А со стороны-то и не скажешь. Он окинул взглядом черепичные крыши ближайших домов. Модные, с красивыми арками и вторым светом, утопающие в цветущей зелени. Но не сказать, чтобы умопомрачительно дорогие.

Бочкин пожал плечами: может, и нет никакого напарника.

Охранник вернулся, повел Бочкина по дороге вглубь участка. Вдоль дороги высились невысокие канадские елочки, розовые кусты и лилейники. Пахло мокрой землей и сладко, до одури — цветами.

— Хорошо тут у вас, — втянул носом воздух. — Тихо.

— И то верно. У нас тут тихо. Потому сюда и едут, чтобы тихо было. Так что мы кого попало на порог не пускаем, дорожим репутацией.

«Да уж», — Бочкин покосился на охранника.

— И что, сколько у вас охранников в смене?

Тот смутился. У него покраснели уши.

— Так я один и есть. Я тут и живу в сторожке.

Бочкин кивнул — все ясно, никакого напарника нет. Пазл сложился.

Они подошли к огороженному сеткой-рабицей участку, зажатому между двумя другими, в дальнем конце. Справа от него стоял игрушечный на вид брусовой двухэтажный дом с верандой и сиреневыми кустами под окнами. Слева — роскошный особняк из розового камня, вплотную прилегавший к пустующей территории.

— Вот, видите, иначе дом-то тот выглядит.

Бочкин огляделся: пять лет назад здесь, наверняка, было самое темное и нелюдимое место. Розовый особняк еще не строился — иначе проектирование на участке соответствовало бы санитарным нормам и надлежащему отступу от забора. А тут кто-то строился, ясно зная о произошедшей трагедии и рассчитывая, что дом будет пустовать всегда.

«Вот и нашелся подозреваемый», — кивнул он собственным мыслям и перевел взгляд на пустующий дом.

Собственники поселка, очевидно, надеялись его продать. Поставили окна, сделали отделку. Даже дорожки к дому провели. Только это не помогло, дом смотрел черными глазницами окон на улицу и выглядел устрашающе. Невысокий. Серый. И какой-то сутулый.

— Странный дом, — отметил Бочкин.

— И то верно, странный. Зачем его такой строили, ума не приложу. Первый этаж шестьдесят восемь квадратов, и второй — сорок. Минус хозчасть, бойлерная и прочее. Жилых метров-то раз-два и обчелся. Я б в такой ни за какие деньжищи не въехал, хоть с покойниками, хоть без.

— А что, дорого просят за него?

— Да тридцать лямов!

Бочкин присвистнул и посмотрел на дом новым взглядом: все новые публикации о нем определенно возникают неспроста.

На балконе розового особняка показалась дама в розовом пеньюаре. Придирчивым взглядом осмотрела Бочкина и прикрикнула:

— Алексей, с кем это вы там разговариваете?!

Охранник сразу стушевался, залебезил:

— Да вот, с проверкой к нам прибыли…

— С проверкой?! — дама в розовом порозовела, у нее загорелся взгляд.

Бочкин приготовился подыгрывать охраннику. Чуть поклонился:

— Так точно.

Дама в розовом засуетилась:

— Ох, как это вовремя… Подождите, я сейчас спущусь! — и она исчезла за балконной дверью.

Тимур Альбертович поинтересовался:

— Кто такая? Чего от меня хочет?

— Илона Марковна, местная знаменитость, бывшая актриса на содержании банкира Еремина, слышали о таком? — быстро, пока хозяйка особняка не вышла, пояснял охранник.

Бочкин кивнул.

— Ну так вот. Банкир себе новую пассию нашел, лет на тридцать себя моложе. А Илону нашу сюда поселил. Сперва приезжал. Да уж недели три как не показывается… Может, в отъезде, конечно. Черт их разберет.

— Коттедж в его собственности?

Охранник отрицательно покачал головой:

— На нее записан. Что-то вроде компенсации, — охранник криво улыбнулся. — Только при Илоне Марковне этого не говорите, глаза выцарапает. И вообще, про олигарха не упоминайте, если жить хотите.

Жить Бочкин хотел.

— Ясно, — он кивнул. — И чего ждать от нее.

— А шут его знает, чего она возбудилась… Вон, чешет уже, — охранник ссутулился и сделался еще незаметнее, шагнул назад. — Пойду я.

Бочкин не стал возражать.

Дама в розовом — Илона Марковна — выглядела дамой экзальтированной и романтичной, несмотря на свой не самый юный возраст. Ей было меньше шестидесяти, но явно больше тридцати. Точнее, за слоем косметики и косметологических добавок было невозможно установить. Выскочив на крыльцо, она помахала Бочкину рукой, приглашая в дом.

Тимур шагнул на дорожку из розовой — как и следовало ожидать — плитки, по направлению к розовым же вазонам с пионами. Подавил тоску, вспомнил о банкире Еремине — надо будет посмотреть, что за мужик на такое клюнул — и шагнул на крыльцо. Приложился к протянутой для поцелуя ручке.

— Тимур Альбертович, — представился он, в который раз порадовавшись своей биографии и чувству юмора собственных родителей. — Чем могу быть полезен?

— Пойдемте! — Дама принялась затягивать его в душно-розовое нутро своего гнездышка. Бочкин, вдохнув полной грудью, решился, нырнул и выдохнул с облегчением: внутри дом оказался идеально-белым.

Дама лукаво прищурилась:

— А вы, никак, думали, что встретили престарелую Барби?

— Ну что вы, какую «престарелую», — запротестовал Бочкин.

Дама отмахнулась, будто не услышала его:

— Нет, розовым цветом надо пресытиться в юности, чтобы к сорока он окончательно выветрился из твоего гардероба. Ну, разве что оставить его для будуарного настроения!

Она проводила его в гостиную, обставленную изысканно-сдержанно в золотисто-молочные цвета. Устроилась напротив.

— Рассказывайте, что вас привело к этому ужасному дому.

— Ужасная слава о нем, конечно.

Илона Марковна закатила глаза.

— Как я и думала. Грек — это наш председатель, фамилия у него такая, — упирается. А я ему говорю разобрать надо это убожество. Построить что-то путное. Или продать участок.

Бочкин зацепился за нужную мысль:

— А кто вообще такой неказистый дом проектировал?

— Так хозяин и проектировал! Тут же часть собственников была с самого начала, с момента выделения участков под строительство. Вот он как раз и был из их числа.

У Бочкина вытянулось лицо:

— У этого… изделия имеется автор?

Илона смерила его подозрительным взглядом.

— Будто вам это не известно.

— Я честно думал, что это какой-то самострой.

— Ну, глупости, — Илона взяла из вазочки леденец, отправила его в рот. Мечтательно прищурилась: — Есть своя прелесть в моем возрасте, можно, наконец, не переживать о лишнем весе… И зачем же вы сюда явились? Уж не затем ли, чтобы посмотреть на этот дом в целях покупки.

Бочкин не стал отпираться.

— Вы правы. Меня привлекла та статья о нем, что вышла недавно. Стало интересно, зачем кто-то ворошит его прошлое.

— Вы тоже журналист?

Бочкин кивнул:

— Можно сказать и так.

Илона протяжно вздохнула.

— Вы правы… Меня эта история тоже занимает. Дело давно минувшее, но раз в год о нем кто-то вспоминает.

— Я, признаться, решил, что кое-кто таким образом пытается сбросить цену на дом и на участок, — Бочкин едко усмехнулся.

Илона ответила тяжелым взглядом и вздохом:

— На меня намекаете? Напрасно, средств у меня таких нет. Да и зачем? Детей я не нажила, а вкладываться в недвижимость на старости лет? Для чего? Чтобы все отошло моим племянникам-недоумкам? — она презрительно фыркнула.

— Что же вы так о родне? Плохие отношения?

— Плохие отношения у меня были с их мамашей. А с ними у меня никаких отношений нет и быть не может! — дама обиженно поджала губы. — Эти сопляки сперва вздумали осуждать меня и обсуждать интимные подробности моей жизни. А потом явились ко мне на порог в надежде занять денег! Неслыханное хамство, я считаю.

Ее ноздри нервно раздувались, взгляд потемнел, черты стали хищными. Бочкин своим вопросом ступил на болезненную тему, и поторопился успокоить хозяйку особняка.

— В самом деле, вы правы, воспитанные люди так не поступают, — отметил он и с облегчением заметил, как Илона успокоилась.

— Вот именно, — сказала она и отправила в рот еще один леденец.

— Так кто может распускать слухи об этом доме? Может, кто-то еще из ваших соседей?

Женщина пожала плечами:

— Семьям погибших детей — точно не нужно. Да и не осталось тут никого, кроме матери одной девочки, местной учительницы. И матери ее парня. По-моему, его как раз и обвинили в том убийстве. А больше… Кому эта история нужна? — она пожала плечами.

Бочкин развел руками:

— Кому-то нужна, как видите.

Илона посмотрела на него внимательнее, усмехнулась:

— А ведь вы не журналист, верно? Вы детектив.

Бочкин удивился прозорливости Илоны, не стал отпираться. Кивнул.

— Я так и думала. И кто же вас нанял?

— Это конфиденциальная информация, — Бочкин полез в карман и достал визитку, положил ее на столик рядом с вазочкой с леденцами.

Илона придвинула картонку острием ноготка, прочитала. Ее взгляд стал лукавым:

— Бочкин? Какое занятное сочетание с именем-отчеством.

Бочкин поднялся, разговор о себе он явно не желал поддерживать.

— Если что-то странное привлечет ваше внимание, дайте, пожалуйста, знать.

Илона отложила визитку, но так, чтобы ее легко можно было отыскать.

— Странное? Намекаете на привидения?

— А стоит намекнуть?

Илона рассмеялась:

— Я не верю ни в призраков, ни в прочую эзотерическую чушь. Но если замечу что-то, стоящее вашего внимания, непременно вам наберу.

Бочкин опросил соседей Эллы Родович: все ее помнили как девушку приятную, вежливую, воспитанную.

— Компания у нее была только… оторви да выбрось, — вздыхала соседка, проживавшая напротив их дома, теперь заколоченного и неприглядного.

Бочкин попросил уточнить — со слов участкового выходило, что компания Эллы как раз была вполне приличная.

— А то и говорю, оторви и выбрось, вот какая компания. Оська, их заводила, из богатеньких, так он вообще слов «нет» или «нельзя» не знал. И вроде бы ничего такого не делает, но злой он был… По поселку ходил, руки в карманы спрячет, вразвалочку идет и на всех так свысока поглядывает. Остальные-то ему в рот и заглядывали. Что прикажет, то и делали. Петуха моего, помню, изловили да хвост ему и подпалили. Или у Петровны с соседней улицы дом говном извазюкали…

— За что?

— Замечание она им сделала, видите ли. Музыку громко свою, бабах-бабах этот свой громко слушали у нее под окнами, она их и прогнала. А утром вышла корову доить, а там… — старушка отмахнулась. — Пакостный этот Оська был, прости господи, что плохо о покойнике говорю. Да уж как есть.

Бочкин сделал пометку в блокноте. Было странно, что Осип Васильев был заводилой их компании, однако в проведении обряда обвинили Витю Морозкина. И книга была у него.

— А Витя Морозкин? Помните его?

— Этот хороший парень был, ничего плохого о нем не скажу. За Элкой ухлестывал, — она кивнула на запертые ворота. — Из соседнего поселка к ней приезжал. То с конфетками, то с цветочками.

— То есть серьезные отношения у них были?

Соседка покосилась на него, нахмурилась:

— Могли бы быть серьезными. Я у Вити спрашивала, может, и пожениться он думает на Элке-то нашей. Он так серьезно и говорил, что, мол, может и поженятся. Да только где там. Элка, стоило Оське нарисоваться, сразу про Виктора-то и позабыла...

У Бочкина приподнялись брови.

— …Тот за ней к компании той и прибился по большей части. А так — самый адекватный из них был. Трудяга, не мажор.

Картина выходила, как говорят, маслом: неуправляемая компания мажоров и любовный конфликт. Мог он вылиться в криминальную потасовку и убийство? Да вполне.

— Как думаете, — Бочкин доверительно заглянул в глаза пожилой соседке, — Виктор мог из ревности подготовить убийство Осипа и остальных?

Женщина пожала плечами, задумалась:

— Да кто ж знает, что там во влюбленных мозгах творится… Но сдается мне, что нет, не мог. Витька не агрессивный был. Они и когда моего петуха подожгли, он птицу пытался отбить. Это мне уже после рассказали. — Она вздохнула и покачала головой: — Нет, не верю я.

Про грабителя местного магазина старушка ничего не слышала. Вернее, слышала, но не видела его, знала со слов других посельчан.

Бочкин отправился к своей машине.

На выезде из поселка притормозил на АЗС, заправился и разговорился с заправщиком.

— Давно тут работаете?

Заправщик — загорелый до черноты работяга с внимательным и усталым взглядом — работал на этом месте уже с десяток лет.

— Я уж и сам точнее не помню, — усмехнулся он.

Тимур Альбертович спросил об убийстве, произошедшем пять лет назад. Заправщик покачал головой:

— Не в мою смену случилось, ничего не скажу. — Он прищурился: — А ты из этих, которые потом в газетках заметки строчат, ребятишек тревожат?

Бочкин достал визитку:

— Нет, меня мать одного из погибших тогда ребят наняла, чтобы попытаться разобраться…

Заправщик загрубелыми пальцами погладил гладкий картон визитки, понимающе кивнул:

— Нет, не было меня. Да и сменщик мой особо ничего не скажет, так, слухи. Но вам их и без него рассказывали.

— Может, что-то еще запомнили в свои смены? Что-то, что показалось странным?

Заправщик втянул носом напитанный бензином воздух.

— Да тут вообще особо ничего не происходит, тихий народ, безобидный.

— Местные вспоминают погибших подростков как мажоров неадекватных. Есть за что?

Мужик покосился на Бочкина.

— Да всякое бывает… Понимаешь, — он перешел на «ты», — что одному норма, другому — безобразие. Вот где грань?

Бочкин улыбнулся мудрости заправщика:

— Ну мы-то с вами понимаем, где норма, а где — нет. Вот давайте с этих позиций и посмотрим.

Мужик помолчал. Бочкин ждал.

— Разные они были. Те, что приезжали в поселок, сплошь из обеспеченных семей. Кого водители привозили, у кого родители на таких тачках, что я всю жизнь буду работать и не заработаю. И все такие, — он образно развел руками и нарисовал в воздухе подобие волны, — духи, шмотки как с картинки. Местные ребятишки, что к ним прибились, конечно, выделялись. И не сказать, что они откровенное хулиганье, но идейные шалопаи, проверяющие, как это называется, красные линии родителей? Вот, оно. У паренька… того, что постарше в этой компании… очень непростой отец. Я видел, как он с сыном разговаривает. Вот что не норма, так я тебе скажу. Парень к бабке сюда сбегал от отцовского контроля. Тайком бегал, сигареты покупал здесь, на заправке. Купив, сядет на выезде в теньке и долго-долго дымит. Уж не знаю, о чем думал, я с ним задушевные разговоры не вел, да и в душу не лез. Но то, что на душе-то не все ладно было, с точностью тебе скажу. Вот так-то…

Тимур Альбертович смотрел на свои записи, хмурился.

— Интересная у вас философия выходит, — протянул он. — А посельчане говорят, будто они и дерьмом ворота пачкали, и петуха живьем жгли… А еще, за год до этих событий травили бомжа местного… А все потому, что на душе неладно?

— А от чего ж еще? Когда на душе ладно, животину мучить не станешь.

«Может, он и прав», — подумалось Бочкину.

Он вспоминал своих задержанных, все они на несчастную судьбу жаловались. И так эти жалобы оскомину набили, что всерьез их никто не воспринимал. А может и зря, может, по больной душе и можно определить, кто прав, а кто виноват. Но с заправщиком он в одном соглашался —нравственно здоровый человек не совершит преступление, по крайней мере умышленное.

— А что касается того бомжа, — заговорил вдруг заправщик, — так я вам скажу — с ним все неясно. Он не просто бомж, он что-то вроде дурачка местного был, юродивого. Все твердил, что богат как царь морской, что дом у него здесь имеется. Понятное дело, врал. Вот пацанва его за вранье это и дубасила.

— Так если он дурачок, как вы говорите, разве можно слова всерьез принимать, да бить за них?

— Не надо бить. Я потому и говорю — больные они душой были.

Бочкин вздохнул: далеко бы он пошел с такими рассуждениями.

Мужик придвинулся к нему. Коснулся указательным пальцем лацкана пиджака.

— Я вот что тебе скажу: они того юродивого и порешили.

Бочкин замер.

— Что?

— Когда полиция на место прибыла, она побои зафиксировала. Ну и выходило так, будто старик этот упал да головой ударился не сам, а помогли ему. И многие видели, как он убегал от Оськи с компанией. Да только вроде там по времени смерти не сошлось, дома они были в момент смерти-то, чаи гоняли. Ну и подозрения с них сняли. А человека не вернешь. Хоть и старика юродивого, а жалко.

Бочкин молчал.

— И что, много народу-то считало, что Осип с приятелями убили того старика?

— Да почитай что все. Думали, не явятся уже в деревню через год. Постыдятся. А нет, явились.