Погубное спасение

Глава 1

Ей было всего двадцать четыре года – всего двадцать четыре, когда весь её мир внезапно и бесповоротно рухнул под тяжестью колоссальной лжи, предательства и бесконечного унижения. Жизнь, которая казалась такой прочной и стабильной, вдруг превратилась в пепел. Кэлл тяжело подняла глаза вверх, вглубь белёсой, словно израненной пустоты потолка своей небольшой комнаты. Ее взгляд был усталым, словно ей пришлось прожить не один десяток жизней, но ни усталости, ни сожаления в нем не было, лишь тихая, безмолвная пустота. Весь этот мрак среды вокруг неё словно отражался в холодном блеске видеокамеры, возвышавшейся перед ней на тонком штативе, словно немой свидетель случившейся трагедии и безжалостный обвинитель.

– Если хочешь увидеть свою жену живой, приходи один, без сопровождения, на заброшенный склад в порту. Остальные инструкции я сообщу позже, – раздался хриплый, глухой голос мужчины, звучавший тяжело и угрожающе из динамика, словно напоминая о том, что каждое слово здесь – опасная игра на выживание.

Рядом с Кэлл, словно мрачная и угрожающая скала, нависал высокий, широкоплечий мужчина. Он был словно явление самой тьмы, воплощение угрозы и безжалостной силы. В ее глазах не было ни страха, ни отчаяния, ни слез – лишь глубокая, вселенская боль и усталость, словно она выгорела изнутри и не осталось ничего, кроме пустой оболочки. Нет ни попыток сопротивления, ни просьб о пощаде, ни даже намёка на мольбу. Быть может, это была полная покорность судьбе, непреклонное принятие своих страшных обстоятельств. Но где-то глубоко внутри Кэлл пробежала слабая, будто бы проблесковая усмешка, и, не отводя взгляда, она посмотрела на мужчину рядом с ней.

– Хватит! – внезапно прорезал тишину глубокий и властный голос, повелительным тоном, будто прибивая слова к стене, – и его взгляд прожигал пространство между ними, направлен был не на неё, а прямиком к невидимому воображаемому противнику. – Ты отправишь первое видео завтра, потом мы запишем ещё несколько. Этому подонку надо преподать урок, он не должен больше трогать моих людей! Вечером принеси ей еды и проследи, чтобы с ней было всё в порядке. Мы не варвары. Она должна чувствовать хоть какую-то заботу. Надеюсь, тебе у нас понравится, Кэлл, – в его взгляде читалась смесь презрения и непонимания – что с ней не так? Почему именно она оказалась женой такого ничтожества? В голове роились тысячи вопросов, но он стряхивал их одно за другим, как назойливых мух. Нельзя привязываться, нельзя смотреть в эти глаза слишком долго, нельзя позволять себе хоть на мгновение расслабиться рядом с ней. Он – Дон. Сын своего отца, унаследовавший вместе с бизнесом – ночными клубами, коммерческими предприятиями, акциями – и тёмную, пропитанную жестокостью, кровью и смертью, часть семейного прошлого. Ему подчиняются, его боятся. Он – глава мафии, хозяин преступного мира.

***

Проснувшись ночью, я первым делом взглянул в окно. Небо было заволочено темнокобальтовой пеленой, усыпанной мерцающими звёздами. Ночь ещё не уступила свои права рассвету. Мне нужно обязательно проверить, как там Кэлл. Она всем своим видом казалась слишком безмятежной для той, кого захватили против её воли.

Накинув на себя спортивные штаны, я тихо ступил в коридор. Аккуратно отперев дверь, едва слышно вошёл в комнату. Я не из тех, кто держит девушку в подвале как пленницу на цепи. Нет, это не мой метод.

Тихо ступая, я приблизился к большой кровати. Её хрупкое, тонкое тело зарывалось в просторное покрывало, оголяя деликатное плечо и плавный изгиб бедра. Мне внезапно показалось, что в комнате чересчур холодно – как будто мрак наполнял не только пространство, а и воздух. Я подошёл ближе, чтобы осторожно поправить одеяло, но резко остановился – меня поразило увиденное. На шее краснели отпечатки чужих пальцев, словно ожоги, которые не могли появиться случайно. На бедре проступали синие кровоподтёки, а чуть выше рёбер – багровое пятно, словно оставленное ударом? Я не мальчишка и отлично знаю, как появляются подобные синяки.

В груди мгновенно вспыхнула ярость. Мама всегда говорила мне, что девушки – это хрупкие создания, как нежные цветы, они должны расти и расцветать в безопасности и любви, а мужчины должны оберегать их красоту и нежность, беречь их мир. Но кто-то сломал этот цветок. Кто-то посмел жестоко обидеть эту беззащитную, такую изящную, такую красивую девушку. Убирая от себя тягостные мысли, я натянул одеяло и поспешил выйти из комнаты. Мне срочно потребовался виски – чтобы привести мысли в порядок, чтобы успокоить ярость, чтобы собрать волю в кулак. Срочно!

Глава 2

Двенедели назад. По дневному шоссе, залитому мягким солнечным светом, неуверенно и как будто с трудом проносится старенький Форд. Его ржавеющееметаллическоетело скрипит и подрагивает от неровностей дороги, аиз окнаводительского сидения свисает тяжёлая, обветренная рукамужчины, в которой покоится ужепотухшая сигарета. Едкий, резкий дым проникает внутрь салона, медленно расплываясь по тесному пространству, оставляя послесебя тошнотворный запах, впитавшийся давно и глубоко в обивку чёрных, ужеизношенных сидений. Рядом с мужчиной сидит девушка, еёвзгляд неподвижно устремлён надорогу впереди. Дорога, которая мирно и неприметно окруженагустым зелёным лесом, кажется ей единственным светлым пятном в жизни. Ей нравилось наблюдать заприродой, словно в глубинеэтого лесного массивавот-вот появится белый конь, который унесёт еёпрочь, в ту далёкую страну, гдеона моглабы ощутить настоящеечувство свободы и лёгкости. Но это несказки – это суровая и хрупкая реальность, в которой ей пришлось жить.

Светло-русыелоконы девушки мягко спадали наеёизящноелицо, скрывая глаза, в которых прыгали искры тревоги и грусти. Несколько прозрачных, почти невидимых слезинок скатились по щекам, оставляя послесебя влажныедорожки. Но онапо-прежнему молчасмотрелав даль, непророняя ни слова, как будто пытаясь заглянуть загоризонт надежды. Впереди постепенно кончался лес, и уженаповоротеугадывалось начало нового штата. Может быть, именно здесь что-то изменится, может быть, здесь еёжизнь наконец обретёт смысл и даст ей шанс налучшее будущее?

– Сука! –с раздражением и отчаянием выпалил мужчина. – Я тебя спрашиваю! Где ключи от дома?

– Я незнаю… – тихо ответила девушка, стараясь недать волю голосу дрожать. – Когдая была на заправке, их уже небыло.

– Может, этот парень с заправки твой любовник? – злорадство и гнев вспыхнули в его голосе. – Ты далаему пожить у нас в доме? Покая в командировке, он ходит там в моей одежде и пользуется всем, что принадлежит мне!

На лице мужчины появился злой оскал, глаза сверкали ненавистью и подозрением, в которых было столько боли и разочарования – смесь этой темной смеси, которая разъедает всё изнутри.

– Роб, ты же знаешь, что я тебе не изменяю! – попыталась оправдаться девушка. – Я всегда сижу дома или хожу на работу. Просто, может быть, где-то ключи выпали… Я незнаю…

– Может тогдая бы стал человеком? – сурово и с горечью произнесла Кэлл, понимая, что разговор идёт никуда. Она знала: ни чем хорошим всё это не закончится, однако молчать было нельзя.

Внезапно резкий удар по лицу прервал все её мысли. Острая боль пронзила скулу, раскрасив её кожу ярким розовым пятном.

– Ещё раз посмеешь мне перечить – я тебе всю голову отобъю! И размажу лицо! – громко и с угрозой прокричал Роб, свои слова повторяя, как заклинание.

Кэлл молча смотрела на приближающиеся небольшие дома, и в душе её тихо рождалась надежда. Этот штат казался большим и многогранным, с домами разных размеров и по разным ценам. Чуть дальше был ухоженный парк с голубым озером, вдоль которого гуляли молодые парочки, а на детской площадке играли маленькие дети, ещё не знающие тягот и горестей взрослой жизни. Яркий отблеск солнца нежно отражался от стекла книжного магазина, словно приглашая её внутрь, к новым историям и открытиям. Наконец-то, хоть что-то, что способно хоть немного отвлечь и вернуть хотя бы тень покоя.

Завернув в небольшой район, старенький Форд с трудом остановился у маленького уютного дома.

– Иди, – скомандовал Роб, неудостоив жены даже взгляда. – Мне нужно съездить по делам, а вечером заехать к знакомому. Буду поздно. И не вздумай ни с кем тут общаться.

Кэлл, не дожидаясь окончания речи мужа, резко выбежала из машины. Ей срочно нужно было прийти в себя, привести себя в порядок и найти хоть какую-то опору.

Зайдя в дом, пусть и временный – всего напару недель, но всё же дом, она решила внимательно оглядеться. Несмотря на небольшие размеры, дом выглядел уютным и аккуратным. Светлая кухня с круглым бежевым столом, новенькими электроприборами, гладкими и блестящими на солнце, и интересный цветок на подоконнике, который разбавлял всю серость интерьера. Он был, словно глоток свежего воздуха, источником живой энергии в этом доме. Напротив кухни располагалась гостинная с небольшим, но удобным диваном, а на против него стоял простой телевизор. Рядом стоял пыльный шкаф, заваленный старыми книгами, от которых исходила лёгкая нотка времени и заброшенности. В дальнем углу разместился высокий зелёный цветок, которого, казалось, никто незамечал, но он сохранял в себе какую-то особенную силу.

Дальше по коридору были две двери – справа душевая комната с санузлом, где висели несколько полотенцесушителей и стояла стиральная машина, а слева располагалась спальня. Большая двухъярусная кровать стояла напротив окна, по сторонам висели пару больших картин в современном стиле, дополняя атмосферу комнаты. Так же в комнате имелись небольшой шкаф и тумбочка с обычным торшером, создавая уют и тепло.

Нужно было привести себя в порядок, разобрать вещи и обдумать, чем заняться на ближайшие две недели.

***

Яркие огоньки, словно маленькие звёздочки, играли на серой городской дороге. Громкая музыка заполняла квартал, освежая и пробуждая его к жизни. Здесь ночь была временем, когда город неспал, люди становились живыми, раскованными, дерзкими.

Чёрный Форд резко затормозил у входав шумный клуб, скользя свежей резиной по асфальту и издавая ужасный скрежет, который резал слух. Двое мужчин небрежно вывалились из автомобиля, ощущая себя словно королями этого места. Один из них был Роб.

– Я сейчас, пойду отлить, – хрипло крикнул он, необорачиваясь, направляясь к углу здания.

Зайдя заугол, он увидел девушку в коротких шортах. Она прислонилась к холодной поверхности стены, из её красных губ медленно исходил едкий дым сигареты. Натянув наглую, вызывающую ухмылку, Роб уверенно подошёл к девушке.

– Сколько стоишь? – спросил он с издевкой.

– Я непроститутка! – кисло ответила девушка, даже не взглянув на собеседника, явно скучая на этом усталом месте.

– Ну хватит врать! В таком месте и в таком наряде… – начал он, но в этот момент девушка перебила его, закатив глаза: – Я танцую и только для вип-клиентов.

– Ты не поняла, – сказал Роб, но прежде чем она успела что-то сказать, одной рукой схватил её за шею и со всей силой прижал к стене. Голова девушки резко ударилась о плитку, от чего боль пронзила её разум и тело. – Все вы, бабы, шлюхи и не умеете слушаться, когда с вами похорошему. Сейчас ты мне отсосёшь, а потом можешь идти к своим папикам. Денег не дам – за моральный вред.

Его холодный взгляд, сверкающий жестокостью, напугал девушку так, что она не смогла вымолвить ни слова. Изо рта вырывались лишь хрипы и сиплое дыхание от удушья и страха.

Внезапно резкий удар по щеке заставил слёзы потечь по её лицу, разбавляя пятна грязи и крови. Девушка упала на холодный и грязный асфальт, и только тогда она услышала чей-то голос.

– Девушку отпусти, мудак, и могу пообещать, что ты можешь остаться жив…

Глава 3

Подняв свой свирепый взгляд, Робберт сгустил брови, не скрывая раздражения и решимости. Перед ним стоял широкоплечий мужчина, чья внушительная фигура и уверенная осанка сразу давали понять – это человек, привыкший к уважению и власти. То ли от ощущения вседозволенности, то ли из-за полной отсутствия инстинкта самосохранения, Робберт резко плюнул мужчине прямо под ноги, словно выражая свое презрение и вызывая конфликт, который явно мог перерасти в настоящую драку. Сам же Робберт был среднего телосложения, невысокого роста, но при этом обладал очень скверным и вспыльчивым характером, который часто подводил его к неприятностям.

– Вали отсюда, пока ноги не переломал, – спокойно, но с явной угрозой произнес мужчина, выходя из темного угла. Его походка была медленной, уверенной, каждый шаг отзывался в тишине ночного переулка глухим эхом. Даже тихая музыка, доносившаяся из ближайшего клуба, не могла заглушить эти звуки. Он был высокого роста, и в его голосе не было ни грамма страха – только спокойная уверенность в собственной силе и правоте.

Девушка, наблюдая за происходящим, не стала дожидаться развития событий. Не думая о том, как выглядит в данный момент – в одежде явно неподходящей для беготни – она быстро вскочила на ноги и поспешила обратно в клуб. Ей нужно было срочно доложить боссу, ведь никто в этом районе не имел права устраивать подобный беспредел, брать запретное безнаказанно и разговаривать с начальником охраны самого Кристиана так нахально и дерзко. Майк – так звали мужчину – был тем, кто шел рядом с Кристианом с самых низов, непоколебимо прикрывая его спину, высказывая свое мнение, когда что-то шло не так, и всегда оставался рядом в трудные моменты. Он был для Кристиана не просто охранником – он стал настоящим другом, братом, хоть и не по крови.

Разъяренный до предела, Робберт бросился на мужчину, издавая нечленораздельное рычание. Первый резкий удар пришелся прямо в скулу Майка, второй – в глаз. Потеряв координацию, Робберт с глухим стуком отлетел назад и больно ударился головой об асфальт.

– Тебе конец, урод, – злобно прошипел Майк, быстро поднимаясь на ноги. Робберт попытался сбить его с ног резким рывком с разбегу, но получил стремительный удар в живот и снова рухнул на землю. Поняв, что в честном бою он не выйдет победителем, Робберт резко потянул руку к заднему поясу своих джинс и выхватил небольшой черный пистолет. Слегка дрожа, он выстрелил.

Робберт, бросив пистолет, вскочил и подбежал к мужчине, который теперь лежал, свернувшись в позу эмбриона, и начал наносить тяжелые, беспощадные удары по всему телу.

– Никто не смеет говорить мне, что делать, трогать меня! Любая сука за это ответит! – закричал он, уже убежав, стараясь скрыть в голосе дрожь. Попутно он достал свой кнопочный телефон и набрал друга, сказав, что ему плохо, он хочет побыть с женой. Но это была ложь – впервые Робберт действительно воспользовался оружием. Раньше он только угрожал, но стрелять в человека не решался. Смелости для этого ему явно не хватало. Но сейчас, возможно, сработало чувство самосохранения, или же произошло нечто, что заставило его действовать решительно. В этот момент мужчина хотел просто утопить страх и боль в алкоголе в ближайшем баре, а потом прийти домой и выспаться до обеда, отложив все мысли на потом.

***

– Босс, босс! – взволнованный голос девушки прервал тишину кабинета. Эмели забежала внутрь, весь ее вид выражал тревогу и беспокойство.

Кристиан, оторвавшись от важной документации, усталыми, но внимательными глазами посмотрел на девушку. Его карие глаза были наполнены заботой и внутренним волнением.

– Эмели, я занят. Это что-то срочное? – голос его звучал спокойно, но в нем чувствовалась скрытая напряженность.

– Д-да… там какой-то псих сначала напал на меня, – девушка быстро и запинаясь рассказывала случившееся. – Потом пришел Майк, он… он…

– Стоп, давай сначала и помедленнее, – мягко, но настойчиво попросил Кристиан.

– Я вышла на перекур, и ко мне подошел какой-то урод. Он начал приставать, говорил, что я шлюха, начал распускать руки. Я отказала, но его это не устроило – он начал меня избивать. Похоже, тогда и вышел Майк. Он остановил его, хоть тот мудак и послал его к черту. Я не стала дожидаться, когда они разберутся, и побежала сюда, – с трудом выдавила из себя девушка, тяжело дыша.

– Ты молодец. А теперь… – не дав договорить, Кристиан резко прервался: раздался приглушенный выстрел, который разорвал ночную тишину. Это было нехарактерно для Майка – у них всегда стояли глушители на оружии. Значит, случилось что-то серьезное.

– Черт! – выругался про себя Кристиан, вставая со стула и на ходу натягивая пиджак. Он выбежал из укромного кабинета, оглядываясь по сторонам.

– Боб, бери людей и выходи к черному выходу! – скомандовал по рации, одновременно накручивая глушитель на свое оружие.

Он первым выскочил в темный, влажный переулок, внимательно осматриваясь. Никого не было видно, только в глубине, прижавшись к каменной стене, на землях сидел мужчина с опущенной головой.

– Майк! – голос Кристиана сорвался на хрип, он подбежал к другу и судорожно набирал скорую помощь.

– Ты только держись, слышишь? Не закрывай глаза, – торопливо и с тревогой говорил Кристиан, стараясь поддержать друга.

– Крис… этот урод… поезжай… найди его… – тонкая струя алой крови стекала из угла рта Майка.

– Черт, Майк! Молчи! Мы еще вместе найдем этого мудака и устроим веселье на нашем складе, как в старые добрые времена. Слышишь? Я обещаю. Только держись! – Кристиан наклонился и приложил лоб к лбу своего брата.

Он знал: ради друга он сделает всё, чтобы найти и наказать этого мерзавца. Робу не суждено умереть быстро – Крис решил, что его враг познает всю глубину боли и возмездия.

Услышав шаги позади себя, Кристиан отдал последний приказ:

– Боб, пробей все камеры наблюдения, ближайшие мотели и хостелы. Узнай все, что можно, об этом подонке. И привези его живым на наш второй склад. Сейчас я начну играть…

Глава 4

Белоснежные стены больничной палаты сливались в одно сплошное белое пятно, которое, казалось, затмевало все перед глазами. Эта почти ослепительная яркость отнимала даже способность воспринимать окружающую реальность, создавая ощущение, будто время здесь замерло, застыло в неподвижной тишине и безмолвии. В такой атмосфере угнетающей стагнации нестерпимо хотелось прорваться наружу, выплеснуть накопившуюся бурю эмоций и буквально разрушить все преграды на своем пути. Но внезапно, сквозь этот белоснежный занавес, пронзил слабый, светлый лучик, словно луч надежды, прорезая мрак депрессии и отчаяния.

Подняв голову, мужчина заметил открывающуюся дверь. Через приоткрытый проем в палату вошел спокойный, уверенный в себе человек в белом халате – врач, который несли с собой и ответственность, и спасение одновременно. Его взгляд, полный понимания и профессионализма, встретился с глазами мужчины.

– Ну что ж, мистер Меллиган, – начал врач ровным голосом, – ваш брат потерял довольно много крови. К сожалению, ситуация была критической, но к счастью, мы успели вовремя остановить кровотечение. Слава донорам – у нас сейчас запасы крови в полном порядке. Уверяю вас, ему очень повезло: пуля прошла насквозь, не задев жизненно важных органов. Вы действовали молниеносно, вызвали скорую помощь вовремя – это спасло ему жизнь.

Он сделал небольшой паузу, осматривая реакцию мужчины, который все еще пребывал в раздражённом состоянии.

– Сейчас он еще без сознания и находится в крайне тяжелом состоянии, но шансы на выздоровление у него высоки. Ему необходим покой, тишина и полноценный отдых. Медсестра обязательно свяжется с вами, как только он придет в сознание. Пожалуйста, не волнуйтесь, – тихо завершил доктор.

– Спасибо вам большое, доктор, – прохрипел Кристиан, вставая с кровати, чтобы пожать врачу руку в знак признательности. Его тело дрожало от переживаний, но он собрался, пытаясь удержать себя в руках. Он быстро заметил в углу коридора одного из своих людей – надежного мужчину, всегда готового помочь в сложной ситуации. На ходу Кристиан оставил ему свой номер телефона и, не теряя время, направился к нему.

– Обрадуй меня, – прохрипел он холодно и решительно, – хочу увидеть этого ублюдка в глаза, когда я начну его разбирать на части.

– Мы нашли его, – ответил человек, голос которого не выдавал ни малейших эмоций. – Роберт Макдаун. Женат. Его жена – Каллиан Макдаун. Детей у них нет. Он работает в небольшой коммерческой фирме по недвижимости. Фирма у них маленькая, заказов мало, поэтому Роберта часто посылают в разные города в поисках старых домов, стараясь хотя бы частично покрыть долги компании. По рассказам коллег и знакомых у него почти нет друзей. Он любит подлизываться к начальству, злоупотребляет алкоголем и ведет свободный образ жизни в компании женщин. В общем, тот еще козел.

– Понял тебя, – холодно ответил Кристиан. – Думаю, теперь он начнет прятаться. Надо вытащить его тихо, чтобы не создавать паники. Мой город должен оставаться местом, где люди чувствуют себя в безопасности.

– Мы можем пробраться туда, где он сейчас остановился, – предложил один из мужчин.

– Нет, – резко перебил его кареглазый мужчина, – он должен понять, что с нами шутки плохи. Привезите мне его жену. Только аккуратно, без жестокости, так, чтобы ей ничего не повредить.

Отвезите ее в мой особняк. А дальше – я сообщу, что с ней делать.

– Понял, босс, – ответили в унисон.

Кристиан, наблюдая за одним из мужчин, который скрывался за белоснежным углом, как хотел повернуться, чтобы что-то сказать, его прервала мелодия телефона. Он нажал кнопку вызова и услышал раздраженный голос одного из администраторов клуба.

– Крис, я опять нашел гребанного нарика! Опять какой-то урод принес в клуб наркотики. Камеры проверили, там ничего не видно. Нашел какие-то таблетки около твоего офиса, когда приносил документы. Эти чертовы уроды уже торгуют у тебя под носом. Найду их – засуну им эти таблетки прямо в глотку, – голос Романа дрожал от ярости. – Три месяца идет эта ситуация, а мы так и не можем поймать этих людей.

– Роман, – серьезно сказал Кристиан, – пробей всех приезжих за последние два-три месяца, даже из ближайших городов. Проверь тех, кто недавно совершал дорогие покупки, ездит на люксовых машинах или арендует дорогие дома. Посмотри счета в банках – у кого есть приличная сумма. Искать надо тщательно.

– Хорошо. И еще я не знаю, связано ли это, но сюда приехал твой дядя. Я встретил его у клуба, он попросил передать тебе привет. Сказал, что ненадолго, – добавил Роман.

– Я понял, – ответил Кристиан и, не дожидаясь дальнейших разговоров, сбросил трубку. Что он делает здесь? Брат отца никогда не был примером ответственного человека, и вряд ли он чувствовал себя частью семьи. Все, что его интересовало, – это деньги, вне зависимости от источника: оружие, девушки, рабство – все было в порядке вещей для него. Именно он подставил отца, уговорив подписать важные документы, по которым бизнес по нескольким угольным шахтам перешел нашим врагам. После этого он тихо исчез. Отец дал ему шанс – шанс на новую жизнь, но при условии, что он больше никогда не появится в ближайших городах и ни с кем из семьи не станет иметь дела. Они прекратили любые связи, и теперь Кристиан знал, что больше не должен был прикрывать его перед главарями мафий. Прошло уже десять лет, и о так называемом дяде никто не слышал. Но теперь он появился снова, и это явно не случайность. Он прекрасно понимал, что если Кристиан его увидит, ему не выжить. Но что же заставило его переступить через гордость и страх и приехать сюда? Кристиан должен был выяснить это как можно скорее и разобраться во всем.

***

Каллиан прогуливалась по вечернему городу, окутанному мягким сумеречным светом. В парке стояла абсолютная тишина, которую лишь изредка нарушали тихие, едва слышные трели сверчков, спрятавшихся в густых, зеленых кустах. Мимо неспешно проходили влюбленные пары, обвиваясь руками, старики, наслаждавшиеся размеренным отдыхом, дети на самокатах и велосипедах, наполненные энергией и радушием этого прохладного вечера. Казалось, что жизнь в этом месте текла своим обычным ритмом, что все жители наконец обрели покой и счастье именно здесь. Прямо как по волшебству даже воздух словно наполнился сладким, манящим ароматом, окутывающим своей нежностью и теплом.

Забыв о невыносимом прошлом и пьяном муже, который часто возвращался домой под утро, Каллиан медленно направилась в сторону набережной – ее единственного прибежища в минуты отчаяния. Ей хотелось хоть на мгновение отвлечься от суеты жизни, забыть о неудачах и боли, просто спокойно смотреть на бушующее море, слушать крики чайками, которые неустанно стремились поймать добычу среди морской пены, ощущать холодный морской бриз на своем лице и позволить себе расслабиться, раствориться в этом моменте покоя.

Однако ее планы, как это часто случалось в последние дни, оказались обречены на провал. Внезапно у нее притормозил черный внедорожник с сильно затемненными стёклами, словно призрак, прервавший идиллию. Каллиан от неожиданности сделала шаг назад, испытывая нарастающий страх. Из-за машины стали выходить трое крупных, грозных мужчин, их лица были скрыты в тени, но по уверенной походке и напряженной атмосфере было ясно – перед ней опасность. Жизнь научила ее реагировать моментально: либо бей первой, либо убегай, и сейчас был тот самый момент, когда нужно было бежать.