Иная. Светлое Будущее

Тимур Али

Рассвет. Через две минуты зазвенит будильник, пора вставать. Сегодня предстоит много дел.

Сначала, как обычно, часовая утренняя тренировка и завтрак. Потом отправлюсь в торговый центр за покупкой костюма и обуви. В Академии Искусств, где сегодня будет танцевать Виталина, обязательный дресс-код Cocktail. Второе культурное мероприятие в этом месяце, план будет выполнен. Куплю костюм, туфли, в 13.00 пообедаю, а в 16.00 отправлюсь в столицу. В 20.00 ужин. Вечернюю тренировку в спортивном клубе отменил еще вчера, помня о предстоящем мероприятии. В 22.00 я должен быть на работе. Сегодня патрулирую северную часть города с Дамиром. Смена заканчивается в час ночи, значит, вернусь домой к 1.30. Такие планы на сегодня. Ну что ж, приступим.

Поднявшись с постели, привычным движением отключил только что раздавшийся сигнал будильника, выпил стакан воды и направился в ванную. Через пятнадцать минут приступил к тренировке. Прыжки на месте, приседания, отжимания, подтягивания, сгибания туловища из положения лежа, подъем ног, мостик, пять минут планка, тридцать минут беговая дорожка. Все, можно принимать контрастный душ, завтракать и отправляться за покупками.

С поиском костюма проблем не возникло. Заехал в ближайший к дому торговый центр, зашел в первый попавшийся бутик одежды с коротким названием «Эгоист» и быстро объяснил, что мне нужно. Девушка-консультант без лишних слов окинула меня внимательным взглядом, затем ловко сняла мерки и через несколько минут пригласила в примерочную, предложив на выбор три классических костюма – черный, темно-синий и темно-серый. Примерил темно-серый, оглядел себя в зеркало и решил, что не буду тратить время на примерку остальных.

Та же девушка-консультант с вежливой улыбкой сообщила, что при необходимости подходящие туфли я могу купить в соседнем бутике. Туда и отправился, поблагодарив за оказанную помощь и рассчитавшись за костюм. Размер обуви я знал, поэтому без труда обзавелся парой черных туфель и направился домой.

Проходя мимо уже знакомого бутика с одеждой, услышал громкие мужские ругательства:

– Я просил светлую рубашку, а не белую! Вы что за идиота меня держите? Если бы мне нужна была белая рубашка, я бы так и сказал: «Нужна белая»!

– Прошу прощения, это моя вина. Примерьте пока две другие рубашки из предложенных, а я подберу для Вас еще несколько вариантов, – донесся до меня спокойный женский голос.

Мне нет никакого дела до чужих разборок, все произошло на автомате. Сквозь прозрачные стеклянные витрины я увидел, что возмущающийся мужчина – хейт. Наметанный глаз патрульного метнулся к его правому запястью, затем к лицу. Убедившись в неактивности браслета и в охватившей хейта ярости, отразившейся в налитых кровью глазах, не раздумывая проследовал в бутик.

– Вызовите охрану, – на ходу бросил девушке-консультанту, активируя стилл.

В одно мгновение скрутил и обездвижил не успевшего ничего сообразить и не ожидавшего моих действий хейта.

– Тимур Али, младший сотрудник патрульной службы Найрата, не при исполнении, на месте происшествия оказался случайно, – через минуту докладывал я прибывшему роботу-секьюрити, прижимая к протянутому для идентификации личности сканеру большой и указательный пальцы левой руки. – У хейта вышел из строя фриз, задержал его согласно пункту восемь Кодекса Безопасности Земли.

– Примите благодарность за бдительность, Тимур Али, – отчеканил робот. – Вашему руководству будет немедленно направлен отчет о случившемся и о проделанной Вами работе. Вы можете быть свободны. Всего доброго.

Я кивнул, после чего робот повернулся к уже закованному в наручники хейту.

– Спасибо, – тихо произнесла девушка-консультант, едва заметно тронув меня за плечо, и улыбнулась.

Это была уже совсем другая улыбка. Не та вежливо-натянутая, предназначенная для посетителей, с которой девушка обслуживала меня десять минут назад, а искренняя, настоящая. Такая, какой всегда улыбаются Виталина, ее подруга Доминика и некоторые из моих знакомых ЭЛ и полуЭЛ. Я равнодушный, при разговоре со мной люди нечасто улыбаются. Земляне вообще редко улыбаются, особенно так, с эмоциями в глазах.

– Я не мог поступить иначе, – сказал я девушке. – Хорошего Вам дня.

Попрощавшись со всеми присутствующими, направился к выходу. По пути заскочил в продуктовый сектор и купил еды на четыре дня, оставшихся до начала учебы. Завтраки, обеды и ужины, состоящие из полунатуральных продуктов, герметично упакованные в пластиковые боксы. Они лучше, чем синтетические капсулы, ставшие мегапопулярными в последние годы.

Капсулы удобнее. Маленькие, что позволяет иметь их всегда под рукой, дозированные по калориям, легко проглатываются. Цена доступная, но качество низкое. При частом употреблении появляются боль в желудке и вздутие живота. Приходится заниматься восстановлением организма. Виталина как-то говорила, что скупой платит дважды. Это именно тот случай.

В Академию Искусств я прибыл на тринадцать минут раньше положенного времени. Подошел к регистратору, установленному на входе в здание, приложил два пальца левой руки и, дождавшись утвердительного звукового сигнала, вошел внутрь. В это же мгновение завибрировал чаттер, сигнализируя о входящем сообщении. «Регистрация на «День открытых дверей Академии Искусств Ширана» прошла успешно. Приятного времяпрепровождения!» – прочел стандартное уведомление.

По светящимся указателям нашел зрительный зал и занял свое место в четвертом ряду. Среди присутствующих заметил немалое количество представителей других планет. Некоторые озирались по сторонам, некоторые глядели в пустоту. Я уже давно привык и к большим скоплениям народа, и к полным залам, и к инопланетянам. Виталина часто танцует на различных мероприятиях нашей страны и всегда приглашает меня в качестве зрителя.

Я не отказываюсь по трем причинам. Во-первых, как правило, это закрывает вопрос с обязательными для каждого жителя Земли посещениями культурно-просветительных мероприятий, а их должно быть не менее двух в месяц, чтобы не выплачивать штраф. Во-вторых, родителям девочки я обещал, что Виталина будет в целости и сохранности во время их отсутствия, а обещания я привык выполнять. И в-третьих, я не должен расстраивать девочку.

Да, я равнодушный, чувства и эмоции мне неведомы. Но еще в детстве родители объяснили простую вещь, которую наказали запомнить на всю жизнь: «Если Виталина улыбается и глаза сияют, это хорошо и означает, что она счастлива. А если хмурит лицо, морщит нос или плачет, это плохо. Ты должен поступать так, чтобы Виталина была счастлива, потому что вы – друзья, а друзья всегда помогают друг другу». Я запомнил.

Родители погибли в прошлом году. Возвращаясь вечером с работы, они встретили нетрезвую компанию разбушевавшихся хейтов-подростков. Фризы подростки покорежили, раздробили на части и выбросили. Как выразился следователь, «твои родители по нелепой случайности и по стечению обстоятельств оказались не в то время и не в том месте». После похорон этот же следователь посодействовал в устройстве на работу в патрульную службу Найрата, чтобы я мог зарабатывать себе на жизнь, а заодно, как он сказал, чтобы сократить число нелепых случайностей в городе. На службе познакомился с полуЭЛ Дамиром, который предложил поступать в Военную Академию с ним за компанию. Я согласился.

Концерт начался. Участники пели, танцевали, читали стихи, играли на музыкальных инструментах. Я смотрел, слушал. И ждал ее. Это может показаться странным, но, когда танцует Виталина, внутри меня что-то меняется. Я замечаю это всякий раз, когда она появляется на сцене. Не могу объяснить, что происходит, но с каждым разом это нечто внутри меня становится сильнее. И сердце ведет себя странно: бьется ровно, ритмично, а потом вдруг замирает на несколько секунд. Доминика однажды сказала, что «жизнь не в том, чтобы жить, а в том, чтобы чувствовать, что живешь». Так вот, когда танцует Виталина, я будто чувствую, что живу.

Нет, я не сумасшедший и понимаю, что рожден равнодушным. Что чувствовать способен лишь голод, жажду, сексуальное влечение и потребность в сне и отдыхе. Ну еще удушье в случае недостатка кислорода, холод и жару, физическую боль. Это всем известно. Но, тем не менее, чувствую я не это. Что-то непонятное со мной происходит во время танца. Во время ее танца.

– Встречайте! Загадочный и волнующий танец четырех стихий в исполнении студентки первого курса нашей Академии – очаровательной Виталины Мерц! – объявил мужской голос.

Танец с таким названием я раньше не видел. Заиграла мелодия. Сначала медленно, потом быстрее и быстрее. Виталина кружилась в такт музыке. Потом ее движения стали плавными, медленными. Почему-то я подумал о море. Показалось даже, что прямо сейчас зрительный зал наполнит прохладная вода. Световые шары под потолком и вдоль стен добавили реалистичности. Никогда не обращал внимания на шары, а они, оказывается, способны за считанные секунды кардинально изменить обстановку.

Неожиданно платье танцовщицы вспыхнуло ярким пламенем. Замерев, я не мог отвести глаз от сцены. Виталина, двигаясь, была похожа на огонь, который то усиливался, то ослабевал, потом становился ярче и снова затухал.

Время словно остановилось. Исчезло все вокруг. Остались только я и маленькая фигурка, танцующая в нескольких метрах от меня. Призрачная и в то же время реальная, живая. Я кожей впитывал исходящую от нее энергию, не в силах пошевелиться. В какой-то момент огляделся и понял, что не только я пребываю в оцепенении, весь зал находится будто под гипнозом. Лишь изредка то тут, то там тишину нарушают громкие возгласы.

Внезапно глаза пронзила резкая боль. Зажмурился. Наверное, засмотревшись на танец, забыл, что нужно хотя бы иногда моргать. Боль прошла так же быстро, как и появилась. Когда открыл глаза, музыки уже не было слышно, зал взрывался аплодисментами. Улыбающаяся Виталина покидала сцену с цветами в руках. Откуда взялись цветы? И как на сцене оказался марсианин? Этот момент я пропустил.

Решив, что больше мне здесь делать нечего, вышел из зрительного зала и направился в парадный холл, где должна была открыться картинная галерея. Там и подожду Виталину, чтобы проводить ее домой.

Холл почти пуст. Десятка два посетителей медленно прохаживаются вдоль стен, на которых двумя ровными рядами располагаются картины. Анонсировалось, что здесь будут представлены работы лучших художников Ширана последнего столетия.

Живопись, как и другие виды творческой деятельности, – большая редкость в наше время. Этим мастерством владеют лишь избранные ЭЛ, а настоящими художниками и вовсе становятся единицы. Несмотря на это, картин в галерее не меньше пятидесяти. Я не ценитель прекрасного, однако, если уж довелось стать свидетелем столь уникального события, не стану его игнорировать. Концерт через несколько минут закончится, здесь будет не протолкнуться. А сейчас имеется возможность в спокойной обстановке приобщиться к искусству.

Я стал рассматривать картины. Некоторые четкие и понятные, аккуратные. Дома, улицы, космопорты, пейзажи, девушки. Некоторые похожи на странную мазню, как будто художник хотел что-то нарисовать, у него не получилось, и он, разозлившись, искромсал кистью свой рисунок вдоль и поперек. В некоторых я смог разглядеть лишь отдельные фрагменты на темном фоне. Одна картина и вовсе состояла из геометрических фигур разных цветов и размеров, расположенных в хаотичном порядке. Художник некто Асир Метид. Да уж, Асир, прости, но твой шедевр явно не для моего понимания. Тимур Али не понял и не оценил.

Продвигаясь от одной картины к другой, вглядывался в изображения. Все это время меня не покидало ощущение, что что-то не так. И дело было не в картинах. Дело было в чем-то другом, пока не распознанном моим разумом.

Задержался напротив изображения какого-то неизвестного, но явно хищного животного с открытой пастью и острыми клыками. По телу пробежала крупная дрожь, лоб покрылся испариной. Наверное, простудился. Нужно пройти в медкапсулу для сканирования, вечером еще на работу.

А вот море или океан, закат и синеглазая девушка. Не совсем девушка. Русалка. С длинными волосами и морской раковиной в руках. Взгляд такой… счастливый, что ли. Посмотрим, кто художник. Виталина Мерц?

Я застыл. Вот это поворот. Я, конечно, знаю, что Виталина рисует, не раз видел ее работы, но никак не ожидал увидеть их здесь, сегодня.

Неожиданно вспомнилась маленькая фигурка в пламени огня, гибкие движения рук и тела. Странное тепло в груди и усилившееся сердцебиение вывели из ступора. Пойду все же прогуляюсь в медкапсулу, со здоровьем явно не все в порядке.

Повернулся, чтобы направиться к выходу, и только сейчас понял, что вокруг многолюдно и шумно. Надо же, а я не заметил. И Виталина с Доминикой уже здесь.

Поздоровался с девушками. Виталина обняла меня, а затем резко отшатнулась и уставилась так, словно призрака увидела. Провела рукой по моему лицу, по телу пробежала мелкая дрожь. Вероятно, я совсем плох, если мой вид так насторожил девочку. А потом я услышал то, что никак не ожидал услышать:

– Твои глаза, – прошептала Виталина. – Они… карие.

Я не поверил своим ушам. Розыгрыш? На нее не похоже. Послышалось? Но я же не глухой. Все, срочно на свежий воздух. Заодно сканирование пройду. Рядом с учебным заведением медкапсула будет обязательно, наверняка даже не одна.

Через несколько секунд очутился на улице. Забежал в расположенную неподалеку медкапсулу и установил программу для полного сканирования организма с заключением и выдачей рекомендаций в печатном виде.

– Заполните обязательные параметры, – прозвучало голосовое сообщение.

Ввел запрашиваемые системой данные: возраст – семнадцать лет, эмоциональный статус – равнодушный.

– Обхватите кистями рук металлический поручень, закройте глаза, расслабьтесь, сканирование займет около двух минут, – сообщил голосовой помощник системы.

Сделал все, что требовалось. Как только звуковой сигнал оповестил об окончании процедуры, схватил появившийся небольшой прямоугольный листок и бегло пробежал строчки глазами. «Рост 184 см; вес 75 кг; ИМТ (индекс массы тела) 22,15 (норма); артериальное давление 120/80 (норма); температура тела 36,7 (норма); процентное содержание жира, мышечной массы, и воды в организме 11%, 56%, и 64% соответственно, все показатели в норме; костная масса 3,22 кг (норма)».

Все это я и так знаю. Что там дальше? «Диагностировано: синусовая тахикардия; недостаточность витамина В1; дисфункция щитовидной железы с точностью 56%, требуется дополнительное лабораторное обследование; обнаружены признаки эмоционального переутомления».

Признаки чего? Поднял голову и увидел на информационном табло мигающее сообщение: «Внимание! Эмоциональный статус выбран некорректно! Для уточнения рекомендаций внесите изменения и повторите сканирование!»

Видимо, медкапсула неисправна. Нажал кнопку «Отмена», выбрал на дисплее программу проверки исправности приборов медкапсулы и, пока осуществлялась диагностика, дочитал листок до конца. «Рекомендовано: принимать витамин В1 внутрь в таблетированной форме; исключить из употребления крепкий кофе, алкоголь, острую пищу; соблюдать режим труда и отдыха; обратиться в медицинский центр для дополнительного исследования функции щитовидной железы».

Звуковой сигнал оповестил об окончании процедуры проверки, на табло высветился результат: «Неисправностей оборудования не обнаружено».

Странно. Повернувшись к выходу, машинально глянул на зеркальную поверхность двери медкапсулы и остолбенел. На меня смотрели чужие глаза. Не мои бесцветные, к которым я привык, а темные и какие-то… блестящие.

Ничего не соображая, вышел из медкапсулы. Я не равнодушный. Как такое возможно?

– Твои глаза… они… карие, – всплыли в памяти слова Виталины.

– Карие, – словно в бреду произнес я вслух.

Вот уж не знаю, хорошо это или плохо. Пока не знаю. Ладно, время покажет. А сейчас нужно вернуться к девчонкам, а то сбежал, не сказав ни слова. Хорош, ничего не скажешь.

Завибрировал чаттер. «У тебя все хорошо? Отправляюсь домой, зайду вечером», – подсветила голограмма сообщение Виталины.

Бросил взгляд в сторону транспортной остановки и заметил, как Виталина садится в аэрокар. Проводил девочку домой, называется.

Не раздумывая, бросился за ней. Что-то незнакомое, зародившееся где-то внутри, заставляло бежать со всех ног. Непривычное ощущение, неприятное. Обдающее холодом и жаром одновременно. И не поддающееся логике. Наверное, это и есть те самые эмоции. Не так я себе это представлял, совсем не так. Да уж, придется теперь разбираться и учиться с ними жить. Выбора у меня нет.

Запрыгнул в аэрокар, озвучил адрес автопилоту, уселся в кресло и провалился в раздумья. Пока пытался прислушаться к самому себе и привыкнуть к новым ощущениям, аэрокар прибыл в Найрат и приземлился на транспортной остановке в двадцати метрах от моего дома.

Спрыгнув на землю, увидел направляющуюся к своей калитке Виталину. И высокую темную фигуру, притаившуюся у стены ее дома.

Дальше все происходило слишком быстро. Думать было некогда, поэтому действовал инстинктивно. Я должен был успеть.

Достал из кармана брюк стеклянную капсулу с анпиритом и с силой метнул ее в сторону фигуры. Задержал дыхание, в несколько крупных прыжков оказался рядом с уже теряющей сознание Виталиной, подхватил ее на руки и отбежал в сторону на безопасное расстояние. Отдышавшись, обернулся и… обнаружил ту же фигуру на том же месте.

Не понял. Действует анпирит мгновенно, радиус действия не менее десяти метров, без специальной подготовки от него не защититься. Капсула точно разбилась, жидкость растеклась, Виталина без сознания. В чем тогда дело?

Внутри все похолодело, на лбу проступили капли пота. Это тоже эмоции? Не нравится мне все это, совсем не нравится.

Активировал стилл. Прижал девочку к себе, после чего громко и четко спросил:

– Ты кто и что тебе нужно?

– Ты видишь меня? – после недолгого молчания отозвалась темная фигура. – Очуметь!

Голос показался каким-то странным, детским, что ли.

– А ты как думаешь? – пробормотал я и снова громко спросил: – Кто ты и что тебе нужно?

– Я Айштар. Вообще-то меня не должны видеть люди. Наверное, я что-то перепутал. Влетит теперь от папы, вот.

Ребенок шмыгнул носом. А это точно был ребенок, по голосу мальчик не старше десяти лет, вот только ростом на все двадцать. Странный мальчик, и говорит какую-то чепуху. Не в своем уме, видимо. Только вот как он здесь оказался и почему на него анпирит не подействовал?

Я попытался рассмотреть пацаненка внимательнее, но расстояние было приличное, да и стемнело уже совсем.

– И кто твой папа? – решил уточнить, обдумывая план действий.

– Мой папа – Повелитель Сумеречного мира, – с гордостью в голосе произнес мальчишка.

Ну точно, сумасшедший. Повелитель Сумеречного мира, да уж. Начитался сказок, не иначе. Еще про домовых пусть вспомнит, и леших всяких. Так, ладно, что теперь с ним делать? Не оставлять же на улице среди ночи, ребенок все-таки, да еще и явно с головой не все в порядке. Для начала попробуем что-нибудь выяснить, а потом найти его родителей.

Деактивировал стилл и спокойным голосом произнес:

– Айштар, или как там тебя, давай в дом пройдем и там уже подумаем, что дальше делать будем. А то девочка замерзнет совсем, пока мы тут с тобой беседуем. Ты не против?

– Не против, – сказал мальчишка и двинулся в мою сторону. – Только времени у меня совсем мало осталось, скоро папа искать начнет.

За несколько секунд он, двигаясь совершенно бесшумно, преодолел расстояние от дома Виталины до калитки. Странно, но, приблизившись, мальчишка не выглядел таким высоким, каким показался сначала. Обычный такой пацаненок, примерно по пояс мне будет. Худощавый, темноволосый, в светлых штанишках и такой же светлой футболке. Босой, правда, и лица не разглядеть толком: черты какие-то смазанные, расплывчатые. Выделялись только глаза, черные и сверкающие.

«Папа будет искать, это хорошо, – подумал я. – И чем быстрее найдет, тем лучше».

– Идем, – сказал вслух и махнул рукой в направлении своего дома.

– А ты ничего, Тимур, храбрый и добрый, – заговорил мальчишка серьезным тоном, а я остановился, пытаясь сообразить, откуда он знает мое имя. – Жаль, что у тебя не получится в наш мир переместиться. Виталину береги. Она владеет Даром Пробуждения, поэтому очень важна для обоих миров. И марсианам не отдавай раньше положенного срока. Нельзя торопить события, всему свое время. Так папа говорит, а он никогда не ошибается. Еще увидимся, Тимур.

И мальчик исчез. Растворился в темноте. В это же мгновение зажглись вечерние фонари, осветив пустынную улицу. И одиноко стоящего меня посреди этой улицы с бессознательной девочкой на руках.

Я стал растерянно озираться по сторонам. Что это было? Тоже эмоции? Похоже, сумасшедший здесь я…

Виталина Мерц

Сознание возвращалось медленно. Сначала, не открывая глаз, прислушалась. Тишина. Ощутила, что лежу на мягкой поверхности, мне тепло и уютно. Двигаться совсем не хочется, да и сил нет. Потом вспомнила, что произошло, резко открыла глаза и подскочила. Но тут же успокоилась, оглядевшись по сторонам.

Знакомое светлое помещение, беспорядочно заставленное мебелью. Диван, два мягких кресла с обивкой оливкового цвета, на стене напротив – визуальная панель. Слева от входной двери еще один диван, большой, светло-зеленого цвета, на котором, собственно, сижу я. В центре помещения стеклянный столик, чуть поодаль несколько стульев и четыре удобных трансформирующихся кресла.

Гостиная в доме Тимура, значит, упала я в его руки. Это хорошо. Стилл деактивирован, значит, отдыхала я не меньше пяти минут. А вот это странно.

В этот момент в комнату вошел Тимур с двумя чашками в руках. Я сразу же бросилась к нему с одним-единственным желанием – заглянуть в глаза.

– Как себя чувствуешь? – спросил Тимур, ставя чашки на стол.

– Я в порядке. А ты?

Приблизившись вплотную, уставилась на друга. Тимур как ни в чем не бывало схватил меня в охапку и привычно усадил к себе на колени, удобно расположившись в одном из кресел.

– Пока не понял, но жить буду, – сказал он, не сводя с меня карих глаз. – Надеюсь, долго и счастливо. Правда, почему-то мне кажется, что уже не так спокойно, как раньше. Эмоции, как я успел заметить, вносят приличный беспорядок в мысли и действия. И, полагаю, могут доставить немало проблем бывшему равнодушному. Без тебя мне не обойтись, Витошка.

И он улыбнулся. Впервые в своей жизни улыбнулся по-настоящему, тепло и искренне. Я с трудом удержалась, чтобы не расплакаться от счастья. Смотрела на него и глазам не верила. Всегда холодный, отстраненный и ко всему безразличный, с отсутствующим взглядом, мой близкий друг, почти брат, теперь стал совсем другим. Живым. С приятной улыбкой на красивом лице. С веселыми искорками в сияющих карих глазах. Даже не верится, что еще час назад эти глаза были бесцветными и ничего не выражающими, а лицо бледным и каменным.